Nhất

Khâu Tứ đã uống ấm trà thứ hai mà tiểu nhị châm cho. Lúc này bụng hắn cũng giống như ấm trà trên mặt bàn, tròn vo tới mức chỉ cần vỗ một cái là có thể nghe được tiếng vọng lại như mặt hồ sâu.

Nhưng mà người cần tới, như cũ vẫn chưa tới.

Vậy hẳn là không tới rồi? Khâu Tứ cúi thấp mặt, con mắt nhưng hơi chút khẩn trương nhìn quanh loạn chuyển quan sát khắp bốn phía trà khách. Bàn bên trái là một đôi vợ chồng, thoạt nhìn không giống như đi giang hồ, bởi vì bên người ngoại trừ bao phục tế nhuyễn (quần áo nữ trang), cũng không thấy binh khí. Bàn bên phải là một kiếm khách độc hành, bảo kiếm rất nặng nhưng trông không sắc bén nằm ngang trên bàn, kiếm chủ lại đang uống Thiêu Đao Tử[1] từng chén từng chén một, thoạt nhìn vẻ u sầu so với Khâu Tứ đang thân mang trọng trách còn muốn hơn vài phần. Bốn vị nữ hiệp ở bàn xéo phía trước Khâu Tứ thấy rất quen, điều không phải khuôn mặt mà là cách ăn mặc, suy nghĩ nửa ngày mới nhớ tới từng tại lục thập đại thọ yến (tiệc đại thọ 60 tuổi) của trang chủ nhà mình gặp qua, nữ hiệp của Tiên Tố phái thường mặc loại y sam (quần áo) này. Phía sau... là tường rồi.

Phu thê tựa hồ có thể giả trang, kiếm khách có vẻ cũng có thể là giả, mấy nữ hiệp nói chuyện cũng tự nhiên đến mức có chút kì quặc, ai ai cũng không giống, rồi ai ai cũng khả nghi. Khâu Tứ nghĩ đến mức đầu đau như muốn nứt ra.

Thở dài, Khâu Tứ cầm lấy bát trà uống sạch. Cổ họng vẫn rất khô khốc. Hắn cố ý tìm một vị trí sát phía sau, lúc này nhưng bỗng nhiên lại lo lắng người đó có thể nào vì vậy mà tìm không được hắn. Vô ý sờ sờ bên hông, cảm giác thấm lạnh xuyên thấu qua quần áo truyền đến lòng bàn tay, khiến Khâu Tứ hơi an tâm một chút.

Cứ như thế, hai canh giờ cuối cùng cũng trôi qua.

Khâu Tứ trong lòng có loại nhẹ nhõm như cất được tảng đá, rồi lại song song dâng lên nồng đậm thất vọng. Trên phố lưu truyền muốn tìm lão Bạch, cần phải tới gian trà phô lâu năm nhất ở Bạch gia trấn ngồi đủ hai canh giờ, nếu như lão Bạch muốn nói chuyện làm ăn, liền sẽ hiện thân. Ngược lại, chính là ngay cả nói chuyện cũng quên đi.

Khâu Tứ trả tiền trà, có chút loạng choạng đi ra khỏi trà phô. Thời gian không còn sớm, trời đã sắp tối. Bạch gia trấn ở phương bắc, tuy rằng mới vào đông, gió lạnh cũng đã xào xạc, cảm giác có chút như cắt da cắt thịt. Khâu Tứ kéo kéo lại vạt áo, theo hai ngọn đèn lồng treo phía trên đại môn của trà phô, mơ hồ có thể thấy được bạch khí do chính mình thở ra.

Đi tới trước chuồng ngựa tháo dây cương ra, Khâu Tứ xoay người lên ngựa. Tuy rằng trên trán vẫn thấy vẻ khốn muộn sầu sở[2], nhưng tư thế gọn gàng nhanh nhẹn. Danh đầu của Cư Nam trang đệ nhất hộ viện cũng không phải là giả mạo.

Roi không chút lưu tình quật xuống, chỉ nghe một tiếng hí dài, một người một ngựa đã không thấy bóng nữa, chỉ để lại lớp bụi dày cuồn cuộn trước cửa trà phô lụi bại, sau đó lại chậm rãi tiêu tán.

Đi qua khỏi cánh rừng rậm, đó là bến thuyền, Khâu Tứ nghĩ, lên con thuyền Nam hạ đó, nhiệm vụ xem như thật sự hết đường cứu vãn, hoàn toàn thất bại rồi. Lúc này, hắn bỗng nhiên nghiến răng nghiến lợi, tựa hồ nhai trong miệng chính là thịt của vị lão Bạch mà ngay cả mặt mũi cũng đều chưa thấy qua, một lúc sau, hả giận vui vẻ.

Bỗng nhiên, trong gió có dị hưởng (âm thanh lạ). Điều không phải đơn giản là tiếng cành cây rít qua, mà là hô hấp của con người, có người!

Khâu Tứ dùng chân ghìm lại, đem dây cương hung hăng nắm chặt trong tay, một cái lảo đảo, con ngựa suýt nữa ngã sấp xuống, hí dài vài tiếng mới không cam nguyện mà đứng lại. Khâu Tứ ngồi ở trên ngựa cảnh giác nhìn quanh bốn phía, ngoại trừ cây, chính là cây. Nhưng mà tiếng hít thở rõ ràng như bên tai, rõ ràng đến mức khiến người ta phát run. . .

"Đại hiệp, phiền hạ mình nhìn xuống, khụ khụ, lão hủ tuổi đã lớn cho dù là muốn trốn ở trên cây thì chân cẳng cũng không chịu nghe lời nữa rồi."

Thanh âm già nua từ dưới ngựa truyền đến, Khâu Tứ lập tức cúi đầu, chiếu vào trong mắt chính là một lão giả đầu tóc trắng xóa, thân hình còng xuống, nhưng tinh thần quắc thước, quanh thân quấn áo bông dày dày, không đội mũ, nhưng thật ra trên lỗ tai có đeo hai cái bịt tai bằng da chồn. Chỉ thấy lão giả đang đứng ở bên cạnh tuấn mã của mình, một hồi vuốt vuốt râu mép của mình, một hồi sờ sờ tông mao của con ngựa, hai bên đùa giỡn thật phối hợp kinh khủng.

Khâu Tứ nhanh chóng xoay người xuống ngựa, hai tay ôm quyền ngữ khí cung kính: "Tại hạ Khâu Tứ, xin hỏi các hạ có phải là. . ."

"Đúng vậy."

". . . gia phó (người hầu) của lão Bạch?"

Lão Bạch một cái không cẩn thận, xuống tay không chừng mực làm lông của con ngựa đáng thương rụng một mảng lớn bằng móng tay, cuối cùng ho nhẹ hai tiếng, nghiêm mặt nói: "Lão hủ bất tài chính là lão Bạch, khiến đại hiệp thất vọng rồi."

Khâu Tứ có chút kinh ngạc, lúc này mới chăm chú quan sát lại lão giả. Nhưng quan sát cả nửa ngày, vẫn là lúc đầu thấy sao thì giờ thấy vậy, không có khác đi.

Lão Bạch nhìn ra Khâu Tứ đang hoài nghi, cũng không giận, lục lọi rồi từ trong lòng lấy ra một cái khăn tay màu trắng, để trước mắt Khâu Tứ giơ qua giơ lại, Khâu Tứ mất rất nhiều nhãn lực mới nhìn rõ ra phía dưới bên phải của khăn tay có thêu một chữ nhỏ, là một chữ Bạch, cốt sấu như sài[3], nhãn thần nếu không tốt rất có thể sẽ nhìn thành chữ Nhật.

Khâu Tứ trong lòng mừng như điên, nhưng trên mặt thì căng đến thần sắc như thường. Mừng như điên là vì hắn rốt cuộc cũng gặp được lão Bạch, việc trang chủ giao cho ít nhất cũng hoàn thành được phân nửa, trên mặt vẫn còn căng ra là vì hắn rất muốn khi trở về nghiêm túc nói cho các huynh đệ biết, tín vật bố quyên(vải lụa) của lão Bạch mà giang hồ đồn đãi kỳ thực chỉ là một khối trắng thuần mà chất vải thì lại giống như cái ghẻ lau bình thường và tư thế khi vẫy nó lên thì y chang như đang giơ cờ trắng đầu hàng.

"Bạch lão, tại hạ lần này mạo muội đến đây thực ra là được chủ nhân nhà ta giao cho, thỉnh ngài tiếp một chuyến tiêu." Nhận rõ thân phận người tới, Khâu Tứ tự nhiên không dám dừng lại, vội vã đem mục đích đến đây nói thẳng ra.

"Tiêu thứ gì?" Lão Bạch vê râu mép, đem cái bịt tai bằng da chồn chỉnh lại, tựa hồ kín đến mức chút gió cũng không lọt, "Vàng bạc châu báu đồ cổ tranh chữ hay là mỹ nhân như hoa?"

"Chỉ là một khối ngọc bội...mà thôi." Khâu Tứ vô thức cũng hàm hồ hẳn lên. Nhìn Lão Bạch cứ loay hoay với cái bịt tai bóng loáng ấm áp, Khâu Tứ bỗng nhiên nghĩ lỗ tai mình tự dưng lạnh đi. Không khỏi nội tâm thê lương, mấy năm nay vì trang chủ không có công lao cũng có khổ lao, trong lúc nhất thời hết thảy khổ cực dâng lên trong lòng.

Lão Bạch không cho Khâu đại hiệp có thời gian để đau buồn, chìa tay ra, mở ra bàn tay nhăn nheo: "Thứ gì đưa đây."

Khâu Tứ mừng phát điên: "Ngài tiếp sao?"

Lão Bạch tức giận phiên phiên mí mắt: "Thứ gì còn không có xem, tiếp cái gì mà tiếp."

Khâu Tứ không dám chậm trễ, vội vã từ bên hông lấy ra bảo bối đã cất dấu cả đường đi, cẩn cẩn dực dực đưa đến trong tay lão Bạch.

Ngọc bội được bọc trong ba tầng ngoài ba lớp, nhìn ra được người giao phó rất quý trọng nó. Lão Bạch nhìn như tùy ý kì thực rất cẩn thận đem tầng tầng gấm vóc đẩy ra, cuối cùng, một khối Phù Dung ngọc tinh xảo long lanh mang theo phấn quang nhàn nhạt xuất hiện trong lòng bàn tay Lão Bạch, ngọc bội toàn thân mượt mà, ở giữa chạm rỗng khắc cảnh sơn thủy xanh biếc, kỹ năng điêu khắc tinh tế thiên cung xảo đoạt[4], ánh lên chút nguyệt quang, kiều diễm, thướt tha.

"Bạch sơn thiên thúy Phù Dung bội?" Lão Bạch thì thào lên tiếng, trong giọng nói không khỏi có chút ngoài ý muốn.

Khâu Tứ lặng lẽ đem lòng bàn tay đã ra đầy mồ hôi chà chà ở trên quần, mới nói: "Chỉ cần thứ này được an toàn đến nơi, tiền bạc của chuyến tiêu xin Bạch lão cứ yên tâm."

Lão Bạch chỉ trầm ngâm chốc lát, nhẹ nhàng đem gấm vóc một lần nữa bọc cẩn thận, mới ngẩng đầu nhìn hướng Khâu Tứ: "Đưa đến nơi nào?"

"Trước ngày mùng chín tháng chín, Thúy Bách sơn trang, Bách Hiên." Khâu Tứ gần như trả lời ngay lập tức, thật giống như trong lòng đã niệm vô số lần.

"Bách gia, nhị công tử a. . ." Lão Bạch nghiêng nghiêng đầu, lại cắn cắn môi, xem ở trong mắt Khâu Tứ ngoại trừ buồn cười ra không còn gì khác. Thế nên căn bản không thể nào đoán được vị giang hồ kỳ nhân ở trước mặt này đang có ý đồ gì.

Gió bỗng nhiên nổi to lên, thổi cho rừng cây rung lên sàn sạt, trong bóng đêm, nghe có chút đáng sợ. Khâu Tứ vô thức nhìn quanh bốn phía, tối om đến cái gì cũng nhìn không thấy. Bỗng nhiên, bên tai truyền đến âm thanh già nua mà bình tĩnh của lão Bạch.

"Tiền đặt cọc năm trăm lượng, xong việc giao nốt một ngàn còn lại, chuyến tiêu này ta tiếp."

Nhiệm vụ hoàn thành, Khâu Tứ không hiểu sao lại thấy lo lắng, trong lòng có cảm giác thiếu sót gì đó giống như cái trống vỡ đang đánh đùng đùng: "Bạch lão. . ."

"Đừng hy vọng từ chỗ ta chiếm được cam đoan, " Lão Bạch đem ngọc bội đã được bọc kỹ nhét vào chỗ sâu nhất trong áo bông dày, sau đó cau mày lên mặt kẻ cả mà khoát khoát tay, thở dài rất có phong phạm, "Ta chỉ là một người làm ăn, toàn lực làm việc là đương nhiên, nhưng kết quả không ai dám bảo chứng. Nói chung, xong việc ngươi trả phần còn lại, thất bại, ta đem tiền đặt cọc bồi hoàn gấp đôi."

Khâu Tứ cắn răng một cái: "Thành. Vậy tại hạ trở lại bẩm báo chủ nhân, chậm đợi tin tốt của Bạch lão." Dứt lời lại muốn xoay người lên ngựa, kết quả còn chưa kịp tiêu sái, đã bị lão Bạch một cái túm lấy đai lưng kéo xuống lại, suýt nữa ngã sấp không nói, đai lưng bị lỏng xuống làm vóc người thật tốt của Khâu Tứ hắn tựu triệt để bị lộ ra dưới thanh phong vãn nguyệt.

"Tiền đặt cọc." Lão Bạch đưa tay ra rất đương nhiên.

Khâu Tứ không dám nổi giận, một bên cầm lấy đai lưng, một bên từ trong lòng lục lọi ra một tấm ngân phiếu cung kính đưa qua: "Phiếu tử của Phụng Vận ngân hào, lão ngài cầm vào bất cứ tiệm nào cũng có thể đổi thành tiền mặt."

Lão Bạch giơ ngân phiếu lên mượn ánh trăng giám định chu sa ấn bên dưới, tiện thể gật đầu đồng ý.

Khâu Tứ bỗng nhiên có chút hiếu kỳ: "Lão ngài. . . Không hỏi chủ nhân nhà ta là ai sao?"

"Hỏi ngươi cũng sẽ không nói, lão hủ cần gì phải làm chuyện thừa ni." Lão Bạch lộ ra nụ cười đầu tiên từ lúc gặp mặt, không có trào phúng, không có chế nhạo, chỉ là cười như vậy thản nhiên, "Núi này lớn, sợ rằng không thể ở lâu."

Khâu Tứ nhìn mắt y, bỗng nhiên nghĩ con ngươi sao lại thanh minh như vậy, tựa như một hồ nước róc rách chảy dưới ánh trăng, sáng đến không có chút gì tạp chất. Đây không giống con mắt của người giang hồ, không có tranh quyền đoạt thế, không có mua danh cầu lợi, nếu như thật sự muốn tìm ra điểm gì đó, như vậy sợ rằng chỉ có thể hình dung là người làm ăn mà thôi. Tựa như ở chợ ta đưa ngươi mấy xuyến (xâu) tiễn ngươi bán ta hai cân lê vậy, vô cùng đơn giản, thanh thanh sở sở.

