Sakura siết chặt áo choàng quanh người và thầm nguyền rủa về thời tiết khắc nghiệt của Thiết Quốc. Trong ba ngày liền, cô đã du hành không ngừng nghỉ từ biên giới Cỏ qua Thác nước và cuối cùng đã vượt qua biên giới Sắt.

Kaguya bên cạnh Sakura và đang ẩn mình trong không gian chiều của mình mà Kaguya có thể sử dụng để không áp đảo mọi người bằng Chakra thuần khiết rắn chắc của mình, mặc dù cô ấy không vui khi làm như vậy, nhưng cô ấy không có lựa chọn nào khác. Sakura đã sử dụng một trong các Lệnh Chú khi cô gần như hồi sinh Cây Thần Thụ, nhưng may mắn thay, Sakura đã ngăn cô lại và ngăn chặn trước khi điều đó thực sự xảy ra.

Sau khi Kaguya bình tĩnh lại, Sakura làm quen với cô ấy và cô ấy thực sự là một người rất mũi nhọn. Cô chỉ dành nhiều tình yêu cho mảnh đất nơi họ sinh sống và điều đó đôi khi khiến cô mù quáng trong phán đoán, nhưng họ đang dần dần giải quyết vấn đề đó. Và mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, Kaguya thực sự đã hành động như một con gà mái mẹ khi nhắc đến Sakura, giống như một người mẹ mà Sakura luôn mơ ước, Kaguya rất vui vì điều đó và ngược lại Sakura thậm chí còn bắt đầu gọi cô ấy là người yêu quý về mặt hình thức.

'Mẹ ơi'.

Tuần sau đó cô đến thăm chú mình, Akinori Azui, anh trai cùng cha khác mẹ của Kizashi.

Akinori-oji-sama sống ở Vùng Đất Sắt. Chà, nói rằng anh ấy đã sống ở đó là một sự thật đã bị đánh giá thấp cả thế kỷ.
Akinori-oji-sama cai trị Vùng Đất Sắt.

Sakura nhớ lại lần duy nhất Kizashi lấy
cô và Mebuki đến thăm anh. Đó là bảy năm trước và đó là lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 30 của anh ấy. Sakura ở đó khoảng một tuần, lúc đó cô không hiểu Kizashi là ai và tại sao mọi người luôn thì thầm và nhìn họ một cách kỳ lạ, nhưng Sakura luôn có đầu óc nhạy bén hơn
người. Từ những lời thì thầm và những cuộc nói chuyện thầm lặng Sakura nhận ra rằng anh ta là Kizashi là con trai ngoài giá thú của Daimyo trong quá khứ đã quyết định rằng ông ta không muốn liên quan gì đến gia đình mình và sau đó lấy họ của vợ mình là Haruno.

Lần đầu tiên Sakura nhìn thấy Oji-sama, cô ấy đã rất kinh ngạc. Anh ta có làn da nhợt nhạt, đôi mắt xanh lạnh như băng và mái tóc dài màu hồng.

Akinori tỏa ra khí chất của kiến thức và sức mạnh xung quanh anh, anh giữ mình như một nhà lãnh đạo thực sự và quan trọng nhất là anh không nhìn Sakura như thể cô là một kẻ thất bại, như thể cô đáng lẽ chưa bao giờ được sinh ra và không giống như cha mẹ cô, anh không làm vậy, coi cô ấy như một món đồ mặc cả. Được mang về với giá cao nhất rồi dùng làm máy chăn nuôi.

Không, anh nhìn cô với vẻ tò mò mà anh cố giấu sau đôi mắt đề phòng, như thể anh đang cố giải quyết bí ẩn của thế giới, như thể anh chưa từng nhìn thấy một đứa trẻ trước đây.

Khi bữa tiệc bắt đầu, anh đã đặt cô vào lòng anh và ôm cô suốt chặng đường như các đứa trẻ khác, các quý tộc và họ là những người thừa kế đã dành cho ông sự tôn trọng của họ. Suốt bảy ngày bảy đêm, cô vẫn ở đó, anh chưa bao giờ buông cô khỏi vòng tay anh. Anh chọn quần áo cho cô mặc và tự mình cho cô ăn, anh đọc sách cho cô và thường xuyên hỏi ý kiến cô. Anh chấp thuận quyết định trở thành Shinobi của cô mặc dù cô không nói cho anh biết lý do thực sự, nhưng anh không tò mò và không xâm phạm quyền riêng tư của cô.

Trong những ngày đó, anh đã dạy cô cách sử dụng thanh kiếm Katana, nói rằng nếu cô quyết định thay đổi ý định và từ bỏ vai trò ninja, cô sẽ luôn được chào đón đến vùng đất của anh. Họ không bao giờ nói nhiều, nhưng cũng không cần lời nói. Mối quan hệ gia đình của họ đủ bền chặt để họ có thể hiểu nhau mà không cần nói chuyện.

