* Nếu có nhận xét gì với đoạn văn trong ảnh, các bạn vui lòng ấn vào Trả lời (dấu mũi tên) cho đoạn văn, không tạo bình luận mới ở ảnh nhé. Cảm ơn các bạn!

Chương 13

Lúc đó bà Minerva đã ra khỏi cửa, bước chân bà lặng lẽ. Đó là chân mèo, Severus cho là vậy. Ông cố gắng thư giãn và thậm chí còn cố gắng hơn nữa để không cảm thấy xấu hổ—thật lãng phí năng lượng, ông đã kết luận như vậy vài ngày trước—khi y tá, với sự hỗ trợ của Potter, lột quần áo và tắm rửa cho ông. Quả thực, Potter đã làm điều này từ lâu rồi, nhưng bây giờ ông đang nghe một số suy nghĩ của Potter, và Potter cũng đang nghe một số... chà. Nếu việc đối phó với cơ thể trần truồng của Severus vẫn chưa khiến cậu bỏ cuộc, có lẽ sự tiếp xúc tinh thần của họ sẽ không thay đổi được gì. Ông chỉ có thể hy vọng.

Nước ấm mang cảm giác dễ chịu trên da ông. Bàn tay họ—của Agnes chắc chắn, dù lạnh lẽo, và của Potter do dự nhưng ấm áp—rất dịu dàng. Ông nhận thấy không quá khó để quên đi lòng tự trọng và tự xấu hổ của mình. Chẳng bao lâu sau ông sẽ cảm thấy sạch sẽ và buồn ngủ, và mùi vị đáng yêu nếu-có-đến-tức-là-của-bữa tối của Potter sẽ trêu chọc ông với gợi ý rằng đây chỉ là một cuộc sống bình thường mà cậu đang sống, trong đó mọi người ăn tối cùng nhau vào buổi tối và nói chuyện về các sự kiện trong ngày. Ông sẽ cố gắng hết sức, lắng nghe Potter húp, nhai và nói chuyện với ông cùng một lúc, không nghĩ đến việc thức ăn vô trùng cho ông ăn qua một cái ống.

Và ông sẽ cố gắng hơn nữa để không nghĩ tới thời điểm Potter sẽ rời đi vào buổi tối, luôn luôn với một cái siết tay và một lời hứa long trọng sẽ trở lại vào sáng hôm sau.

Ông sẽ cố gắng hết sức để không nghĩ đến sự cô đơn lạnh lẽo của cái đêm sau khi Potter rời đi, một đêm mà ông sẽ nằm yên và ép mình ngủ, để mơ, để thoát khỏi sự thật đáng sợ rằng nếu không có Potter, ông sẽ thực sự không thể tránh khỏi việc ở một mình.

Chỉ có một điều nhỏ bé để mong chờ vào buổi tối, và đó là việc ông có thể suy nghĩ nghiêm túc vào lúc đó mà không cần lo lắng về việc liệu mình có che chắn đầy đủ khỏi Potter hay không. Ông để dành phần lớn những suy nghĩ khó khăn và những lời than phiền về tinh thần cho ban đêm, để ông có thể đắm mình trong chúng mà không làm cậu hoảng sợ.

Severus quay trở lại với đôi bàn tay đang mặc cho ông một chiếc áo choàng mềm mại sạch sẽ và chiếc quần pyjama. Ông cố gắng tận hưởng những cảm giác tiếp xúc cơ thể. Potter đang kể một câu chuyện cười nào đó, ông nhận ra, và Agnes đang cười, và giọng họ hòa vào nhau nghe rất ngọt ngào và bình thường. Rồi Potter nói với giọng nghiêm túc hơn.

"Cô Agnes," cậu nói, "em không nghĩ là cô nghe thấy điều gì bất thường, phải không?"

* * * * * * * * * * *

Giọng nói của Potter phá vỡ chuyến bay kinh hoàng của Severus. Trong tuyệt vọng, ông hướng về phía đó, chạy nhanh nhất có thể. Đôi chân mệt mỏi của ông dồn dập, bàn chân nện xuống đất, mỗi bước đi đều cảm thấy rất, rất sai. Một ý nghĩ mơ hồ hình thành trong đầu ông, nói rằng ông nên bay chứ không phải chạy... nhưng điều đó thật điên rồ phải không? Ông không thể bay nhiều hơn ông có thể...ông có thể...

Ông thở hổn hển, đẩy ý nghĩ đó ra khỏi tâm trí và tiếp tục chạy về phía giọng nói, hy vọng rằng Potter, người cứu rỗi khó tin nhất của ông, có thể cứu ông một lần nữa.

~ ~ ~

"Cô có chắc là cô không thể nghe thấy nó?" Potter nghe có vẻ tuyệt vọng, như thể đang nói những từ đó với nỗi sợ hãi của chính mình. Rồi cậu bình tĩnh lại. "Ồ, đợi đã. Ở đó. Nó hết rồi. Thầy ấy tỉnh rồi, em nghĩ thế."