Lúc này Khâu Tứ xoay người lên ngựa cũng không bị lão Bạch ngăn cản, chỉ là lúc hắn chuẩn bị giơ roi giục ngựa thì, Lão Bạch như có như không thở dài: "Ta nếu là ngươi, sẽ không theo đường thủy trở về."

Khâu Tứ lập tức hiểu được: "Bến thuyền không an toàn?"

"Không nói được, chỉ là nếu như trên đường bộ gặp phải chuyện gì, cũng dễ thoát thân." Lão Bạch nói ra trọng điểm.

Khâu Tứ ở trên ngựa lập tức hai tay ôm quyền: "Đa tạ Bạch lão." Dứt lời quay đầu ngựa lại, giơ roi lên đi.

Lão Bạch dựa vào đại thụ đem hai tay sáp vào trong tay áo, dáng dấp rất giống một lão quan lại địa chủ, nhìn Khâu Tứ cùng ngựa hắn càng lúc càng xa, cuối cùng tiêu thất trong bóng đêm mờ mịt.

"Hiếm khi gặp được khách hàng hữu lễ như vậy, xem như ta thêm chút chiếu cố đi." Lão Bạch ngẩng đầu nhìn trời, ánh trăng vừa lớn vừa tròn tựa như bánh rán hành mà bà nương Y Bối Kỳ nướng, chỉ là đã quên cho thêm hành vào.

Ngày hôm nay là mười lăm tháng tám.

Cách mùng chín tháng chín còn không tới một tháng.

***************

[1] Thiêu Đao Tử: là một loại rượu mạnh, hương vị đậm đà, ngọt dịu, rất ngon

[2] khốn muộn sầu sở: khốn = mệt mỏi, muộn = tức tối, sầu = lo lắng, sở = khổ sở

[3] cốt sấu như sài: gầy như cái que, trường hợp này chắc ý nói là rất nhỏ.

[4] thiên cung xảo đoạt: đạt được sự tinh xảo như cung điện của thần tiên +_+

Nhị

"Lão Bạch, vụ làm ăn này thế nhưng lớn a!" Trên cây nhảy xuống một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, không chút kiêng nể gì mở to miệng mà cười, hai khỏa răng nanh nghịch ngợm khiến ai thấy tựa hồ cũng đối hài tử này thêm vài phần yêu thích.

"Lão Bạch cũng là để ngươi gọi sao? Gọi sư phụ cho ta!" Lão Bạch giả vờ nhíu mày, nhưng trong mắt cũng tiếu ý dạt dào, tháo bịt tai của mình xuống chụp lên trên đầu Chu Tiểu Thôn, sau đó đứng thẳng cơ thể vẫn đang còng còng, thình lình trở thành tầm vóc của tráng niên, mặc dù có hơi gầy, nhưng tuyệt đối điều không phải là hình dạng tuổi già sức yếu. Lão Bạch duỗi duỗi cánh tay, sau đó vỗ đầu Tiểu Thôn, "Sư nương ngươi phỏng chừng đã nướng một bàn bánh rán hành chờ hai chúng ta về, đi, trở về núi!"

Chu Tiểu Thôn không chút để ý xoa xoa đầu, sau đó bắt chước giọng điệu của Y Bối Kỳ: "Lão nương chính là khuê nữ chưa có chồng nha, ngươi gọi thêm một tiếng sư nương thử xem, ta đem đầu ngươi ninh xuống!"

Lão Bạch bị chọc cười mãi không thôi, kết quả vui quá hóa buồn, sặc mấy cái, dọc đường trở về núi cứ không ngừng ho khan.

Lão Bạch lúc đầu không có nhà, y vừa sinh ra gia hương đã gặp nạn đói, toàn bộ người trong làng đã chết đói đến bảy tám phần mười, đương nhiên đây là sau này khi y đi theo sư phó Lão Lão Bạch thì từ đâu đó nghe được. Nói chung là từ khi hiểu chuyện, lão Bạch đã theo sư phó y hành tẩu giang hồ. Lão Lão Bạch lấy việc giúp người dịch dung mà sống, sau đó lúc lão Bạch mười sáu tuổi, đã chết dưới đao một người kiếm khách. Không có nguyên nhân đặc biệt gì khác, đơn giản là trong vòng ân oán tình thù của ta, ngươi giúp hắn hại ta, ta đây giết hắn tiện thể sẽ thu thập ngươi luôn.

Có lẽ đó là mệnh, hôm đó là lần đầu tiên lão Bạch tự mình làm thành một tấm diện cụ (mặt nạ), mà y cũng là dùng tấm diện cụ ấy ngụy trang thành một tiểu nha đầu khoảng mười tuổi, kiếm khách chỉ biết bên người Lão Lão Bạch hẳn là có một nam đồ đệ, sở dĩ vẫn chưa hề quan tâm đến nha đầu qua đường đó.

Lão Bạch tránh được một kiếp, cũng không nhớ lâu, dựa vào chút tài nghệ này ở trên giang hồ lăn lộn được hai năm, sau lại rốt cuộc gặp phải đại biến cố, lúc này mới vào núi ẩn cư, mang theo Chu Tiểu Thôn lúc đó mới hơn năm tuổi, cùng với một người không nên theo đến đây là U Lan tiên tử Y Bối Kỳ lúc đó trên giang hồ vừa có chút tiếng tăm. Thế nhân chỉ nói Y gia thánh thủ U Lan tiên tử mười một năm trước tuyệt tích giang hồ, lại không biết nàng đã sớm thành Bạch phu nhân đi theo lão Bạch đến đầu đường cuối ngõ. Tuy rằng kỳ thực nàng so với lão Bạch còn lớn hơn một tuổi, tuy rằng quan hệ nam nữ của nàng cùng lão Bạch xác thực là thuần khiết, tuy rằng mười một năm qua bọn họ phân ra hai người ngủ ở hai tòa viện tử riêng biệt trên đỉnh núi, tuy rằng lão Bạch trên miệng lúc nào cũng chiếm tiện nghi của nàng, tuy rằng rất lâu trước đây nàng từng ái mộ kẻ làm ăn không biết thân biết phận này.

Nhưng thời gian như nước chảy, có thể mang đi rất nhiều thứ. Nó đem Chu Tiểu Thôn biến thành một thiếu niên tuấn tú, biến Y Bối Kỳ nàng thành lão cô nương, cũng đem lão Bạch tôi luyện đến gần như tang thương, mặc dù nhờ mẫu thân di truyền mà khuôn mặt đẹp đẽ của y vẫn thủy nộn (mềm mại như nước) khiến cả Y Bối Kỳ cũng phải ganh tị, nhưng lão Bạch biết, nếp nhăn có ở trong lòng.

Mười một năm qua, lão Bạch theo việc làm ăn, thực chất lại không muốn lội qua than hồn thủy (vũng nước đục) trong giang hồ . Y chính là một người làm ăn, luôn giữ nguyên tắc khi làm chuyện buôn bán của mình. Y đem nguyên tắc giữ gìn thật tốt, hôm nay, đạo hữu trên giang hồ đều biết lão Bạch y là nhân vật thế nào, nhưng cũng biết y thường chỉ tiếp những việc vặt vãnh như điều tra vợ của ai đó ai đó đến tột cùng là bỏ trốn với ai.

Tiếp vụ làm ăn với Khâu Tứ, lão Bạch là trong tâm ngoài mặt đều không muốn. Nếu là bình thường, lão Bạch chắc chắn là một đầu lẫn mất rất xa. Nhưng mà chuyện làm ăn năm nay không quá thuận lợi, như nếu trước khi đại tuyết phong sơn[1] không thể kiếm một khoản, mùa đông này sợ rằng bọn họ không ổn rồi. Chịu thì cũng đã chịu quá, y cùng Y Bối Kỳ đều không có vấn đề gì, nhưng mà giờ là lúc thân thể Chu Tiểu Thôn đang lớn, y không nỡ để hài tử phải chịu khổ.

Rất không nỡ.

"Lão Bạch, mấy cái nếp nhăn gì gì đó ngươi mau gỡ xuống đi, ta nhìn thật khó chịu." Chu Tiểu Thôn lẩm bẩm, đưa tay qua muốn kéo xuống.

Lão Bạch vội vã hạ thấp thắt lưng tránh thoát khỏi ma trảo bướng bỉnh, sau đó bày ra vẻ uy nghiêm của sư phụ: "Ta che cho ấm áp, ngươi dám động thủ thêm lần nữa thử xem?"

Chu Tiểu Thôn một bả ôm thắt lưng lão Bạch, hì hì cười: "Sư phụ, ta ôm ngươi về núi nha."

Lão Bạch thân thể bỗng dưng căng thẳng, lại rất nhanh buộc chính mình trầm tĩnh lại, sau đó dùng sức nhéo nhéo hai má đỏ bừng của Chu Tiểu Thôn: "Bằng chút công phu mèo quào mà Y bà tử dạy ngươi, cõng được nửa đường đã đem sư phụ thả vào núi cho sói ăn rồi."

Hai sư đồ cứ như vậy cãi nhau mà trở về núi. Quả nhiên, chưa vào tới sân, xa xa đã nghe thấy mùi thức ăn thơm lừng. Y Bối Kỳ hàng năm vào mười lăm tháng tám đều thích làm một bàn thức ăn, sau đó ba người lại diễn cảnh sum vầy đoàn tụ. Tổ hợp kỳ quái, lại hài hòa đến kỳ dị.

"Ta còn tưởng rằng hai ngươi há sơn trộm bánh trung thu rồi chứ, " Y Bối Kỳ đem đĩa thức ăn cuối cùng bày ra, lại sờ sờ bầu rượu đang ngâm trong nước nóng, độ ấm vừa đủ, "Hai ngươi nhanh lên. . . Di, lão Bạch, ngươi sao còn không đem mấy cái thứ đồ chơi đó lột xuống?"

"Che cho ấm áp." Chu Tiểu Thôn giúp sư phụ trả lời, kết quả là đầu lại bị đánh một cái.

Lúc ăn, lão Bạch cuối cùng cũng chịu gỡ xuống dịch dung, khôi phục tướng mạo sẵn có. Một người hai mươi chín tuổi, da mặt nhưng thanh thấu thanh thấu, mỏng đến mức xuy đạn khả phá, mềm đến mức có thể niết xuất thủy lai[2]. Chuyện thế gian, phần lớn đều rất là công bằng, nếu ngươi chiếm được phần này tốt, nói chung sẽ mất bớt đi phần khác. Sở dĩ ngũ quan lão Bạch cũng không có gì xuất sắc, nếu muốn chọn, cũng chỉ có đôi mắt là còn xem được chút. Sáng tựa như thanh tuyền(suối trong) trong khe núi vậy.

Người giang hồ nhìn con mắt y, liền tin tưởng y là người làm ăn, bởi vì nơi đó không có lệ khí. Nhưng mà Y Bối Kỳ mỗi lần nhìn mắt y đều sẽ lắc đầu nói, lão Bạch, ngươi không giống một người làm ăn, mà ánh mắt đó lại đặc biệt không giống.

"Tiểu tử thối, ăn nhiều một chút, lát nữa cùng sư phụ há sơn kiếm ăn." Lão Bạch nói rồi hướng trong bát Chu Tiểu Thôn gắp thêm thức ăn.

Y Bối Kỳ nghe ra ý nói: "Lần này còn muốn dẫn theo Tiểu Thôn?"

Chu Tiểu Thôn vừa nghe nói được há sơn hai mắt liền phóng ra lục quang: "Chúng ta đây lại có thể hỏi thăm chuyện năm đó nhà ta bị giết rồi đúng không, sư phụ, có đúng hay không?" Chu Tiểu Thôn chỉ có lúc đặc biệt chính thức hoặc cực độ coi trọng vấn đề mới có thể xưng lão Bạch là sư phụ.

Lão Bạch rất không thoải mái nuốt xuống một miệng cơm nước, sau đó chuyển hướng Y Bối Kỳ làm bộ dễ dàng nói: "Đừng tưởng ngươi có thể nhàn rỗi, lần này là cả ba người chúng ta cùng nhau há sơn."

Y Bối Kỳ nghiêm mặt nói: "Ta cũng phải đi? Lão Bạch, ngươi lần này rốt cuộc là tiếp trúng cái việc gì thế?"

Chu Tiểu Thôn bĩu môi, lẩm bẩm rằng cứ mỗi lần nhắc tới chuyện nhà ta ngươi sẽ ngắt lời, nhưng cũng không truy cứu nữa, giống như đã quen quá rồi.

Lão Bạch không để ý đến nữa, mà chăm chú cùng Y Bối Kỳ nói đến vụ ủy thác này. Y Bối Kỳ tuy rằng đã lâu không ở giang hồ, nhưng cũng không phải là bế tắc(nghẽn mạch thông tin ="=), không nói đến lão Bạch mỗi khi gặp được chuyện mới mẻ đều cùng nàng lải nhải lải nhải, mật thám Ngôn Thị Phi trên giang hồ tiếng tăm lừng lẫy lại càng thích thỉnh thoảng lên núi mang theo vài ba chuyện phiếm, danh môn nhà nào có nội chiến này, rồi thì sư huynh đệ của đại phái nào cãi nhau trở mặt này, vân vân. Bất quá Ngôn Thị Phi đều là chờ có người tiện đường đi ngang qua Bạch gia trấn, mới có thể nhờ đối phương mang theo mấy chuyện nhàn ngôn toái ngữ đó, cho nên mỗi khi truyền được tới Y Bối Kỳ đang ở trên núi thì, nội chiến nhà người ta đã dàn xếp xong, huynh đệ từ lâu cũng đã hết tương tàn, nói ngắn gọn, quá thời hạn hết.

"Bạch sơn thiên thúy Phù Dung bội hẳn là của Bách gia lịch đại tương truyền, hơn nữa là phải truyền cho trang chủ đời kế tiếp, sao lại có thể chạy ra khỏi trang được?" Y Bối Kỳ lúc này nghe đến thứ phải bảo vệ, không khỏi có chút vô cùng kinh ngạc.

Lão Bạch thở dài: "Vậy Bách lão trang chủ bỗng nhiên ốm chết có kỳ lạ hay không? Ai, mấy cái danh môn đại phái này cũng bận đến kỳ lạ, không hề nói rõ."

"Vậy vì sao lại muốn đưa tới trước mùng chín tháng chín?" Chu Tiểu Thôn cũng hiếu kì xúm đầu qua.

Lão Bạch kiên trì giải thích nói: "Mùng chín tháng chín là hết một tháng Thúy Bách sơn trang vì lão trang chủ chịu tang, đến lúc đó các môn phái từng có giao tình với Thúy Bách sơn trang sẽ sai người đến phúng viếng, mà Thúy Bách sơn trang cũng sẽ nhân lúc đó công bố người sẽ đảm nhiệm chức trang chủ đời kế."

Y Bối Kỳ nheo lại con mắt, như có chút suy nghĩ, lát sau, nhìn về phía lão Bạch: "Vậy người sẽ được chọn làm trang chủ là. . ."

"Bách gia đại thiếu gia, Bách Cẩn." Lão Bạch cười khổ, "Nếu mọi người đều không có ngọc bội, hắn là trưởng tử, việc kế nhiệm về tình về lý đều không có gì để nói, nhưng nếu lúc này tín vật xuất hiện. . ."

"Ngươi nói Bách Cẩn đó có biết ngọc bội đang ở trong tay chúng ta không?" Y Bối Kỳ bỗng nhiên không muốn ăn, nếu như thực sự bị đối phương biết, vậy chuyến tiêu lần này thực sự là con đường nguy hiểm rồi.

