Jihoon đã nói dối bác sĩ Jang.

Hôm nay không phải để sửa xe — mà là để chuẩn bị tinh thần cho những gì sắp tới. Cậu thậm chí còn chẳng buồn nhờ Bong Shik đưa về.

Gã ta là một tên khốn.

Thay vào đó, cậu tự mình đi bộ về cabin, để làn gió sớm mai mơn man làn da. Cậu hít thở chậm rãi, hương gỗ và không khí lạnh se của Green Woods len vào phổi, hoàn toàn đối lập với khói bụi thành phố. Về tới cabin, điều đầu tiên làm là chuẩn bị đi tắm.

Nước nóng xả xuống người như một loại phép thuật, làm tan đi nỗi lạnh lẽo trong tim và làm đầu óc cậu tỉnh táo hơn.

Cậu sẽ sống sót qua chuyện này - sống sót qua Kwon Soonyoung.

Và cậu sẽ bước ra vùng an toàn của mình, trở nên mạnh mẽ hơn.

⸻

Giữa chiều, điện thoại Jihoon rung lên.

Cậu lập tức cầm máy, nhẹ nhõm khi thấy sóng đã trở lại và nghe thấy một giọng nói thân quen.

"Chào," cậu cất tiếng, là giọng của Jeonghan.

"Chào," người đàn ông Beta đáp. "Anh chỉ gọi để xem em ổn không."

Jihoon mỉm cười, và bao căng thẳng trong người dường như tan biến. "Ờ thì, chưa ai ăn thịt em cả, nếu anh đang lo điều đó."

Cậu khựng lại vì câu nói mang hai tầng nghĩa.
Tâm trí cậu lập tức hiện lên hình ảnh một thân thể cường tráng tóc đen kẹp giữa hai chân mình, khiến Jeonghan phá lên cười.

"Không, anh chỉ mừng là em vẫn ổn thôi. Anh sẽ nhận bản ghi chú đó và đưa vào nghiên cứu."
Jihoon cố nén cười. "Em biết mà."

"Anh vẫn giận em vì đã đi, nhưng anh hiểu lý do. Chỉ là... làm ơn, hãy cẩn thận. Em biết đấy, dù là Beta thì họ cũng có thể rất cực đoan."

Nụ cười của cậu chợt tắt. Jeonghan đâu biết cậu đang làm việc với ai. Và càng không biết đó chỉ là một người, không phải một nhóm. Jihoon quyết định giấu nhẹm điều này.

"Em sẽ sớm cập nhật cho anh," cậu trấn an. "Nhưng sóng ở đây lúc có lúc không, nên đừng hoảng nếu em không gọi hay nhắn lại liền."

"Anh sẽ cố không lo," Jeonghan đáp. "Và nếu em cần gì, hoặc mọi thứ trở nên quá sức..."

"Em biết," Jihoon vội ngắt lời. "Sẽ không đâu. Nhưng nếu có, em sẽ quay về."

"Phải rồi. Anh chỉ... lo cho em, nhất là khi em ở một mình."

Mình biết, anh ấy muốn nói như thế.

Cắn môi, cậu băn khoăn nên kể bao nhiêu thì đủ. "À, xe em bị hỏng rồi," Jihoon thú nhận.

"Trời ạ. Em có cần anh lên đón không?"

"Không cần đâu, em lo được mà. Mọi thứ ở đây chỗ nào cũng đi bộ được."

"Vậy thì tốt. Anh phải quay lại làm việc rồi, sẽ gọi sau. Nhưng nếu em cần bất cứ gì, gọi cho anh nhé."
Tim cậu ấm lên vì sự quan tâm của Jeonghan. "Tất nhiên rồi. Chào anh."

Cậu gác máy, đặt điện thoại lên giường rồi vùi đầu vào hai tay.

"Anh lo cho em, nhất là khi em ở một mình."

Và trong khoảnh khắc ấy, Jihoon chợt nhận ra: đây là lần đầu tiên sau rất lâu, cậu thực sự ở một mình.
Những ký ức kinh hoàng và nỗi sợ như ùa về, định kéo cậu ngược lại cơn ác mộng cũ.

Cậu nhìn chằm chằm vào các vân gỗ trên tường cabin, cố gắng tập trung vào từng chi tiết.

Cậu không thể quay lại khoảng thời gian đó.

Cậu sẽ không để bản thân bị kéo xuống lần nữa.

Khi đã trấn tĩnh, cậu lại bắt đầu tìm hiểu về Kwon Soonyoung. Ngày mai sẽ gặp lại - cậu cần chuẩn bị kỹ càng.

Cố tình né tránh những hình ảnh hiện trường vụ án, Jihoon bắt đầu đọc. Và càng đọc, cậu càng sốc.

