Chương 24: Một vấn đề nan giải (1)

Severus chăm chú theo dõi Pomfrey làm việc, đưa cho bà bất cứ loại độc dược nào bà yêu cầu.

"Cảm ơn," bà nói, nhẹ nhàng đổ một lọ độc dược khác xuống cổ họng Dumbledore.

Severus phải quay mặt đi khi ông chống lại một ký ức về tương lai mà ông đã bỏ lại.

Ký ức về cái chết của Dumbledore.

Chưa đầy một năm trước khi Harry gửi ông trở về quá khứ. Voldemort đã bắt gặp một câu thần chú độc ác khác, một câu thần chú khiến ma thuật của chính nạn nhân quay lưng lại với họ. Về bản chất, nó tái tạo lại hiện tượng khủng khiếp mà một số phù thủy và pháp sư, những người sợ hãi ma thuật của chính họ, thỉnh thoảng thể hiện. Ma thuật hỗn loạn. Chỉ là lần này còn tồi tệ hơn. Tồi tệ hơn rất nhiều. Vì nó không chỉ làm hỏng ma thuật của một cá nhân, mà còn hướng ma thuật bị bóp méo của họ trở lại chính họ, buộc ma thuật của chính họ phải đầu độc và gây hại cho tâm trí của họ. Cuối cùng, Albus Dumbledore đã mất hết cảm giác về thời gian, địa điểm và bản thân. Số phận của ông còn tồi tệ hơn cả người em gái quá cố của ông, Arianna. Trong vòng một tháng, tâm trí ông gần như bị hủy hoại, và chỉ nhờ sức mạnh ý chí tuyệt đối và sự trợ giúp của Bế tắc từ Severus mà ông mới có thể sống sót lâu như vậy. Hầu hết đều đánh mất chính mình trong vòng một tuần.

'Một câu thần chú cũ dành cho một ông già,' Voldemort đã nói.

Severus nuốt khan. Ông không thể để bất cứ điều gì dù chỉ từ xa như thế xảy ra lần nữa.

"Poppy, các loại độc dược có hiệu quả không?" Pomona hỏi, bước vào bệnh xá cùng Remus, Minerva và Filius.

Madam Pomfrey ngẩng lên, khuôn mặt bà nghiêm nghị. "Tôi chỉ có thể giảm thiểu một số tổn thương mà tôi phát hiện được, chủ yếu là chảy máu trong. Đây là một chấn thương đầu nghiêm trọng, và tôi e rằng các mảnh xương sọ của ông ấy đã đâm vào não của ông ấy, vì tôi đã phát hiện ra những cụm tế bào não chết rất nhỏ. Tất nhiên, tôi đã chữa lành những tổn thương có thể nhìn thấy được, nhưng không thể làm được gì hơn, ngay cả với các loại độc dược."

"Ý cô là sao?" Filius hỏi trước khi liếc nhìn Fawkes, con chim đã đậu trên chân giường của Albus. "Fawkes không thể chữa lành cho ông ấy sao?"

Pomfrey lắc đầu. "Làm như vậy sẽ chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn. Chắc chắn rồi, nó sẽ chữa lành hộp sọ và da thịt của ông ấy, không vấn đề gì, nhưng khi làm như vậy, nó sẽ kéo theo các mảnh xương hiện đang nằm yên trong não ông ấy qua nhiều mô não hơn, làm tổn thương tâm trí ông ấy hơn nữa."

Filius cau mày.

"Đó là lý do tại sao tôi chọn hợp nhất vết nứt sọ hơn là sử dụng câu thần chú chữa bệnh thông thường. Tôi không thể thử bất cứ điều gì có thể di chuyển những mảnh vỡ đó bởi vì không có gì có thể chữa lành mô não. Ngay cả nước mắt phượng hoàng."

Severus liếc nhìn vùng vừa được chữa lành, nhìn thấy một 'vết lõm' mờ nhạt ở rìa lông mày của Dumbledore, nơi mà sự hợp nhất đã xảy ra ngay bên dưới.

