Thư Mạn chuyển đến vào tháng đầu tiên của kỳ học mới.

Khi đó, kết quả kỳ thi tháng đầu tiên vừa được công bố. Không ai ngờ rằng Tôn Dĩnh Sa, cô gái ngày thường luôn lặng lẽ ngồi cuối lớp như thể đang lãng phí thời gian, lại có thể vượt qua cả lớp trưởng - người từng đứng đầu kỳ thi đầu vào - tới tận hai mươi điểm, vươn lên vị trí thứ nhất toàn khối.

Phiếu điểm kèm theo bài kiểm tra được phát xuống từng bàn như tuyết rơi lặng lẽ. Sau khi nhìn thấy tên người đứng đầu, ánh mắt mọi người hướng về phía Tôn Dĩnh Sa bỗng trở nên khác lạ: có kinh ngạc, có dè chừng, và không thiếu những tia lo lắng đầy ngấm ngầm.

Trong một lớp học mà những học sinh giỏi đều là những kẻ đã vượt qua hàng nghìn người để trụ lại, họ mang sẵn một loại kiêu hãnh vô hình – thứ được hình thành từ thành tích và kỳ vọng. Một khi có kẻ khác xứng tầm, thì mặc nhiên sẽ bị liệt vào hàng "đối thủ". Và sự vươn lên bất ngờ của Tôn Dĩnh Sa chẳng khác nào một cái tát vào mặt những người vốn quen với việc được giáo viên khen ngợi, săn đón.

Trước ánh mắt âm thầm soi mói ấy, Tôn Dĩnh Sa vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Cô chỉ liếc nhìn cái tên đứng đầu bảng một cái, rồi không chút do dự, nhét tất cả bài kiểm tra lẫn bảng điểm vào ngăn bàn. Hành động dứt khoát và có phần lạnh lùng.

Chuyện cô là em gái của Vương Sở Khâm cũng dần dần lan truyền trong lớp. Vì thế, cả người ngoài lẫn bản thân cô đều hiểu rõ: Tôn Dĩnh Sa không thể kém cỏi được.

Cô và Vương Sở Khâm là hai dòng máu cùng chảy, là hai nửa cùng được sinh ra từ một nguồn gốc. Nếu anh cô tỏa sáng rực rỡ, thì cô ít nhất cũng phải rực lên ánh phản chiếu. Cô có thể mãi đi sau lưng anh, có thể chạy theo bóng hình ấy không biết mỏi, nhưng tuyệt đối – cô sẽ là người gần Vương Sở Khâm nhất, gần hơn bất cứ ai.

Giờ tự học buổi sáng vừa kết thúc, còn chưa đến tiết học đầu tiên, cả lớp tranh thủ vài phút ngắn ngủi để ngả đầu xuống bàn chợp mắt. Tôn Dĩnh Sa cũng vậy, chỉ là thay vì ngủ, cô tựa đầu vào khuỷu tay, nghiêng mặt nhìn về khung cửa sổ nơi hành lang hắt ánh sáng nhàn nhạt.

Bên cạnh, bạn cùng bàn đã bắt đầu thở đều đều. Mi mắt Tôn Dĩnh Sa cũng trở nên nặng trĩu, viền mắt cay xè, nhưng kỳ lạ là cô chẳng thấy buồn ngủ. Những tia máu đỏ hiện rõ nơi tròng mắt, quầng thâm dưới mắt cũng sẫm màu hơn thường lệ. Khi Vương Sở Khâm đưa cô đến trường sáng nay, anh đã vô tình hỏi:

"Đêm qua không ngủ ngon à? Sao em có quầng thâm rồi?"

Chẳng phải chỉ là "không ngon" – mà là gần như chẳng thể nào chợp mắt.

Tôn Dĩnh Sa nhìn anh, ánh mắt như thoáng mang chút oán thầm, cuối cùng chỉ thở ra một hơi nhẹ đến gần như buông xuôi.

