tracing paper
mun

Summary:
He was the most interesting person in the room. And that was so obvious Sherlock could tell it from a single glance.
Cậu là người thú vị nhất trong căn phòng. Và điều đó hiển nhiên đến mức Sherlock chỉ cần liếc qua cũng nhận ra.

Hắn đứng đó, một mình.

Một mình, đứng trước cầu thang xoắn như thể đó là thứ đẹp đẽ nhất mà hắn từng nhìn thấy. Và Sherlock không thể rời mắt.

Hắn đã nhận ra người đàn ông ấy ngay lập tức. Nhìn lướt qua mỗi căn phòng bước vào đã là thói quen từ lâu, nhưng chưa bao giờ—chưa từng có khoảnh khắc nào trước đây—hắn lại bị cuốn hút bởi một người đến vậy.

Có thể là vì cách người kia đứng—cao ráo, tự tin, bộ vest hoàn hảo không một nếp gấp. Mái tóc vàng được vuốt gọn gàng, để lộ gương mặt có thể khiến bất cứ ai nghẹt thở khi ánh mắt đỏ sẫm ấy chạm vào họ. Có thể là vì cách môi anh ta hơi hé mở khi ánh nhìn lướt dọc theo từng đường nét của bậc đá cẩm thạch, rồi nhếch nhẹ thành một nụ cười mơ hồ.

Nhưng có lẽ hơn hết thảy, chính là vì Sherlock nhìn thấy điều mà không ai khác nhận ra—sự khác biệt.

Khác với gã đàn ông nhỏ thó đang móc túi giữa căn phòng. Khác với những cô gái dễ dàng bị ấn tượng, đang ríu rít bám lấy hắn. Trong đôi mắt ấy không chỉ có sự tán thưởng dành cho vẻ đẹp của cầu thang, không chỉ đơn thuần là đánh giá về chất liệu hay kiến trúc—mà là một thứ sâu sắc hơn nhiều. Một sự mê đắm đối với tỷ lệ vàng được thể hiện hoàn hảo trong từng đường cong của nó.

Người đàn ông thú vị nhất trong căn phòng. Và điều đó hiển nhiên đến mức Sherlock chỉ cần một cái liếc mắt là biết.

Một quý tộc. Con trai thứ. Giáo sư toán học. Một kẻ mang nỗi u hoài, trí tuệ sắc bén. Đẹp đến ám ảnh, nhưng cái đẹp đó lại ẩn chứa quá nhiều điều đến mức khiến người ta choáng ngợp.

Sherlock buột miệng nói ra tất cả những điều ấy. Và người đàn ông kia... mỉm cười.

Không phải kiểu cười vì bất ngờ—dù ánh mắt đỏ rực ấy có mở to trong thoáng chốc—mà là một nụ cười thích thú. Một nụ cười khiến tim Sherlock đập loạn trong lồng ngực, chỉ vì có ai đó cuối cùng cũng nhận thấy hắn, đủ để tỏ ra tò mò, đủ để khiến những cô gái bên cạnh hắn quay lại nhìn và thêm một người nữa vào ván cược của họ.

Và rồi anh ta cất giọng.

"Để tôi thử xem nào..."

Một nghệ sĩ vĩ cầm. Một nhà hóa học tự học. Một cựu sinh viên Oxford. Tình cảm thiên vị dành cho mẹ. Thói quen nghiện ngập.

Đó không phải là những suy đoán ngẫu nhiên, không phải những giả thuyết đơn thuần—mà là những suy luận sắc sảo đến mức ngang hàng với chính Sherlock. Và anh ta biết điều đó, biết mình đúng. Trong đáy mắt ấy ánh lên một tia tinh nghịch không cần lời: "Ngạc nhiên không? Cậu đánh giá thấp tôi à?"

Nguy hiểm.

Trong khoảnh khắc ấy, Sherlock nhận ra con người thực sự của người đàn ông này—nét cười lười nhác trên môi, ánh mắt sâu thẳm như dò xét mọi phản ứng của hắn. Nguy hiểm, bởi vì hắn và anh ta giống nhau.

Và máu trong người Sherlock như sôi lên, đầu óc đã chạy trước hàng trăm dặm với những cuộc trò chuyện hắn muốn có với người này, những câu hỏi hắn muốn thử nghiệm.

Nhưng rồi một tiếng cười khúc khích kéo hắn trở về thực tại. Những cô gái bên cạnh đã bắt đầu mất kiên nhẫn, không thể theo kịp cuộc đối thoại hoặc đơn giản là chẳng hứng thú. Họ kéo tay hắn, chỉ trỏ những hành khách khác trong phòng—người kia thì sao? còn người đằng góc kia?—dụ hắn tiếp tục trò chơi.

Người đàn ông kia vẫn nhìn hắn.

Chỉ trong một khoảnh khắc thôi, nhưng ánh mắt ấy quá lâu để có thể là vô tình. Một cái nhướn mày nhàn nhạt, một cái liếc qua đầy chế giễu dành cho hai cô gái.

Anh ta cũng muốn tiếp tục sao?

Nhưng chính Sherlock lại là người buông sợi dây liên kết mong manh ấy trước.

Một cuộc gặp gỡ tình cờ không có nghĩa là lần cuối. Con tàu này chỉ lớn đến thế. Cơ hội có một cách kỳ lạ để mang những kẻ thú vị quay lại trước ngưỡng cửa của Sherlock Holmes.

Và dù sao, vẫn còn một vụ cá cược đang chờ hắn.

Thế nên, hắn chỉ nhếch môi, giơ tay vẫy hờ hững. Một nụ cười thắng thế—lần cuối cùng nhìn thấy biểu cảm đầy tò mò trên gương mặt người đàn ông đứng dưới chân cầu thang.

"Gặp lại sau, nhà toán học."