Chapter 1

THEO'S POV

"Dad..."

Matapos ilock ni dad ang pinto ay agad niyang tinungo ako. Gulat ako nang hinuli niya ang leeg ko gamit ang kamay niya.

"Sinasabe ko sayo, Theodore, wag mo akong galitin." banta niya sakin habang sinasakal ako.

Hindi ako masyadong makahinga!

Pumiglas ako at dahil hindi naman ako balak sakalin ni dad nang matagal ay nakawala rin ako. Habong ang hiningang napasuri ako sa kanya sa takot.

Hindi ako umimit. Lahat ng lakas ng loob ko kanina na mag rebelde ay nawala.

"Hindi kita pinagbubuhatan ng kamay dahil wala akong rason na gawin sayo yon, anak. Kaya wag mo akong bigyan ng rason."

Matinding galit ang namuo sa dibdib ko. Pero mas pinili kong manahimik. Mas malakas si dad sakin dahil brusko ang katawan niya at mas malaki siya sa akin. Baka ibalibag lang ako pag nanlaban ako.

"Tsh. Subukan mo pa ulit pakitaan ako ng ganyang ugali. Makikita mo.." aniya saka sinuri mula ulo hanggang paa. "Yang katawan mo, akala mo kaya mo na ako? Tsk tsk."

Matapos niyang sabihin iyon ay binuksan na niya ang kwarto saka lumabas. Nanghininang napaupo ako sa dulo ng kama.

"Nak!" agad na pumasok si mom sa kwarto saka niyakap ako at sinuri. Nang makitang wala akong galos ay napabuntong hininga ito. "Huwag mo nang uuliting galitin ang dad mo, Theo. Ayaw kong sayo na naman ibubuntong ang inis at pagod niya sa trabaho."

Bumuntong hininga ako saka napapikit. May butil ng luha ang namuo sa mata ko. "Mom..."

Nakita ko ang pag-aalala sa tingin niya. "Shhh... tahan na. Wag nalang nating galitin ang dad mo, at hindi rin niya tayo sasaktan, okay? Mahal tayo ng dad mo. Kailangan din nating maging matino para maparamdam niya sa atin ang pagmamahal niya, kaya dapat... wag kana mag rebelde, pwede ba 'yon?"

Pilit na ngiti lang ang iginanti ko.

Kung alam lang ni mom na wala akong pagmamahal na nararamdaman sa taong 'yon.

---

"Theo, isagad mo pa!"

Mas binilisan ko ang pagbayo sa puke ni Dianne nang maramdaman kong lalabasan na ako. Sinagad ko ang burat ko at mas idiniin ang ulo sa kanyang kalamnan.

"Ayan na ako, babe..." hingal na hingal na saad ko. Saka ako nilabasan.

Parehong hinihingal na nahinga kami sa kama. Nasa condo kami ni Dianne at dito ako tumatambay kapag gusto naming mag-kantutan.

Wala rin naman siyang kasama sa kwarto kaya okay lang ang ganitong set up.

Ilang sandali lang nang magtanong siya. "Babe, kailan mo ba ako ipapakilala sa parents mo?"

Nakayakap siya sa akin habang ang braso ko ang hinihigaan niya.

Hinalika ko siya sa ilong. "Babe, soon, okay? Just wait."

Ngumuso ito. "Eh gusto ko na makilala ang parents mo eh!"

Natawa lang ako. Pero ang totoo, ayaw kong makilala niya ang parents ko, lalo na si dad, dahil baka masira ang image ko kay Dianne pag nalaman niya ang ugali nito.

Natulog muna ako sa condo total ay wala akong pasok nang hapon sa araw ng martes dahil vacant. Mga alas siyete na nang gabe nang mapagpasyahan kong umuwi.

