Dazai thức dậy vì ánh nắng mặt trời thiêu đốt làn da của hắn. Hắn đang tan chảy theo cách tệ nhất.

Mất phương hướng, hắn lăn người nằm sấp để mở mắt mà không bị chói. Có sỏi bên dưới đâm vào cẳng tay và thứ trông giống như dây leo chạy dọc theo chân tường bên cạnh.

Hắn rên rỉ, quỳ gối đứng dậy. Những miếng băng quấn quanh cánh tay đã biến mất và khi chạm nhẹ vào cổ họng, hắn nhận ra chúng cũng không còn nữa. Thật tệ.

Hắn ngồi xuống và kiểm tra phần còn lại của cơ thể. Hắn đang mặc quần áo làm việc bình thường với một vài món đồ bị mất. Có vẻ như hắn chỉ được phép giữ lại áo sơ mi và áo vest khi cả băng và áo khoác đều đã biến mất. Nếu ai đó nhìn thấy hắn lúc này, họ sẽ thấy một "dòng chảy" đỏ rực uốn quanh cổ hắn cùng với những đường kẻ đỏ tương tự trên cẳng tay. Với một tiếng thở dài nặng nề, hắn kéo tay áo xuống, đó là điều tốt nhất có thể làm để che giấu chúng.

Hắn ta có vẻ như đang ngồi giữa một con đường với những bức tường kim loại lớn ở hai bên. Chúng đủ lớn để gần như che khuất ánh mặt trời, nhưng không hẳn vậy. Xa hơn về phía trước, con đường kết thúc bằng một bức tường khác, nhưng có vẻ như có thể rẽ phải ở cuối. Con đường kia trông cũng giống vậy.

Ở đằng xa, hắn ta nghe thấy thứ gì đó giống như tiếng kim loại nghiến và rên rỉ khi di chuyển. Hắn ta lẩm bẩm với chính mình khi đứng dậy. Đây là một nơi thú vị.

Chậm rãi bước theo con đường. Các bức tường tỏa ra hơi nóng từ mặt trời, ngay cả một vài dây leo dọc theo chúng cũng có vẻ khô héo. Hắn ta cần tìm một nơi nào đó có bóng râm và hy vọng là có nước.

Đây rõ ràng là một mê cung, với những bức tường cao hơn bất kỳ người bình thường nào có thể leo ​​lên. Con đường hắn đi dẫn đến hàng chục con đường khác, ngõ cụt và cạm bẫy. Hắn sớm nhận ra rằng âm thanh của kim loại rên rỉ là âm thanh của những bức tường chuyển động. Chúng sẽ chuyển hướng và thay đổi. Một khi hắn đã đi xuống một con đường, hắn không thể luôn quay lại và đi lại. Điều đó cũng ổn, có một số con đường để đi. Hắn không mong đợi tìm thấy đường ra một cách tình cờ, vì vậy hắn chỉ cần đi bộ và ghi nhớ nơi này trông như thế nào.

Phần tệ nhất thực sự là mặt trời. Có vẻ như đang là giữa trưa khi xét đến vị trí của mặt trời ngay phía trên. Hắn ước mình đã mang theo áo khoác để có thể che chắn. Cái nóng gần như đủ để ngăn hắn bước về phía trước. Nhưng hắn thực sự cần phải tìm ra chuyện gì đang xảy ra để có thể ra ngoài.

Điều cuối cùng hắn nhớ là hắn vừa đi làm về. Trời hơi sương mù nhưng hắn nghĩ mình đã uống một ít rượu sake, có thể là đọc gì đó. Theo những gì hắn có thể biết thì không có gì bất thường xảy ra.

Hắn dừng lại khi một bức tường trượt ra trước mặt. Nó chặn hoàn toàn con đường, buộc hắn phải quay lại. Thật buồn cười, hắn đảo mắt và quay lại. Nhưng hắn vừa mới bước thêm một bước nữa thì một bức tường khác lại trượt ra trước mặt. Mắt hắn mở to, những bức tường chưa bao giờ di chuyển nhanh như vậy trước đây. Hắn quay sang trái và chạy.

Hắn chạy theo con đường mòn và nghe thấy tiếng đập của một bức tường đóng lại phía sau. Gần hơn nhiều so với những gì được coi là thoải mái. Hắn trượt qua một góc và chạy về phía trước. Nhưng một bức tường đã đóng lại và hắn phải quay lại. Phải nhanh hơn.

Các bức tường đang trượt đóng lại từng cái một, nhốt hắn lại bên trong. Hắn chạy lại và rẽ vào một góc ngay khi một bức tường đóng lại trước mặt hắn. Buộc phải dừng lại để quay lại kịp lúc để thấy bức tường phía sau trượt đóng lại với tiếng nghiến lớn. Hắn có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong tai, có thể cảm thấy ngực mình phập phồng mạnh mẽ. Mọi hướng chỉ toàn là kim loại đen, hắn đã thua mê cung.

Hắn mắc kẹt trong một cái hộp.

Hắn thở hổn hển, hắn nghĩ là do chạy quá sức. Nhưng rồi hắn thở hổn hển vì sợ hãi. Chết tiệt, hắn nghĩ, và đập cả hai tay vào tường. Hắn tìm dọc theo bức tường, hẳn phải có một mánh khóe nào đó, một loại cơ chế nào đó. Bất cứ thứ gì. Không có gì cả.

