Từ lâu rồi Tôn Dĩnh Sa chưa từng phải chạy mười ngàn mét.

Lần cuối bị phạt chạy mười ngàn mét là khi cô mới hơn hai mươi tuổi. Khi đó, tại một giải quốc tế, cô vô tình gặp một tay cắt bóng. Lúc huấn luyện viên ngoài sân sắp xếp chiến thuật, đã liên tục nhấn mạnh rằng cô phải đánh giằng co thêm vài pha, tìm đúng thời cơ rồi mới ra tay. Nhưng Tôn Dĩnh Sa càng đánh càng "lên máu", chỉ chăm chăm muốn kết thúc đối thủ bằng một cú giật bóng quyết định. Kết quả cuối cùng tuy không tệ, nhưng vì tính bướng bỉnh mà sau trận cô vẫn phải "ăn đòn". Vừa rời sân đã bị HLV kéo ra một góc răn dạy tỉ mỉ, kèm theo một bản kiểm điểm và "phần thưởng" mười ngàn mét.

Tôn Dĩnh Sa luôn biết ơn vì trên con đường sự nghiệp đã gặp được Khâu Di Khả. Mặc dù khi còn trẻ, anh là người phóng khoáng và nổi loạn, nhưng sau khi thành thầy trò, Khâu Di Khả luôn đóng vai trò nghiêm khắc nhưng cũng đầy bao dung. Yêu cầu tập luyện của anh đối với Tôn Dĩnh Sa luôn cao đến mức khó tin, những bài tập áp lực cao trong thời gian huấn luyện cũng thường khiến người ta suy sụp đến mức bật khóc. Nhưng ra khỏi nhà thi đấu, phía sau vẻ mặt lạnh lùng lại là một con người khác: ông sẽ dậy sớm hơn mười phút để xuống chuẩn bị sẵn trứng ốp-la cho cô, sẽ vụng về như bao phụ huynh khác, giơ điện thoại ghi lại mọi khoảnh khắc thi đấu của cô, và trong những nhà thi đấu ở nước ngoài không có sưởi, ông sẽ không ngần ngại cởi áo khoác của mình đưa cho cô mặc.

Tôn Dĩnh Sa cũng là một học trò khiến người ta yên tâm: có mục tiêu, tự giác, không cần thúc ép vẫn tiến lên. Vì vậy thầy trò họ luôn hòa hợp, ngay cả khi cô đôi lúc bướng bỉnh, phong độ sa sút và thua vài trận, Khâu Di Khả cũng chưa từng quát mắng cô. Chỉ lần này, vì chuyện không liên quan tới tập luyện hay thi đấu, Khâu Dĩ Khả mới hiếm hoi nổi giận.

Sau khi cúp điện thoại, không khí trong xe lạnh lẽo đến lạ lùng, cả hai đều im lặng. Tôn Dĩnh Sa cúi đầu như một đứa trẻ phạm lỗi, mân mê vết chai ở kẽ ngón tay cái. Cả thầy lẫn trò không hẹn mà cùng mím môi thành một đường thẳng, vừa ăn ý vừa buồn cười trong tình cảnh chẳng ăn nhập.

"Bao lâu rồi?"

"... Từ lúc từ Singapore về đến giờ."

"Lén lút hẹn hò sau lưng đội à?"

Tôn Dĩnh Sa không phủ nhận, gật đầu.

Khâu Dĩ Khả không hỏi thêm. Suốt quãng đường còn lại vẫn yên lặng, cho đến khi lái xe vào trụ sở Tổng cục, ông mới chậm rãi, nghiêm giọng:

"Từ khi từ Singapore về, tôi chưa nói chuyện nghiêm túc với em về định hướng sau này. Một phần vì tôi – với tư cách HLV chính – thường quá nghiêm khắc với em, nên muốn nhân lúc này để em nghỉ ngơi, thư giãn. Mặt khác tôi cũng muốn cho em chút thời gian suy nghĩ về tương lai của mình. Giành được Grand Slam là một điều rất tuyệt vời, tôi rất tự hào khi thấy em có được ngày hôm nay. Điều này cũng chứng minh tôi đã không nhìn nhầm người, em có thực lực để vươn tới đỉnh cao. Nhưng lý do tôi chọn dẫn dắt em ngay từ đầu là vì em đã nói với tôi rằng em muốn giành được Grand Slam kép. Đó là sự đồng thuận mà chúng ta đã từng đạt được."

"Nói thẳng ra, tôi không ủng hộ chuyện của em và Vương Sở Khâm. Đội không khuyến khích yêu đương là vì dễ làm lỡ dở người khác, đặc biệt là con gái. Em nhìn xem, trong quá khứ có bao nhiêu cặp đôi, cuối cùng có mấy ai thành đôi? Dù có thành đôi, em hãy suy nghĩ kỹ, chẳng phải những cô gái đó đều sớm giải nghệ, hoặc ít nhất cũng là trở về đội tuyển cấp tỉnh sao? Tôi từ trước đến nay không can thiệp vào chuyện cá nhân của em, nhưng với điều kiện là đừng làm lỡ dở tương lai của chính mình."

