"'Mẹ'... 'Mẹ' của họ cũng là một đứa trẻ từ một trang trại..." Mitsuri nói trong sự kinh ngạc, lắc đầu kinh hoàng. Cô không tin điều đó. Cô không muốn tin. Nhưng bằng chứng đang ở trước mắt cô. Lời nói và những con số trên cổ cô. Giống như tất cả những đứa trẻ được nuôi dưỡng ở đây. Kanroji gần như không có sức để nói, nhưng vẫn nói, cố gắng kiềm chế sự kinh hoàng trong giọng nói của mình. "Nếu cô ấy là một đứa trẻ từ trang trại này... thì chuyện này đã diễn ra bao lâu rồi?"

Không ai có thể trả lời cô.

Nhưng không ai cố gắng, nên họ chỉ nhắm mắt và quay đi vì đau đớn.

"Chuyện này đã xảy ra bao lâu rồi?!" Luyến Trụ đau đớn lặp lại, bắt đầu tức giận hơn mỗi lúc. "Bao lâu rồi?!"

"Chúng ta không biết..." Iguro trả lời cô với nỗi đau, lắc đầu buồn bã. "Nhưng... Có vẻ như toàn bộ tình hình cô nhi viện này được quản lý quá chặt chẽ, vì vậy... Có lẽ, ngay cả 'mẹ' cũng không biết chính xác mọi chuyện bắt đầu từ bao lâu rồi."

"Có khi nào... chuyện này đã xảy ra trong nhiều thập kỷ?" Zenitsu thở ra kinh hãi, và có quá nhiều nỗi sợ hãi và tuyệt vọng từ cậu khiến Tanjiro ôm chặt cậu lại, cố gắng trấn tĩnh cậu. Thật đáng tiếc khi bản thân Kamado lớn không bình tĩnh như bản thân thể hiện. Nếu Agatsuma có thính giác bình thường, cậu có thể tin điều đó, nhưng cậu rõ ràng nghe thấy cơn thịnh nộ ngày càng tăng của bạn mình, giống như một cơn sóng thần sắp xảy ra. Nó nghe có vẻ vô cùng đáng sợ, mặc dù nó đẹp đến phát điên.

"Chuyện này... Thật không may, con tôi có thể đúng..." Kagaya buồn bã nói, lắc đầu. "Cân nhắc đến việc tất cả các quy trình liên quan đến trang trại được quản lý tốt như thế nào, có thể cho rằng chuyện này thực sự kéo dài rất lâu rồi. Chắc chắn là ít nhất bốn mươi năm. Nhưng có thể còn lâu hơn nữa."

Họ nhìn nhau với vẻ sợ hãi, nhưng không đủ sức để nghĩ đến việc tất cả chuyện này có thể đã kéo dài bao lâu rồi.

Họ chưa sẵn sàng đối mặt với sự thật này.

-Giải pháp tối ưu-

"Giải pháp tối ưu?" Muichiro trầm ngâm nói, rồi nói thêm. "Tôi hy vọng những lời này ám chỉ đến việc cuối cùng họ đã tìm ra cách trốn thoát."

"Khó lắm." Iguro lắc đầu. "Mặc dù tôi rất muốn tin vào điều ngược lại, nhưng vẫn còn quá nhiều lỗ hổng trong kế hoạch của họ để họ có thể tự tin nói rằng nó sẽ thành công."

"Nhưng tại sao lại nói về giải pháp tối ưu?" Kanao hỏi, bối rối, cau mày. Mặc dù cô ấy có vẻ gần như vô cảm so với những người khác, nhưng thực tế cô ấy rất lo lắng cho Tomioka-san, giống như mọi người khác. Tất nhiên, cô hiểu rõ rằng vì anh ấy đã trưởng thành, anh ấy đã sống sót trong trang trại này và trốn thoát, nhưng sự lo lắng vẫn không rời khỏi cô.

"Có lẽ tên của phần này ám chỉ rằng họ sẽ tìm ra giải pháp tốt nhất." Tanjiro gợi ý, mỉm cười mãn nguyện.

"Hoặc nó chỉ ra rằng họ sẽ tìm đến một người nào đó có thể cung cấp cho họ giải pháp tối ưu này." Urokodaki đồng ý với đệ tử của mình.

"Tomioka-san!" Rengoku hét lên vui mừng và nhảy dựng lên tại chỗ.

"Đúng vậy, rất có thể là Tomioka." Obanai đồng ý với anh. "Ít nhất, tôi không thấy bất kỳ đứa trẻ thông minh nào khác ở nơi này. Vì vậy, Emma và Norman chắc chắn sẽ tìm đến một người mà họ biết chắc chắn sẽ giúp họ."