Hắn hít vào một hơi run rẩy.
"Không-" hắn thì thầm và đập mạnh vào kim loại một lần nữa. "Mở ra! Ngươi-" hắn thở hổn hển, cố gắng hít vào một hơi nữa nhưng cơ thể hắn không chịu tuân theo. Hắn khuỵu gối xuống và đập nhẹ vào tường. Hắn chưa bao giờ biết mình bị sợ không gian hẹp nhưng giữa những âm thanh lớn và sự phun trào nhanh chóng... Nó khiến hắn cảm thấy có thứ gì đó gần giống như nỗi sợ hãi đang siết chặt lồng ngực mình.

"Dazai-kun"
Hắn ngẩng phắt đầu lên. Bức tường vẫn ở đó, nhưng giọng nói thì ở rất gần.
"Hirotsu-san?"
"Đó chỉ là cái bẫy tạm thời" ông già nói "Nó sẽ sớm biến mất thôi"
Hắn thở ra nhẹ nhõm hơn một chút "Được thôi" nhưng giọng anh vẫn run rẩy và anh chắc chắn Hirotsu sẽ nghe thấy. Thật ngu ngốc khi anh bị cuốn vào chuyện này.

"Có những nơi có cạm bẫy" Hirotsu nói "Tôi đã suýt ngã vào một cái trước đó"
Dazai quay lại dựa lưng vào tường, quần dài của hắn sẽ bị bẩn, nhưng có lẽ hắn có thể sống chung với điều đó một lần.
"Và làm sao ông nhận ra điều đó?"
"Có một sàn kim loại, vì vậy tôi đã nghe thấy ngay khi tôi bước lên đó" một khoảng dừng "Nhưng nó được giấu khá kỹ"
"Tôi hiểu rồi"
"Cậu có nghĩ rằng có những người khác ở đây không?"
Hắn hực sự đánh giá cao Hirotsu. Hơi thở của hắn gần như trở lại bình thường chỉ sau cuộc trò chuyện ngắn này.
"Điều đó có lý" hắn trả lời. "Tôi không thấy lý do gì mà chỉ có hai chúng ta"
"Hy vọng những người khác ổn" Hirotsu ậm ừ
"Tôi không có năng lực của mình nên tôi cho rằng họ cũng vậy"
Oh. Dazai thậm chí còn không nghĩ về điều đó, nhưng bây giờ hắn đã nghĩ đến, hắn không cảm thấy tiếng ậm ừ lạnh lẽo của No Longer Human.

Bức tường rên rỉ. Dazai ngả người ra sau khi nó biến mất, nhìn lên Hirotsu khi nằm ngửa.
"Chào mừng trở về" Hirtosu bước vòng qua hắn và đưa ra một bàn tay không đeo găng. Ông ta chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng với một chiếc nơ đen, chiếc áo khoác và khăn quàng cổ thường ngày của ông cũng đã biến mất.
"Chúng ta hãy tìm những người khác" Dazai mỉm cười và nắm lấy bàn tay được đưa ra. Hirotsu gật đầu khi Dazai dẫn đường về phía trước. Họ đi theo hướng ngược lại với nơi Dazai đã kích hoạt bẫy.

Họ cùng nhau bước đi trong im lặng. Bây giờ Dazai không còn ngu ngốc và hơi hoảng loạn nữa, hắn cần phải lập bản đồ nơi này tốt nhất có thể. Đúng là mê cung dường như đang di chuyển và thay đổi liên tục, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không thể tìm ra cách thức và thời điểm. Đó sẽ là kế hoạch, sau khi tìm thấy những người khác.

"Dazai!" một giọng nói vang lên. Đầu hắn quay ngoắt về phía phát ra âm thanh. Rõ ràng đó là Chuuya, nhưng anh sẽ không bao giờ...
"Miri" Hirotsu thở hổn hển. Hắn mở to mắt nhìn người đàn ông lớn tuổi, hắn chưa bao giờ thấy ông ta có biểu cảm như thế này. Rõ ràng là sợ hãi.
"Không phải-"
"Dazai!" Chuuya lại kêu lên từ xa, đâu đó bên trong mê cung. Anh nghe có vẻ đau đớn, anh đang kêu cứu.

"Nó không có thật!" Dazai kêu lên và túm lấy Hirotsu, người đã bắt đầu bước về phía tiếng động.
Đôi mắt bối rối của Hirotsu chạm vào anh chỉ trong một giây "Tôi phải đi"
"Nghe tôi nói này" nghe gần giống như một lời cầu xin. "Đó chỉ là một cái bẫy khác, cô ta không có thật"
"Làm sao cậu biết con bé không có thật?" Hirotsu đang lắng nghe âm thanh, nhìn chằm chằm vào bức tường kim loại như thể ông có thể nhìn thấy cô ở đằng xa. Giọng nói vẫn đang khóc gọi họ, cầu xin sự giúp đỡ, nức nở.
"Ngay cả khi đó là một năng lực, con bé vẫn có thể ở đó" Hirotsu giật tay lại và bước về phía nó, hoàn toàn phớt lờ nỗ lực can ngăn của Dazai.

Dazai biết chính xác Miri là ai. Hắn không nghĩ mình phải biết, nhưng hắn đã biết. Hắn đã phát hiện ra điều đó từ rất lâu trước đây khi vẫn còn ở mafia, hoàn toàn tình cờ. Miri là con gái của Hirotsu.
"Hirtosu!" hắn lại hét lên và nghiến răng sau lưng ông "Cô ấy đã chết! Không có thật!" Hirotsu lần này không dừng lại, chỉ đi bộ và rẽ vào một góc. Dazai vội vã đuổi theo ông, hắn không thể để ông bước vào cái bẫy này. Họ không biết nó có thể là gì, nhưng cho đến nay hầu hết các cái bẫy đều đã chủ động cố gắng giết họ. Chắc chắn cái bẫy này cũng không phải là ngoại lệ.

