Một buổi tối tháng 12 se lạnh khi Sakura rời bệnh viện sau một ca làm việc dài và mệt mỏi. Lúc này, cô chỉ muốn được tắm bồn nước nóng, một tay cầm sách, tay kia cầm ly rượu. Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ làm cô ấm lên khi đang nắm chặt chiếc áo khoác.

Bước ra khỏi bệnh viện, cô đứng trên lối đi lát đá, ngước nhìn bầu trời đêm trong vắt. Ánh sáng hơi chói mắt khiến cô không thể nhìn thấy nhiều sao. Điểm trừ là bệnh viện nằm ở một khu dân cư đông đúc trong làng, nhưng điều đó cũng có lợi nên cô cũng không thể phàn nàn quá nhiều.

Vào những đêm như thế này, những suy nghĩ của cô luôn mơ màng. Mặc dù hoàn toàn thoải mái với cuộc sống hiện tại, Sakura vẫn mong muốn một điều gì đó hơn thế. Một sự thay đổi khỏi cuộc sống thường nhật của cô. Là một shinobi y thuật, cô hiếm khi được giao nhiệm vụ, thực tế lần cuối Sakura nhận được là khi cô lên mặt trăng khoảng một năm trước. Tuy nhiên, Sakura thấy thói quen sống của mình, ít nhiều vẫn ở trong tình trạng tương tự như ngày xưa, một kẻ nghiện công việc.

Ít nhất thì giờ Sasuke đã trở về làng, sau khi trở về vài tháng trước và họ đã dành nhiều thời gian bên nhau hơn. Khi không phải luyện tập hay làm nhiệm vụ, Sasuke sẽ hỏi Sakura xem cô có muốn cùng anh đi dạo không, hay anh sẽ nhanh chóng ghé bệnh viện qua cửa sổ phòng làm việc của cô để được chữa trị và đôi khi là ăn trưa. Thật tuyệt khi được gặp lại Sasuke. Sakura vẫn yêu anh như hồi còn là genin mặc dù tình yêu của cô giờ đã khác. Không còn là sự si mê mù quáng nữa, Sakura quan tâm và chỉ muốn điều tốt nhất cho Sasuke.

Quá mải mê với suy nghĩ riêng, cô không hề nhận ra bóng dáng quen thuộc đang tiến lại gần cho đến khi anh khoác lên người cô chiếc áo choàng. Cô liếc sang trái, thấy người đàn ông đang đứng cạnh mình, cũng đang nhìn lên bầu trời ngắm một vì sao. Điều này đã trở thành một thói quen nhỏ của họ, Sasuke đón cô sau ca làm việc để đưa cô về nhà. Anh bắt đầu tự nguyện làm điều đó, chỉ mất chưa đầy 10 phút đi bộ đến căn hộ của cô, và Sakura chưa bao giờ thực sự nghĩ đến việc hỏi tại sao anh lại chọn đi cùng cô, cô chỉ vui vì anh muốn dành một chút thời gian cho cô.

"Anh sẽ không bị lạnh chứ?"

"Anh sẽ không sao cho đến khi chúng ta đến căn hộ của em." Anh khăng khăng. Sasuke đang mặc một chiếc quần dài và áo sơ mi dài tay. Tuy nhiên, gia tộc Uchiha vốn dĩ có thân nhiệt cao hơn mức trung bình, hoặc ít nhất là Sakura đã nghe nói vậy, có thể là do họ có thiên hướng về hỏa thuật.

"Cứ nói cho em biết nếu anh muốn lấy lại nó nhé." Sakura nói với anh.

Sasuke nhìn xuống cô, thấy gò má và sống mũi ửng hồng, rồi khẽ "Hn" một tiếng thích thú. Anh với tay cài cúc cổ áo, chỉnh lại áo choàng sao cho nó ôm trọn lấy cô. Mùi hương đàn hương thoang thoảng, giống hệt anh, cô nhận ra khi cố gắng không bị đắm chìm bởi mùi hương ấy.

"Chúng ta nên đi về thôi trước khi quá muộn." Sasuke nói. Sakura đồng ý vì cô phải quay lại bệnh viện lúc 7 giờ sáng và giờ cũng gần nửa đêm rồi.

