Hai chiếc đuôi của Tails đột nhiên nhấc bổng lên. Trước khi Tails kịp nhận ra thì cả cơ thể của cậu bé nổi lên không trung như quả bóng bay. Sonic nắm lấy tay cậu bé để kéo xuống thì bị kéo ngược lên. Knuckles thấy hai người bạn của mình bỗng dưng lơ lửng liền dùng hết sức để lôi hai người họ xuống. Knuckles oai oái gọi Aegis giúp một tay. Vì không thấy Aegis đáp nên cậu quay sang gọi Aegis thêm lần nữa thì thấy cô ấy đã biến đi đâu mất tiêu. Knuckles bất giác nhìn lên.

Aegis đã lơ lửng trên không trung. Cô ấy đang dùng hai tay đè chiếc váy xòe màu hồng của mình xuống, hai chân khép chặt, mặt vô cùng bình tĩnh. Cô ấy chỉ tay xuống dưới chân Knuckles, ra hiệu cho cậu nhìn xuống.

Dưới chân Knuckles có mấy con robot bọ cánh cứng đang sáng đèn. Tức thì, cơ thể của Knuckles cũng nhẹ như lông ngỗng, cậu ta bay vút lên trên trần, kéo theo Sonic và Tails. Chân của cả ba chạm lên trầm, đầu hướng xuống đất. Một cảm giác cồn cào buồn nôn khó tả đang sắp dâng lên cuống họng của Knuckles. Giọng cười hầm hố quen thuộc vang lên, kéo mọi ánh nhìn về thứ sinh vật cứng cáp và bóng loáng vừa cuỗm lấy thanh gươm Skylight. Tiếng cười hầm hố vừa nãy đến từ buồng lái sáng bóng trên đầu thứ sinh vật ấy. Tiếng cười đó, tay thì đang vuốt bộ râu tuyệt đẹp của hắn, miệng thì không ngừng lảm nhảm:

- Cảm ơn ngươi, Knuckles!! Không nhờ cái lỗ mà ngươi đào thì ta phải tốn thì giờ giải khóa ở cái sảnh ba lớp thủy tinh phiền toái ở tầng trên mất!!

Sonic quay qua lườm nguýt Knuckles một cái, cậu bạn nhím đỏ chỉ biết ngượng ngùng gãi đầu. Tails không ngừng nhìn từ trên xuống thứ sinh vật cứng cáp mang tên robot Death Egg kia. Cậu cảm thấy con Death Egg lần này của Eggman có gì đó mới lạ.

- Giờ thì...thanh gươm Skylight cuối cùng cũng thuộc về ta!! – Tay con robot Death Egg dâng thanh kiếm lên sát buồng lái của Eggman cho hắn ngắm nghía – Ôi, nhìn thanh gươm tuyệt đẹp này xem, giá như Haria cũng ở đây nhỉ...? Ồ, nó nổ banh xác rồi còn đâu? Chính tay ta kích hoạt quả bom đó mà!! Ahahahaha!!

Lông mày Sonic cau lại. Phía dưới Eggman khoái trá cho con robot vung gươm loạn xì ngầu lên nền đất. Thanh gươm chạm đến đâu, chỗ đó lập tức bị đông cứng thành băng. Sonic và Knuckles thử nhảy ngược về để tấn công nhưng cả hai đều nhảy không tới. Dù cả hai thử đạp lên nhau để nhảy cao hơn thì chỉ có một đốt ngón tay của họ chạm được mặt kính buồng lái của Eggman. Tails đứng sau lưng Aegis, đang âm thầm bấm bấm nhấn nhấn lên bảng cảm ứng của máy dò. Cậu bé đang tìm cách mã hóa và chiếm quyền điều khiển mấy con bọ robot để tắt chức năng phản trọng lực của chúng lẫn của con robot mà Eggman đang ngồi.

Vung thanh gươm Skylight chán chê, Eggman quyết định dùng nó để tiêu diệt bốn con chuột đang đứng nhốn nháo ở trên đầu. Hắn phóng dài tay con robot, cắm mạnh thanh gươm lên trần. Mặt đá trên trần mau chóng hóa nhão rồi cô đặc lại. Lỗ hổng khi trước mà Knuckles tạo nên cũng bị lấp mất. Chân của bốn con chuột liền bị đóng chặt trong đá, không thể nhấc lên. Tiếp theo, Eggman đâm thanh gươm liên tục xuống nền băng khi nãy mới tạo, đục ba lỗ to tướng làm cho nước biển từ bên ngoài tràn vào, phun ngược ào ào lên trên. Nước biển phun ngược thành một cột nước. Vốn là một người có nỗi sợ với nước, Sonic hoảng sợ muốn chạy trốn khỏi nó nhưng không tài nào chạy được. Sonic đành chịu trận bèn suy nghĩ cách để nhấc chân lên. Nhận ra tình hình nguy cấp, Knuckles cúi xuống phá tan lớp đá đang kìm chân mình. Nước biển đang dâng lên nhanh chóng, hiện tại đã dâng ngang đến đầu gối của Tails.Aegis giúp sức Knuckles bằng cách cho nhiều bộ rễ mọc lan ra để Knuckles dễ tách chân ra khỏi đá.