"Tôi-" hắn ta tăng tốc quanh góc và lại thấy lưng Hirotsu
"Tôi nghe thấy Chuuya!" anh ta thú nhận.Hirotsu cuối cùng cũng dừng lại để nhìn hắn ta.
"Tôi biết ông nghe thấy Miri. Nhưng tôi nghe thấy Chuuya và Chuuya sẽ không bao giờ khóc như thế này, với tôi" bây giờ chắc chắn đây là lời cầu xin
"Nó không có thật" một số sự hoảng loạn ban đầu đã biến mất khỏi biểu cảm của ông già. Dazai vẫn tiếp tục "Chúng ta hãy đi theo hướng khác, cho đến khi chúng ta không thể nghe thấy nữa"
Hirotsu gật đầu chậm rãi và hít một hơi thật sâu trước khi quay lại với hắn ta. Có vẻ như tiếng khóc sẽ không dừng lại, nhưng họ có thể chạy trốn khỏi chúng.
Cho đến bây giờ Dazai thực sự không nghĩ rằng toàn bộ mê cung này có thể là một năng lực, điều đó có vẻ không thể. Nhưng có lẽ những cái bẫy và bản thân âm thanh đều có thể là một phần của một năng lực. Chúng gần như phải như vậy nếu chúng có thể tạo ra tiếng khóc của những người không có ở đó, hoặc thậm chí còn sống.

Họ bước đi, giọng nói ngày càng yếu dần. Có một thỏa thuận ngầm giữa họ là sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa. Dazai gần như thả lỏng bản thân.

"Akutagawa-Senpai!"
Hắn nhìn Hirotsu, người cũng nhìn lại với đôi mắt mở to. Giọng nói phát ra từ sâu hơn trong mê cung, xa hơn họ, chạy về phía cái bẫy.
"Higuchi!" Ông già hét lên. "Không phải cậu ta!"
Nhưng cô lại gọi tên y, lần này giọng cô yếu hơn.
"Chết tiệt" Dazai chửi thề và chạy nước rút. Cô sẽ đến đó trước khi họ kịp. Họ cần phải giúp cô nhanh chóng.

Mê cung đang chống lại hắn. Có quá nhiều bức tường ngăn cách họ và Higuchi. Hắn có thể nghe thấy cô hét lớn hơn nhưng không rõ họ có đến gần hơn hay không. Khi hắn dừng lại trước một bức tường khác và ngõ cụt, giọng nói của Higuchi ngắt quãng giữa tiếng kêu tên cấp trên của cô.

"Higuchi!" hắn hét lên, xuyên qua bức tường "Không phải là thật! Lùi lại!"
"Lối này" Hirotsu nói và chạy về bên phải. Dazai chạy theo. Họ phải chạy xa hơn nữa trước khi có thể rẽ trái lần nữa và đến đúng phía bên kia của bức tường. Họ chạy nhanh nhất có thể xuống con đường đến nơi Higuchi nên ở. Nhưng những bức tường lại di chuyển lần nữa.
"Higuchi!" Hirotsu gọi. Không có tiếng trả lời.
Dazai biết cô nên ở đâu, nhưng có những bức tường chắn đường. Hắn muốn giật tóc mình ra. Thay vào đó, họ chạy vòng quanh theo một vòng tròn nhỏ hơn cho đến khi đến bên phải của bức tường tiếp theo rồi đến bức tường tiếp theo.

Họ tìm thấy Higuchi, chân nhấc khỏi mặt đất và đang cào vào cổ cô, nơi một sinh vật đang giữ cô. Trông giống Chuuya, nhưng mắt anh ta hoàn toàn trắng bệch thay vì màu xanh thường thấy.
"Senpai?" cô thở hổn hển với những giọt nước mắt chảy dài trên má.
Dazai chạy đến phía sau cô, giật khẩu súng từ bao súng, bật chốt an toàn và bắn Chuuya vào giữa trán. Tiếng nổ vang dội vang vọng khắp cơ thể anh ta.

Higuchi ngã xuống đất trong tiếng thở hổn hển.
"Senpai?" mắt cô mở to, nhìn chằm chằm vào cơ thể của người trước mặt cô, chắc chắn là Akutagawa. "Senpai!" cô lao về phía trước, treo mình trên cơ thể, kéo nó về phía mình. Nhưng nó chỉ kéo dài trong một giây trước khi cơ thể lấp lánh thành một ánh sáng xanh và biến mất.

Hắn thở dài. Đây không phải là cách hắn từng mong đợi để giết Chuuya. Tay hắn không run khi bật chốt an toàn trở lại, nhưng đó là một điều gần như vậy. Khi hắn nhìn Hirotsu, biểu cảm của ông vừa muốn giết người vừa muốn bệnh. Dazai muốn xin lỗi, nhưng nhận ra không có lý do gì để làm vậy.

"Ngươi đã làm gì thế?" Higuchi thở hổn hển nhìn lên Dazai.
Hirotsu là người trả lời "Đó là một cái bẫy, nó gần như giết chết cô"
Tay cô lướt dọc theo cổ mình. Nó thực sự đã cố gắng, cổ cô đỏ bừng, và có thể sẽ bị bầm tím. Hắn nghĩ về vết đỏ quanh cổ mình, chúng sẽ giống nhau, thật dễ thương.