Pinarada ko na ang sasakyan ko sa garahe matapos magbukas ang automatic gate namin saka pumasok sa loob ng compound ang sasakyan ko. Pagkababa ko ay agad akong nagpagpag ng sapatos ko sa labas ng pinto bago ko tinanggal ang sapatos ko saka nilagay sa gilid, bago ako ako pumasok roon. Ganoon ang tradisyon namin sapagkat ayaw ni dad na naaalikabukan ang loob ng bahay.

"Mom? Dito na ako!" saad ko nang makapasok sa sala. Kadalasan ay nasa sala si mom at naglilibang ng kung ano-ano. Pero ngayon ay wala siya. Either naliligo yon, gumagawa ng gawaing bahay, or natutulog.

Sanay kase ako na kada uwi ko ay niyayakap ko si mom. Mahal na mahal ko ang mom ko.

Sinuyod ko ang buong sala, maging ang kusina at saka balkonahe pero walaa siya. Matapos kong ilapag ang dala kong sling bag, saka plate (iyong cardboard para sa canvas sa pag-drawing ng outline ng building), ay umakyat na ako sa ikalawang palapag ng bahay saka dumiretso sa kwarto nina mom at dad.

Titignan ko kung natutulog si mom. Kung tulog man siya ay hahalikan ko lang siya sa noo saka ako didiretso sa kwarto ko na nasa katabing kwarto lang nila.

"Ah... Leon..."

Nagtayuan ang mga balahibo ko nang marinig ko ang impet na ungol ni mom.

Dahil sanay na ako sa kamunduhan, hindi na ako bago sa ganitong tunog. Alam ko na agad ang nangyayare sa kabilang kwarto.

Pipihit na sana ako paalis para dumiretso sa kwarto ko, ngunit hindi ko alam kung anong demonyo ang pumasok sa utak ko at dumiretso sa harapan ng pinto nila mom at dad.

Nakabukas iyon nang bahagya, hindi yata nila nai-lock, o hindi inilock dahil akala nila ay hindi ako uuwi. Hindi na rin kase bago ang hindi ako umuuwi nang gabi dahil busy sa school.

Tangina, Theo. Mali ito, bulong ko sa isipan ko, pero kabaliktaran ang reaksyon ng katawan ko.

Nang silipin ko mula sa maliit na hawi ng pinto ang nangyayare sa loob, dumamba ang dibdib ko at nagtatambol na iyon sa bilis ng tibok ng puso ko.

Mula sa kinatatayuan ko, kitang kita ko kung paano binabayo ni dad si mom.

Ito ang unang beses kong makita ang ginagawa nilang milagro sa tanang buhay ko.

Nong six years old ako, palaging nakasara ang pinto kaya kahit rinig na rinig ko ang mga ungol sa kabilang kwarto mula sa kwarto ko ay hindi ko alam ang ginagawa nila. Noong sixteen naman ako, rinig na rinig ko pa rin kapag nagmemelagro sila pero hindi ko iyon pinapakinggan dahil ayaw kong masira ang imahe ni mom sa utak ko. Noong seventeen na ako ay pina-renovate ni dad ang kwarto nila at siya pa ang nag-isip ng desenyo, ginawa nilang sound proof ang kwarto kaya tuwing nakalock ang pinto, hindi ko na naririnig ang nangyayare sa loob.

Iyon na rin ang dahilan bakit hindi ko na masyadong naririnig ang mga hinakit ni mom kapag inaabuso na naman siya ni dad.

Pero ngayong nakabukas nang konti ang pinto at nasisilip ko ang mga nangyayari sa loob mula sa siwang, pakiramdam ko panibagong experience ang nangyayare sa akin.

Nakahiga si mom at nakatihaya, ang ulo niya ay nasa unan, ang kama naman nila ay nakapatagilid mula sa pinto. Kaya kitang kita ko ang kabuohan ni mom. Mula sa mauumbok niyang s*so at ut*ng na namumula, patungo sa kurba ng katawan niya.

Maganda at sexy si mom, pero ngayon ko lang siyang nakitang hubad.

