Hậu quả của việc thức khuya là suýt nữa Tôn Dĩnh Sa đã đến muộn buổi tập. Người cùng phòng, Lý Nhã Khả, đang thay giày ở hành lang, nhắc Tôn Dĩnh Sa đang trong phòng tắm hãy nhanh lên. Nhưng chân thì đi trước, lời thì đuổi theo sau. Khi Tôn Dĩnh Sa thò đầu ra khỏi phòng tắm, giọng nói của Lý Nhã Khả đã bay xa.

Trước khi ra khỏi nhà, Tôn Dĩnh Sa vẫn không quên lấy chiếc áo phông đã giặt sạch và phơi khô hôm qua, cho vào túi và bỏ vào túi đựng đồ tập.

Tôn Dĩnh Sa ăn qua loa một chút ở nhà ăn rồi xách túi chạy đến nhà thi đấu. Đầu bếp trưởng Trương đã để ý từ lâu, ông chặn cô lại qua cửa sổ phục vụ và bắt đầu một màn giáo huấn.

"Sa Sa, lại không ăn uống cẩn thận, ăn có chút thế này chưa bắt đầu tập đã tiêu hóa xong rồi. Thêm một cái bánh bao thịt nữa đi, cầm vừa đi vừa ăn nhé."

Trước đây, Tôn Dĩnh Sa không thích ăn ở nhà ăn, luôn thích gọi đồ ăn ngoài. Sau này bị chuyên gia dinh dưỡng của đội phát hiện. Không biết bằng cách nào, chuyện này lại đến tai đầu bếp Trương. Ông cứ tưởng tay nghề của mình có vấn đề, thế là mỗi ngày ông lại mày mò các công thức nấu ăn. Tôn Dĩnh Sa không muốn phụ lòng tốt của ông, nên ngày nào cô cũng đều đặn xuất hiện ở nhà ăn. Kể từ đó, cô gần như nói lời tạm biệt với đồ ăn ngoài.

Không thể từ chối lòng tốt của ông, Tôn Dĩnh Sa nhận lấy chiếc bánh bao nóng hổi, cắn một miếng: 

"Được rồi, chú Trương, cháu đi trước đây, không kịp giờ rồi."

Tôn Dĩnh Sa làm gì cũng chậm, ăn uống cũng nhai chậm nuốt kỹ, khiến người khác sốt ruột. Đó là lời nói của Khâu Di Tỷ. Quả nhiên, Tôn Dĩnh Sa đã đến cửa nhà thi đấu mà vẫn chưa ăn xong bánh bao. Cô đang định ăn xong ở cửa rồi vào thì vừa kịp lúc. Từ đằng xa, cô thấy Vương Sở Khâm đang hối hả chạy đến, đôi chân dài sải bước, dễ dàng vượt qua hai ba bậc thang. Hai người tình cờ gặp mặt nhau.

"Làm gì đấy, không vào à." Vương Sở Khâm mở lời trước.

Tôn Dĩnh Sa chỉ vào má phồng lên của mình, giọng nói ấp a ấp úng: "Nuốt xong rồi vào."

"Tou ca, hôm nay anh cũng suýt nữa đến muộn đấy à." Trong ấn tượng của Tôn Dĩnh Sa, Vương Sở Khâm cũng là một người chậm rãi. Khi còn thi đấu, anh nổi tiếng là người chậm chạp. Đối thủ đã bắt tay trọng tài xong xuôi, anh vẫn thong dong lấy băng đô ra để đeo lên đầu. Ngay cả sau khi giải nghệ cũng vậy. Tôn Dĩnh Sa thường nghe Khâu Di Khả gọi điện giục Vương Sở Khâm đến họp. Đầu dây bên kia luôn là một giọng nói bình thản, đáp lại một câu "Đến rồi" rồi cúp máy. Chỉ còn lại Khâu Di Khả lẩm bẩm: "Đến rồi, đến rồi, không biết người đến đâu rồi." Mặc dù lúc nào cũng chậm một nhịp, thích đến sát giờ, nhưng Vương Sở Khâm về cơ bản không bao giờ làm lỡ việc. Lâu dần, mọi người cũng đành kệ anh.

"Trên đường kẹt xe." Vương Sở Khâm đưa tay lên dụi mắt, giải thích một cách hời hợt.

"À, vậy anh vào trước đi." Chiếc bánh bao đã được xử lý xong. Tôn Dĩnh Sa nhấc chiếc túi trên vai lên.

"Không đi cùng à?"

