Trần Tịch thuần thục điều khiển con tàu chìm tự do xuống dưới mặt nước. Độ sâu hiện tại đã đạt tới 2000m. Yao và Florian đang kiểm tra lại lần cuối bộ đồ lặn, sẵn sàng đợi tín hiệu từ Tamra. Độ sâu lúc này tương đối nguy hiểm, Florian sẽ được đưa vào một phòng cách ly có áp suất cao hơn để làm quen, đồng thời kiểm tra xem bộ đồ có hoạt động hay không. Sau đó anh sẽ thoát ra bên ngoài từ cánh cửa đặt trong phòng thí nghiệm.

Saki cùng Andy và Raphael đang ở trong phòng quan sát. Xung quanh tàu ngầm có gắn vô số camera để truyền về hình ảnh dưới mặt nước. Do dưới đáy biển rất tối nên phải dùng thêm đèn chiếu sáng xung quanh, còn muốn nhìn xa hơn nữa thì phải quét hồng ngoại, lập nên một bản đồ địa hình 3D trên máy chiếu.

2000m không phải là một quãng đường dài trên mặt đất nhưng khi xuống lòng biển, đấy là là cả một chuỗi thay đổi ngoạn mục.

Xuống đến tầm 500m, ánh sáng le lói từ mặt trời đã tắt hẳn. Đáy biển là nơi không có ánh sáng chiếu tới, các loài sinh vật sống hoàn toàn dựa vào các chất hữu cơ lắng xuống từ tầng trên của đại dương, chủ yếu là của xác động vật phân hủy. Càng xuống sâu hơn, số lượng các sinh vật kì lạ càng tăng lên. Vẫn là các loại cá, mực nhưng đều tiến hóa hơn để thích nghi được với môi trường dưới đáy đại dương.

- Đây là cá mập yêu tinh hay còn gọi là Goblin Shark. Saki nhìn xem, mặt nó đáng yêu chưa?

Raphael hào hứng chỉ vào bóng đen lù lù đang từ từ tiến gần về phía cánh tàu. Loài cá mập này bắt đầu xuất hiện khi xuống độ sâu khoảng 1200m. Nó có hình dáng dị hợm vô cùng, dài khoảng 4m, hàm răng lỉa chỉa cùng với cái mũi dài khoằm xuống. Dù có óc nghệ thuật cao siêu đến mức nào cũng khó có thể công nhận đó là dễ thương được.

Saki đã từng nhìn thấy ảnh chụp của Goblin Shark trên mạng nên cô cũng không lạ với hình dạng này, chỉ là nhìn gần mới thấy nó còn xấu tệ hơn nữa.

- Ah nhìn này, một con Sperm Whale trưởng thành, Saki lại đây mau!

Saki bị Raphael kéo tuột sang phía màn hình bên cạnh, anh ta hoàn toàn không có ý định chú ý tới Andy đang ngồi cười tủm tỉm trong góc.

- Con cá này lớn quá, chắc phải tới 25m chứ không đùa đâu. Em nhìn xem, đầu nó to chưa kìa? Loài này trước thời băng tan vốn đang trong tình trạng nguy hiểm do bị săn bắt quá nhiều, nhưng giờ chúng đã trở lại trạng thái bình thường. Thật là may quá!

Raphael không ngừng thuyết minh về đặc điểm cá Sperm Whale và các tác dụng mà dầu cá mang lại. Ngạc nhiên là Saki không hề lờ đi lời anh nói như trước mà nghe chăm chú.

Cô vốn rất ham học!

Hơn nữa kinh nghiệm những vụ liên quan đến đại dương của cô không nhiều, lần này tham gia tuy nguy hiểm nhưng lại là một cơ hội học hỏi vô cùng quý giá.

Độ sâu giờ đã là 5000m.

Tiếp tục bài diễn thuyết không ngừng nghỉ của Raphael về cá Anglerfish với hàm răng hình lưỡi liềm của chúng

- Và hãy nhìn màu sắc tuyệt đẹp này đi. Em có thấy những sọc ở đuôi của nó không? Loài cá này có khả năng tổng hợp các chất hóa học để làm da chúng phát sáng, bằng cách này các con cái sẽ có thể thu hút những con đực tới. Trông mới dễ thương làm sao!!

Andy và Saki khẽ cau mày nhưng hành động này hoàn toàn bị Raphael lơ đẹp

- Ở loài Anglerfish, con đực nhỏ hơn con cái rất nhiều, chúng thường kí sinh trên người con cái để sinh con. Khá là ngược với loài người nhỉ!

Đừng có so sánh thế chứ!

Nhìn vẻ mặt kì quặc của Saki, Raphael cười tươi, từ hình ảnh một nhà khoa học cuồng cá trở thành anh chàng sát gái như trước.

- Đừng lo, nếu có cưới nhau thì anh sẽ lo cho em mà!

Cái này thì chẳng buồn cười nữa rồi, Saki lạnh lùng giật tay anh ta ra trong khi Andy cười thành tiếng.

Chỉ 50 phút sau, độ sâu đã lên tới 10000m. Con tàu vẫn đang hoạt động bình thường. Florian được Yao đưa vào phòng cách ly.

- Đợi hiệu lệnh của Tamra! Nếu chúng ta có thể vượt qua giới hạn Delta thì chúng tôi sẽ thả cậu xuống ở độ sâu khoảng 12500m. Nếu không vượt qua được, chúng tôi vẫn sẽ cho cậu ra ngoài để thử nghiệm tính năng của Ultimate Challenger.

- Tôi hiểu rồi!

Chợt hệ thống loa trong phòng vang lên, giọng Tamra to rõ, xen lẫn chút hồi hộp

- Thợ lặn, vào phòng cách ly! Stand by!

Yao nhìn Florian, gật đầu. Florian quay đi bước vào phòng cách ly.

- Trước khi cậu vào đó, tôi hỏi cậu một câu này được không?

Florian khựng lại, hỏi khẽ

- Sao vậy huấn luyện viên?

- Cậu...

Yao ngập ngừng đôi chút, định hỏi điều gì đó, nhưng lại thôi.

- ... chúc may mắn!

Florian cười nhẹ, ánh mắt thoáng lên niềm vui, rồi đẩy cửa bước vào. Ở bên ngoài, Yao dùng bảng điều khiển bên ngoài để tăng dần áp suất trong phòng lên. Nhiệt độ cũng đã được giảm xuống âm 40 độ.

"Hãy nhất định phải sống sót trở về... cho dù cậu..."

- 11508m rồi!!!!!

Tamra reo lớn, chỉ một chút nữa thôi. Tất cả các thông số của con tàu đều rất hoàn hảo theo đúng tính toán ban đầu.

Ba!

Hai!

Một!

BÍPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPP

Một tiếng hét chói tai vang lên từ phòng điều khiển, vang vọng khắp ngóc ngách của con tàu

- VƯỢT QUA RỒI!!! VƯỢT QUA GIỚI HẠN DELTA RỒI!!!!!

- DIVER READY!!

- RELEASE!!!!!