Pansamantalang naguilty ako dahil mukhang sinisira ko ang imahe ni mom sa utak ko. Pero kung anong demonyo ang pumasok sa akin dahil patuloy kong pinag-aralan ang kabuohan niya. Lalo na at natuon ang paningin ko sa kanyang pagkababae.

Kahit malayo, tanaw ko iyon. May pubic hair si mom at matambok ang kanyang puke.

Putangina, Theo. Tama na! Mali na ito. Ngunit kahit anong sigaw ng konsensya ko, unti unti nang nabubuhay ang pagkalalake ko sa pantalon na suot.

"Mahal, ang sarap at ang sikip mo." Si dad na ngayon ko lang napansin.

Doon natuon ang paningin ko sa katawan ni dad. Sinuri ko ang kabuohan niya, at kahit dad ko iyon ay wala akong naramdamang guilt dahil sa galit ko sa kanya.

Pero ganunpaman, hindi ko maalis ang paningin ko sa katawan niya.

Dahil malaking tao si dad at brusko, ay hulmang hulma ang mga namumutok na muscles sa biceps niya na nakatukod sa magkabilaang parte ng dibdib ni mom, naglalabasan ang mga ugat nito.

Ganuon din ang pecs niya na mayroong nangingitim na utong na tumitirik. Maging sa dibdib niyang magandang maganda ang hulma.

Napako ang paningin ko sa burat niyang napapalibutan ng bulbol.

Napalunok ako.

Sa tanang buhay ko, ngayon lang ako hindi na-guilty sa pagiging silahis ko. Dahil nagkakagusto ako sa parehong kasarian kaya kinaiinisan ko an sarili ko. Lalo na pag sa lalaki ako nagnanasa. Pero ngayon, dahil si dad iyong pinagnanasaan ko, natuwa ako dahil mukhang ito na ang magsisilbing paghihiganti ko sa kanya. Ang pagnasaan ang kayawan niya.

Kitang kita ko ang pagpasok at paglabas ng pagkalalake ni dad sa puke ni mom na namamaga na. Masyadong mataba at malaki ang burat ni dad kumpara sa akin, at halatang sarap na sarap si mom.

Ipininta ko sa isipan ko ang buo nilang mga katawan na nagsasalpukan.

Ikinawit ni mom ang mga binti sa likod ni dad saka niya ito niyakap. "Mahal... sige pa... ah..."

"Malapit na ako..." si dad na naghihinaing, saka mas diniin ang pag-ulos sa bukana ni mom.

Para akong nahipnotismo habang pinapanuod ang mga magulang kong mag romansahan.

Sa buong buhay ko, hindi ko naisip na darating ang araw na panunuorin ko sila na gumagawa ng milagro.

Lalo na ang demonyo kong ama.

Nang pareho silang sabay na humiyaw at tumigil sa pagkadyot si dad ay naghalikan sila nang para bang wala nang bukas.

Doon lang rin muling nanumbalik sa isipan ko na mga magulang ko sila at si mom pa ang isa sa kanila na palagi kong prinoprotektahan ang pinapanuod ko sa mga oras na iyon.

Nawala na parang bola ang libog sa katawan ko, maging ang burat ko ay pansamantalang nanlambot.

Parang binuhusan ako ng tubig.

Theo, what the fuck.

Mabilis akong umalis roon saka dumiretso sa kwarto, dahan-dahan kong binuksan at isinara iyon nang sa ganun ay hindi nila malaman na nariro na ako. Nanumbalik rin ang libog ko kaya agad kong hinubad ang lahat ng saplot ko sa katawan at nag-maria palad.

Pilit na si Dianne ang isinisiksik ko sa isipan ko habang nagtataas-baba ang kamay ko. Pero bumabalik sa utak ko ang imahe ng dalawang kong magulang kaya wala akong nagawa kundi ang pagjakolan ang mga magulang ko.

Matinding guilt ang naramdaman ko matapos kong labasan.

Mukhang demonyo na rin ako tulad ni dad. Masama na 'to.