Lúc này, tại quán Raging Shark.

Vài gã trai trẻ khoác vai bá cổ đứng ngay trước cửa, ánh mắt vượt qua con phố đông người, ngạc nhiên đến ngẩn ngơ trước cảnh tượng bên kia đường.

"Thật không hiểu sao lại chọn chỗ này để tổ chức ký tặng sách?" Một người ôm tay, nhướn mày lên đầy khó tin.

Kẻ khác thì tay gác lên vai bạn, giọng điệu cà lơ phất phơ:

"RS này cũng chẳng gần trung tâm thành phố, thế mà vẫn kéo được đông người thế, ghê thật."

"Lâm Tuấn sao mà lâu thế, thăm dò tình hình thôi mà cũng mất cả đống thời gian." Lương Tĩnh Khôn mất hết kiên nhẫn, ngón tay gõ lên đường chỉ quần, buông một câu "Chán chết đi được" rồi nhấc chân bước vào trong.

Vừa mới đặt bước, cùng lúc đó, một tràng bước chân khẽ vang lên. Người đàn ông vừa mới bù giấc ngủ xong từ trên lầu đi xuống, một tay tùy ý đút túi quần, tay kia xoa xoa chiếc cổ còn nhức mỏi. Dưới ánh đèn màu thay đổi trên trần, bóng dáng cao ráo của anh hiện lên thẳng tắp, nổi bật lạ thường.

Thấy Vương Sở Khâm xuất hiện, Lương Tĩnh Khôn liền hướng cằm ra hiệu, như muốn tố cáo, chỉ về phía mấy gã còn đang bu lại trước cửa xem náo nhiệt.

Theo hướng đó nhìn sang, quả nhiên thấy hai cái đầu gần như dính sát vào nhau, dán mắt sang bên kia đường.

Anh bước đi thong thả, không xa trước mặt, tấm băng-rôn "Buổi ký tặng sách tác phẩm mới của Ánh Dương Ấm Áp" giăng ngay trước tiệm trang sức vốn dĩ thường ngày vắng khách nhưng diện tích rộng rãi. Ngoài cửa, người chen chúc rộn ràng, phần lớn là các cô gái trẻ.

Ánh mắt Vương Sở Khâm khựng lại nơi mấy chữ "Ký tặng sách", dừng trong chốc lát.

"Đã hiếu kỳ thế, sao không xếp hàng qua đó luôn đi?"

Giọng trầm thấp vang lên ngay sau lưng hai người, khiến cả bọn giật mình run rẩy.

"Ơ kìa, đại ca, anh đi đứng giờ chẳng khác nào mèo, chẳng có tiếng động gì hết!" Vương Thần Sách vỗ vai anh, nhe răng cười, giọng đầy trêu chọc.

"Là mắt các cậu dán hết sang bên kia thôi."

Vương Thần Sách bật cười, định nói gì nữa thì Lâm Tuấn đã hớt hải lao về, mồ hôi lấm tấm trên trán, trong tay ôm khư khư một cuốn sách cùng vài tấm bưu thiếp như báu vật.

"Đông chết đi được, suýt nữa giẫm rớt cả giày của ông đây."

Có lẽ vì mấy hôm nay câu lạc bộ chưa mở cửa, cả đám rảnh rỗi phát chán, vừa thấy Lâm Tuấn ló mặt, bọn họ lập tức bu lại, tám tay mười chân vây quanh.

Vương Thần Sách nhanh mắt lẹ tay đoạt lấy cuốn sách từ trong lòng cậu, nâng niu lật tới lật lui. Nội dung chẳng có gì đặc biệt, ngoài bút danh, phía trên còn đề riêng một dòng ký tặng:

To Lâm Tuấn:

"Chúc câu lạc bộ ngày càng phát triển."

"Ô hô, còn được ký riêng cơ à?" Vương Thần Sách hứng thú, ngón tay khẽ miết lên hàng chữ viết tay mềm mại đó.

"Này! Ngón tay anh! Mau bỏ xuống cho tôi!"

Thấy động tác ấy, Lâm Tuấn lập tức như gà mái bảo vệ con, luống cuống giang tay đoạt lại cuốn sách, rồi tỉ mỉ kiểm tra xem chữ có bị nhòe đi không.