"Làm sao anh biết rõ thế?" Sanemi hỏi một cách căng thẳng, anh chưa bao giờ nhìn thấy thứ gì như thế này ở cự ly gần.

"Tôi không biết, nhưng chỉ đoán thôi." Xà Trụ lắc đầu. "Chỉ dựa trên mọi thứ chúng ta đã thấy trên màn hình, rất có thể họ chỉ có một lựa chọn duy nhất là nhờ đến sự giúp đỡ."

"Và nếu anh sai và anh ấy..." Shinazugawa lớn bắt đầu nói, nhưng Hashibira đã ngắt lời anh, can thiệp một cách không thương tiếc vào cuộc tranh cãi đang diễn ra.

"Tôi hy vọng là vậy." Inosuke nói lớn, nhảy dựng lên tại chỗ. "Anh chàng mặc bộ haori hai nửa kia ngầu quá, không thể thua được! Tôi chắc chắn anh ta sẽ nghĩ ra kế hoạch tốt nhất!"

"Với điều đó, anh ta sẽ cứu những người khác, nhưng lại làm hại chính mình sao?" những người khác căng thẳng tự nghĩ, nhưng không dám nói ra. Hy vọng vẫn chưa tắt trong họ rằng nếu họ kiên trì im lặng về điều rất thú vị này, thì sẽ không có điều gì tồi tệ xảy ra.

Đúng vậy, họ đáng lẽ phải biết rằng họ không nên ngây thơ như vậy, nhưng họ vẫn nghĩ Giyuu là một người tỉnh táo hơn.

"Nhưng mà, nếu như ngươi sai thì sao?" Phong Trụ quay lại chủ đề trước đó, nhưng lúc này Gyomei đã xen vào cuộc tranh cãi của họ.

"Chúng ta hãy đợi đi. Tôi chắc chắn họ sẽ cho chúng ta thấy mọi thứ khi đến lúc thôi." Anh ấy bình tĩnh nói, không ai phản đối.

Họ tập trung mắt vào màn hình, chờ đợi những diễn biến tiếp theo.

Emma và Norman cẩn thận mở cánh cửa cũ, nằm ngay trên đỉnh cầu thang kẽo kẹt. Họ phải đi rất cẩn thận dọc theo cánh cửa để không ai nghe thấy tiếng kẽo kẹt của cầu thang. Đó là một phòng chứa đồ cũ, chất đầy rác và đồ bỏ đi. Những đứa trẻ biết rõ rằng mặc dù 'mẹ' của chúng có chìa khóa cho tất cả các cánh cửa, nhưng bà hầu như không bao giờ bước vào nơi này vì bà không hứng thú với nó.

Đó là nơi chứa đầy bí mật và nhiều đồ vật cũ dường như đã được lưu giữ ở đây trong nhiều thập kỷ.

"Ugh." Aoi tỏ vẻ nghiêm túc, nhìn cảnh trước mặt với nỗi kinh hoàng ngày càng tăng. "Rõ ràng là nơi này cần được tổng vệ sinh."

Tuy nhiên, Aoi không nói rõ rằng một lần tổng vệ sinh sẽ là quá ít để dọn dẹp mọi thứ ở đây. Sẽ mất ít nhất một tuần, nếu không muốn nói là hai tuần, để dọn dẹp mọi thứ ở đây.

"Thật là ác mộng..." Senjuro lắc đầu và tự động với lấy chổi để nhớ chính xác họ đang ở đâu. Vậy nên, không chổi, không giẻ lau. Và cậu sẽ không thể đến được đống rác này. Vậy nên cậu sẽ phải nhìn vào nó và thề trong đầu.

"Không biết nó có từng được dọn không nhỉ?" Zenitsu nhăn mặt, nhìn bụi bẩn với vẻ ghê tởm.

"Nghiêm túc mà nói á?" Shinobu nhìn quanh phòng một cách hoài nghi và cũng nhăn mặt. Cô không bao giờ hiểu tại sao một số người lại thích sắp xếp những điều kiện mất vệ sinh ở nhà đến vậy. "Nếu họ làm vậy, thì rất, rất hiếm khi."

Những người khác gật đầu, nhăn mặt. Không phải là họ rất sạch sẽ, nhưng ngay cả sự bừa bộn của họ trong phòng cũng rất đáng ngạc nhiên. Nghiêm túc mà nói, nơi này thực sự chưa bao giờ được dọn dẹp và tháo dỡ sao? Thật may mắn khi không có con nhện nào hoặc tệ hơn thế.

