Bình luận của nhỏ dịch fic: "Fic nì cuteee", các cậu thấy tấm ảnh tui chen vô không,  hai bé nhìn nhau á, hình như có trong manga? Mà coi kìaaaa, ảnh mắt hai ẻm nhìn nhau sao mà nó... nó tình mà nó dịu dàng gì đâu luôn á, graraaaa..
-_--_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-_-
Ràng buộc bởi một thỏa thuận

Tóm tắt:
“…Thật sự phải là Ruri sao?” cô khẽ hỏi.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô, đầy bất ngờ.

“Thỏa thuận nói rằng một người của tộc Momobami phải cưới… Senku Ishigami,” Kohaku chậm rãi nói, ngẩng cao đầu với ánh mắt kiên định. “Vậy thì tôi sẽ làm. Tôi sẽ thay Ruri.”
--------------------*---------------
Ở Nhật Bản hiện đại tồn tại hai gia tộc hùng mạnh: Ishigami và Momobami. Gia tộc Ishigami được mệnh danh là bộ não của đất nước, đứng sau nhiều công nghệ tiên tiến bậc nhất. Trong khi đó, nhà Momobami đại diện cho sức mạnh – trụ cột đảm bảo an ninh và khả năng phòng thủ của quốc gia.

Dù cùng nắm giữ ảnh hưởng to lớn, hai gia tộc lại là kẻ thù không đội trời chung. Niềm tin và lý tưởng đối lập khiến mối quan hệ giữa họ luôn căng thẳng và đầy rạn nứt.

Mỗi đứa trẻ sinh ra trong hai dòng họ ấy đều được dạy phải luôn cảnh giác với bên kia, phải biết cách tìm ra điểm yếu và khai thác nó không khoan nhượng.

Suốt nhiều năm, những cuộc đối đầu ngầm vẫn liên tục diễn ra sau cánh cửa đóng kín… cho đến ngày hôm nay.

“CÁI GÌ CƠ!?” – Kohaku hét lớn, giọng vang dội khắp đại sảnh.

“Tiểu thư, xin người nhỏ tiếng một chút,” Lilia, cô hầu gái thân cận, thì thầm đầy lo lắng.

“Kohaku, Lilia nói đúng đấy,” cha cô – Kokuyo – nghiêm giọng, ánh mắt đầy nghiêm khắc.

“Con mặc kệ!” – Kohaku gắt lên. Cô quay phắt sang chị gái. “Ruri, chị thật sự chắc chắn với chuyện này sao? Còn… còn—”

Cô khựng lại, ánh mắt dừng lại nơi đôi mắt trầm tĩnh của Ruri – người chị vẫn luôn dịu dàng và điềm đạm. Biểu cảm của chị mềm mại, như thể đã chấp nhận mọi chuyện từ lâu.

“Không sao đâu, Kohaku,” Ruri nhẹ nhàng đáp. “Chị biết trước sau gì ngày này cũng sẽ đến.”

Khoảng mười hai năm trước, Ruri đổ bệnh nặng. Chị gần như không thể cử động, mỗi hơi thở đều như xé đôi lồng ngực. Bệnh tình ngày càng trầm trọng. Dù đã mời về những thầy thuốc giỏi nhất trong tộc Momobami lẫn danh y khắp nước Nhật, vẫn không ai tìm ra cách chữa trị.

Tuyệt vọng, nhà Momobami buộc phải làm điều không ai nghĩ tới, liên hệ với kẻ thù truyền kiếp: gia tộc Ishigami.

Trong một cuộc gặp bí mật, họ ký một thỏa thuận.
Byakuya Ishigami – người đứng đầu gia tộc Ishigami, nổi tiếng là thông thái và nhân hậu,  đã đích thân ra mặt. Bất chấp mối hận thù lâu đời, ông vẫn đồng ý giúp đỡ.

Bằng công nghệ tiên tiến, nghiên cứu miệt mài và nỗ lực không ngừng, Byakuya cùng đội ngũ của ông cuối cùng cũng tìm ra cách chữa trị cho Ruri. Một kỳ tích, một phép màu chẳng ai dám hy vọng.
Từ ngày ấy, nhà Momobami mang một món nợ sâu nặng, một món nợ chưa từng được nói ra. Nhưng hòa bình giữa hai gia tộc chưa bao giờ thực sự bền vững… cho đến hôm nay.