Chẳng mấy chốc mặt trời bắt đầu lặn. Bóng tối tự nó giống như một mối đe dọa.

----------

Ở phía khác của mê cung:

"Ngươi cố tình giăng bẫy hả!?" Chuuya kêu lên, giơ tay ra.
Ranpo cười toe toét đáp lại "Tôi không cố làm vậy"
"Cái gì?" rồi "Cái quái gì thế?" Anh trừng mắt nhìn người kia "Ngươi không có tí khả năng tự vệ nào à?"
"Tôi không cần, dù sao thì cậu cũng không để tôi chết đâu"
"Ừ? Nhìn tao này, đồ khốn"
Ranpo cười lớn khi nhảy qua bẫy "Dazai sẽ không tha thứ cho cậu đâu"
"Làm như tao quan tâm ấy" anh lẩm bẩm. "Trong số tất cả mọi người, làm sao tao lại bị kẹt với ngươi lần nữa?"

Anh ta mất vài phút để nghĩ ra vô số ý tưởng về cách giết tên thám tử khi họ bước đi. Trời đang tối dần nên họ phải dừng lại sớm nếu không sẽ khó phát hiện ra bẫy kịp thời.
"Fancy Hat?" Ranpo im lặng, cẩn thận. Chuuya thậm chí còn không đội mũ, biệt danh đó thật ngớ ngẩn.
"Sao?" anh ta vòng qua góc để xem điều gì khiến Ranpo dừng lại.
Trước mặt họ là hai con vật, anh ta quyết định là sói, gầm gừ giận dữ và sùi bọt mép. Không có đồng tử trong mắt chúng, chỉ có lòng trắng.
"Lùi lại" anh ta nói khẽ và cầm lấy con dao của mình, điều này sẽ tệ lắm.

----------

Ở đâu đó trong mê cung:

Cậu kinh hãi nhìn vị bác sĩ rút dao mổ ra khỏi mắt một con vật, máu bắn tung tóe và nhỏ giọt từ vết thương với tiếng kêu ghê tởm. Atsushi có thể nôn mất.

"Ngài có chắc đây là cách tốt nhất để làm mọi việc không, Mori-san?" cậu hỏi một cách cẩn thận. Con sói đã khóc trong nhiều phút trước khi Mori kịp cắt xuyên qua lớp lông dày của nó, đủ để thực sự giết chết nó.
"Cậu có muốn sống sót không?" Mori hỏi ngược lại.
Cậu không muốn chết.
Nhưng không có thời gian để hỏi thêm nữa, họ nghe thấy tiếng chạy và tiếng sủa đang đến gần. Họ cần phải tìm một nơi nào đó để trốn.

----------

Ở một nơi khác trong mê cung:

Kyouka đâm dao găm vào cổ con quái vật. Máu phun ra là một dấu hiệu tốt, nó có nghĩa là cô đã đâm trúng nơi cô đã định. Máu sẽ chảy ra đủ nhanh.
Akutagawa ho sau lưng cô, rõ ràng là khó chịu vì không thể làm gì được. Y không có vũ khí trên người vì y chỉ dựa vào năng lực của mình. Một năng lực mà y không có vào lúc này.

"Chúng ta hãy cố gắng tìm những người khác"  y nói và nhảy qua xác chết để tiếp tục đi về phía trước.
Họ đã đi bộ trong khoảng thời gian mà cô cảm thấy như cả một ngày, mặc dù theo logic, cô biết rằng chỉ mất khoảng năm giờ nữa là mặt trời bắt đầu lặn. Vẫn cảm thấy lâu hơn thế, đặc biệt là khi cô phải đi cùng Akutagawa trong số tất cả mọi người.
"Ồ!"
Akutagawa dừng lại khi anh gần như đâm phải một người khác.
Kenji cười toe toét với cả hai "Tôi rất mừng vì cả hai người đều ổn!" nhưng sau đó cậu bé lắc lư một chút và mắt đảo ngược trở lại. Akutagawa bước sang một bên khi Kenji ngã xuống đất.

Cô vội vã chạy đến chỗ anh chàng tóc vàng, kiểm tra xem có vết thương nào không. Cậu ta có ba vết rạch lớn trên lưng, trông chúng rất sâu, vẫn đang chảy máu.
"Anh cần phải bế cậu ấy" cô nói.
"Cái gì- Tại sao lại là ta?" cô nhìn y với vẻ mặt vô cảm "Tôi không khỏe bằng anh và tôi đang cầm dao" Akutagawa trừng mắt nhìn cô một lúc lâu nhưng cuối cùng cũng nhượng bộ.

----------

Họ chạy.

Hai con sói ở phía sau họ nhanh hơn. Nhanh hơn nhiều, nhiều lắm. Nhưng họ vẫn chạy.

Dazai trượt qua khúc cua và gần như đâm vào tường trước khi chân hắn ta bám chặt và hắn ta có thể ném mình sang một bên. Có một tiếng vang lớn khi con sói đâm vào tường, nhưng không có thời gian để quay lại và nhìn. Hăn ta chạy xuống con đường mòn.

Trên đường đi, hắn lạc mất Higuchi và Hirotsu. Hắn cố chạy vòng tròn để quay lại với họ. Con sói đã nhanh chóng đuổi kịp, điều duy nhất cứu cánh là con sói dễ trượt trên sỏi và hắn có thể rẽ nhanh hơn. Hắn chạy ngoằn ngoèo qua các bức tường và cuối cùng quay lại nơi họ đã lạc mất nhau.

