Họ quay lại nhìn ngôi nhà. Nó trông đẹp và băng giá trong buổi bình minh mùa đông, một vài dây đèn Giáng sinh vẫn còn treo lủng lẳng trên mái hiên và lấp lánh nhạt nhòa trên cửa sổ. Hermione có thể nhận ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên, rằng đó là một ngôi nhà hạnh phúc; nó khiến cô nhớ đến ngôi nhà của chính mình (hoặc đúng hơn là của bố mẹ cô).

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc đó, một tiếng hét the thé đã phá vỡ khung cảnh tĩnh lặng.

"LILY! Đôi bông tai đó là CỦA TAO!"

"Chúng KHÔNG phải của chị, Bà đã tặng chúng cho EM!"

"NÓI DỐI!"

"Em KHÔNG nói dối - Mẹ, mẹ nhớ mà, phải không?"

Có một khoảng lặng ngắn ngủi; rõ ràng Bà Evans nói nhỏ nhẹ hơn các con gái mình. Sau đó, giọng nói the thé lại vang lên, "Mẹ LUÔN bênh vực nó! Con cần chúng cho BUỔI HẸN HÒ của con!"

Một khoảng dừng khác, sau đó-

"ĐƯỢC RỒI! ĐƯỢC RỒI! TÔI GHÉT TẤT CẢ CÁC NGƯỜI! Tôi sẽ đi mà không có chúng! Nhưng nếu Vernon không cầu hôn, thì đó là lỗi của CÁC NGƯỜI!"

Một cánh cửa đóng sầm lại. Lần này có một khoảng dừng lâu hơn, sau đó là một tiếng nức nở nửa vời: "CÔ TA KHÔNG TỐT! Cô ta chỉ đưa chúng cho tôi để mẹ NGHĨ cô ta tốt! Hãy ĐƯA chúng cho tôi, Lily!"

Một cánh cửa khác đóng sầm lại. Alice liếc nhìn Hermione và nói, "Đôi khi, tốt nhất là chỉ cần đợi những chuyện này qua đi."

Severus khịt mũi, nhìn một trong những cửa sổ trên lầu với vẻ không ưa hơn cả thái độ anh đã thể hiện với Alice.

Hermione dõi theo ánh mắt của anh, nhưng chỉ kịp nhìn thấy chuyển động ngắn ngủi của một cái bóng trên tường trước khi căn phòng im bặt. Cô ấy vô cùng tò mò: cô ấy biết người chị gái đang la hét là Petunia.

Sau đó, bất ngờ, cánh cửa trước bật tung. Một cô gái có khuôn mặt xương xẩu, mặt đỏ bừng và mắt đỏ hoe, bước ra ngoài, một đôi bông tai lấp lánh (và theo ý kiến ​​của Hermione, khá xấu xí) đang lủng lẳng trên tai cô ấy. Cô ấy chết lặng trên bậc cửa khi nhìn thấy ba vị khách ma thuật, rồi dậm chân xuống lối đi dẫn đến cổng vườn, thở hổn hển và trừng mắt nhìn.

Hermione bước ngay trước mặt cô ấy khi cô ấy cố gắng lẻn qua cổng. Cô gái lùi lại một bước, vẻ mặt cảnh giác.

"Chào cô," Hermione nói một cách vui vẻ, "tôi là Hermione Granger. Cô hẳn là Petunia."

Petunia lẩm bẩm điều gì đó nghe giống như, "Tránh xa tôi ra, đồ quái dị."

Hermione rít lên. "Tôi không nghĩ cô nên dùng những từ như vậy, cô biết đấy. Trên thực tế, tôi nghĩ lần sau khi cô dùng từ đó, điều gì đó khủng khiếp sẽ xảy ra với cô. Ví dụ như một cái mụn to tướng ngay giữa trán. Cô nghĩ sao?"

Petunia trông có vẻ hoảng hốt. Hermione đã rút đũa phép ra.

"Tôi biết hẳn là khó khăn," cô nói, "khi là một Muggle, trong khi em gái của cô thì không. Nhưng thực sự, đó không phải là cái cớ để đối xử tệ với người khác. Và cô đối xử với mọi người rất tệ, phải không, Petunia?"

Petunia, người đã bắt đầu liếc nhìn xung quanh để tìm đường thoát, đột nhiên nhìn thấy Dobby. Cô ấy hét lên và nhảy lùi lại.

