Mặc dù cả hai đang trong giai đoạn chiến tranh lạnh, nhưng Vương Sở Khâm, sau khi hiểu rõ lòng mình, vẫn không kìm được mà quan tâm đến mọi thứ về Sa Sa.

Trong trận chung kết đồng đội nữ Tokyo, Ninh Đội bất ngờ bị thương, Sa Sa được giao trọng trách và một lần nữa đối đầu với Ito.

Trong tình huống bị dẫn điểm ngay từ đầu, cô gái đã từng điểm một lật ngược tình thế một cách khó khăn.

Trên sân đấu, cô vốn không dễ dàng bộc lộ cảm xúc, nhưng Đại Đầu vẫn biết cô đang căng thẳng.

Áp lực của trận đấu đồng đội thậm chí còn lớn hơn cả trận đấu đơn, điều này anh thấu hiểu sâu sắc, sáu tiếng đồng hồ ở Jakarta năm ngoái, cũng là Sa Sa ở bên cạnh anh trải qua, nhưng giờ đây anh chỉ có thể cầu nguyện trên khán đài.

Long Đội sau khi phẫu thuật hồi phục tốt đã trở lại đội, nghe thấy đứa trẻ bên cạnh nói rằng Sa Sa đang lo lắng, anh ngạc nhiên nhìn về phía cậu.

Không phải, chuyện gì đang xảy ra vậy?

Hai đứa không phải đã không nói chuyện với nhau rồi sao?

Mọi người đều đang khen người ta điềm tĩnh đấy.

Nhóc con, cách mấy chục mét mà em cũng nhìn ra được em ấy đang căng thẳng à?

Hạt giống nghi ngờ đã được chôn sâu trong lòng Long Đội.

Tháng 11, Giải vô địch mở rộng Áo.

Vương Sở Khâm ngay từ vòng thứ ba của vòng loại đã gặp phải trận đấu nội bộ.

Trong trận đấu với đồng đội Triệu Tử Hào, Vương Sở Khâm ngay từ đầu đã liên tiếp thua ba ván.

Sự tức giận và uất ức của chàng trai trẻ bùng nổ, cảm xúc mất kiểm soát ném vợt xuống đất.

Triệu Tử Hào kiên nhẫn nhặt vợt lên và đưa lại cho chàng trai trẻ nóng tính này, Vương Sở Khâm lúc đó mới như tỉnh mộng, kiểm soát lại cảm xúc của mình.

Sau khi liên tiếp đuổi kịp ba ván, cả hai bước vào ván quyết định.

Hai bên giằng co từng điểm số, cho đến quả bóng cuối cùng, Vương Sở Khâm giao bóng nhưng mắc lỗi chạm lưới, cuối cùng để thua 3:4 và lỡ mất cơ hội vào vòng chính.

Nếu như chức vô địch tháng trước đã cho chàng trai hy vọng thoát khỏi khó khăn, thì lần này dừng bước ở vòng loại lại giáng cho anh một đòn mạnh, đẩy anh xuống vực sâu.

Vương Sở Khâm tràn đầy tức giận, cảm xúc dâng trào, một lần nữa ném mạnh vợt xuống rồi quay người rời khỏi sân.

Thái độ thi đấu tồi tệ đã khiến công chúng bất mãn, chàng trai phải trả giá cho sự bốc đồng nhất thời của mình.

Cấm thi đấu ba tháng.

Năm 2019 vốn đã đầy khó khăn, giờ đây lại phủ thêm một lớp mây mù.

Chàng trai lại một lần nữa rơi xuống vực sâu.

Trên máy bay về nước, huấn luyện viên trưởng Lưu Quốc Chính, người bị liên lụy bởi Đại Đầu, vẫn đang an ủi anh, bảo anh đừng nghĩ nhiều, về rồi tính tiếp.

Nhưng Vương Sở Khâm nhìn những đám mây trôi qua, dường như thấy tương lai vô vọng của chính mình, anh khẽ thở dài, làm sao có thể không nghĩ nhiều cho được.

Nhìn đồng đội thi đấu ở nước ngoài, Vương Sở Khâm bẻ ngón tay đếm xem ba tháng này sẽ bỏ lỡ những gì.

Chung kết, giải đấu loại trực tiếp, giải mở rộng Đức...

Khoảng cách với họ ngày càng xa, và khoảng cách với Tiểu Đậu Bao cũng ngày càng xa.

Sau khi trận đấu cuối cùng của năm 2019 kết thúc, đội tuyển bóng bàn quốc gia cùng nhau đến Hải Khẩu tập huấn.

Vương Đại Đầu đang bị cấm thi đấu cũng bị ban huấn luyện lôi ra từ góc phòng, luân phiên mắng cho mấy câu, rồi tống lên xe buýt đi Hải Khẩu.