“Dazai!” Higuchi hét lên. Hắn quay về phía phát ra tiếng động, chỉ có những bức tường. Tiếng chạy và thở hổn hển đang áp sát hắn như thể sắp có ngày tận thế.
“Đây!” hắn hét lại. Hắn rẽ một góc khác và nhìn thấy cô. Cô rút súng ra, chờ đợi. Với một cú chạy nước rút sử dụng từng chút sức lực, hắn đã đến được chỗ cô và trượt xuống đất để vượt qua cô.
Cô bắn hai phát trước khi hắn nghe thấy tiếng động của con vật rơi xuống đất.

"Chúng tôi đã tìm thấy thứ gì đó" Higuchi nói và hất càm về nơi cô ấy hẳn đã đến. Khó có thể phân biệt chi tiết trong bóng tối, nhưng hắn nghĩ Hirotsu có thể đã ở cuối con đường. Hắn gật đầu khi cố gắng lấy lại hơi thở và đi theo.

Cô dẫn hắn đi xuống con đường mòn và vào một lối mở trong mê cung. Không gian rộng lớn, ở giữa là một đài phun nước hình vuông ba tầng được chiếu sáng bằng một vài đèn rọi theo hình tròn xung quanh. Có cỏ trên mặt đất thay vì sỏi như thường lệ. Có bốn lối vào, một ở giữa mỗi bức tường. Không gian có lẽ rộng bằng một sân bóng đá, nếu chúng là hình vuông. Đây hẳn là "trái tim" của mê cung.

Ba người họ đi đến chỗ nước, Dazai nếm thử trước rồi mới cho là an toàn. Sau cả ngày không có nước, chỉ riêng điều này thôi cũng cảm thấy như thiên đường.
Hắn nhìn quanh không gian, những bức tường ở đây trông không giống nhau, những dây leo bò khắp chúng và còn nhiều hơn nữa, điều đó chỉ có nghĩa là những bức tường này không di chuyển như những bức tường còn lại. Điều này thật tốt, đây là một không gian tuyệt vời để tụ tập mọi người.

"Ai có bật lửa không?" Dazai hỏi và bắt lấy vật ném lại một lúc sau.
Higuchi nhìn lên hắn ta với nước nhỏ giọt ra khỏi miệng cô. "Kế hoạch là gì?"
"Chúng ta sẽ đốt lửa" hắn ta nhìn quanh khu vực và bắt đầu đi về phía bức tường.
Higuchi chạy đến phía sau hắn ta "Một ngọn lửa sẽ cho mọi con vật biết chúng ta đang ở đâu!"
"Yep" hắn cười toe toét "Nhưng những người khác cũng sẽ nhìn thấy nó" 
Có thể hơi tự tử, nhưng đó là cách tốt nhất hắn có thể nghĩ ra với những gì họ có. Thêm vào đó, họ phải làm điều đó ngay bây giờ, trước khi trời tối hoàn toàn và khói sẽ khó nhìn thấy hơn. Nếu họ may mắn, một số người khác cũng sẽ mang theo vũ khí. Có vẻ như bất cứ ai đặt họ ở đây đã không để họ hoàn toàn không có khả năng phòng thủ.

Higuchi giúp nhổ rễ và lá khỏi tường. Họ mang chúng trở lại đài phun nước, nơi họ chất thành một đống nhỏ. Dazai quỳ xuống bãi cỏ và nhanh chóng bắt tay vào nhóm lửa. Một ngọn lửa như thế này - chủ yếu được tạo thành từ lá - sẽ bốc khói nhiều hơn là cháy, dù sao thì đó cũng là kế hoạch của hắn ta. Hiệu quả của nó như thế nào thì vẫn còn phải chờ xem.
"Tiếp tục mang thêm" hắn ta chỉ thị "Tôi muốn nó to hơn"

Hai người kia lấy thêm lá cho hắn khi hắn từ từ nhóm lửa bằng đống rễ cây. Ngay khi ngọn lửa vừa đủ, hắn bắt đầu phủ lá lên ngọn lửa. Chỉ trong vòng một phút, một cột khói bốc lên phía trên họ.
"Tuyệt!" hắn cười toe toét và đứng lại để quan sát. "Bây giờ chúng ta đợi-" hắn bị cắt ngang bởi một tiếng hú ở đâu đó bên phải họ trong mê cung. Có một tiếng hú đáp lại ở phía bên kia. Sau đó là một điệp khúc hú, la hét và sủa. 
Hắn nhìn hai người kia đang mở to mắt nhìn lại. 
"Được rồi... Chúng ta có thể chết" hắn cố gắng làm cho nụ cười của mình trông có vẻ vô tư. Bầy sói đã nhanh chóng nhận ra họ, và chúng chắc chắn là chạy nhanh hơn con người.

Hắn nhảy lên mép đài phun nước, nơi hắn ta có thể nhìn thấy cả bốn lối vào khu vực. Higuchi là người duy nhất ở đây có vũ khí, và cô ấy không có số lượng đạn vô hạn.
"Thật vui khi được biết cậu" Hirotsu gật đầu khi châm một điếu thuốc trong lửa.
"Tôi cũng vậy!" Dazai cười toe toét.