“Em biết là tộc mình với cái lũ thiên tài não to đó đã ký cái thỏa thuận chết tiệt nào đó năm xưa…” – Kohaku gào lên, hai bàn tay siết chặt bên hông. “NHƯNG SAO LẠI PHẢI LÀ KẾT HÔN CHỨ HẢ!!!???”

Giọng nói của Kohaku vang dội, như muốn làm rung chuyển cả tòa dinh thự nhà Momobami.

Lilia giật mình nhưng vẫn giữ im lặng. Kokuyo chỉ nhắm mắt lại, thở dài thật sâu như thể ông đã sớm đoán được phản ứng này từ con gái út.

Ruri cúi đầu, đôi tay đan nhẹ vào nhau trước ngực. “Vì đó là điều kiện của họ,” cô dịu dàng nói. “Gia tộc Ishigami không đòi tiền, không cần đất đai hay quyền lực. Họ chỉ muốn một điều duy nhất gắn kết hai gia tộc bằng một mối hòa bình.”

“Chị… đồng ý chuyện đó sao!?” Kohaku bước lên, giọng cô nghẹn lại. “Khi đó chị còn là một đứa trẻ! Sao có thể tự mình hứa chuyện như thế được!?”

“Chị không hứa,” Ruri đáp, giọng vẫn nhẹ như gió thoảng. “Nhưng cha thì có. Và chị đã chấp nhận. Vì khi đó… chị đang cận kề cái chết. Và họ đã cứu chị.”

Kohaku nhìn chằm chằm vào chị mình, mắt mở lớn vì kinh ngạc. Tim cô đập loạn trong lồng ngực, cảm xúc chồng chéo, tức giận, bối rối… và một điều gì đó cô chưa thể gọi tên.

“…Vậy người đó là ai?” cô hỏi, giọng trầm xuống. “Người mà họ muốn chị cưới?”

Kokuyo nhìn thẳng vào mắt con gái. “Senku Ishigami.”

“…”
“CÁI TÊN KHỐN NẠN ĐÓ Á!!?” – Kohaku gào lên, giọng cô pha trộn giữa sửng sốt và giận dữ.
Kohaku chưa từng ưa nổi nhà Ishigami.

Trong mắt cô, họ chẳng khác gì một lũ bạo chúa khoác áo blouse những kẻ không dùng gươm giáo, mà dùng trí tuệ và quyền lực lạnh lùng để thống trị. Khi Ruri đổ bệnh, dù đã mời về những bác sĩ giỏi nhất trong tộc Momobami, vẫn chẳng ai chữa nổi. Cuối cùng, chính gia tộc Momobami hùng mạnh, tự cao tự đại, đã phải nuốt nhục mà cầu cứu kẻ thù.
Và nhà Ishigami đã gật đầu…
Nhưng không phải vô điều kiện.
“Chúng tôi sẽ cứu cô ấy… nhưng một người của các vị phải kết hôn với một người của chúng tôi.”

Họ đã dùng mạng sống của Ruri làm điều kiện trao đổi. Một sinh mệnh còn chưa kịp trưởng thành. Dù sau đó Ruri có khỏe lại thì sao? Điều đó không xóa đi sự thật rằng "ân huệ" kia được tính bằng cái giá ràng buộc cả một cuộc đời.

Với Kohaku, đó không phải là giúp đỡ.
Đó là ép buộc dưới lớp áo blouse trắng.

Nhưng mối hận trong lòng cô không dừng lại ở đó. Không hề.

Cô từng gặp Senku, chỉ một lần duy nhất, từ nhiều năm trước, trong một buổi gặp mặt trang trọng giữa hai gia tộc. Khi đó, Kohaku mới mười tuổi, tò mò, bướng bỉnh và chẳng ấn tượng gì với mấy "thiên tài" trong phòng. Là chính cô, như mọi khi, đã thách thức một mô hình công nghệ trưng bày của nhà Ishigami, nói rằng dùng sức mạnh cơ bắp thì giải quyết vấn đề còn nhanh hơn.

Senku, khi ấy chẳng thèm ngước mắt khỏi chiếc bảng dữ liệu, chỉ buông một câu:
“Cơ bắp giỏi thế thì đi mà nâng cả trọng lực lên đi.”

Câu đó, Kohaku chưa bao giờ quên.
Thế nên, với cô, việc ghét nhà Ishigami không chỉ vì chính trị. Mà còn là mối thù… rất riêng.

“Kohaku…” – Ruri dịu dàng lên tiếng, ánh mắt vẫn bình tĩnh. “Cha cậu ấy đã cứu mạng chị. Nếu không nhờ ông ấy… thì chị đã không còn đứng đây nữa.”