"Chắc là không biết đâu, " Lão Bạch trầm ngâm trong chốc lát, suy tư nói, "Ta nghe nói Bách gia lão trang chủ là chết ở Cư Nam sơn trang của bằng hữu, rất có thể trước khi chết đã đem tín vật giao phó cho người nào đó, nhờ người nọ đưa cho nhị nhi tử của hắn, mà người nọ lại ngại nguyên nhân gì đó, không dám cũng không thể tự mình đứng ra, mới phải gián tiếp đưa qua ta."

Lão Bạch nói, lại nghĩ tới Khâu Tứ, người nọ từ đầu tới cuối đều chỉ nói là chủ nhân nhà mình, nhưng căn cứ vào kinh nghiệm nhìn người nhiều năm, lão Bạch liếc mắt cũng nhìn ra đối phương hẳn là thuộc về loại khán gia hộ viện, như vậy rất có khả năng, người giao thác chuyến tiêu đó chính là trang chủ của Cư Nam sơn trang.

Nghĩ ngợi, dừng đây là được rồi. Đó cũng không phải là chuyện trọng yếu, y làm việc buôn bán của mình, lúc xong việc tiền bạc hàng hóa hai bên thanh toán hết là được. Về phần phía sau đó có cái gì, y không muốn, cũng không nghĩ sẽ dính vào.

Nghĩ thế, lão Bạch không nói thêm gì nữa, chỉ là dặn Y Bối Kỳ mang theo nhiều dược một chút phòng các tình huống, lại ba lần căn dặn Chu Tiểu Thôn là phải nghe lời bằng không thể phạt (phạt đánh) hầu hạ, tối hậu quyết định, ba ngày sau xuất phát.

Buổi tối trước khi đi ngủ, lão Bạch đứng trước án của Bồ Tát thắp vài nén nhang, cầu Bồ Tát phù hộ lần này lên đường xuất hành được bình an. Làm chuyện buôn bán này nhiều năm rồi, y trước mỗi lần xuất môn đều bái trên một bái, vậy mới có thể yên tâm.

Nhưng Bồ Tát không có tiếp thu được thành ý của lão Bạch.

Cùng ngày xuất hành, lão Bạch đem Y Bối Kỳ và Chu Tiểu Thôn dàn xếp tốt trong xe ngựa, chính mình đang định ngồi vào phía trước đánh xe, bỗng nhiên mắt sắc nhìn thấy được Hôi Đầu của mình đang phành phạch cánh hướng sân nhà mình bay tới.

Hôi Đầu là bồ câu lão Bạch đã dưỡng rất nhiều năm, bồ câu lão Bạch dưỡng có rất nhiều, nhưng chỉ có mình nó có thể tính là nhân tài kiệt xuất trong đó, bản lĩnh thức gia biện lộ[3]nghiễm nhiên có thể trở thành ngạo thế cáp đàn[4]. Năm ngoái lúc Ngôn Thị Phi đến trong núi làm khách nói là muốn đem con bồ câu này đi, còn nói là sau này có cái gì thư tín khẩn cấp có thể cho tiểu tử kia mang theo bay về, dù sao so với người cũng nhanh hơn, miễn cho tin tức đưa đến nơi thì tin nóng đã biến thành đồ nguội. Lão Bạch nhớ kỹ lúc đó còn cùng tên kia lải nhải quá, nếu như là cấp tốc, nhớ kỹ phải để Hôi Đầu trở về, bởi vì nó nhất định là nhanh nhất.

Sắc trời còn sớm, Chu Tiểu Thôn lên xe ngựa xong chỉ chốc lát là lại ngủ. Y Bối Kỳ cười chỉnh lại góc chăn cho hắn, cuối cùng đợi nửa ngày còn không thấy xe chạy. Nhẹ nhàng xốc lên miên liêm[5] rất nặng, chỉ thấy Lão Bạch đang cầm tờ giấy nhỏ ngây ngốc đờ ra.

Y Bối Kỳ nhanh tay nhẹ chân xuống khỏi xe ngựa, đi tới bên người lão Bạch, nương theo nửa cái đầu lộ ra giữa ngày đông, thấy rõ mấy chữ viết viết ẩu rất mất chương pháp.

Ngô huynh lão Bạch:

Thấy chữ như gặp người.

Cư Nam trang đệ nhất hộ viện Khâu Tứ vào mười lăm tháng tám đã chết ở ngoại thành Bạch gia trấn, sau lại truyền ra việc hắn đã đem Bạch sơn thiên thúy Phù Dung bội ủy thác cho ngươi, tình hình thực tế ra sao không rõ lắm. Chỉ biết Bách Cẩn đã phái rất nhiều nhân mã để truy tìm tung tích của ngọc bội, mà Khâu Tứ là chết dưới Thiển Thương kiếm, hi vọng huynh phòng bị nhiều hơn, nhất định phải cẩn thận.

"Xem ra lão Ngôn tên kia là rất gấp, cả lạc khoản (chữ kí) cũng không để lại." Lão Bạch nói rồi đem tờ giấy gấp lại hảo, nhét vào trong vạt áo. Quay đầu nhìn về phía Y Bối Kỳ, cười đến khổ sáp, "Dược đem đủ rồi chứ, ta nếu thực sự xảy ra chuyện thì ngươi nhất định phải giúp ta diệu thủ hồi xuân đó."

Y Bối Kỳ tức giận ném qua một cái bạch nhãn: "Tiếc mạng thì đừng có tiếp chuyến tiêu chết tiệt này."

"Ai, ngươi nghĩ ta muốn sao, đây còn không phải là để chúng ta một nhà ba miệng ăn qua được mùa đông thật tốt sao." Lão Bạch cười đến chân thành.

Y Bối Kỳ bĩu môi: "Ít xạo, còn không phải là vì đồ đệ bảo bối của ngươi sao, ta cũng chỉ là tiện thể ăn theo mà thôi."

Lão Bạch cười cười, cũng không giải thích nữa. Ngược lại hướng mã xa mà đi, nói: "Đi thôi, muộn chút nữa sẽ bị người theo lên núi giết không chừng."

Y Bối Kỳ nhanh vài bước đuổi kịp, mà trước lúc vào trong mã xa lại như nhớ tới cái gì kề sát bên tai lão Bạch thấp giọng kinh hô: "Thiển Thương kiếm Ôn Thiển? !"

"Ân ân, sát thủ bảng thám hoa[5]." Lão Bạch giống như cam chịu bất hạnh giật lên khóe miệng, sau đó "giá giá" hai tiếng, vội vàng giục mã xa hướng chân núi chạy đi.

***********************

[1] đại tuyết phong sơn: tuyết lớn rơi phủ đầy cả núi

[2] xuy đạn khả phá: vô cùng mịn màng; niết xuất thủy lai: nặn ra nước, ý nói da mặt vừa mỏng vừa mềm, rất đẹp.

[3] thức gia biện lộ: biết nhà nhớ đường

[4] ngạo thế cáp đàn: kiêu ngạo trong đám bồ câu

[5] miên liêm: loại màn che làm bằng vải bố hay đucợ che trước thùng xe ngựa á.

[6] sát thủ bảng thám hoa: vị trí thứ 3 trong bảng sát thủ, cũng giống như đi thi thì người đỗ cao nhất là trạng nguyên, tiếp là bảng nhãn và thám hoa vậy, nhưng mà hình như bảng sát thủ không cần thi :P

Tam

"Lão Bạch vừa tiếp một vụ làm ăn lớn ngươi biết không?"

"Cái gì mà làm ăn lớn, đó là một vụ lưỡi đao dính máu thì có!"

"Ngươi nói hắn có thể đưa thứ đó đến nơi an toàn không?"

"Chậc, cũng khó nói lắm, không phải đều đồn đại rằng hắn một khi tiếp nhận thì tám chín phần mười sẽ viên mãn sao?"

"Hắn là tám chín phần mười, nhưng mà có người nói Ôn Thiển hoặc là không tiếp, một khi đã tiếp thì không có thất bại."

"Nhưng mà Ôn Thiển điều không phải chỉ tiếp những vụ giết người thôi sao, lúc nào đổi thành tìm vật rồi?"

"Ngốc, Bách Cẩn vì sao tìm nhiều đạo nhân mã như vậy, là ai làm việc nấy a, Ôn Thiển phụ trách giết, tự nhiên sẽ có người phụ trách ở phía sau tìm đồ."

"Uy uy, Ôn Thiển mà thần thánh như ngươi nói thì hắn đã không là sát thủ bảng thiên hạ đệ tam."

"Ha ha, cũng đúng, phỏng chừng nếu là để hắn đi giết Lý Cố[1] hai người, e rằng chỉ có thể nắm lấy phần thất bại......"

"Hắc hắc, đến đến đến, uống rượu, uống rượu!"

Nhân hồng thị phi đa[2], lần này, lão Bạch nổi tiếng rồi. Người trên phố đều đang chờ xem màn diễn của y, đương nhiên cũng có những người đã từng nhận quá ân huệ của y mà thuận lợi bỏ vợ như Nhị đương gia của Hắc Phong trại, rồi cuối cùng vì phụ thân mà chiếm được một khối hình như là phong thủy bảo địa[3] của Đại tổng quản phủ đối địch, lại còn như nguyện hoàn lương tìm được lương duyên trong đám danh kỹ ở Hồng Tụ Lâu, đều đang vì lão Bạch mà gánh một phần lo lắng.

Không ai biết lúc này lão Bạch cũng không có chạy bán sống bán chết, ngược lại còn nghênh ngang đàng hoàng ngồi ở trong Trung Nguyên tửu lâu nơi mà người giang hồ ra vào nhiều nhất, hồ cật hải hát (ham ăn?).

"Tiểu nhị, gà nấu rượu hoa điêu phải chú ý đến lửa, nhớ kỹ lần sau nói hậu trù chưng thêm một canh giờ nữa." Lão Bạch cười rất hiền lành, vẻ mặt thành khẩn không chỉ không chọc người ghét, trái lại còn làm cho người khác muốn thân cận.

"Thiếu hiệp xin tha thứ, tiểu nhân sẽ đi nói với hậu trù." Tiểu nhị thân thiện đáp lời, sau đó đi ra hậu trù.

Nơi nguy hiểm nhất, cũng là nơi an toàn nhất.

Lão Bạch hiện giờ trong mắt người khác bất quá chỉ mười tám mười chín tuổi, một bảo kiếm được làm rất ẩu chứng tỏ thân phận con tôm cái tép của y trong giang hồ, mà Y Bối Kỳ thì lại về với lúc hai tám tuổi, dịch dung mà lão Bạch thân thủ bào chế tự nhiên là thiên y vô phùng (không chê được), thu bớt đi phong tình lưu chuyển trong ánh mắt, Y Bối Kỳ tựa như một đóa sen hồng đang chớm nở. Lúc vừa dịch dung xong, Chu Tiểu Thôn mỗi khi nhìn Y Bối Kỳ lại nhìn đến ngây dại, nếu không phải lão Bạch đã tam lệnh ngũ thân[4] không cho hắn làm càn, thật không biết tên tiểu mao đầu huyết khí phương cương này có thể làm ra chuyện gì nữa.

Trong ba người thì Chu Tiểu Thôn là nhẹ nhàng nhất, lão Bạch không làm nhân diện cho hắn, chỉ đơn giản chỉnh sửa ngũ quan hắn một chút, lông mày xếch lên một tí, khóe mắt xuống tới một ít, khuôn mặt tròn thêm một điểm, một tên tiểu sư đệ bướng bỉnh liền lập tức ra lò.

"Uy, ngươi nổi danh rồi kìa." Chu Tiểu Thôn kề sát vào lão Bạch, tuy rằng đã đè thấp thanh âm nhưng ý cười vẫn rất rõ ràng, trên đời này dám chế nhạo sư phụ mình, e rằng Chu Tiểu Thôn là kẻ đầu tiên.

"Ít nói chuyện, ăn cơm đi!" Lão Bạch thấp giọng mắng. Điều không phải là y quá căng thẳng, mà sự thật là giang hồ rộng, võ lâm sâu, cao thủ nhiều, cho dù ngươi nghe được chỉ như tiếng muỗi vo ve nhưng đến tai người ta sợ rằng còn hơn cả tiếng chiêng tiếng trống.

"Nói, ta vừa mới nghĩ đến một vấn đề." Y Bối Kỳ cũng tận lực phóng thấp thanh âm, kết quả ép tới quá thấp, lão Bạch phải nhìn khẩu hình của nàng mới biết được nàng đang hỏi gì.

Y Bối Kỳ hỏi chính là, người đã chết chúng ta còn bảo chuyến tiêu này làm gì? Không lẽ đến lúc đó đi tìm người chết đòi bạc?

Lão Bạch cũng dùng khẩu hình đáp lại, tại thương ngôn thương[5], ai bảo ta thu tiền đặt cọc làm gì. Cuối cùng dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu, lộ trình đều đi phân nửa rồi Y nữ hiệp mới nhớ tới hỏi, bội phục bội phục.

-- thưởng thức khuôn mặt trắng mịn của Y Bối Kỳ tức giận, là một trong số ít những thú vui xấu của lão Bạch.

Trung Nguyên tửu lâu ở huyện Trung Nguyên đại thể là nằm ở giữa Bạch gia trấn và Thúy Bách sơn trang, sở dĩ tính đến hai tám tháng tám, chuyến tiêu của lão Bạch cũng đã thành công được phân nửa.

Từ huyện Trung Nguyên đến thôn trấn tiếp theo cần đi thêm hai ngày hai đêm nữa, ở giữa không có nhà, cơ bản có thể tính là một mảnh rừng núi hoang vắng. Vì thế, lão Bạch cố ý ở lại trấn Trung Nguyên tích thêm lương khô và nước, sau đó mới lên đường.

Nhưng y đã đánh giá quá thấp đoạn đường hoang vắng này, chờ đến khi y từ trong rừng rậm trông thấy được một tòa miếu nát như thấy hạt cơm cứu mạng thì, đã là đêm hai chín tháng tám rồi.

Mây che trăng, cây che ảnh, rừng đêm không gió, tối đen như mực, một mảnh tĩnh mịch. Mà tòa miếu nát này lại đơn độc đứng ở chỗ sâu nhất trong tầng tầng rừng rậm, trên vách tường loang lổ còn sót lại chút ít sơn hồng mà giờ phút này, cũng đã thành màu nâu tối.

Chu Tiểu Thôn vô thức nhúc nhích người, tựa hồ muốn đem toàn bộ da gà bấc giác nổi lên chấn cho rơi hết xuống đất: "Sư. . . . . . Sư huynh, ta sẽ ở đây sao?" Vốn muốn gọi sư phụ, kết quả nhớ tới lão Bạch trước khi xuất môn dùng không dưới hai canh giờ căn dặn, kịp thời sửa lại.

"Cũng không có chỗ khác, nhẫn nhẫn đi." Lão Bạch sủng nịch sờ sờ đầu Chu Tiểu Thôn.

Y Bối Kỳ khóe miệng kéo kéo liên tục, đem ánh mắt từ trên đôi tay hiên lành của lão Bạch dời đi, tự giác đem xe ngựa buộc lên trên đại thụ gần miếu.

"Chi nha --"

Lão Bạch đẩy ra cửa miếu.

Một khắc sau, sư huynh sư đệ sư muội không hẹn mà cùng mở lớn miệng, nhãn thần ngây ngốc không hề nhúc nhích.

