Rikimaru rất thích nói chuyện, Santa biết điều đó.

Dù khả năng sắp xếp câu từ của anh cứ lộn xộn đến khó hiểu, lắm lúc lại còn đang nói chuyện này thì nhảy luôn sang chuyện khác, nhưng kỳ lạ là Santa vẫn hiểu được, và cậu có thể nghe anh nói cả ngày cũng không chán.

Bởi vì một Rikimaru ấp úng tìm cách để Santa hiểu ý mình thật sự đáng yêu lắm, đáng yêu vô cùng.

Ăn sáng xong, Santa vừa nắm tay dẫn Rikimaru đi dạo vừa nghe anh ê a huyên thuyên đủ chuyện. Ngày hôm qua cậu có mua một đôi giày khác cho Rikimaru, ý định ban đầu là mua đôi giống hệt đôi cũ, nhưng cứ nhớ đến căn phòng độc một màu trắng kia là Santa lại thấy không khỏe, cho nên cậu chọn màu khác.

Vẫn kiểu dáng đó, đôi giày rộng hơn cỡ chân anh một chút, đi vào vừa vặn không khó chịu, mang sắc cam nhạt.

Khi lấy đôi giày ra Santa thật sự đã có chút lo lắng, một phần cậu sợ Rikimaru sẽ thích màu trắng hơn, một phần lại tự trách bản thân không nên vì cảm xúc riêng mà chọn thứ anh không thích mới phải.

Nhưng ngoài dự đoán của Santa, Rikimaru còn kích động hơn cả lần trước. Anh ôm lấy cậu, chẳng ngại bày tỏ yêu thương bằng cách hôn hôn lên hai má Santa, sau đó còn ngoan ngoãn nói cảm ơn.

Tuy Santa không rõ anh kích động như vậy là vì đôi giày này, hay là vì sau khi đôi giày cũ bị vứt đi lại có được một đôi giày mới. Nhưng thôi, sao cũng được, chỉ cần Rikimaru vui vẻ là ổn rồi.

Hai người ăn trưa ở băng ghế đá quen thuộc, vẫn là đồ ăn mua từ cửa hàng tiện lợi. Tuy không ngon bằng đồ Santa nấu - đây là theo lời Rikimaru nói, nhưng vẫn ngon hơn đồ của bệnh viện nhiều lắm - đây vẫn là lời Rikimaru nói.

Sau khi trò chuyện cùng anh cả buổi sáng, cậu mới biết mấy ngày gần đây cả trưởng khoa và nữ y tá nọ đều bận rộn gì đó. Họ hầu như không xuất hiện trong khoa tâm thần, một ngày ba bữa của Rikimaru có khi còn bị bỏ quên. Santa nghe mà không biết nên vui hay nên buồn, cậu mừng vì anh không phải tiếp xúc quá nhiều với những kẻ đó, lại xót anh không được chăm sóc cẩn thận.

Không khí mùa thu rất mát mẻ, có nắng cũng không quá gay gắt. Rikimaru ăn no rồi sẽ buồn ngủ, dưới thời tiết dễ chịu như vậy thì càng nhanh nghiêng bên nọ ngả bên kia. Santa chọc má anh một cái, thấy Rikimaru khó chịu chu môi bèn bật cười.

Anh buồn ngủ lắm rồi, không đủ tỉnh táo để leo lên lưng cậu nữa. Santa quyết định bế anh về phòng, tháo giày, đắp chăn, lại dỗ Rikimaru ngủ thật ngoan rồi mới đứng dậy ra ngoài.

Cửa phòng trưởng khoa không khoá, cậu hít một hơi, mở cửa tiến vào.

Santa không cho rằng mình sẽ tìm ra thứ gì trong một căn phòng không khoá như vậy, và quả thật, cậu chẳng tìm thấy thứ gì đủ để ép gã thả anh cả.

Nhưng có một số điểm rất kỳ lạ.

Khi nghe người bảo vệ nói về những bệnh nhân trước đây Santa đã thấy có gì đó không ổn, lên cơn trong khoảng thời gian từ chiều tối tới đêm muộn, lại còn là nhiều người cùng lúc.

Hồ sơ bệnh nhân vẫn khá đầy đủ, cậu xem thử một lượt. Triệu chứng ban đầu của từng người không giống nhau, nhưng đến cuối cùng tất cả đều phát điên, đập phá, gây thương tích cho người xung quanh, cuối cùng tự hại mà chết.

Số lượng bệnh nhân của khoa tâm thần không nhiều, trải dài từ mười một năm trước đến tận bây giờ. Santa để ý khoảng thời gian Rikimaru bắt đầu nhập viện, khi đó trong khoa chỉ còn hai bệnh nhân.

Hai người đó...

Cậu ngạc nhiên đến mức suýt làm rơi tập hồ sơ trên tay.

Hai người đó, cả hai đều khỏi bệnh một cách kỳ lạ, đã xuất viện từ gần ba năm trước, sau khi Rikimaru nhập viện chỉ tầm ba đến bốn tháng.

Chuyện này nghĩa là gì?

.

Santa thở ra một hơi, cà phê đắng ngắt trôi xuống cổ họng, cuối cùng cũng khiến cậu bình tĩnh lại một chút.

Ông chủ cửa hàng từ bên trong nói vọng ra.

