gemini nhìn chằm chằm vào tờ cáo phó trước văn phòng của giáo sư lawrence.

đây đã là người thứ hai tử vong một cách bí ẩn kể từ chuyến khảo cổ hai ngày trước của đội ngũ bọn họ.

hai ngày trước, khi gemini mới tới thế giới này, anh trong vai một nhà khảo cổ học thuộc chuyên khoa thần học-lịch sử đã đi cùng với tổ công tác 8 người tới một lăng mộ cổ xưa rất đẹp để khai quật di tích này.

dù người dân bản địa đã khuyên họ rằng khu lăng mộ này năm xưa đã bị một nhà giả kim bí ẩn yểm phép, tốt nhất là đừng đụng tới nhưng đội ngũ của anh-đứng đầu là giáo sư louis cho rằng những lời cảnh báo là sáo rỗng.

khi khai quật khu mộ, họ phát hiện một cỗ quan tài làm bằng gỗ sồi chất lượng, chôn kèm cùng rất nhiều vàng bạc, đá quý. khi mở nắp quan tài, cả đội ngũ đã ngỡ ngàng khi nhìn thấy thi thể bên trong vẫn còn vẹn nguyên, không hề có bất kì dấu hiệu phân huỷ nào, xem chừng có vẻ là một quý tộc thời đó. điều đặc biệt là dẫu được chôn cùng rất nhiều của cải nhưng thi thể chỉ đeo vỏn vẹn một món trang sức đơn giản là chiếc vòng cổ bạc có hoa văn lục giác. điều này làm dấy lên nghi vấn về yếu tố tôn giáo của vùng đất này cách đây 500 năm.

thi thể được mang về phòng thí nghiệm nhằm mục đích nghiên cứu công nghệ ướp xác của người dân thời đó. họ đặt tên cho thi thể là "scorpio"-chính là tên được khắc trên cỗ quan tài.

nhưng rồi, các sự việc kỳ lạ liên tục xảy ra.

ngay trong đêm đó sau cuộc khai quật, giáo sư louis đã được tìm thấy với tình trạng vô cùng kinh khủng khiếp. thân thể như bị sinh vật nào đó xé dọc làm đôi, một nửa vứt dưới đất, một nửa xiên vào cành của cây gỗ sồi mọc bên cạnh lăng mộ. máu của giáo sư chảy nhuộm đỏ phần gốc cây là cảnh tượng kinh hoàng nhất gemini từng nhìn thấy trong đời.

vụ việc của giáo sư chưa được giải quyết thì hôm nay giáo sư lawrence cũng được thông báo là qua đời do trúng độc.

may mắn cho gemini, anh chỉ là kẻ đi du hành thế giới, dẫu có chết ở thế giới này, anh vẫn sẽ được sinh ra ở vùng đất khác nên anh không quá lo sợ cho bản thân mình. chỉ là những gì xảy ra hiện tại vượt qua khả năng nhìn nhận và tiếp thu của một con người theo chủ nghĩa vô thần như anh.

gemini bắt đầu sưu tầm các tài liệu về vùng đất này.

anh tìm rất nhiều cuốn sách nhưng xem chừng toàn bộ tài liệu về tín ngưỡng của vùng đất này đều bị thiêu rụi trong một cuộc chiến tranh cách đây hơn 200 năm. những cuốn sách còn lại đều không có quá nhiều giá trị đáng kể, ấy là cho đến khi anh tìm thấy một quyển sách được chôn trong lăng mộ "scorpio".

đúng hơn thì đó là một cuốn nhật ký viết tay, tác giả có vẻ là một hầu cận đã đi theo phục vụ "scorpio" trong nhiều năm cho đến khi ngài bá tước này qua đời ở độ tuổi mới ngoài 30.

gemini lật ra, từ những trang đầu là hành trình kể lại "scorpio" khi còn bé, không có gì đặc biệt chỉ là ngài ta sinh ra trong một gia đình sùng đạo và thậm chí còn nắm vai trò chủ chốt của các điện thờ, cha "scorpio" chính là một trong những quan chức cấp cao của giáo hội thờ phụng thần solarius-thần tối cao theo tín ngưỡng thời đó.

mọi chuyện trôi qua êm đềm cho đến khi scorpio trúng một lời nguyền bí ẩn vào năm 19 tuổi.

scorpio nôn mửa hàng ngày, thân hình thanh niên tiều tụy đi trông thấy, sau gáy cậu ta xuất hiện dấu lục giác đỏ kỳ lạ. rất nhiều y sĩ đã được mời tới để chẩn đoán bệnh cho cậu ta nhưng đều bó tay, thậm chí cha của scorpio đã huy động các cha sứ, thầy trừ tà vào cuộc nhưng các triệu chứng của scorpio vẫn không thuyên giảm, thậm chí những người trực tiếp tham gia đều liên tục gặp xui xẻo khiến không ai còn giám nhận lời giúp đỡ scorpio nữa.

