tiếng súng nổ lách tách trong trò chơi xuyên qua tai nghe của nguyên bình khi anh ngồi nghiêng người về phía trước trên chiếc ghế gỗ cũ kỹ, trên chiếc bàn lớn trong phòng làm việc của căn biệt phủ, tay đặt trên bàn phím và máy ảnh chĩa thẳng vào mặt. bố trí ở đây không được chuyên nghiệp như ở nhà, với đèn vòng và camera chuyên nghiệp (do hồng sơn mua cho anh), bàn làm việc và bộ điều khiển mới (cũng do hồng sơn mua cho anh). ngay cả khi quạt tản nhiệt anh mang theo kêu vù vù và ánh sáng từ cửa sổ rọi lên làn da trắng như tuyết, cuộc trò chuyện vẫn bùng nổ trong sự phấn khích.

"mình đang đi du lịch." anh nói, chỉnh lại tai nghe "bên ngoài nóng lắm luôn mọi người ơi."

sáng hôm đó, anh thức dậy với cánh tay hồng sơn vẫn quàng qua eo mình, như thường lệ kể từ khi họ cùng nhau đi ngủ muộn. ngày của họ đã kéo dài một cách lười biếng sau buổi sáng trên ghế dài, nguyên bình theo hồng sơn vào phòng tắm, sau đó là đi dạo ở cánh đồng quanh nhà, trở lại chiếc ghế dài, nơi hồng sơn đã cố gắng đọc sách cho nguyên bình nghe và bắt anh xem bản tin thời sự, mặc dù anh không muốn.

hồng sơn có chế độ tập luyện và giờ giấc cố định, và nguyên bình thường tranh thủ stream vào những lúc đó.

"mình đang ở nhờ nhà bạn." nguyên bình nói lại khi thấy quá nhiều câu hỏi bay qua trong khung chat. anh nhấn phím nhảy tránh một kẻ tấn công đang lao tới, rồi trèo lên nóc một toa tàu bỏ hoang, "đây là lần đầu tiên mình đi du lịch nhiều ngày như vậy. lát nữa mình sẽ đăng hình."

một viên đạn bay ngang qua màn hình và xuyên qua ngực nhân vật của anh, khiến những chữ cái màu đỏ đậm xuất hiện.

user#814

anh ơi anh có bạn gái rồi sao?

user#3316

nếu xem stream hôm qua thì có đoạn nghe được giọng người kia đấy, không phải con gái đâu, hahahahahahaha

user#8712

tôi thề là tôi nhìn thấy bro ở milan

user#1111

tuần này f1 đua ở ý đấy, tôi không có ý gì nhưng mà lần trước có người thấy ông này ở gara mclaren ở monaco

user#8712 reply

thì người ta giàu

user#1111 reply

ok tôi không có ý gì đâu nhưng hồi trước đâu có thế, ông follow lâu thì biết tài chính ông này đâu kinh khủng tới nỗi đi khắp châu âu.

tiéng bước chân đi dọc hành lang, và ngay khi nguyên bình định bắt đầu một ván đấu khác, cánh cửa mở ra và hồng sơn đang đứng đó, dựa vào khung cửa. cánh cửa nằm ở một góc khuất nên camera không thể nhìn thấy, nhưng tất cả những ai đang xem trực tiếp đều có thể thấy nguyên bình ngước nhìn hắn, và cách nụ cười nở trên môi anh.

"xong rồi hả?" anh hỏi, và hồng sơn gật đầu, liếc nhìn về phía những thứ trên bàn. nguyên bình đoán tông giọng vừa rồi của mình sẽ bị nhận ra, nên anh ngại ngùng quay lại màn hình và mỉm cười.

"được rồi, hôm nay dừng ở đây. mình có việc bận mất rồi."

khi luồng phát trực tiếp bị ngắt, nguyên bình không có thời gian để xem các bình luận đang nhảy loạn xạ.

user#0311

trời ơi có ai nhìn thấy mặt zino không?

user#444

ok homo bro yêu đương mù quáng

user#2363

ai mà may mắn thế?????