Không mất nhiều thời gian cho đến khi họ nghe thấy tiếng chạy ầm ĩ của một số con sói đang đến gần. Sỏi kêu lạo xạo dưới những bàn chân lớn và hắn biết rằng chẳng bao lâu nữa họ sẽ được cứu hoặc chết.
"Bắc" hắn chỉ vào lối vào đó để chỉ cho Higuchi biết hướng bắc ở đâu. Cô chạy về phía đó với khẩu súng trong tay.
Ba con sói chạy ra về phía cô và tiếng súng vang vọng khắp không gian. Dazai không có thời gian để nhìn khi một con sói khác lao ra từ lối vào phía nam, rồi tiếp tục từ phía đông.

"Chúng ta sẽ phải trì hoãn càng lâu càng tốt", Dazai nói và gật đầu với Hirotsu. Hirotsu đáp lại tương tự. Sau đó, ông già cúi xuống lấy một thanh củi đang cháy trước khi nhảy qua đống lửa và đi về phía đông.

Dazai vẫn đứng nguyên tại chỗ, đứng ở rìa đài phun nước hình vuông. Nó đủ lớn để hắn có thể chạy vòng qua, với một chút may mắn, hắn có thể sống sót đủ lâu chỉ bằng cách né tránh. Con sói chạy vào từ lối phía nam sớm nhìn thấy hắn và lao về phía trước. Chỉ mất vài giây để băng qua không gian nhưng Dazai không di chuyển, chỉ để mắt đến con vật và quan sát kỹ lưỡng. Con sói xám tiến gần hơn đến mặt đất khi nó đến gần đài phun nước, sau đó nó nhảy lên.

Dazai nhảy lên tầng hai của đài phun nước và con vật rơi xuống nước. Tuy nhiên, không đủ ngăn cản được nó, với một tiếng gầm gừ, con sói đã quay lại và lao về phía hắn một lần nữa. Dazai nhảy xuống bờ bên kia và lại đứng trên mép. Hắn không còn nơi nào để đi bây giờ, hắn không thể chạy, không phải ở một khu vực trống trải. Nhưng con sói không đợi hắn nghĩ ra một kế hoạch, nó bò qua tầng thứ hai và nhảy xuống nước. Hàm răng của nó trông như thể nó có thể xé toạc cổ họng hắn trong một giây. Con sói khom người và gầm gừ với hắn, đôi mắt trắng dã giận dữ và hàm răng lộ ra. Hắn thực sự sắp chết.

Khi nó lao tới, hắn cố nhảy sang một bên nhưng một bàn chân đã hất hắn ta ngã và khiến hắn lăn ngược xuống đất. Con sói đi theo và lăn một vòng trước khi đứng dậy.

Dazai nhìn xung quanh, Higuchi vẫn đang bắn vào những con vật đang lao tới, và chúng đang tràn vào từ khắp mọi nơi. Hirotsu đang vung vẩy cây gậy đang cháy, cố gắng dọa con vật trước mặt ông. Không còn sự giúp đỡ nào.

Con vật lao vào Dazai, ấn hắn xuống đất. Với đôi mắt mở to, hắn nhìn chằm chằm vào miệng nó, vào hàng răng sắc nhọn của nó, thật là một cách đau đớn để ra đi. Hắn cố gắng đẩy nhưng con vật chắc phải to gấp ba lần mình. Nó mở hàm và ngoạm về phía hắn, nhưng chỉ suýt nữa là trúng đích. Hắn quay mặt đi để không phải chứng kiến ​​cái chết sắp xảy ra của mình.

Có tiếng rên rỉ sắc nhọn. Dazai ngoảnh đầu lại khi con vật co rúm lại một chút. Bên cổ nó có một con dao mổ cắm sâu vào bộ lông. Không suy nghĩ, hắn ta cầm lấy con dao mổ và kéo ra, khi nó thoát ra, hắn ta đâm vào mắt phải của con vật. Con sói kêu lên và lại lao về phía hằn ta. Nhưng nó đã gần như mù và đau đớn, hắn ta móc mắt còn lại ra dễ dàng trước khi cắm con dao mổ mạnh nhất có thể vào bên đầu nó. Chỉ mất vài giây để con sói lấp lánh và biến mất trong ánh sáng xanh.

Mặt trăng nhìn chằm chằm vào hắn khi hắn nằm ngửa, thở hổn hển, tay cầm một con dao mổ đẫm máu.
"Anh ổn chứ Dazai-san!?" Atsushi chạy đến chỗ hắn và quỳ xuống, kiểm tra xem có thương tích gì không.
"Tôi ổn" hắn giơ ngón tay cái yếu ớt lên và từ từ đứng dậy.
Ở lối vào phía tây, Mori ngồi trên đầu một con sói, cắm một con dao mổ khác vào cổ họng con vật. Trông giống như một cảnh trong phim kinh dị với bộ lông đẫm máu và vết chém đủ sâu để giết chết con vật.
Có thứ gì đó giống như sự cay đắng nghẹn lại trong cổ họng hắn, hắn thà chết còn hơn được Mori cứu. Nhưng nó đã, và đã quá muộn. Tất cả những gì hắn có thể làm bây giờ là đảm bảo những người khác sống sót.

Dazai lại đứng dậy và quét mắt quanh khu vực. Mori thì ổn, còn Higuchi thì không. Cô bị bốn con sói bao vây, chúng cắn cô khi cô chĩa súng vào. Hirotsu vẫn đang vật lộn với một con sói, vung vẩy cây gậy đang cháy một cách liều lĩnh.

Higuchi rõ ràng đã hết đạn.