"Cái gì vậy?"

"Đó," Hermione nói, "là bạn tôi, Dobby."

Petunia há miệng, ngậm miệng lại, rồi lẩm bẩm, "Tránh ra. Tôi muộn rồi."

"Tôi nghĩ Vernon có thể đợi. Trước tiên, chỉ có một điều mà cô và tôi cần phải nói rõ."

Petunia nhìn cô chằm chằm, nửa oán giận, nửa sợ hãi.

"Nếu cô, vì bất kỳ lý do gì, nhốt một đứa trẻ trong tủ, tôi sẽ săn lùng cô, thu nhỏ cô thành kích thước của một con gián, và nhốt cô trong một hộp diêm cho đến hết đời."

Petunia nhìn cô chằm chằm, hoàn toàn bối rối. "Tôi - cái gì?"

"Chỉ cần nhớ," Hermione nói, bước sang một bên. "Không có tủ."

Petunia lách qua cô, nhìn cô như thể cô là một kẻ điên.

"Ồ, còn Petunia?" Hermione gọi với theo cô ấy. "Vernon thực sự không tốt lắm, cô biết đấy."

Petunia liếc nhìn cô một cách sắc bén, bối rối, rồi leo lên chiếc xe vừa dừng lại bên lề đường. Hermione mỉm cười và vẫy tay chào Vernon, cân nhắc việc sử dụng Bùa chú Chia cắt trên lốp xe của hắn ta, rồi quyết định rằng đó là quá mức cần thiết.

Gia đình Dursley tương lai đã lái xe đi.

"Hermione Granger gọi Dobby là bạn của cô ấy!" Dobby thốt lên, rõ ràng là đã phải kìm chế bản thân với nỗ lực tột bậc.

"Cậu là bạn tôi, Dobby," Hermione nói. "Chà, chúng ta đi thôi?"

Alice liếc nhìn Hermione với ánh mắt khá giống với ánh mắt mà Petunia đã thể hiện, nhưng dẫn đường qua cổng. Severus nói thầm, "Tủ?"

Và Hermione nói thầm đáp lại, "Harry."

Severus trông có vẻ bối rối.

Hermione biết rằng có thể không công bằng khi trừng phạt mọi người vì những điều mà họ chưa làm. Theo như cô ấy biết, Peter Pettigrew và Petunia Evans có thể trở thành những người hoàn toàn tử tế trong thực tế này. Đối xử với họ bằng lòng trắc ẩn có thể đạt được nhiều hơn là đe dọa.

Nhưng Hermione đang thực hiện một nhiệm vụ, và họ đang cản đường. Chiến thắng trong cuộc chiến - đó là mục tiêu. Petunia có thể không trực tiếp liên quan đến điều đó, nhưng nếu vì lý do nào đó của Trelawney mà Harry được sinh ra, thì cô ấy có thể. Và đối với Pettigrew...

Nếu hắn ta có khả năng phản bội bạn bè của mình để họ bị giết một cách tàn bạo trong một thực tế, thì thực sự không có nhiều ý nghĩa trong việc bảo vệ hắn ta ở đây.

Hermione chưa bao giờ là người nhân từ nhất trong bộ ba. Ron và Harry có thể thích nói về việc trả thù, nhưng thực sự, khi nào thì một trong hai người họ thực sự làm điều đó? Không bao giờ. Ít nhất, không phải theo cách nghiêm túc nào.

Điều tương tự không thể nói về Hermione. Cô không đặc biệt thích tính cách hay trả thù của mình, nhưng nó ở đó, và nó hữu ích.

Alice bấm chuông, và họ đứng đợi một cách vụng về, tai Dobby run rẩy trong những gì Hermione nghi ngờ là nỗ lực để giữ ấm. Cô ấy cần phải làm gì đó với điều đó. Cô ấy có lẽ có một vài chiếc mũ len trong túi.

Cánh cửa mở ra, và một người phụ nữ trông tử tế khoảng tuổi bố mẹ Hermione trả lời, mỉm cười ấm áp với Alice, rồi tò mò nhìn Hermione, rồi, với một chút giật mình, nhìn Severus.

"Severus!" bà ấy kêu lên. "Ta tưởng cháu đang ở trong tù!"

Severus đỏ mặt hơn Hermione từng thấy, ở thế giới này hay ở thế giới của cô.