/

"chúng ta vào thị trấn thôi." hồng sơn nói, khi tiếng máy tính xách tay đã ngừng và máy ảnh đã tắt, "em dẫn anh đi ăn kem chỗ đài phun nước."

nguyên bình mỉm cười. anh sẽ đi bất cứ nơi nào hồng sơn muốn.

họ thay đồ và thu dọn đồ đạc. nguyên bình mất mười phút tìm điện thoại, cuối cùng thấy nó nằm chết dí giữa hai tấm đệm ghế sofa, chỗ anh đã bỏ quên đêm hôm trước trên đường lên giường. anh để điện thoại trên bàn cạnh giường ngủ và bước ra xe, vòng vèo trở lại những con đường họ đã đi qua, rồi lại dấn thân vào một vùng đất mới khi họ đến gần ngôi làng đá. trông giống như một bức ảnh trong bưu thiếp, với những tòa nhà mà nguyên bình chỉ nhìn thấy trong phim và trên giá lịch.

họ đỗ xe trong một con hẻm nhỏ, và cố tình đi cách nhau một mét trên những con phố hẹp, ngang qua một nhà thờ trông có vẻ quá lớn so với quy mô của thị trấn, tiếng chuông đồng ngân vang vọng trên những con đường lát đá. họ đến một quảng trường nhộn nhịp với một khu chợ trái cây, hồng sơn mua một túi quả mơ và đào cuối mùa để ăn trên bậc thềm một đài phun nước, trên đỉnh ngọn đồi nhỏ nhìn xuống quảng trường bên dưới.

có một vòi nước nhỏ được gắn vào thiết kế chạm khắc tinh xảo này, và hồng sơn giải thích rằng chúng có thể được tìm thấy trên nhiều con phố ở mọi ngôi làng và thị trấn tại ý.

anh cắn ngập răng vào thịt một quả mơ, thứ nước ngọt ngào chạm vào lưỡi, chảy xuống cằm. anh chẳng kịp bận tâm đến việc nó nhỏ giọt những vệt cam lên mặt trước chiếc áo sơ mi trắng, hay để lại cảm giác dính nhớp như đường, anh chỉ lấy mu bàn tay lau môi và thốt lên, "trời ơi, ngọt quá."

"ừ." hồng sơn đồng ý, miệng cũng đầy trái cây. chiếc túi ni lông xào xạc trong gió, và nguyên bình quay lại nhìn xuống quang cảnh lần nữa. anh có thể thấy tháp chuông nhà thờ màu nâu rám nắng, những mái ngói đất nung và xa hơn nữa là những cánh đồng vàng ươm dưới ánh nắng. Trên đỉnh đồi xa xa, anh chỉ có thể lờ mờ nhận ra hình dáng ngôi biệt thự giữa những hàng cây chypre.

"anh chưa bao giờ đến nơi nào như thế này." nguyên bình quay lại nhìn hồng sơn, trong khi hắn cũng đang nhìn anh, "ý anh là anh đã đi du lịch nhiều hơn cả cuộc đời anh cộng lại chỉ trong vài tháng qua, nhưng chưa có nơi nào như thế này."

nước mơ chảy dài xuống ngón tay và đọng lại trong lòng bàn tay hồng sơn, nhưng hắn dường như không bận tâm, "hồi còn quen bạn trai cũ thì anh thường làm gì?"

nguyên bình cắn thêm một miếng mơ, rồi thêm một miếng nữa, cho đến khi chỉ còn sót lại trong bàn tay dính nhớp của anh là hạt mơ nhỏ. anh nhìn xuống ngôi làng bên dưới, rồi quay người ném nó vào một vòm cây giữa những tán cây cho đến khi nó nằm gọn giữa đám cỏ khô và rễ cây.

"à.. cũng không hẳn anh và người đó yêu nhau, chỉ có anh thôi. đây là lần đầu tiên anh được ai đó ngoài phước thịnh và phong hào đưa đi chơi."

"khó tin ghê."

"tại sao?"

"tại vì anh xinh."