"Yêu, đây là bằng hữu của môn phái nào a, phương thức chào hỏi thật là khác biệt." Một lạc tai hồ (râu xồm) đại hán sinh lực mười phần đang ngồi bên đống lửa cười vang.

Không thể trách đoàn người lão Bạch thất thố, thực sự trong và ngoài cửa miếu đối lập nhau quá mức cường liệt. Ai có thể nghĩ trong một ngôi miếu nát ở nơi hoang sơn dã lĩnh âm phong trắc trắc, dĩ nhiên so với Trung Nguyên tửu lâu kia còn muốn náo nhiệt hơn!

Trong miếu to như thế, nhìn qua nhìn lại cũng không dưới mười người, một phần thương nhân, chín phần khách giang hồ. Có người quây năm tụm ba, cũng có kẻ lẻ loi một mình, có người đang say sưa chìm vào giấc ngủ, cũng có kẻ lẳng lặng ngồi yên. Trong miếu có vài đống lửa rải rác khắp nơi, làm ấm áp tăng thêm một chút.

Lão Bạch vốn định tìm một góc dựa vào, kết quả Chu Tiểu Thôn lúc này lại đánh một cái hắt xì thật lớn, lão Bạch đành cắn răng một cái, mang theo hắn cùng Y Bối Kỳ tới ngồi quanh bên đống lửa.

"Huynh đệ, mới nãy hỏi ngươi còn chưa có trả lời ta." Lạc tai hồ vừa thấy lão Bạch ngồi xuống bên cạnh mình, lại thân thiện mở miệng.

Đêm dài dằng dặc không muốn ngủ nói đúng ra chính là như thế này đây. Lão Bạch trong lòng thở dài phiền muộn, lập tức trên mặt hiện ra một nụ cười thân thiện, nói: "Tại hạ Tinh Vân sơn đệ tử, bất quá phái của ta ít đi lại giang hồ, huynh đài sợ rằng chưa nghe. . . . . ."

"A, chẳng lẽ là cái kia Tinh Vân sơn tinh thông dịch kinh bát quái giỏi xem tướng giải mệnh sao? !" Lạc má hồ con mắt đều bắt đầu lòe lòe tỏa sáng, nhất thời so với đống lửa kia còn muốn nóng bỏng hơn.

Lão Bạch nuốt nuốt nước bọt, đại để minh bạch chuyện này không phải là việc tốt rồi.

Quả nhiên, đại hán thấy lão Bạch gật đầu xong, hăng hái bừng bừng khơi cho đống lửa cháy mạnh hơn, lúc này mới chuyển hướng lão Bạch, nói: "Vậy thiếu hiệp giúp ta nhìn tướng mạo đi."

Lão Bạch đơ người. Y mấy năm nay toàn là đi sửa mặt người, đâu có bói được mặt người đâu? Trộm nhìn đại hán đang chìm trong mong đợi, lão Bạch đột nhiên linh cơ (nhanh trí) khẽ động: "Chòm râu của huynh đài thật là đẹp."

Đại hán nghe vậy cười nhớ lại: "Đã bao nhiêu năm, vẫn giữ lại. Ngày nào đó nếu như cạo sạch sẽ, ngược lại sẽ cảm thấy không quen."

Lão Bạch gật đầu phi thường tán thành, sau đó nói: "Bất quá, tướng mạo của huynh đài hơn phân nửa đã bị râu che khuất mất rồi, tại hạ dù là muốn xem tướng, cũng là lực bất tòng tâm a."

"Phốc --"

Phát sinh tiếng cười chính là Chu Tiểu Thôn, lão Bạch ít khi dựng chuyện nói dối, xem ở trong hắn thật đúng là tràn ngập sự thú vị.

Lão Bạch hơi trách cứ liếc mắt nhìn hắn, tiện thể lại chân thành nhìn về phía ngài râu đẹp. Lạc má hồ nhưng thật ra rất tin lão Bạch, vậy nên xem Chu Tiểu Thôn là đang chê cười mình gặp được cao nhân mà không có phúc được xem tướng, không khỏi có chút ấm ức.

Lão Bạch ở trong lòng thở phào khẩu khí, chưa kịp mừng mình may mắn tránh được một kiếp, không nghĩ lại nghe thấy thanh âm hưng phấn của lạc tai hồ: "Được rồi, có thể xem tướng rồi!"

Lão Bạch nhìn đống lửa, rất muốn cầm lấy một thanh củi quật vào đối phương.

". . . . . . Vì vậy, huynh đài tuổi già tuy có một chút long đong, nhưng xem tổng thể thì vẫn là mệnh tốt luôn thuận buồm xuôi gió, dù là không thể độc bộ võ lâm, nhưng để danh chấn một phương thì vẫn còn dư dả. . . . . ."

"Vậy có cái gì ... kiêng kỵ không. . . . . ."

"Xem bát tự thì, trong mệnh của huynh đài vượng mộc, khuyết thủy, mà thủy lại sinh mộc, sau này huynh đài nếu có an cư thì nên chọn nơi gần nước một chút, vận thế tự nhiên sẽ càng vượng. . . . . ."

"Như vậy. . . . . ."

"Sở dĩ. . . . . ."

"Chiếp chiếp. . . . . ."

"Cục cục . . . . ."

Lúc lạc tai hồ huynh đài thỏa mãn đi vào giấc ngủ thì, lão Bạch cũng đã sắp nói không ra hơi.

Y Bối Kỳ đã tìm được một vị trí rất tốt ở gần góc tường nhắm mắt dưỡng thần, mà mắt thấy Chu Tiểu Thôn cũng đã ấm lên không ít, lão Bạch liền nhanh chóng mang theo tiểu hài nhi đi qua bên đó.

Chu Tiểu Thôn còn đang chìm đắm trong đám lưỡi xạo như lưỡi gà của lão Bạch, mở to mắt vẻ mặt không muốn. Lão Bạch buồn cười vỗ vỗ đầu của hắn, lại pha thêm chút uy nghiêm của sư phụ mà ra lệnh: "Ngủ."

Chạy cả một ngày nửa đêm, kỳ thực Chu Tiểu Thôn cũng sớm đã mệt mỏi. Nhắm mắt lại tựa bên người Y Bối Kỳ, rất nhanh đã khe khẽ hả họng ngủ say.

Lạc má hồ dù sao cũng là người to miệng nhất trong miếu, hắn vừa ngủ, toàn bộ miếu đều an tĩnh lại. Ngoại trừ tiếng hô hấp đều đều của những người đang ngủ, thỉnh thoảng mới có tiếng nói chuyện khe khẽ theo gió đêm truyền đến. Đêm như thế, nơi như vậy, kể ra cũng có người không thể yên giấc được.

Lão Bạch nghĩ tay có chút lạnh, vừa muốn đem giấu vào trong tay áo, lại bỗng phát hiện trong phục hôm nay không thích hợp với động tác này, chỉ có thể hậm hực bỏ qua. Thở dài, lão Bạch không dám ngủ, cuối cùng cảm thấy buồn chán liền bắt đầu nhặt mấy sợi tóc dính trên vạt áo, có chút là của hắn rơi xuống, có chút là của Chu Tiểu Thôn, còn có một chút hẳn là của Y Bối Kỳ.

Một sợi, hai sợi, ba sợi. . . . . .

"Huynh đài nếu rảnh rỗi, có thể giúp tại hạ xem tướng được không?"

Bên tai bỗng truyền đến một tiếng nói ôn hòa, lão Bạch giật mình, ngẩng đầu lên, kết quả ánh vào trong mắt là một khuôn mặt trắng ngần mà đầy anh khí, tuy rằng mang theo kiếm, nhưng không có khí thế mạnh mẽ hay thô lỗ bức người như khách giang hồ, thanh niên trước mắt khoảng chừng hai lăm hai sáu tuổi này khiến cho người nhìn cảm thấy trong lòng rất dễ chịu.

Lão Bạch yên lòng. Cừu ấy mà, thả một con cũng là thả, thả hai con cũng là thả, dù sao thì hắn cũng không có việc gì để làm, đêm dài đằng đẵng nguy cơ tứ phía có ngủ cũng không được. Nghĩ thế, lão Bạch ngồi dậy, lại xuất ra dáng vẻ của một Bán tiên nhi (thầy bói) chính hiệu.

"Đưa tay trái cho ta." Lão Bạch đưa tay mình ra, thành một dáng mời.

Thanh niên đưa tay qua. Lão Bạch nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay, có chút vô cùng kinh ngạc. Theo lý thuyết quanh năm mang kiếm thì tay hẳn là phải đầy nốt chai mới đúng, nhưng bàn tay thanh niên chỉ có những nơi dưới ngón tay mới có vài điểm cứng cứng nổi lên, còn lại đều là trắng trắng lại mềm nhẵn, vân trong lòng bàn tay, mạch lạc rõ ràng lại thông suốt.

"Ngươi khẳng định là lười biếng không chịu chăm chỉ luyện công rồi." Lão Bạch thản nhiên nói giỡn, "Da thịt mềm như mấy cô nương vậy."

Thanh niên nhẹ nhẹ cười cười, cũng không nói gì cả.

Lão Bạch cũng giống như đang xem tướng. Kỳ thực hắn đối vân tay không phải rất tinh thông, chỉ có thể nói là biết một ít. Vừa nãy cùng với lạc má hồ nói, thật ba phần, giả bảy phần. Bây giờ nhìn thật kỹ lòng bàn tay của thanh niên, trong lòng bắt đầu cân nhắc, lại chuẩn bị bắt đầu rập theo khuôn cũ -- từ ngũ hành nói đến đường công danh, từ vợ nói tới con cái.

Đáng tiếc là Bán tiên nhi lão Bạch còn chưa kịp mở miệng, đã bị thanh niên cắt đứt.

"Huynh đài đã xem xong chưa?"

"Ách, ân." Lão Bạch có chút sững sờ.

Thanh niên chăm chú nhìn về phía con mắt lão Bạch: "Như vậy theo huynh đài xem, ta có thể sống đến bao nhiêu tuổi?"

Lão Bạch nháy mắt mấy cái, lại cúi đầu nhìn lòng bàn tay của thanh niên, hơn nửa ngày mới gian nan nói: "Theo như ta thấy, dù sao thì. . . . . . Cũng phải tới bảy tám mươi tuổi đi. . . . . ." Rõ ràng là không có sức thuyết phục.

"Thực sự?" Thanh niên cũng nghe ra có chỗ không thích hợp.

Lão Bạch lúc này mới phản ứng lại, vội vã cầm tay thanh niên quạc quạc nói hết một lược, ý tứ chỉ có một, ta Tinh Vân sơn đệ tử đang mang tấm biển hiệu của sư môn, sao có thể ăn nói bừa bãi được?

Cuối cùng, thanh niên cũng chịu tin. Thu hồi bàn tay, thanh niên tặng cho lão Bạch một nụ cười ấm áp: "Đa tạ."

Lão Bạch vẫn nghĩ nụ cười không có đến được trong mắt thanh niên, nhưng vì con ngươi đó căn bản chính là rất ôn hòa, vậy nên dáng cười nhìn cũng không đột ngột, thậm chí có thể nói là làm cho người khác thoải mái.

"Đâu có, tiện thể thôi mà." Lão Bạch sờ sờ mũi, có chút hổ thẹn nhận lời cảm ơn.

Thanh niên trở lại ba trượng bên ngoài nơi hắn nguyên bản đặt chân một lần nữa nhắm mắt dưỡng thần, kiếm để ở trong ngực, nhẹ nhàng ôm lấy.

Trước cửa sổ một trận gió mạnh xốc vào, đống lửa bị thổi bay lên tầng tầng bụi gỗ, lão Bạch đánh liền ba hắt xì, nhanh chóng kéo kéo lại y phục. Song song ở trong lòng cũng thành kính niệm mấy lần Bồ Tát phù hộ, cũng đừng ở chỗ rừng hoang núi vắng thế này chọc trúng phong hàn mà phiền.

****************

[1] Lý Cố: hình như là hai nhân vật trong tiểu thuyết "Tứ nhân bang" thì phải. Lúc đầu đoảng đoảng còn nhầm thành Thích Cố XD

[2] Nhân hồng thị phi đa: người may mắn/nổi tiếng thường gặp/có nhiều thị phi

[3] Phong thủy bảo địa: mảnh đất có phong thủy tốt

[4] tam lệnh ngũ thân: ba lần ra lệnh năm lần nói rõ => nói đi nói lại nhiều lần

[5] tại thương ngôn thương: trên thương trường thì một chữ cũng là làm ăn, ý nói phải giữ chữ tín

Tứ

Ôn Thiển đã thủ ở trong miếu tận bảy ngày rồi.

Đây là con đường mà muốn đến Thúy Bách sơn trang thì nhất định phải đi qua. Bảy ngày gần đây, Ôn Thiển ôm kiếm của mình nhìn ở đây động như trẩy hội, nghênh lai tống vãng, từng đám lại từng đám giang hồ người ngựa tuy không tính là bao la vạn tượng nhưng cũng đủ để người ta tiếp không nổi.

Hắn gặp được Thất Tịnh đại sư của Đạt Ma viện, may là nhìn tướng hắn nên khoan hồng chỉ làm một cao đức cử chỉ là đem đống rơm rạ sạch sẽ tặng cho đám tiểu phái hậu bối vẫn luôn càn quấy, tuy rằng ngày thứ hai đám hậu bối đều đau đầu khó chịu buồn nôn rất giống bệnh trạng của người trúng phải Đạt Ma nhất thức.

Hắn cũng gặp được...cỗ kiệu của Ngọc Nữ chưởng môn Tiên Tố phái, cao nhân dưới sự thủ vệ của chúng nữ hiệp mà ở trong kiệu qua suốt một đêm, lúc mà đám phong lưu thiếu hiệp vô cùng sôi sục không hiểu sao lại chết bất đắc kỳ tử xong, một chút hiếu kì của Ôn Thiển vốn cũng không mấy hứng thú, lập tức như đèn hết dầu, triệt để tiêu tan. Cho nên chưởng môn Tiên Tố phái có xứng với danh tiếng của nàng hay không, Ôn Thiển không thể kiểm chứng được.

Hắn còn gặp được người cùng Bách gia đại công tử có hôn ước là nhị cô nương của Nam Cung gia Nam Cung Thu Nhược, độc hành đao Yến Lãng, Nhất Nhị Tam thiếu gia của Đường môn cùng với thất thất bát bát giang hồ khách biết tên không biết mặt hoặc biết mặt không biết tên hoặc mặt tên đều xa lạ.

Nhưng chỉ duy có người hắn chờ là không đến.

Năm sáu mươi tuổi, mắt tam giác rũ xuống, thân hình lom khom, râu mép như sơn dương và giọng nói khàn khàn. Đây là bề ngoài lão Bạch mà Bách Cẩn vẽ cho hắn, nhưng mà liên tiếp bảy ngày, đừng nói là toàn bộ đặc điểm đều phù hợp, dù là kẻ khả nghi có hai điểm giống thế cũng không có gặp.

Ôn Thiển nghĩ, có lẽ nào lão Bạch căn bản sẽ không đến ngôi miếu đổ nát này để nghỉ chân, có lẽ nào lão Bạch ngựa cũng không dừng người cũng không ngủ ba chân bốn cẳng mà chạy qua khỏi phiến rừng này, nhưng mà chỉ cần có tiếng vó ngựa xa xa vọng lại, hắn đã lập tức nhảy lên cây nhìn những vị khách từ xa đến, mà đám khách đó không ai ngoại lệ, tất cả đều vào ngôi miếu nát này nghỉ chân.