Cha mẹ cô không hài lòng với sự quan tâm mà anh dành cho cô, nhưng họ không nói gì về việc anh đang làm, vì họ không bao giờ đến thăm anh nữa và cô nghi ngờ rằng họ cố tình làm điều đó.
Dù sao thì điều đó cũng không thành vấn đề, vào ngày thứ bảy, ngày họ rời khỏi Vùng đất Sắt, anh đã đưa cho cô chiếc mặt dây chuyền bạc có huy hiệu của tộc Azui, thứ sẽ cho cô bất kỳ quyền truy cập nào cô muốn vào Vùng đất sắt và cũng cho cô vé vào cửa miễn phí qua biên giới các vùng đất khác. Sakura chưa bao giờ sử dụng nó trước đây, nhưng bây giờ cô sẽ dùng.

Cuối cùng Sakura đã đến được lâu đài mà Oji-sama nơi anh ấy sống và lấy ra Mặt dây chuyền Azui lủng lẳng trên sợi dây chuyền bạc, tạo ra âm thanh leng keng.

Cô kéo chiếc mũ trùm đầu bằng lông ra sau và để mái tóc hồng dài đến mắt cá chân - do có Kaguya - tung bay trong gió và nói khi các lính canh nhận ra cô từ bảy năm trước. "Nói với Oji-sama rằng Sakura đến gặp anh ấy".Nó ngắn gọn và không đưa ra bất kỳ lý do nào tại sao cô ấy lại đến, nhưng họ cũng không tò mò.

Dù sao thì cô cũng đang sở hữu Phong ấn Người thừa kế, chỉ đứng sau Daimyo và có màu tóc biểu tượng của Gia tộc Azui, họ sẽ không dám tra hỏi cô ấy. Cô ngay lập tức được dẫn đến căn phòng truyền thống nhìn ra khu vườn bên trong Cung điện, nơi tuyết không rơi được và một số người hầu gái đã lấy áo choàng và chiếc khăn choàng ấm áp cho cô trong khi những người khác dẫn cô đến chiếc bàn thấp bày đủ loại đồ ngọt, bao gồm dango ba màu và trà xanh nóng.

Sakura ngồi trong tư thế hoàn hảo và mỉm cười sau tách trà khi hít hà hương thơm, thậm chí sau ngần ấy năm họ vẫn nhớ cô thích gì. Cô không phải đợi quá lâu vì vừa uống xong tách trà thì người gác cổng thứ hai ở ngoài cửa thông báo chú cô đã đến. Cánh cửa trượt mở và Sakura đứng dậy và cúi đầu thấp.

"Sakura chào chú". Cô nói nhỏ và nghe thấy Akinori phát ra một tiếng 'Hn' nhẹ trước khi cánh cửa đóng sầm lại. Sakura cảm thấy anh đặt tay lên vai cô và ngước nhìn anh. Như thường lệ, anh mặc bộ lễ phục và có vẻ mặt vô cảm, nhưng cô có thể thấy sự dịu dàng trong mắt anh và đôi môi hơi nâng lên. Anh ấy trông không có gì gần với tuổi của mình.

Họ nhìn nhau một lúc trước khi Akinori nhẹ nhàng ôm cô ấy và thở dài. "Lâu rồi không gặp, chú nhớ cháu quá". Sakura cười rạng rỡ và ôm anh thật chặt. "Sakura cũng nhớ Oji-sama!"

Akinori nở một nụ cười yếu ớt trông cực kỳ ngoạn mục trên khuôn mặt lạnh lùng thường ngày của anh và hất Sakura khỏi chân anh, khiến cô hét lên và bối rối.
"Oji-sama! Con không còn sáu tuổi nữa đâu!". Cô gần như rên rỉ một cách trẻ con và điều đó càng khiến cô xấu hổ hơn, khiến chú cô thích thú. Akinori nhếch mép cười. "vô lý"

Anh nói khi nhẹ nhàng ngồi xuống bàn với Sakura trên đùi. Sakura giận dữ và phồng má hồng lên, nhưng vẫn nghiêng người về phía chú khi anh quấn chăn chặt hơn quanh cô. "Cháu đã ở đâu thế?"
Anh lặng lẽ hỏi khi Sakura rúc vào hơi ấm của anh. "Kizashi và Mebuki luôn từ chối khi cháu yêu cầu được đưa đến gặp Oji-sama". Sakura lặng lẽ và Akinori cau mày, nó càng sâu sắc hơn khi anh thấy trà đã trở nên ấm. "Thay trà" Anh lạnh lùng gọi những người giúp việc bên ngoài. Như thường lệ, anh không bao giờ thể hiện sự ấm áp của mình với bất kỳ ai, nhưng Sakura và điều đó khiến cô cảm thấy có chút đặc biệt.