"thấy khó tin thì cũng phải tin đi, tại vì anh nói thật." nguyên bình bật cười. anh nghĩ, có lẽ hạt mơ sẽ bén rễ, có lẽ một cây mơ sẽ mọc lên giữa những chiếc lá mục nát khi mùa thu đến. có lẽ nó sẽ đủ lớn để nở hoa vào mùa xuân, kết trái vào mùa hè, nguyên bình nghĩ khi nhìn hồng sơn đang nhìn lại mình, có lẽ anh không hề tưởng tượng ra ngọn lửa trong đôi mắt hắn.

"vậy sau này, để em đưa anh đi." ngọn lửa ấy nói với anh rằng mọi chuyện không chỉ là do anh tưởng tượng, và hồng sơn cũng muốn anh.

nguyên bình lại gần hơn và nhúng tay xuống dòng nước mát lạnh trong chậu bên dưới đài phun nước. có một rãnh nhỏ dưới đáy, rải rác sỏi, và viên đá quanh đầu đài phun nước có hình con ngựa.

"sao em chia tay bạn gái cũ thế?"

tay sạch sẽ, anh với lấy một quả đào trong khi hồng sơn rửa sạch các ngón tay. cái nóng ban ngày thật ngột ngạt theo kiểu địa trung hải, ngay cả khi đã cuối hè. những tòa nhà đá bên trong vẫn mát mẻ, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, không khí khô hanh cọ xát vào da như giấy nhám.

"vì cô ấy tiêu một tờ năm mươi bảng anh của em, anh có tin không?"

nguyên bình cười khúc khích trong khi nhai dở một miếng đào. bàn tay ướt đẫm của hồng sơn đặt lên hàng rào đá, và trời nóng đến nỗi vũng nước hắn để lại đã khô trước khi kịp lan rộng.

"em có giữ bí mật lúc quen nhau không?"

"những người quan trọng đều biết, nhưng em không muốn bị chú ý quá nhiều thôi."

"vậy nếu anh muốn hôn em ở đây thì sao?" nguyên bình mỉm cười thách thức, quả đào cắn dở áp vào đôi môi đỏ mềm mại của anh.

hồng sơn lại ngước nhìn và đưa tay ra vuốt ve đùi anh, "em không sợ đâu." hắn nói, "anh có sợ chuyện xảy ra với anh nếu làm vậy không?"

bàn tay kéo nhẹ, nguyên bình hiểu đó là một lời chỉ dẫn để tiến lại gần hơn, cho đến khi anh đứng giữa hai đùi hồng sơn đang ngồi trên bậc thềm. anh nhìn xuống mái tóc nâu mềm mại của hắn. "kể cả không cần làm vậy thì vẫn là của em"

"cái gì của em?" nguyên bình hỏi. bàn tay đặt trên đùi anh siết chặt, cùng lúc tay kia của hắn luồn vào eo, không hề ấn mạnh vào đó, chỉ ôm lấy anh.

"tất cả."

nguyên bình cười. "thì đã là của em rồi mà."

anh muốn mọi thứ luôn như thế này. xin hãy luôn như thế này.

/

hai người về nhà khi cái nóng bắt đầu hành hạ họ, sau khi đi thêm vài vòng quanh quảng trường cũ và ghé vào tiệm kem gelato. nguyên bình ăn sô cô la, hồng sơn vị hồ trăn. anh đòi hồng sơn mua cho một miếng nam châm để gắn vào tủ lạnh trong căn hộ, một tấm nam châm hình con mèo béo nằm trên đài phun nước, anh nghĩ là phước thịnh sẽ thích. họ lái xe trở về biệt thự, nguyên bình tự hỏi không biết sẽ thế nào khi phước thịnh gặp hồng sơn, mà không phải trên đường đua. anh chưa từng giới thiệu phước thịnh với bất kỳ đối tượng tìm hiểu nào trước đây, đa số là phong hào biết. nhưng phước thịnh đối với nguyên bình giống như những gì anh tưởng tượng về một gia đình, là bạn thân nhất của anh, là em trai của anh, đó cũng là một trong hai người mà anh muốn chia sẻ hố cát và xích đu trong suốt cuộc đời.