"Đó là một sai lầm, Bà Evans," Hermione nói một cách vội vàng.

"Vâng, vâng, tất nhiên, ta biết điều đó," Bà Evans nói, lại nhìn cô. "Ta xin lỗi, con yêu, ta không nghĩ chúng ta đã gặp nhau?"

"Đây là Hermione," Alice nói. "Cô ấy đến để nói chuyện với Lily về Lớp bảo vệ."

"Thêm một người nữa? Tôi tưởng Ông Moody đã nói rằng tất cả đều đã được giải quyết?"

"Hermione có một số đề xuất để cải thiện," Alice nói.

"Chà, tôi cho rằng điều đó chỉ có thể là tốt nhất," Bà Evans nói. Ánh mắt bà ấy rơi vào Dobby. "Và anh bạn quyến rũ này là ai?"

Dobby thực sự rạng rỡ trước điều này. "Dobby, thưa bà! Gia tinh Dobby!"

"Rất vui được gặp anh, Dobby," Bà Evans nói, đưa tay xuống đủ thấp để Dobby bắt tay. "Tôi là Bà Evans."

Dobby nhìn chằm chằm vào tay bà, nước mắt lưng tròng, rồi chạm vào nó một cách cung kính. "Bà Evans thật tốt bụng!"

Bà Evans cười khúc khích. "Cậu có thể biết được tất cả điều đó, chỉ từ một cái chạm?"

Dobby nhìn bà một cách nghiêm túc. "Vâng, thưa bà. Dobby có thể biết."

"Chà," bà ấy nói, "tại sao tất cả các con không vào trong. Ta sẽ đi gọi Lily. Nó lại đang hoảng sợ về chiếc váy, Alice, ta nghĩ con sẽ phải trấn an nó."

Alice đảo mắt. "Cậu ấy đang làm cho chuyện này phức tạp hơn nhiều so với mức cần thiết."

"Ta vẫn nói với nó như vậy, con yêu, nhưng nó có nghe không?" Bà Evans thở dài trìu mến. "Con gái. Ta chắc chắn Petunia sẽ còn tệ hơn khi đến lúc đó."

Không ai trả lời điều đó, và Bà Evans biến mất lên cầu thang để tìm Lily. Alice dẫn họ vào phòng khách, nơi cô ấy ngồi phịch xuống ghế sofa như thể cô ấy đang ở nhà.

"Vào đi, ngồi đi," cô ấy nói. "Không cần phải trông lo lắng như vậy, Hermione. Cậu có thể trông lo lắng, Snape, cậu nên như vậy."

Severus ngay lập tức mất hết biểu cảm, ngoại trừ một cái nhìn trừng trừng lạnh lùng.

"Sao cậu không ngồi xuống, Dobby?" Hermione khuyến khích.

Mắt Dobby mở to. "Bà Evans thật tốt bụng, nhưng Dobby không bao giờ dám hy vọng rằng bà ấy muốn mình ngồi xuống!"

"Ồ, đi nào, Dobby," Alice nói một cách thoải mái. "Bà E là Muggle, bà ấy sẽ không phiền đâu."

Mắt Dobby càng thêm mở to. "Dobby không bao giờ biết Muggle lại có thể tốt bụng như vậy!"

"Họ không phải ai cũng tốt," Alice nói. "Cậu đã thấy Petunia. Đi nào, ngồi xuống."

Và Dobby ngồi xuống sàn, trông vô cùng vinh dự khi được ở đó.

Thở dài nhẹ nhõm, nhưng thừa nhận rằng sẽ là một thử thách đối với Dobby để leo lên ghế sofa, Hermione ngồi xuống cách Alice một cái đệm. Severus vẫn đứng, giả vờ trừng mắt nhưng thực sự, Hermione nghĩ, đang xem xét những bức ảnh của Lily trên bệ lò sưởi.

Sau đó, họ nghe thấy tiếng lộp cộp nhanh chóng của đôi chân đi tất trên cầu thang, và Lily bước vào phòng.

Cô ấy... bình thường. Đó là ấn tượng đầu tiên đầy sốc của Hermione. Cô ấy trông hoàn toàn bình thường. Xinh đẹp, vâng, nhưng không hơn Ginny, mặc dù cô ấy có đôi mắt thật đáng yêu. Cô ấy đang mặc một chiếc quần nâu cạp cao, một chiếc áo sơ mi sọc vàng đỏ và đeo khuyên tai tròn chỉ kém xấu xí hơn một chút so với đôi bông tai mà Petunia đã cuỗm đi.

