Điều cuối cùng họ nhớ được là bóng tối bắt đầu bao trùm lấy họ và khi họ mở mắt ra lần nữa thì bóng tối đã chuyển thành ánh sáng.

Chiến tranh kết thúc, liên minh Shinobi chiến thắng. Họ hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, Madara đã bị đánh bại như thế nào, tất cả đã kết thúc ra sao. Nhưng có một điều chắc chắn là họ biết đã có chuyện gì đó xảy ra.

Shikamaru mở mắt ra và cố gắng thích nghi với ánh sáng chiếu vào. Trước đó bị mắc kẹt trong  Tsukoyomi vô hạn, cậu vẫn gặp một chút khó khăn trong việc thích nghi với thực tế đang ở trước mặt mình. Từng người một, các shinobi bắt đầu thoát ra từ những chiếc kén kỳ lạ bao bọc cơ thể. Tiếng la hét vang lên khắp nơi. Tiếng reo mừng chiến thắng, tiếng reo mừng khi thấy đồng đội bình an vô sự và tiếng khóc đau thương khi biết tin đồng đội hy sinh.

Shikamaru vẫn ngồi chôn chân tại chỗ, mắt ngước nhìn bầu trời. Bầu trời trong xanh được tô điểm bởi những đám mây trắng trôi trong gió. Một cảnh tượng bình thường giờ trông rất kỳ lạ so với những gì họ đã trải qua trước đó. Với trí thông minh của mình, Shikamaru không mất nhiều thời gian để hiểu chuyện gì đã xảy ra khi nhìn thấy người bạn thân nhất của mình đang đứng trên cao cùng với các thành viên còn lại trong đội.

Naruto cười toe toét đặt tay lên vai Sasuke đang mỉm cười yếu ớt. Cậu không biết chuyện gì đã xảy ra, dường như cảm giác trả thù trong lòng Sasuke đã biến mất cùng với việc hai người họ đã mất đi một cánh tay. Sakura đứng bên cạnh cả hai đang khóc trong hạnh phúc trong khi Kakashi đặt tay lên đầu Sakura vỗ nhẹ, cố gắng an ủi cô gái.

Shikamaru vô thức mỉm cười trước cảnh tượng đó. 'Cậu làm được rồi sao, Naruto' cậu nghĩ.

Nhưng một sự thật khác đả kích tim cậu, một sự thật cay đắng mà cậu buộc phải chấp nhận. Cha cậu đã mất. Và đáng buồn thay, tất cả đều là sự thật, không phải là một giấc mơ. Shikamaru cảm thấy kỳ lạ, cậu biết mình nên khóc đến cạn nước mắt nhưng không hiểu sao cậu lại không làm được, nước mắt không thể chảy ra. Cậu không biết... cậu chỉ cảm thấy trống rỗng.

Sư đoàn phó Sư đoàn 4. Đó là vị trí mà Shikamaru đảm nhận mặc dù nếu được lựa chọn, cậu sẽ sẵn sàng từ chối nó. Nhớ tới trách nhiệm của mình, Shikamaru gượng đứng dậy. Cậu phải đảm bảo rằng tất cả bạn bè đều an toàn. Ino, Chouji, Lee, Tenten, Kiba, Shino, Hinata, Sai. Cậu cũng phải phải đảm bảo an toàn cho các thành viên trong sư đoàn của mình và xa hơn là sự an toàn của tất cả các thành viên của liên minh Shinobi. Khi chiến tranh kết thúc, không có nghĩa là công việc của họ hoàn thành. Shikamaru biết đây mới chỉ là bắt đầu, họ còn rất nhiều việc phải làm, như lập báo cáo về cuộc chiến, ghi lại những tổn thất và những Shinobi đã hy sinh, xây dựng lại ngôi làng của họ... Tất cả những suy nghĩ đó khiến đầu Shikamaru cảm thấy choáng váng, cho đến bây giờ cậu vẫn chưa quen với tất cả những thứ rắc rối mà cậu phải nghĩ đến.