Từ sau cái đêm tận mắt chứng kiến khoảnh khắc cấm kỵ kia, hình ảnh ấy như một lời nguyền, mỗi đêm đều quay lại, từng chút một gặm nhấm lý trí cô. Đêm qua, cô thậm chí còn mơ thấy mình và anh trai... làm những chuyện không thể gọi thành lời.

Kinh nguyệt của cô thường rất ngắn, chỉ kéo dài không đến bảy ngày. Trong mơ, cô cảm thấy nơi hạ thể bỗng dâng lên một làn hơi ấm. Tỉnh dậy trong nỗi kinh hoàng, còn chưa kịp suy nghĩ gì, đôi chân đã phản ứng trước cả ý thức. Cô lao thẳng vào nhà vệ sinh, cởi quần trong, nhưng điều đập vào mắt không phải là sắc đỏ quen thuộc, mà là một lớp ánh nước nhàn nhạt bám lên vải.

Đồng tử cô co rút, vành tai đỏ bừng như bị thiêu cháy.

Cô luống cuống giặt tấm vải cotton trắng, như thể muốn gột rửa tất cả những gì vừa trải qua – cả giấc mơ hỗn loạn lẫn dấu vết mờ ám kia. Cô cố gắng đẩy hết những suy nghĩ không thể nói ra ấy trôi tuột theo dòng nước, như thể chưa từng tồn tại.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, cô vô thức liếc về phía phòng anh. Cánh cửa gỗ đóng kín, không còn ánh đèn vàng mờ mịt gợi cảm như hôm nào. Cô không biết nên thở phào hay thất vọng. Một phần trong cô sợ phải đối mặt lại cảm giác ngột ngạt ấy, nhưng một phần khác... lại như mong mỏi được khám phá thêm những bí mật chưa ai từng biết của anh.

Trong thế giới chưa hoàn thiện về nhận thức của một thiếu nữ, cô cho rằng: càng biết nhiều điều về anh, càng chứng tỏ cô và anh càng thân mật. Cô đã chạm vào góc khuất của anh – nơi không ai khác từng đặt chân đến. Cô nhìn thấy khát khao của anh, tiếp cận mặt trái của một Vương Sở Khâm mà cả thế giới chưa từng nhìn thấy.

Đó là thứ chiếm hữu lặng lẽ, chỉ mình cô dành cho anh.

Không ai từng thấy anh trai cô với gương mặt đỏ bừng vì kìm nén. Không ai chứng kiến khoảnh khắc anh mất kiểm soát, phải tự giải tỏa dục vọng. Không ai cả — ngoại trừ cô, Tôn Dĩnh Sa.

Thứ khát khao méo mó trong tâm hồn thiếu nữ ấy, lại được một cách kỳ lạ nào đó thỏa mãn. Bước chân ra ban công treo đồ, thậm chí còn nhẹ nhàng hơn thường lệ.

Tôn Dĩnh Sa kiễng chân lên, giống như hàng trăm lần trước, treo món đồ lót nhỏ bé của mình lên dây phơi. Nhưng lần này, ngay khoảnh khắc cô thả tay, ánh mắt cô bất chợt nhìn về phía ô cửa sổ quen thuộc. Cô nhẹ bước sang một chút. Rồi lại thêm một chút nữa.

Cô đứng chính giữa.

Căn phòng đối diện chính là phòng anh. Rèm cửa dày đã được kéo kín, chẳng còn khe hở nào. Cô hơi cúi người, bàn tay che ngang trán để tránh ánh phản chiếu mà rướn nhìn vào trong, nhưng tất cả đều vô ích. Vương Sở Khâm đã che chắn quá kỹ.

Tôn Dĩnh Sa đứng thẳng dậy, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười khó hiểu. Cô giơ tay, các ngón tay chạm lên mặt kính lạnh lẽo – như muốn xuyên qua đó để cảm nhận được hơi thở, nhịp tim, và tất cả những gì thuộc về anh bên trong.

