Thích Hủ chẳng những ở lại, cậu còn chủ động vào thư phòng của ông nội để luyện thư pháp.

Chỉ là cậu mới bắt đầu học thư pháp, tư thế cầm bút hoàn toàn sai, khi chấm mực lại làm mực bắn tung tóe khắp nơi. Mỗi ngày, người hầu đều có thể nghe thấy tiếng ông nội với giọng điệu đầy sức sống mắng mỏ từ thư phòng:

"Lại sai rồi, lại sai rồi! Đã nói bao nhiêu lần rồi, cái đầu đất của cháu rốt cuộc có thông suốt được không? Có phải muốn phạt cháu chép phạt mới nhớ nổi không?"

"Mài mực sao, nhanh vậy đã dính nước rồi, dùng nước trắng mà viết chữ à, cháu nhìn được hay ta nhìn được?"

"Hừ, chữ thì viết ra dáng đấy, trước đây đã luyện qua à?"

Ngay sau đó, một giọng nói lười biếng, nghe có vẻ cà lơ phất phơ truyền đến:

"Lâu rồi không luyện, có thể là do cháu thiên phú dị bẩm, kiếp trước cháu là một thư pháp gia."

"Bốp!" Một tiếng vang lên, tiếng gõ lưng mát xa, chỉ có tiếng chứ không có lực.

"Mồm miệng trơn tru, làm người quan trọng nhất là phải khiêm tốn, khen cháu một câu sao lại trèo cột ngay vậy?"

"Có lẽ vì kiếp trước nữa cháu là hổ leo tường."

"Đứa tiểu tử này, kiếp trước nữa, kiếp trước trước nữa đều để cháu nói hết rồi, vậy kiếp trước thì sao?"

"Uống canh Mạnh Bà quên mất rồi."

Hai ông cháu lại bắt đầu đấu võ mồm. Thường xuyên có những lời nói của ông nội nghe như mắng nhưng thực chất lại mang ý cười. Chú Lý đứng ở cửa ra hiệu cho người hầu không cần vào làm phiền.

Từ khi tiểu thiếu gia đến, nhà cũ mỗi ngày đều tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ, không còn vẻ u ám như trước nữa.

Buổi tối, chú Lý sửa soạn chăn đệm cho ông nội, vừa nói: "Tiểu thiếu gia tuy là người mới học, nhưng lại rất chuyên tâm học hành."

Ông nội hừ một tiếng, chậm rãi nói: "Đứa tiểu tử này chỉ muốn bị mắng thôi, tư thế cầm bút của cháu vừa nhìn đã biết là học qua rồi, cố tình giả vờ như không biết gì trước mặt ta."
Chú Lý bật cười: "Tiểu thiếu gia đó là thích ngài dạy cậu ấy đấy ạ."

Lời này khiến ông nội trong lòng thoải mái. Nếu là người khác, ông còn chẳng muốn dạy.

Ông nội khẽ ho một tiếng, giọng nói nghiêm nghị nhưng không hề giận dữ, ngược lại còn là sự cưng chiều bất đắc dĩ đối với hậu bối: "Đồ tiểu tử hỗn xược."

Chú Lý nhớ ra chuyện gì đó nói: "Mai lão Tạ hẹn ngài uống trà, có cần tôi thông báo tiểu thiếu gia không ạ?"

Ông nội đang ngồi trên ghế sofa đọc báo, đầu cũng không ngẩng lên: "Không cần, thằng bé dậy không nổi đâu, tuổi trẻ sao lại ngủ nhiều vậy chứ."

Đứa cháu này của ông kiếp trước có thể là thần ngủ chuyển thế, buổi sáng không dậy nổi, chỉ đến giờ ăn trưa mới dậy.

Hơn nữa, mỗi ngày ngủ lâu như vậy mà vẫn trông rất buồn ngủ. Gọi lão y sĩ đến bắt mạch, nói Thích Hủ khí huyết không đủ, tổng kết lại là sinh non dẫn đến thể chất yếu.

Khi Tằng Vân về nông thôn là sinh sản ngoài ý muốn, đứa trẻ không đủ tháng. Chờ đến khi về thủ đô, ông nội vẫn canh cánh chuyện này, cố ý phái người đi xem đứa bé, được báo là đứa bé khỏe mạnh.

Mọi chuyện đều có dấu vết, nhưng mọi người đều cho rằng đứa trẻ này là may mắn giáng xuống.

