Ngày 19 tháng 7 năm 2023, 16 giờ 55 phút, GMT + 9, giờ Nhật Bản và Hàn Quốc. Tương đương với ngày 19 tháng 7 năm 2023, 15 giờ 55 phút, GMT + 8, giờ Trung Hoa Đại Lục. Tương đương với ngày 19 tháng 7 năm 2023, 14 giờ 55 phút, GMT + 7, giờ Việt Nam và Thái Lan.

Lại là tôi, Niwano Masatoshi đây.

"Ngươi quên rằng ta có thể nhìn thấu cả tâm can của từng Kẻ sống sót đã tham gia vào trò chơi của ta sao? Một số kẻ có thể lực tốt, một số kẻ có trí thông minh, một số kẻ rất đầy nhân tính và liên kết tốt với những người cùng cảnh, một số kẻ thích nghi tốt với sự khắc nghiệt, một số kẻ rất ích kỷ và tàn nhẫn. Dù có là ai, ta sẽ cố tìm cơ hội để Kẻ sống sót yếu đuối được mạnh lên, ngay cả khi biến chúng thành Ác nhân. Tất cả chỉ để làm trò chơi vui hơn trong mắt ta thôi." Quản trò Dagded từng nói với tôi.

Tôi đã từng nghe đến Kamen Rider Ark-One và từng thấy hắn ở vài trận đấu. Hắn là một Ác nhân Kamen Rider cao 199,9 cm và nặng 100,1 kg. Hoàn toàn khác với các Ác nhân khác tôi đã gặp, hắn vừa là một Ác nhân vừa là một Anh hùng. Toàn thân hắn mặc giáp màu đen hình châu chấu nhưng hai cánh tay, giáp ngực và mặt có màu trắng. Nửa trái khuôn mặt hắn có màu đen và một con mắt đỏ cùng với một cái sừng trắng to trên đầu và một cái sừng đen nhỏ mọc song song với nó từ bên mắt. Nửa phải khuôn mặt hắn thuôn mượt và có mắt nâu. Giáp ngực hắn có dấu X màu đỏ ở giữa, hai đường dài ở ngực trên nối nét với những nét đỏ ở phần trước của hai miếng giáp cầu vai đen với phần đuôi trắng. Giữa thắt lưng hắn là Ark Driver-Zero với mặt trước màu trắng với vòng tròn đỏ ở giữa được kích hoạt khi cắm Ark-One Progrise Key vào Driver.

Tôi cũng biết đến Hiden Aruto, cậu chủ tịch của Hiden Intelligence và là Kamen Rider Zero-One.

Ark-One tấn công bằng một đòn cơ bản là một cú đấm đầy năng lượng đen và đỏ. Sau động tác tấn công, Ark-One nắm lấy bả vai trái và xoay cổ một vòng. Ở cấp độ hiện diện 0, Ark-One có tuyệt kỹ Xử Lý Thông Tin bằng cách gài vào các máy giải mã một Mã Độc Ark (Malware Ark) khiến tiến độ giải mã bị lùi ngược hoặc kéo lên theo ý muốn của hắn. Với những Kẻ sống sót đã tiếp xúc máy giải mã bị nhiễm Mã Độc Ark, họ sẽ bị Hắc Tâm Nhập Thể (Malice-Filled) khiến họ mất kiểm soát phương hướng chuyển động và phát ra bán kính sợ hãi của Ark-One (32 mét) trong khi Ark-One mất hết bán kính sợ hãi trong vòng 40 giây. Ở trạng thái Hắc Tâm Nhập Thể, Kẻ sống sót luôn cảm nhận sự hiện diện của Ark-One mặc dù hắn cách xa họ rất nhiều, còn Kẻ sống sót bị truy đuổi khi Ark-One không có bán kính sợ hãi sẽ bị đánh bất ngờ. Mã Độc Ark có thể được gài hết toàn bộ các máy giải mã khắp bản đồ cùng với Mã Vá Lỗi Zea là đối trọng với nó. Cứ 12 lần hiệu chuẩn giải mã thành công là có được một đoạn Mã Vá Lỗi Zea để chữa Mã Độc Ark. Mã Độc Ark có thể được Ark-One gài bằng cách trực tiếp đến gần máy giải mã hoặc điều khiển từ xa bằng Mạng Lưới Viễn Thông, và những máy bị nhiễm Mã Độc Ark đều có thể được Ark-One sử dụng làm vị trí để dịch chuyển tức thời.

Ở mức hiện diện 1, Ark-One biến mình thành một luồng năng lượng đen và đỏ lao nhanh tới một mục tiêu được đánh dấu bằng cách ném một quả cầu màu đen và đỏ về vị trí đó rồi tốc biến. Đó là chiêu thức Giáng Hoạ (Calamity Descends). Còn ở mức hiện diện 2, tức là cấp độ tối đa, Ark-One không chỉ có thể hồi chiêu nhanh hơn và nạp nhiều đòn hơn, mà Ark-One có thể gây sát thương gấp đôi bằng Phán Quyết Tuyệt Diệt (Judgment Of Extinction).

Tôi thình lình đi ngang qua khu sinh hoạt của các Ác nhân. Tôi thấy bên cửa sổ là một Kẻ sống sót tên là Hiden Aruto. Đúng rồi, là Kamen Rider Zero-One đấy. Tôi không hiểu tại sao một Kẻ sống sót có thể ngồi ở chỗ các Ác nhân mà không phải do lạc đường nên bất đắc dĩ phải ngồi lại hay là do được Ác nhân mời tới nhà chơi.

"Không!! Tôi đã làm gì thế này!!" Aruto khóc òa sau khi thắng trận, chỉ khác là cậu đang đeo chiếc Ark-One Driver.