Hơi lạnh của đêm đông không thể làm nguội lòng bàn tay đang nóng ran, cũng chẳng dập tắt được cơn sóng dâng trào trong tim. Khi rút tay xuống, trên lớp kính sạch sẽ ấy, còn lưu lại một dấu vết mờ mờ – như chứng minh: cô đã đến, đã chạm vào.

Cô từng ở đây. Dù là ngoài ban công, hay sâu trong trái tim anh.

Dấu vết ấy không cần rõ ràng, nhưng để lại trên kính thì cũng đủ khó mà xóa mờ. Vết hằn trong tim anh, càng không cần sâu – chỉ một nét mỏng thôi, cũng đủ khắc cốt ghi tâm.

Chuông báo tiết vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ mênh mang. Kèm theo tiếng chuông, thầy giáo dạy Toán – đầu đã thưa tóc nhưng khí chất vẫn bay bổng – bước vào lớp.

Một ngày học mới lại bắt đầu bằng môn Toán – cũng là sự khởi đầu của một chuỗi những giờ khô khốc. Mấy câu nói đầu tiên của thầy đã khiến học sinh đồng loạt lật tung ngăn bàn tìm bài kiểm tra.

Tôn Dĩnh Sa cũng lôi đống giấy tờ mình nhét vội vào hôm qua ra. Những tờ giấy từng phẳng phiu, giờ đã nhàu nhĩ không ra hình dáng. Nhưng ẩn sau những nếp gấp ấy là một con điểm đỏ chót nổi bật – thứ khiến cô có đủ lý do để kiêu hãnh.

Bạn cùng bàn liếc nhìn bài thi của cô với ánh mắt pha trộn giữa ngưỡng mộ và ghen tị.

Không phải ai cũng sẵn lòng đón nhận thành công của người khác. Họ sẽ đồn đoán, nghi ngờ, sẵn sàng ném bất kỳ thứ bẩn thỉu nào vào bạn, chỉ để che giấu sự yếu kém của chính mình.

Trên con đường đầy chông gai dẫn đến thành công, từ trước đến nay – không hề có cái gọi là "đồng minh".

Đây là điều Tôn Dĩnh Sa đã hiểu rõ từ khi còn bé.

Ghen tị là bản năng của con người. Có người biết chuyển nó thành động lực, nhưng cũng có kẻ chỉ biết đổ lỗi cho ánh sáng của người khác mà không dám đối diện với bóng tối trong chính mình.

Giống như hồi cấp hai, sau mỗi kỳ thi, trong ngăn bàn của Tôn Dĩnh Sa lại xuất hiện những thứ kỳ lạ: khi thì lời chửi rủa ngu xuẩn, khi thì xác động vật nhỏ thối rữa. Có lần, chỉ vì tin đồn cô sợ côn trùng bị lan ra, bọn họ đã cố tình nhét đầy những con sâu róm và côn trùng đủ loại vào hộp bút, vào sách vở của cô.

Giờ nghĩ lại, cô mới nhận ra: hóa ra khi ấy, cô đã là nạn nhân của bạo lực học đường.

Những chuyện ấy, Tôn Dĩnh Sa chưa từng kể cho Vương Sở Khâm nghe. Ngoại trừ lần duy nhất cậu tình cờ bắt gặp lớp trưởng lén chụp váy cô, còn lại, mọi điều cô đều giấu kín.

Không chỉ vì không muốn khiến anh lo lắng, mà còn vì cô muốn giữ lấy hình ảnh một cô em gái ngoan ngoãn trong lòng anh. Nhưng điều đó không có nghĩa là cô cam chịu giấu đi sắc bén của mình để né tránh rắc rối. Ngược lại, càng bị chèn ép, cô càng phải rực rỡ đến mức khiến tất cả không thể không nhìn.

Cái gọi là "người bị hại cũng có lỗi", hãy để nó xuống địa ngục đi.

