Tháng bảy ở Tân Sơn, nóng bức cuồn cuộn, đến cả lá cây cũng chỉ còn buông rũ, uể oải.

Trong nhà thi đấu, không khí dày đặc, như một bức tường vô hình, khiến nhịp thở cũng trở nên nặng nề.

Tôn Dĩnh Sa đứng ở rìa sân, vợt trong tay, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Cô nhìn qua đám đông, ánh mắt dừng lại nơi Vương Sở Khâm không xa.

Anh đang tập luyện với đối tác, các động tác đánh bóng gọn gàng, dứt khoát, mang nhịp điệu khiến người ta an tâm.

Mồ hôi chảy dọc hàm, thấm vào cổ áo, loang ra vệt tối trên lồng ngực nhịp nhàng.

Thất bại ở trận đấu dường như chẳng ảnh hưởng gì đến anh.

Nụ cười vẫn nguyên sơ, như làn gió xuân đầu mùa của chàng trai trẻ, trong trẻo không tì vết.

Như thể có thể xua đi mọi u ám, khiến mày cô cau lại cũng phần nào nới ra.

Nhưng khi ánh mắt cô lướt qua phía bên kia nơi tổ huấn luyện, lòng lại trĩu nặng.

Cô cảm nhận rõ ràng, từ những ánh mắt chéo nhau liên tục, dường như đã hình thành một sự đồng thuận ngầm.

...

Hai tháng trước, danh sách đôi nam nữ bỗng thay đổi.

Ban đầu cô cho rằng đó là "điều chỉnh chiến thuật".

Nhưng những sắp xếp liên tiếp, tưởng như vô tình, khiến cô dần nhận ra, chuyện không đơn giản như vậy.

Cô đắn đo mãi, cuối cùng vẫn quyết định hỏi huấn luyện viên.

Huấn luyện viên nhìn cô, không trả lời trực tiếp:
"Chẳng phải tốt sao? Các em có thể dồn toàn lực cho đơn nam và đơn nữ."

"Nhưng em thấy đôi nam nữ cũng quan trọng chẳng kém." Tôn Dĩnh Sa nhìn thẳng, ánh mắt cương nghị.

Biểu cảm huấn luyện viên không đổi, chỉ nhàn nhạt nói:
"Mọi việc đều có thứ tự quan trọng. Nếu em muốn ôm tất cả, cuối cùng sẽ trắng tay."

Cô mở miệng, bản năng muốn phản bác.

"Em có nghĩ nhiều đến đâu, nói nhiều đến đâu cũng vô dụng." Giọng huấn luyện viên điềm tĩnh, nhưng từng chữ như gõ vào tim cô:
"Dù là dũng cảm một mình hay suy tính thận trọng, quyền quyết định chưa bao giờ nằm trong tay em. Thành hay bại, hậu quả tự các em gánh."

...

Cô đứng đó, các đầu ngón tay hơi khẽ quắp lại, muốn nắm lấy thứ gì đó, nhưng chỉ chạm vào khoảng không.

Cái lạnh len lỏi theo từng đầu ngón, như băng giá vô hình lan khắp tứ chi, bủa vây đến nghẹt thở.

Sương mù dày đặc lặng lẽ dâng lên, nuốt chửng tầm nhìn, làm nghẹn họng, khiến cô không phát ra âm thanh.

Cô dường như thấy vài bóng mờ, thoắt ẩn thoắt hiện, đan xen lẫn nhau.

Như bối cảnh trong bóng tối sân khấu, không nhìn rõ, nhưng cảm nhận được sức mạnh âm thầm.

Họ chỉ là những ghi chú nhỏ, những quân cờ bị đặt một cách tùy ý.

Thậm chí không có quyền lựa chọn.

Cô không muốn thấy anh chịu bất cứ tổn thương nào.

Nhưng cô hiểu, dù muốn hay không, họ cũng sẽ bị cuốn vào cơn bão này.

Chống lại? Chuyện dễ gì.

Ngay cả khi cố gắng phát ra một âm thanh yếu ớt, cũng chỉ là gợn sóng trong bùn, tan biến chẳng để lại dư chấn.

...

Gió đêm cuối cùng cũng thổi lên, mang theo chút mát lạnh, xua đi cái oi bức ban ngày.

Đèn đường bên phố chiếu những bóng loang lổ, kéo dài hình dáng hai người.

Vương Sở Khâm bước bên cạnh Tôn Dĩnh Sa, bước đi nhẹ nhõm.

Đôi tay thỉnh thoảng vung vẩy, trên mặt là niềm vui hiển hiện.

Tình cảm và quan tâm của tuổi trẻ, chẳng thể giấu, và cũng chẳng muốn giấu.

...

Đến ngã tư, anh đột ngột dừng lại, quay sang hỏi:
"Sa Sa, em nghe thấy gì sao?"

Cô hơi ngạc nhiên:
"Gì cơ?"

Anh gãi đầu, mặt đỏ lên:
"Chuyện vặt của hai đứa mình ấy mà."

Cô lắc đầu:
"Không có đâu. Hai đứa mình còn gì để bàn tán mới lạ đâu?"

Ánh mắt anh lấp lánh, không dám nhìn thẳng cô:
"Chỉ là... trước đó em kéo anh vào phòng... rồi bị người ta nhìn thấy... nên truyền ra... hơi quá mức..."

Cô nhướng mày, không mảy may bận tâm:
"Truyền thế nào kệ họ, không nghe là xong, ai dám đem đến tận mặt anh?"

Anh nghẹn một chút, quay đi hừ:
"Dù sao giờ mọi người cũng biết chúng ta ở cùng nhau rồi. Nếu có ngày em dám phản bội..."

Chưa kịp nói hết, cô bất ngờ ngắt lời:
"Không bao giờ có ngày đó."

Anh giật mình, quay lại, chạm mắt vào ánh nhìn chắc chắn và điềm tĩnh của cô.

"Vương Sở Khâm, anh tin em đi."

Anh cảm giác tim bị gì đó đập mạnh, phản xạ bước tới một bước, ôm chặt cô.

"Ừ. Anh tin em." Anh đáp trầm, nhưng trong lòng lại chợt nhen nhóm một chút lo lắng, như con sóng ngầm.

Anh không muốn nghĩ, cũng không dám tìm hiểu sâu, chỉ biết ôm cô chặt thêm một chút.

Như thể, chỉ có thế, mới xua tan những bất an, giữ cô vững chắc trong thế giới của mình.