Các đồng đội đối diện với chàng trai trẻ đang có tâm trạng u ám, một mặt trong lòng buồn cười vì tính khí trẻ con của anh khá lớn, một mặt lại cẩn thận duy trì lòng tự trọng cố chấp của chàng trai trẻ.

Nhưng ban huấn luyện thì chẳng hề do dự, tận dụng cơ hội này để rèn giũa tính khí của anh.

Đủ mọi bài tập khắc nghiệt, từ những thứ tưởng tượng được đến không tưởng, ban huấn luyện từ lâu đã chuẩn bị sẵn, chờ cơ hội để mài giũa kẻ cứng đầu.

Long Đội bước đến chỗ Vương Đại Đầu đang ngồi thẫn thờ một mình, nhìn cậu thiếu niên phong trần vì bị ban huấn luyện tra tấn, nén cười hỏi: "Sao rồi, đang dồn sức để làm chuyện lớn à?"

Đối mặt với sự trêu chọc của thần tượng, Vương Sở Khâm gượng cười.

Đứa trẻ này cười còn khó coi hơn cả khóc, Long Đội dở khóc dở cười: "Thôi được rồi, tập với anh một lát nhé?"

Đại Đầu lắc đầu: "Ban huấn luyện bảo em lát nữa đấu tập với các thành viên đội Hải Nam, sắp đến rồi."

"Nhưng lát nữa là buổi tập đôi nam nữ mà?" Long Đội thắc mắc.

Đại Đầu thở dài một tiếng, đôi nam nữ à.

Long Đội chợt hiểu ra.

Chậc, ban huấn luyện đúng là đánh vào tận tim.

Vương Sở Khâm cầm vợt trong tay, nhưng lòng đã bay sang bàn bên cạnh từ lâu.

Ở bàn bên cạnh, Sa Sa và một đồng đội khác đang tập luyện đôi nam nữ với Mạn Dục và Cao Viễn.

Long Đội và anh Hân khoanh tay nhìn tu la tràng của đám nhóc này, vừa xem vừa lắc đầu trêu chọc Đại Đầu vì tâm trí để tận đâu đâu.

Vương Sở Khâm, cảm thấy từng ngày dài như năm, cuối cùng không thể nhịn được nữa khi thấy Sa Sa bị bóng đánh trúng suýt ngã, liền muốn bước qua.

Nhưng cô gái tự đứng vững, vẫy tay nói không sao, rồi tiếp tục tập luyện.

Chàng trai siết chặt cây vợt trong tay.

Anh đã không còn tìm được bất kỳ lý do nào để quan tâm đến cô nữa, vì chính anh đã làm hỏng cơ hội duy nhất của họ.

Hứa Hân nhướng mày, nói với Long Đội: "Chờ đó nhé, cháu gái lớn của em bảo em đi thêm dầu vào lửa."

Sau đó đi vào dẫn Đại Đầu ra.

Chàng trai ủ rũ không để ý đến việc Sa Sa và Mạn Dục nhìn nhau cười lén lút.

Hứa Hân khoanh tay, không lải nhải với chàng trai như những huấn luyện viên khác, mà chỉ nghiêm túc nói:

"Hai đứa bằng tuổi nhau, vốn dĩ là tổ hợp đôi nam nữ được ban huấn luyện kỳ vọng nhất, nhưng một khi em không giữ được phong độ, em ấy sẽ buộc phải thích nghi với đồng đội mới."

Vương Sở Khâm cảm thấy vô cùng khó chịu trong lòng, cúi đầu càng thấp hơn.

Anh Hân tiếp tục không nể nang: "Thấy chưa, mất đi sự ăn ý mà hai đứa đã phải luyện tập lâu như vậy mới có được, em ấy vất vả đến mức nào."

Chàng trai vô cùng tự trách, che mặt ngồi xổm xuống.

Đến tận giây phút này, anh mới nhận ra sâu sắc rằng sự thiếu chín chắn của mình không chỉ mang đến bài học đắt giá cho sự nghiệp thi đấu, mà còn phụ lòng Tiểu Đậu Bao, thậm chí là cả đội.

Hứa Hân nhìn chàng trai dùng mu bàn tay lau nước mắt. Không giống với vẻ mặt bướng bỉnh khi bị anh đánh khóc lúc nhỏ, anh có thể thấy cậu thực sự bắt đầu hối hận.

Anh Hân ngồi xổm xuống, xoa đầu chàng trai: "Nếu em thực sự không muốn bị tách ra, hãy chứng minh cho ban huấn luyện thấy, em là tay trái giỏi nhất thế hệ của các em, em còn trẻ, vẫn còn cơ hội từ từ làm lại."

Vương Sở Khâm ngẩng đầu nhìn anh: "Anh Hân, có phải Sa Sa bảo anh nói với em như vậy không?"