Thời gian ấy, nhà vệ sinh nữ luôn dậy sóng lời đồn. Nào là có nữ sinh khóc thét khi đi vệ sinh, nào là chuyện kỳ lạ xảy ra, nhưng tra xét mãi cũng chẳng ra kết quả gì rõ ràng. Trong phạm vi nhỏ, chuyện đó lan nhanh như lửa gặp gió, đến nỗi ngay cả Vương Sở Khâm, vốn học lớp trên, cũng phải dặn dò cô em gái cẩn thận từng chút một.

Tôn Dĩnh Sa ngoan ngoãn gật đầu, nở nụ cười ngọt ngào khiến trái tim anh dịu lại, nào ngờ tay cô giấu sau lưng, chính là chìa khóa nhà vệ sinh nữ.

Cô nghĩ: Chắc chẳng có cô gái nào không sợ côn trùng nhỉ? Vậy thì để bọn họ thử một lần "trò chơi nhỏ" trong nhà vệ sinh xem sao.

Nguyên tắc sống của cô xưa nay vẫn thế — người không phạm ta, ta không phạm người. Nhưng nếu đã có kẻ động đến cô trước, cô nhất định sẽ trả lại gấp đôi.

Tôn Dĩnh Sa chưa từng là loại người yếu mềm cần dựa dẫm ai. Cô là chiếc gai mọc trên cành tầm xuân, là cây dương trắng trụ vững trong cát gió, không cần ai thương hại, chỉ cần có thể tự mình cứu lấy chính mình qua hàng vạn lần nước lửa.

Cô chưa từng ngại phô bày ánh sáng rực rỡ của bản thân. Đời người — lẽ ra phải được sống một cách huy hoàng.

Và người khiến cô có đủ can đảm để dấn bước trên con đường ấy, là Vương Sở Khâm.

Trên hành trình tiến về đỉnh cao vốn không có đồng hành, thì anh — giữa thế giới lạ lẫm và hỗn tạp này — lại chính là ánh sáng cuối cùng mà ông trời ban cho cô.

Chỉ có anh — yêu cô như chính sinh mệnh của mình. Trong cái thời đại mà "người không vì mình trời tru đất diệt", chỉ có Vương Sở Khâm là không màng hậu quả mà hy sinh vì cô.

Ngày bé, cô từng cảm thấy hạnh phúc khi nhận được tình yêu bản năng của anh. Còn giờ đây, cô lại hoảng hốt... sợ rằng thứ tình yêu ấy, chỉ tồn tại vì hai người từng nương tựa nhau mà sống.

Ánh mắt non nớt của cậu bạn cùng bàn, cô chỉ thờ ơ lướt qua.

Trên bục giảng, thầy dạy toán vẫn thao thao bất tuyệt với những công thức phức tạp, càng nghe càng khiến người ta muốn ngủ gật. Nhưng rồi tiếng chuông tan học chợt vang lên như dòng suối mát lành tưới vào sa mạc khô khốc, khiến cả lớp như hồi sinh.

Tôn Dĩnh Sa ngẩn người, nhận ra mình vừa thất thần suốt bốn mươi phút.

Đáp án như mớ ký hiệu hỗn loạn được ghi đầy bảng. May mà thầy toán là một ông già hiền lành, chuông vừa điểm đã ôm giáo án và cốc trà đi mất. Trong lớp chỉ còn tiếng than vãn nối tiếp nhau như nhịp điệu của một bản hợp xướng khổ đau.

Ngay lúc ấy, bên ngoài chợt ồn ào. Tiếng bước chân vội vã dồn dập chạy lên tầng trên, càng lúc càng đông khiến cả lớp không khỏi tò mò.

Một học sinh từ lớp khác đột ngột xông vào, nắm lấy khung cửa hét to:

— "Hoa khôi đến rồi! Một nữ sinh vừa chuyển từ lớp Văn khối 12 sang! Mọi người mau lên mà xem!"

Nói xong lại hòa vào dòng người đang cuồn cuộn như sóng mà chạy đi.