Giờ đã là nửa đêm của hai chín tháng tám, tiếp qua một canh giờ nữa, đã là ba mươi tháng tám rồi. Kế hoạch ôm cây đợi thỏ của Ôn Thiển đã đến kì hạn, hắn tin tưởng đám người trong miếu nát đã là đám cuối cùng rồi, bởi vì trễ hơn nữa, sẽ không thể đến kịp mùng chín tháng chín được.

Nhẹ nhàng ngáp một cái, khó có được Ôn Thiển cảm thấy vài tia mệt mỏi. Nói thật, hắn có chút hối hận vì đã tiếp vụ này. Giết Khâu Tứ giết thật thuận lợi, thế nên khi Bách Cẩn đưa ra vụ làm ăn mới, hắn cũng không nghĩ nhiều liền đáp ứng. Hôm nay xem ra, vụ làm ăn này chắc tiêu rồi.

Ôn Thiển hối hận điều không phải bởi vì lo lắng cho tín dự của mình, cũng không phải sợ sau này khó ăn nói với Bách Cẩn, thật ra, loại chuyện buôn bán thế này luôn luôn có thành có bại, thành dĩ nhiên là ai cũng vui mừng, bại thì bất quá là không thu tiền của chủ mà thôi. Chỉ là cảm giác có sức mà dùng không được thật rất không thoải mái, kinh nghiệm của việc ngay cả đuôi con mồi cũng không sờ tới được, Ôn Thiển chính là một hồi đại cô nương lên kiệu[1].

Ôn Thiển sinh ra trong sát thủ thế gia, gia gia hắn Ôn Hiếu lúc còn sống từng giết Đệ tam phòng cũng là nhất phòng thị thiếp được sủng ái nhất của giáo chủ Sử Thiên Cai của Hồng Liệt giáo lúc đó đang là giang hồ đệ nhất đại giáo, Sử giáo chủ vì nhớ người tình quá độ mà không qua nổi một mùa đông, Hồng Liệt giáo chia năm xẻ bảy dĩ nhiên cũng từ từ tan thành mây khói trong chốn giang hồ, vụ này năm đó đã trở thành vụ diệt môn án được làm đẹp đẽ nhất sạch sẽ nhất, cũng trở thành đề tài mà nhiều người lúc nhàn rỗi lôi ra bàn tán. Bất quá Ôn Thiển gia gia đến tột cùng có muốn làm ra diệt môn án hay không? Khái, chuyện này ai cũng không rõ.

Đến lượt những người đồng lứa của Ôn Thiển ba ba, nhân tài của Ôn gia xuất hiện tầng tầng lớp lớp. Kỳ phụ Ôn Đấu Quân và Nhị đại gia Ôn Đấu Cừu lúc đó từng cùng nhau giữ vị trí thứ hai trong sát thủ bảng, khó có được chính là hai huynh đệ nhưng thật ra rất hòa hòa khí khí, chưa bao giờ phát sinh quá việc trong nhà, làm ăn cũng là ngươi làm của ngươi ta tiếp của ta không hề tương phạm, qua mấy mươi năm, uy vọng của Ôn gia trên giang hồ cũng lên tới đỉnh.

Nhưng mà lúc Ôn Thiển được sinh ra, Ôn gia đã mơ hồ có tình trạng xuống dốc. Ôn Thiển là độc đinh của Ôn gia, Nhị đại gia năm bốn mươi tuổi thì bị cừu gia mướn sát thủ làm hại, chưa kịp lưu lại con cái gì, Ôn phụ khi đó cũng chưa cưới vợ, vốn định tiêu sái một đời, nhưng sau khi Nhị đại gia qua đời thì bỗng thức tỉnh, mới hiểm hiểm (khó khăn) vì Ôn gia lưu lại một cái hậu như thế này.

Sở dĩ Ôn Thiển đối với việc làm sát thủ cũng không tồn tại quá trình đấu tranh tê tâm liệt phế hay lo lắng nhân luân mà khóc thiên hảm địa, lúc hắn còn rất nhỏ đã đối với việc này có nhận thức phi thường rõ ràng -- con kế nghiệp cha, thiên kinh địa nghĩa. Bất quá nghề này có chút đặc thù, nhưng xét đến cùng thì đều là việc buôn bán cả.

Bất quá Ôn phụ đem hậu duệ này lưu lại quá muộn, thế nên Ôn Thiển vừa học có chút thành tựu, Ôn phụ đã tiện lúc thọ sáu mươi ba tuổi mà rời khỏi cõi đời. Năm ấy Ôn Thiển mới được hai mươi, lại cầm Thiển Thương kiếm phổ gọt giũa suốt hai năm, rốt cuộc mới ngộ tới tầng thứ sáu, cũng mới bắt đầu dám tiếp nhận các vụ làm ăn.

Đối với giết người, Ôn Thiển không nói tới việc thích hay ghét, thấy một mạng người biến mất dưới kiếm mình, hắn tựa hồ không có cảm giác gì. Chỉ là làm việc này đã lâu, Ôn Thiển thỉnh thoảng lại nghĩ tính mệnh thứ này thực sự rất mong manh, mong manh đến mức thậm chí chịu không nổi một kiếm nhè nhẹ. Ôn Thiển tính tình đạm mạc đã quyết định rằng hắn đối với mọi thứ trên thế gian đều không có gì chấp nhất cả, nhưng sống vẫn tốt hơn là chết. Cho nên không biết từ lúc nào, Ôn Thiển bắt đầu tiếc mệnh. Đương nhiên, tiếc đây là hắn tiếc của mình mà thôi.

Ba vị Tinh Vân sơn đệ tử vừa vào cửa, Ôn Thiển đã lại theo dõi. Phải nói, mắt hắn sẽ không bỏ qua bất kì kẻ xa lạ nào bước vào trong miếu. Nhưng lại giống như sáu ngày trước, hắn đem ba người từ trên xuống dưới quan sát mấy lần, cũng không phát hiện khả nghi. Chỉ là khe khẽ cảm khái một chút, người tinh thông dịch kinh bát quái quả nhiên đều mang theo một chút Bán tiên nhi khí như vậy, cùng khách giang hồ bình thường chính là không giống, sư muội thanh như phù dung, sư đệ tuấn như tu trúc, mà sư huynh tuy hình dáng chỉ thường thường, nhưng đôi mắt lại trong veo đến mức khiến người ta thấy sáng bừng sáng bừng.

Có lẽ là nhiều ngày canh gác trong miếu hoang thật buồn chán, có lẽ là nhất thời tâm huyết dâng trào, cũng có lẽ là sư huynh đó lúc xem tướng thì cái vẻ lải nhải xác thực rất thú vị, nói chung Ôn Thiển lần đầu tiên để người khác xem tướng cho mình, cũng là lần đầu thứ nghe được nguyên lai trong mạng mình còn mang theo một đống tiền lớn, còn có một con Tì Hưu[2] canh giữ chỉ tiến chứ không lộ ra nữa.

"Theo ta thấy, dù thế nào. . . . . . cũng phải đến bảy tám mươi tuổi đi. . . . . ."

Âm cuối của sư huynh lộ ra chột dạ rất khả nghi, nhưng Ôn Thiển nguyện ý tin tưởng. Vô số người ở dưới đao phong của hắn mà chết, vậy hắn sẽ chết dưới đao phong của ai đây? Hắn thực sự rất muốn khi mình phát hiện ra đáp án thì đã tới bảy tám mươi tuổi rồi.

Chân trời nổi lên ngân bạch sắc, Ôn Thiển đứng lên phủi bay đám rơm rạ quanh thân, nhẹ nhành vượt qua những người đang ngủ lăn lóc muốn rời đi trước. Ai ngờ lúc đi qua bên người Bán tiên nhi sư huynh, bỗng nhiên bị ngoại lực ôm lấy đùi, người sau không chỉ ôm lấy mà trong miệng còn lầm bầm cái gì mà Chu Tiểu Thôn ngươi một tên tiểu tử thối còn dám lười biếng không luyện công ta sẽ đem ngươi làm sao làm sao các loại, bởi vì phía sau lẩm bẩm quá sức ậm ờ, sở dĩ làm sao làm sao đến tột cùng là làm gì Ôn Thiển không thể nào biết được. Hắn chỉ là thấy thú vị, tuy rằng sự thú vị này rất nhỏ nhoi.

Thoát khỏi Bán tiên nhi sư huynh, Ôn Thiển đi ra cửa miếu liền nhẹ nhàng xoay người lên ngựa. Liệt mã (con ngựa mạnh mẽ) bị vây bảy ngày từ lâu đã không kiềm chế được, Ôn Thiển mới dùng chân nhẹ nhàng đánh vào hai bên bụng nó một cái, ngựa đã như tiễn rời khỏi cung chạy như bay.

Miếu nát một chặn đứng nhân, Ôn Thiển quyết định ở đâu đó trong Thúy Bách sơn trang ôm cây đợi thỏ tiếp. Hắn có dự cảm, vụ làm ăn này có thành hay không, toàn bộ phải xem cơ hội cuối cùng đã.

Gió vù vù từ bên người xẹt qua, hơi thở ra đã biến thành một đám bạch sắc có thể mơ hồ thấy được .

Sắp bắt đầu mùa đông rồi, Ôn Thiển nghĩ, nếu kiểm lại việc làm ăn một năm qua, cái kết của vụ lão Bạch thật có thể xem là đáng ghét nhất.

********************

[1] đại cô nương lên kiệu: ý nói là lần đầu tiên biết đến

[2] Tì Hưu: Một loại thú trong sách cổ

*****************

Công nhận là Nhan tỷ viết không chỉ dài mà còn lằng nhằng nữa. Chữ gì mà nhìu quá a. Chương này ngắn thế mà làm xong vẫn cứ hả mỏ như thường TAT.

Với Hủ mộc thì mình còn dám đảm bảo là đúng cỡ 80% chứ cái này thì...65% là hết đát. Thế nên ai phát hiện sai chỗ nào thì báo cho mình sửa lại nhé ^^

Ngũ

Đoàn người lão Bạch đến Thúy Bách sơn trang là buổi trưa ngày mùng chín tháng chín. Ngoại ô Thúy Bách sơn trang, ở ngoài trang có một vài cánh rừng nhỏ thưa thớt, mã xa của lão Bạch chính là dừng ở đây. Bạch sự yến (tiệc tang) đều là lúc chạng vạng xong mới làm, vậy nên vẫn còn thời gian để ba người bọn hắn hảo hảo chỉnh sửa lại một phen.

Chu Tiểu Thôn đã đói đến mức da ngực dính với da lưng, nhìn những vật liệu dịch dung này lại thần người ra. Trắng trắng là bánh bao thơm ngon, đen đen dính dính lại một đống thì giống như cháo mè, ngay cả than mộc để vẽ mi vẽ mắt cũng nhìn thành dưa muối ăn với cơm.

Lão Bạch vốn muốn cho Chu Tiểu Thôn tự mình thu xếp, nhưng thấy được nhãn thần của thằng nhóc kia, vô thức lại nuốt nuốt nước bọt. Mấy vật liệu này bất kể là cái nào, vào bụng đều là thứ lấy mạng người hết.

Bất đắc dĩ, lão Bạch thở dài, trước tiên ở trên mặt Chu Tiểu Thôn loay hoay một lúc.

"Ngươi là chết đói quỷ đầu thai a, dọc đường đi bánh bao đều cho ngươi ăn." Lão Bạch hiếm có mà trách cứ tiểu hài nhi một lần từ phế phủ, thật sự là dọc theo đường đi cứ gặm bánh ngô khô gặm đến mức răng đau mặt đau lòng cũng đau.

"Ta cũng đâu có muốn, là đói mà." Chu Tiểu Thôn ủy khuất lẩm bẩm, cúi đầu nhìn tay chân mình chẳng biết từ lúc nào đã dài quá, thần tình rõ ràng đang nói, ngươi xem, ta không có lãng phí lương thực.

Nói xong, Chu Tiểu Thôn liếm liếm môi tự tại nhớ lại mùi vị đó. Lão Bạch đang vẽ môi cho hắn, hài tử này liếm môi một cái, bút vẽ thiếu chút nữa bị hắn cắn vào luôn.

Y Bối Kỳ một bên nhìn khẽ cười ra tiếng, sờ sờ đầu Tiểu Thôn, nói: "Con mèo con tham ăn này, lát nữa vào sơn trang là có đồ ăn ngon rồi, nhẫn nhẫn đi."

Chu Tiểu Thôn lúc này mới yên tĩnh. Một lát sau, ngại lão Bạch quá mức thận trọng tỉ mỉ, liền đem vật liệu ôm lấy, tự mình mân mê lên.

Lão Bạch cũng vui vì được thanh nhàn, tay nghề Chu Tiểu Thôn tuy còn kém rất xa, nhưng ở trong tình cảnh hỗn loạn mà lừa lừa gạt gạt, vẫn là dư dả. Nghĩ thế, y liền xoay người dịch dung cho Y Bối Kỳ.

Sở dĩ gần đến cửa sơn trang phải dịch dung lần thứ hai, lão Bạch là có suy tính của riêng mình. Bọn họ dọc đường ba người đồng hành, tuy nói không gặp cạm bẫy gì, nhưng dù sao cũng đã từng đối mặt với nhiều khách giang hồ, vừa vào sơn trang, sẽ rất dễ khiến người khác chú ý. Không từ mà biệt, chỉ riêng vị lạc tai hồ đại hiệp kia cũng đủ cho bọn họ uống một hồ (ấm) rồi.

Lão Bạch tưởng tượng đến quang cảnh bạch sự yến phiên bản lạc tai hồ:

Bách Cẩn Bách Hiên ngồi ngay ngắn ở đường thượng, chúng giang hồ khách ngồi ngay ngắn ở đường hạ, Thất Tịnh đại sư lầm bầm liếng thoắng vãng sinh chú, chúng tăng đang than thở tung minh tiễn (tiền âm phủ), trong lúc nhất thời bên ngoài đại đường của sơn trang tinh thần mọi người cực kỳ bi ai, sóng ngầm bên trong cũng bắt đầu chuyển động. . . . . . Bỗng nhiên, một tiếng hét lớn khí thế như hồng (cầu vồng), huynh đệ! Chúng ta lại gặp nhau! Nguyên lai ngươi cũng là vội tới chịu tang Bách lão trang chủ a! Lần trước quên hỏi huynh đệ họ gì tên chi, lần này nhất định phải kết giao. . . . . . Bách Cẩn cảnh giác nhìn qua, Bách Hiên chờ mong nhìn qua, mọi người nghi hoặc nhìn qua, Ôn Thiển không biết ngủ đông nơi nào đó lạnh lùng nhìn qua. . . . . .

-- lão Bạch đánh liền mấy cái rùng mình, vẫy vẫy đầu như muốn chấn cho đám tâm tư hỗn loạn đang ở trên mảnh đất hoang vu theo gió rong ruổi bay xa rớt xuống lại, thái độ dịch dung càng thêm chăm chú.

Không giống với lúc trên đường, lúc này, lão Bạch đem chính mình dịch thành một tiếu tuấn sinh[1] mười bảy mười tám tuổi, Y Bối Kỳ lại thành hình dạng thường thường, về phần Chu Tiểu Thôn, lão Bạch xác thực có ý muốn biến hắn trở nên thô lỗ một ít, không nghĩ tới hài tử này tự mình mân mê xong, ngược lại so với suy nghĩ của lão Bạch còn muốn tốt hơn chút đỉnh, tuy nói trên thủ pháp hiện ra sự thô ráp, nhưng chỉ vài thứ mà làm được vậy, lão Bạch có điểm vui vẻ như nhìn thấy hài tử mình rốt cuộc cũng thành tài. . . . . .