Khi người hầu rời khỏi phòng, Akinori bắt đầu đưa tay vuốt mái tóc dài của Sakura, nhướn mày nhìn độ dài của nó và hỏi."Kizashi? Mebuki?"

Sakura nao núng. Tất nhiên là anh ấy nhận thấy cô ấy không hay sử dụng kính ngữ của cha mẹ mình. Cô ngước lên nhìn chú mình, con đập cuối cùng đã vỡ khi những cảm xúc dồn nén bao năm cuối cùng cũng bộc lộ, khiến Akinori hơi mở to mắt vì hoảng sợ và tức giận.

"Chú.

Akinori tức giận, anh nghiến răng và ôm đứa cháu gái thân yêu của mình vào lòng một cách chiếm hữu. Xoa lưng cô khi tiếng khóc thầm lặng của cô lắc cô vào tay anh. Bọn lai vô ơn đó đã cố bán cháu gái của anh, người mà anh coi như con gái.

Giống như anh ấy đã nói rằng Kizashi sẽ không thể tụt thấp hơn anh ấy... Akinori ngăn dòng suy nghĩ của mình lại để kiểm soát cơn khát máu của mình, để Sakura không cảm thấy điều đó. Anh cau mày, Kizashi không xứng đáng gọi cô là con gái mình. Phần chiếm hữu trong anh cuộn lên trong niềm vui sướng khi nhớ lại những lời của Sakura.

"Cháu không còn là Haruno nữa... Cháu đã từ chối tên của họ... Giờ cháu không còn mối quan hệ nào với họ ngoài dòng máu...". Việc Akinori ghét người anh cùng cha khác mẹ của mình không phải là điều che giấu sự thật. Anh ghét anh ta vì là bằng chứng cho sự không trung thành của Reo đối với mẹ mình. Anh ghét anh ta vì đã làm ô uế danh dự ông nội của họ.
Anh ghét anh ta vì đã từ chối chính gia đình mình. Anh ghét anh ta vì những gì anh ta đã làm với Sakura.

Akinori nhìn xuống Sakura và thấy cô đã ngủ quên. Những vệt nước mắt khô hiện rõ trên khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy và cô ấy đang cau mày trong giấc ngủ. Khuôn mặt anh dịu lại, anh vuốt ve điểm giữa hai lông mày của cô và mỉm cười khi Sakura ngừng cau mày và rúc sâu hơn vào người anh, đồng thời thở dài hạnh phúc. Sắc mặt cô đã thoải mái hơn trước rất nhiều.

Akinori chuyển Sakura trong vòng tay của mình để cô có thể thoải mái và nhẹ nhàng đứng dậy mà không cần di chuyển. Bước ra khỏi phòng, anh thậm chí còn không thèm để ý đến những người hầu đứng bưng khay trà ngoài phòng. Họ không dám làm phiền khi nghe thấy tiếng khóc của công chúa, trà nguội rồi. Các lính canh và những người đứng đầu khác theo sau anh khi anh bế Sakura đi qua các sảnh trong cung điện của mình.

Tay phải của anh bước đến gần anh và nói nhỏ. Biết rằng ông chủ sẽ khó chịu nếu cháu gái ông tỉnh dậy vào lúc này.
"Thưa ngài, tôi có nên bảo người hầu chuẩn bị phòng cho khách hay". Anh lập tức ngậm miệng khi Akinori lạnh lùng trừng mắt nhìn anh. "Cô ấy sẽ ở lại với tôi" anh rít lên nhẹ nhàng, có sự chiếm hữu không thể phát hiện trong giọng anh khi anh ôm chặt Sakura và căng thẳng khi cô hơi chuyển động, nhưng lại thư giãn khi cô chỉ rúc vào hõm cổ anh. "Như Ngài muốn Chúa tể của tôi"

Tay phải của hắn cúi thấp đầu và không nói gì nữa. Khi họ đến phòng nghỉ, anh tự mình lau mặt cho Sakura bằng một chiếc khăn ấm và để những người giúp việc thay quần áo cho cô trong khi anh thay quần áo của mình trong phòng tắm, trước khi chải và tết mái tóc dài cho cô.

Anh đảm bảo rằng cô đã được nhét vào trong một cách thoải mái trước khi nằm xuống bên cạnh cô và vòng tay bảo vệ quanh vai cô. Akinori nhìn khuôn mặt yên bình của cô khi cô rúc vào vai anh.

Anh sẽ bảo vệ Sakura và coi cô như con gái ruột của mình. Anh sẽ không bao giờ để Haruno đến gần cô nữa. Anh sẽ bị nguyền rủa nếu nhìn thấy một giọt nước mắt khác trên mặt Sakura do họ gây ra.