Món quà sinh nhật tuổi hai mươi hai mà Tôn Dĩnh Sa tự tặng cho mình, chính là chinh phục đỉnh Haba Tuyết Sơn với độ cao 5396 mét vào đúng ngày sinh nhật.

Run rẩy đứng bên bia đá trên đỉnh núi, cô dang rộng hai tay ôm trọn cơn gió tuyết gào thét vào lòng. Đất trời hùng vĩ đều nằm dưới gót chân, Tôn Dĩnh Sa cảm nhận rõ ràng rằng, "sống" là một từ mang đầy tính động lực.

Vào ngày sinh nhật, cô đăng bức ảnh check-in độ cao trên đỉnh núi lên trang cá nhân.

Kèm theo dòng trạng thái: "Ngọn tuyết sơn đầu tiên trong đời, cảm ơn thần núi đã tiếp nhận con."

Cô thuận tay và thành thạo chặn (block) nhóm có tên "Gia đình", bao gồm cả cha, mẹ và anh trai.

Khi con người có điều kiện vật chất quá dư dả, họ sẽ bắt đầu rơi vào một giai đoạn hư vô, rồi từ đó chuyển sang khám phá thế giới tinh thần.

Trong những năm học đại học, Tôn Dĩnh Sa đã thử qua hết thảy những môn thể thao tốn kém cả tiền bạc lẫn thời gian—từ lướt sóng, lặn biển, rồi lại chuyển sang trượt tuyết, leo núi.

Tại sao cô rõ ràng là tiểu thư nhà giàu mà lại không cần bận tâm đến việc kế thừa gia nghiệp?

Bởi vì Tôn Dĩnh Sa có một người anh trai được đào tạo làm người thừa kế từ nhỏ.

Cha mẹ cô là hình mẫu điển hình của một cuộc liên hôn chính trị và thương mại. Ông nội cô bắt đầu kinh doanh từ sớm, còn cha cô là người sáng lập kiêm CEO của một thương hiệu thể thao nổi tiếng quốc tế, liên tục nhiều năm đoạt danh hiệu Doanh nhân ưu tú toàn quốc.

Về phía mẹ cô, có ba thế hệ nền tảng. Ông bà ngoại, cậu, đều là những người có vài trang thông tin có thể tìm thấy trên Baidu. Bản thân bà là nghệ sĩ violin nổi tiếng, Phó giáo sư Học viện Âm nhạc địa phương, với một loạt danh hiệu dài dằng dặc, thường xuyên được mời biểu diễn độc tấu ở nước ngoài hoặc đi lưu diễn cùng dàn nhạc.

Cha mẹ cô, trong mắt người ngoài, là một cặp đôi cực kỳ xứng đôi.

Với địa vị xã hội cao như gia đình họ, việc vợ chồng ân ái, gia đình hòa thuận hoàn toàn có thể được diễn một cách sống động vì lợi ích.

Có lẽ trên đời chỉ có Tôn Dĩnh Sa và anh trai cô, Vương Sở Khâm, biết được—

Khi đóng cửa nói chuyện riêng, mối quan hệ của cha và mẹ Vương chỉ có thể dùng từ tương kính như khách để miêu tả, và cũng chỉ tạm chấp nhận được mà thôi.

Họ ly hôn từ khi nào, được giấu kín đến mức nào, Tôn Dĩnh Sa không rõ, và bên ngoài lại càng chưa từng nghe đến.

Vì cô theo họ mẹ và hộ khẩu nằm ở nhà ngoại, nên giới thượng lưu ở thành phố B này luôn biết rất ít về cô con gái út nhà họ Vương.

Tôn Dĩnh Sa không đi theo con đường đào tạo tinh anh của anh trai. Từ nhỏ, cô đã được cha dẫn đi làm quen với chốn danh lợi, nhưng mọi hỉ nộ ái ố đều phải dồn nén vào nơi sâu thẳm nhất trong lòng.

Trước mặt người khác, cô chỉ để lộ nụ cười ấm áp hơn cả mật ong, ánh lên sắc vàng lộng lẫy nhưng không chói lóa.

Cứ như một viên ngọc quý được nghệ nhân chế tác tinh xảo.

Đẹp thì đẹp đấy, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một góc trang trí trên vương miện. Tôn Dĩnh Sa hậm hực nghĩ.

Cô và Vương Sở Khâm đều là con ruột của cha mẹ. Dù xét về huyết thống hay năng lực, họ đều có cùng vốn liếng để cạnh tranh quyền thừa kế. Tương lai ai sẽ lên ngôi vị—

Ít nhất là hiện tại, vẫn chưa đến giây phút quyết định.

Lần này Tôn Dĩnh Sa về nước là vì chuyện hôn sự sắp được định đoạt của Vương Sở Khâm.