Hermione biết cô và Lily hẳn phải bằng tuổi nhau, nhưng cô không khỏi nghĩ rằng Lily trông trẻ hơn. Có lẽ chỉ là Hermione đã quen nhìn vào hình ảnh phản chiếu của chính mình, và vào khuôn mặt của bạn bè cô, tất cả đều đã hao mòn và cứng lại bởi chiến tranh, nhưng cô ấy đã bị ấn tượng bởi thực tế rằng Lily chỉ là một đứa trẻ - một đứa trẻ, trong thế giới của Hermione, sẽ chết trong vòng chưa đầy ba năm. Một đứa trẻ sẽ sinh ra Harry chỉ trong một năm rưỡi nữa.

Hermione cố gắng tưởng tượng việc có con trong một năm rưỡi nữa, và không thể. Thật lố bịch. Cô ấy còn quá trẻ.

Severus đang nhìn chằm chằm vào Lily trẻ trung và có vẻ ngoài bình thường này như thể cô ấy là sinh vật xinh đẹp nhất trong toàn bộ vũ trụ. Mặt khác, Lily đang tò mò nhìn Hermione. Việc cô ấy có thể phớt lờ vẻ mặt của Severus là điều hoàn toàn khó hiểu.

"Cô là Hermione Granger?" Lily hỏi, nghiêng đầu sang một bên để mái tóc (phải thừa nhận là rất đáng yêu) của cô ấy rơi xuống vai theo một đường cong lấp lánh.

"Phải," Hermione nói, vẫn bị mắc kẹt ở đâu đó giữa sự sợ hãi và bất ngờ.

Lily trông như thể cô ấy đang đánh giá Hermione cũng giống như Hermione đang đánh giá cô ấy. Đã lâu rồi Hermione không quan tâm nhiều đến ngoại hình của mình, nhưng cô ấy đột nhiên nhận ra rằng mình, một lần nữa, là cô gái kém hấp dẫn nhất trong phòng. Alice có khuôn mặt tròn, ngọt ngào, đôi mắt sống động với vẻ tinh nghịch. Lily, mặc dù trông bình thường, nhưng vẫn có vẻ như có thể gây ấn tượng trong tủ quần áo phù hợp, giống như Ginny.

Hermione chỉ là Hermione: tóc rối bù, thấp bé và khá nhiều sẹo dưới lớp quần áo.

Tất nhiên, không điều gì trong số đó thực sự quan trọng. Điều quan trọng là tất cả bọn họ đều thông minh và có kỹ năng về ma thuật.

"Tử thần Thực tử có cho cô bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy chúng có ý định thực hiện kế hoạch mà chúng đã đề cập với Severus không?" Hermione hỏi, cố gắng gạt bỏ sự lo lắng của mình sang một bên và nói chuyện một cách công việc.

Mắt Lily hơi nheo lại trước cái tên "Severus", và Hermione nhìn thấy cô ấy liếc nhìn theo hướng anh. Anh co rúm người lại một cách rõ ràng.

"Không," Lily nói. "Không ai trong số Tử thần Thực tử đến gần tôi."

Hermione do dự, rồi hỏi, "Đám cưới khi nào?"

"Tuần sau."

Lần này Severus không co rúm người lại. Dường như cuối cùng anh cũng đã lấy lại được quyền kiểm soát đối với những tấm khiên Tâm hồn thuật của mình. "Tôi cho rằng cậu định bố trí an ninh cho đám cưới?"

Lily cau mày. "Moody sẽ ở đó. Và Frank và Alice, tất nhiên."

"Lễ kết nạp Thần sáng của chúng tôi là vào tháng sau," Alice nói.

Severus trông không mấy ấn tượng. "Chỉ vậy thôi?"

Lily thở hổn hển. "Cậu mong đợi điều gì, một đội bảo vệ Thần sáng đầy đủ sao?"

"Chắc chắn cậu đã mời Dumbledore?" Severus trả lời.

Lily trông có vẻ ngạc nhiên. "Vâng, tất nhiên, nhưng ông ấy sẽ không thực sự ở đó. Ông ấy quá bận."

"Cô thực sự nên thuyết phục ông ấy đi," Hermione nói. "Tử thần Thực tử sẽ không tấn công nếu ông ấy ở đó."