"Em chắc không?"

"Em có thể...đại loại là, nghe thầy ấy nói. Cô có chắc là cô không nghe được? Cô không thể nghe thấy thầy ấy đang mơ à?"

Ai đó đã cười, mặc dù không phải là không tử tế. Severus nhận ra đó là Esme, một người khác trong đội phù thủy y học luân phiên ra vào phòng ông suốt ngày, người làm những điều khó khăn. "Tôi không chắc mình muốn nghe những giấc mơ của đàn ông, cậu Potter," cô nói. "Ông ấy đang mơ về cái gì vậy? Hay là nó có phù hợp để nói với tôi không?"

"Thầy ấy sợ hãi và chạy trốn khỏi ai đó. Có thể là Voldermort."

Esme giật mình thở ra một hơi. "Chà, có lý mà, phải không? Vì đó là kẻ đã giết ông ấy."

"Phải, nhưng...không, ý em là, thầy ấy chưa chết! Và thầy ấy không phải là người chạy trốn khỏi mọi thứ. Thầy ấy rất dũng cảm." Severus có thể cảm nhận được sự nghẹn nghào trong cổ họng Potter. "Em chỉ ước mình biết điều đó sớm hơn. Em đã là một tên khốn đối với thầy ấy."

Ta thực sự tỉnh rồi, cậu Potter. Đừng tự hạ thấp mình vì ta nữa.

"Xin lỗi," Harry thì thầm. "Đó là sự thật."

"Cái gì vậy, vậy là em đang nói chuyện với ông ấy à?" Có thể nghe thấy sự hoài nghi của cô phù thủy.

"Em đang mà. Cô không nghe thấy gì sao?"

Ta chắc rằng cô ấy không thể nghe thấy ta suy nghĩ, cũng như ta không thể nghe thấy cô ấy vậy, Potter. Không hơn gì Agnes, Margaret hay Minerva. Từ bỏ đi.

"Tôi không nghe thấy gì cả. Em có lẽ là nghe thấy âm thanh từ một phòng khác chăng?"

Thấy chưa, Potter? Đây rồi, thêm bằng chứng cho thấy cậu là người xui xẻo duy nhất nhận món quà ý nghĩ của ta.

"Tôi không xui xẻo. Sao ông lại có thể nói điều đó? Điều gì sẽ xảy ra nếu không ai có thể nghe thấy ông? Ông sẽ làm gì? Ông sẽ ở một mình, và sẽ có..."

"Cậu Potter. Đừng." Severus giật mình khi cảm thấy áp lực từ những ngón tay dài, mảnh khảnh và khá mạnh của Esme, khi chúng quấn quanh cổ tay Potter. "Đừng hành hạ bản thân nữa, con trai. Tôi biết em nhớ ông ấy, nhưng giả vờ sẽ không mang ông ấy trở lại."

"Em không giả vờ!" Cơn giận của Potter giống như một nhát dao sắc bén đâm vào ngực Severus. "Và em không nhớ thầy ấy, em thậm chí còn chưa bao giờ thực sự biết thầy ấy! Nhưng thầy ấy không biến mất! Cô có hiểu em không? Thầy ấy ở trong đó, cố gắng thoát ra, cố gắng kiểm soát cơ thể của mình, và thầy ấy cô đơn, và thầy ấy sợ hãi, và tất cả những gì thầy ấy có là em, và em là một thằng ngốc chết tiệt và em thậm chí không thể khiến bất cứ ai lắng nghe thầy!"

Severus cảm thấy cậu run rẩy. Ông nghe thấy tiếng Esme đi quanh giường, và qua các giác quan của Potter, ông biết rằng người phụ nữ đã nắm lấy cả hai tay cậu và kéo chúng, kéo cậu ngồi xuống bên cạnh cô. Cô nói với cậu bằng một giọng vừa tha thiết vừa khẩn thiết, và cô cứ nắm tay cậu như thể điều đó sẽ khiến cậu ngừng chống cự.

"Bởi vì thầy ấy nói chuyện với em! Và em nghe thấy thầy ấy đang mơ!"

Ta đã không biết về điều đó cho đến tận hôm nay, Potter, và ta phải thừa nhận rằng nó khá phiền.

"Nhìn xem, nó chỉ mới bắt đầu xảy ra, được chứ? Tôi phải mất một lúc để phát hiện ra đó là giấc mơ của ông. Tôi cũng định nói với ông khi ông tỉnh dậy, nhưng có vẻ dễ dàng để thử hỏi Esme—"

"Làm ơn đi, cậu Potter. Kiên trì trong sự tưởng tượng này cuối cùng sẽ chỉ khiến càng khó để ông ấy ra đi hơn."

"Hãy để thầy ấy yên - thầy ấy sẽ không đi đâu cả. Thầy ấy ở ngay đây, và thầy ấy sẽ ổn thôi! Tại sao không ai tin em?"

Bởi vì cậu nghe như một kẻ điên vậy.

"Tôi không điên!"

Hết chương 13