Đối với những người sinh ra trong gia đình như thế này, việc tự do yêu đương rồi phát triển đến hôn nhân, sinh con đẻ cái quả thực là chuyện hoang đường. Hầu hết đều được mai mối với đối tượng môn đăng hộ đối cùng tầng lớp. Hôn nhân của người thừa kế còn trầm trọng hơn cả xiềng xích.

Tôn Dĩnh Sa từng nghe cha nói về một vài ứng cử viên phù hợp. Khác với đa số mối quan hệ cha con hòa hợp, quan hệ của cô và cha luôn nhạt nhẽo từ nhỏ, nên đương nhiên cô không biết cuối cùng ông cụ đã nhắm vào ai.

Chuyện lần này, đừng nói là đính hôn, có lẽ ngay cả việc gặp mặt giữa hai bên gia đình cũng chưa tính là chính thức đi.

Dù sao, mẹ Vương vẫn đang sống cuộc đời rực rỡ của một giáo sư danh dự ở nước ngoài.

Ánh đèn neon rực rỡ ngoài phố lướt nhanh qua mắt Tôn Dĩnh Sa.

Chị dâu tương lai... chị dâu tương lai...

Cô nhấn nhá từng chữ, nghiền ngẫm bốn từ này trong lòng.

Trở thành một thành viên của gia đình như chúng ta—

Rốt cuộc là may mắn hay bất hạnh đây?

Tôn Dĩnh Sa đang ngẩn ngơ, màn hình điện thoại bất chợt sáng lên.

Hai tin nhắn mới đến từ Vương Sở Khâm.

【Anh ấy không xứng có biệt danh: Sắp đến nơi rồi chứ.]

【Anh ấy không xứng có biệt danh: Anh đã bảo Vương Thần Sách ra cổng đón em.]

Tôn Dĩnh Sa không biết từ đâu trào lên một cơn giận.

Cô "bụp" một tiếng, úp ngược điện thoại xuống đùi.

Hay lắm, có vợ thì quên luôn em gái.

Anh ta rốt cuộc tại sao không thể đi được, tại sao lại phải để Vương Thần Sách ra đón?

Chắc là phải ở bên cạnh chị dâu mọi lúc mọi nơi rồi chứ gì!

Là người thừa kế của gia tộc, dù Vương Sở Khâm có thái độ mơ hồ về chuyện kết hôn đến đâu, thì vẫn khó tránh khỏi những cô nàng chim oanh yến hót chủ động tìm cách áp sát anh trong các sự kiện xã hội. Với những người vô danh tiểu tốt, anh có thể lạnh lùng từ chối.

Nhưng đối với những tiểu thư, thiên kim có giao thiệp làm ăn, anh không thể nói quá khó nghe, khiến cả hai bên mất mặt.

Tôn Dĩnh Sa đến buổi tiệc tối có thể coi là đã chậm trễ.

Vừa bước vào, cô đã thấy một cô gái trẻ, vừa du học về, đang ở độ tuổi kết hôn, ngồi ở ghế bên phải Vương Sở Khâm. Tôn Dĩnh Sa nhớ gia đình này. Mấy năm gần đây hợp tác khá chặt chẽ, không phải tầng lớp mới nổi, mà gia tộc cũng có nền tảng nhất định trong giới thượng lưu.

Chẳng trách, Tôn Dĩnh Sa cười khẩy trong lòng.

Chẳng trách cô ta cứ muốn dán mặt vào tai Vương Sở Khâm mà nói, nhưng anh vẫn chỉ nhíu mày nhẹ, mặt không hề lộ vẻ khó chịu nào.

Dù trong lòng vô cùng bực bội, Tôn Dĩnh Sa vẫn chỉnh đốn lại biểu cảm, sải bước đến gần hai người họ. Cô cố tìnhđặt một tay lên vai Vương Sở Khâm.

"Chị à, lâu quá không gặp, em nghe bác nói chị du học về, còn muốn hẹn chị hôm nào tụ họp cơ~"

Vẻ mặt cô gái trẻ thoáng qua sự ngạc nhiên.

Tôn Dĩnh Sa hiếm khi công khai xuất hiện dưới danh nghĩa nhà họ Vương. Có lẽ người ngoài đã gần như quên mất nhà họ Vương còn có một cô con gái mang họ khác, và Vương Sở Khâm còn có một cô em gái cùng tuổi.

"Em gái Sa Sa, lâu lắm rồi không gặp, em đã lớn thành thiếu nữ rồi đấy."

"Có bạn trai chưa? Không thì chị giới thiệu cho một người."

"Này, anh trai em sắp kết hôn rồi, em cũng sắp sửa rồi chứ?"