“Kohaku,” – giọng Kokuyo trầm xuống, kiên quyết – “Cha biết con giận. Nhưng một lời đã hứa, thì phải giữ.”

“Tôi không phải sư tử cái, đồ cành cây kiêu ngạo!!” cô hét lên, hai tay siết lại thành nắm đấm.

Senku chẳng thèm chớp mắt. “Muộn rồi. Tên đó hợp cậu đến từng milimet.”

Từ hôm đó, cái tên đó cứ bám lấy cô.
Mỗi lần cô giúp khuân vác gì đó, anh ta lại buông một câu kiểu, “Cảm ơn, sư tử cái.”

Mỗi khi cô luyện tập ngoài sân, anh ta sẽ lẩm bẩm, “Lại là nữ hoàng rừng rậm kia rồi.”

Và lần nào Kohaku cũng gào lại, “TÔI KHÔNG PHẢI SƯ TỬ CÁI!!”

Senku thì hoặc là nhe răng cười hoặc là làm như chẳng nghe thấy gì, tiếp tục thao thao giải thích vì sao tên đó ‘phù hợp một cách tuyệt đối về mặt sinh học.’

Nó trở thành một thói quen hàng ngày. Một sự hỗn loạn quen thuộc. Một trận khẩu chiến. Một tiếng cười. Một điều gì đó lặp lại nhưng không tẻ nhạt.

Và dù Kohaku chẳng bao giờ thừa nhận thành lời… cô cũng không ghét việc nghe cậu ta gọi mình như thế.
Năm tháng trôi qua lúc nào không hay.

Những ngày trôi qua không còn lạnh lẽo như trước. Căn nhà cũng không còn vắng lặng đến đáng sợ.

Kohaku và Senku… đã tìm được một nhịp điệu cho riêng họ, một mối quan hệ được xây dựng bằng khoa học, sức mạnh và trêu đùa.

Senku vẫn dành phần lớn thời gian trong phòng thí nghiệm, vùi mình giữa bản thiết kế và ống nghiệm, luôn theo đuổi phát minh tiếp theo. Anh gọi cô mỗi khi cần người khuân đồ nặng hay hỗ trợ mấy thử nghiệm ngoài trời, và Kohaku luôn có mặt, miệng càm ràm vì cái biệt danh “sư tử cái” nhưng lúc nào cũng đến.

Kohaku dần quen với máy móc, ánh đèn chớp nháy và tiếng lẩm bẩm suốt ngày của Senku về công thức hay vật lý lượng tử. Cô không hiểu nổi một nửa mấy thứ đó, nhưng vẫn lắng nghe.

Và rồi, lúc nào không hay… có điều gì đó thay đổi.
Không phải ở Senku. Anh ta vẫn vậy, lý trí, tập trung, thông minh đến mức phát bực và vô cảm theo kiểu đặc trưng của một tên mọt sách chính hiệu.

Nhưng với Kohaku thì… đã khác.
Cô bắt đầu mong chờ giọng nói của cậu vọng ra từ phòng lab. Cô không còn khó chịu mỗi khi anh trêu chọc mình. Cô thậm chí bắt đầu để sẵn khăn sạch trong phòng lab, để khi Senku làm việc khuya và quên lau người sau mấy thí nghiệm với nước nóng, thì vẫn có thứ mà dùng.

Cô tự bảo rằng… đó chỉ là chu đáo. Là phép lịch sự tối thiểu thôi.

Nhưng một đêm, khi đứng ở khung cửa nhìn Senku mải mê thao thao bất tuyệt về cấu trúc carbon và dòng năng lượng, Kohaku chợt nhận ra mình đang mỉm cười.

Là… ngưỡng mộ sao? cô giật mình. Mình thực sự… ngưỡng mộ tên mọt sách gầy gò này ư?

Cô lắc đầu, cố xua đi suy nghĩ đó. Không phải yêu. Cô không thích anh ta. Anh ta vẫn khó chịu, vẫn tự mãn, vẫn—

“Ê, sư tử cái. Đưa cái kẹp kia cho tôi,” Senku lên tiếng, ngẩng đầu khỏi bàn làm việc.

Kohaku thở dài, nhưng vẫn bước tới. “Lần sau nhớ nói làm ơn.”

Senku nhếch môi. “Tiến bộ khoa học không chờ phép lịch sự đâu.”

Cô trợn mắt… nhưng vẫn đưa cái kẹp cho anh. Và tim cô đập nhanh hơn bình thường một chút.

