Vì cơ thể nặng nề nên Mạnh Lê bước đi chậm chạp. Khi cô theo Quý Sâm đến căng tin, tiếng chuông báo hiệu hết giờ học đã vang lên. Cô vẫn giữ khoảng cách thích hợp với Quý Sâm. Mặc dù họ vừa mới hợp tác tốt với nhau, cô vẫn chưa coi cậu là bạn.

Họ đã là kẻ thù không đội trời chung của nhau nhiều năm rồi, không thể gọi nhau là anh em được, đúng không?

Không dễ để biến sự thù địch thành tình bạn.

Sau khi vào căng tin, Mạnh Lê tự giác giúp Quý Sâm lấy đồ ăn rồi ngồi cùng bàn với cậu.

Quý Sâm cho rằng cô rất hiểu chuyện, quả nhiên biết cách chủ động lấy lòng cậu.

Bởi vì biết được giới tính thật của Mạnh Lê, lại tự tay tìm ra , nên Quý Sâm vẫn cảm thấy có chút ngượng ngùng. Cậu chỉ mới tiêu hóa được một nửa sự thật này, và phần còn lại vẫn đang được tiêu hóa chậm rãi.

Trong lúc cúi đầu ăn, cậu vẫn tiếp tục suy nghĩ về sự việc gần như đã phá vỡ quan điểm sống của cậu, đồng thời cậu cũng đang tự hỏi liệu mình có nên trực tiếp hỏi Mạnh Lê về chuyện này hay không, việc này sẽ thêm một nhược điểm của Mạnh Lê nữa thì uy tín của Mạnh Tam gia sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

Trước khi Quý Sâm kịp suy nghĩ thấu đáo, Mạnh Lê ngồi đối diện đã ăn hết đồ ăn trong hộp cơm. Cô ấy ăn nhanh như chó. Sau khi ăn xong, cô đứng dậy, dọn dẹp hộp cơm trưa và rời đi. Cô nói với Quý Sâm: "Ăn từ từ thôi. Tôi có việc phải làm, phải đi ngay đây."

Quý Sâm không kịp nói gì nữa. Cậu nhìn theo bóng lưng khi cô quay đi: "..."

Bóng lưng Mạnh Lê biến mất khỏi tầm mắt cậu. Quý Sâm thu ánh mắt lại và nhìn xuống đồ ăn trong hộp cơm.

Cậu ta cầm cơm lên cắn một miếng, rồi vô thức mỉm cười.

Ăn xong rời khỏi căng tin, Quý Sâm không quay lại lớp học, cũng không ra ngoài theo Mạnh Lê.

Cậu không cần phải đoán xem cô đã bí mật đi đâu vào buổi trưa.

Quý Sâm đi vòng quanh trường rồi đến khu rừng trúc nhỏ ở góc đông bắc của trường.

Trong rừng tre có một chiếc ghế đá, cậu nằm xuống đó để nghỉ ngơi.

Ngậm một chiếc lá tre mỏng trong miệng, tâm trí cậu tràn ngập những suy nghĩ về những gì đã xảy ra ngày hôm nay.

Có vẻ như cậu đã dần chấp nhận điều đó, và bây giờ cậu vô thức kết nối tất cả những sự kiện trước đó lại với nhau.

Cậu nhớ lại lúc trước ở Thập Sát Hải, Mạnh Lê đã hoảng hốt gọi cậu là "Anh Sâm". Từ đó đến giờ, cái tên này luôn khiến cậu cảm thấy buồn nôn và ghê tởm, nhưng khi nghĩ lại, cậu lại thấy nó thực sự ngọt ngào.

Ngoài ra, cô ấy sẽ đỏ mặt khi cậu ép cô ấy vào tường. Mọi nỗi rung động khó hiểu mà cậu dành cho cô trong suốt thời gian qua giờ đây dường như không còn khó hiểu nữa. Khi cậu nghĩ lại những cảnh đó, tất cả đều có cảm giác và trông khác biệt.

Quý Sâm không giấu được nụ cười trên mặt, thậm chí cậu còn không nhận ra mình đang phấn khích đến mức nào.