Vương Sở Khâm ngửi thấy mùi thuốc súng trong không khí, nhưng không có ý định tham gia vào cuộc chiến giữa các cô gái. Anh đưa tay lấy một con hàu béo múp đặt trên đá bào, bỏ vào đĩa ăn.

Dùng khăn ăn lau tay, chiếc nhẫn đuôi trên ngón tay anh lấp lánh ánh sáng nhẹ.

Nụ cười của Tôn Dĩnh Sa mang theo sự sắc bén. Cô không trả lời lời đối phương, mà dán mắt vào con hàu, bàn tay đặt trên vai Vương Sở Khâm ấn nhẹ xuống, trọng tâm cơ thể cũng nghiêng về phía anh.

Cứ như thể cả người cô đang dựa hẳn vào anh.

"Hàu hợp nhất với rượu vang trắng."

"Anh hai, anh đi lấy cho em một ly được không?"

"Em và chị ấy có chuyện của con gái cần nói."

Vương Sở Khâm chỉ liếc cô một cái, không nói gì.

Anh đứng dậy, quả nhiên đi lấy rượu vang. Trong tủ rượu có một chai Trahison (Tương Tư Dài Lâu) mà Tôn Dĩnh Sa đã mài mòn anh rất lâu, anh vẫn chưa đồng ý mở.

Khi Vương Sở Khâm đi, khóe mắt anh thoáng qua một nụ cười.

Tôn Dĩnh Sa không biết có phải mình nhìn lầm không, nhưng lúc này cô không có tâm trí để bận tâm. Trên chiến trường, khói lửa ngút trời, đao kiếm loang loáng.

Tuyệt đối không được lơ là.

"Chị ơi, chúng ta đều là hồ ly ngàn năm, em không chơi trò chuyện phiếm với chị nữa. Chị có từng nghe một câu nói này chưa: Đàn ông tốt thì không được lưu thông."

"Đặc biệt là trong cái giới của chúng ta."

"Anh trai em có thể nể mặt Bác, qua lại với chị vài tháng, rồi từ từ xa lánh chị, cuối cùng là hoàn toàn cắt đứt liên lạc."

"Cứ như thể, anh ấy bị dị ứng hải sản vậy."

Tôn Dĩnh Sa kéo dài giọng, như đang cố ý làm ra vẻ bí ẩn, lại như tư thế kiêu hãnh của người thắng cuộc khi kết thúc ván cờ—

"Anh ấy có thể không ăn được hàu—"

"Nhưng trên tay sẽ mãi mãi lưu lại mùi thơm của việc vắt chanh cho em."

"Mối quan hệ của chúng tôi là như thế đấy."

Sau lưng Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm đang cầm chai Trahison.

Vest và giày da, thần sắc ung dung tự tại.

Sẵn sàng phục vụ rượu cho cô.

Thắng bại đã rõ, người thua rút lui.

Không ai vô duyên đến quấy rầy nữa. Vương Sở Khâm không phải chỉ làm cho có, mà thật sự chuyên tâm phục vụ rượu cho Tôn Dĩnh Sa. Ở bên ngoài, anh thường quen vuốt tóc lên để tạo kiểu tóc rẽ ngôi che mái giả vờ là người lớn.

Từ đầu đến cuối, Vương Sở Khâm không hề có bất kỳ vi biểu cảm nào.

Tôn Dĩnh Sa cũng không thể đoán được tâm trạng của anh, cô thăm dò hỏi.

"Không phải cô ấy đâu nhỉ."

Vương Sở Khâm một tay giữ chai rượu, bình thản ném ngược câu hỏi lại cho Tôn Dĩnh Sa: "Nếu là cô ấy thì sao?"

Đây chính là sự ăn ý giữa anh em ruột.

Ánh mắt hai người chạm nhau, không cần dùng đến chủ ngữ vẫn có thể hoàn thành đoạn đối thoại.

Tôn Dĩnh Sa le lưỡi: "Thì bị cha mắng thôi."

"Nhưng chắc chắn không phải cô ấy, gia đình cô ấy còn chưa đủ tiêu chuẩn."

Tôn Dĩnh Sa cố ý kéo dài giọng: "Nếu là cô ấy thì—"

"Anh sẽ không đời nào cho em cơ hội vừa rồi, dù sao đó cũng là vợ tương lai." Tôn Dĩnh Sa nhấn rất mạnh hai chữ "vợ".

Môi Vương Sở Khâm hé mở, rõ ràng còn muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt anh lướt qua Tôn Dĩnh Sa, đăm đăm nhìn về phía sau lưng cô.

Tôn Dĩnh Sa theo ánh mắt anh, quay đầu nhìn lại.

Một cô gái trẻ mặc bộ âu phục lụa sa-tanh đang duyên dáng đứng cách đó vài mét. Cô có khuôn mặt trái xoan dễ gần, trang điểm rất nhạt, son môi cũng là màu hồng hào tươi tắn. Trên cổ và tai không có đồ trang sức thừa thãi, chỉ có một chiếc vòng tay ngọc phỉ thúy bán sơn thủy đang lắc lư trên cổ tay.