Lăng Phong và Vương Thần Sách nhìn mà như thấy ma.

"Không thể nào, anh bạn..." Vương Thần Sách làm bộ lùi nửa bước, bị dáng vẻ bảo vệ như vật gia truyền kia dọa sững, ánh mắt nghi hoặc lia khắp người cậu, "Chẳng lẽ cái cô 'Ánh Dương Ấm Áp' kia cho cậu uống bùa mê rồi à?"

Dù sao nhìn bút danh, bìa sách lẫn nội dung, đều toát lên mùi con gái.

Khóe môi Lâm Tuấn chợt nhếch, hồi tưởng gương mặt cô gái kia, như bị ai đó chạm đúng công tắc, nụ cười tươi sáng rực rỡ:

"Là một cô gái mặt tròn, cực kỳ đáng yêu."

Nói rồi, tựa hồ còn thấy chưa đủ, cậu cố ý nhấn mạnh thêm:

"Thật đấy, siêu dễ thương luôn."

Lời vừa dứt, bên cạnh bỗng vang khẽ một tiếng hừ từ cánh mũi. Đôi môi Vương Sở Khâm hơi nhếch, vẽ ra một nụ cười nhạt nhòa mà vẫn vương chút giễu cợt:

"Chỉ vì mặt tròn mà đã đáng yêu?"

"Đúng chứ, thật sự là..." Lâm Tuấn còn định tiếp tục ríu rít miêu tả, nhưng Vương Sở Khâm đã lạnh lùng xoay người, chẳng buồn chen thêm câu nào, sải bước thẳng vào không gian riêng của mình, đóng sập cánh cửa kính lại.

Cả bọn ngẩn ra, nhất loạt nhìn theo bóng lưng anh biến mất sau cánh cửa, rồi đưa mắt nhìn nhau.

"Có lẽ tâm trạng không tốt." Vương Thần Sách lẩm bẩm một câu.

Không truy vấn thêm, Lâm Tuấn cùng mấy người đi vào sảnh lớn câu lạc bộ. Luồng gió mát lạnh từ điều hòa phả ra, khiến cả bọn khoan khoái bật thở dài, rồi lần lượt đổ người xuống những chỗ ngồi quen thuộc.

"Tôi nói cho các cậu nghe, thật đấy, cô ấy dễ thương cực kỳ." Lâm Tuấn nghiêng đầu dựa vào lưng ghế sofa, mắt hơi mơ màng, như vẫn còn đang chìm trong ký ức ban nãy.

Cô gái đó mái tóc ngắn hiếm thấy, vài lọn mái lòa xòa trước trán, lúc ngẩng mắt lên, đôi con ngươi trong veo sáng rực, như chùm nho trong làn nước suối. Giọng nói trong trẻo vang lên, dễ nghe đến mức để lại ấn tượng khó phai.

Lăng Phong và Vương Thần Sách nhìn nhau, khẽ trao đổi bằng ánh mắt, dường như đều ngầm hiểu điều gì.

"Cậu thích người ta rồi hả?" – Vương Thần Sách cố ý kéo dài giọng, đầy vẻ trêu chọc.

"Cũng chưa đến mức ấy..." Lâm Tuấn miệng thì chối, nhưng giây sau đã bật dậy như lò xo, hai tay "bốp" một tiếng chống xuống bàn, thân người nghiêng về phía trước, gương mặt hiện rõ sự nghiêm túc.
"Nhưng mà, các cậu nói xem, có khi nào cô ấy đối với tôi hơi đặc biệt không?"

— Đúng là có bệnh.

Vương Thần Sách không nể nang, trắng trợn lật mắt. Lăng Phong thì từ tốn nâng ly nước trước mặt, thong thả uống từng ngụm, chẳng buồn tiếp lời.

Nhìn ánh mắt hờ hững kia, Lâm Tuấn tức tối, vội chen vào biện hộ:
"Ê, các cậu thì biết cái gì chứ, nói cứ như đang xem trò hề vậy."