Một câu nói như sấm sét giữa trời quang, khiến lớp học vốn như ruộng lúa héo rũ bỗng bừng bừng sức sống. Trong đời học sinh vốn đơn điệu tẻ nhạt, một "hoa khôi" xuất hiện giống như tiết mục giải trí hiếm hoi — dù là vì tò mò hay theo phong trào, thì cả đám cũng túa ra khỏi lớp như ong vỡ tổ.

Lợi dụng tình hình, Hà Trác Gia lẻn ra phía sau, hí hửng kéo tay Tôn Dĩnh Sa:

— "Đi thôi! Sa Sa, mình cũng lên xem thử hoa khôi thế nào!"

Tôn Dĩnh Sa bị cô chọc cười, làn môi khẽ nhếch:

— "Người đông như hội, cứ như xem hát. Mình chẳng buồn chen vào đâu."

Hà Trác Gia đảo mắt, gật đầu ra vẻ đồng tình:

— "Cũng đúng ha. Tự dưng vừa chuyển trường đã bị bao nhiêu ánh mắt soi mói... nghĩ thôi đã thấy khổ rồi."

Tôn Dĩnh Sa mím môi không nói, nhưng trong lòng cũng đồng tình.

Từ góc nhìn của một người từng trải, cô biết rõ: khi bạn quá nổi bật giữa đám đông, thứ chờ đợi bạn không chỉ là ngưỡng mộ, mà còn là ghen ghét. Ưu điểm hôm nay có thể là niềm kiêu hãnh, nhưng ngày mai, cũng chính nó sẽ trở thành gánh nặng.

Hôm nay người ta ca ngợi sắc đẹp của cô gái ấy, nhưng rồi biết đâu, chính sắc đẹp ấy sẽ trở thành tội lỗi.

— "Mà nói mới nhớ..." Hà Trác Giai ghé sát lại, cười hì hì: "Lớp Văn lại ở ngay cạnh lớp Lý 1. Anh cậu chắc chắn sẽ thấy đấy."

Nghe đến đây, tay Tôn Dĩnh Sa đang thu dọn sách bỗng khựng lại.

Hàng mi run run, cô mới chợt nhớ ra... đúng là mình đã quên mất chuyện này.

Nhìn Hà Trác Giai với ánh mắt đầy chờ mong, lòng cô bỗng thấy thấp thỏm. Một thoáng run rẩy khiến xấp bài trên tay rơi tung tóe xuống sàn. Tiếng va chạm khô khốc kéo cô trở về thực tại. Cô bật dậy, ghế ma sát với nền tạo nên âm thanh chói tai.

— "Sa Sa, cậu sao thế?"

Lúc cúi xuống nhặt sách, cạnh bìa giấy xước trúng ngón tay cô. Lớp da mỏng bị lật, một giọt máu thấm đỏ ngón tay.

Lòng cô rối loạn.

— "Trác Gia, mình cũng muốn lên lầu. Nhớ ra là anh bảo mình đem bảng điểm lên cho anh xem đầu tiên."

Đôi mày cô khẽ nhíu vì đau, môi mím chặt, sự căng thẳng hiện rõ.

Hà Trác Gia vẫn chưa hiểu chuyện gì, nhưng vẫn phối hợp rất tốt, "À à" rồi cùng cô tay trong tay lên tầng.

Lớp học khối 12 nằm trên tầng cao nhất. Lớp của Vương Sở Khâm đối diện chiếu nghỉ cầu thang. Cửa trước và cửa sau của lớp Văn đã kín người — ai cũng chen nhau nhìn vào khung cửa kính nhỏ mong thấy được dung nhan "hoa khôi".

Tôn Dĩnh Sa tùy ý kéo một nam sinh lớp Lý 1 lại, hỏi:

— "Anh học trưởng, Vương Sở Khâm có trong lớp không? Giúp em gọi anh ấy với."

Cậu kia thuận miệng gọi vọng vào:

— "Vương Sở Khâm, có người tìm!"