Mọi nút thắt trong lòng đều được tháo gỡ. Đột nhiên, bầu trời trong mắt trở nên xanh hơn, gió trong tai trở nên nhẹ nhàng hơn và chú chim nhỏ trong tim bắt đầu hót.

Về lý do tại sao Mạnh Lê lại rời trường vào buổi trưa mỗi ngày trong gần hai tháng kể từ khi năm học bắt đầu, giờ thì mọi chuyện đã sáng tỏ - cô ấy ra ngoài đi vệ sinh để không tiết lộ giới tính của mình.

Cả buổi chiều, Quý Sâm cứ nằm trong rừng trúc như vậy, suy nghĩ miên man. Sau đó, cậu vẫn luôn cân nhắc xem có nên nói thẳng bí mật rằng "cô là con gái" với Mạnh Lê hay không. Nhưng phải mở miệng như thế nào?

Nghĩ đến đây, tai của Quý Sâm đột nhiên lại đỏ lên, nhớ đến lúc cậu ta thò tay vào cổ áo Mạnh Lê, sờ soạng cô ở phòng y tế.

Cậu ngồi dậy khỏi chiếc ghế đá, nín thở và lại nghĩ - nếu Mạnh Lê biết chuyện này, liệu cô ấy có tức giận đến mức đánh nhau đến chết với cậu không? Rốt cuộc, không có cô gái nào không quan tâm đến điều này.

Nghĩ đến kết cục, Quý Sâm vỗ đùi rồi đứng dậy khỏi ghế đá.

Thôi quên đi, thà giả vờ không biết còn hơn.

Cậu đến lớp vừa đúng lúc chuông reo, và Mạnh Lê người vừa ra ngoài đi dạo đã trở về.

Cô ngồi vào bàn học như thường lệ, thậm chí không nhìn cậu.

Từ lúc ngồi vào bàn học, Quý Sâm vẫn luôn lơ đễnh, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Mạnh Lê.

Mạnh Lê đang chăm chú đọc sách, không để ý tới việc Quý Sâm đang làm.

Như thường lệ, Mạnh Lê vẫn giữ khoảng cách với cậu.

Mọi thứ đều yên bình cho đến tiết tự học cuối cùng, khi Mạnh Lê đang tập trung đọc sách thì một tờ giấy bất ngờ rơi xuống trước mặt cô.

Cô tập trung nhìn vào tờ giấy và thấy dòng chữ của Quý Sâm viết trên đó: [Hết giờ học đợi tôi nhé]

Sau khi đọc xong, Mạnh Lê hơi choáng váng, im lặng quay đầu nhìn Quý Sâm.

Khi ánh mắt họ chạm nhau, trên mặt Quý Sâm nở một nụ cười "thân thiện".

Mạnh Lê: "!!"

Ý gì? ? ?

Cô thu ánh mắt lại, giấu tờ giấy trước mặt, vô thức nghĩ – thằng cha này đang cố làm gì vậy? Mời cậu ta đi ăn trưa chưa đủ sao? Cậu ta đang nghĩ ra chiêu trò gì để hố cô tiếp vậy?

Mạnh Lê không trả lời. Cô cầm lấy tờ giấy nhét vào ngăn bàn, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục đọc sách. Khi giờ tan học sắp kết thúc, cô bắt đầu tính giờ và bí mật chuẩn bị cắp sách rời đi sớm. Ngay khi chuông reo, cô đã nhặt cặp sách và chạy đi.

Trước khi Quý Sâm kịp phản ứng, người bên cạnh đã biến mất.

"..."

Sau một lúc do dự, cậu phản ứng lại và nhét sách vào cặp, cầm cặp lên và đuổi theo cô. Đuổi theo đến cổng trường, nhìn quanh nhưng không thấy ai cả, nên cậu tiếp tục đuổi theo đến trạm xe buýt.

Kết quả là, khi cậu đuổi theo đến trạm xe buýt cách đó khoảng năm mươi hoặc sáu mươi mét thì thấy Mạnh Lê đang lên xe buýt.

Khi cậu tới trạm dừng lần nữa, xe buýt đã đi mất, khiến cậu thở hổn hển.

*****

Xe buýt rời khỏi trạm, Mạnh Lê ngồi vào ghế và thở phào nhẹ nhõm.