"Ý cô là ông ấy bị tổn thương não không thể phục hồi sao?" Minerva hỏi một cách yếu ớt, tay đặt trên ngực. "Rằng ông ấy sẽ không bao giờ hồi phục sau bất kỳ tổn thương nào đã gây ra?"

Filius bước lại gần giường của Albus, đôi mắt ông tràn đầy đau buồn khi Severus véo sống mũi. Điều này không thể xảy ra. Trong khi đó, Remus nhìn xuống sàn nhà, chìm sâu trong suy nghĩ.

"Chắc chắn phải có cách nào đó để đảo ngược những gì đã xảy ra," Pomona nói, vẫn chưa muốn khuất phục trước sự tuyệt vọng.

"Tâm trí con người là một thứ rất mong manh, như tất cả các bạn đều biết. Ma thuật không thể sửa chữa mọi thứ," Pomfrey thở dài, khiến một số suy nghĩ của họ lạc lối đến Longbottoms.

"Chờ đã, trước khi chúng ta bắt đầu giả định điều tồi tệ nhất, tại sao chúng ta không gọi cho người nào đó am hiểu hơn về chấn thương sọ não?" Remus đề nghị.

Madam Pomfrey ngẩng lên, hơi khó chịu. "Tôi được coi là một chuyên gia trong lĩnh vực này. Tôi đã được gọi đến St. Mungo nhiều lần để hỗ trợ điều trị–"

"Những câu thần chú ảnh hưởng đến tâm trí, chứ không phải chấn thương não thực tế. Hãy đối mặt với nó, với ma thuật, chúng ta hiếm khi gặp phải trường hợp này. Ma thuật bẩm sinh của chúng ta thường bảo vệ chúng ta khỏi gãy xương sọ và những thứ tương tự, nhưng vết thương này là do một vật thể bay tốc độ cao gây ra, thành thật mà nói là di chuyển nhanh hơn nhiều, nếu không muốn nói là tất cả, các vật thể trong thế giới của chúng ta. Chúng ta cần đến gặp một Người chữa bệnh có kinh nghiệm trong loại chấn thương của ông ấy, và chúng ta sẽ không tìm thấy họ trong thế giới của chúng ta," Remus thẳng thắn phản bác.

"Remus, cậu không thể đề nghị—" Minerva bắt đầu.

"Tôi đồng ý với Remus," Severus xen vào. "Chúng ta cần đưa Hiệu trưởng đến gặp người nào đó có kiến ​​thức trong lĩnh vực này."

"Nhưng Muggle? Phương pháp của bọn họ hết sức man rợ!" bà tiếp tục.

"Họ không có ma thuật, vì vậy phải làm mọi việc khác đi," Severus nói.

"Họ có thiết bị chuyên dụng để chẩn đoán và điều trị những trường hợp như thế này," Remus nói. "Tôi đã có một số trải nghiệm trực tiếp với... 'tia X' của họ. Họ đã có thể tạo ra hình ảnh về xương não và xương chân của tôi sau một vụ tai nạn ô tô. Thật là đáng chú ý. Tôi chưa từng thấy bất cứ thứ gì từ xa có khả năng đó ở bất kỳ đâu khác."

"Tôi có một người bạn có một số mối quan hệ trong các bệnh viện Muggle. Tôi sẽ gặp họ và xem liệu họ có biết ai có thể giúp đỡ hay không," Filius chen vào.

Họ nhìn McGonagall, chờ đợi suy nghĩ của bà về vấn đề này. Bà thở dài, nhưng gật đầu.

"Rất tốt, nhưng chúng ta sẽ không cho phép họ làm bất cứ điều gì với ông ấy cho đến khi chúng ta thảo luận kỹ lưỡng về điều đó," bà nói.

"Tất nhiên rồi," Filius nói, trước khi vội vã rời đi.

O o O o O

Madam Bones khó có thể tin vào những gì mình đang nhìn thấy.