scorpio cứ như vậy mà sa sút,  chẳng còn đâu dáng vẻ ngài bá tước trẻ hào hoa. nhật ký viết rằng có những đêm scorpio ở trong phòng trò chuyện một mình đầy sợ hãi như bị quỷ ám, dáng vẻ gầy gò khiến chiếc bụng ngài ta trông to bất thường, buộc phải mặc những món đồ rộng để che đi thân thể tàn tạ.

phu nhân thương scorpio, ngày ngày đến đền thờ solarius cầu nguyện đức thần che chở cho con trai của bà. rồi đến một ngày, tư tế của điện thờ mời bà ra trò chuyện, nói rằng solarius truyền sấm rằng scorpio đã bị một con quỷ toàn năng nhìn trúng, con quỷ sinh ra cùng một giọt máu với đức tối cao solarius và nó đã ngủ yên cả trăm năm. bây giờ nó tỉnh dậy và đòi lại những gì thuộc về nó.

solarius rất muốn tiêu diệt nó, thứ nghiệt chủng độc ác cùng chung dòng máu với ngài chỉ khao khát gieo rắc đau khổ cho loài người. thế nhưng có lẽ con mắt toàn năng của ngài đã bị che mờ bởi vỏ bọc giấc ngủ của nó. nó chưa bao giờ ngủ, đúng hơn là nó đã để lại phần thần tính của mình trong cỗ quan tài nằm chôn vùi dưới địa ngục còn thân xác của nó cùng sức mạnh vĩnh hằng đi lang thang cả mấy nghìn năm hòng tìm cách vượt lên khỏi nơi tối tăm lạnh lẽo kia.
nó đã tìm đến cassandra-nàng công chúa có khả năng tiên tri bị thần ánh sáng phos nguyền rủa rằng sẽ không có bất kỳ ai chịu tin lời sấm truyền của nàng.

cassandra đã nói với nó rằng các vị thần đều có thần tính, vậy nên để vượt qua họ, nó cần một thứ thần tính không giống họ.

nó đi lang thang mấy nghìn năm, và rồi tìm ra câu trả lời.

thứ thần tính không giống thần tính nhất chính là nhân tính.

nhân tính là thần tính khiếm khuyết, thần tính là nhân tính hoàn chỉnh.

vì thế, nó đã chọn nuôi dưỡng nguồn thần tính của nó ở trong thân thể của một nhân loại-nơi tồn tại thần tính khiếm khuyết và scorpio là người bị chọn.
nó đã đặt thần tính của chính mình vào trong người của scorpio, nuôi dưỡng như một bào thai, và rồi thứ thần tính đó hấp thu nhân tính của con người, dần dà lại càng làm tăng thêm sức mạnh của nó.

bây giờ nó đã mạnh tới mức solarius phải dè chừng.

phu nhân khóc nấc, cầu xin tư tế cứu lấy con trai mình nhưng tư tế chỉ biết thở dài bất lực.

ngay cả solarius tối cao còn bó tay, một tư tế nhỏ bé có thể làm gì chứ ?

và rồi ngày cái bào thai kia ra đời, cũng là ngày mà nó tới cướp lấy linh hồn và sinh mạng của ngài bá tước.

phu nhân đau buồn, mời về một nhà giả kim có tiếng và gã ta nói rằng phải xây cho scorpio một lăng mộ nằm ở lưng chừng núi Đông. trong đền phải khắc các ký hiệu lục giác-đại diện cho sinh vật ác quái kia, để nó thấy được lòng tôn kính mà không quấy phá thân xác ngài. trong lăng mộ phải chôn theo toàn bộ những thứ lưu lại sự sống của scorpio, từ cây bút ngài từng viết, chiếc ghim cài áo mà ngài thích nhất, cho đến cả những tài liệu về ngài được lưu giữ trong nhà edward, nếu không con quỷ ấy sẽ lại tới quấy phá.

gia tộc edward như vậy đã nghe theo lời nhà giả kim, dùng thuật ướp xác để giữ cho thi thể ngài bá tước nguyên vẹn. đó là một hình thức an táng đặc biệt-thể hiện sự đau lòng của nhà họ dành cho đứa con trai yểu mệnh.

gemini rùng mình, cảm thấy có chút thương cảm cho scorpio. con quỷ độc ác kia thật tàn nhẫn, một sinh mạng khoẻ khoắn mà cứ như vậy bị nó dày vò rồi chết đau đớn trong hơn 10 năm.

gemini vừa đọc cuốn nhật ký, vừa nhìn vào bên trong phòng đông lạnh. qua lớp kính trong suốt, anh nhìn thấy thi thể kia vẫn bất động nhưng trong một khắc nào đó, anh lại có thể cảm nhận sự thống khổ của linh hồn ấy khi còn sống.

——————————————————————————-vào đêm thứ 6 tại đây, gemini được một người trong cùng đoàn khảo cổ rủ đi trộm khối đá quý khổng lồ có trong lăng mộ.

"anh điên rồi bob, tôi nghĩ là chúng ta không nên tới gần cái lăng mộ đó nữa đâu, cả cái thi thể kia nữa, ta nên trả nó về đi thì hơn."

gemini không phải nói không, vì thật sự trong 4 ngày vừa qua đã có thêm 4 người chết không rõ nguyên do.