Giọng Khâu Di Khả càng về sau càng không kìm được mà trở nên nặng nề, cuối cùng anh hỏi một câu: "Tôi chỉ hỏi em, Tôn Dĩnh Sa, em có còn muốn tiếp tục đi lên nữa không?"

Muốn.

Mỗi vòng chạy, Tôn Dĩnh Sa lại thầm đọc câu trả lời trong lòng một lần. Chạy đủ hai mươi lăm vòng, bắp chân đã run rẩy, mềm nhũn, cả người loạng choạng ngã vào lòng Lý Nhã Khả, nhưng tiếng nói trong lòng vẫn kiên định như ban đầu.

"Ôi chao, mệt lắm rồi phải không." Lý Nhã Khả đau lòng lấy khăn lau mồ hôi cho cô, vặn nắp chai nước đưa đến miệng cô, "Uống cho đỡ khô họng, đừng uống vội quá."

Tôn Dĩnh Sa thở dốc, nét mặt có chút đau đớn. Một chiếc khăn trắng to phủ kín đầu, chỉ lộ nửa gương mặt đỏ bừng. Chiếc áo phông vàng sáng gần như đã ướt sũng mồ hôi, dính chặt vào da.

"Cậu đúng là... Thầy Khâu nói mấy lời đó chắc chỉ để dọa cậu thôi, cậu lại chủ động xin chạy mười ngàn mét. Chắc chắn thầy đang đau lòng vì cậu lắm đấy. Mà mấy hôm nữa thi đấu rồi, chạy thế này cơ thể chịu nổi không?"

"Chỉ cần giãn cơ tốt là ổn, thể lực rèn lâu rồi." Tôn Dĩnh Sa xua tay.

Thấy cô đã đỡ hơn, Lý Nhã Khả hỏi: "Cậu với thầy Vương chẳng phải vẫn giấu kín tốt lắm sao, có chuyện gì mà bị Khâu thầy phát hiện vậy?"

Tôn Dĩnh Sa gỡ khăn xuống, vo thành một cục, vùi mặt vào đó. Giọng nói nghèn nghẹt và trầm thấp: "Bác bảo vệ ở cổng quen thân với Tou ca. Mấy hôm nay tớ với anh ấy ra vào cùng nhau, bác ấy cũng nhớ mặt tớ rồi. Mấy hôm trước, để tiết kiệm thời gian, Khâu thầy đều đỗ xe ở con đường ngoài khu, nhưng hôm nay chắc hết chỗ nên lái vào trong. Sau khi đón tớ, khi xe ra cổng chờ thanh chắn mở, tớ lại vô tình chạm mắt với bác bảo vệ. Bác ấy liền hỏi dạo này sao không thấy tớ với Vương Sở Khâm đi cùng..."

Lý Nhã Khả bật cười: "Nghĩ thôi cũng thấy thay cậu xấu hổ."

"Đấy chưa phải xấu hổ nhất. Tớ còn chưa nghĩ ra cách chống chế thì bác ấy lại bảo, dạo này hay có người giả làm shipper vào khu, bảo nhà bọn tớ chú ý đề phòng." Tôn Dĩnh Sa than thở, "Cậu không biết đâu, lúc bác ấy nói 'nhà bọn tớ', tớ cảm giác như trời sập xuống."

"Thật là... bị 'bán' sạch rồi. À đúng rồi, căn hộ của bọn mình dọn dẹp qua là có thể về ở rồi, mấy hôm nay bận tập nên quên nói với cậu."

"Ok, đợi Tou ca về tớ sẽ nói với anh ấy. Thi đấu xong tớ sẽ chuyển về."

"Anh ấy về đội rồi mà, vừa rồi tớ từ văn phòng Khâu thầy ra thì đúng lúc gặp, chắc giờ đang ở chỗ thầy ấy."

Sáng sớm nay, Lý Nhã Khả đã cảm nhận được sự căng thẳng khác thường giữa hai thầy trò. Vừa kết thúc buổi tập đã không thấy bóng dáng Tôn Dĩnh Sa đâu, mãi đến khi Khâu Di Khả gọi điện bảo ra sân vận động mới biết cô đang chạy rồi. Thầy Khâu đúng là "miệng dao tim bông", nên bảo cô ra sân giúp trông chừng. Ai ngờ vừa quay lưng lại đã chạm mặt Vương Sở Khâm vừa trở về, người lấm bụi đường xa. Vẻ mặt của cả hai đều không tốt lắm. Thầy Khâu bảo cô đóng cửa, cô áp tai nghe cũng chẳng nghe được gì.