"Nếu có sợi dây thừng ở đâu đó thì nó phải ở trong này." Cậu bé trầm ngâm nói, cẩn thận xem xét khung cảnh mở ra trước mắt.

"Ha... Không có gì cả." Cô gái kêu lên buồn bã khi họ kiểm tra mọi thứ cẩn thận, nhưng họ không tìm thấy gì cả. "Thật sự không có sợi dây nào sao? Vậy chúng ta nên làm gì đây?!"

"Có lẽ là vì mọi người không sử dụng dây thừng trong cuộc sống hàng ngày." Norman thở dài nói.

"Không phải dây thừng thực sự được sử dụng trong cuộc sống hàng ngày sao?" Mitsuri không hiểu lắm. Ừm, cô không thể nói rằng bản thân cô thường xuyên sử dụng thứ này, nhưng nó thường rất hữu ích. Ví dụ như Tomioka-san, anh ấy luôn mang nó theo bên mình. Và anh ấy nói rằng sợi dây thừng đã giúp anh ấy rất nhiều lần.

"Được thôi, chúng ta có thể cần nó, nhưng tại sao chúng ta lại cần nó cho những đứa trẻ đã quen với việc sống mà mọi thứ đều có sẵn và không biết cần bất cứ thứ gì?" Kagaya gợi ý một cách hợp lý, thở dài mệt mỏi.

"Đặc biệt là vì lũ quỷ và 'mẹ' không muốn họ trốn thoát." Amane đỡ chồng mình bằng cách nhẹ nhàng siết chặt tay anh.

"Vâng, trong điều kiện như thế này, sợi dây chắc chắn là một thứ thừa thãi..." những người khác đồng ý, mặc dù họ làm vậy rất miễn cưỡng.

"Ồ, cậu nói đúng." Emma gật đầu. Nếu bạn cô ấy nói đúng, thì sẽ không có ai cung cấp cho họ sợi dây thừng. "Nhưng chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Vậy thì chúng ta chỉ cần tìm thứ gì đó để thay thế thôi." Cậu bé gật đầu, cẩn thận nhìn xung quanh. "Vậy thì chúng ta hãy tìm thứ gì đó có thể làm thành sợi dây thừng."

"Hiểu rồi." Cô gật đầu, cẩn thận nghiên cứu đống rác. Có vẻ như ở đâu đó cô nhìn thấy một tấm khăn trải bàn cũ thủng hoặc một tấm ga trải giường.

"Đây là một lựa chọn rất hợp lý." Jigoro khen ngợi bọn trẻ, mặc dù chúng không nghe thấy ông.

"Tại sao?" Tanjiro hỏi, cậu không hiểu lắm lời khen này. Ờ thì, ý cậu là, cậu đồng ý rằng tìm thứ gì đó để làm dây thừng chắc chắn là một quyết định đúng đắn. Tuy nhiên, có điều gì đó mách bảo cậu rằng Kuwajima không hề có ý đó.

"Bởi vì nếu những đứa trẻ này lấy thứ gì đó từ tủ bếp, nơi hiếm khi có ai đụng đến, và làm thành một sợi dây thừng, thì 'mẹ' của chúng sẽ không thể hiểu được chúng lấy tất cả những thứ đó từ đâu ra", Urokodaki nói.

"Nói cách khác, họ có thể làm một sợi dây thừng và giấu nó ở bất cứ đâu, mà không sợ 'mẹ' sẽ nhận ra sự biến mất của khăn trải bàn hoặc ga trải giường. Bà ấy sẽ không nhận ra rằng có thứ gì đó bị mất, bởi vì đã lâu rồi không ai sử dụng nó." Aoi đồng ý. "Chắc chắn là vẹn cả đôi đường."

"Và nếu cô ấy đột nhiên quyết định kiểm tra xem mọi thứ đã đúng vị trí chưa, thì cô ấy cũng sẽ không nhận thấy điều gì cả?" Mitsuri nhanh chóng nhận ra.

"Ồ, nếu cô ấy không định lấy hết mọi thứ trong tủ bếp và kiểm tra mọi thứ trong đó, thì đúng là cô ấy sẽ không để ý đâu." Kochou trầm ngâm nói, nhìn đống rác một lần nữa. "Tuy nhiên, ngay cả khi cô ấy quyết định lấy hết mọi thứ, cô ấy vẫn không thể biết được liệu có thứ gì trong đống rác này bị mất không."

"Đúng, đúng... Ở đây, nếu muốn, anh có thể ẩn núp và không bao giờ bị tìm thấy..." Tengen suy tư duỗi người, lắc đầu. Anh biết chính xác mình đang nói về điều gì. Rốt cuộc, anh, với tư cách là một ninja, hoàn toàn có thể ẩn núp và cải trang. Và ở đây thực sự có thể ẩn núp mãi mãi. Tất nhiên là nếu muốn.