Vừa nói, cậu vừa thản nhiên chen vào chỗ ngồi giữa hai người, tay khoác vai cả hai, làm ra vẻ muốn cùng nhau phân tích cho ra nhẽ:
"Tôi vừa mới nói tôi là người bên câu lạc bộ đua xe, cô ấy lập tức hỏi tôi có cần ký tặng 'To:...' không. Các cậu hiểu không? Rõ ràng là khác thường đấy."

Nói đến đây, cậu lại nhớ đến ánh mắt của cô gái ấy, không kìm được mà hạ giọng, như tìm ra chút ý vị đặc biệt:
"Hơn nữa, lúc nhìn tôi, ánh mắt cô ấy bỗng sáng rực lên, các cậu có hiểu được không?"

Vương Thần Sách không nhịn nổi nữa, hất mạnh cánh tay đang đè lên vai mình ra:
"Tôi thấy là tối qua cậu ngủ không ngon, giờ vẫn còn mơ ngủ thì có. Thôi, nhân lúc câu lạc bộ đóng cửa, cậu tranh thủ nghỉ ngơi cho cái đầu rỗng tuếch của mình đi."

Lâm Tuấn "xì" một tiếng, không chịu bỏ cuộc, lại quay sang nhìn Lăng Phong vẫn chưa nói câu nào, ánh mắt đầy mong chờ, tìm kiếm sự đồng cảm:
"Phong à, cậu cũng không tin sao?"

Lăng Phong chậm rãi đặt ly nước xuống, giọng điềm nhiên:
"Lúc này yên tĩnh biết bao, hiếm lắm, đi ngủ thêm một giấc đi."

Không khí lập tức rơi vào khoảng lặng. Lâm Tuấn như quả bóng xì hơi, cả người ngả phịch ra sau, va mạnh vào lưng ghế sô-pha.
"Ngủ cái gì mà ngủ, tôi đâu có giống Tou ca, tối nào về nhà cũng mất ngủ."

Nói đến đây, cậu lại đổi giọng, ném ra một câu hỏi:
"Các cậu đoán xem câu lạc bộ mình bao lâu nữa mới mở lại?"

Vương Thần Sách mắt chẳng thèm mở, chỉ hờ hững giơ tay:
"Còn phải xem bao giờ lão Vương chịu thôi nhét người vào đấy."

Raging Shark – câu lạc bộ mà mấy người họ cùng góp vốn lập nên ba năm trước, từ đầu vốn chẳng phải vì tiền. Chỉ là tính tình thiếu gia, lại cùng chung niềm say mê tiếng gầm động cơ và khoái cảm tốc độ, họ mới tụ lại, dựng nên một chỗ chơi bời giải khuây. Thỉnh thoảng tham gia vài giải đấu trong nước, cũng may mắn giành được chút thứ hạng không mấy nổi bật.

Chỉ có điều, Vương Sở Khâm thì khác hẳn.

Anh từng là tay đua chuyên nghiệp thực thụ. Hơn thế nữa, còn thuộc loại thiên phú dị bẩm, con đường gần như không thể sao chép. Ban đầu anh cũng chỉ đua nghiệp dư, nhưng rồi một lần thi đấu bất ngờ giành hạng nhì, được đội tuyển ký hợp đồng chính thức. Cùng năm đó, anh thẳng tiến giành chức vô địch mùa giải F4, rồi hai năm liên tiếp đứng vững trên bục vinh quang F3, thành công lấy được tấm vé bước vào F2.

Cả giới đua xe khi ấy rúng động trước tay đua Trung Quốc bất ngờ xuất hiện này. Chỉ trong thời gian ngắn đã có bước nhảy vọt kinh người, khiến người ta khó tin nổi. Giá trị của anh tăng vọt như diều gặp gió. Huống hồ, trong một môi trường vốn phụ thuộc nặng nề vào tài chính, tiền bạc với anh không phải hòn đá cản đường, mà chính là tấm gạch mở cửa.

Thế nhưng, khi truyền thông tại đường đua Monaco đã bắt đầu bàn tán về cơ hội lịch sử anh tiến vào thánh đường F1, hiện thực lại giáng xuống một cú nặng nề. Tai nạn ập đến.