Thấy Tôn Dĩnh Sa tâm trạng chùng xuống, Lý Nhã Khả khoác tay cô, bảo đừng buồn, rồi nói "thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng", còn rộng lượng tuyên bố sẽ đãi cô một bữa tối.

Một bên khác, Vương Sở Khâm vừa hạ cánh xuống Bắc Kinh đã vội vã đến văn phòng của Khâu Di Khả. Vừa bước chân vào, một tràng mỉa mai đã tuôn ra.

"Ồ, nhìn cái dáng này chắc vừa xuống máy bay là phi đến đây luôn hả? Bình thường sao chẳng thấy cậu thích sang chỗ tôi vậy, Vương Sở Khâm?"
Khâu Di Khả liếc anh một cái rồi hừ lạnh, chẳng thèm gọi "Đầu to" như mọi khi mà gọi thẳng tên.

"Chẳng phải em vội đến để xin lỗi anh sao." Vương Sở Khâm cười cầu hòa, "Đều là lỗi của em, anh đừng trách Sa Sa."

Vừa nghe nhắc đến Tôn Dĩnh Sa, Khâu Di Khả lập tức ngồi bật dậy, chỉ thẳng vào anh, mặt đầy vẻ hận thiết bất thành gang:
"Cậu còn có mặt mũi nói những lời này à. Con bé đã tự giác đi chịu phạt rồi, còn cậu thì ở đây như không có chuyện gì xảy ra. Nhìn là thấy bực mình."

"Chịu phạt? Chịu phạt gì cơ? Sao anh lại như vậy chứ, còn đi méc với đội à?" Vương Sở Khâm cuống lên, còn quay sang trách Khâu Di Khả.

Khâu Di Khả lườm anh một cái, tiến lên đấm một cái vào vai anh:
"Sáng nay tôi nói nó mấy câu, trong lòng nó ấm ức nên chạy bộ chút để xả thôi. Tôi không thèm làm mấy chuyện đi méc đâu. Chuyện cậu gây ra thì tự mà giải quyết, tôi không rảnh dọn đống rác hộ cậu."

"Thì anh cũng đừng mắng cô ấy nữa. Với tính anh, chẳng biết chừng lại buột miệng nói mấy câu khó nghe."
Bị đấm đau, Vương Sở Thần nhíu mày chịu trận.

"Vương Sở Khâm, tôi nể cậu lắm rồi đấy. Chỉ biết nâng niu con bé thôi. Thế tôi hỏi cậu, ở bên nó cậu đã nghĩ cho tương lai của nó chưa? Có nghiêm túc tính đến sự nghiệp sau này của nó không?"

Thấy anh định mở miệng, Khâu Di Khả không cho anh cơ hội, trực tiếp ngắt lời:
"Yêu đương mà giấu giấu giếm giếm, chẳng có chút trách nhiệm nào cả. Người ta nói Tôn Dĩnh Sa cái gì cũng tốt, tôi thì thấy mắt nhìn người của nó là không tốt. Cậu nói xem, yêu ai không yêu, lại nhất quyết yêu nó. Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng xét về vai vế thôi thì cậu vẫn là... sư thúc của nó đấy! Tôi còn cảm thấy xấu hổ thay cho cậu đấy."

"Sao lại công kích cá nhân thế, Khâu ca."
Vương Sở Khâm biết tính Khâu Di Khả miệng cứng nhưng lòng mềm, nói nghe thì như dìm anh không còn mảnh giáp, nhưng bên trong toàn đều là sự bao bọc và bênh vực.

"Không phải cố tình giấu. Một phần vì sợ lời ong tiếng ve trong đội ảnh hưởng đến cô ấy, một phần... là vì cơ duyên chúng em đến với nhau khá đặc biệt, em sợ cô ấy chỉ là bốc đồng mà đồng ý. Không công khai là để quyền lựa chọn ở trong tay cô ấy. Như vậy, sau này dù cô ấy có hối hận cũng có thể quay lại mà không vướng bận gì."

"Em nói thật với anh, từ khi ở bên cô ấy, em gần như lúc nào cũng nghĩ đến tương lai. Mười bảy, mười tám tuổi yêu đương có khi chỉ vì mới lạ, thấy người khác yêu thì mình cũng bắt chước, giả vờ lãng mạn để chứng minh mình trưởng thành, có khả năng yêu. Nhưng bây giờ khác rồi, em cũng không còn trẻ nữa. Kiểu tình yêu của đám trẻ con, em không mặn mà. Em chỉ nghĩ, trong lúc cô ấy đánh bóng, em sẽ dành thời gian để yêu, đến một ngày nào đó cô ấy không muốn đánh nữa, chúng em sẽ chỉ yêu thôi."

