đã hơn vài ngày trôi qua sau vụ chơi khăm con nhện. siwoo là người dễ giận nhưng lại hay quên, cả ngày hôm đó kwanghee liên tục lấy lòng cậu bằng bánh ngọt, cuối cùng cũng đã thấy nguôi ngoai phần nào.

giáng sinh đã tới. như mọi năm, son siwoo và kim kwanghee quyết định ở lại trường hogswart vì dù sao họ cũng rất lười về nhưng lee sanghyeok thì không thế. sanghyeok lớn lên trong một gia đình rất ấm áp, bộ não thiên tài sở hữu từ ba lẫn mẹ cho nên phụ huynh nhà cậu biết rõ cãi nhau sẽ ảnh hưởng con cái thế nào, hơn nữa quạ rất kĩ trong việc chọn bạn đời. ông bà tổ tiên của lee sanghyeok cũng đều là revanclaw.

lee sanghyeok trở về nhà trong tiết trời se lạnh của mùa đông. không giống hai người bạn thân thiết còn lại, cậu không có lựa chọn nào khác ngoài việc rời khỏi hogswart, trở về nơi gia đình đang chờ đợi. không khí trong căn biệt thự của họ luôn yên tĩnh và trang nghiêm, với những bức tranh cổ treo trên tường và kệ sách chất đầy những quyển sách cũ. lee sanghyeok đã ở nơi này đến quen thuộc, từ nơi xa trở về có chút thoải mái.

bữa tối hôm đó diễn ra khá nghiêm túc, không có nhiều tiếng cười như trong sảnh ăn ở hogswart. bố mẹ sanghyeok, những người luôn cẩn trọng và thận trọng trong từng lời nói đã chuẩn bị một cuộc nói chuyện khiến cậu cảm thấy không thoải mái chút nào.

"con có ý định tiếp tục thân thiết với kim kwanghee và son siwoo chứ?"

sanghyeok ngừng lại việc ghim nĩa vào miếng thịt đã chín. cậu từ tốn lau tay vào giấy ăn, ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt mẹ mình.

"sao lại không ạ?"

"con đã lớn rồi, và bố mẹ nghĩ đến việc con nên có thêm nhiều mối quan hệ phù hợp hơn"

mẹ sanghyeok bắt đầu, giọng nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc. bố sanghyeok gật gù tán thành.

"gia đình jeong, là một lựa chọn rất tốt. họ cũng là những người có trí tuệ và tham vọng giống con. đặc biệt là có mối quan hệ thân thiết với mẹ, rất dễ để nắm bắt tình hình"

sanghyeok nhìn bố mẹ, cố giữ nét mặt bình tĩnh. cậu không ngạc nhiên về điều đó, bởi từ trước đến nay, gia đình luôn muốn sắp xếp cho cậu những mối quan hệ đáng tin cậy. nhưng nghe đến họ tên nhà jeong, cậu vẫn không khỏi cảm thấy bất ngờ.

"đây không phải là sự ép buộc, con hiểu chứ?"

bố cậu tiếp lời, ánh mắt nhìn thẳng vào con trai. "chỉ là một lời gợi ý từ gia đình"

sanghyeok thở dài, nhẹ nhàng gật đầu. "con sẽ cân nhắc"

sanghyeok là một đứa trẻ ngoan ngoãn và hiểu chuyện từ khi còn bé, cậu không bao giờ làm thứ gì phật lòng bố mẹ mình. họ muốn cậu như thế nào cậu sẽ trở thành thế, cậu cũng không có ý kiến gì về những thứ bố mẹ muốn cậu làm vì chính cậu cũng thừa hưởng tư tưởng đấy từ họ. tuy nhiên việc gán ghép cậu với một người mang họ jeong là một thứ sanghyeok không thể chấp nhận.

nhà jeong có hai đứa con. một kẻ khôi ngô tuấn tú, đầy mưu mô tài giỏi. kẻ còn lại thì không được bình thường, điên điên loạn loạn- sanghyeok biết được điều này từ mẹ mình, bà ấy là người bạn thân của phu nhân jeong. những tin này không được tuỳ tiện đồn đại ra ngoài, kể cả kwanghee hay siwoo cũng chưa một lần nào nghe cậu nói về. nhưng gia đình, với tất cả sự khéo léo và quyền lực của mình, đã đặt ra một kế hoạch mà cậu biết là không dễ để chống lại. dù sanghyeok muốn hay không, cuộc gặp gỡ với jeong sẽ sớm diễn ra, và có lẽ cậu cũng sẽ phải đối mặt với những lựa chọn không còn chỉ thuộc về bản thân nữa.

sáng hôm sau, tuyết vẫn phủ đầy con đường. bà lee giữ trên môi nụ cười thanh lịch gõ cửa nhà jeong. tiếng lách cách phát ra, một con gia tinh nhìn thấy bà lee thì giở giọng xu nịnh mời bà vào nhà. lee sanghyeok nhẹ nhàng nâng kính, theo chân mẹ mình vào trong. ông bà jeong và hai cậu con trai đã ngồi đợi sẵn với vài đồ ăn vặt và nước nóng.

jeong jihoon nhíu mày khó chịu nhìn lee sanghyeok. tối qua, hắn đã nghe gia đình nói về sự mai mối được sắp đặt này. jihoon cứ ngỡ người được mai mối sẽ là jeong jihoon, nhưng giây sau hắn đã sửng sốt khi kẻ được mai mối lại là anh trai hắn.

lee sanghyeok sắc mặt không tốt, ngạc nhiên chuyển qua buồn bã. môi cứ mấp máy muốn nói gì đó nhưng không thể. jihoon biết tính tình anh trai mình là kẻ điên loạn không thể chấp nhận, hành vi bạo lực và thậm chí vẻ ngoài còn trông giống một con lợn. đáng ra hắn phải hả hê thế nhưng nhìn lee sanghyeok không cam tâm sinh ra buồn bã hắn lại không chịu nổi.

jeong jihoon đứng dậy, dứt khoát nắm lấy cổ tay mảnh khảnh sanghyeok. giờ hắn mới để ý rằng cậu thật sự rất gầy, đã vậy còn trắng trẻo.

"con muốn là người đính hôn cùng sanghyeok"