"em sẽ nhảy xuống hồ bơi." hồng sơn nói khi họ gần về đến nhà, và nguyên bình nhìn hắn, lắc đầu xua đi những tưởng tượng trong đầu.

"anh cũng vậy." anh đồng ý. mặt anh vẫn còn dính bết vì quả chín, mồ hôi nhễ nhại dưới cánh tay và gáy.

"lát nữa anh xem thời sự với em không?"

"ừ, nếu em muốn. bất cứ điều gì em muốn." nguyên bình đáp.

chiếc xe lạo xạo trên sỏi đá bên ngoài biệt thự, nguyên bình chạy lên phòng ngủ, nhét món quà lưu niệm vào túi vali cho an toàn. anh kéo áo qua đầu rồi ném thành một đống trên sàn.

trên bàn cạnh giường, điện thoại của nguyên bình rung lên, và anh nhấc máy, chỉ mặc độc chiếc quần đùi, đọc lướt qua những thông báo dồn dập suốt hai mươi bốn giờ qua. mười lăm email anh lờ đi cho đến tận sau này, tin nhắn từ phước thịnh và phong hào, cùng một loạt video trên instagram của lando, người đã theo dõi anh ngay sau chuyến đi monaco.

ở phía dưới, nằm giữa tin nhắn của phước thịnh nói sẽ mua gà nướng cho anh khi anh về, là một tin nhắn khác được gửi đến hàng tuần, đều đặn như một chiếc đồng hồ.

ngân hàng trực tuyến.

bạn đã nhận được khoản thanh toán.

và nguyên bình suy sụp, để lại một cơn đau quặn thắt, quằn quại trong dạ dày anh. lẽ ra nó phải khiến anh phấn khởi, khi hai mươi mốt nghìn bảng anh được gửi bởi một kế toán vô danh, vô diện mà hồng sơn thuê để quản lý công việc. số tiền được luật sư và quản lý phê duyệt, do chính tay nguyên bình ký và đóng dấu. số tiền đó đồng nghĩa với việc anh có thể ngừng làm các công việc khác, và có thể tập trung kênh phát trực tuyến của anh đều nhờ hồng sơn.

nhưng nó cũng như một lời nhắc nhở sắc bén như dao rằng hồng sơn không hề yêu anh, hắn đã thuê anh để thực hiện một mục đích, và nguyên bình đoán rằng cơ thể anh rốt cuộc cũng nằm trong khoản thanh toán đó.

phía dưới, nguyên bình nghe thấy tiếng hồng sơn nhảy xuống hồ bơi. nước vỡ tung, những giọt nước rơi lộp độp xuống nền gạch xung quanh như mưa. anh bước đến cửa sổ nhìn ra ngoài và quan sát hắn ngoi lên mặt nước. hắn luồn tay qua tóc, qua mặt để lau nước khỏi mắt rồi dựa lưng vào thành hồ, nhắm mắt, hướng mặt lên trời.

nguyên bình đặt điện thoại trở lại giường và quay lại mép hồ bơi, nơi anh thả chiếc quần dài của mình lên đống quần áo của hồng sơn và lặn xuống nước cùng hắn.

"lại đây." tay đua trẻ mỉm cười, dang rộng vòng tay về phía nguyên bình, và anh nghe theo. hồng sơn đặt tay lên hông anh, kéo anh lại gần cho đến khi môi họ chạm vào nhau, và nguyên bình lại tràn ngập cảm giác được khao khát, như hồng sơn đã từng mang lại cho anh trước đây.

"anh muốn-" nguyên bình thì thầm, khi miệng họ hé ra để thở, và lông mày của hồng sơn nhíu lại.

"hửm?" một tay hắn đưa lên nhẹ nhàng ôm lấy mặt nguyên bình, dò xét nét mặt anh, ánh mắt đầy lo lắng, "có chuyện gì vậy?"