"anh đừng nói với tôi là anh tin vào cái lời đồn đó nha gemini, chẳng qua cái lăng mộ đó cất nhiều thứ liên quan đến tín ngưỡng, dân địa phương không muốn chúng ta phá hoại nên mới bịa ra doạ người thôi."

"thế anh nói sao về cái chết của các giáo sư đây bob ?"

gemini gằn giọng, hiện trong nhóm nghiên cứu cấp cao về lăng mộ chỉ còn có anh và bob, anh không muốn thêm ai xảy ra chuyện nữa.

"gemini, anh hèn nhát quá đấy."

bob nói rồi xách balo dụng cụ lên và rời khỏi phòng làm việc.

gemini xử lý nốt việc còn thừa rồi tắt đèn văn phòng, vội vã đi tìm bob.

giờ đã hơn 10h tối rồi.

kì lạ rằng hôm nay gemini đi mãi, đi mãi vào trong rừng mà không hề thấy lăng mộ đâu và cả bob.

anh hoảng sợ nhưng vẫn cố bình tĩnh, tự trấn an rằng bản thân đã bị ám ảnh bởi những cái chết kinh khủng trong tuần qua nên mới vậy...

...cho đến khi anh thoát khỏi cơn ảo giác và tìm thấy lăng mộ.

gemini xin thề đó là cảnh tượng kinh khủng nhất trong đời anh.

một sinh vật cao tới hơn 3 mét, cái đầu dê của nó vặn vẹo trông kỳ quái vô cùng. bàn tay cùng những ngón tay nhọn hoắt, đen ngòm của nó giơ ra một tay thì nắm lấy người bob, một tay thì vặn ngược đầu anh ta lại.

gương mặt bob dường như đã sợ mất vía, chỉ trưng ra một biểu cảm sợ hãi, trân trân như xác sống nhìn về phía gemini đang đứng sau cây tùng to lớn.

gemini muốn chạy, muốn hét lên nhưng không thể, đôi chân như đông cứng đã bán đứng anh, để anh trơ mắt ra nhìn bob bị con quái vật kia vặn tứ chi rồi ném đi thật xa.

con quái vật mở miệng, tiếng nó khò khè càng khiến gemini thêm sợ hơn. nó nhìn lại cái lăng mộ một hồi rồi như nói với gemini dù trên tay đang là cái đầu đã đứt lìa của bob.

"ngày mai...thi thể của bá tước...ph...phải ở đây trước khi mặt trời lặn"

nói rồi nó quăng cái đầu của bob trên tay về phía gemini, còn bản thân thì vội vàng biến mất sau bóng đêm của rừng cây

gemini chết trân, dưới chân anh, cái đầu của bob vẫn lăn long lóc như một quả bóng đáng sợ không hoàn chỉnh.

đêm đó, mặc cho khung cảnh tối đen, mặc cho bản thân gemini là người sợ bóng tối, anh đã dùng hết sức mình kéo lê cỗ quan tài lạnh lẽo kia về lại lăng mộ.

khi cánh cửa lăng mộ khép lại, những hơi ẩm từ bên trong toả ra ngoài, gemini đứng ngoài cửa nhìn lăng mộ kín bưng mà lạnh gáy.

thật kinh khủng mà, làm ơn hãy cho anh thoát khỏi thế giới này đi.

anh chạy mải miết khỏi khu rừng như sợ sẽ có vật gì đằng sau lớp màn đêm sẽ cuốn lấy anh nếu anh không chạy đủ nhanh, sẽ là sinh vật kì dị kia hay thứ gì đó khác ?

——————————————————————————

sáng hôm sau

thi thể không hoàn chỉnh của bob được phát hiện ở ngoài bìa rừng.

gemini mặt mày xanh xao đi tới đồn cảnh sát để cung cấp thông tin, anh mệt mỏi như bị rút cạn sinh khí, cố gắng trả lời cảnh sát nhanh nhất có thể.

nốt hôm nay thôi là anh được rời khỏi đây rồi.

sau khi tiến hành thẩm vấn xong, cảnh sát đã để gemini đi về nơi ở, xem chừng anh không có hành vi nào đáng nghi nên mới được thả đi sớm vậy.

lúc này, viên cảnh sát trẻ-người được điều động từ chính quyền cấp liên bang liền quay sang bắt chuyện với cảnh sát trưởng.

"tại sao họ lại phải khảo cổ cái lăng mộ trống rỗng đó làm gì nhỉ ?"

"hửm ? họ nói xác ướp trong lăng mộ có giá trị cao về giải phẫu và khám nghiệm."

"thật à john ? nhưng trong lăng mộ có cái xác nào đâu ?"

cảnh sát trưởng john khựng lại, vội vàng mở lại ảnh chụp hiện trường lăng mộ sáng nay.

chiếc quan tài gỗ sồi vẫn nguyên vẹn, thậm chí vẫn còn được khoá chặt bằng 6 cái ổ khoá.

nhưng xác của ngài bá tước bên trong đã biến mất.

*xin phép rest 1 tháng vì tuyệt vọng với bóng đá