Tới tháng thứ sáu kể từ khi kết hôn, Kohaku nghĩ mọi chuyện sẽ cứ tiếp diễn như vậy, quen thuộc, ổn định, và dễ đoán.

Nhưng rồi… Enko Juraku xuất hiện.
Lúc đầu, Kohaku nghĩ Enko là người thân thiện. Thanh lịch, điềm tĩnh, mang theo sự tự tin khiến bất kỳ căn phòng nào cô bước vào cũng như sáng bừng lên.

Enko cũng là một thiên tài theo cách của riêng mình, một chuyên gia hàng không vũ trụ được kính nể khắp Nhật Bản vì trí tuệ sắc sảo và những ý tưởng đột phá.

Kohaku thấy bản thân có phần tò mò trước người phụ nữ ấy, thậm chí còn thầm ngưỡng mộ sự thông minh và thần thái của Enko. Sự hiện diện của cô ấy rất áp đảo, nhưng chưa bao giờ khiến người khác cảm thấy bị chèn ép. Và trong một thời gian ngắn, Kohaku đã cho phép mình tin rằng… có lẽ Enko có thể là một đồng minh.
Cho đến hai tuần sau.

Lilia kéo Kohaku ra một góc, vẻ mặt nghiêm trọng. “Cậu nên biết sự thật về Enko.”

Ánh mắt Kohaku nheo lại. “Sự thật gì?”

Lilia hạ giọng. “Enko vốn được định là vợ tương lai của Senku nếu không có thỏa thuận hôn nhân giữa nhà Ishigami và Momobami.”

Một luồng khí lạnh bất chợt lướt qua sống lưng Kohaku.

Nụ cười thân thiện và phong thái nhẹ nhàng bỗng chốc giống như mặt nạ che giấu thứ gì đó sâu hơn, phức tạp hơn. Kohaku không thực sự bận tâm đến chuyện đó lắm. Cô biết Senku vốn chẳng quan tâm gì đến chuyện tình cảm—thế giới của anh ta toàn là khoa học, logic và thí nghiệm, không có chỗ cho yêu đương.

Nhưng…

Có điều gì đó ở Enko khiến cô bất an. Có lẽ là cách người phụ nữ ấy bước đi với sự tự tin lặng lẽ. Hoặc là ánh nhìn của Senku, chớp lên thoáng qua mỗi khi ai đó nhắc đến tên Enko.

Kohaku không thể ngăn mình nghĩ đến khả năng… Enko không chỉ là quá khứ. Cô ấy có thể là đại diện cho điều gì đó khác, một cuộc đời mà Senku đáng lẽ đã có, nếu mọi chuyện không đổi hướng. Và dù cô cố gắng gạt đi, một phần bướng bỉnh trong lòng vẫn cứ khăng khăng không cho phép quên được điều đó.
______________________________________

Trong bữa tối hôm ấy, Kohaku buông một câu nhạt nhẽo:

“Tôi sẽ về lại dinh thự Momobami.”
Cô đặt đũa xuống, giọng lạnh tanh.
Senku dừng đũa giữa chừng. “…Gì cơ?”

“Anh không điếc đâu, Ishigami.” Giọng cô sắc như dao.

Đây mới chỉ là lần thứ hai cô gọi cậu bằng họ, lần đầu là trong lễ cưới. Và lần này, nó không phải phép lịch sự. Nó là… khoảng cách.

Senku từ tốn đặt bát xuống, giọng vẫn điềm tĩnh nhưng lạnh hơn thường lệ.
“…Cô có thể cho tôi một lý do được không, sư tử cái?”

Kohaku không đáp ngay. Cô nhìn chằm chằm vào tách trà còn nguyên, tay siết chặt quanh chiếc chén sứ mỏng.

“…Chẳng có gì to tát cả,” cuối cùng cô nói. “Chỉ là… nửa năm rồi. Anh có dự án của anh, phòng lab của anh, mấy vị khách thiên tài của anh. Tôi cũng có gia đình, nhớ không? Có lẽ đã đến lúc tôi nên dành thời gian ở nơi mình thực sự cần thiết.”

Senku nhìn cô một lúc lâu. “Chuyện này… không liên quan đến Enko sao?”
Ánh mắt Kohaku liếc sang anh—rồi tránh đi ngay.

“Không quan trọng,” cô lầm bầm.

“Rõ ràng là có,” Senku đáp, tựa lưng ra sau. “Từ lúc Lilia nói với cô, cô đã hành xử rất lạ.”