Có một khối thủy tinh khổng lồ ở giữa Sảnh đường Tiên tri. Các kệ ở một bên sảnh đường đều hoàn toàn trống rỗng, trong khi một số kệ ở phía bên kia đã bị nổ tung và thiếu một vài quả cầu pha lê ở đây đó. Bà đi vòng qua ụ thủy tinh và tiến đến khu vực dường như là điểm xuất phát.

Bà bước sang một bên chỗ dường như là gốc của 'hình nón' thần chú đã gây ra sự hủy diệt hàng loạt các quả cầu pha lê. Nhìn lên, mắt bà quét qua căn phòng lớn, kinh ngạc trước mức độ thiệt hại mà hai phù thủy quyền năng đã gây ra trong vòng chưa đầy một phút.

Lắc đầu, mắt bà liếc sang kệ sách bên trái.

Có vệt máu và thứ gì đó...

Bà quay người lại đối mặt với nó hoàn toàn, rút ​​đũa phép ra. Một cách cẩn thận, bà lấy ra một vật kim loại kỳ lạ từ tấm chắn bên của kệ. Đó là một khối kim loại méo mó không lớn hơn đầu ngón tay út của bà.

Chà, bà đã tìm thấy viên đạn.

"Madam," một Thần sáng gọi từ phía bên kia của đống thủy tinh.

"Gì vậy?" bà hỏi, cất viên đạn vào một chiếc túi nhỏ trong túi áo khoác.

"Tôi đã tìm thấy một ít máu," anh ta nói, chỉ tay xuống gần chỗ anh ta đang đứng.

Điều đó chắc chắn đã thu hút sự chú ý của bà và bà nhanh chóng bước tới. Từ lần quét ban đầu của họ, họ phát hiện ra rằng chỉ có hai cặp điểm hiện hình và biến mất ra vào căn phòng, có nghĩa là Dumbledore không phải là người duy nhất bị thương.

Nhìn xuống, quả nhiên, có một vài giọt máu kéo dài đến kệ thứ 96.

Hừm, vậy là Voldemort đã bị thương...

O o O o O

Filius, đúng như lời ông đã hứa, đã liên lạc với người bạn của mình, Todd, người nhất quyết yêu cầu họ đưa Albus đến 'bác sĩ thần kinh' (bác sĩ điều trị về não) càng sớm càng tốt.

"Làm cách nào để chúng ta đưa ông ấy đến đó?" Pomona hỏi, liếc nhìn Dumbledore, người vẫn đang bất tỉnh.

"Tôi tin rằng một Khóa Cảng sẽ là tốt nhất, sau khi chúng ta đã đảm bảo rằng chúng ta sẽ không vô tình làm rung chuyển bất cứ thứ gì nữa," Pomfrey nói.

Severus gật đầu. "Một câu thần chú Petrificus Totalus sẽ làm được điều đó."

"Tôi đồng ý," Filius nói trước khi giơ một cây bút chì màu vàng trơn lên. "Todd đã sắp xếp một căn phòng cho chúng ta đến bệnh viện Muggle ở London. Đây là Khóa Cảng. Chúng ta cần phải rời đi trong vòng ba giờ tới. Bác sĩ sẽ khám cho Albus là một Squib, vì vậy chúng ta không cần phải lo lắng về việc che giấu ma thuật với ông ấy, nhưng tôi đề nghị chúng ta nên mặc quần áo Muggle."

"Rất tốt," Minerva nói, vẫn chưa hoàn toàn tin rằng đây là cách hành động tốt nhất, nhưng cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Bà lo lắng nhìn Albus, trước khi chết lặng. "Albus?"

Điều đó ngay lập tức khiến mọi người quay lại, thấy Dumbledore đang nhìn chằm chằm vào họ.

Pomfrey vội vã chạy về phía ông, những người khác theo sát phía sau.

"Albus, ông cảm thấy thế nào?" bà hỏi.