"Thấy rồi!" Emma vui vẻ nói, cuối cùng cũng tìm thấy khăn trải bàn và ga trải giường. "Norman, nhìn này. Tớ nghĩ chúng ta có thể làm một sợi dây thừng từ thứ này."

"Làm tốt lắm, Emma!" cậu bé gật đầu, nhanh chóng tiến lại gần cô. Cậu cẩn thận xem xét những thứ cô đưa ra, tính toán. "Được rồi, chúng ta có thể làm một sợi dây thừng từ nó. Đợi một chút, tớ sẽ đến ngay..."

Cậu bé tìm thấy một mảnh gương nằm gần đó và quay lại chỗ bạn mình để cắt một tấm khăn trải bàn và một tấm vải trải giường để làm thành một sợi dây thừng. Cuối cùng, sau hơn mười phút cố gắng, cuối cùng họ cũng thành công. Sau đó, họ quấn sợi dây thừng quanh mình và giấu nó dưới áo để không ai nhìn thấy. Và sau đó họ chạy vào rừng và giấu sợi dây trong một hốc cây rỗng ở sâu trong rừng.

"Bây giờ chúng ta chắc chắn có thể vượt qua bức tường với nó!" Emma vui vẻ nói.

"Được rồi, vượt qua bức tường chỉ là một nửa trận chiến..." Agatsuma lắc đầu, cau mày. Anh thích thái độ của cô gái này, nhưng anh không thể không nghĩ rằng cô ấy đang hành động quá vô tư. May mắn thay, Norman rõ ràng không vô tư như cô ấy. Và nếu Tomioka-san cũng tham gia cùng họ... Họ chắc chắn sẽ tìm cách trốn thoát cùng nhau.

"Có nguy hiểm nào bên ngoài bức tường nơi này không?" Tokito hỏi, nghiêng đầu sang một bên một cách trầm tư.

"Mmm!" Nezuko lẩm bẩm, chăm chú nhìn vào màn hình. "Mmm!"

"Có chuyện gì vậy, Nezuko?" Kamado lớn lo lắng hỏi, nhìn em gái mình. Cậu cố gắng giữ cô lại, nhưng cô gái vẫn bướng bỉnh ngọ nguậy và liên tục cố gắng đi đâu đó. Tất nhiên, cô không làm hại bạn bè mình, cẩn thận kiểm soát đôi tay của mình để không làm tổn thương người khác bằng móng vuốt sắc nhọn, nhưng cô vẫn bướng bỉnh cố gắng đi đâu đó. "Nezuko, em đang làm gì vậy?!"

"Mmm!" cô cố gắng vùng vẫy thoát khỏi vòng tay anh, đưa tay ra xa một bên.

"Có chuyện gì vậy?" những người khác cau mày, nhìn hành vi hoàn toàn khác thường của Nezuko. Cô ấy thường điềm tĩnh và điềm đạm, nhưng ngay lúc này cô ấy lại quá năng động.

"Tôi không biết. Nezuko, bình tĩnh nào!" Tanjiro nhanh chóng nói và chặn tay cô lại.

"Mmm!" cô lẩm bẩm, tiếp tục cố gắng giải thoát bản thân, nhưng lần này cô làm ít dữ dội hơn. Cô quay đầu, nhìn xung quanh, như thể đang cố gắng ngửi hoặc nghe thứ gì đó. Cuối cùng, cô cuối cùng cũng bình tĩnh lại với tiếng thở dài buồn bã từ dưới mõm.

"Nezuko-chan?" Zenitsu nhẹ nhàng hỏi, nghiêng người lại gần cô. "Em nghe thấy gì đó đúng không?"

"Mmm..." cô bực bội nói, thở dài nặng nề.

"Đừng lo, tôi chắc là Tomioka-san vẫn ổn." Cậu bé mỉm cười nhẹ nhàng với cô, rồi nhìn chằm chằm vào màn hình một cách trầm ngâm. Cậu, đắm chìm vào những sự kiện đang diễn ra, hoàn toàn không để ý đến cách những người khác nhìn mình và đôi má ửng hồng của Nezuko.

"Được. Giờ mới đến phần khó nhằn này." Norman quay đầu, nhìn lại bức tường cao chót vót ở đằng xa.

"Ừ..." cô gái gật đầu buồn bã, nhớ lại về bộ truyền tín hiệu. Và họ không biết làm thế nào để thoát khỏi đây cả. "Này, Norman..."

"Gì thế?"