Cô lắc đầu: "Chúng ta không phải đã nói phải tránh né trong đội rồi sao?"

Giây tiếp theo, một bàn tay đặt lên đầu cô. Vương Sở Khâm vuốt ve những lọn tóc lơ thơ của cô một cách không có quy luật, giống như đang trêu mèo. Cô nào còn để ý đến sự mập mờ, Tôn Dĩnh Sa giật mình như mèo xù lông, định lùi sang một bên để tạo khoảng cách.

"Trong nhà thi đấu cấm yêu đương." Cô lo lắng nhắc nhở anh bằng giọng thì thầm. Trong đội không khuyến khích yêu đương, mà nội quy nhà thi đấu cũng ghi rõ ranh giới đỏ trong quan hệ nam nữ.

"Là 'trong nhà thi đấu' cấm yêu đương. Mình vẫn chưa vào mà, bạn gái ạ."

Vương Sở Khâm không hề khó chịu vì cô lùi nửa bước, ngược lại còn kiên nhẫn chỉnh lại lời cô. Ba chữ cuối cùng được anh cố tình ngắt ra từng nhịp mà nói, như thể bị bỏ bùa, khiến tim cô lắc lư một hồi, mềm nhũn hẳn ra.

"Đừng có đùa nữa."

Người vừa bị trêu đến đỏ bừng má chỉ để lại một câu nhẹ bẫng chẳng có tí sát thương nào, rồi đẩy cửa bước vào trước anh.

Bên đội nữ vẫn chưa bắt đầu điểm danh, cả nhóm lười nhác tự động xếp thành hai hàng, người thì cúi đầu ngáp ngắn ngáp dài, người thì đang buôn chuyện với bạn bên cạnh. Hà Trác Giai và Lý Nhã Khả vừa liếc mắt đã thấy Tôn Dĩnh Sa lững thững tới muộn, từ xa đã vẫy tay gọi cô.

Đợi Tôn Dĩnh Sa đặt túi xuống, len vào hàng, Hà Trác Giai khẽ chạm vào mặt cô: 

"Nhã Khả bảo em dậy muộn à? Mặt đỏ thế này, chạy vội đến hả?"

Tôn Dĩnh Sa chột dạ liếm môi, giả vờ dụi mắt, gật đầu qua loa cho xong chuyện.

Ở đội nam cách đó không xa, không biết ai đó đã nói một câu "Huấn luyện viên Vương đến rồi", tiếng trò chuyện lập tức im bặt, mấy người đang nghiêng đầu chợp mắt cũng lắc đầu tỉnh lại, vươn thẳng người. Vương Sở Khâm từ từ đi qua sau lưng Khâu Di Khả, vô tình liếc nhìn về phía này.

Bốn mắt nhìn nhau, Tôn Dĩnh Sa cúi đầu xuống. Nhịp tim bất thường vừa mới ổn định lại có dấu hiệu đập nhanh trở lại.

Vừa đạt được thành tích Grand Slam, cộng thêm sự nổi tiếng của Tôn Dĩnh Sa, người mà từ cụ già 70 tuổi đến trẻ nhỏ 6 tuổi đều biết đến, hai ngày nay không ít đối tác hợp tác đã đổ xô đến, tranh giành chờ cô về nước để đàm phán hợp đồng quảng cáo. Cấp trên đã cân nhắc kỹ lưỡng và cuối cùng chốt được vài hợp đồng. Buổi trưa, đội tạm thời thông báo Tôn Dĩnh Sa tạm dừng tập luyện buổi chiều, đại diện cho đội tuyển bóng bàn quốc gia đi làm việc với đối tác.

Sau khi bận rộn xong và được đưa về Tổng cục, buổi tập đã kết thúc chỉ còn chưa đầy một giờ. Suy đi tính lại, Tôn Dĩnh Sa đổi hướng đi đến phòng trị liệu. Mặc dù tối hôm đó Vương Sở Khâm đã kịp thời giúp cô dán miếng dán cơ, nhưng khi tập luyện buổi sáng, cô vẫn cảm thấy vai có chút khó chịu khi dùng lực.

Bác sĩ trực ban hôm nay là người quen cũ của cô, Diệp Tình. Năm Tôn Dĩnh Sa mới lên đội một, Diệp Tình tốt nghiệp thạc sĩ, được sắp xếp đến làm việc tại Tổng cục. Tôn Dĩnh Sa là người rất biết cách chăm sóc cơ thể. Hễ cơ bắp hơi bị căng hoặc có vết bầm tím trên người là cô lại ghé phòng trị liệu cách vài ngày. Dần dà, cô và Diệp Tình trở nên thân thiết.