Hứa Hân sờ mũi, không ngờ cậu nhóc lại phản ứng nhanh như vậy:

"Các thế hệ trước của đội tuyển bóng bàn quốc gia đều tự mình vượt qua giai đoạn khó khăn, mọi người đều ngầm hiểu rằng, người dựa dẫm vào người khác để bước ra khỏi khó khăn sẽ không bao giờ học được cách tự cứu mình. Những lời này anh cũng đã nói với Sa Sa."

"Nhưng em ấy không đồng ý, còn phản bác lại anh."

Đại Đầu ngẩn người: "Em ấy nói gì?"

Hứa Hân nhớ lại ánh mắt không hề né tránh của Sa Sa khi tranh luận với anh, thở dài nói:

"Em ấy nói: 'Vậy nếu như, em và anh ấy có thể luôn luôn động viên và dựa vào nhau thì sao?'"

Trong khoảnh khắc đó, lòng Vương Sở Khâm chua xót khôn nguôi.

Anh dựa vào tường, che mắt lại.

Vậy ra, mối tình thầm lặng mà anh cẩn trọng giữ kín bấy lâu nay không phải chỉ là tình cảm đơn phương như anh vẫn nghĩ.

Hóa ra, cô bé Tiểu Đậu Bao đó, còn dũng cảm và kiên định hơn cả anh.

Cũng sớm nhìn rõ lòng mình hơn anh.

Long Đội ở sau cửa nhìn đứa trẻ mình nuôi lớn từ nhỏ bị một loạt thao tác này lừa đến khóc bù lu bù loa, trợn mắt há hốc mồm.

Hứa Hân sau khi truyền canh gà cho tâm hồn cho Đại Đầu, liền để cậu tự mình tiêu hóa, còn anh thì quay lại phòng tập.

Long Đội vỗ tay hai cái: "Cháu gái lớn của em đã thuyết phục em đóng vai kẻ ác này thế nào vậy?"

Hứa Hân nghiêng đầu cười: "Ai mà biết được? Có lẽ em cũng muốn xem liệu đội tuyển bóng bàn quốc gia có thể tạo nên một kỳ tích thanh xuân, gặp nhau trên đỉnh cao hay không?"

Long Đội lắc đầu cười: "Cái đầu nhỏ của Sa Sa đúng là thông minh, ngay cả em cũng bị em ấy nắm thóp rồi."

Anh Hân nhìn về phía bàn bóng đó: "Người mà em ấy nắm chắc nhất vẫn là Đại Đầu, em ấy nói với em rằng, phương pháp cũ của ban huấn luyện dựa vào rèn giũa và áp lực không phù hợp với Đại Đầu, chỉ có một thứ có thể trói buộc tính khí của em ấy, khiến em ấy vững vàng tiến bước."

"Cái gì?"

"Trách nhiệm."

Sau ngày hôm đó, chàng trai đã quét sạch vẻ ủ rũ, chủ động lao mình vào những buổi tập luyện khắc nghiệt không thấy ánh mặt trời, ban huấn luyện vô cùng hài lòng

Ngay trước Tết, cuối cùng họ cũng rộng lượng cho anh nghỉ lễ.

Trước Tết Nguyên Đán, thành phố Bắc Kinh có một trận tuyết lớn.

Bố mẹ thấy cả mùa đông anh đều vùi đầu vào tập luyện với tâm trạng nặng nề, nên bảo anh ra ngoài ngắm cảnh tuyết rơi cho thư giãn.

Anh lang thang một mình không mục đích, quấn chặt áo ấm, rồi theo dòng người bước đến Cố Cung.

Ngước mắt lên nhìn, tuyết trắng xóa, tường cung thâm nghiêm.

Anh không nhớ đường, nên vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn xung quanh, nhưng dù đã đi qua hết cửa cung này đến cửa cung khác, anh vẫn không tìm được lối ra.

Anh dường như bị mắc kẹt giữa những bức tường đỏ cao ngất này, chỉ có thể nhìn thấy một mảnh trời hẹp trên đầu, giống như những ngày trong hai tháng vừa qua.

Anh nhìn trận gió tuyết mịt mù, không biết phải làm sao.

Đột nhiên nghe thấy có người gọi anh.

"Vương Sở Khâm!"

Vương Sở Khâm nhìn về phía cuối tường cung, một bóng hình quen thuộc xuất hiện ở cửa cung.

Cô gái trang bị đầy đủ, quấn mình kín mít như một quả bóng bàn, tung tăng chạy về phía anh.

Giống như thể những khúc mắc lâu nay không hề tồn tại, nhìn thấy anh ấy liền nở nụ cười: "Anh Đầu, sao anh cũng ở đây?"

Dưới bầu trời âm u, giữa những bức tường cung thâm nghiêm, cô như một tia nắng mặt trời.