- Sonic à, ta sẽ cho ngươi nếm trọn mùi vị nước biển trước khi chết!! Ahahahaha!!

Chân của con robot Death Egg kéo dài ra và xoắn lại tạo thành mũi khoan. Nó khoan thêm một lỗ to đùng ở dưới sàn rồi chui xuống đó để tẩu thoát. Một cột nước biển lớn phun trào. Aegis nhanh tay bịt nó lại bằng dây leo nhưng bất thành, lực nước phun ngược lên quá mạnh! Nó đổ ập xuống đầu Sonic như một cơn sóng thần. Aegis đã kịp tạo ra một chiếc mái vòm bằng cây, tạm thời chắn cho Sonic. Cơn sóng mạnh đã giúp Knuckles kéo hết hai chân của mình ra khỏi đá. Mực nước đã dâng lên ngang ngực của Knuckles. Aegis cực kỳ lo lắng. Ban nãy cô để ý thấy Sonic có biểu hiện sợ sệt nên đã đoán ra cậu nhím xanh này rất sợ nước. Cô lo sợ rằng cô và Knuckles sẽ không kịp cứu hai người còn lại nên đã đề nghị Sonic hóa thành hình dạng Super Sonic.

- Khụ...khụ...! Hãy...tin tưởng...!!

Sonic ho sặc sụa không nói nên câu. Có lẽ ban nãy nước biển đã tràn vào phổi cậu ấy. Sonic cũng muốn hóa thành hình dạng Super Sonic để cứu cả bọn lắm chứ nhưng cảm giác bất an trong Sonic đã ngăn cản cậu. Sau khi trải qua trận chiến nảy lửa với Spero, Sonic tự dặn lòng mình phải cẩn trọng với tiến sĩ Eggman hơn. Cũng giống với Tails, Sonic cảm nhận được gì đó khác lạ ở con robot Death Egg.

Sonic nhón người lên hít một hơi rồi ngụp xuống. Cậu ra sức đấm vỡ lớp đá đang giam cầm mình.

Aegis quyết định dồn sức mạnh để nâng cao mái vòm lên, cố gắng bịt kín các lỗ thủng trên đầu. Những chiếc rễ đang mọc ở dưới chân Tails không còn phát triển nữa, chúng liền héo đi do độ mặn của nước biển. Ban nãy, trước khi nước biển dâng lên đầu gối, Tails đã kịp bắn vài phát xuống lớp đá bằng khẩu súng la-ze. Vì thế, Knuckles dễ dàng đập vỡ lớp đã đang đóng chặt vào chân cậu bé.

Aegis thành công bịt hết các lỗ thủng. Nước biển lúc này đã nhấn chìm tất cả mọi người. Tails và Knuckles vội bơi đến chỗ Sonic và Aegis. Aegis ra hiệu cho mọi người cứu Sonic trước. Knuckles ngoi lên hít một hơn thật sâu rồi lặn xuống. Trông thấy Sonic đang dần lịm đi vì thiếu dưỡng khí, Tails không chần chừ truyền số dưỡng khí còn lại của mình cho Sonic. Knuckles cắn răng, đấm xuống chân Sonic nhanh hơn.

Phiến đã bọc lấy chân Sonic vỡ tung, bọt khí từ miệng Sonic trào ra ngoài. Tails kéo hai người anh trai của mình ngoi lên mặt nước. Knuckles vừa ngoi lên lại lặn xuống để cứu Aegis. Trong khi đó, Tails sợ hãi nâng đầu Sonic, miệng không ngừng gọi tên Sonic. Cậu nhím xanh giật người, nôn cho bằng hết đống nước biển ra ngoài. Rồi cậu ta từ từ mở mắt, khóe môi chậm chạp nhếch lên. Phía dưới hai người, Knuckles hoang mang tột độ khi nhìn thấy Aegis vẫn hít thở bình thường. Knuckles mau chóng phá vỡ gông cùm bằng đá rồi lôi Aegis lên.