Thích Hủ ở nhà cũ một tuần, mỗi bữa ăn đều có đồ bổ. Hiện tại cậu nghe thấy mùi thuốc bắc liền buồn nôn, nhưng dưới ánh mắt bức bách của ông nội, cậu không thể không uống.

Lại là một ngày ngủ đến tận giữa trưa, Thích Hủ lười biếng từ trên giường lớn dậy. Sau mấy ngày, Thích Hủ phát hiện nhà cũ có một chỗ tốt hơn nhà họ Thẩm, đó là cái giường ngủ ở đây thoải mái hơn, và cũng lớn hơn nhà họ Thẩm.

Thích Hủ rửa mặt xong liền ra sân đốt hương, đây đã trở thành việc cậu làm mỗi ngày.

Mấy ngày trước, ông nội nhìn thấy còn trêu cậu: "Mang gỗ trầm hương, mỗi ngày bất kể mưa gió đều đốt hương, còn giống lão già hơn ta 80 tuổi này."

Ông nội vì cậu mà tồn tại như một người trẻ tuổi, thậm chí còn cho người lắp đặt đầy đủ thiết bị thể dục thời thượng trong sân cậu: những loại máy tập thể dục màu vàng dùng ngoài công viên, khu dân cư mà trên đường phố người ta vẫn thường dùng khẩu hiệu "đánh bay toàn**".

Đặt ở tiền viện, trông càng giống một viện dưỡng lão.

Chưa đến giờ ăn trưa, Thích Hủ đứng trên máy chạy bộ, rung chân một cách lười biếng, giống như đang cố gắng tăng số bước đi trên WeChat.

Hai phút sau, cậu xuống, nằm trở lại ghế mây, tiện tay cầm quả bóng trên bàn ném chơi.

Đã động đậy thì coi như là vận động.
Nơi cậu ở là sân phụ, thông với hành lang sân chính. Trong sân có một cây kim quế vài chục năm tuổi. Hiện tại không phải mùa hoa nở, nhưng lá xanh mướt, cành cây gần như che kín bức tường bao quanh.

Dưới bóng cây, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, gió nhẹ thổi qua, ánh sáng lung lay chạm vào mắt Thích Hủ. Lỡ tay dùng sức, cậu ném quả bóng lên cây.

Cậu đợi hai giây nhưng quả bóng không rơi xuống.

Quả bóng bị mắc kẹt.
Thích Hủ không muốn di chuyển, cậu ngẩng đầu nhìn cái cây, tay bỗng dưng ngứa ngáy, có chút muốn leo lên.
Thích Hủ 28 tuổi sẽ không làm những chuyện leo cây này, nhưng Thích Hủ 18 tuổi thì có thể.

Động tác leo lên của cậu không thuần thục, nhưng bù lại thân hình nhẹ nhàng, cậu tính toán kỹ vị trí đặt chân mỗi lần, và khá thuận lợi để đến thân cây.

Thích Hủ lên cây rồi mới phát hiện mình căn bản không với tới quả bóng. Leo cao hơn nữa thì những cành cây nhỏ không chống đỡ được trọng lượng của cậu, đành phải dừng lại ở đó.

Cậu lại lười trèo xuống tìm gậy gộc, đành ngồi trên thân cây đợi người hầu đến sân cậu gọi cậu ăn cơm, lúc đó sẽ nhờ họ lấy một cái gậy.

Tiện thể, ngồi trên cây ngắm cảnh cũng khá tốt. Thích Hủ ngửa đầu nhìn chằm chằm một mảng trời vạn dặm không mây.

Thoáng nhìn qua còn tưởng cậu đang đợi quả bóng tự rơi xuống, còn hơn cả "ôm cây đợi thỏ".
Không lâu sau, từ sân bên cạnh truyền đến một tiếng cười ngắn ngủi, không kiêng nể gì, như sợ hắn không nghe thấy vậy.

Thích Hủ nghe vậy nhìn sang, không ngờ lại thấy người xuất hiện trước mắt. Tạ Hoài ngồi trong sân, trên đùi còn đặt một cuốn sách lật úp, không biết đã xem "vở kịch" này bao lâu rồi.
Từ Diệc Thần ồn ào gần một tuần, tìm khắp nơi không thấy người, thế mà lại trốn ở đây.