Gương mặt Kohaku chợt cứng lại.
“Vậy ra anh biết.”

Senku thở ra, đưa tay luồn vào tóc. “Nó đâu phải bí mật gì. Nhưng vốn dĩ… chuyện đó chẳng bao giờ có thể xảy ra. Từ lúc ông già tôi ký cái thỏa thuận đó, mọi thứ khác đã bị xóa khỏi bàn cờ.”

“Ừ? Vậy tại sao trông vẫn như thể cô ta vẫn đang ở trên bàn vậy?” cô gắt, lớn tiếng hơn cô dự định.

Không khí sau câu nói ấy… như đông cứng lại.

“…Nếu là như vậy, Kohaku…” Senku cất lời, giọng trầm hơn vẫn điềm tĩnh, nhưng lần này có gì đó khác lạ.

Kohaku ngẩng lên, tim cô đập nhanh hơn. Có thứ gì đó trong giọng anh, không phải mỉa mai, không phải lạnh lùng… mà là anh.

“…Vậy cô nên nói điều cô thực sự muốn nói,” anh tiếp tục, mắt nhìn thẳng vào cô. “Đừng giấu nó sau cái cớ về lại nhà. Nếu có vấn đề gì, thì cứ nói thẳng. Đó mới là Kohaku mà tôi biết.”
Senku sẽ không bao giờ thừa nhận đâu.

Không đời nào.

Nhưng nếu ai hỏi, ai là người rung động trước thì là anh chàng cuồng khoa học này đây.

Hồi đó là một trong những buổi gặp mặt trang trọng và ngột ngạt giữa các gia tộc. Cậu mới mười hai tuổi. Ai nấy đều ăn mặc theo truyền thống, ngôn từ thì bóng bẩy mà sắc như dao. Senku ngồi đó, chán muốn chết, bao quanh bởi các mô hình công nghệ chính tay mình chế tạo, chỉ mong có ai đó thú vị thật sự đi ngang qua.

Rồi cô xuất hiện.

Kohaku, mới mười tuổi, một quả cầu lửa với mái tóc vàng hoe và sự thiếu kiên nhẫn với bất cứ thứ gì yên tĩnh. Cô bước thẳng đến một trong những cỗ máy của anh, nhìn chằm chằm nó như nhìn đối thủ, rồi nói to đến mức ai cũng nghe được:
“Dùng sức mạnh brute thì mấy cái vấn đề này giải quyết nhanh hơn đống sắt vụn này nhiều.”

Senku, không buồn ngẩng đầu khỏi bảng dữ liệu, đáp lại đầy mỉa mai:
“Nếu cơ bắp giỏi đến thế thì đi mà nhấc hộ một lời giải cho lực hấp dẫn.”
Giọng điệu đó rõ ràng là khinh khỉnh. Kiêu ngạo. Nhưng rồi, cậu ngẩng lên.
Và điều cậu thấy không chỉ là giận dữ. Không chỉ là thách thức.

Là một cô bé đứng một mình giữa biển người rực rỡ và đầy huyết thống, đúng là bất cần thật đấy nhưng trong ánh mắt ấy lại long lanh một điều gì khác.

Nước mắt.

Không phải vì cô yếu đuối. Mà là vì cô cảm thấy… mình không thuộc về nơi đó.

Senku chớp mắt. Có điều gì đó trong khoảnh khắc ấy đâm sâu vào anh và ở lại.

Anh không nói thêm gì nữa. Cô cũng không.

Nhưng nhiều năm sau, khi cô đột ngột xuất hiện trong đời cậu với danh nghĩa “vợ”, vẫn là lửa ấy, vẫn là sức mạnh ấy, nhưng nay quấn thêm cả lòng trung thành, mỉa mai và chút ngọt ngào chẳng ai ngờ tới, Senku mới hiểu điều gì đã đánh trúng anh hôm ấy.

Và dù đến giờ anh vẫn không thể nói thành lời…

Cô không còn là cô bé hoang dại từng tuyên chiến với mấy cỗ máy của anh. Mà là người duy nhất… từng thực sự thách thức chính anh.

______________________________________

Kohaku cắn nhẹ môi trong, cố nuốt ngược cảm xúc vừa trào lên.
“Anh… thật sự không hiểu gì cả, đúng không?” cô thì thầm.

Senku không chớp mắt. “Thử nói xem.”