"Cậu không cho rằng đã đến lúc kể lại với ray rồi sao?" Emma hỏi, nhớ lại cách anh ấy giúp họ trong bữa tối. Nếu anh không làm 'mẹ' mất tập trung lúc đó... Ai mà biết bà ấy sẽ làm gì với họ.

"Tôi biết sớm muộn gì họ cũng sẽ nói về anh ấy mà!" Uzui nói và cười lớn.

"Ồ, điều đó đã được dự đoán trước." Obanai nhún vai.

"Đúng vậy." Kagaya đồng ý với nụ cười nhẹ nhàng, kiên nhẫn chờ đợi câu chuyện tiếp theo.

"Nhưng tại sao họ không làm ngay khi phát hiện ra?" Genya hỏi, bối rối, nhưng ngay lập tức suy nghĩ lại. Được rồi, cậu thừa nhận đó là một câu hỏi rất ngu ngốc. Nếu cậu ở vị trí của Emma và Norman, cậu cũng sẽ không nói với bất kỳ ai. Ít nhất là ngay lập tức. Và bọn trẻ có lẽ đã thực sự bị sốc vì sự thật được tiết lộ, và sau đó chúng cố gắng vùng vẫy để đưa ra một cái gì đó với những điều kiện hiện tị của chúng. Vì vậy, chúng chắc chắn không có cơ hội hoặc mong muốn để bất kỳ ai khác tham gia vào kế hoạch của mình. Hơn nữa, chúng thậm chí không thể biết liệu những người khác có tin chúng hay chỉ chế giễu chúng.

Đúng vậy, họ may mắn vì Giyuu ban đầu đã biết mọi chuyện, nên anh ấy sẽ không có thêm bất kỳ câu hỏi hay sự phẫn nộ nào. Tuy nhiên, nếu ânh là một đứa trẻ bình thường như những người khác thì sao? Liệu anh có tin họ nếu họ kể cho anh nghe về lũ quỷ không?

Thành thật mà nói? Cậu không nghĩ anh sẽ tin nếu không biết toàn bộ sự thật.

"Đầu tiên, vì họ bị sốc bởi những gì đang xảy ra, nên họ thậm chí không nghĩ đến chuyện đó." Agatsuma nhắc nhở cậu. Rõ ràng, bản thân Zenitsu đã đi đến kết luận tương tự, mà hiện đã nói ra. "Thứ hai, họ không có gì đảm bảo rằng anh ấy sẽ tin lời họ. Anh ấy có thể nghĩ rằng họ chỉ gặp ác mộng, rằng họ đang đùa giỡn với anh hay gì đó. Bên cạnh đó, họ không biết rằng anh ấy đã biết mọi thứ, vì vậy họ không thể chỉ nói với anh ấy mọi chuyện."

"Họ có sợ rằng anh ấy có thể sẽ kể hết mọi chuyện cho 'mẹ' của họ không?"

"Ai mà biết được..." chàng trai tóc vàng nói chậm rãi, cậu vẫn chưa hiểu hết những quá trình suy nghĩ diễn ra trong đầu những đứa trẻ quá thông minh này. Bạn không bao giờ biết chúng có thể nghĩ ra thứ gì và cậu chỉ nên ngồi đó và đoán thôi.

"Ban đầu tớ cũng nghĩ thế." Norman nói một cách trầm ngâm, thở dài. "Theo tính cách của Ray, cậu ấy sẽ không hoảng loạn. Lại rất thông minh và rành về máy móc. Tớ chắc cậy ta sẽ giúp được bọn mình."

Bình tĩnh và tỉ mỉ. Ray luôn chuẩn bị kĩ và tìm ra giải pháp tối ưu cho mọi vấn đề. Sự trợ giúp của cậu ấy là vô cùng cần thiết nếu muốn mọi người đều sống sót. Dù vậy...

"Tớ sẽ nói chuyện với Ray. Giờ cậu nên quay về trước đi."

"Tại sao? Nói bây giờ cũng được nè." Giọng nói của người mà họ đang nói đến làm loãng đi sự im lặng, khiến hai người kia giật mình vì ngạc nhiên và sợ hãi. Ray đang ngồi khá bình tĩnh và không hề bối rối trên một tảng đá, một chân bắt chéo lên chân kia và đọc một cuốn sách. Khi anh chắc chắn rằng hai người kia đang nhìn mình, anh giơ tay lên và vẫy tay với họ. "Yo."

"RAY?!"