"Phải chờ khoảng nửa tiếng nữa đấy! Cậu có muốn đi đâu thì đi đi!"

Santa bóp nát vỏ hộp cà phê rồi ném vào thùng rác bên cạnh, uể oải đáp.

"Tôi đợi được."

Cũng không biết ông ta có nghe thấy không.

Cậu và ông chủ cửa hàng làm đồ lưu niệm này là chỗ quen biết, Santa từng giúp bắt một tên trộm suýt nữa khuân sạch số tiền tiết kiệm cả đời của ông ta. Khi ý nghĩ muốn đặt làm một món quà đặc biệt cho Rikimaru xuất hiện, cửa hàng này trở thành lựa chọn hàng đầu của cậu.

Ngoài cửa hàng có một băng ghế gỗ kế bên cạnh máy bán hàng tự động. Santa đi đến đây trong tình trạng não bộ vẫn đình trệ, lại nghe bảo món quà cậu đặt vẫn chưa xong, Santa bèn ngồi luôn ngoài này để làm nguội cái đầu.

Từ chỗ cậu nhìn thẳng về phía trước, cách một con đường là ruộng ngô không biết nhà ai trồng. Santa nhìn một lúc cũng không sinh ra được cảm xúc gì, điểm tốt là cậu bình tĩnh hơn rồi, có thể sắp xếp lại vài thứ trong đầu.

Thứ nhất, những bệnh nhân trước đây có vấn đề, cách chữa trị có vấn đề, cả khoa tâm thần đều có vấn đề. Nhiều bệnh nhân chung một triệu chứng, lặp đi lặp lại, kết quả cuối cùng đều là tự hại mà chết.

Hệt như một thí nghiệm kinh khủng nào đó.

Thứ hai, Santa ngẩng đầu lên, dùng cánh tay che đi tầm mắt của bản thân, sự xuất hiện của Rikimaru đã kết thúc tất cả những vấn đề đó.

Cậu nghĩ tới một khả năng.

Nếu thật sự có một thí nghiệm, nếu tất cả những bệnh nhân trước đây đều là vật thí nghiệm của khoa tâm thần. Lại dựa trên cặp hồ sơ về Rikimaru mà Santa từng xem, có thể nhìn ra được, gã đặc biệt yêu thích anh. Một thí nghiệm lặp đi lặp lại mãi vẫn không có kết quả, thế rồi vật mẫu hoàn hảo nhất xuất hiện trước mặt gã. Như vậy, gã không cần tiếp tục thí nghiệm nữa, cũng sẵn sàng buông tay với những vật thí nghiệm còn lại.

Santa nặng nề thở ra một hơi, lạnh buốt.

Nếu đúng thật như vậy, thì quả là ghê tởm đến buồn nôn.

.

Khi Santa mang món quà trở lại bệnh viện, đồng hồ đã chỉ hai giờ bốn mươi phút. Cậu nghĩ, cùng lắm thì cứ phá luật thôi, dù sao thì mình cũng không phải hình cảnh nữa rồi.

Santa cho rằng anh sẽ đợi mình ở trong phòng, nào ngờ khi còn cách cổng khoa tâm thần một khoảng xa cậu đã thấy Rikimaru. Anh đứng bên cạnh phòng bảo vệ, nhón chân ngóng về phía trước, khi thấy Santa xuất hiện thì cười thật tươi.

Cậu nghĩ, tốt quá, anh vẫn có thể cười như vậy, vẫn có thể vui vẻ như vậy...

Nhanh chóng xốc lại tinh thần, Santa bước tới, tươi cười nói.

"Rikki-kun! Em có quà đặc biệt muốn tặng cho Rikki-kun nè!"

Trên tay cậu ôm một chiếc hộp gỗ vuông vắn cao tầm mười lăm centimet. Rikimaru nhận lấy hộp quà, tò mò hỏi.

"Là gì á?"

Santa vuốt nhẹ mái tóc nâu mềm mại của anh, dịu dàng bảo.

"Rikki-kun mở—"

"Rikimaru-san!"

Chẳng để cậu nói hết câu.

Người phụ nữ khoảng chừng hai tư, hai lăm tuổi. Tóc đen búi cao, trên người khoác đồng phục y tá. Gương mặt cô ta đỏ bừng bừng, bước chân gấp gáp đi tới, bàn tay vươn ra nắm lấy cánh tay Rikimaru rồi kéo mạnh anh về phía mình.

Anh hoảng hốt ôm chặt hộp gỗ trên tay, chỉ sợ nó rơi xuống.

"Này!"

Santa tức giận muốn giữ anh lại, nhưng cô ta thậm chí còn không nhìn về phía cậu, chỉ gằn giọng bảo.

"Ba giờ rồi, đến giờ về phòng rồi."

Cánh tay Rikimaru bị siết rất chặt, Santa có thể mơ hồ thấy anh đang nhíu mày vì đau. Cô ta không thả anh ra, lại không hề nhìn đến cậu. Santa chỉ lo rằng mình bước thêm một bước Rikimaru sẽ càng đau đớn hơn.

Đương lúc cậu không biết phải làm gì, anh bỗng nhiên quay đầu lại, hai tay vẫn ôm chặt hộp gỗ.

Thế rồi, anh mỉm cười.

"Santa, hẹn gặp lại."