Kohaku đứng dậy, chiếc ghế khẽ cọ qua sàn gỗ, vang lên âm thanh mềm nhưng nặng.
“Anh với tôi, chúng ta vốn chỉ là một giao kèo. Một lời hứa giữa hai gia tộc. Tôi chưa từng mong đợi gì từ nó… nhưng bằng cách nào đó, nơi này dần dần lại trở thành thứ gì đó… hơn cả một cái lồng.”

Senku vẫn im lặng, ánh mắt khó đoán.
“Rồi cô ta xuất hiện,” Kohaku nói tiếp. “Thanh lịch. Thông minh. Thuộc về thế giới của anh. Cô ta là mảnh ghép vừa vặn. Còn tôi… chỉ là mảnh lạc loài chưa bao giờ nên có trong bức tranh đó.”

Senku chớp mắt chậm rãi, rồi cũng đứng dậy.

“Kohaku,” anh nói đều giọng, “có một điều cô đã hiểu sai.”

Cô nhìn anh.

“Cô nghĩ tôi không quan tâm đến người khác,” Senku nói. “Nhưng một kẻ vô cảm như tôi, lại nhận ra ngay khi cô bắt đầu trở nên kỳ lạ mấy tuần gần đây. Và tôi chắc chắn nhận ra khi cô gọi tôi là ‘Ishigami’ lần nữa.”
Kohaku khựng lại.

“…Nên đừng nói với tôi là cô không thuộc về nơi này,” anh nói thêm, giọng trầm xuống. “Vì không biết từ lúc nào… cô lại trở thành điều duy nhất giữ ổn định mọi thứ quanh đây.”
Kohaku im lặng, mắt khóa chặt vào ánh nhìn của anh. Ngực cô thắt lại, như có điều gì chưa nói vướng sau lồng ngực.

Nhưng trước khi cô kịp lên tiếng…
Senku nghiêng người về phía cô.

Và hôn.

Nụ hôn không vội vã. Không kịch tính. Mà điềm tĩnh, gần như cẩn trọng. Một khoảnh khắc được bao bọc trong sự chắc chắn dịu dàng. Ngắn thôi, nhưng thật.

Khi họ tách ra, Kohaku nhìn cậu trân trối, mắt mở to, hơi thở nghẹn trong cổ họng. “C-Cái đó là gì vậy…?”

Senku nhếch môi, nụ cười nửa quen thuộc nửa đáng ghét. “Một thí nghiệm khoa học.”

“Một… gì cơ?”

“Kiểm tra xem một con sư tử cái có ngừng gầm gừ nếu tôi làm ngắn mạch não bộ nó trong vài giây,” cậu nói, ngả người ra sau, khoanh tay đầy tự mãn.
Kohaku chớp mắt liên tục, vẫn đứng chôn chân tại chỗ.

“Nhìn phản ứng đông cứng kia thì… kết quả khá rõ ràng rồi,” Senku nói thêm, vẻ cực kỳ khoái chí trước biểu cảm lúng túng của cô.

“Anh—! C-Cái tên gầy gò đáng ghét này!!” cô hét lên, mặt đỏ bừng. “Đó không phải là thí nghiệm! Đó là—! Anh—!!”

Senku chỉ bật cười. “Có lẽ tôi sẽ phải thử lại lần nữa, xem phản ứng có lặp lại không.”

Kohaku phồng má, tay siết chặt, tim đập mạnh hơn cả khi luyện tập thể lực.

Nhưng mà… cô không lùi bước.
_____________________________________

Sau cuộc nói chuyện bất ngờ, bầu không khí giữa họ dịu xuống phần nào. Cả hai chuyển sang phòng khách, không khí nhẹ hơn nhưng vẫn vương chút nặng nề của những điều chưa nói hết.

Senku ngồi phịch xuống ghế sofa, tay duỗi ra sau như thể chuyện vừa rồi chẳng có gì to tát. Kohaku, vẫn đỏ mặt, ngồi xa hẳn về một phía, ôm chặt chiếc gối như thể đó là phòng tuyến cuối cùng.

“Để tôi nói lại lần nữa,” Senku mở lời, liếc nhìn cô, “cô hành xử lạ lắm kể từ khi Enko xuất hiện.”

Kohaku không đáp, chỉ lườm anh.

“Cô ấy chỉ là bạn thôi. Mà là bạn phiền nữa ấy. Tôi lớn lên với cổ. Lớn hơn tôi nên lúc nào cũng đối xử như kiểu tôi là đứa nhóc chuyên làm nổ sân sau.”
Anh bật cười khẽ khi nhớ lại.