"Làm sao anh ấy có thể lén lút tiếp cận họ được vậy?" Mitsuri hỏi một cách ngưỡng mộ. Tất nhiên, lúc đầu cô đã sợ hãi, vì vậy cô hoàn toàn hiểu được sự sốc và ngạc nhiên của hai đứa trẻ, tuy nhiên... Cô ngưỡng mộ khả năng của người đồng nghiệp của mình hơn nhiều.

"Tôi đoán không hẳn là về khả năng của Giyuu, mà là về sự xao nhãng hoàn toàn của hai người kia với những vấn đề của họ." Tengen cười khúc khích. Mặc dù, không còn nghi ngờ gì nữa, Thủy Trụ sẽ trở thành một Shinobi tuyệt vời.

"Hả? Chết tiệt! Anh ta ở đó suốt à?!" Sanemi hét lớn và nhảy dựng lên.

"Chính anh ta là người đã thông báo cho bọn họ về lũ quỷ. Tất nhiên, anh ta muốn kiểm soát mọi thứ." Iguro nhún vai. "Cậu thực sự ngạc nhiên đến vậy sao?"

"Khi cậu nhắc đến chuyện đó... Không, tôi không còn ngạc nhiên nữa." Shinazugawa lớn thở dài nặng nề.

"Thật ra, ta ngạc nhiên là thằng bé không vào cuộc sớm hơn." Urokodaki nói chậm rãi, trầm ngâm, lắc đầu. Mặc dù đã nhiều năm không giao tiếp với đệ tử cũ, nhưng ông hiểu rất rõ tính cách của anh. Anh có thể tử tế, ngọt ngào, hài hước và chu đáo tùy thích, nhưng nếu đã quyết định, thì anh sẽ theo đuổi đến cùng. Và tất nhiên, nếu những người khác tham gia vào quyết định của anh, thì anh sẽ làm mọi cách có thể để kiểm soát họ. Vậy nên, đúng là đáng kinh ngạc khi cậu bé để mọi thứ tự nhiên trong một thời gian dài như vậy, và không bắt đầu kiểm soát mọi thứ ngay lập tức.

"Thứ lỗi nhé, tớ đã bám đuôi mấy cậu suốt dọc đường." Anh đứng dậy và dựa vào một cái cây, đóng sầm quyển sách lại. Anh khịt mũi vui vẻ, nhìn vào khuôn mặt sửng sốt của bạn bè, và lắc đầu. Anh có thể nhìn thấy chính xác những gì họ đang nghĩ từ khuôn mặt họ.

"UH?!" Emma hét lên, ôm đầu. Norman cười ngượng ngùng, rõ ràng là xấu hổ vì anh ta không để ý đến điều gì.

"Cơn tò mò khiến tớ ngứa ngáy khắp cả người, và giờ thì tớ chán ngấy rồi." Ray bình tĩnh nói, kiên quyết nhét cuốn sách vào tay của cô gái. "Vậy nên chắc cũng đến lúc hỏi thẳng luôn. Vậy, chuyện gì đã xảy ra ở cánh cổng vậy?!"

"Wow, anh ấy thật tuyệt khi vào vai một đứa trẻ tò mò quá mức, không biết gì về bộ mặt thật của trại trẻ mồ côi..." Rengoku, người không bao giờ ngừng ngưỡng mộ đồng nghiệp của mình, nói lớn. Kỹ năng diễn xuất của anh ấy thực sự tuyệt vời. Có lẽ đó là lý do tại sao số lượng nhiệm vụ thành công của anh ấy lại cao như vậy. Có nhiều hơn mức độ thành công so với các Trụ Cột khác. Có lẽ, chỉ có Himejima có thể so sánh về số lượng của họ, nhưng anh ấy đã trở thành Trụ Cột trước mọi người khác. Nhưng Tomioka vẫn bướng bỉnh bắt kịp anh ấy.

"Anh nói đúng, kỹ năng diễn xuất của anh ấy thực sự rất cao." Shinobu gật đầu đồng ý, chăm chú nhìn vào màn hình. Thực tế, chúng tốt đến mức gần như khiến cô sợ. Ngay cả cô, người biết rất nhiều về những gì đang xảy ra, cũng khó có thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Giyuu đang đóng kịch. Ray đã làm một công việc tuyệt vời, do đó... Kochou không khỏi tự hỏi liệu Tomioka có chơi đùa với cuộc sống hàng ngày của họ theo cùng một cách không? Quấn chúng quanh ngón tay anh và chơi với chúng như những con rối, nhưng họ không bao giờ nhận ra bất cứ điều gì, chỉ thấy chiếc mặt nạ thờ ơ và kiêu ngạo của anh? Anh có thể...

Không, cô ấy chắc chắn không muốn nghĩ tới chuyện đó.