"anh muốn làm lại lần nữa, có được không." nguyên bình khẽ nài nỉ. anh cảm thấy nước mắt bắt đầu trào ra trong mắt, và anh tuyệt vọng gạt chúng đi khi tay anh nắm chặt vai, lưng hồng sơn, bởi vì anh muốn nhắc nhở hắn về cảm giác tuyệt vời nhất. để nếu hồng sơn không còn muốn anh nữa, ít nhất hắn ấy cũng sẽ nhớ đến giá trị của cơ thể anh.

hồng sơn lại nhìn anh một lúc lâu, cho đến khi hắn chấp thuận và kéo anh vào nhà cho đến khi anh ngồi xuống đệm, dù sao hắn cũng không muốn anh say nắng nếu hành sự ở đây.

"anh muốn làm." nguyên bình nói, lùi xuống giữa hai chân hắn, giọng gần như thì thầm. lời cầu xin đã có tác dụng, như thường lệ, và hồng sơn cuối cùng cũng gật đầu, nhưng vẫn cẩn thận kê một chiếc gối dưới đầu gối anh trước trước khi cúi xuống và ngậm hắn vào miệng.

anh không chậm chạp hay kiên nhẫn như trước, thay vào đó, anh hạ thấp người xuống hết mức có thể với một tiếng rên rỉ tuyệt vọng, đứt quãng. tay hồng sơn nhanh chóng túm lấy tóc anh, và vẻ điềm tĩnh thường ngày của hắn biến mất, chỉ còn lại một tiếng chửi thề nghẹn ngào khi hắn ngửa đầu ra sau.

đầu nguyên bình lắc qua lắc lại, và chẳng mấy chốc tay anh đã đưa lên bao bọc lấy phần gốc trơn bóng của hồng sơn.

"đầu gối anh đau không?" hồng sơn hỏi, giọng khàn khàn vì khoái cảm, nguyên bình lắc đầu. bàn tay đang luồn vào tóc anh siết chặt hơn một chút, cái giật trên da đầu nhạy cảm khiến nguyên bình oằn người, cố gắng hết sức đưa hắn vào sâu nhất có thể, lắng nghe những âm thanh ướt át dâm đãng. anh muốn mọi thứ phải thật hoàn hảo, anh muốn vận dụng mọi kỹ năng mình có, để khiến nó trở nên đáng nhớ.

anh chỉ bị nghẹn một lần, và khi anh bị nghẹn, hồng sơn nhẹ nhàng dỗ dành, "bé ơi, từ từ thôi." nhưng nguyên bình không muốn chậm, nên anh cứ tiếp tục thúc ép bản thân hết lần này đến lần khác cho đến khi mắt nhoè nước vì cảm giác nóng hổi chảy xuống cổ họng và chạm vào lưỡi anh. những ngón tay đang luồn vào tóc anh siết chặt hơn một chút trong giây lát, và hồng sơn khẽ chửi thề, thở hổn hển khi lướt qua con sóng.

cuối cùng, sau khi nguyên bình nuốt nước bọt, anh rút hẳn người ra và áp má vào đùi trần của hồng sơn. môi anh bị ma sát đến đỏ tươi, cổ họng đau rát, những ngón tay vừa mới siết chặt anh bấy lâu nay giờ đã buông lỏng và nhẹ nhàng, dịu dàng luồn qua mái tóc anh.

"ai làm em bé của em buồn à?"

bên kia hồ, một chú chim đậu xuống, đầu chúi xuống vừa đủ để uống nước. vài chiếc lá rụng từ một cây dương gần đó, những cành cao nhất của nó bắt đầu chuyển màu rực rỡ, mùa thu đang đến gần và nguyên bình cố gắng cảm nhận tất cả: quang cảnh, ánh nắng, hơi ấm từ đùi hồng sơn áp vào má anh, và cảm giác mà anh đã có, chỉ trong vài ngày qua, rằng có lẽ hồng sơn đã yêu anh.