“Với tôi, Enko như chị gái. Và với cô ấy cũng vậy. Nên cô có thể thở phào, sư tử cái, giữa tôi với cổ không có phản ứng hóa học nào hết. Chỉ có hỗn loạn theo kiểu gia đình thôi.”

Kohaku chớp mắt. “…Thật đấy hả?”

Senku quay hẳn sang nhìn cô. “Nghiêm túc tuyệt đối.”

Một thoáng im lặng.

Rồi Senku nghiêng đầu, giọng mang chút châm chọc:

“Không ngờ cô lại tưởng tôi với Enko là một cặp.”

Mặt Kohaku lại đỏ bừng. “IM NGAY!! Là tại Lilia nói là hai người định cưới nhau, được chưa!?”

Senku phá lên cười, tiếng cười thoải mái, to rõ, chẳng chút dè dặt. “A ha ha ha! Tin đồn à… nghe buồn nôn thật đấy.”

Kohaku chôn mặt vào gối để che sự bối rối. “Tôi ghét anh.”

“Cô không ghét tôi đâu,” cậu nhếch môi.

Cô liếc qua khe tóc mái, rồi lẩm bẩm như thể không muốn ai nghe thấy:
“…Có thể là… ít hơn hồi trước.”

Senku nhìn cô, khóe miệng cong lên thành nụ cười thật sự.
“…Tiến bộ rồi đấy.”
______________________________________

Ngày hôm sau, Senku kể hết mọi chuyện cho Enko, từ hiểu lầm của Kohaku, nụ hôn, cho đến màn tuyên bố ăn tối đầy kịch tính.

Phản ứng của Enko?

Cô cười đến mức suýt sặc cà phê.
“HAHAHA!! Cậu nói thật đấy à!?” cô thở dốc. “Cậu!? Với tôi!? Không, không đời nào. Không phải gu tôi đâu nhóc ạ—ahahaha!!”

Enko lau nước mắt nơi khóe mắt, vẫn còn khúc khích. “Bình tĩnh đi, thiên tài. Với tôi cậu giống em trai ấy. Lúc nào cũng nổ lốp bốp rồi chui đầu vào thùng hóa chất. Mà tôi thì mê trai Hàn cơ—da đẹp, cằm sắc, gu ăn mặc chứ không phải mỗi cái áo blouse trắng quanh năm.”

Senku nhếch môi. “Tch. Đúng là chẳng có tí gu thẩm mỹ khoa học nào cả.”
“Ừ ừ, thiên tài tương lai. Nhưng nhớ bảo vợ cậu là trong đầu cậu giờ chỉ có một người thôi nhé,” Enko nháy mắt, quay người rời khỏi phòng.
______________________________________

Thêm một tháng rồi lại một tháng trôi qua.

Đã đến tháng thứ bảy họ sống cùng nhau—kỷ niệm, theo cách nào đó. Kohaku sẽ không bao giờ thừa nhận, nhưng cô đếm từng ngày.

Senku thì chẳng nói gì đặc biệt. Không hoa, không lời thổ lộ sến sẩm. Chỉ là một buổi sáng bình thường trong phòng thí nghiệm… cho đến khi Kohaku bước vào và thấy một chiếc hộp dài, thon đặt trên phần bàn làm việc của cô.

Cô nhíu mày. “Cái gì đây?”

Senku vẫn không ngẩng khỏi bản vẽ. “Mở ra đi.”

Kohaku nghi hoặc, rồi mở khóa hộp.
Bên trong là một thanh katana—rèn riêng, lưỡi thép sáng bóng lấp lánh như chính sự tỉ mỉ của người tạo ra nó. Gần chuôi có khắc một biểu tượng nhỏ xíu, tinh tế: hình sư tử. Chuôi kiếm được bọc chắc chắn mà vẫn mang vẻ thanh lịch, dây quấn tay cầm mang màu sắc truyền thống của gia tộc cô.

Cô đứng lặng người.

Senku cuối cùng cũng liếc nhìn lên. “Tôi đặt làm đấy. Dùng loại thép mạnh nhất tôi có thể tổng hợp. Nhẹ, cân bằng. Tôi còn chạy mô phỏng lực chém nữa. Về mặt khoa học thì… đỉnh cao luôn.”

Kohaku lướt tay lên chuôi kiếm, tim đập mạnh hơn bất kỳ vũ khí nào từng khiến cô rung động.

“Senku… cái này—”

“Đừng có xúc động quá. Đây là nâng cấp thực tế thôi. Thanh cũ của cô lỗi thời rồi.”

Kohaku nhìn anh, ánh mắt ánh lên xúc động. “Vậy đây là cách anh tặng quà à?”