Nhưng cậu không có nhiều sự lựa chọn. Thầy của cậu, cả cha cậu và những người khác đã giao phó điều quan trọng của mình cho cậu, đó là tương lai của làng và liên minh. Đôi khi Shikamaru không thể hiểu làm thế nào họ có thể giao một thứ quý giá như vậy cho một người như cậu. Nhưng đó là cách thế giới vận hành, đôi khi bạn không thể đạt được điều mình muốn. Đôi khi bạn phải làm những điều bạn tránh nhất. Và đó là những gì đã xảy ra với Shikamaru bây giờ.

"Hmmm..." Shikamaru lẩm bẩm.

Shikamaru bắt đầu tìm kiếm những người bạn của mình. Cậu nhìn thấy Ino và Chouji đang đứng gần lều y tế. Ino dường như sắp khóc và Chouji ôm cô, cố gắng làm cô bình tĩnh lại mặc dù điều đó không giúp được gì nhiều vì cậu còn khóc nhiều hơn Ino. Shikamaru bước đến chỗ hai người họ.

"Hai người không sao chứ?" anh hỏi và giây tiếp theo anh cảm thấy thật ngu ngốc. Tất nhiên là họ không ổn, không ai ổn vào thời điểm như thế này cả.

Ino lau nước mắt, thoát khỏi vòng tay của Chouji.

"Tất nhiên rồi, Shikamaru. Chúng tớ sẽ ổn thôi," cô gái đáp.

Một lúc sau, Ino cười nhạo Chouji, người vẫn đang khóc. Shikamaru mỉm cười nhẹ nhõm khi nhìn hai người bạn của mình. Sau những gì đã xảy ra, cậu không thể để mất cả hai người họ nữa.

"Cậu không sao chứ, Shikamaru?" Ino lo lắng hỏi.

Cô gái nhận thấy cái nhìn trống rỗng của Shikamaru.

"Ừ... Tớ chỉ đang nghĩ, tất cả những điều này vẫn giống như một giấc mơ..." cậu lẩm bẩm, mắt nhìn ra xa.

"Cậu nói đúng," Ino thở dài

"Sẽ thật tuyệt nếu đây thực sự là một giấc mơ..." Shikamaru nói.

Ino buồn bã nhìn bạn mình. Cô kéo Chouji và Shikamaru vào lòng.

"Tất cả chúng ta sẽ ổn thôi," anh hứa.

"Tất cả chúng ta sẽ ổn thôi..." Shikamaru nhắc lại.

"Đúng thế, chúng ta sẽ ổn thôi," Chouji nói.

Shikamaru mỉm cười rời khỏi cái ôm. Nhiệm vụ của cậu vẫn chưa kết thúc, cậu còn phải đảm bảo an toàn cho những đồng đội khác.

"Này, tớ rất vui vì hai người vẫn còn sống. Cảm ơn vì vẫn sống," Shikamaru nói trước khi rời khỏi hai người bạn của mình.

Sau đó, cậu kiểm tra nơi ở của những người bạn khác, từng người một. Shikamaru rất biết ơn vì họ đều ổn. Ít nhất họ vẫn còn sống. Lee và Ten Ten khóc bên thi thể quấn vải mà Shikamaru tin là của Neji. Chàng trai ngồi dưới đất, có vẻ như bị thương ở chân. Hinata, Kiba và Shino đang nói chuyện. Sai gia nhập với Đội 7. Shikamaru mỉm cười nhẹ nhõm. Tất cả bạn bè của cậu đều sống sót, họ vẫn còn thở và đứng trước mặt cậu. Cậu không đơn độc.

Gaara và các Kage khác hiện đang ở trong lều y tế. Họ bị thương nặng đến mức cần được điều trị ngay lập tức. Nhưng Shikamaru lại cảm thấy biết ơn, ít nhất thì họ đều còn sống và khỏe mạnh.

Điều tiếp theo cậu làm là kiểm tra các thành viên trong bộ phận của mình. Shikamaru nhìn thấy các đội trưởng của các sư đoàn khác bắt đầu tập hợp các thành viên trong sư đoàn mình, cậu cũng làm như vậy. Tập hợp những thành viên còn lại trong sư đoàn của mình và tự tách ra, thành lập một nhóm.