Họ trở về căn hộ của cô và đứng trước cửa, Sakura cởi cúc áo choàng và trả lại cho anh. Sasuke nhìn cô, muốn nói gì đó nhưng lời nói cứ lẩn quẩn trong đầu. Anh đã cố gắng hỏi cô điều gì đó suốt mấy ngày nay và thời gian cũng không còn nhiều. Nếu anh không làm điều này tối nay thì có lẽ anh sẽ không còn cơ hội nào khác.

Cảm nhận được sự giằng xé nội tâm của anh, Sakura nói: "Anh có muốn vào nhà sưởi ấm một chút không? Em pha trà cho anh nhé?"

Biết ơn vì cô luôn giỏi đọc vị anh, Sasuke gật đầu. Họ đi dọc hành lang dẫn vào phòng chính, Sakura treo áo khoác lên giá, còn Sasuke cũng làm tương tự với áo choàng.

"Cứ thoải mái nghỉ ngơi đi. Anh có phiền không nếu em tắm một chút?"

"Cứ tự nhiên đi." Anh nói với cô. Sasuke ngồi xuống ghế sofa trong lúc chờ đợi, cầm cuốn sách trên bàn lên xem. Đây không phải lần đầu anh vào căn hộ của cô, thực ra anh thích dành thời gian ở đây mỗi khi có thể. Bầu không khí thật yên bình, được bao quanh bởi quá nhiều Sakura mà anh yêu thích. Hơn nữa, cô luôn mang lại cho anh cảm giác gần gũi như vậy.

Sakura bước nhẹ nhàng trở lại phòng chính, mặc chiếc quần đùi ngủ hở gấu áo len rộng thùng thình, hỏi anh: "Anh muốn uống gì? Trà hay cà phê?"

"Nghe hay đấy." Sasuke đứng dậy vào bếp cùng cô. Anh đổ đầy nước vào ấm và đặt lên bếp, trong khi Sakura lấy hai chiếc cốc và bỏ một túi trà vào mỗi cốc. Khi nước đã sôi, cô rót nước vào cốc và đưa cho Sasuke một cốc.

Họ trở lại ghế sofa, tay cầm tách trà và khi ngồi xuống, Sakura trải tấm chăn từ phía sau lên đùi họ. "Không gì bằng một tấm chăn ấm áp và một tách trà ấm trong một ngày se lạnh." Sakura nói khi ngồi đối diện với Sasuke.

"Hm" Anh nhấp một ngụm. "Ngon lắm."

Trò chuyện về ngày hôm nay, Sasuke nhắc đến buổi tập luyện của anh và Naruto trước đó, và việc anh đã thắng tất cả các trận đấu. Sakura kể về một dự án phụ mà cô vừa hoàn thành, về một loại thuốc giải độc cho những chất độc ăn mòn hệ thống chakra. Một tiếng đồng hồ trôi qua trong chớp mắt, trà đã cạn từ lâu và Sasuke nhận ra Sakura rất mệt mỏi. Anh mang cả hai cốc đến bồn rửa, rửa sạch rồi quay lại với cô.

"Anh cần nói với em một điều..." anh nói. Sakura cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, chờ đợi những lời tiếp theo của anh. "Anh sẽ lại rời Konoha và bắt đầu một hành trình khác."

"Ồ..." Cô không chắc mình đang mong đợi anh nói gì nhưng không phải là anh lại sắp rời đi. Đúng là anh đã ở làng được vài tháng nhưng cảm giác như anh vừa mới trở về và rõ ràng là anh đã nóng lòng muốn rời đi lần nữa. "Khi nào?"

"Ngày kia." Sớm vậy sao? Cô nhìn thẳng về phía trước, sợ rằng nếu nhìn anh, vài giọt nước mắt sẽ trào ra. "Sakura, anh..."

Cô đứng dậy trước khi anh kịp nói xong. "Em có thể chuẩn bị một bộ dụng cụ y tế cho anh..." cô nói với anh, bước về phía những ngăn kéo trong bàn. "Em biết anh có thể tự chăm sóc bản thân nhưng em lo cho anh lắm, anh biết không? Và nó thực sự sẽ giúp em yên tâm hơn."

Cô ấy đang bắt đầu nói luyên thuyên và hiểu lầm những gì mình đang cố nói, Sasuke nghĩ khi anh đi theo cô ấy. "Sakura"

Cô lấy ra một loạt băng gạc và thuốc mỡ rồi tiếp tục, "À mà lần này, nếu anh không phiền, chỉ cần gửi cho chúng em vài lá thư, để Naruto và em biết anh vẫn ổn. Điều đó cũng rất có ý nghĩa với cậu ấy, và em..."