"Cô không thể nghĩ rằng chúng đang định phá đám cưới của tôi!" Lily nói, nhăn mặt một cách thất vọng, điều đó khiến Hermione nhớ đến Harry một cách dữ dội. "Tôi chắc rằng chúng có những việc tốt hơn để làm. Hoặc đúng hơn là những việc tồi tệ hơn."

Hermione, nhớ lại đám cưới của Bill và Fleur, cũng cảm thấy thất vọng. "Đó là kiểu thái độ có thể khiến bạn bè cậu bị giết."

Lily khoanh tay. "Và làm sao cậu biết?"

"Làm sao cậu có thể không biết?" Severus ngắt lời một cách sắc bén. "Cậu không thể thực sự nghĩ rằng cậu có thể kết hôn với một gia đình thuần chủng mà không có hậu quả-"

Hermione có thể nói với anh rằng đó là cách tiếp cận sai lầm, nhưng đã quá muộn.

"Ồ, tất nhiên," Lily gắt gỏng. "Tôi quên mất tôi chỉ là một Máu bùn-"

Severus tái mặt. "Đó không phải là ý tôi-"

"Đó là ý cậu-"

"Không phải-"

"Cậu đã nói điều đó trước đây!"

"Và tôi đã nói rằng tôi xin lỗi!" Severus kêu lên, rồi ngậm miệng lại, mặt anh trở nên trống rỗng đến mức gần như đáng sợ.

"Điều này không liên quan," anh lạnh lùng nói. "Tử thần Thực tử sẽ phản đối cuộc hôn nhân, như cậu nên biết. Hơn nữa, chúng có thể tìm cách làm hại cậu để trừng phạt tôi, giờ tôi đã được trả tự do khỏi Azkaban. Chúng sẽ biết rằng tôi đã giúp Thần sáng bắt nhà Malfoy, và chúng chắc chắn sẽ biết rằng tôi đã từ chối tham gia cùng họ - vì cậu."

"Vậy đó là lỗi của tôi-"

"Tất nhiên đó không phải lỗi của cậu!" Anh gắt gỏng. "Đó là lỗi của tôi - đó có phải là điều cậu muốn nghe không? Chúng có thể thấy rằng tôi - rằng tôi cảm thấy - chúng có thể thấy rằng có thể lợi dụng cậu để bắt được tôi!"

Hermione chưa bao giờ thấy anh nói năng lắp bắp như vậy.

"Mình có thể xin lỗi một lần nữa nếu cậu muốn, Lily, nhưng mình đã biết rằng điều đó sẽ không thay đổi bất cứ điều gì! Điều quan trọng bây giờ là giữ an toàn cho cậu! Và nếu điều đó có nghĩa là cầu xin Dumbledore quỳ gối để tham dự đám cưới khốn khổ của cậu, thì hãy làm điều đó."

Lily khoanh tay. "Và nếu tôi không làm?"

Hermione không thể tin rằng có ai đó có thể liều lĩnh như vậy. Ít nhất là mẹ của Harry.

"Đây không phải là một trò chơi!" Hermione kêu lên. "Đây là chiến tranh!"

Lily hất tóc, vẻ mặt kiêu hãnh. "Tôi biết điều đó-"

"Không, cô không biết," Hermione gắt gỏng. Nỗi sợ hãi và cơn thịnh nộ đang trào dâng như nhau. "Cô không biết gì cả. Cô đã nhìn thấy bao nhiêu người chết?"

Lily nhìn chằm chằm vào cô, không trả lời, sự phản kháng và oán giận sôi sục trong đôi mắt xanh của cô. Hermione cảm thấy sự kiểm soát của mình bắt đầu tuột dốc.

"Không ai? Và cô đã chiến đấu trong bao nhiêu trận chiến? Bao nhiêu trận đấu tay đôi sống còn? Bao nhiêu lần cô dính máu của bạn bè trên tay, trên mặt, hay trên quần áo? Cô đã giết bao nhiêu người? Cô đã đối mặt với Voldemort bao nhiêu lần, hay nhà Lestrange, hay nhà Malfoy, hay Dolohov hay Greyback hay Yaxley hay bất kỳ ai khác muốn giết cô, tra tấn cô hoặc cưỡng hiếp cô? Cô nghĩ Tử thần Thực tử có việc gì tốt hơn để làm ngoài việc phá hỏng đám cưới của cô sao? Đám cưới cuối cùng mà tôi tham dự đã bị Tử thần Thực tử phá hỏng, họ đã giết các vị khách, và đó là bất chấp tất cả Lớp bảo vệ mà chúng tôi đã đặt ra! Bất chấp Thần sáng, Đa dịch và mọi biện pháp phòng ngừa hợp lý khác! Nếu cô nghĩ rằng bằng cách nào đó cô được miễn dịch vì cô vô tội và không ai có thể xấu xa đến mức giết những người hạnh phúc, hay những người trẻ tuổi, hay trẻ em, thì cô đang sống trong một thế giới hoàn toàn giả tưởng!"

