Eriel cảm thấy bối rối. Cậu ta vừa nói gì với mình thế này?

"Cậu thích ư? Koi? Từ lâu rồi ư?"

Dù câu nói có phần lộn xộn và không rõ ràng, cô ấy vẫn lờ đi.

"Nhưng cậu lại nói rằng cậu sẽ làm Koi hạnh phúc rồi lại buông tay? Cậu bị ảnh hưởng bởi hormone đến mức đầu óc không còn tỉnh táo nữa sao?"

Ashley khẽ cười. Dường như cậu ta coi những lời trách móc đó chỉ là trò đùa. Eriel cảm thấy khó chịu trước phản ứng của Ashley, nhưng có điều quan trọng hơn cần phải hỏi.

"Rốt cuộc cậu đang nghĩ gì vậy? Ashley Dominic Miller."

Eriel nghiêm túc gọi tên đầy đủ của Ashley. Dĩ nhiên, cô biết cậu ta không thích điều đó, và khi thấy một bên lông mày của Ashley nhíu lại, cô cảm thấy phần nào thoải mái hơn.

"Nếu cậu thực sự thích Koi, thì tôi không thể hiểu tại sao cậu lại có những suy nghĩ như vậy. Cậu nên hoặc là cố gắng hết sức để đến với Koi, hoặc là từ bỏ. Cậu định làm gì? Cậu thực sự muốn gì?"

Trước sự chất vấn của Eriel, Ashley không trả lời. Cậu ta dường như không có ý định giải thích với cô.

Đồ khốn nạn.

Eriel không giấu nổi sự thất vọng và tiếp tục hỏi:

"Đừng nói với tôi rằng cậu đang chơi đùa với cảm xúc của Koi?"

Đột nhiên, Ashley bật cười. Tiếng cười ngắn ngủn nhưng chứa đựng nhiều ý nghĩa.

"Trời ạ, El. Chúng ta không còn là học sinh cấp ba nữa đâu."

Cậu ta nói như thể việc nghĩ đến những suy nghĩ trẻ con đó thật buồn cười, nhưng Eriel không hề cảm thấy xấu hổ và tiếp tục:

"Vậy thì cậu đang làm gì? Cậu đang nghi ngờ Koi sao?"

Bất ngờ thay, Ashley trả lời một cách thẳng thắn:

"Tin tôi đi."

Cậu ta nhìn Eriel, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và nói tiếp:

"Koi sẽ thích tôi, tất nhiên rồi. Cậu ấy sẽ làm hết sức mình."

"Vậy thì vấn đề của cậu là gì?"

Tên khốn này đã sớm nhận ra rằng Koi thích mình. Eriel cảm thấy thương cảm cho Koi, người đã cố gắng che giấu cảm xúc của mình, và cô không thể kìm được sự tức giận khi tiếp tục chất vấn Ashley. Nhưng bất ngờ, Ashley lại khẽ cười. Cậu ta lắc đầu, với vẻ mặt như thể vừa chứng kiến một vở kịch quá đỗi phi lý, và nói:

"El, việc Koi có thực sự thích tôi hay không không phải là vấn đề của tôi."

Eriel muốn lao vào bóp cổ cậu ta ngay lập tức, nhưng cô không có cơ hội vì Koi đã quay lại.

Nghe thấy tiếng động, Eriel ngẩng đầu lên và ngay lập tức đóng băng. Khuôn mặt của Koi đã thay đổi hoàn toàn so với lúc trước. Khuôn mặt Eriel trở nên cứng đờ, trong khi nét mặt của Ashley dần dần tràn ngập sự thỏa mãn. Nhìn thấy Koi lúng túng ngồi xuống ghế, một bên đùi của cậu ấy trở nên nặng nề.

"Koi, có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Eriel là người đầu tiên hỏi. Koi vội vàng lắc đầu, nhưng rõ ràng là có điều gì đó không ổn. Dĩ nhiên, chỉ có một người duy nhất biết lý do tại sao, và đáng tiếc là chính cậu ta lại là người gây ra tình huống này.

"Không, không sao. Chỉ là... hơi khó chịu thôi."

"Đột nhiên vậy sao?"

Eriel nhíu mày. Đó là một câu hỏi hoàn toàn hợp lý, nhưng Koi không thể giải thích. Ngay bây giờ, cậu ấy cảm thấy xấu hổ và nhục nhã đến mức muốn bỏ chạy, làm sao có thể nói ra được?

Koi chỉ cúi đầu và lắc đầu, trong khi kẻ gây ra mọi chuyện lại thong thả giơ tay lên. Ashley nhanh chóng gọi nhân viên và nói:

"Cho tôi thêm một chai nữa."

"Lại uống nữa sao?"

Eriel nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu. Koi cũng trở nên tái mét và nhìn cậu ta. Họ chỉ còn lại món tráng miệng, và Koi đã tạm thời yên tâm, nhưng giờ lại uống rượu nữa sao? Trái ngược với phản ứng của họ, Ashley bình tĩnh trả lời:

"Cơ hội để thưởng thức rượu ngon không phải lúc nào cũng có. Đừng lo, tôi sẽ trả tiền rượu."

Cậu ta mỉm cười với Koi như thể để trấn an, nhưng Koi chỉ đỏ mặt và không nói gì.