Hà Trác Gia thì đã nhân cơ hội chạy tới cửa lớp Văn hóng chuyện. Cô hí hửng, nhón chân dòm vào trong.

Vương Sở Khâm ra rất nhanh, rõ ràng không ngờ người đến là em gái mình.

— "Sa Sa!? Em lên đây làm gì?" Giọng anh kinh ngạc, khác hẳn vẻ lạnh lùng ban nãy.

Tôn Dĩnh Sa đưa tờ bảng điểm nhăn nhúm ra trước mặt anh, ánh mắt sáng long lanh như sao trời:

— "Em vừa nhận được bảng điểm. Em muốn đưa anh xem đầu tiên."

Vương Sở Khâm cúi đầu, ánh mắt quét nhanh, tên em gái đập vào mắt khiến anh không khỏi nở nụ cười tự hào:

— "Anh biết ngay mà! Sa Sa nhà mình là giỏi nhất! Bố mẹ mà biết, chắc chắn sẽ tự hào về em!" Vừa nói, anh vừa vươn tay véo nhẹ má cô, ánh mắt ngập tràn kiêu hãnh.

Tôn Dĩnh Sa cười rạng rỡ, bước chân như nhẹ bẫng. Đau đớn nơi ngón tay cũng dường như dịu lại. Nhưng âm thanh náo nhiệt xung quanh khiến nụ cười trên môi cô hơi phai nhạt. Cô khẽ hỏi, giọng thấp đi một chút:

— "Anh này, nghe nói lớp Văn có hoa khôi mới chuyển tới. Anh thấy chưa?"

Đôi mắt to tròn như đang dò hỏi, khiến Vương Sở Khâm thoáng ngây người. Nhìn từ góc độ của anh, em gái cứ như con thú nhỏ đáng yêu khiến anh quên cả trời đất.

Nụ cười vô thức nơi khóe môi khiến tim Tôn Dĩnh Sa trĩu xuống. Cô buột miệng gọi:

— "Anh!"

— "A..." Vương Sở Khâm khẽ đáp, chỉ về phía bên cạnh: "Nghe nói có người mới chuyển đến, chắc đang học tiết đầu."

Rõ ràng, suy nghĩ của hai người không hề ở cùng một quỹ đạo.

Tôn Dĩnh Sa vẫn chưa chịu buông tha, tiếp tục dò hỏi:

— "Mọi người đều lên xem mà, anh không đi à? Là hoa khôi đấy... chắc xinh lắm nhỉ?"

Câu cuối, giọng cô dịu hẳn, gần như thì thầm.

Vương Sở Khâm ngẩn ra rồi bật cười. Anh xoa đầu cô một cái thật mạnh.

"Gì mà hoa khôi với chẳng hoa khôi, chỉ là cái danh người ta gán cho thôi. Anh đi xem làm gì? Dù có xinh đến mấy thì cũng chỉ là người, chứ có phải thần tiên đâu. Huống hồ là..."

Giọng anh kéo dài, rồi đột ngột cúi xuống sát gần khuôn mặt Tôn Dĩnh Sa, môi khẽ nhếch, nụ cười ấm áp như có thể vắt ra nước, dịu dàng đến mức khiến người ta không khỏi ngẩn ngơ.

"Đô Đô là xinh nhất rồi. Anh còn cần nhìn ai khác làm gì?"

Lời anh nhẹ nhàng rơi xuống, như chiếc lông vũ chạm vào tim Tôn Dĩnh Sa, khơi lên một trận xao động, khiến trái tim cô mềm nhũn, chìm sâu vào cảm giác ngọt ngào mơ hồ.

Cái cảm giác nghèn nghẹn, chút chua chát còn sót lại trong lòng cũng lập tức tan biến. Trái tim cô giờ đây như bừng sáng ánh nắng, xuân về hoa nở.