Vì cô ấy đến sớm nên trên xe buýt không có nhiều người, nhưng lại có rất nhiều ghế trống.

Mạnh Lê đưa tay lau mồ hôi trên mặt, mở cửa sổ xe bên cạnh, cảm nhận làn gió buổi tối thổi vào, thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, cô cảm nhận được gió suốt chặng đường và xuống bến xe.

Cô đi bộ trở lại hẻm Chí Mã từ bến xe. Con hẻm vắng tanh và không có nhiều người.

Khi cô vào sân, đến cửa phòng phía bắc, cô phát hiện bà nội Trình thường nấu bữa tối vào thời điểm này không có ở nhà, Đường Viên Nhi cũng không có ở nhà.

Khi cô đến cửa trước, cô thấy hai cánh cửa đều bị khóa và không có ai trong phòng.

Không biết mọi người đã đi đâu, Mạnh Lê không còn cách nào khác ngoài việc ngồi xuống bậc thềm trước cửa và chờ đợi.

Sau khi chờ vài phút, dì Đông từ phòng phía đông mang đến một chậu nước.

Bà nhìn thấy Mạnh Lê đang ngồi trước phòng phía bắc, lễ phép mỉm cười chào hỏi: "Mạnh Ly, hôm nay cháu về sớm thế."

Mạnh Lê lịch sự cười đáp: "Hôm nay cháu may mắn lắm, bắt được chuyến xe buýt sớm."

Dì Đông vẫn mỉm cười, đặt chậu bát xuống, thò tay vào túi một lúc, lấy ra một chiếc chìa khóa, cầm chìa khóa trên tay đi về phía Mạnh Lê. "Bà nội để lại cho cháu cái này. Bà ấy nói ở nhà có bánh bao hấp, bảo cháu hâm nóng lại rồi tự ăn."

Mạnh Lê đứng dậy khỏi bậc thang và nhận chìa khóa từ cô Đông. "Bà và Đường Viên Nhi đi đâu?"

Dì Đông trông rất vui vẻ. "Cháu còn chưa biết sao, mẹ cháu đau bụng, hôm nay sinh con. Bà nội dẫn Đường Viên Nhi đi thu dọn đồ đạc đến bệnh viện. Bà sợ tối nay bà ấy không về được nên nấu chút gì để sẵn cho cháu ăn rồi đi."

Mạnh Lê cầm chìa khóa trên tay, sửng sốt một lúc. "Bà ấy đã sinh con?"

Dì Đông đáp: "Đúng vậy, cô ấy đã sinh con, nhưng tôi không biết là con trai hay con gái..."

Nói xong, bà quay người, đi đến bồn rửa, đặt chậu bát xuống và lấy nước với vẻ mặt vui vẻ, như thể đó là một sự kiện vui vẻ của gia đình bà.

Mối quan hệ giữa Mạnh Lê và những người hàng xóm này ngay từ đầu đã không được tốt đẹp cho lắm. Mọi người đều có chung quan điểm với Cố Huệ Quyên nên không ai thích cô. Mạnh Lê không nói chuyện tiếp với dì Đông.

Trên lý thuyết, khi mẹ cô sinh con, với tư cách là một người con gái, ít nhất cô cũng phải đến thăm mẹ. Nhưng ngay cả hàng xóm cũng biết mối quan hệ mẹ con không tốt giữa cô và Cố Huệ Quyên, nên khi họ đưa chìa khóa cho cô, họ không cho cô đi gặp họ, điều này thực ra đã truyền đạt ý định của Cố Huệ Quyên.

Cố Huệ Quyên coi cô như người ngoài, không muốn cô đi xem, bản thân Mạnh Lê cũng không muốn đi. Cô ấy cầm chìa khóa và quay lại mở cửa. Sau khi vào nhà, cô đặt cặp sách xuống rồi nghĩ đến việc làm chút gì đó để ăn. Ăn xong, cô lại quay lại đọc sách với tâm trạng thoải mái.

Thấy trời đã tối, cô ra ngoài mang chậu nước vào nhà tắm rửa rồi nằm ngủ.

Cô ngủ rất say, thậm chí không để ý đến việc Trình Xuân Lượng nửa đêm mang bánh trôi về.