"Đau. Chuyện gì 'đã xảy ra vậy?" ông hỏi, trước khi cau mày trước lời nói khó khăn của mình; tuy nhiên, ít nhất nó cũng không tệ như trước. Bây giờ chỉ còn một chút rất mờ nhạt của cách phát âm líu nhíu, như thể lưỡi và môi ông đang mệt mỏi. Tuy nhiên, Filius và những người khác phải tự kiềm chế để không nhìn nhau lo lắng.

"Fawkes đã đưa ông đến phòng của Minerva. Ông có nhớ không?" Pomfrey hỏi.

Albus lắc đầu, rõ ràng là bối rối. "Điều cuối cùng tôi nhớ là Tom và Fiendfyre."

"Ông có thể cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra trước đó không? Madam Bones đã tìm thấy bằng chứng cho thấy ông đã đấu tay đôi với hắn ta ở Cục Bí mật," Filius hỏi.

"Thủy tinh," Dumbledore nói, nhắm mắt lại. Họ cho ông một chút thời gian, vì rõ ràng ông đang phải nỗ lực rất nhiều để nhớ lại. Ông mở mắt ra và nhìn McGonagall. "Tôi luôn thích khoảng thời gian ở bên cạnh cô, Minerva à. Cô có biết không, chiếc tách trà yêu thích của cô có 'nét giống' kỳ lạ với những quả cầu pha lê tiên tri trong Sảnh đường Tiên tri? Hừm, tôi tự hỏi liệu những Kẻ-Không-Thể-Gọi-Tên-Ra-Miệng có buồn phiền với cách mà sảnh đường trông như bây giờ không. Tom đã khá bực bội khi tôi ngăn cản hắn ta nghe Trelawney." Dumbledore lắc đầu trước khi chớp mắt nhìn họ. "Hãy tha thứ cho tôi. Tôi thấy khó tập trung. Câu hỏi của cô là gì?"

Madam Pomfrey vỗ nhẹ vào tay ông. "Không sao đâu, Albus." Bà liếc nhìn những người khác trước khi tập trung trở lại. Dumbledore dường như không nhận ra sự do dự đột ngột của bà, mặc dù ông ấy dường như luôn nhìn sang chỗ khác bất cứ khi nào ai đó cảm thấy không thoải mái vì bất cứ lý do gì. "Albus, vì những gì đã xảy ra, chúng tôi cảm thấy tốt nhất là nên đưa ông đến gặp một chuyên gia."

"Ồ?" Albus hỏi trước khi tiếp tục. "Tôi cho là điều đó là hợp lý. Khi tôi còn trẻ, mẹ tôi luôn la mắng tôi và anh trai tôi vì đã nhảy trên giường. Bà ấy nói rằng bà ấy không muốn đầu của chúng tôi bị va đập và lộn xộn."

Severus bước tới. "Vâng, đó là lý do tại sao chúng tôi tin rằng tốt nhất là ông nên gặp một bác sĩ Muggle chuyên về chấn thương đầu, Hiệu trưởng."

"Rất tốt. Khi nào chúng ta đi?" Albus hỏi, mắt phải hơi nheo lại, như thể đang đau.

"Chà, trừ khi ông có bất kỳ điều gì phản đối, chúng tôi đã nghĩ trong vòng một giờ nữa," Madam Pomfrey nói, nhìn ông với vẻ mặt lo lắng khi ông giơ tay lên và đặt nó lên lông mày phải. "Albus?"

"Đau mắt," ông nói, nhắm mắt lại.

Remus nhìn Filius và những người khác. "Vậy chúng ta đi nhé? Tôi tin là càng sớm càng tốt."

Ngay cả McGonagall cũng đồng ý.

O o O o O

"Ông ấy thế nào rồi, anh yêu?" Perenelle hỏi, đặt tay lên cánh tay chồng.

"Tốt hơn, mặc dù tôi e rằng tôi đã không thể chặn kết nối tốt như tôi mong đợi," Nicholas nói, quay lưng lại với phòng Harry nhưng vẫn đứng ở cửa. "Nó cảm nhận được nỗi đau."