"Di, Tiểu Thôn đâu?" Đem công cụ dịch dung cẩn thận thu hảo xong, lão Bạch mới phát hiện nhóc con kia không biết đã chạy đi đâu.

Y Bối Kỳ nghe vậy cũng trở nên lo lắng, vội vã nhìn quanh bốn phía, kết quả lại thấy tiểu hài nhi vẻ mặt hạnh phúc như bông hoa nhỏ đang tung ta tung tăng chạy trở về, hai tay dường như còn cầm theo vật gì đó. Tới trước mặt rồi lão Bạch mới nhìn rõ, đó là mấy bộ y phục bằng gấm trắng, chất vải trung thượng, thoạt nhìn còn rất mới.

"Ở đâu tới?" Lão Bạch vội vã hỏi.

"Lúc nãy chạy qua bên kia, nghe xa xa có tiếng vó ngựa liền vội vã trốn vào trong đám cỏ, kết quả ba người kia có lẽ cho ta là chó hoang hay gì đó, cư nhiên dừng ngựa ném bánh bao về phía ta, phi! Ta mới cố chờ không ra, quả nhiên bọn họ thấy thú vị tất cả đều xuống ngựa hết, ta lựa đúng thời cơ đem mê dược Y tỷ tỷ cho phóng qua, bọn họ liền ầm ầm nằm úp sấp tại chỗ hết." Chu Tiểu Thôn khẽ nhíu mày, trên mặt còn có điểm chống đối, "Thiết, bọn họ mới là cho hoang ni! Xem ta là súc sinh, mắt chó bọn hắn mù hết!"

Lão Bạch giật nhẹ khóe miệng, chợt thấy quả nhiên phải chăm chú thừa hành cổ huấn (lời cổ nhân dạy) -- như là ra ngoài giang hồ phải tránh chiêu miêu đậu cẩu(trêu mèo chọc chó).

Đánh giá những kẻ làm chuyện này cũng không phải là cái gì giang hồ đại phái, lão Bạch cũng yên lòng, nói: "Vừa lúc, y phục trên thân chúng ta cũng nên đổi rồi." Dứt lời, không hề hổ thẹn cùng Y Bối Kỳ còn có Chu Tiểu Thôn phân chia y vật của đám thiếu hiệp không biết tên.

Chờ tất cả thu thập thỏa đáng, sắc trời cũng đã mơ hồ tối dần. Ở trên đường lớn cách đó không xa liên tục vang lên tiếng móng ngựa gõ qua, lão Bạch biết, khách nhân đều đến không sai biệt lắm rồi.

"Chúng ta trước sau vào trang, coi như ai cũng không nhận ra ai, biết không?"

"Sư phụ, ngươi đã dặn mấy lần rồi, không phải chỉ là vì lúc sự thành thì thoát thân sao, nhớ kỹ nhớ kỹ."

"Thật không? Nếu không ta nói thêm một. . . . . ."

"Lão Bạch, độ tốt tính và nhẫn nại của ta đều rất ít nha." Y Bối Kỳ hơi thiêu mi, ngữ khí rất là ôn nhu.

Lão Bạch không cam không muốn ngậm miệng lại, một người hai người ai cũng dám khi dễ y hết, cũng không ngẫm lại y như vậy khổ cực là vì ai.

Thở dài, lão Bạch để Y Bối Kỳ vào trang đầu tiên, tiếp là Chu Tiểu Thôn, lại qua thời gian nửa nén nhang, y cũng đi vào đại môn của sơn trang.

Bởi vì là bạch sự yến, sở dĩ trên cửa sơn trang dựng một linh mạn (rèm che) màu trắng thật dài, cũng có thể thấy được khắp nơi đều là đèn lồng màu trắng, nhìn qua có điểm giống nghĩa trang, khiến lão Bạch nghĩ sống lưng phát lạnh.

Khách đến trang đều phải đến trướng phòng nơi tiến vào trang để đăng ký, đây là quy củ của nhà giàu, có thể để chủ nhân đối với những khách nhân đến đây phúng viếng có dự tính trước, tương lai nếu như người khác cũng có việc sẽ không thiếu khuyết việc lễ sổ (trả lễ). Đồng thời nếu có thư tưởng niệm, cũng có thể đem phong thư đó giao cho trướng phòng, vì lát nữa trong nghi thức sẽ nhất nhất đọc ra, bày tỏ sự tôn kính trong lễ truy điệu của người quá cố.

Tuyên chỉ (giấy thông báo) thật dài được xếp thành dạng dài tản ra, đã chi chít chữ viết đến hơn phân nửa, thư tưởng niệm cũng xếp thành một chồng thật dày. Lão Bạch vừa liếc mắt đã thấy được nét chữ sâu xa của Y Bối Kỳ, Ngũ Hoa tiên cung Duẫn Nhược Dao. Lão Bạch cười cười, tên này thật đúng dạng mà Y Bối Kỳ thích. Cách sau Y Bối Kỳ không xa, chính là vài chữ nhỏ với nét bút tựa như chó cào của Chu Tiểu Thôn -- Cật Chủy sơn Chúc Tiểu Chúc. Lão Bạch suýt nữa thổ huyết, đừng nói giang hồ căn bản không có nơi nào gọi là Cật Chủy sơn, riêng cái tên này thôi đã nhìn sao cũng giống biệt hiệu rồi.

"Vị thiếu hiệp này, có gì không thích hợp sao?" Trướng phòng thấy lão Bạch chậm chạp không xuống bút, liền lên tiếng hỏi.

Lão Bạch vội vã lắc đầu: "Không có gì, không có gì." Nói, để lại mấy chữ mà bản thân đã tận lực ngụy trang, Tùy Thái Bạch.

Trướng phòng thấy lão Bạch không ghi phái, liền hỏi: "Môn phái của thiếu hiệp là. . . . . . ?"

Lão Bạch ôm quyền: "Mới ra giang hồ, không môn không phái, vì đã nhận quá ân huệ của Bách lão trang chủ, cố tình đến đây phúng viếng." Dứt lời liền đem thư tưởng niệm của mình đặt ở trên cùng.

Một cái lý do thoái thác trôi chảy, lễ nghi lại chu đáo như thế, trướng phòng đương nhiên là thả người.

Lòng bàn tay lão Bạch đã hơi xuất mồ hôi, nhưng sắc mặt vẫn thong dong bước vào Tụ Nghĩa sảnh đang ồn ào nhốn nháo. Mồ hôi ở lòng bàn tay, phân nửa là do tâm lý khẩn trương khi nói dối, phân nửa còn lại là vì lơ đãng thấy được tên một người trên tuyên chỉ.

Ôn Thiển đến sớm như vậy, chắc là muốn ở sơn trang này ôm cây đợi thỏ đây. Lão Bạch nghĩ. Chỉ là, thợ săn không nhận ra thỏ, thỏ cũng không biết thợ săn, e rằng đến cuối chỉ có thể ở quanh đại thụ mà vòng vòng.

Người của Tụ Nghĩa sảnh, phần lớn đều ngồi theo môn phái. Môn phái nào, nhìn y sam là biết được ngay. Tiên tố phái tự nhiên không cần phải nói, nữ hiệp duy một màu xanh trong veo như nước phiếm ánh sáng, mà mấy lạc tai hồ ngồi ngay ngắn ở góc đông bắc phòng khách như mấy trái núi lớn, bên hông đeo Ngưu Sừng đao rõ ràng là báo cho mọi người biết bọn họ đến từ thảo nguyên, về phần chúng tăng của Đạt Ma viện quả nhiên ngồi ở tiền đường, đang gõ mõ tụng kinh tập thể. Đương nhiên cũng không phải bang phái nào cũng có thể ngồi đầy một bàn, vì vậy nhiều đám khách giang hồ tự nhiên là hợp nhau lại rồi ngồi vào chỗ nào biết chỗ đó.

Y Bối Kỳ cùng một đám nữ hiệp đang ngồi cùng nhau.

"Cái này nhìn chung là Trú Nhan thuật, phải nội ngoại kiêm tu, ngoại phải chăm sóc, nội phải điều dưỡng, mà tâm tình cũng phi thường quan trọng. . . . . ."

Lão Bạch chớp mắt mấy cái, hình như thoắt cái Y Bối Kỳ đã hóa thân thành ánh trăng được các sao tỷ muội vây quanh.

Chu Tiểu Thôn với khuôn mặt thô lỗ cùng Cái Bang lẫn lại với nhau.

"Nhắc tới ăn, Cật Chủy sơn ta mà nhận là đệ nhị, trên đời này sẽ không người dám nhận là đệ nhất. Chưa nghe nói qua? Cũng tại bang chủ bọn ta không thích rêu rao, chư vị huynh đệ nếu không tin, vậy một bàn thức ăn này ta có thể nói cho các vị biết tường tận, xuất xứ nơi nào? Gắn với phái nào? Lúc làm kiêng kị nhất cái gì? Chú ý nhất cái gì? Còn có cố sự phía sau món ăn đó. Mượn gà ăn mày của bang phái chư vị đến nói, món này cần chú ý nhất chính là. . . . . ."

Lão Bạch lần thứ hai chớp mắt mấy cái, dường như Chu Tiểu Thôn đang đào hố trên mặt đất nướng gà, xung quanh còn có một đám ăn mày đang ngồi chổm hổm nhìn nhìn chờ ăn.

Thở dài, lão Bạch lần đầu tiên ý thức được việc đem hai vị kia nhét vào nhà mình trong núi sâu thì có lỗi với giang hồ đến mức nào.

Lấy lại bình tĩnh, lão Bạch mới phát hiện, Ngôn Thị Phi cư nhiên cũng tới, lúc này đang ngồi ở bàn tròn phía tây nam. Bàn này ở phía bên, người cũng không nhiều lắm. Hầu như vô thức, lão Bạch đi qua đó.

"Các vị hạnh ngộ, tại hạ Tùy Thái Bạch." Lão Bạch ôm quyền rất hữu lý, vừa dứt lời, đã nhận được một sóng mắt mà Ngôn Thị Phi đưa qua.

Nhận thức nhiều năm như vậy, lão Bạch đối với tên thường thi triển tráng sĩ mị nhãn này vẫn không có khả năng chống đỡ, liếc một chút, đã thấy da đầu tê dại, gió lạnh từ cột sống lủi lên.

Tách ra khỏi đường nhìn của Ngôn Thị Phi, lão Bạch cố ý chọn một vị trí lệch khỏi góc nhìn của hắn, để tránh bị sóng mắt lưu chuyển đó sát thương. Ngồi vào chỗ của mình xong, lão Bạch cùng đám hiệp khách hai bên thân mật mỉm cười, nhưng khi nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc thì lại hơi chần chờ một chút, may mà phản ứng nhanh, mới có thể tự nhiên mà che dấu được.

Liên tiếp gặp hai lần, lão Bạch nghĩ chuyện cũng thật trùng hợp. Thanh niên lúc ở trong miếu hoang cũng một dạng rất là hòa khí, đối với lão Bạch đã thay đổi khuôn mặt thành một kẻ xa lạ vẫn rất thân mật gật đầu thăm hỏi.

Lúc này, lão Bạch đã thấy rõ được kiếm của thanh niên. Bởi vì lúc này vỏ kiếm không biết đã đi đâu, lộ ra thân kiếm mỏng như cánh ve, nhẹ nhàng đeo trên thắt lưng thanh niên. Lão Bạch biết có vài kiếm khách ở tình huống đặc biệt thì thích như vậy, bởi vì xuất kiếm sẽ nhanh hơn so với bình thường rất nhiều, tuy rằng người dùng kiếm cũng dễ gặp nguy hiểm hơn mấy phần.

Lão Bạch dấy lên một chút hiếu kỳ, bất quá cũng không có tâm trạng để miệt mài theo đuổi. Y chỉ nghĩ kiếm của thanh niên đó thực sự rất mỏng, rất mỏng, xem chất liệu hẳn là hàn thiết (sắt lạnh), mà thân kiếm kia lại mỏng đến mức dường như ánh sáng có thể xuyên qua.

Kiếm kia nói vậy là rất sắc bén, lão Bạch nghĩ, nếu như dao trong trù phòng nhà mình cũng có thể sắc bén như thế, vậy thì ngày thường Y Bối Kỳ xắt rau gọt củ cũng sẽ bớt oán giận rất nhiều.

Giữa lúc lão Bạch đang lung tung suy tư, bên tai truyền đến thanh âm huyên náo của Ngôn Thị Phi: "Kiếm này của Ôn thiếu hiệp, thật đúng là kiếm trung cực phẩm a."

Thanh niên hơi gật đầu, mỉm cười hữu lễ nhưng xa cách: "Đâu có, Ngôn huynh quá khen."

Lão Bạch một miệng nước trà suýt nữa phun ra ngoài, quay đầu nhìn thanh niên thì, tiện thấy trên đầu đối phương mơ hồ bay ra một đám khói đen. Còn muốn lấy kiếm nhà người ta đi xắt rau gọt củ nữa chứ, hóa ra mình mới sắp thành củ cải trên thớt thì có.

Cảm kích đưa cho Ngôn Thị Phi một ánh mắt xong, mắt lão Bạch hạ xuống đến mức sắp dúi luôn đầu vào trong chén trà. Từ giờ trở đi y quyết định giả câm giả điếc, không vì gì khác, chỉ cầu được thuận thuận lợi lợi qua khỏi bạch sự yến này.

*******************

[1] tiếu tuấn sinh: thư sinh tuấn tú thanh nhã

*******************

Lục

Trên đời này người có thể nhận ra lão Bạch sau khi dịch dung không nhiều lắm, Ngôn Thị Phi tính là một người. Ngoại trừ khoảng thời gian lúc đầu quen biết ra, Ngôn Thị Phi đã luyện thành hoả nhãn kim tinh, cứ như đã ở trong lò luyện đan của Thái Thượng lão quân lăn một vòng vậy, giờ lão Bạch dịch dung thành dạng gì, chỉ trong chốc lát là xác định được ngay chóc.

Lúc đầu lão Bạch rất bối rồi, nghĩ sao cũng không ra. Sau Ngôn Thị Phi cùng y nói một câu, nhìn người không nhìn mặt, nhìn mắt, nhận người không dùng mắt, dùng tâm. Lão Bạch mới ngộ ra. Con mắt là phần kém nhất trong dịch dung của lão Bạch, tự y cũng biết. Tuy rằng đã chuyên tâm nghiên cứu rất nhiều năm, dù thanh âm có thể tự do trầm bổng hoặc khàn khàn hay trong trẻo, nhưng mắt thì, luôn là nơi kém hơn so với những phần khác.

Thấy lão Bạch thành hũ nút, bắt đầu ngoan ngoãn uống trà. Tâm của Ngôn Thị Phi mới buông lỏng một chút. Hắn tính toán, lúc nào có cơ hội phải hảo hảo quật cho tên kia một trận, rõ ràng là một con tuyết lang muốn mạng người, lại dám xem người ta là tiểu bạch thỏ vô hại. Mắt chớp chớp thu a thu từ đầu đến chân, sắp thu đến mức hoa nhỏ bay ra luôn. Nếu không phải Ôn Thiển đặt toàn bộ tâm tư ở nơi khác, vậy thì với cách nhìn len lén của lão Bạch, dẫn sói tới chỉ là vấn đề thời gian.