Vương Sở Khâm mỉm cười nhưng không trả lời cô, mà hỏi ngược lại: "Sao em lại ở đây?"

"Trên mạng nói tuyết rơi ở Cố Cung là cảnh phải ngắm một lần, nên em liền đến đây."

"Đi một mình à?"

"Đi cùng bố mẹ em."

"Chú và dì đâu?"

Sa Sa ngại ngùng sờ sờ chiếc mũ trên đầu, trả lời: "Bị lạc mất rồi, he he."

Vương Sở Khâm cũng cười, trong mắt tràn ngập hình bóng cô: "Đi thôi, anh đưa em ra ngoài."

Sa Sa cảm thấy hơi nóng, liền tháo mũ xuống, gật đầu: "Cảm ơn nhé, Vương Đại Đầu."

Hai người chậm rãi bước về phía cổng, Vương Sở Khâm nhìn biển chỉ dẫn ở cổng, rồi mở điện thoại tra phương hướng.

Sa Sa đi theo phía sau, khác với sự điềm tĩnh trên sân đấu và sự kiên cường trong lúc luyện tập thường ngày, giờ phút này trong mắt cô gái chỉ toàn là sự ngây thơ và tin tưởng.

Vương Sở Khâm không kìm được mà đưa tay xoa đầu cô, nhưng lại chạm phải mái tóc ẩm ướt vì tuyết tan.

Đúng lúc đó, hai du khách đi ngang qua, có lẽ là một đôi tình nhân, khẽ ngâm nga: "Hai nơi tương tư cùng tắm tuyết, kiếp này cũng xem như bạc đầu bên nhau."

Anh giật mình rụt tay lại như bị điện giật.

Sa Sa ngẩng đầu nhìn anh, mới phát hiện trên đầu anh đã sớm phủ đầy tuyết.

"Đi thôi, sắp tới lối ra rồi." Anh tránh ánh mắt của cô.

"Được." Sa Sa không hề để ý, mỉm cười quay người tiếp tục đi theo anh.

"Nghe nói năm nay là kỷ niệm 600 năm xây dựng Cố Cung."

Chuyện này anh chưa nghe nói đến, liền cảm thán: "Chúng ta vậy mà lại gặp được, sáu trăm năm mới có một lần đấy."

"Mỗi năm đều chỉ có một lần thôi mà." Sa Sa mỉm cười.

Vương Sở Khâm gật đầu: "Mỗi ngày đều độc nhất vô nhị."

"Nếu nói như vậy, thì mỗi người đều độc nhất vô nhị! Vương Sở Khâm cũng độc nhất vô nhị."

Anh nhìn cô, cô gái đang cười rồi chợt dừng lại, trong ánh mắt chất chứa sự mong đợi kiên định.

"Vương Sở Khâm độc nhất vô nhị, mọi người đều hy vọng anh thay đổi tính khí của mình, nhưng nếu mất đi sự bướng bỉnh ấy, liệu Vương Sở Khâm có thực sự trở nên hoàn hảo vô khuyết, bất khả chiến bại không?

Anh ơi, đừng tự làm khó mình nữa, chính sự không chịu thua của anh đã đưa anh đến được ngày hôm nay, đừng ép bản thân thay đổi sự ngoan cường đã khắc sâu vào linh hồn anh.

Anh chỉ cần nhớ rằng, Vương Đại Đầu cần Vương Sở Khâm, giống như trên sân đấu đôi nam nữ, em cũng cần anh vậy, hãy dùng toàn bộ trí lực và thể lực của mình để hỗ trợ bản thân, giữ vững chiến thắng."

Vương Sở Khâm lúc này mới chợt hiểu ra cô rốt cuộc muốn nói gì.

Anh gật đầu, nở nụ cười nhẹ nhõm duy nhất sau bao ngày nặng nề, đồng thời đưa ra một lời hứa quý giá của tuổi trẻ:

"Được, anh sẽ giữ vững chính mình."

Đưa cô gái đến bên cha mẹ, anh chào hỏi rồi tạm biệt họ.

Anh đứng yên tại chỗ, nhìn gia đình Sa Sa dần đi xa, đang định quay người rời đi, anh lờ mờ nghe thấy mẹ Sa Sa trêu chọc cô: "Đây chính là lý do con nhất quyết muốn ba mẹ đi trước sao?"

Trên đường trở về, gió tuyết ở phương bắc không thể thổi tan ngọn lửa nhiệt huyết đang bùng cháy trở lại trong lòng Vương Sở Khâm.

Anh là Vương Sở Khâm độc nhất vô nhị, là Vương Sở Khâm đã gia nhập đội một từ năm mười lăm tuổi, là Vương Sở Khâm trở thành nhà vô địch thế giới ở tuổi mười tám, là Vương Sở Khâm không ngại lao vào thử thách, cũng là Vương Sở Khâm biết đứng dậy sau mọi thất bại.