Hắn ta nhìn với vẻ kinh hoàng khi một trong những con sói lao vào cô.
"Higuchi!"
Dazai không cần phải làm gì cả khi Kyouka chạy ra khỏi lối vào phía sau Higuchi và nhảy lên một trong những con sói, nó kêu lên khi con dao găm của cô cắm vào cổ họng nó. Hai con kia quay về phía cô khi Higuchi đánh vào đầu con sói trên người mình bằng báng súng.

“Dazai-san!” phía sau Kyouka, Akutagawa loạng choạng bước ra với Kenji bất tỉnh trên lưng.
“Giúp Kyouka nếu cậu có thể” hắn nói với Atsushi.
Akutagawa chạy vòng quanh đám người và sói đang tụ tập trong khi Atsushi làm nhiệm vụ đánh lạc hướng. Chẳng mấy chốc họ đã đến đài phun nước, nơi Akutagawa thả Kenji xuống bãi cỏ.
Dazai đỡ ​​cậu bé lên để không ngã xuống đất với vết thương hở. Hắn đưa con dao mổ cho Akutagawa.
“Giúp những người khác đi” hắn nói “Tôi có thể làm được”

Dazai nghiêng Kenji sang một bên và kiểm tra vết thương. Trên lưng cậu có ba vết rạch lớn chạy từ đỉnh xương bả vai xuống lưng dưới, vẫn đang chảy rất nhiều máu. Hắn ta vật lộn một chút để cởi chiếc áo của người kia ra, khi cuối cùng cũng cởi được, hắn ta nhanh chóng xé toạc nó bằng răng cho đến khi nó chỉ còn là những mảnh vải dài. Chúa ơi, giá như hắn ta có băng.
Hắn ta xoay Kenji lại để quấn những mảnh vải lên phần thân trên của cậu bé và buộc chúng lại. Hắn cần giữ cho vết thương khép lại càng lâu càng tốt, cho đến khi hắn ta có thể tìm thấy một cây kim. Toàn bộ chiếc áo không đủ để buộc chặt vết thương hoàn toàn nên cuối cùng hắn phải giữ chặt một phần của nó bằng tay.

Nhìn quanh khu vực, hắn thấy mafia và cơ quan đang chặn các lối vào khác nhau. Gin hiện đang ở đó với Kouyou và cả hai đều cầm những con dao găm ngắn hơn.
Hắn đảm bảo Kenji nằm thoải mái trên bụng mình với đầu nghiêng sang một bên để cậu có thể thở. Cậu bé đã mất rất nhiều máu và bắt đầu trông nhợt nhạt. Có một lớp mồ hôi trên mặt cậu.
"Này!"
Hắn ngẩng đầu lên thấy Chuuya và Ranpo đang chạy đến chỗ họ.
"Mẹ kiếp" Chuuya dừng lại bên cạnh họ, nhìn xuống Kenji "Mi cần gì?"
Ranpo chạy đến một giây sau, tay chống đầu gối và thở hổn hển. 
"Kim và chỉ" hắn nói "Áo của Aku là được" đó là chiếc áo duy nhất ở đây được làm bằng lụa và có thể kiếm cho hắn ta một số tơ. 
Chuuya gật đầu và chạy đi một lần nữa.

Phải mất gần một phút Chuuya mới quỳ xuống bãi cỏ bên cạnh hắn. Anh đang cầm nguyên mảnh áo sơ mi trắng của Akutagawa và Dazai phải kiềm chế không khịt mũi. Akutagawa chắc đang tức điên và bán khỏa thân.
Chuuya nhanh chóng cắt vào gấu áo bằng con dao của mình và kéo ra. Sợi tơ dễ dàng tuột ra và bung ra thành những sợi dài như vậy.
"Ranpo, anh có thể giữ được không?" Dazai hỏi chàng thám tử và chỉ về phía vết thương mà hắn chưa băng bó. Hắn kiểm tra Ranpo thật kỹ, anh không giỏi với máu và hắn không chắc anh có thể làm được không. Mắt Ranpo lại mở to. "Tôi đang cố cứu anh ấy" Dazai chỉ ra.
"Được rồi"

Họ di chuyển Kenji một chút để có đủ chỗ cho cả ba người. Ranpo nhanh chóng quỳ xuống phía bên kia Dazai, hai tay anh đặt lên tay Dazai một lúc trước khi hắn rút ra. Hắn nhanh chóng rửa tay trong đài phun nước trước khi nắm lấy hai sợi tơ dài và vuốt thẳng chúng. Cùng lúc đó, Chuuya tháo rời thứ mà hắn nhận ra là kẹp tóc của Kouyou và lấy cái móc kim loại ra. Anh dùng cán dao đóng hai phần của cái móc cho đến khi chúng cong một chút. Đúng là chúng sắc ở các cạnh, nhưng chúng lớn hơn nhiều so với một cây kim bình thường. Nếu Kenji tỉnh táo, điều này sẽ rất đau.

“Đổi với Mori” hắn ta nói với Chuuya khi lấy được hai cây kim. Chúng trông giống lưỡi câu hơn một chút nhưng nó sẽ hiệu quả.
Hắn ta thắt một nút phức tạp quanh gốc cây kim đầu tiên và kéo để đảm bảo nó không có nguy cơ bị trượt ra. Hắn vừa thắt xong cây kim thứ hai khi Mori chạy đến chỗ họ. Quỳ xuống cùng họ và xem xét thiệt hại.
Dazai chỉ đưa cho ông một cây kim. Bằng tay còn lại, hắn ta nhúng một trong những mảnh vải vào đài phun nước và bóp nước vào lưng Kenji, để họ có thể nhìn rõ hơn.