Vừa bước vào, Tôn Dĩnh Sa đã chào cô ấy một cách quen thuộc.

"Tuyển thủ Grand Slam, lâu rồi không gặp." Diệp Tình đứng dậy đón cô, mắt cười cong cong, giọng nói nhẹ nhàng, "Lần này khó chịu ở đâu?"

Tôn Dĩnh Sa chỉ vào vai phải: "Chỗ này, cảm thấy hơi nhức, chị xem giúp em với."

Khi trở lại chủ đề chính, Diệp Tình nghiêm túc hơn nhiều. Cô ấy bảo Tôn Dĩnh Sa ngồi vào chiếc giường trống bên trong để chờ. Diệp Tình lấy một ít thuốc xịt và cao dán, một tay nhẹ nhàng giữ vai cô, tay kia đỡ cánh tay cô từ từ cử động.

"Chắc là do dùng lực quá mức, cơ bắp không theo kịp, bị căng cơ một chút, nhưng không nghiêm trọng, chỉ là vấn đề nhỏ thôi. Chị bôi thuốc cho em trước, mấy ngày này đừng tập quá sức. Khoảng hai ba ngày là khỏi."

Hôm nay Tôn Dĩnh Sa mặc chiếc áo có cổ khá rộng. Chỉ cần kéo sang một bên là có thể để lộ vai, rất tiện để bôi thuốc. Thuốc xịt lên mát lạnh, lẫn với một mùi thảo dược nhè nhẹ. Tôn Dĩnh Sa luôn rất tin tưởng vào tay nghề trị liệu của cô ấy. Cô khoanh chân ngồi xuống, lấy điện thoại ra chơi.

"Ê, chỗ này của em là sao thế?" Một cái chạm nhẹ vào hõm xương quai xanh. Tôn Dĩnh Sa cúi đầu không nhìn thấy. Diệp Tình bèn lấy một chiếc gương đưa cho cô, "Em tự xem đi, cái này không giống do đánh bóng đâu nhé."

Trên làn da trắng ngần, có một vết hồng nhỏ lồ lộ.

Chết tiệt. Tôn Dĩnh Sa đưa tay ra sức chà xát mấy lượt lên dấu hôn kia, nhưng không những không mờ đi chút nào, ngược lại còn khiến vùng da quanh đó đỏ lên, nhạy cảm thấy rõ.

"Được rồi được rồi, chà thế cũng không mất đâu. Khai mau, yêu đương rồi đúng không?" Diệp Tình giữ tay cô lại, cúi người trêu ghẹo bằng giọng đầy ý vị.

"Sao có thể chứ, muỗi... bị muỗi đốt đó." Tôn Dĩnh Sa nào ngờ có ngày mình cũng sẽ dùng đến cái lý do xưa như trái đất này, nhưng đến nước này rồi cũng chỉ đành kiên quyết chối cãi. Cô kéo cổ áo lên, bước xuống giường, lắp bắp che đậy sơ hở trong lời nói: "Chị không nói em còn chẳng phát hiện ra. Nãy em gãi gãi thấy hơi ngứa."

Một người đã kết hôn bốn năm, còn có một đứa con trai, sao lại không phân biệt nổi vết muỗi đốt với dấu hôn. Diệp Tình cười, lấy từ ngăn tủ bên cạnh ra một chai xịt chưa khui và mấy miếng dán rồi đưa cho cô, còn buông lời chọc ghẹo: "Hay là chị tặng thêm cho em chai nước hoa phòng muỗi nhé?"

"Chị——" Âm cuối bị kéo dài, khẽ run lên. Tôn Dĩnh Sa xấu hổ đến mức gần như không dám ngẩng đầu.

Tiếng gõ cửa cộc cộc ngắn ngủi vang lên đúng lúc, cứu cô khỏi tình cảnh ngượng ngập này. Hai cậu trai hấp tấp đẩy cửa vào, một người dường như bị trật chân, đang được người bên cạnh dìu đi. Hai người vừa vào, căn phòng lập tức chật hẳn lại.

Tôn Dĩnh Sa nghiêng người nhường đường. Diệp Tình cùng một cậu trai khác hợp sức đỡ người bị thương lên chiếc giường trống. Xem ra là sắp bận rồi. Tôn Dĩnh Sa vẫy tay với chị: "Chị làm việc nhé, em đi trước, gặp lại sau."