Tạ Hoài nhướng mày: "Ôm cây đợi thỏ ta không thấy được, hôm nay lại khiến ta chứng kiến cảnh giữ cây đợi bóng rơi, quả là chấn động."
Thích Hủ: "..."

"Để cậu thấy một khoảnh khắc lịch sử, để đáp lại, vậy thì tìm cho tôi một cái gậy."

Tạ Hoài thật sự đi tìm một cái... gậy chống.

Hắn nhìn bức tường bao quanh rồi nhìn Thích Hủ ở trên cao: "Cậu xuống dưới hay tôi lên trên?"

Thích Hủ nói: "Tôi xuống dưới."
Thích Hủ từ thân cây xuống đi đến trên tường bao, vươn tay nhận lấy cây gậy chống trong tay Tạ Hoài.

Cậu vốn nghĩ đó là một cây gậy chống bình thường, nhưng cầm lên tay nhìn kỹ, thân gậy bằng gỗ tử đàn vàng, đầu gậy lại khảm ngọc bích màu xanh hoàng đế. Cây gậy chống này không biết đắt hơn quả bóng trên cây bao nhiêu lần.

"Thiếu gia, nhà cậu không có gậy gộc nào khác sao?"

Giọng điệu ít nhiều mang theo chút bất đắc dĩ.

Tạ Hoài chu đáo hỏi: "Gỗ trắc, tử đàn, cậu muốn cái nào?"

Hắn dừng lại: "Hay là cây gia pháp kia?"

Cái nào cũng quý hơn cái nào. Thích Hủ trong tay giống như đang cầm củ khoai lang nóng bỏng, không còn cách nào khác, cậu chỉ có thể cứng rắn trèo lên để đánh quả bóng xuống.

Không thể không nói, đắt có cái lý của nó, cảm giác cầm gậy chống rất tốt, một gậy trúng đích. Thích Hủ đánh quả bóng sang sân bên cạnh.

Ngay khi cậu mở miệng gọi Tạ Hoài ném quả bóng lại đây, chưa thấy "dược thiện" đâu đã ngửi thấy mùi, Thích Hủ sắc mặt biến đổi, đôi chân dài lại một lần nữa sải bước lên tường bao.

"Tiểu thiếu gia, bữa trưa còn cần một lát nữa, uống tạm canh lót dạ đã, a
--" Người hầu nhìn thấy Thích Hủ bò lên tường bao kinh hô: "Tiểu thiếu gia mau xuống dưới, nguy hiểm!"

Thích Hủ vừa thấy cái nồi hầm đáng sợ kia thì hoảng loạn không chọn lối nào, liền nhảy một cái từ tường bao sang sân bên cạnh.

Lại một tràng kinh hô khác. Sân của cậu truyền đến tiếng bước chân vội vã cùng tiếng cãi cọ ồn ào.

Thích Hủ không lệch không vẹo, đáp xuống cách Tạ Hoài một cánh tay, dùng cây gậy chống vững vàng đỡ thân thể.

Hai người chiều cao chỉ chênh lệch vài cm, hai mắt nhìn thẳng đối phương.
Khóe miệng Tạ Hoài kéo lên một nụ cười: "Lần đầu tiên thấy cách ghé thăm độc đáo như vậy, nhưng dù sao vẫn hoan nghênh đến nhà tôi."

Nhặt một quả bóng mà lại lạc sang nhà người khác, trong tay còn cầm cây gậy chống sáu chữ số của người khác. Thích Hủ cảm thấy mình giống như đang đột nhập cướp bóc vậy.

Tiếng kinh hô ở sân mình vừa dừng lại, bên sân này lại vang lên một tiếng kinh hô khác.

"Thiếu gia, đây là ai vậy ạ?"
Tạ Hoài quay người phân phó: "Bữa trưa chuẩn bị thêm một bộ chén đũa, có khách đến."

Nam Phong vẫn luôn ở trong phòng, cũng không thấy có khách đến thăm, lẽ nào là từ trên trời rơi xuống?

Hắn nhìn vị thanh niên đang cầm cây gậy chống yêu thích nhất của ông nội hai mắt, đồng ý: "Vâng, tôi sẽ cho người chuẩn bị ngay."

Thích Hủ nhíu mày: "Tôi chưa nói muốn ở lại ăn cơm."

"Đến giờ ăn trưa ở nhà người khác không phải để ăn cơm thì để làm gì?" Tạ Hoài đi đến cúi xuống nhặt quả bóng màu đỏ lên: "Thật sự đến nhặt bóng à?"