Lão Bạch đương nhiên không nghe được tiếng lòng của Ngôn Thị Phi, nhưng hơi hơi thấy được khóe miệng kia khẽ nhúc nhích lại mơ hồ nghe được tiếng nghiến răng, cũng biết chắc chắn là đang oán thầm mình đây. Y nghĩ cũng thực oan. Làm ăn nhiều năm như thế, cùng khách giang hồ qua lại nhiều năm như vậy, người y gặp qua không được một ngàn thì cũng được vài trăm, sát thủ mặc dù gặp qua không nhiều lắm, nhưng theo tin đồn đại thể cũng có thể tưởng ra dáng dấp. Ôn Thiển như vậy, xác thực hoàn toàn ngoài dự liệu. Không phải nói tướng mạo, mà quan trọng hơn là cảm giác hắn tạo ra, ôn hòa tựa như băng tuyết mới tan trên núi, trong cái lành lạnh xa cách vẫn mang theo chút ấm áp nhẹ nhàng, không xa không gần, không thân không sơ, mức độ vừa tốt. Nếu như hắn mang theo không phải là lợi kiếm (kiếm sắc) mà là thư quyển (sách), lão Bạch sẽ tuyệt đối tin tưởng hắn là một công tử dòng dõi thư hương, cái loại có thể khiến cho đám nha đầu trên dưới đều chân thành ngưỡng mộ.

Phòng khách bỗng nhiên an tĩnh lại, nguyên lai là hai vị thiếu gia của Bách gia đã ra rồi.

Trước đây lão Bạch đã từng làm ăn với Bách lão gia tử, tuy rằng khi đó hai vị nhi tử của hắn vừa mới thành niên, nhưng dáng dấp thì đến nay vẫn nhớ kỹ. Thú vị chính là, khuôn mặt của hai vị công tử lại kế thừa phần lớn diện mạo của mẫu thân mình, một chút cũng không giống Bách lão trang chủ. Đại công tử Bách Cẩn là nhi tử của vợ cả, mẫu thân hắn Khúc Cẩn từng là nữ hiệp nổi danh trên giang hồ, tiếc là hồng nhan bạc mệnh, sinh hạ Bách Cẩn xong cơ thể từ từ suy nhược, năm sau thì qua đời. Nhưng trên khuôn mặt anh khí mười phần của Bách Cẩn, ít nhiều có thể thấy được phong thái của vị phu nhân kia. Nhị công tử Bách Hiên so với Bách Cẩn cao hơn, lại có nam sinh nữ tương, không phải không đẹp, mà là quá đẹp, mắt phượng như có thể đem hồn nhỏ của người khác câu ra, đáng tiếc đẹp đến quá đẹp, ở trên khuôn mặt của nam nhân lại có chút vi hòa (không hợp) không nói nên lời. Mẫu thân hắn là Mộ Dung Huyên nguyên là Giang Nam danh kỹ, rất nhiều vương công quý tộc giang hồ hào khách không tiếc tiêu tiền như nước chỉ vì muốn nghe nàng đàn một khúc, Bách lão trang chủ thành thân một hai năm thì đem nàng cưới và cửa, năm sau thì Bách Hiên ra đời, hai năm sau thì Mộ Dung Huyên rời khỏi nhà, đến Tuệ Vân am ở tây nam làm ni cô. Giữa đó xảy ra chuyện gì người ngoài đương nhiên không biết được, chỉ biết mười mấy năm qua, Bách gia không có thêm vị nữ quyến nào nữa.

"Các vị đồng đạo bằng hữu đang ngồi không ngại xa xôi đến đưa tiễn gian phụ, tại hạ thay mặt Thúy Bách sơn trang cảm kích vô cùng. Ta nghĩ gia phụ trên trời nếu có linh, biết được có nhiều giang hồ huynh đệ đến đây tế như vậy, nhất định sẽ mỉm cười nơi chín suối." Dứt lời, Bách Cẩn lấy từ trang tay hạ nhân một chén rượu đã châm đây, cổ tay hơi run lên, rượu rơi xuống mặt đất, "Phụ thân, hài nhi đến tiễn người."

Mọi người trong phòng, cũng nhất tề đổ chén rượu trong tay, kính cho người đã khuất.

Trong lúc đó, lão Bạch đem ánh mắt hướng đến nhị công tử Bách Hiên, dáng dấp của tiểu tử lúc hơn hai mươi tuổi cùng năm đó không có gì khác biệt, ngay cả trán gian lộ ra một chút không nghiêm túc cùng với việc từ đầu đến cuối đều lộ vẻ thờ ơ, đều không có sai biệt. Tùy ý quỳ gối một bên linh đường, thỉnh thoảng còn khe khẽ ngáp một cái.

Tế cho phụ thân mình, không thể để tâm hơn một chút sao? Lão Bạch hơi nheo mắt, ngực có chút khó chịu. Vừa nghĩ đến ngọc bội của mình phải giao cho tên gia hỏa như vậy, lại có chút không thuận khí.

Bất quá rất nhanh lão Bạch lại nghĩ, nếu Bách lão trang chủ dù chết cũng muốn đem ngọc bội giao cho tiểu nhi tử này, nhất định là có đạo lý của hắn, còn là cái gì thì người ngoài như y nhìn không thấu được.

Chén rượu thứ nhất khai tiệc, Bách Cẩn cũng đi qua quỳ, cùng với Bách Hiên đốt giấy vàng cho phụ thân. Thất Tịnh đại sư ngồi ngay ngắn ở một góc linh đường, mang theo chúng tăng bắt đầu niệm lên vãng sinh chú, một tiếng mõ vang, gõ đến mức tâm tình người khác không cách nào vui vẻ lên được.

Chúng giang hồ khách ở đường hạ tựa hồ cũng không có tâm tình ăn uống, ai ai cũng đều an tĩnh ngồi đó, đũa cũng không một đôi được đưa ra.

Tụng kinh bắt đầu không lâu, trướng phòng đã đem thư tưởng niệm thu được lúc khách đến ghi tên đến một cái bàn lớn. Góc linh đường của trướng phòng cùng góc của Thất Tịnh đại sư xa xa tương đối, bắt đầu mở ra từng phong một, đọc điếu văn.

Tới đây tưởng niệm, đều là người ít nhiều có giao tình với Thúy Bách sơn trang, những dòng chữ cũng nói lên sự kính trọng cùng tưởng nhớ với Bách lão trang chủ.

". . . . . . Nhiều năm trước thường cũng Bách trang chủ nói chuyện, trò chuyện vui vẻ đến mức kết giao huynh đệ khác họ, sau lại nhờ huynh trưởng tương trợ. . . . . ."

". . . . . . Thế nhân đều nói, người đại nghĩa, không lấy tư lợi làm trọng, không lấy tư tình làm đầu, không lấy. . . . . ."

". . . . . . Bách huynh ra đi, giang hồ khóc thảm, gió bỗng nổi lên, mưa từ đâu tới, từ đó bi thương, hàn mộng chợt tỉnh, nếu không thể. . . . . ."

Ôn Thiển thu mắt lại, giống như nhận mệnh khẽ thở dài, vụ làm ăn này xác định là hỏng rồi. Theo tình huống hiện nay thì chỉ có hai loại khả năng, thứ nhất, lão Bạch đã tới và thành công trà trộn vào đây; thứ hai, lão Bạch căn bản không tới, về phần ngọc bội, có lẽ nhờ người mang đến, cũng có thể căn bản không định mang đến. Ngọc bội ra sao Ôn Thiển không có hứng thú, nhiệm vụ của hắn là giết lão Bạch, ngày quy định là trước mùng chín tháng chín, bởi vậy, bất kể là cái đầu hay cái sau, vụ buôn bán này của hắn tính là ngâm nước nóng rồi.

Bách Cẩn còn đang đốt giấy vàng, một vẻ ngoan ngoãn hiếu tử hiền tôn, cùng với kẻ cứng cỏi cùng mình nói chuyện làm ăn giống như hai người. Ôn Thiển gắp một miếng thịt gà có vị lạ bỏ vào trong miệng, toan điềm khổ lạt còn có chút thơm nhẹ, tựa như đang nhai nuốt giang hồ.

Điếu văn của đại đa số đều viết rất phiền phức dài dòng, lão Bạch nghe thực sự có chút buồn ngủ, quay đầu lại đã thấy Ôn Thiển ăn đến ngon lành. Lão Bạch nghĩ đối với chuyện gì cũng đều nhìn rất hời hợt, tựa như có điểm cảm giác giống không cầu gì hết. Tỷ như lúc này, hắn rõ ràng cả cái bóng của mình cũng bắt không được, nhưng vẫn cứ ăn hoài. Không phải kiểu cam chịu mà sa sút tinh thần, mà lại giống như thản nhiên đến mức không nói nên lời.

Lão Bạch nghĩ có điểm muốn ăn rồi. Tật xấu của y không nhiều lắm, một trong số đó là chịu không nổi người khác ở trước mặt mình ăn ngon mà mình lại bất động. Sói bắt hồ ly, sói đói không gấp, hồ ly đã lo xong đường lui từ lâu lại càng không gấp. Nhún nhún vai, lão Bạch cũng bắt đầu ăn.

Thỉnh thoảng đũa đụng phải đũa, hai vị thực khách hữu lễ nhìn nhau cười, lại hữu lễ né tránh.

Một lúc sau, thực khách biến thành ba người. Ngôn Thị Phi nghiến răng nghiến lợi rồi lại không thể chửi được cái tên muốn ăn không muốn sống kia, đơn giản đem phẫn nộ chuyển về phía thức ăn, tưởng tượng chân gà trong miệng mình là tay chân của lão Bạch.

". . . . . . ta cả đời ghi nhớ, Nam sơn Ông Quý Chân." Tiếng ngâm đầy tinh khí của trướng phòng gần bốn mươi tuổi khiến người than thở dừng lại, thư đã giảm hơn phân nửa, thanh âm người này vẫn như trước sức mạnh mười phần êm dịu mà vang dội, "Phong tiếp theo, Thúy Bách sơn trang truyền cho nhị tử Bách Hiên. . . . . . Di?"

Trướng phòng thoáng cái không có thanh âm, lão Bạch duy trì tư thế gắp rau, nhưng nhìn thoáng qua rõ ràng Ôn Thiển đang nắm chặt kiếm.

Đại sảnh bắt đầu ầm ĩ, rất nhiều người nãy giờ không để ý đang hỏi sao thế làm sao vậy, nghe xong đáp án đều đem ánh mắt chăm chú hướng về phía linh đường. Rất nhanh, trong Tụ Nghĩa sảnh tĩnh mịch một mảnh.

Sắc mặt Bách Cẩn rất khó xem, so sánh lại thì, Bách Hiên thản nhiên nhiều lắm. Hắn vỗ vỗ đôi tay đầy bụi do đốt giấy vàng, nét mặt tinh diêu nhìn trướng phòng nói: "Sao không đọc tiếp?"

Trướng phòng lúc này mới hồi phục tinh thần, hắn theo lão trang chủ nhiều năm, nhận ra được đây đúng là bút tích của trang chủ. Lão trướng phòng đối với cả hai vị thiếu gia này đều không có hảo cảm, nếu phải từ một trong hai chọn một người làm trang chủ, hắn tự nhiên nguyện ý nghe theo lão gia.

"Thúy Bách sơn trang truyền cho nhị tử Bách Hiên, lấy bạch sơn thiên thúy Phù Dung bội làm tín vật. Bách Hàn Tùng hai chín tháng bảy."

Trướng phòng đọc xong, toàn trường rộ lên. Nghe thấy và tự nhìn thấy biến cố tự nhiên không giống nhau, huống hồ biến cố này đến quá đột ngột, hầu như không có một điềm báo trước nào cả.

Không biết ai đó ở đường hạ hô lên một câu: "Vậy ngọc bội đâu!"

Trướng phòng mới phát hiện trong thư còn một tờ giấy thứ hai, vội vã rút ra. Nét chữ cuồng thảo hiển nhiên không phải là nét chữ của lão gia, hắn nhận một hồi lâu mới lắp ba lắp bắp thì thầm: "Ngọc bội, ngọc bội ở ngay. . . . . . trên người trướng phòng? !"

Lão trướng phòng choáng váng, vô thức sờ soạng lung tung trên người mình.

Rất nhanh, một thứ gì đó đã bị trướng phòng mò ra từ sau đai lưng. Bởi vì lão trướng phòng mò được tuệ tử (tua) của ngọc bội trước, bởi vậy ngọc bội ra bị xách ngược ra. Dù thế, huỳnh quang màu hồng nhạt vẫn như chiếu sáng cả linh đường, trong mắt mọi người, so với những ngọn nến đang hừng hực cháy trong đại đường còn muốn sáng hơn.

Thất

Chiều đó, sơn trang đổi chủ. Nói vậy tựa hồ cũng không chuẩn xác, bởi vì sơn trang nguyên bản còn chưa tới tay Bách Cẩn.

Bách Hiên ung dung thiêu hết giấy vàng cho Bách lão trang chủ, thần sắc tự nhiên đứng dậy lấy ngọc bội trong tay trướng phòng, sau đó nắm lấy dây đỏ tinh tế lắc lắc nhẹ một cái, khóe miệng chậm rãi, câu dẫn ra một nụ cười mỹ mãn.

"Hôm nay chư vị giang hồ bằng hữu ở đây đều xem như là người chứng giám, nhờ phụ thân yêu thương mà giao sơn trang cho ta để ý, nhưng Bách Hiên mới ra giang hồ kinh nghiệm còn ít, sau này có làm cái gì sai cái gì không thích hợp mong các vị đồng đạo các vị tiền bối góp ý chỉ giáo. Tại hạ bên này nói lời cảm tạ trước, cũng hy vọng Thúy Bách sơn trang có thể như lúc gia phụ còn trên đời, vì sự phồn vinh của võ lâm mà cống hiến một phần lực lượng."

Thanh âm Bách Hiên không cao không thấp, rõ ràng đúng mực suy xét đều vừa hảo, thêm mấy phần cuồng vọng, ít mấy phần nhát gan. Nhưng phối với khuôn mặt xinh đẹp tuyệt đỉnh đó, chiếu vào mắt lão Bạch lại không thuận cho lắm.

Tựa như Ngôn Thị Phi nói, xem người không xem mặt, xem mắt. Nói thật, Bách Hiên biểu hiện ra được sự trầm ổn hiếm có ở tuổi hắn, nhưng ánh mắt kia lại mơ hồ tiết lộ tâm tình. Trong con người hẹp dài kia ngoại trừ sự vui vẻ thỏa mãn, còn lộ ra một chút như là mừng không kể xiết. Có thể nói trong mắt lão Bạch hắn tựa như một con gà hoa lau, lại có loại ngẩng cao đầu hùng dũng khi vừa chiến đấu thắng lợi xong. Lão Bạch nghĩ, nếu như cho hắn thêm hai cái cánh, không biết chừng người kia sẽ phạch phạch vỗ cánh gáy to, rồi từ phía đông nhảy qua phía tây, từ phía nam nhảy tới phía bắc.

Ánh mắt chuyển hướng Bách Cẩn, nam nhân đã lui qua một bên, có chút thất thần ngồi trên chiếc ghế đã được bọn hạ nhân chuẩn bị từ lâu. Con mắt mất đi anh khí lúc trước, môi không biết là do giận hay qua đả kích, đã hơi phiếm sắc xanh.