Rời khỏi phòng vật lý trị liệu, Tôn Dĩnh Sa không vội đi ngay mà tạt vào nhà vệ sinh, đứng trước chiếc gương lớn, kéo mạnh cổ áo xuống. Vết hôn hình bầu dục nhỏ vẫn rõ mồn một nằm trong hõm xương quai xanh, vì lúc nãy bị chà quá mạnh nên còn lấm tấm vài chấm máu.

"Em thật hết nói nổi anh luôn, thế này mà bảo là muỗi cắn à..." Tôn Dĩnh Sa lẩm bẩm, "Đã hai ba ngày rồi mà vẫn chưa tan."

Cô lấy điện thoại định nhắn tin than phiền với Vương Sở Khâm, nhưng chuyện này mở miệng ra vẫn thấy kỳ kỳ, cuối cùng lại thôi. Nghĩ đến chuyện chính, cô liền gửi cho anh một tin nhắn:

"Lát nữa sau buổi tập chờ em, trả áo cho anh."

Chưa đợi anh trả lời, Tôn Dĩnh Sa đã vén lọn tóc lòa xòa trên trán, chỉnh lại quần áo rồi xoay người rời đi. Không ngờ vừa bước ra khỏi cửa phòng trị liệu, cô lại chạm mặt cậu trai ban nãy.

"Chị Sa Sa!" Người kia trông cao cỡ mét tám, dáng vẻ sáng sủa, giọng nói trong trẻo, mặc nguyên bộ đồng phục đội tuyển quốc gia. Tôn Dĩnh Sa nhận ra, đó là đồng phục đội cầu lông bên cạnh. Nhưng người này thì... cô không có ấn tượng gì mấy.

"Ơ, em biết chị à?" Tôn Dĩnh Sa cảm thấy hơi lạ. Lúc nãy bận quá nên không tiện hỏi, giờ mới lên tiếng: "Sao em ra đây rồi? Bạn em ổn không?"

"Chắc chẳng ai là không biết chị đâu. Chị đánh hay thế cơ mà, Chị Thanh Thần ngày nào cũng nhắc đến chị trong đội đấy." Cậu trai vừa gãi đầu, nói đến đoạn sau thì bắt đầu ấp úng: "Bạn em không sao, chỉ bị trật chân thôi. Em ra đây... là... là vì..."

"Em là... Chu Dương, đúng không?" Tôn Dĩnh Sa nhìn chằm chằm vào phần tên viết tắt trên đồng phục cậu một lúc lâu mới lờ mờ nhớ ra, trước đó Trần Thanh Thần từng nhắc tới một lần khi tán gẫu, lúc ấy còn đùa rằng muốn giới thiệu hai người với nhau.

"Dạ dạ." Chu Dương mừng rỡ ra mặt, lại đưa tay gãi đầu, làn da bánh mật bị nắng hắt lên một tầng đỏ ửng, không rõ là do trời nóng hay vì ngượng, trong đầu toàn là chuyện chị Sa Sa gọi đúng tên cậu.

"Thế nha, chị đi trước đây, em quay lại trông bạn đi." Tôn Dĩnh Sa chủ động kết thúc đoạn trò chuyện, vẫy tay chào cậu.

"Thằng nhóc đó còn xin cả WeChat của cậu à?"

"Ái dà, cậu nói nhỏ thôi."

Từ phòng trị liệu trở lại sân bóng đúng lúc đội vừa tan tập, trong nhà bóng bàn chỉ còn lác đác vài người. Tôn Dĩnh Sa đảo một vòng mà không thấy bóng dáng Vương Sở Khâm đâu, tin nhắn chiều nay cũng chưa trả lời, gọi điện thì không ai bắt máy. Cô nghĩ bụng đánh bóng một lát rồi tiện thể chờ anh thêm chút nữa, thế là kéo Lý Nhã Khả ra cùng mình luyện vài pha giằng co.

Trong sân bóng vắng tanh giờ chỉ còn Tôn Dĩnh Sa và Lý Nhã Khả. Hai người đánh mệt rồi, ngồi song song trên bàn bóng chuyện trò tán gẫu. Cô chống hông, đung đưa cái chân nhỏ một cách lười biếng, kể lại chuyện vui chiều nay cho Nhã Khả nghe.

"Có ai đâu mà căng thẳng thế."