Từ sau đó, mỗi tiết học trong ngày, Tôn Dĩnh Sa đều chăm chú nghe giảng chưa từng có. Đến trưa, lúc ăn cơm, nụ cười tươi rói cứ treo mãi trên mặt khiến Hà Trác Giai không nhịn được nữa, cầm đũa gõ nhẹ vào khay cơm của cô, giọng đầy vẻ kỳ lạ:

"Cậu cười suốt thế, má còn chưa mỏi à?" Nói rồi cô nhét một miếng thịt kho vào miệng, vừa nhai vừa nói mập mờ: "Anh cậu khen cậu cái gì mà cậu vui đến mức hóa điên vậy?"

Tôn Dĩnh Sa vẫn không kìm được cong khóe môi, nhưng lại đổi chủ đề, hỏi:

"Cậu có thấy hoa khôi kia chưa? Xinh thật không?"

Vừa nghe nhắc tới, Hà Trác Giai lập tức xụ mặt:

"Thấy gì mà thấy, chẳng nhìn được cả cái bóng nữa là." Rồi như sực nhớ ra, giọng cô hạ thấp, thì thầm như tiết lộ tin mật: "Nhưng tớ nghe nói, hình như cô gái đó là con gái Bí thư Thành ủy, cả nhà mới chuyển từ Bắc Kinh vào đấy."

Tôn Dĩnh Sa phì cười: "Mới ngó có tí xíu đã hóng được lắm thế cơ à?"

Hà Trác Giai hếch mũi đắc ý, tiếp tục kể:

"Còn nghe nói lúc nhập học là hiệu trưởng đích thân ra đón luôn. Mấy chuyện này là từ đội thể thao truyền ra đấy. Chắc danh hiệu 'hoa khôi' cũng là tụi nó đặt cho."

Tôn Dĩnh Sa vừa nghe vừa gặm đũa, gật gù, suy tư như đang ghi nhớ điều gì đó.

Tối đến, gần lúc tan học, cô giáo chủ nhiệm lại nhắc về việc chia ban dựa theo điểm thi giữa kỳ. Dặn dò học sinh về nhà bàn với bố mẹ để hôm sau nộp đơn chọn môn.

Tối đó, trong bữa cơm, Tôn Dĩnh Sa cũng nói tới chuyện này.

Nhà họ Tôn vốn có quan niệm giáo dục rất thoải mái. Từ nhỏ đến lớn, cả Vương Sở Khâm lẫn Tôn Dĩnh Sa đều là những đứa trẻ ngoan ngoãn khiến cha mẹ chưa bao giờ phải bận tâm. Gia đình hiền hòa, yêu thương, như mặt hồ lặng trong ánh hoàng hôn.

"Mà Đô Đô muốn chọn ban tự nhiên à? Có sợ học vất vả không con?" Mẹ cô nhẹ nhàng hỏi, tay cũng không quên gắp thêm đồ ăn vào bát cô.

Tôn Dĩnh Sa vừa nhai cơm vừa gật đầu. Hai má căng tròn như nhồi đầy cơm trắng, trông chẳng khác gì một chú sóc đang tích trữ thức ăn cho mùa đông. Vương Sở Khâm ngồi bên nhìn, tim như tan chảy trong bong bóng hồng.

Anh vốn chẳng thể kháng cự nổi trước những điều dễ thương. Mà Tôn Dĩnh Sa... lại chính là sự dễ thương thuần khiết nhất trong thế giới của anh.

Cha Tôn thường không can thiệp sâu chuyện học hành của con cái. Biết con gái có quyết định, ông chỉ nhẹ nhàng tiếp lời:
"Chọn ban tự nhiên cũng được, sau này gặp khó thì có anh nó kèm thêm. Hai đứa thân thiết thế kia, mà Đô Đô nhà mình lại thông minh nữa, chắc không có vấn đề gì đâu."

Vương Sở Khâm cũng góp lời:

"Đô Đô còn thông minh hơn con, chắc chắn học giỏi hơn con luôn."