số tiền họ đã thỏa thuận giờ nằm ​​im lìm trong tài khoản ngân hàng của anh, và chỉ vài tháng nữa thôi, tay đua trẻ sẽ đứng trên bục vinh quang, còn nguyên bình sẽ chỉ là một khoản chi phí khác mà hắn có thể bỏ qua. họ sẽ trở lại như cũ, như lẽ ra mọi thứ phải thế, với cuộc sống không hề chồng chéo. cuộc sống trước màn ảnh máy tính, trong game, và trong hộp đêm, trái ngược với các sự kiện trang trọng của hồng sơn, phi cơ riêng và những chiếc xe đua lướt vun vút.

và nguyên bình không biết mình sẽ là ai khi không còn là chiếc giường sưởi ấm cho hồng sơn nữa. nhưng anh biết mình cần phải cố gắng không yêu hắn. anh sẽ cố gắng thực sự.

/

khoảng cách giữa họ như một vực thẳm, và đến tối thứ tư, họ lại lên xe về nhà. hồng sơn cần đến monaco, nguyên bình cần đến sài gòn, và họ ngồi im lặng gần như suốt chuyến đi.

hôm trước, sau khi bơi xong, nguyên bình viện cớ rằng quá nóng, quá nắng khiến anh mệt mỏi, và anh trốn trong phòng ngủ cho đến khi mặt trời lặn, khi hồng sơn dọn bàn cho một bữa ăn đã được chuẩn bị sẵn. cuộc trò chuyện của họ trở nên chậm chạp, nguyên bình cố tỏ ra vui vẻ, nhưng chân tay anh nặng trĩu vì gánh nặng của sự nhận thức, và anh không còn đủ sức nữa.

hồng sơn lại luyện tập trong phòng gym vào sáng ngày thứ ba, và nguyên bình đã nằm trên giường rất lâu vì không muốn đối mặt với hắn. khi họ thu dọn đồ đạc, hồng sơn hỏi nguyên bình có muốn mua đào và mơ bên trong thị trấn để mang về không, nhưng nguyên bình lắc đầu.

anh nói và giả vờ không để ý đến ánh mắt của hồng sơn nhìn anh như thể hắn không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

họ tạm biệt nhau ở sân bay. nguyên bình bay chuyến bay thương mại, còn hồng sơn sẽ về monaco bằng phi cơ riêng, luôn có khoảng cách giữa họ ở nơi công cộng, tất cả đều là sự tự ý thức.

"khi nào anh về nhà thì báo cho em biết nhé?"

"ừ... anh biết rồi." nguyên bình nói, đôi mắt mệt mỏi và nụ cười méo xệch.

"gặp anh ở thượng hải."

"gặp em ở thượng hải."

trên đường về nhà, sự im lặng ngột ngạt đến khó chịu, anh hỏi phước thịnh và cậu nói cậu đang ở chỗ phong hào, anh lập tức bắt taxi vòng vèo đi về hướng hộp đêm. anh tránh hàng người xếp hàng, đi thẳng về quầy bar.

"anh đi đường có mệt không?" phước thịnh hét lên, át cả tiếng nhạc và đặt một ly gin pha tonic trước mặt, cực mạnh với hai miếng chanh, đúng kiểu anh vẫn thích và khiến nguyên bình muốn khóc, cảm giác thật đau đớn.

"không." anh nói và nhăn mũi như thể làm vậy sẽ ngăn được nước mắt.

"anh đói không?" phước thịnh hỏi khi nguyên bình ngửa đầu ra sau và nốc cạn ly rượu. ở cửa bếp, phong hào đang nhìn.

"hơi hơi." mắt anh cay xè, không biết có phải do rượu hay không.

"em mua gà nướng cho anh nha." phước thịnh cười, tròn xoe mắt.

và nguyên bình bật khóc, "đưa anh về nhà." nguyên bình nài nỉ, ôm chặt lấy thằng nhóc qua quầy bar như thể điều đó sẽ giúp anh không bị chết đuối. phước thịnh giật mình, loay hoay hỏi anh làm sao thế, nhưng chỉ làm nguyên bình khóc to hơn "đưa anh về, thịnh.. đưa anh về nhà."