Ở vòng cuối cùng, ngay khúc cua cuối trước vạch đích, bánh xe chưa kịp bám chặt mặt đường, Vương Sở Khâm đạp phanh. Chiếc xe dưới sức xé toạc dữ dội, lao đi như ngựa hoang đứt cương, quăng đuôi rồi va mạnh vào chiếc xe phía sau chưa kịp tránh. Dưới lực va chạm kinh khủng, xe lập tức mất hết độ bám, xoay tít điên cuồng giữa đường đua, tia lửa bắn tung tóe.

Chỉ trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc ấy, nhờ bản năng khắc sâu trong máu, tốc độ phản ứng và kỹ thuật chuẩn xác phi thường, anh mới kịp gò lái giữ lại chút thăng bằng. Nếu không, anh đã có thể mất mạng ngay tại vòng xoáy thép lạnh lùng đó.

Sau trận ấy, Vương Sở Khâm tuyên bố giải nghệ.

Ngôi sao từng sáng rực rỡ, vút ngang bầu trời đua xe như một vì tinh tú, đột ngột khép lại chặng đường chói lọi của mình.

Nhưng đến nay, vẫn chưa ai hiểu được, vì sao hôm ấy anh lại phạm phải một sai lầm mà hầu như tay đua chuyên nghiệp không bao giờ mắc. Cũng chẳng ai biết, vì sao anh không còn muốn trở lại đường đua từng mang đến cho anh cả vinh quang lẫn huy hoàng.

"Xem ra lần này dì Nhâm cũng không giúp anh Cả nói đỡ được đâu, không kiếm cho ông bà cụ một nàng dâu chắc khó lòng yên chuyện." – Vương Thần Sách bĩu môi, giọng vừa bất đắc dĩ vừa xen chút cảm thông.

Thực ra ban đầu cha mẹ Vương Sở Khâm cũng không quá thúc ép. Nhưng rồi khi mấy anh em xung quanh lần lượt có đôi, thậm chí Lương Tĩnh Khôn đã bồng con trong tay, hai vị lão nhân mới thật sự ngồi không yên, bắt đầu giục cưới.

Ban đầu chỉ dừng ở lời nói, lâu dần không hiệu quả thì bắt đầu sắp xếp đủ kiểu xem mắt. Vương Sở Khâm đều thẳng thừng từ chối. Họ lại tìm trăm phương nghìn kế đưa con gái trẻ vào câu lạc bộ, giả vờ học đua xe. Đến khi bị anh phát giác, dứt khoát đóng cửa luôn cho khỏi phiền.

"Nhưng mà cũng lạ thật..." Vương Thần Sách vò đầu bứt tai, "bao nhiêu người theo đuổi như vậy, sao anh ấy chẳng hứng thú với ai."

"Ê, đừng nói nghe rợn người thế chứ." Lâm Tuấn xoay người, hai tay gối sau đầu, chợt nhớ lại chuyện Lương Tĩnh Khôn từng lầm bầm lúc say, liền cất giọng:
"Chẳng phải Tou ca từng có một mối tình mấy năm liền với bạn gái cũ sao?"

Lăng Phong nghe vậy chỉ biết thở dài, ánh mắt lướt qua hai người, giọng trầm xuống, cẩn thận cảnh báo:
"Khuyên các cậu tốt nhất đừng nhắc đến cô ta nữa. Bị phản bội chẳng có gì là vẻ vang, mà cậu ấy thì tự trọng lại quá cao."

—Ừ nhỉ. Cũng đúng.

Nghĩ đến đó, Lâm Tuấn càng thấy khó tin, lẩm bẩm như nói với chính mình:
"Có một người bạn trai như anh ấy, diện mạo có, tiền bạc có, tài năng cũng có... Vậy mà cô ta lại có thể làm ra chuyện ngoại tình?"

Thật quá nực cười. Anh ta nghiêng đầu, buông xuôi, quyết định tạm thời chẳng còn tin vào tình yêu nữa.

"Cô ta đúng là mù thật rồi." – Vương Thần Sách thêm một câu, dẫu cho cả bọn gần như chẳng biết gì về người phụ nữ bí ẩn kia.