Thủy Trụ không phải là loại người sẽ làm những việc như vậy. Ít nhất, cô ấy thực sự muốn tin vào điều đó.

Nhưng nó vẫn có thể...

"Tomioka-san chưa bao giờ đùa giỡn với cô!" Zenitsu đột nhiên tuyên bố một cách hung hăng, quay ngoắt lại và nhìn thẳng vào cô. Khuôn mặt cậu méo mó vì tức giận và gần như là căm ghét, nhưng những cảm xúc này trôi qua nhanh như khi chúng xuất hiện. Bây giờ cậu đang đeo một chiếc mặt nạ rỗng được điều chỉnh cẩn thận, không phù hợp với khuôn mặt của anh chàng đầy cảm xúc này và gợi nhớ đến sự trống rỗng của Giyuu đến nỗi cô gần như phát ốm. "Chính cô cũng biết rằng anh ta sẽ không bao giờ làm điều gì đó như thế!"

"Có chuyện gì thế, Zenitsu?" Tanjiro hỏi một cách lo lắng, cau mày khi ngửi thấy mùi giận dữ và khinh thường từ người bạn của mình.

"Có chuyện gì vậy, Monizu?!" Inosuke hỏi một cách căng thẳng, nhìn xung quanh. Điều khiến cậu lo lắng hơn nữa là anh chàng tóc vàng thậm chí còn không phản ứng gì với sự bóp méo tên của Inosuke. "Zabitsu?!"

Agatsuma nhăn mặt, nhưng vẫn nghiêng người về phía họ (cũng như những người bạn khác cũng đang tò mò nhìn anh) để thì thầm điều gì đó với họ.

Trùng Trụ không nhìn họ một cách e thẹn trái với ý muốn của cô, nhưng vẫn nhận được những ánh nhìn cháy bỏng sự trách móc và ngờ vực.

Và khoan đã, tại sao Uzui cũng nhìn cô với ánh mắt khó tin và phẫn nộ giống như những đứa trẻ khác?

"Thật đấy, Kochou-sama? Có phải đó là điều mà cô nghĩ đến ngay từ đầu không?" Tengen hỏi, nói chuyện với cô một cách lịch sự thái quá, như thường lệ của những người cấp thấp trong quân đoàn của họ. Theo một cách nào đó, anh chưa bao giờ nói chuyện với những người đồng nghiệp của mình là Các Trụ cột trước đây. Theo một cách nào đó, anh chưa bao giờ nói chuyện với cô trước đây, ngay cả khi họ đang chiến đấu. Shinobu bắt đầu đỏ mặt không kiểm soát được khi ngày càng nhiều người nhìn cô và những người khác, tự hỏi nhau chuyện gì đã xảy ra.

Nhưng cô thực sự biết ơn vì bọn trẻ và Âm Trụ không nói điều gì với bất kỳ ai khác, mặc dù họ đã bị hỏi nhiều lần.

Anh vòng tay ôm chặt lấy cổ họ, ngăn không cho họ chạy thoát hoặc tránh né anh.

"Rõ ràng là có gì đó không đúng từ thái độ của mấy cậu tối hôm ấy! Hơn hết, 2 người còn quay về tay không trong khi nói là không đến kịp! Đừng nói là không có gì xảy ra nữa!" anh giận dữ nói, siết họ mạnh hơn. "Phun ra ngay!"

"Vẫn nhạy bén như vậy nhỉ!" Norman ngượng ngùng nói, không phản kháng. Anh biết rõ rằng như vậy Ray sẽ bình tĩnh lại nhanh hơn và sẵn sàng lắng nghe họ.

"Cậu quả thực để ý đến từng chi tiết nhỏ nhặt!" Emma khẽ lẩm bẩm, nhưng cố gắng làm vậy để Ray không nghe thấy.

"Cậu có thể... giúp bọn tớ chứ?" Norman nhẹ nhàng nói, rõ ràng là đang chuẩn bị nói ra sự thật. Ray kiên nhẫn đứng chờ, tính toán trước những gì anh sẽ nói tiếp theo.

"Hửm? Chắc rồi." Anh gật đầu. Anh biết họ sẽ nói gì với anh. Từ đầu đến cuối. Anh biết mọi thứ, tuy nhiên... Tuy nhiên, với những phản ứng được cân nhắc cẩn thận của anh, chỉ có thể đọc được sự bối rối và lo lắng trên khuôn mặt anh. Chính xác như những gì đáng lẽ phải thế.

"Nhưng diễn xuất của anh ấy thực sự rất tuyệt vời... Nếu em không biết toàn bộ sự thật, em có thể tin rằng anh ấy chẳng biết gì cả." Senjuro thì thầm nhẹ nhàng với anh trai mình, mỉm cười ngại ngùng.