Perenelle cau mày. "Nỗi đau? Chắc chắn là ý anh không phải... Voldemort bị thương sao?"

Họ đã được thông báo về tình hình trong Thế giới Phù thủy, và biết về những cuộc tấn công gần đây, cũng như vụ vượt ngục ở Azkaban và những Giám ngục đang lang thang tự do.

"Tôi tin là vậy. Có tin tức gì về Albus không?" Nicholas hỏi.

Perenelle lắc đầu. "Không nhiều lắm. Minerva chỉ nói rằng họ đang trên đường đến gặp một chuyên gia. Họ lo lắng rằng ông ấy có thể đã bị chấn thương nặng hơn là chấn động."

"Hừm, tôi đã sợ điều đó khi cô ấy kể cho chúng tôi nghe về vết thương của ông ấy liên quan đến một khẩu súng Muggle. Các phù thủy đánh giá thấp sức mạnh của những Muggle được trang bị vũ khí và kích động."

"Hoàn toàn đồng ý," Perenelle đồng tình.

O o O o O

"Bác sĩ Price, đây là Albus Dumbledore," Filius giới thiệu.

Bác sĩ Price mỉm cười và bước tới, cảm thấy nhẹ nhõm vì ít nhất một số phù thủy biết cách ăn mặc phù hợp ở thế giới Muggle, mặc dù họ vẫn ăn mặc... kỳ dị.

Vị Hiệu trưởng, người mặc quần tây đen với áo phông nhuộm màu đen và tím bên dưới áo vest nhung, đang ngồi. Một người đàn ông mặc đồ tối màu đứng bên cạnh ông và là người ăn mặc phù hợp nhất với thế giới Muggle, mặc dù anh ta trông giống như một người lớn theo phong cách gothic. Phía bên kia ghế là một người phụ nữ mặc trang phục y tá kiểu cũ và trước mặt bà là một người đàn ông rất thấp bé, trông giống một đứa trẻ có ria mép hơn bất cứ thứ gì khác. Nhìn chung, họ trông giống như một nhóm người lạc lõng từ một gánh xiếc... hoặc là những người trốn thoát khỏi trại tâm thần đã bắt cóc một y tá.

"Chào buổi tối, thưa ông," Price nói, chìa tay phải ra cho Dumbledore nắm lấy.

Ông cẩn thận quan sát các động tác của người đàn ông lớn tuổi hơn, để ý bất cứ điều gì có thể cho thấy chấn thương sọ não gần đây nghiêm trọng như thế nào. Cho đến nay, ông không thể thấy bất cứ điều gì bất thường khi ông siết chặt tay Dumbledore trong tay mình.

"Ông cảm thấy thế nào?" ông hỏi.

"Thành thật mà nói, tôi không cảm thấy quá tệ, mặc dù tôi chắc chắn cảm thấy không ổn," Albus nói, trước khi mắt ông rời khỏi khuôn mặt Price và nhìn vào những bức tranh trên tường phía sau ông.

"Chà, điều đó là dễ hiểu," Price nói trước khi nhìn những người khác trong phòng, những người nhanh chóng tự giới thiệu bản thân. Xong xuôi, Price tập trung trở lại bệnh nhân của mình. "Tôi muốn thực hiện một vài xét nghiệm khi Máy quét CT đang được chuẩn bị. Tất cả các bạn có thể đợi ở phòng bên cạnh hoặc ngồi im lặng ở đó. Những xét nghiệm này không yêu cầu sự riêng tư."

Họ làm theo lời ông, di chuyển sang phía bên trái căn phòng, mặc dù Madam Pomfrey vẫn là người đứng gần nhất để theo dõi.

Price hướng dẫn Albus đến bàn khám và Hiệu trưởng ngay lập tức ngồi xuống mép bàn.