- Hà...! Aegis...cô thở được ở dưới nước hả? – Knuckles đã sốt sắng hỏi ngay khi vừa ngoi lên

Aegis gật đầu lia lịa. Cô giải thích với Knuckles rằng chỉ những ai tái sinh lại giống Aegis mới có khả năng đặc biệt này. Tails kéo theo Sonic bơi đến hội họp với Knuckles và Aegis. Cả bốn cùng bàn kế hoạch để thoát ra khỏi hồ bơi mặn chát này. Lối thoát khỏi nơi oái ăm này là cánh cổng nằm ở trên trần, hiện tại đã bị ngập trong nước.

- Để thoát khỏi đây, chúng ta phải kéo ngược cánh cửa để mở nó – Aegis nói – Hiện giờ nước đang ngập mênh mông, e rằng tôi không thể mở nó được.

Tails nói rằng cậu bé đã tạm thời xâm nhập vào hệ thống kiểm soát của bọn robot bọ cánh cứng, thứ đang gây ra hiện tượng phản trọng lực. Vì đang tạm thời xâm nhập nên Tails ước tính cậu bé chỉ có thể tắt chức năng phản trọng lực được 30 giây, đồng nghĩa với việc Aegis chỉ có khoảng 30 giây để mở cánh cổng trước khi nước lại đổ ngược lên.

Aegis đáp lại Tails bằng ánh mắt tràn đầy tự tin.

- Ba...hai...MỘT!

Tails đếm ngược, báo hiệu cho Aegis chuẩn bị sẵn sàng. Tails vừa dứt lời, nước biển đổ ập xuống dưới. Aegis hành động chớp nhoáng, tức thì cho các rễ cây tóm chặt chân của ba người còn lại. Rồi cô cho phóng hàng trăm rễ cây đến vị trí cánh cửa. Cô cho chúng mọc lan tràn, đâm rễ sâu xuống nền đá xung quanh cửa. Vì không còn bị phản trọng lực nữa nên Aegis rơi xuống. Cô kịp thời tóm lấy chiếc dây leo vừa mọc dài từ gần bản lề cửa để đánh đu ngược lên cái trần cheo leo. Hai chân của Aegis quắp chặt vào hốc cây, tay chạm xuống nền đá. Đôi mắt của Aegis cháy rực. Từ hàng trăm rễ cây, chúng mọc lên thành hàng ngàn. Khu vực nền đá xung quanh cửa mau chóng bị hàng ngàn rễ cây bóp vụn. Aegis oằn mình kéo cánh cửa vứt mạnh xuống biển. Cánh cửa nặng trịch rớt xuống biển, tạo thành đợt sóng thần hung bạo. Cơn sóng thần đánh mạnh vào bốn bề tường đá, đánh cho tan nát mấy con bọ robot ở dưới biển. Từng mảnh vụn kim loại của chúng liền nổi lên, trôi lềnh bềnh lên mặt nước.

Hành động chớp nhoáng của Aegis vừa rồi đã gợi Sonic và Knuckles nhớ đến Amy.

Aegis trèo lên trên kiểm tra trước. Thấy thế, Tails dứt khoát bắn đứt rễ cây rồi thả mình rơi xuống. Cậu dùng đuôi bay lên kiểm tra cùng. Đập vào mắt Tails là đại sảnh có nhiều lối xếp theo một vòng tròn. Cậu nhận ra nơi này! Chính là đại sảnh có cái cầu thang xoắn ốc đổ nát nằm ngổn ngang mà Tails đặt chân đến sau khi thoát ra khỏi hầm ngục!

Aegis hướng mắt của mình lên trần nhìn tấm phù điêu bị lủng ở giữa một lỗ, trầm ngâm một khắc.

Cả hai người họ cùng nhau kéo Sonic và Knuckles lên. Họ đang đứng ở mép của một sảnh đường lớn hình vòng cung đã sập. Tails phấn khích kể lại cho Sonic và Knuckles một cách chi tiết về hiện trạng ban đầu của nơi đây. Cánh cửa mà Aegis giật tung ra ban nãy là mặt sàn của đại sảnh, một mặt sàn phức tạp có ba lớp xếp lên nhau và lớp trên cùng làm bằng thủy tinh. Tails vốn định kể tiếp nhưng vì tình hình cam go hiện tại nên cậu bé quyết định sẽ kể sau.

Tám lọn tóc của Aegis rũ xuống, vầng hào quanhxanh lá bao quanh cơ thể nhạt đi trông thấy. Tinh thần của Aegis sắp đạt đếngiới hạn của nó. Aegis biết rằng mình chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa. Bỗng,bàn tay trái của Aegis tự cử động, nó áp lên lồng ngực của cô. Aegis cảm nhậnđược một hơi ấm vô hình đang dịu dàng dùi dụi vào lòng mình như một chú mèo con.