Những môn thi cuối cùng trôi qua chậm hơn mong đợi. Không phải vì khó—mà vì ai cũng đang nghĩ tới điều khác: mùa hè.

Không khí trong lâu đài thay đổi. Nhẹ hơn. Ồn hơn một chút. Những cuộc trò chuyện không còn xoay quanh bài vở nữa, mà là: "Bồ về đâu?", "Bao giờ đi?", "Mùa hè làm gì?". Ở đâu cũng có người đang nói về việc rời đi, và lần đầu tiên, điều đó trở nên thật.

Thư viện không còn đông như trước. Một vài chỗ trống xuất hiện giữa những dãy bàn dài. Annetta vẫn ngồi ở chỗ cũ, nhưng cuốn sách trước mặt gần như không được lật.

Fred Weasley kéo ghế ngồi xuống đối diện.
"...Xong rồi à?"

"...Gần."

Fred nhìn cuốn sách.
"...Bồ không đọc."

"...Bồ cũng vậy."

Một nhịp. Fred nhún vai. "...Tớ không cần."

Lần này, Annetta không phản bác. Cô chỉ nhìn xuống trang giấy thêm một giây rồi khép lại.

"...Bồ có về không?"

Fred hơi khựng lại. "...Có."

"...Ừ." Một nhịp. "...Bồ?"

"...Pháp."

Annetta trả lời ngắn, rồi thêm: "...Versailles."

Không gian giữa họ chậm lại.

"...Tớ không thích về đó lắm." Câu nói đến nhẹ, không chuẩn bị, nhưng thật.

Fred không cười. Không trêu. Chỉ ngồi yên. Nghe.

"...Ở đó yên quá... Không giống ở đây. Không có ai."

Fred tựa lưng vào ghế, ánh mắt vẫn đặt trên cô. "...Bồ có thể viết thư."

Annetta nhìn cậu. "...Cho ai?"

"...Tùy bồ."

"...Lucien Organ."

"...Elio Tear." Một nhịp. "...Hoặc—tớ, Frederick Weasley."

Im lặng. Ngắn. Nhưng đủ.

Annetta gật nhẹ. "...Ừ. Tớ sẽ."

Không phải lời hứa lớn. Chỉ là một điều sẽ xảy ra.

Khi họ rời thư viện, ánh nắng cuối ngày vẫn còn, kéo dài trên sân. Không khí ấm, gần như là mùa hè. Họ đi cùng nhau, không nói nhiều, nhưng không tách ra.

"...Bồ sẽ viết thật chứ?" Fred hỏi, như thể không quan trọng.

"...Có." Annetta không nhìn cậu. "...Nếu bồ trả lời."

Fred bật cười khẽ. "...Tớ sẽ."

Họ dừng lại ở ngã rẽ quen thuộc, nơi mà họ luôn tách ra. Không ai đi ngay.

"...Thi xong rồi—bồ còn tới chỗ đó không?" Fred nói. Không cần nói rõ, cả hai đều hiểu.

Annetta gật nhẹ. "...Có."

Lần này, cô trả lời trước. Fred nhìn cô một giây, rồi gật. "...Ừ."

Họ rẽ hai hướng, như mọi lần. Nhưng lần này, có một điều gì đó ở lại. Không phải một lời hứa lớn. Chỉ là họ sẽ viết. Và họ sẽ quay lại.

Mùa hè vẫn chưa đến, nhưng họ đã bắt đầu nghĩ về việc rời đi.