"Nhưng cũng đâu phải chuyện gì đáng để hét toáng lên, đúng không? Tớ lúc đó sắp đi rồi, tự dưng cậu ta gọi giật lại, ấp a ấp úng mãi, tớ còn tưởng có chuyện gì to tát. Kết quả là chỉ để xin WeChat."

Lý Nhã Khả bật cười: "Nói thật, cậu nhóc đó chắc là có ý với cậu đấy nhỉ?"

"Không biết nữa. Mà cậu ta trông cũng đẹp trai lắm, dáng người cũng ổn, mỗi tội kiểu tóc hơi dị, nhuộm vàng. Nhưng cũng hiểu được, mấy cậu trai mười tám mười chín tuổi ai chả thích chải chuốt tí."

Lý Nhã Khả lập tức tóm lấy trọng điểm: "Dáng người ổn mà cậu cũng để ý luôn à..."

Một vài câu mà qua miệng Lý Nhã Khả là lập tức biến thành chuyện tám nhảm. Tôn Dĩnh Sa trợn mắt với cô nàng, lười giải thích, nghiêng người tính đùa đánh một cú, vừa giơ tay thì liếc thấy có người đang đứng sau bàn bóng, lập tức tiu nghỉu thu tay lại.

Lý Nhã Khả cũng cảm thấy không khí có gì đó sai sai, ngoảnh đầu lại nhìn, lập tức chọt chọt khuỷu tay Dĩnh Sa. Hai người đồng loạt nhảy phắt xuống khỏi bàn bóng như có lò xo.

"Huấn luyện viên Vương ạ."

Lý Nhã Khả lên tiếng chào trước, Tôn Dĩnh Sa cắn môi, bận gặm miếng da chết trên môi, không lên tiếng.

Vương Sở Khâm khẽ gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn dừng lại trên người Dĩnh Sa, hơi nhướn mày, ra hiệu bảo cô mở miệng chào người.

"...Huấn luyện viên Vương."

Không chịu nổi ánh nhìn bỏng rát của anh, Tôn Dĩnh Sa miễn cưỡng lên tiếng, nhỏ giọng như một chú chó nhỏ cụp tai đuôi khi bị dạy dỗ.

"Nhà thi đấu không phải phòng khách nhà em, chuyện phiếm về nhà mà kể." Vương Sở Khâm khoanh tay trước ngực, tư thế y như đang chuẩn bị dạy dỗ.

Biết hai người còn có mối quan hệ phức tạp khác nữa, Lý Nhã Khả chẳng muốn làm bóng đèn chút nào, vội vàng hùa theo: "Phải phải phải, bọn em về ngay, huấn luyện viên Vương tạm biệt ạ."

Cô nàng chạy cái vèo, nhanh hơn bất kỳ lần thu dọn đồ nào trước đây, để lại hai người mặt đối mặt nhìn nhau trân trân.

"Chiều nay anh đi đâu đấy? Em đợi anh lâu lắm rồi..."

Nghe như đang chất vấn, Tôn Dĩnh Sa cố gắng chỉnh lại giọng để nghe giống đang hỏi bình thường, kết quả chỉnh quá tay, nói tới cuối lại nghe như sắp tủi thân đến nơi.

"Chiều nay họp suốt, để chế độ im lặng nên không thấy điện thoại em gọi. Họp xong là anh chạy thẳng sang đây luôn."

Lúc từ phòng họp bước ra, Tiêu Chiến và Khưu Di Khả kéo anh đi ăn tối, bụng còn đói meo mà anh từ chối thẳng, cắm đầu cắm cổ chạy về sân bóng. Kết quả là vừa bước vào cửa đã nghe thấy Tôn Dĩnh Sa với bạn tám chuyện về thân hình người khác. Chưa ăn cơm mà anh đã tức phát no rồi.

Mà người này còn cứ hồn nhiên lao vào nòng súng.

"À... lúc nãy em với Nhã Khả chỉ tán dóc thôi mà, anh chắc không nghe hết đấy chứ?"

Vương Sở Khâm hừ lạnh một tiếng, quay người định đi: "Cũng nghe được 8, 9 phần rồi."

"Tou ca, anh nghe lén người ta nói chuyện à? Thói quen này xấu lắm đó, em nói anh biết..."

Tôn Dĩnh Sa bỏ vợt vào túi, vừa ngẩng đầu thì chỉ còn thấy bóng lưng anh, cô quýnh quá, chẳng kịp kéo khóa cái túi trắng, vội vội vàng vàng chạy theo sau.

"Anh đi đâu thế——"

"Đi ăn cơm."