Nói rồi, Tạ Hoài không trả lại quả bóng cho Thích Hủ, ngược lại cầm vào nhà.

Cây gậy chống không lấy lại, nhưng nhất định phải cầm quả bóng của cậu. Thích Hủ phủi bụi trên cây gậy chống, đi theo hắn vào nhà.

Người hầu trong phòng kinh ngạc nhìn vị khách từ hậu viện bước vào, là họ sơ suất, để khách đi cửa sau vào sao?

Đã vào rồi thì Thích Hủ nảy sinh ý định tham quan. Phong cách trang trí nhà cũ của nhà họ Tạ hoàn toàn khác biệt với nhà họ Thẩm. Nếu nhà họ Thẩm là sự kết hợp giữa Tây và ta, thì nhà cũ của nhà họ Tạ lại là kiến trúc kiểu Trung Quốc cổ kính được truyền lại hàng trăm năm, mỗi nơi đều toát lên vẻ cổ xưa.

Tòa nhà này hàng năm chắc phải bỏ ra một khoản tiền không nhỏ để bảo trì, đủ để thấy sự coi trọng của nhà họ Tạ đối với tòa nhà cũ này.

Nếu Thích Hủ không nhìn lầm, một loạt tủ bày đều là đồ cổ có thể đem ra đấu giá.

Còn có bình hoa cắm trên bàn, không thể so sánh với cửa hàng đồ cổ của Tần Việt.

Nhìn nhìn, Thích Hủ bước đi đều nhẹ nhàng hơn.

Tạ Hoài không nghe thấy tiếng bước chân phía sau, quay đầu phát hiện Thích Hủ đi lại cẩn thận đến mức chỉ còn thiếu nhón chân: "Cậu là mèo à?"

Thích Hủ nói: "Tôi là người."

Tạ Hoài: "Người lại đi như thế sao?"

Thích Hủ: "Cậu quản tôi à."

Không quản được, vậy thì ăn cơm.
Thích Hủ ngồi trên bàn cơm nhà họ Tạ mới có cảm giác thật sự, cậu đúng là đến ăn cơm.

Hai người ngồi trên bàn cơm này, từ khi quen biết đến giờ tổng cộng thấy bốn lần, hầu như mỗi lần đều có bất ngờ xảy ra, không biết là do trường khí không hợp hay bát tự không hợp.
Rõ ràng kiếp trước, ngoài việc gặp mặt ở tiệc sinh nhật của Phương Thiến, cho đến khi khai giảng hai người đều không gặp nhau.

Cũng đúng, kiếp trước cậu không đến nhà ông nội.

Thích Hủ còn đang suy nghĩ về chuyện kiếp trước thì nghe Tạ Hoài nói: "Không biết cậu đến, hôm nay đồ ăn đều là khẩu vị của tôi, lần sau nói trước với tôi nhé."

Thích Hủ liếc qua đồ ăn trên bàn, không có món nào cậu đặc biệt thích ăn.

"Không có lần sau."
Vừa dứt lời, người hầu đi vào thông báo có người nhà họ Thẩm bên cạnh đến.

Thích Hủ nghĩ người hầu xác nhận sự an toàn của mình, cảm thấy người trong sân vẫn rất quan tâm đến cậu.
Không ngờ, từ xa cậu đã ngửi thấy mùi dược thiện, cho đến khi cái nồi hầm đáng sợ đó xuất hiện trước mặt cậu.

...
Sao lại đuổi đến tận nhà người khác để bắt cậu uống canh chứ? Cái thứ canh này không thể không uống sao?
Tạ Hoài nhìn thấy vẻ mặt sống không còn gì luyến tiếc của Thích Hủ, hiếm khi thấy một biểu cảm sống động như vậy trên mặt đối phương.

Hắn hoài nghi nhìn liếc qua nồi canh đen sì như thuốc, rồi dời mắt hỏi Thích Hủ: "Bị bệnh à?"

Thích Hủ giận dỗi nói: "Không."

Người hầu nhà họ Thẩm giải thích cho hắn: "Tiểu thiếu gia yếu, đây là đồ bổ hàng ngày ạ."

Thích Hủ nhận thấy ánh mắt đánh giá của Tạ Hoài, cuối cùng dừng lại ở vị trí eo của cậu, đầy ẩn ý: "Vậy thì phải bồi bổ nhiều hơn."