Lily trông quá sốc để nói - điều đó thật may mắn, bởi vì, mặc dù Hermione đang thở hổn hển, nhưng cô còn lâu mới nói xong.

"Cô thực sự định mạo hiểm mạng sống của mình sao? Với mạng sống của bạn bè cô, mạng sống của chồng cô? Còn con cái của cô thì sao? Sớm muộn gì cô cũng sẽ có con, với luật lệ man rợ này. Cô cũng sẽ mạo hiểm mạng sống của con mình sao? Tất cả chỉ vì - cái gì? Cô tin tưởng bạn bè của mình hơn cô tin tưởng Dumbledore? Cô nghĩ rằng bằng cách nào đó họ là đối thủ của Voldemort? Đừng làm tôi cười. Cô sẽ làm gì để chống lại Lời nguyền Giết chóc, Lily? Không gì cả. Không gì cả. Dumbledore có thể là một lão già kiêu ngạo, hay can thiệp, nhưng ông ấy là phù thủy quyền năng nhất thế giới, và ông ấy thích cô, và vị hôn phu hống hách của cô. Cô sẽ là một kẻ ngu xuẩn cùng cực nếu không yêu cầu sự giúp đỡ của ông ấy - hoặc không chấp nhận nó, khi ông ấy đề nghị. Nếu cô muốn sống đủ lâu để nhìn thấy con mình lớn lên, thì tôi khuyên cô nên ngừng làm kẻ ngốc, ngay bây giờ. Cô không biết chuyện này nghiêm trọng đến mức nào, và hãy tin tôi, cô không muốn tìm hiểu đâu."

Trong sự im lặng vang dội sau đó, Alice nói, "Moody đã sai. Cô chắc chắn không phải là Slytherin."

Lily bình tĩnh lại một lúc sau. "Tôi không phải là kẻ ngốc," cô ấy nói. "Tôi biết chuyện này rất nghiêm trọng-"

"Lily, cô đã bao nhiêu lần suýt chết?" Hermione hỏi. "Ước tính."

Lily nhìn cô chằm chằm. "Tôi - cái gì? Không bao giờ!"

"Không bao giờ." Hermione cười. "Điều đó hẳn là tốt đẹp. Tôi mười hai tuổi vào lần đầu tiên. Một con quỷ khổng lồ trên núi suýt chút nữa đã đập tan tôi thành từng mảnh. Tất nhiên, Voldemort phải chịu trách nhiệm. Và cậu có biết tôi đã làm gì không? Không à? Tôi đã không làm gì cả. Tôi đã chết lặng. Nếu bạn bè tôi không xuất hiện và cứu tôi, thì bộ xương vỡ vụn của tôi sẽ nằm trong quan tài ở đâu đó ngay bây giờ, chỉ là một Máu bùn đã chết khác nhờ vào Voldemort và nỗi ám ảnh thống trị thế giới của hắn ta. Tất nhiên, đã có những lần khác kể từ đó. Hàng chục lần, có thể là một trăm lần hoặc hơn - tôi cho rằng nó phụ thuộc vào việc liệu chúng ta có tính đến từng bùa chú từng sượt qua tôi trong một cuộc đấu tay đôi hay không. Cô có nghĩ rằng chúng ta nên tính không? Tôi cho rằng nó không quan trọng. Phản ứng của tôi vẫn như cũ. Tôi chết lặng. Tôi khóc. Cô có nghĩ rằng cô sẽ làm tốt hơn không, Lily?"

"K-không," Lily nói, mặt cô ấy tái nhợt. "Không, tôi biết tôi sẽ không làm tốt hơn."

"Không," Hermione đồng ý. "Cô sẽ không. Vậy thì hãy nói về Lớp bảo vệ của cô."