"Em nói đúng! Anh ấy thực sự biết mình đang làm gì!" anh lớn tiếng đồng tình với em trai mình.

"Đúng vậy, anh ta hành động như thể anh ta không nghi ngờ gì cả." Obanai gật đầu đồng ý, ngưỡng mộ Giyuu. "Tất cả phản ứng của anh ta... Tất cả hành vi của anh ta... Anh ta không tiết lộ điều gì cho thấy anh ta biết họ sẽ nói gì với anh ta lúc này."

"Mặc dù, có lẽ, bọn trẻ sẽ không hiểu gì cả, ngay cả khi anh ấy chỉ cho chúng điều gì đó." Urokodaki gợi ý. "Chúng quá phấn khích để có thể suy nghĩ một cách hợp lý."

"Nhưng điều đó không phủ nhận sự thật rằng đây vẫn là một khả năng tuyệt vời." Jigoro sẵn sàng đồng ý với một đồng nghiệp cũ.

"Ông nói đúng." Ubuyashiki đồng ý, mỉm cười nhẹ nhàng. Anh tự hỏi làm thế nào mà cậu bé này có thể đạt được mức độ khiêm tốn và bình tĩnh như vậy ở độ tuổi mười hai. Phải mất bao lâu để cậu bé cuối cùng cũng chấp nhận được những gì đang xảy ra? Phải mất bao lâu để cậu bé tách mình ra khỏi những gì đang xảy ra, chỉ đóng vai trò là người quan sát, chỉ không can thiệp? Phải mất bao lâu để cậu bé... trở thành NGƯỜI NHƯ THẾ NÀY?

Anh sẽ không ngạc nhiên nếu biết rằng Ray đã đặt toàn bộ cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy biến cố của mình vào sự khiêm nhường và quyết tâm này.

"Được, bọn tớ sẽ nói." Emma nhẹ nhàng nói, nắm chặt tay.

"Tất cả chúng ta... phải trốn thoát khỏi nơi này." Norman đồng tình với bạn mình và nhìn Ray.

Mẹ đang chơi với bọn trẻ, quay lại nhìn Ray, người thường ngồi dưới gốc cây, nhưng không thấy anh đâu.

Thật kỳ lạ, vì thông thường, anh ấy chẳng đi đâu cả.

"Cô ấy thực sự đã biết hết mọi chuyện rồi sao?!" Kanroji hoảng loạn, kêu lên vì sợ hãi.

"Chỉ vì Ray đã đi đâu đó?" Obanai đảo mắt, nhưng ngay lập tức suy nghĩ lại và đỏ mặt ngượng ngùng. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục nói. "Có rất nhiều lựa chọn về nơi chính xác mà anh ấy có thể đã đi. Có lẽ, cô ấy hiện chỉ đang thăm dò xung qunh để tìm ra sự bất nhất và tìm kiếm bất kỳ sự khác biệt nào trong hành vi của bọn trẻ."

"Nhưng Ray..." cô gái nhíu mày.

"Vừa đi đâu đó." Iguro nhún vai. "Mặc dù trong hoàn cảnh mà 'mẹ' đang gặp phải, bà ấy có thể nghi ngờ bất kỳ ai."

"Còn Tomioka-san?" Kanao run rẩy hỏi.

"Đầu tiên là anh ta." Xà Trụ thừa nhận với nỗi đau. "Rốt cuộc, dù đứa trẻ này thông minh đến đâu, ngay cả nó cũng quên rằng nó là người duy nhất biết toàn bộ sự thật về trang trại. 'Mẹ' của chúng cũng biết điều này. Do đó, tất nhiên, ngay khi "sự thật" được những người khác phát hiện ra, 'mẹ' có thể ngay lập tức hoặc chưa hiểu, nhưng bà ấy sẽ sớm hiểu rằng nó là người duy nhất có thể kể lại cho những người khác."

"Và... Và bây giờ phải làm sao?" Zenitsu sợ hãi hỏi với đôi mắt đẫm lệ, siết chặt tay bạn bè đến mức đau đớn. Tuy nhiên, họ không phản kháng, mà an ủi anh một cách dịu dàng.

"Chúng ta sẽ xem chuyện gì xảy ra tiếp theo." Sanemi trả lời một cách nghiêm túc, siết chặt nắm đấm cho đến khi các đốt ngón tay trở nên trắng bệch. "Chúng ta còn lựa chọn nào khác không?"

Không còn lựa chọn nào khác.

________________________________________________________________________________

Chap mới tới đây!!!

Cảm ơn sự ủng hộ của mọi người nha!!!