Một tràng thuyết phục của anh đã khiến Khâu Di Khả cũng sững người. Thấy sắc mặt ông dịu lại, Vương Sở Thần lại khôi phục dáng vẻ cà lơ phất phơ thường ngày:
"Còn nữa, Khâu ca, mấy cái quan hệ vai vế lằng nhằng đó bỏ đi. Theo anh nói thì sau này bọn em cưới nhau, anh còn phải gọi cô ấy là em dâu đấy."

Quả nhiên, Khâu Di Khả đuổi thẳng anh ra ngoài.

Rời khỏi Tổng cục, Vương Sở Thần đang định lái xe về nhà thì nửa đường nhận được điện thoại của huấn luyện viên Quan, thế là quay đầu xe đến Tiên Nông Đàn. Lúc anh đi ra thì trời đã tối hẳn.

Anh đỗ xe dưới nhà, chưa vội lên, ngẩng đầu nhìn lên tầng nhà mình, đèn phòng khách vẫn sáng. Trái tim căng thẳng cả ngày cuối cùng cũng được thả lỏng.

Mở khóa vân tay xong, anh đẩy vali vào, lập tức nhìn thấy Tôn Dĩnh Sa đang cuộn mình ngủ trên ghế sofa. Sợ tiếng bánh xe làm cô tỉnh, anh để luôn vali ở cửa, nhẹ nhàng khép cửa lại, đổi giày rồi rón rén đến gần, chậm rãi ngồi xuống quan sát gương mặt ngủ say.

Một nửa gương mặt nhỏ nhắn của cô bị che dưới tấm chăn, đôi mắt khép chặt, hàng mi dài rậm chỉ hơi cong ở đuôi, dưới ánh đèn dịu hắt ra một mảng bóng mờ. Tiếng thở đều đặn và nhẹ nhàng khiến người ta an tâm, đôi môi khẽ hé, trong mơ vô thức liếm nhẹ, ánh lên vẻ đỏ hồng.

Vương Sở Thần không kìm được đưa tay vuốt má cô, khẽ chạm vào nốt ruồi dưới mắt, rồi nín thở hôn lên trán cô.

Có lần đầu thì có lần thứ hai. Anh lập tức hôn tiếp lên môi, cẩn thận liếm nhẹ, ban đầu không dám mút, thấy cô ngủ say mới mạnh dạn ngậm môi cô mà mơn man.

Tôn Dĩnh Sa tất nhiên bị anh đánh thức. Cơn bực khi mới tỉnh ngủ vừa định bùng lên, nhưng nhìn rõ mặt Vương Sở Khâm thì lập tức tan biến, hai tay vòng qua cổ anh ngồi dậy.

"Anh về rồi à."
"Thầy Khâu không làm khó anh chứ?"

"Anh không sao, những gì cần nói cũng đều đã nói rồi." Vương Sở Khâm ôm ngang eo cô, "Sao lại ngủ ở phòng khách, đợi anh à?"

Tôn Dĩnh Sa được anh bế về phòng ngủ. Vừa nằm lên giường, Vương Sở Khâm đã đè lên và hôn cô. Trong đầu Tôn Dĩnh Sa thoáng hiện lại đêm trước khi anh đi — một đêm đầy mất kiểm soát và gần như điên cuồng. Những hình ảnh mờ ám ấy vẫn còn rõ nét, khiến cô không khỏi đỏ mặt.

Chiếc áo ngủ trên người cô chẳng biết từ khi nào đã bị đẩy lên, lộ ra vòng eo trắng nõn và khuôn ngực đầy đặn. Tôn Dĩnh Sa đưa tay lên vuốt ve đầu Vương Sở Khâm, chỉ một tuần không gặp mà tóc anh đã dài ra không ít, sờ vào rất bồng bềnh. Trên ngực truyền đến cảm giác ướt át và nóng bỏng, cúi xuống nhìn thì thấy Vương Sở Khâm đang liếm cô.

Giọng cô run run: "Tou ca..."

Tiếng gọi đó đã kéo Vương Sở Khâm trở lại từ bờ vực của sự mất kiểm soát. Anh kéo áo xuống giúp cô, rồi lấy lòng hôn vào khóe môi cô:

"Biết em hôm nay mệt, để lần sau nhé."

Tôn Dĩnh Sa liền chuyển chủ đề:
"Nhã Khả nói với em là chuyện căn hộ đã giải quyết xong rồi, có thể dọn về ở lại. Em muốn thi đấu xong vài ngày nữa sẽ dọn về..."

Vương Sở Khâm nghe vậy, ngẩn ra một chút, nhưng nhanh chóng phản ứng lại:

"Được, đến lúc đó anh đưa em về. Mấy hôm nữa thi đấu cố lên, ngủ sớm đi."

Khi anh ra ngoài, anh không quên đóng cửa phòng lại cho cô.