Mảnh thông tin duy nhất họ từng nghe, là từ một lần Lương Tĩnh Khôn uống say, lỡ miệng tiết lộ rằng Vương Sở Khâm từng có một mối tình kéo dài vài năm. Nhưng cô gái ấy, vào đúng lúc tình cảm mặn nồng nhất, lại quay lưng ra đi, dứt khoát xuất ngoại, còn phản bội anh để chạy theo kẻ thứ ba.

Vương Thần Sách đến giờ vẫn nhớ như in cảm giác chấn động lúc nghe tin, không chỉ bởi Sở Khâm bị phản bội, mà còn vì câu than bất lực của Lương Tĩnh Khôn: "Năm đó, anh ấy yêu cô ta đến chết đi sống lại."

Cảnh tượng ấy, thật khó mà tưởng tượng nổi.
Người đàn ông lạnh lùng, khuôn mặt lúc nào cũng thản nhiên, dường như chẳng mấy bận tâm đến điều gì trên đời kia... lại có ngày yêu một người con gái đến mức ấy.

Hồi trước, cả bọn và Vương Sở Khâm, Lương Tĩnh Khôn chỉ là quen biết xã giao, thỉnh thoảng vì chuyện làm ăn của cha mẹ mà gặp mặt. Mãi sau này, khi chơi thân, Vương Sở Khâm cũng chưa từng để lộ chút tình cảm nào với ai, đối với mọi cô gái đều giữ một khoảng cách lạnh nhạt, xa lạ.

Thậm chí Lâm Tuấn nhớ lại, trong ký ức của anh ta, ngoài xe đua và bi-a, Sở Khâm chưa bao giờ dành cho điều gì khác một ngọn lửa đam mê thực sự.
Thế nên, càng không thể nào hình dung nổi, dáng vẻ Vương Sở Khâm khi toàn tâm toàn ý yêu một người sẽ ra sao.

Đêm xuống, bóng đèn đường mờ nhạt hắt quầng sáng vàng nhạt xuống mặt đất. Ăn xong bữa nướng, mấy người cùng nhau bước ra.

"Cậu vẫn chưa về à?" – Lương Tĩnh Khôn xoay xoay chùm chìa khóa trong tay, tiếng kim loại va chạm khe khẽ, nghiêng đầu nhìn sang Sở Khâm.

Người kia đút tay vào túi, nhún vai:
"Về thì lại phải nghe hai vị thần kia lải nhải chuyện cưới xin."

Ánh mắt Lương Tĩnh Khôn dừng lại nơi gương mặt bạn, như muốn nói gì đó, rồi lại thôi. Tầm mắt anh dời sang Lâm Tuấn.

"Tôi cũng không về đâu." – Lâm Tuấn lập tức bắt lời,
"Mẹ tôi vẫn còn đang giận, chẳng thèm đoái hoài đến tôi nữa."

Anh chàng công tử này, tháng trước hứng chí vung tay tài trợ hai triệu cho một dự án vớ vẩn, kết quả bị mẹ đuổi thẳng ra khỏi nhà.

Chẳng mấy chốc, hai người khác đã chui vào xe của Lương Tĩnh Khôn, rời đi, để lại Sở Khâm và Lâm Tuấn đứng tại chỗ.

Khi chiếc xe chạy xa dần, Lâm Tuấn quay sang hỏi:
"Tự dưng tôi muốn uống chút gì có ga, anh thì sao, Tou ca?"

Sở Khâm khẽ nghĩ ngợi, gật đầu. Hai người sóng vai, rẽ vào cửa hàng tiện lợi ngay góc phố.

Vừa bước vào, anh đi thẳng đến quầy, cầm lấy một chai Coca ướp lạnh, rồi dừng lại trước tủ đông, mở cửa kính chọn thêm một cây kem.

"Ôi trời ơi!" – bên cạnh, Lâm Tuấn bất ngờ vỗ mạnh lưng Sở Khâm, giọng phấn khích cao vút – "Ánh Dương Ấm Áp!"

Sở Khâm nghi hoặc xoay đầu, ánh mắt vô định lướt qua các kệ hàng. Nhưng chỉ thoáng chốc, khi ánh nhìn dừng lại ở một góc nào đó, anh bỗng khựng lại.