Một câu chuyện tưởng như sẽ khiến cả nhà đau đầu suy nghĩ, vậy mà chỉ trong bữa cơm thân mật đã được giải quyết êm xuôi.

"Vậy con quyết rồi, chọn ban tự nhiên!"

Tôn Dĩnh Sa buông đũa, lòng nhẹ bẫng, ánh mắt nhìn sang Vương Sở Khâm, trong đôi mắt ấy là một thứ kỳ vọng chưa từng có.

Cô lại tiến gần thêm một bước... về phía anh.

Đêm đó, phòng cô vẫn sáng đèn. Sau khi hoàn thành bài tập cuối cùng, cô mới chợt nhớ ra đồ phơi ngoài ban công vẫn chưa lấy vào. Bố mẹ đã ngủ cả, cô rón rén bước ra hành lang. Nhìn sang cửa phòng đối diện, khe cửa đã tối om — có vẻ anh cũng ngủ rồi.

Cô đi ra ban công, thấy cửa sổ đối diện đã kéo kín rèm, khe hở duy nhất cũng phủ một màu đen đặc.

Cô chuyển ánh mắt sang dây phơi — nhưng rồi khựng lại.

Dây phơi trống trơn. Chiếc quần nhỏ mới giặt từ hôm qua... đã biến mất.

Mắt cô trợn lên, theo phản xạ cúi xuống nhìn xuống dưới, nhưng tất cả những gì nhìn thấy chỉ là quần áo lủng lẳng trên ban công các nhà bên.

"Đô Đô."

Một tiếng gọi vang lên từ sau lưng.

Tôn Dĩnh Sa giật mình, quay ngoắt lại, chỉ thấy Vương Sở Khâm trong bộ đồ ngủ, mắt vẫn còn ngái ngủ, đang đứng phía sau cô.

Anh gãi gãi đầu, tóc rối xù lên như tổ chim, giọng khàn khàn:

"Khuya rồi, em ra đây làm gì?"

Tôn Dĩnh Sa nuốt nước bọt, định kể thật — nhưng vừa mở miệng đã nhận ra món đồ bị mất quá mức riêng tư, lời đến miệng lại đành nuốt trở vào. Cô lắp bắp:

"Em... em phơi đồ mà giờ không thấy đâu nữa. Anh... anh có thấy không?"

Vừa nói, cô vừa nghiêng đầu, dò xét phản ứng của anh.

Lần này, đến lượt Vương Sở Khâm sững người.

Anh mơ hồ nhớ ra đúng là sáng nay có thấy thứ gì đó khá nổi bật trên dây phơi bên kia cửa sổ — dù không nhìn rõ, nhưng màu sắc quá đỗi chói chang khiến người ta không chú ý cũng khó. Nhưng mà... đó là đồ riêng tư của em gái. Giờ cả hai lại đều đang ở độ tuổi nhạy cảm... anh không biết nên trả lời thế nào.

"Ờm... chắc là gió thổi bay xuống tầng dưới rồi."

Anh cúi đầu né ánh mắt cô.

Tôn Dĩnh Sa khẽ mở miệng: "Thật hả? Gió thổi bay mất rồi à..."

Vương Sở Khâm không nói thêm, chỉ lặp lại:
"Về phòng ngủ đi, mai dậy không nổi đâu. Mất thì... để mai mẹ mua cái mới là được."

Tôn Dĩnh Sa liếc anh, trong mắt lấp lánh một tia cảm xúc không rõ tên. Khóe mắt khẽ cong lên, cô nói:

"Ừ, vậy em về ngủ. Anh cũng ngủ sớm đi."

Vương Sở Khâm ậm ừ một tiếng.

Cô lướt qua bên anh, hương quen thuộc của anh thoáng lướt ngang chóp mũi.

Tôn Dĩnh Sa khẽ cười, như vừa khám phá thêm một bí mật nho nhỏ.

'Anh à, hôm nay trời yên biển lặng, nắng vàng ấm áp cả ngày. Gió ở đâu mà thổi đi mất được chứ?'