Phần ngọc trong thì trong suốt vô cùng, ánh lên vẻ cương liệt. Phần ngọc xanh thì càng xanh biếc lóa mắt, như ngọc đang ứa nước.

Tôn Dĩnh Sa không nghiên cứu quá kỹ về phỉ thúy, nhưng với kinh nghiệm đã xem qua nhiều bộ sưu tập ngọc, chiếc vòng xanh như đáy chai bia này, hoặc là hàng giả, hoặc là có giá bảy chữ số trở lên.

Ánh mắt cô không dừng lại quá lâu trên cô gái trẻ, mà hướng về Vương Sở Khâm để hỏi ý. Anh khẽ gật đầu.

— Là cô ấy.

Cô ấy chính là chị dâu tương lai của Tôn Dĩnh Sa.

Khoảnh khắc này thực sự giống như một cảnh quay chậm trong phim.

Ít nhất, Tôn Dĩnh Sa vẫn chưa thể chấp nhận chuyện này đã trở thành sự thật.

Cô cảm thấy Vương Sở Khâm tiến lên vài bước, ngực anh áp sát vào lưng cô. Hơi thở anh nhẹ nhàng phả vào vành tai cô.

Vương Sở Khâm vẫn thích dùng nước hoa tông gỗ như vậy. Khi lại gần, Tôn Dĩnh Sa rõ ràng ngửi thấy mùi vị chát đắng của rễ cây.

Giống như dây thường xuân quấn quýt, khó lòng chia lìa.

Rõ ràng là càng lúc càng gần.

Nhưng Tôn Dĩnh Sa lại đột nhiên hoảng loạn trong lòng. Cô cảm thấy mơ hồ rằng, khoảng cách giữa cô và Vương Sở Khâm, lấy khoảnh khắc này làm ranh giới—

Sẽ ngày càng xa.

Giọng nói nhàn nhạt của Vương Sở Khâm vang lên bên tai:

"Là bạn học cao học của tôi, con gái út nhà họ Tô."

"Em còn nhớ cô ấy không?"

"Sue."

Sue.

Tôn Dĩnh Sa nhớ cái tên này. Trong giới thượng lưu, không có nhiều gia đình xứng đôi với nhà họ Vương về mọi mặt. Tiểu thư Sue cũng là con gái đời thứ hai của một doanh nghiệp gia đình, công ty vừa niêm yết trên Sở giao dịch chứng khoán Hồng Kông vài năm trước, thế lực đang lên.

Trên cô ấy có một người chị gái thừa kế gia nghiệp.

Cấu hình y hệt nhà họ Vương.

Người thông minh khi tiếp xúc với người lạ, thường sẽ nhận dạng đặc tính của đối phương trước – là thực dụng hay thanh cao – để có những chiêu thức đối phó hoàn toàn khác nhau.

Chỉ qua vài câu va chạm, Tôn Dĩnh Sa đã nhận ra Sue là một người tinh ranh.

Quả nhiên, cô nhìn thấy tiểu thư Sue này chỉ bằng vài câu nói đã xóa tan không khí ngượng ngùng trong lần đầu gặp mặt của hai bên gia đình. Tin đồn trên thương trường nói rằng cô ấy và người chị gái thừa kế gia nghiệp là chị em cùng cha khác mẹ.

Trước đây Tôn Dĩnh Sa chỉ nghe rồi bỏ qua như một câu chuyện cười.

Nhưng hôm nay, cô cảm thấy có lẽ không phải tin đồn vô căn cứ.

Những người con thứ yếu, chỉ có thể nhận cổ tức và chia lời, nếu không muốn rớt tầng lớp trong năm mươi năm cuộc đời sau này, lá bài tốt nhất để thay đổi vận mệnh chính là—

Hôn nhân.

Đồng thời nhìn rõ sự thực tế tàn khốc này.

Tôn Dĩnh Sa kéo khóe môi, cười một cách bất lực.

Họ đều là con gái út trong gia đình, hoàn cảnh tương tự. Nhìn thấy tình trạng hiện tại của Sue, cô như thể thấy chính mình vài năm sau.

Sao lại không phải là cảm giác môi hở răng lạnh chứ.

Trong dòng người của buổi tiệc danh lợi này, Tôn Dĩnh Sa siết chặt nắm đấm một cách lặng lẽ, thầm hạ quyết tâm.

Cô tuyệt đối không để mình rơi vào bước đường này.

Đánh đổi tương lai bằng hôn nhân ư?

Những quân bài trong tay cô, giá trị của con người cô, tuyệt đối không chỉ dừng lại ở đó.