Không hiểu sao, tâm vốn bình ổn như nước lại nổi lên một chút rung động, trong lớp lớp sóng gợn đó, có bất nhẫn, có hổ thẹn, còn có một chút như chán ghét đối với nghề nghiệp của chính mình. Lão Bạch thở dài một cái rất nhẹ, nhanh chóng thu hạ con ngươi, nhưng trong nháy mắt khi chuẩn bị nhìn xuống lại đem mắt trừng lớn, chăm chú nhìn chằm chằm vào Bách Cẩn.

Khóe miệng nam nhân đầu tiên là hơi co quắp, chậm rãi chảy ra một sợi tơ máu, rất nhanh một búng máu phun ra. Máu đỏ lóa mắt trên linh mạn trắng tinh, khiến người ta sợ hãi.

Cả sân kinh ngạc, lão Bạch choáng váng, liên Ôn Thiển trước vẫn thần sắc đạm nhiên cũng lần đầu tiên nhăn mi lại. Trong Tụ Nghĩa sảnh an tĩnh như một khối nghĩa địa lớn, chúng tăng như có như không ngâm tụng vãng sinh chú làm tiếng ho khan gấp mà gian nan của Bách Cẩn nghe càng thêm thống khổ.

"Đại ca, ngươi sao phải khổ thế chứ, vô luận là ai làm chủ, tình cảm huynh đệ chúng ta sẽ mãi không thay đổi a." Tân trang chủ mới nhậm chức lên tiếng, vẻ mặt thân thiết hướng qua, dùng tay áo trắng thuần giúp đại ca lau đi vết máu trên khóe miệng, cuối cùng tả hữu phân phó, "Phù đại ca xuống dưới nghỉ ngơi trước, nhớ kỹ tìm Lục đại phu tới xem một cái, xem rốt cuộc ra mắc phải chứng gì."

Hạ nhân tuân lệnh, rất nhanh đem Bách Cẩn đỡ xuống phía dưới. Bách Hiên quay đầu vẻ mặt xin lỗi nói: "Thật không phải, gia huynh trước giờ thân thể không tốt, ai nghĩ tới. . . . . . ai. . . . . ."

Lão Bạch nheo lại con mắt, trong đôi mắt phượng hẹp dài của Bách Hiên hiện ra, rõ ràng là tràn đầy sự thong dong. Lúc này, vệt máu nhỏ ánh lên trên ống tay áo trắng thuần của hắn như một đóa mai, lộ ra vẻ quỷ dị dọa người.

Củi lửa trong đại sảnh cháy thật to, lão Bạch nhưng từ đầu đến chân đều lạnh thấu tim.

Bách Hiên bỗng nhiên hướng bên này nhìn lại, lão Bạch cả kinh, quên cả quay mặt đi. Qua tầng tầng khách giang hồ, hai người bốn mắt nhìn nhau, lão Bạch bỗng nhiên nghĩ mình giống như một con sâu mập, bị con gà hoa lau kia dùng vuốt đào ra khỏi mặt đắt, không chỗ trốn tránh.

Ngoài ý muốn là, ánh mắt Bách Hiên rất nhanh dời phương hướng. Quá trình quá ngắn lại nhanh, vậy nên lão Bạch có chút không rõ vừa rồi có đúng là mình và người đó đã đối diện hay không.

Con gà hoa lau đó lúc này, chọn trúng chính là Ôn Thiển. Lão Bạch nhìn nhãn thần Bách Hiên hơi u ám xuống, tựa như hồ sâu trong động phía tây nam, không lọt ra được chút ánh sáng nào. Mà Ôn Thiển bị gà hoa lau kia chọn trúng lại như không hề sở giác, thản nhiên đón lấy, thấy mệt thì mắt còn chớp chớp mấy cái, giảm bớt nhức mỏi.

Lão Bạch chẳng biết người kia là bình tĩnh hay là trì độn, bất quá xem từ mấy lần tiếp xúc thì, có lẽ cả hai đều có đủ cả.

Bách Hiên không dừng ở Tụ Nghĩa sảnh lâu, lợi dụng lý do muốn đi xem đại ca, rời đi trước. Thất Tịnh đại sư cùng với chúng tăng ngay cả mắt cũng không động một chút, vãng sinh chú từ đầu tới cuối chưa từng đoạn quá. Cho đến khi toàn bộ pháp sự kết thúc, chúng tăng ngay cả đồ chay mà sơn trang chuẩn bị cũng chưa từng đụng, theo sự dẫn dắt của Thất Tịnh thu thập y bát[1] rời khỏi sơn trang.

Có người đi đầu, chúng tân khách cũng không ở lâu, đều cáo từ rời đi. Ngôn Thị Phi vốn định tìm một chỗ yên lặng kéo lão Bạch đến ôn chuyện, cũng tiện thể tranh công một chút mật báo của mình. Nhưng khi thấy trên mặt đối phương một tầng mây mù che phủ xong trong nháy mắt liền minh bạch, nhanh chóng bỏ suy nghĩ này. Còn nhiều thời gian, lúc này hiển nhiên không thích hợp.

Ngôn Thị Phi cơ hồ đã cùng hơn một nửa người trên giang hồ qua lại, trong đám bằng hữu thì hạng người gì nghề nghiệp nào cũng đều đủ cả, nhưng lão Bạch cuối cùng lại là người đặc biệt nhất trong số những người hắn quen biết. Thứ đặc biệt đó không phải là lối buôn bán cố chấp hay thuật dịch dung cao siêu của y, mà ở chỗ y lúc nào cũng tự làm khó chính mình. Đổi lại một người khác, phàm là có thủ đoạn làm ăn như lão Bạch nhất định sẽ sống rất tiêu diêu tự tại, không nói đết lưng dắt bạc triệu mĩ nhân như mây, thì cũng có thể uy chấn giang hồ danh lợi song thu. Nhưng lão Bạch lúc nào cũng thích ở trong rừng hoang núi sâu, mang theo hai người mà Ngôn Thị Phi thấy hoàn toàn không thể ở chung, thoắt cái đã hơn mười năm. Cái này cũng chưa tính, người nọ rõ ràng lúc nào cũng cho mình là người làm ăn, rõ ràng xem không tranh giang hồ hỗn thủy là lời răn, rồi lại vì người khác đôi khi gặp phải cảnh ngộ gì đó mà khiến bản thân thương tâm thương phế, có đôi khi trải qua thời gian rất lâu vẫn không có lại tinh thần. Đó còn không phải là ăn no rãnh việc, tự mình là khó mình sao!

Xoay người nhảy lên tuyết hồ mã (ngựa trắng) của mình, Ngôn Thị Phi nghĩ, vụ ôn chuyện này chắc phải chờ đến đầu xuân rồi. Nghĩ thế, nam nhân hơi thở dài hướng phía đông nam chạy đi. Hắn có chút tưởng niệm đông vũ của Giang Nam rồi, cũng giống như khi lão Bạch lúc nhắc tới đông tuyết trên núi y thì dáng vẻ sung sướng vậy, ai mà không thích ngôi nhà của chính mình chứ.

"Lão Bạch, bên này."

Y Bối Kỳ ở trong xe ngựa ngoắc lão Bạch đang có chút ngỡ ngàng, một lúc sau lão Bạch mới phản ứng quá, vội vã vén rèm tiến vào xe, Chu Tiểu Thôn lúc này đã thay trang phục mã phu (người đánh xe ngựa), phối hợp với khuôn mắt thô lỗ của hắn, thật là hòa hợp.

Chờ lão Bạch ngồi vào trong xe, Chu Tiểu Thôn vội vàng cho mã xa chạy trốn thật nhanh .

"Vừa rồi nghĩ cái gì đó, nếu không có ta, sợ rằng ngươi đã chui vào trong kiệu của Tiên Tố phái nhà người ta rồi." Y Bối Kỳ nói hơi trách cứ, "Dù sao thì, cỗ kiệu của người ta so với chúng ta thì thoải mái hơn nhỉ?"

"Nhất thời ngẩn ngơ thôi." Lão Bạch chầm chậm nói, có chút quẫn. Lẽ ra bình thường mồm miệng y cũng được cho thông minh, không biết vì sao, mỗi lần chống lại Y Bối Kỳ thường chỉ có cách cúi đầu chịu thua.

"Có phải ngực lại thấy không thoải mái rồi không?" Y Bối Kỳ đem thanh kiếm vốn là đồ trang trí bỏ qua một bên, sau đó hướng lão Bạch nhẹ nhàng thở dài, "Bị khẩu huyết của Bách đại thiếu gia dọa chứ gì?"

Lão Bạch vừa muốn nói, nhưng mở miệng ra đã đánh một cái hắt xì, sau đó vội vã thu tay vào trong ống tay áo như mấy lão địa chủ, lầm bà lầm bầm nói: "Một ngụm máu lớn như thế, ngươi nói người này giận đến thế nào a, ai. . . . . ."

Nửa câu sau lão Bạch chưa nói, nhưng Y Bối Kỳ dùng tóc cũng đoán được, còn không phải là đem lỗi đổ hết lên người mình nữa rồi sao.

Y Bối Kỳ phóng qua một cái liếc mắt rất quyến rũ, lúc nhìn dãy núi xa xa nhấp nhô ngoài cửa sổ xe ngựa, giống như vô ý nói thầm: "Sau này cũng đừng oán ta không nói cho ngươi, người ta Bách đại thiếu gia cũng không rảnh rỗi mà đi tính toán với ngươi, hắn đó là trúng độc. . . . . ."

Lão Bạch nghe vậy mạnh ngẩng đầu: "Trúng độc?"

Y Bối Kỳ thu hồi ánh mắt trông về phía xa, dù bận vẫn ung dung nói: "Đúng, ta ngồi rất gần, thấy nhất thanh nhị sở (rõ ràng), hắn không chỉ có môi bị xanh, móng tay cũng bị nhiễm màu tím đen nhàn nhạt."

"Sao có thể. . . . . ." Lão Bạch có chút kinh ngạc mà trầm ngâm, y bắt đầu nhớ lại mỗi một chi tiết trang bạch sự yến, cố gắng từ đó kiếm được chu ti mã tích (dấu vết) gì đó.

Bỗng nhiên, có thứ gì đó trong đầu lão Bạch nổ ra, Bách Hiên ngay từ đầu thì giọng nói ung dung, nhận được ngọc bội thì khẽ kinh hỉ, cuối cùng khi đại ca thổ huyết thì thong dong. . . . . . Trước những biến cố liên tiếp như vậy, Bách Hiên đều quá mức trầm ổn, quá mức lãnh tỉnh. Tựa hồ hắn vốn đã định trước được kết quả này rồi, lão Bạch cũng không có vì hắn mà tuyết trung tống thán[2], nhiều nhất cũng chỉ là thêu hoa trên gấm mà thôi.

Bách Hiên, hắn mới hơn hai mươi thôi a, sao có thể thủ đoạn với thân ca ca của mình như thế chứ! Lão Bạch nghĩ có chút đắng từ trong lòng dâng lên trên mắt, rất là khó chịu.

"Lão Bạch?" Y Bối Kỳ nhìn ra bất thường, có chút lo lắng gọi.

Lão Bạch thở sâu, một lúc lâu mới ngẩng đầu lên nhìn ánh mắt thân thiết của Y Bối Kỳ, cường đả (khôi phục) tinh thần nói: "Quản bọn hắn ai làm trang chủ, ta sống ngày tháng của ta!"

Nghe lão Bạch nói như vậy, Y Bối Kỳ mới yên lòng. Người này cứ như vậy, bất kể gặp phải chuyện gì, khó chịu năm ba ngày xong, trong lòng đều sẽ thuận thuận lại. Nếu không sao có thể đem lối buôn bán đó duy trì được nhiều năm như thế.

"Kể ra thì, để nhét ngọc bội bản cô nương thế nhưng phải ngồi chổm hổm giúp trướng phòng nhặt đống thư bay lả tả hơn nửa ngày, trở về xuống núi sắm hàng tết thì mua thêm ít yên chi thủy phấn (son phấn), hẳn là được chứ?"

"Ân ân, ngươi mua thêm ít trang phục nữa cũng được, ta và Tiểu Thôn sẽ chờ xem tiên nữ." Lão Bạch cười mang theo chút trêu chọc.

Ngoài xe ngựa truyền tới thanh âm của Chu Tiểu Thôn: "Lão Bạch, ta đánh xe đã sắp hơn tám dặm rồi, ngươi chừng nào thì ra đổi phiên a!"

"Chờ ngươi gọi sư phụ đã!" Lão Bạch tức giận trở về một câu.

Hầu như cùng lúc, Chu Tiểu Thôn lại rống lên: "Sư phụ ta kính ngưỡng nhất lợi hại nhất, tay đồ nhi sắp tê hết vì lạnh rồi!"

Y Bối Kỳ cùng với lão Bạch cười thành một đoàn, thanh âm vui vẻ bay qua cửa sổ, theo mã xa chạy nhanh, rơi đầy con đường.

Ôn Thiển là người đầu tiên rời khỏi Tụ nghĩa sảnh, nhưng cũng là người cuối cùng rời khỏi Thúy Bách sơn trang. Ngọc bội xuất hiện, công việc tự động ngưng hẳn. Hắn đối việc này chưa nói là buồn bực, kể ra cũng chỉ có chút tiếc nuối mà thôi, nhưng đối với lão Bạch, thực sự mà nói, hắn đã dấy lên một chút hứng thú hiếm thấy. Sở dĩ hắn ra khỏi Tụ Nghĩa sảnh xong, liền trốn ở một góc tối trên nóc ở viện(sân) trước sơn trang. Từ nơi đó quan sát, cửa chính của sơn trang đều bị nhìn không một thứ gì, hắn cũng rõ rõ ràng ràng đem tất cả tân khách sàng qua sàng lại. Thẳng đến khi chỉ còn lại một con chim, từ dưới mái hiên bay đi.

Không có thu hoạch, ngoài mong chờ nhưng cũng trong dự liệu.

Ôn Thiển năm nay cũng không thuận lợi lắm, mà không thuận lợi ở cửa ải cuối năm này xem như đã lên tới đỉnh rồi. Hắn nghĩ hay là trước cuối năm kiếm thêm một vụ nữa, không vì kiếm tiền, mà là để xung hỉ.

Đương nhiên, tốt nhất là không nên có liên quan gì đến lão Bạch nữa.

-- còn trẻ khí thịnh chết không chịu thua những từ này cùng Ôn Thiển cách nhau rất xa, hắn người này có thể nói là hầu như không bao giờ giận, thái độ làm người cố gắng đơn giản đến tối đa, làm ăn lui tới cũng chỉ cầu thuận lợi. Sở dĩ gặp núi cao, phương pháp thông thường của hắn là kiếm đường mà đi. Lấy xẻng chuyển núi? Xin lỗi, hắn thật không có khí lực làm chuyện này.

Lấy Thúy Bách sơn trang làm trung tâm, võ lâm bằng hữu theo bốn phương tám hướng ai đi đường nấy. Có hướng về đông bắc, có đi về tây bắc, có hướng tới vùng sông nước Giang Nam, có hướng về thảo nguyên Mạc Bắc. Giang hồ sợ là phải yên tĩnh mấy ngày rồi, trời đông giá rét đang tới, không mấy người nguyện ý rời nhà bôn ba, huống chi, nhà ai lại không muốn yên yên ổn ổn qua một năm chứ.

***********************

[1] y bát: áo cà sa và cái bát của các vị tăng sư

[2] tuyết trung tống thán: đem than tặng vào ngày tuyết rơi, ý nói cho người khác thứ gì đó khi họ cần