Khi nhìn thấy Trình Xuân Lượng vào buổi sáng, cô có thể thấy anh trông có vẻ mệt mỏi, nhưng trong mắt anh lại hiện lên niềm vui không thể che giấu. Mạnh Lê không hỏi thăm về chuyện sinh nở của Cố Huệ Quyên. Cô chỉ rửa mặt, ăn một chút, đeo cặp vào và đến trường.

Khi cô đến trường, mọi thứ vẫn như thường lệ.

Nếu phải nói điều gì khác thì đó là lần đầu tiên Quý Sâm đến lớp đọc sách buổi sáng.

Tuy rằng cảm thấy mọi chuyện đều không liên quan đến mình, nhưng hôm nay tâm trạng Mạnh Lê vẫn không tốt. Có lẽ là vì mọi người trong sân đều cảm thấy vui vẻ, khiến cô trông càng cô đơn và đáng thương hơn.

Cô ấy chỉ là một cô gái tuổi dậy thì được cha yêu mẹ thương, một gia đình hạnh phúc và là người luôn ủng hộ và cho cô ấy sự hậu thuẫn vững chắc. Nhưng vì cô ấy đã xuyên không nên cô ấy chẳng có gì cả.

Ở thế giới này, cô không biết chuyện gì đã xảy ra với người cha ruột của mình, còn mẹ ruột thì không thích cô, ghét cô tận đáy lòng. Bây giờ bà ấy đã sinh đứa con thứ ba, khả năng bà ta sẽ đối xử tốt với cô trong tương lai sẽ càng giảm đi.

Không phải cô muốn lấy lòng Cố Huệ Quyên, mà bản thân cô cũng ghét Cố Huệ Quyên.

Cô ấy vừa bắt đầu nghĩ về cha mẹ mình một lần nữa.

Mạnh Lê bị mất tập trung suốt buổi sáng và không tập trung đọc sách như thường lệ.

Bản thân cô không để ý, nhưng Quý Sâm lại nhìn thấy tất cả.

Họ đã ngồi cùng bàn trong nửa học kỳ và cũng hiểu nhau mặc dù không muốn. Hôm nay Mạnh Lê có vẻ hơi uể oải. Cô ấy chỉ nằm trên bàn và nhìn chằm chằm ra cửa sổ. Quý Sâm chắc chắn có thể nhìn ra tâm trạng của cô rõ ràng đang không tốt.

Tuy nhìn thấy nhưng Quý Sâm cũng không hỏi thêm gì nữa.

Hai người họ ngồi trong lớp học, vẫn không để ý đến nhau.

Tâm trạng Mạnh Lê đang không tốt, tự nhiên không còn tâm trạng để quan tâm đến những chuyện khác. Cô học xong các lớp buổi sáng, đến căng tin ăn một mình vào buổi trưa, sau bữa trưa đi vệ sinh ở khu nhà ở gần trường rồi ngủ trưa trong công viên nhỏ.

Từ khi thời tiết bắt đầu ấm lên, Mạnh Lê đã thay đổi địa điểm nghỉ trưa.

Trước đây, khi trời lạnh, cô thường nằm trên ghế dài dưới nắng để giữ ấm, nhưng bây giờ cô tìm những nơi có bóng râm mát mẻ.

Cô đang ngồi trên một tảng đá dưới bóng râm của một cái cây, lưng dựa vào tảng đá và nhắm mắt lại. Khi vừa định nhắm mắt lại thì đột nhiên có người đá nhẹ vào chân cô.

Mạnh Lê mở mắt ra trong sự bối rối, vừa mở mắt ra đã thấy Quý Sâm đứng trước mặt mình.

Cô đột nhiên sửng sốt, chưa kịp phản ứng thì đã thấy Quý Sâm từ phía sau biến ra hai que kẹo bông gòn. Cậu cầm cây kẹo bông gòn, đưa đến chỗ cô và hỏi: "Màu hồng hay màu trắng?"

Mạnh Lê chớp mắt với vẻ mặt bối rối.

Quý Sâm không để ý đến vẻ bối rối trên mặt cô, nhét que kẹo màu trắng vào tay cô. "Này, ăn que màu trắng đi."