Người con gái bị gọi bằng cái tên "Ánh Dương Ấm Áp" dường như cũng giật mình vì tiếng gọi ấy, ngẩng đầu lên.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đôi mắt sáng trong, quen thuộc vô cùng của cô, không hề phòng bị mà chạm phải ánh nhìn sâu thẳm của anh.

Mái tóc ngắn gọn gàng, chiếc áo khoác trắng đơn giản.

Tôn Dĩnh Sa.

Trong vài giây tĩnh lặng đến nghẹt thở, Sở Khâm rời mắt, khẽ xoay người đi về phía quầy thanh toán, như chưa hề dừng lại.

Trong khi đó, Lâm Tuấn thì như trúng số, phấn khích chạy ùa đến. Dưới ánh đèn sáng rực của cửa hàng, gương mặt trắng trẻo của Tôn Dĩnh Sa càng thêm rõ rệt. Nhịp tim anh ta bất giác dồn dập.

Ngay giây phút ấy, anh ta đã quyết, nhất định phải xin được cách liên lạc của cô. Vì thế, giọng nói cất lên mang theo chút khẩn trương xen lẫn mong chờ:

"Xin chào, còn nhớ tôi không? Chiều nay tôi có tới buổi ký tặng của em."

Anh ta mỉm cười nhìn cô, nhưng chỉ thấy ánh mắt cô không hề rời khỏi bóng lưng đang bước đi kia. Trong chớp mắt, vành mắt cô đỏ hoe.

Phản ứng ấy khiến Lâm Tuấn hốt hoảng, vội đưa tay quơ quơ trước mặt cô:
"Em... sao vậy?"

Sa như bừng tỉnh, hàng mi run bần bật, có chút hoảng loạn. Cô cuống quýt rút điện thoại ra:
"Để em quét cho anh."

Lâm Tuấn nhanh hơn cả phản ứng của chính mình, lập tức mở mã QR. Chỉ nghe tiếng "ting" ngắn ngủi, anh còn chưa kịp nhìn màn hình, bóng dáng cô đã biến mất như một cơn gió.

Anh vô thức định đuổi theo thì sau lưng vang lên giọng nói thản nhiên của Vương Sở Khâm:
"Cùng nhau."

Tôn Dĩnh Sa khựng lại, không dám tin ngẩng đầu, ánh mắt lóe lên một tia hy vọng. Nhưng rồi, giọng anh lại vang lên, bổ sung một câu với nhân viên thu ngân:
"Cậu con trai phía sau, cùng thanh toán."

"Để em." – Tôn Dĩnh Sa vội vàng đưa điện thoại lên, mở mã thanh toán. Thế nhưng, khi màn hình còn cách máy quét một khoảng, một bàn tay quen thuộc, gầy gò với những khớp xương rõ ràng đã nhanh hơn một bước, chạm vào thiết bị.

Chỉ một tiếng "tích" gọn gàng, giao dịch hoàn tất. Không chút do dự.

Xách đồ lên, Vương Sở Khâm thậm chí chẳng thèm ngẩng mắt, lướt qua vai cô, bước thẳng ra ngoài.

Hai người chỉ sượt vai nhau mà đi qua., trong không khí chỉ còn vương lại một mùi hương thoáng nhẹ, lạnh mát, thuộc về anh.

Tôn Dĩnh Sa đứng bất động, sắc mặt dần trở nên tái nhợt.

Cửa kính bị đẩy ra, làn gió đêm ùa vào, cuốn trôi hương vị trong ký ức, cũng làm đôi mắt cô nhói buốt.

Đứng ở cửa, Vương Sở Khâm thấy Lâm Tuấn vẫn chưa đi theo, không ngoái lại, chỉ buông một câu, giọng không nghe ra được chút cảm xúc:
"Đi chưa?"

Bị cơn chấn động lớn đập vào đầu, Lâm Tuấn ngẩn ra vài giây, rồi hấp tấp chạy theo bóng lưng anh.

Ngay lúc cả hai sắp bước vào màn đêm, phía sau vang lên tiếng gọi run run nhưng đầy can đảm của cô gái:

"Vương Sở Khâm!"