Phần tiếp theo:

Khi chia tay, Eriel vẫn lo lắng hỏi:

"Cậu thực sự ổn chứ, Koi?"

Cô không thể không lo lắng khi thấy Koi liên tục bồn chồn kể từ khi đi vệ sinh về.

"Nếu cậu không khỏe, chúng ta có thể đến bệnh viện."

Koi có vẻ không tập trung, liên tục nhìn xung quanh và đi lại cũng rất kỳ lạ. Rõ ràng là cậu ấy không được khỏe.

Nhưng dù bạn thân của mình quan tâm, Koi vẫn khó lòng chấp nhận sự tốt bụng đó. Lý do cậu ấy hành động kỳ lạ không phải vì đau ốm. Nhìn vào khuôn mặt lo lắng của bạn mình, Koi gượng gạo mỉm cười:

"Không sao, chỉ hơi mệt thôi... Về nhà nghỉ ngơi một chút sẽ ổn thôi."

Nghe đến từ "nhà", Eriel liếc nhìn Ashley. Cậu ta vẫn đứng phía sau Koi với vẻ mặt bình thản, một tay ôm eo Koi. Eriel thấy cảnh tượng đó thật khó chịu, nhưng cô biết nếu có lên tiếng, Ashley chắc chắn sẽ bịa ra một câu chuyện vô lý nào đó. Kiểu như "Tôi ôm Koi vì cậu ấy không được khỏe" hay đại loại thế.

Dù muốn nói nhiều điều với Koi, nhưng thời điểm không thích hợp. Eriel tạm thời giấu đi cảm xúc của mình và nắm chặt tay Koi.

"Được rồi, về nhà đi. Hôm nay chúng ta đã có một bữa tối rất vui."

"Ừ, tạm biệt, El."

Trên khuôn mặt Koi thoáng hiện sự nhẹ nhõm. Có lẽ cậu ấy đã yên tâm vì sắp được về nhà. Eriel thương cảm nhìn cậu ấy, vỗ nhẹ vào vai Koi vài lần rồi buông tay.

Khi lên xe và khởi động, Eriel vẫy tay chào Koi, người vẫn đứng đó. Cô liếc nhìn qua gương chiếu hậu thấy hai người khuất dần, rồi quay lại nhìn đường.

Rốt cuộc cậu ta đang có âm mưu gì vậy?

Eriel không thể hiểu nổi những lời nói của Ashley. Hồi cấp ba cậu ta đâu có như vậy, hay là cậu ta vốn dĩ là một kẻ xảo quyệt và mọi người đều bị lừa?

Hơn nữa, hành động của Ashley với Koi hôm nay cũng rất kỳ lạ. Eriel không uống rượu vì cô phải lái xe, nhưng Koi thì không, thế mà Ashley lại không cho cậu ấy uống. Kết quả là Koi chỉ uống nước trái cây và nước ngọt, và chai rượu cuối cùng cũng không được đụng đến.

Cậu ta khen ngợi rượu ngon thế mà lại không cho Koi uống.

Chắc chắn có điều gì đó.

Eriel không thể xua đi cảm giác khó chịu. Cô nghĩ rằng sẽ sớm gặp Koi để nói chuyện sâu hơn, và tăng tốc chiếc xe của mình.

Ashley, người đang đứng nhìn theo chiếc xe biến mất, siết chặt vòng tay quanh eo Koi và kéo cậu ấy lại gần. Koi ngã vào lòng Ashley, và cậu ta thì thầm bên tai Koi:

"Cậu đã làm theo những gì viết trên tấm thẻ chứ?"

Dù biết rõ câu trả lời từ hành động lúng túng của Koi, Ashley vẫn cố tình hỏi. Khi thấy Koi giật mình, cúi đầu và gật nhẹ, Ashley cảm nhận được sự căng cứng đang dâng lên trong cơ thể mình.

"...Híc!"

Koi đột nhiên thở gấp vì Ashley đã hạ tay xuống và nắm lấy mông cậu ấy. Vốn đã cảm thấy khó chịu ở phần dưới cơ thể, giờ lại bị nắm chặt như vậy, Koi hoàn toàn mất bình tĩnh.

Bất chấp phản ứng đóng băng của Koi, Ashley thong thả xoa nắn mông cậu ấy và hỏi:

"Giờ chúng ta về nhé?"

Koi không thể nói nên lời, chỉ gật đầu vội vàng. Cậu ấy muốn về nhà ngay lập tức để thoát khỏi tình huống này. Không hề nhận ra rằng đêm mới chỉ bắt đầu, Koi vội vàng leo vào xe khi Ashley mở cửa.

Thở phào nhẹ nhõm, Koi nhìn Ashley đóng cửa xe và đi vòng qua đầu xe để vào ghế lái.

"Koi."

"Ừ, sao vậy?"

Khi Ashley đột ngột gọi, Koi giật mình quay lại. Ashley mỉm cười và nói:

"Về nhà tôi sẽ cho cậu xem."

Koi há hốc miệng, không thể thốt nên lời. Ashley quay lại nhìn đường và khởi động xe. Koi ngồi đó, lo lắng và bồn chồn, cảm nhận chiếc xe dường như đang chạy nhanh hơn bình thường.