" Cảm ơn mọi người vì đã cùng nhau chiến đấu trong liên minh shinobi này. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc và chúng ta đã chiến thắng..." Shikamaru nói trước sự cổ vũ nồng nhiệt từ các thành viên trong sư đoàn.

" ...Nhưng, chiến thắng này phải trả giá rất đắt. Chúng ta đã mất đi nhiều đồng đội, bạn bè, người thân.... nên mọi người phải nhớ rằng, lúc này tính mạng của các bạn, tính mạng của chúng ta không chỉ của riêng mình. .. chúng ta có thể đứng ở đây là nhờ những người đã bảo vệ chúng ta, vì vậy bây giờ đến lượt chúng ta phải bảo vệ những gì họ đã để lại... tương lai của ngôi làng, liên minh và những đứa trẻ... kẻo chuyện như thế này lại xảy ra trong tương lai," Shikamaru nói.

Mọi người có mặt đều im lặng khi nghe những lời của Shikamaru.

Sau đó, Shikamaru kiểm tra và liệt kê từng thành viên. Sư đoàn của cậu khá may mắn, vì là sư đoàn chiến đấu tầm xa, thương vong không nhiều như các sư đoàn khác.

Nhưng Shikamaru không thể ngừng cảm thấy lo lắng. Cậu vẫn chưa nhìn thấy cô gái đó. Trong khi đảm bảo an toàn cho những người bạn của mình, Shikamaru thực sự không ngừng nghĩ về cô gái, trong khi tìm kiếm tung tích của những người bạn của mình, đôi mắt của anh cũng tìm kiếm tung tích của bóng dáng tóc vàng bốn đuôi. Người thường luôn ở bên cạnh anh, Sabakuno Temari.

Nghĩ về điều này, Shikamaru cảm thấy ngạc nhiên. Không hiểu sao hai người họ luôn đứng cạnh nhau trong mọi việc, trong kỳ thi Chuunin, khi cậu tham gia liên minh, khi cô gái đó cứu cậu và khi họ chiến đấu cùng nhau. Temari luôn có thể tìm thấy Shikamaru và Shikamaru cũng vậy. Cả hai như nam châm hút nhau. Vì thế, anh cảm thấy lạ khi Temari không ở bên cạnh. Anh cảm thấy thiếu một cái gì đó.

Shikamaru không ngừng cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ tồi tệ trong đầu. Một trong những nhược điểm của việc trở thành một người thông minh là bộ não của bạn luôn suy nghĩ, đôi khi bạn không thể kiểm soát nó. Lập ra nhiều kịch bản khác nhau cho đến hoàn cảnh tồi tệ nhất. Shikamaru biết Temari là một cô gái mạnh mẽ, cậu hiểu khả năng của Temari hơn ai hết. Tuy nhiên, trong chiến tranh, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.

"Matsuri và Yukata," Shikamaru nói và đánh dấu vào danh sách tên cuối cùng trong tay.

Đưa mắt tìm kiếm, anh biết hai cô gái này đến từ Làng Cát và họ thường luôn ở bên Temari.

"Shikamaru-San..." Matsuri ngập ngừng nói.

"Hửm?"

"À, ano... Tôi thấy Temari-Sama đi đến lều y tế..." Matsuri nói với cái gật đầu của Yukata.

"A..." Shikamaru không nói nên lời.

Làm sao cô gái này có thể biết được cậu đang tìm kiếm tung tích của Temari? Nhưng Shikamaru thấy thật rắc rối khi hỏi lý do.

"Vậy thì, tôi đi trước. Tôi phải báo cáo thông tin sư đoàn của chúng ta..." Shikamaru nói.

Nhưng thông tin có thể để đó, bây giờ có một việc quan trọng hơn cậu cần phải làm.

"Cảm ơn," Shikamaru nói với Matsuri và Yukata trước khi rời khỏi nơi này.

Matsuri và Yukata khẽ mỉm cười trước sự ra đi của Shikamaru. Họ biết chính xác nơi Shikamaru sẽ đến.