Senku nhếch môi. “Còn hơn cả hoa. Cái này thật sự chém bay được vấn đề.”

Kohaku bật cười khẽ… rồi nhẹ nhàng tra kiếm vào vỏ, nụ cười ấm áp hiện rõ trên gương mặt. “Ừ… hoàn hảo thật.”
______________________________________
Lại một tháng trôi qua…

Rồi thêm một tháng nữa.

Tháng nào cũng vậy, không trễ một lần, Kohaku đều tìm thấy một món quà mới đang đợi sẵn, mỗi món đều được chọn hoặc chế tạo với sự tỉ mỉ đáng ngạc nhiên, nhưng luôn đi kèm một câu bình phẩm kiểu Senku khiến cô vừa đỏ mặt vừa thở dài.

Một chiếc khăn choàng tự làm nóng để luyện tập trong mùa đông?
“Tuần trước trông cô như sư tử nửa đông lạnh, tôi phải cứu cái cổ của cô khỏi khủng hoảng khí hậu đấy.”
Một bình nước đặc chế, thiết kế như ống tre?

“Giữ nước đi, sư tử. Cơ bắp thì cũng cần điện giải hợp lý.”

Nó dần trở thành nhịp sống quen thuộc, kỳ lạ mà êm đềm giữa hai người.

Họ ăn tối bên nhau, khi thì cùng nấu, khi thì cãi nhau về tỉ lệ nêm nếm. Họ xem phim, Senku thì chê bai mấy cảnh khoa học ngớ ngẩn, Kohaku thì giả vờ không buồn cười dù môi cứ giật giật.

Và mỗi khi khoảnh khắc đủ yên, đủ ấm, đủ an toàn, Kohaku lại khẽ nghiêng người, đánh cắp một nụ hôn. Nhanh. Dịu dàng. Của riêng cô.

Senku chưa từng ngăn lại.

Thỉnh thoảng… anh đáp lại.

Cuộc sống của họ không ồn ào. Không phải kiểu lãng mạn như trong truyện cổ tích. Nhưng đó là cuộc sống của họ.

Mà nghĩ lại…

Họ từng là kẻ thù.

Lớn lên trong những giáo lý dạy phải giữ tim mình như một pháo đài.
Phải ra tay trước khi bị tổn thương.
Phải luôn giữ vũ khí trong tay, kể cả khi đã có hòa bình.

Vậy mà… giữa những cuộc cãi vã, những câu cà khịa, và cả những công thức khoa học…
Họ lại tìm thấy một điều đáng để buông vũ khí.
______________________________________
HẾT.
______________________________________
Chú thích:
[Một thời điểm nào đó trong tương lai, tại một buổi tụ họp gia đình…]

Byakuya nhấp trà với phong thái điềm tĩnh thường lệ, đôi mắt long lanh như đang giấu trò đùa.

“Vậy thì…” ông cất giọng bình thản, đặt tách xuống bàn kêu khẽ một tiếng. “Bao giờ thì chúng ta sẽ được thấy phiên bản mini của hai đứa chạy lon ton vậy?”

Căn phòng im bặt.

Kohaku chớp mắt.

Senku đứng hình, miếng bánh còn dở trong tay.

Rồi—bụp!

Cả hai quỳ gối ngã nhào xuống sàn cùng lúc, ngơ ngác hết chỗ nói.

“CÁI GÌ ĐẤY HẢ, ÔNG GIÀ?!” Senku gào lên, mặt đỏ bừng, mắt trợn.

“B-BYAKUYA!!” Kohaku hét theo, mặt chuyển sang màu cà chua chín.

Byakuya chỉ cười mỉm, bình thản như không. “Khoa học và sức mạnh, tổ hợp gen cũng ra gì phết đấy chứ. Tôi chỉ nói thế thôi.”

Lillian phải quay mặt đi để nén cười. Ruri thì chỉ mỉm cười dịu dàng, uống trà như thể chuyện đang diễn ra hoàn toàn bình thường.

Senku và Kohaku nhìn nhau, vẻ kinh hoàng hiện rõ trên mặt.

Và có lẽ… chỉ có lẽ thôi… ẩn sâu trong ánh mắt ấy là một ý nghĩ mơ hồ mà cả hai sẽ chẳng bao giờ dám nói thành lời.
------------------------------*--------------------------
Fic sau là R18 á, toi dịch gg rồi, giờ chỉnh lại thôi. Tui là tui thấy fic sau nó hay, he hẹ