“Chúng ta hãy bắt đầu với hai vết này” Mori chỉ vào hai vết rạch chạy thẳng trên xương sống của Kenji “Từ trên xuống”
“Tất nhiên Mori-san” hắn kéo nút thắt mà hắn đã tạo ra phía trên xương bả vai của cậu bé để lộ ra vết rạch. Sau khi dọn dẹp khu vực đó một lần nữa, họ nhanh chóng bắt tay vào làm việc với Ranpo giữ chặt vết rạch cuối cùng. Việc đó diễn ra nhanh chóng và khá dễ dàng. Hắn phải liên tục lau sạch da khỏi máu nhưng chẳng mấy chốc vết thương đã khép lại. Mori nhanh chóng buộc chặt đầu vết rạch và khâu vết rạch thứ ba.

Ranpo trông có vẻ ốm. Dazai xua đuổi anh ta đi ngay khi có thể.
Lúc đó Fukuzawa và Kunikida đã tham gia vào cuộc chiến và chẳng mấy chốc, thế trận hoàn toàn nghiêng về phía họ. Với Fukuzawa vẫn còn thanh katana, lũ sói không thể làm gì nhiều.

“Làm tốt lắm Dazai-kun” Mori mỉm cười theo kiểu ngọt ngào ngọt ngào mà hắn ghét.
Tất nhiên Dazai cũng đáp lại, “Cảm ơn, tôi đã học được từ những người giỏi nhất”
Họ không thể di chuyển Kenji nhiều nhưng họ đã lăn cậu ấy sang một bên để cậu có thể thở dễ dàng hơn trong khi cũng không làm hỏng các mũi khâu. Hơi thở của cậu bé thậm chí không yếu một chút nào. Họ sẽ phải tiếp tục theo dõi trong một thời gian. Điều đó hoàn toàn không lý tưởng nếu họ muốn ra ngoài. Có lẽ cậu bé không nên bị di chuyển quá nhiều.

Yosano đến khi trận chiến gần như đã kết thúc, chạy đến chỗ họ để nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kinh hoàng với cỏ ướt và quần áo rách nát.
"Chuyện gì đã xảy ra?" cô khom người xuống để kiểm tra mạch đập và hơi thở của Kenji.
"Không biết nữa" Dazai nhún vai "Akutagawa đã bế thằng bé đến"
"Năng lực của tôi không thể sử dụng" cô nói.
"Không ai có thể"

Mọi người khác đi đến chỗ họ. Họ đã chính thức sống sót. Dazai chỉ hơi ngạc nhiên một chút.
Hắn đứng dậy và để Yosano ngồi vào chỗ của mình khi hắn rửa tay trong nước của đài phun nước. Quần áo của hắn vẫn còn dính máu, nhưng không đến nỗi tệ. Hắn vô tình nhìn dòng nước đỏ bị hút vào đài phun nước nhưng không chảy ra khỏi đỉnh. Vậy là có một cơ chế cung cấp cho họ nước sạch thực sự, ít nhất thì cũng tốt.

Chuuya dừng lại bên cạnh hắn và đưa một tay ra. Hắn liếc xuống chiếc vòng da chỉ một lúc trước khi cầm lấy nó. Chiếc vòng cổ sẽ không che hết được tất cả các vết sẹo quanh cổ hắn nhưng nó sẽ che đi vết sẹo tệ nhất, vết sẹo vẫn còn đỏ và khó chịu. Hắn không nói cảm ơn, chỉ nắm chặt nó ở phía trước và thở ra. Thật nực cười khi đeo thứ gì đó như thế này, như thể hắn là một chú chó vậy. Hắn có thể cảm ơn Chuuya sau này bằng cách nào đó, có thể gửi một giỏ bánh nướng xốp nổ. Hắn nghĩ mình sẽ đánh giá cao cử chỉ này.

Lúc đó trời đã tối hẳn và lửa đã tắt. Nhưng mọi người đã tụ tập lại và đó mới là điều quan trọng. Akutagawa giờ đang mặc một chiếc áo sơ mi trắng với nửa dưới bên trái bị mất ở phía trước. Trông thật nực cười và mọi người đều rất tử tế khi họ không chỉ ra điều đó. Dazai chỉ dừng lại khi Chuuya trừng mắt nhìn hắn ta.

“Có một số chỗ họ đã cấy vật ức chế năng lực dưới da chúng ta” Ranpo nói sau đó “Đó là lý do tại sao Dazai không có băng, họ sẽ phẫu thuật cho tất cả chúng ta, có thể là bằng một năng lực” và họ không thèm quấn lại băng, có lẽ thấy chúng không cần thiết.
“Và họ đã cấy một số vật ức chế để chúng ta không thể dễ dàng tháo chúng ra” Kunikida gật đầu. 
Điều đó có lý, thuốc sẽ được tiêm liều lượng nhỏ vào máu của họ để họ không có cơ hội sử dụng năng lực của mình.

"Ta sẽ giết bất cứ ai đã làm điều này" Chuuya nói khẽ.
Dazai khịt mũi "vào hàng đi"
Họ ngồi cạnh nhau bên cạnh đài phun nước. Thỉnh thoảng lại có một con sói khác đi ngang qua, và ai đó sẽ phải đứng dậy để đuổi nó đi.

Có vẻ như đây sẽ là một đêm dài.