"Sakura..." anh ngắt lời cô, nắm lấy tay cô, xoay cô lại đối diện với anh. "Em để anh nói hết được không?" Cô ngoan ngoãn cúi đầu. "Anh muốn em đi cùng anh lần này."

Đôi mắt ngọc bích mở to, hàng lông mày hồng nhướng lên đầy kinh ngạc. "Cái gì?" Sakura hỏi vì không chắc mình nghe đúng không. "Anh muốn em đi cùng anh sao?"

"Đúng vậy." Anh gật đầu.

"Có phải là vì lần trước anh đi, anh đã nói em có thể đi cùng anh 'lần sau' đúng không? Anh không cần phải thực hiện lời hứa đó đâu, thật đấy, em không mong chờ anh làm vậy."

"Sakura, anh muốn em đi cùng anh. Chuyện này không liên quan gì đến những gì anh đã nói lần trước." Anh bắt đầu thấy hơi bực. Với một người thông minh như Sakura, cô ấy đúng là đồ ngốc.

"Em hiểu rồi...tại sao?" Cô hơi bối rối và điều này thật sự bất ngờ đối với cô ấy.

"Bởi vì-" Anh thích dành thời gian bên em, em mang lại cho anh sự thoải mái, anh yêu em, nhưng chẳng có lời nào trong số đó nghe có vẻ đúng đắn vào lúc này. Hơi ấm lan tỏa từ cổ Sasuke đến tận chóp tai và bàn tay anh trượt từ cánh tay cô xuống tay cô. "Có rất nhiều nơi tuyệt đẹp bên ngoài những bức tường Konoha và anh muốn chỉ cho em thấy chúng. Anh cũng muốn cùng em tìm kiếm và khám phá những vùng đất mới."

Cô nhảy lên và vòng tay ôm lấy cổ anh, mọi lo lắng trước đó của cô đều tan biến sau lời tỏ tình của anh. Sasuke mất một lúc mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra, cô chấp nhận lời đề nghị của anh và ôm lại cô.

Sakura lùi lại vừa đủ để nhìn thẳng vào mắt anh, vui vẻ nói: "Cảm ơn anh, Sasuke-kun." Anh đáp lại nụ cười của cô, bởi vì đây là một trong những lần hiếm hoi anh khiến cô mỉm cười thay vì khóc. "Em còn nhiều việc phải làm trước khi đi!" Cô lùi lại một bước, thoát khỏi vòng tay anh và đưa tay lên má. "Em cần nói chuyện với sư phụ Tsunade và Kakashi-sensei về việc nghỉ việc, chưa kể đến bố mẹ em, Naruto, và Ino sẽ rất giận nếu em không nói với cậu ấy."

"Anh sẽ nói với Kakashi và Dobe." Anh đáp.

"Vậy thì tốt quá! Sáng mai em sẽ gặp Ino và sư phụ Tsunade. Em sẽ ghé qua nhà bố mẹ, rồi sau đó em sẽ phải chuẩn bị hành lý."

"Đừng lo lắng về chuyện đó..." Sasuke nói với cô. "Chúng ta có thể nghĩ thêm vào ngày mai, anh sẽ ghé qua văn phòng em ăn trưa."

"Ừm, anh nói đúng..." cô hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh. "Em nên ngủ một chút. Để em tiễn anh ra cửa nhé!"

Họ đứng hai bên ngưỡng cửa, Sasuke cài cúc áo choàng. "Vậy chiều gặp lại nhé?" cô hỏi, anh gật đầu xác nhận lại và đặt một nụ hôn nhẹ trên môi cô. "Cảm ơn anh lần nữa vì đã mời em. Em rất vui." Cô đỏ mặt khi ngước nhìn anh.

Dĩ nhiên rồi, anh nghĩ, cô ấy là người duy nhất anh muốn cùng đi khắp thế gian này. Sasuke mỉm cười với cô và nói "Chúc ngủ ngon, Sakura." Anh nói trước khi rời đi.

Đóng cửa lại, Sakura trượt xuống cho đến khi ngồi thụp xuống, mặt vùi vào hai tay cảm thấy choáng váng. Cô sắp bắt đầu một hành trình đáng nhớ trong đời với tình yêu của đời mình.