"Được rồi, nắm tay lại nào," Bác sĩ Price nói sau khi thực hiện những việc đơn giản mà ông ấy làm với mọi bệnh nhân, chẳng hạn như đo huyết áp và nhịp tim.

Dumbledore giơ hai tay ra và nắm chặt thành nắm đấm theo yêu cầu.

"Cố gắng giữ nguyên vị trí của chúng hết mức có thể," Price nói, đặt tay lên trên tay ông và ấn nhẹ xuống dưới trước khi dừng lại và ghi chú vào kẹp giấy của mình. Sau đó, ông lặp lại quy trình, đẩy nắm đấm của Dumbledore lên trên, vào trong và ra ngoài.

Ông tự gật đầu, không thực sự ngạc nhiên trước những phát hiện của mình. Nó phù hợp với những gì ông đã được nghe về chấn thương của người đàn ông này.

Ông tiếp tục các bài kiểm tra khác về sức mạnh, kiểm soát vận động và phối hợp tay-mắt, ghi chú mọi thứ vào biểu đồ của mình khi những người khác im lặng quan sát.

"Chà, tôi sẽ đợi cho đến khi xem xong phim chụp CT của ông để chia sẻ những phát hiện của tôi với ông. Tôi muốn có càng nhiều thông tin càng tốt trước khi chia sẻ bất cứ điều gì với bệnh nhân của mình," ông nói.

"Tôi hiểu," Dumbledore nói một cách đơn giản khi một y tá gõ cửa và bước vào, đẩy một chiếc xe lăn trước mặt cô ấy.

"Máy quét CT đã sẵn sàng, bác sĩ," cô ấy nói.

"Rất tốt," Price nói, lấy chiếc xe lăn từ cô ấy và đặt nó gần bàn khám.

Lông mày bệnh nhân của ông nhướn lên.

"Đó là chính sách của bệnh viện khi có liên quan đến chấn thương sọ não nghiêm trọng," Price nhẹ nhàng giải thích, không chắc liệu Người đứng đầu Wizengamot sẽ phản ứng như thế nào trước tình huống có phần hạ thấp khi bị đẩy trên xe lăn.

Ông không cần phải lo lắng.

Khuôn mặt Dumbledore nở một nụ cười toe toét và nhanh chóng ngồi xuống đó, vỗ nhẹ vào tay vịn. "Tôi luôn muốn thử l wheelie trên một trong những thứ này!"

Bác sĩ Price chớp mắt, cho rằng người đàn ông này hoặc là bị tổn thương não nhiều hơn những gì các bài kiểm tra của ông đã gợi ý hoặc là ông ta thực sự điên rồ như một số người đã nói. Ông đang nghiêng về giả thiết thứ hai.

"Ông sẽ không làm điều đó đâu!" Pomfrey kêu lên. "Ông ở đây vì ông bị tổn thương não, Albus! Tôi sẽ không cho phép ông liều lĩnh nhận thêm chấn thương đâu!"

"Bùa Đệm, Poppy, Bùa Đệm," ông nói đùa, mặc dù rõ ràng là ông biết mình đã thua trong cuộc chiến này.

Bà bực bội, lắc đầu. Severus đứng bên bức tường, khoanh tay.

"Vậy chúng ta đi nhé?" Bác sĩ Price hỏi, tự hỏi liệu có an toàn khi ngắt lời hay không.

"Vâng, bác sĩ Price," Filius vui vẻ nói, chọn cách phớt lờ cuộc tranh cãi nhỏ vừa xảy ra.

Price, đẩy chiếc xe lăn, dẫn đường với Severus, Filius và Pomfrey theo sát phía sau.

Bước vào căn phòng có Máy quét CT, Price cảm thấy những người phía sau ông đang nhìn chằm chằm vào cái vật dụng cồng kềnh trước mặt họ, trong khi Dumbledore nhoài người về phía trước, vẻ mặt kinh ngạc.

"Nó giống như một viên kẹo LifeSaver khổng lồ! Tuyệt vời!"