"Không thể gỡ được... không thể..." Aruto cố gỡ cái Ark-One Driver ra nhưng vô hiệu.

"Mình đã chiến thắng rồi... nhưng tại sao lại như thế này?" Aruto đau đớn hét lên.

Và Aruto vụt biến thành Ác nhân Kamen Rider Ark-One. Cậu ta gập ngón trỏ tay phải xuống bằng ngón cái rồi chĩa ba ngón còn lại ra cửa sổ về phía tôi.

"Aaaaaaahhhhhh~~~!!!!!!!" Aruto hét lên rất to và lên cơn cuồng loạn.

Mấy trận trước tôi thấy Aruto tham gia làm Kẻ sống sót tức là con mồi cho kẻ khác săn, giờ xâu chuỗi lại những lần Ark-One rượt đuổi những người khác với những lần nói trên và cảnh tôi vừa thấy, chứng tỏ có một sự thật đau lòng. Aruto là một người chơi vừa thuộc phe Kẻ sống sót vừa thuộc phe Ác nhân.

Người đi theo tôi là Fuwa Isamu, tức là Kamen Rider Vulcan và là Kẻ sống sót của gameshow, thấy vậy liền hỏi: "Vậy hả?"

"Đúng rồi. Người cùng anh trốn thoát những Ác nhân săn đuổi ở các trận trước và Ác nhân săn đuổi anh ở các trận sau đều là một người." Tôi nói.

"Cậu ấy có thể là đã bị quản trò tẩy não làm Ác nhân, có thể là tự biến mình thành Ác nhân để trả thù các Ác nhân săn đuổi mình trước đó, có thể là có thâm thù với các người chơi khác trong quá khứ nên trở thành Ác nhân để trừng phạt họ." Tôi nói tiếp.

"Làm ơn đi! Đừng bắt tôi đây phải săn đuổi và hãm hại bạn bè tôi và những người vô tội khác trong vai trò của Ác nhân! Đừng mà!" Aruto khóc to mặc dù vẫn còn mặc bộ giáp Kamen Rider Ark-One hắc ám.

Ukiyo Ace, hay còn được gọi là Kamen Rider Geats, đi theo tôi nói: "Tui sẽ cứu cậu ta vì tui là thần. Cậu Aruto bị chiếm lấy thân xác rồi."

"Ha ha ha ha ha!! Ta sẽ bắt đầu cuộc săn đuổi mới ngay và luôn!" Aruto đột nhiên cười to với giọng nói của chính mình, nhưng tông giọng khàn đục hơn.

Ace: "Aruto đã bị nhân cách Ác nhân Ark-One chiếm hữu."

Tôi: "Hắc hóa rồi."

"Đừng bắt tôi phải đổ máu người vô tội! Đừng điều khiển tôi làm điều đó! Tôi không muốn trở thành một Ác nhân đâu! Aaaaahhhh!!" Tiếng hét của Aruto to hơn.

"Đi nào! Tàn phá thôi nào!" Vẫn giọng nói của chính Aruto phát ra.

"Không một ai ngăn cản ta được nữa!" Giọng nói tươi sáng bình thường của Aruto và giọng nói khàn đục của Ark-One nhập vào làm một.

Mười phút sau, một trận săn đuổi của Ark-One với Fuwa, Ace và hai Kẻ sống sót khác bắt đầu tại bản đồ Bảo tàng bia Sapporo. Tua nhanh một lúc, Aruto đã loại bỏ hai Kẻ sống sót kia và chỉ chừa lại Fuwa và Ace. Sau đó Fuwa đập Aruto như con.

"Sao ngươi dám đánh nhau với ta?" Ark-One hỏi Fuwa khi Fuwa biến hình thành Kamen Rider Vulcan Shooting Wolf.

Ark-One chính là Aruto bị nhân cách Ark chiếm hữu.

"Ta không muốn cậu ấy bị ngươi chiếm xác." Fuwa nói.

"Ngươi sẽ thua thôi, vì đây là trận đấu thử nghiệm tính năng cho Kẻ sống sót được phép biến hình thành Anh hùng, nhưng ngươi chỉ có 30 giây để hạ được ta." Ark-One cười Fuwa.

Fuwa: "Cái gì chứ ngươi chưa biết con sói này mạnh tới mức nào đâu."

Ark-One đánh gục Ace khi anh còn trong bộ giáp Kamen Rider Geats Magnum Boost Form.

"Chịu thua đi rồi ta sẽ cho về nhà." Ark-One nói.

"Ta sẽ không bao giờ bỏ cuộc vì ta còn người thân thiết đang chờ ta ở nhà. Người mà ta luôn yêu thương hết mực." Fuwa và Ace đồng thanh nói.

"Ta không phải là Ác nhân duy nhất có nhân dạng Kẻ sống sót đâu." Ark-One nói.

"Ta sẽ tống ngươi vào nhà giam ảo. Henshin!" Fuwa và Ace biến hình thêm một lần nữa.

Chỉ trong vòng 20 giây, Fuwa và Ace hạ được Ark-One và cứu được Aruto.

"Hức... ức..." Aruto thở hổn hển sau khi thoát giáp Ark-One và cái Driver đeo thắt lưng của Ark-One rớt xuống.

"Ngươi thua rồi Ark." Fuwa nói.

"Cứu em..." Aruto nắm tay Fuwa.

Fuwa ôm Aruto.

"Em rất muốn anh." Aruto ôm mặt Fuwa.

"Ì ra đó làm gì? Về nhanh. Thắng trận rồi." Ace kéo Fuwa và Aruto ra khỏi chiến trường.

"Có tình tứ gì đó với nhau thì tính sau!" Ace lôi cổ họ vừa đi vừa nói.

Cả ba người đi về nhà.