Người đàn ông này là một... thiên tài.

Hắn ta là người tạo ra phần mềm an ninh được sử dụng bởi cả quân đội vì công nghệ quá tân tiến.
Đã nhận hàng loạt giải thưởng và được nhắc đến trong nhiều sách báo chuyên ngành.

Cậu nhìn chằm chằm vào một bức ảnh chụp của hắn - và miệng cậu khô lại.

Hắn ta quá đẹp trai.

Gương mặt hoàn hảo không tỳ vết, tóc chải gọn gàng, mặc áo đen bó sát và quần jeans tối màu, cơ bắp nổi rõ - hắn ta trông như hiện thân của tình dục.

Cái nhếch môi quen thuộc hôm trước cũng hiện diện trong bức ảnh, khiến cậu bất ngờ phàn ứng chỉ vì một ánh nhìn.

Nhưng rồi những hình ảnh tội ác hiện về. Làm sao một người đàn ông như vậy - tự do, quyến rũ - lại có thể gây ra những tội ác man rợ như thế?

Cậu tiếp tục tìm kiếm, nghiền ngẫm từng chi tiết về cuộc đời hắn. Cha mẹ đều đã mất. Người thân duy nhất còn sống là một cô em gái nhỏ.

Cậu cố lắp ghép các mảnh ghép, mong tìm ra nguyên nhân vì sao hắn lại giết người một cách dã man như vậy.

Nhưng tất cả đều vô ích. Cuối cùng, cậu chỉ ngồi nhìn ảnh hắn ta, vừa ngượng vừa bực vì thấy hắn quá hấp dẫn.

⸻

Nhiều tiếng sau, điện thoại cậu đổ chuông, rung trên bàn làm việc. Jihoon giật bắn mình vì âm thanh bất ngờ.

Một số lạ. Cậu nhấc máy, tò mò.

"Xin chào?"

"Jihoon."

Cậu đông cứng. Hắn gọi cậu bằng tên thật, giọng trầm và mượt như nhung, khiến tim cậu như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Không thể nhầm được - Soonyoung đang gọi tới.

"Sao anh có được số này?" cậu hỏi, cố giữ giọng chuyên nghiệp và bình tĩnh.

"Em dễ tìm lắm."

Hắn đang đe dọa mình. Phải cúp máy đi.

"Bác sĩ Jang có biết anh đang dùng điện thoại không?" Giọng cậu run lên, dù cậu cố kìm lại.

"Nếu câu đó khiến em thấy yên tâm hơn, thì... cứ nghĩ là có." Jihoon nghe rõ tiếng cười nhếch mép qua điện thoại.

"Nếu anh dùng điện thoại không được cấp phép, tôi sẽ phải báo cáo." Cậu chẳng biết mình đang nói gì nữa, chỉ cố làm ra vẻ cứng rắn.

"Không, em sẽ không làm vậy. Vì nếu làm thế... ta sẽ không thể nói chuyện với nhau được đâu."

Cúp máy! Cúp máy ngay!

"Anh muốn nói gì?" Cậu nhắm mắt, biết rõ đây là một sai lầm, tay siết chặt tấm chăn đến mức suýt rách.

"Tôi muốn nói về em," hắn rù rì, và cơ thể cậu nóng bừng.

"Chẳng có gì đáng nói cả," cậu đáp lạnh nhạt. "Tôi sẽ cúp máy."

Hắn lờ cậu đi. "Tôi chỉ tò mò... sao một Omega như em lại nghĩ làm việc với tôi là một ý hay. Và tại sao em lại đồng ý quay lại."

Jihoon im lặng. Hắn cười khẽ.

"Tôi không nghĩ là vì tiền. Tôi nghĩ... là vì em cũng cảm thấy nó."

Máu cậu như đông lại. "Cảm thấy cái gì?"

Hắn im lặng quá lâu - cố ý kéo dài để cậu rơi vào hoảng loạn.

Cúp máy!

"Cái cảm giác tôi muốn đụ em đến phát điên."

Không khí như bị rút cạn khỏi buồng phổi. Cơ thể cậu run lên, hai chân siết chặt lại trước lời nói trơ trẽn ấy. Hắn nói đúng. Cậu cũng cảm thấy điều đó.

"Thật không phù hợp," cậu buộc phải nói, cố giữ giọng thản nhiên.

"Vậy em có muốn tôi dừng lại không? Hay muốn tôi kể tiếp - về pheromone của em, khiến tôi phát cuồng thế nào?"

Trời ơi...

Cậu ướt đẫm một cách đáng xấu hổ, nơi kín đáo ướt nhẹp cả quần lót. "Soonyoung..."

"Em thơm mùi nắng và mật ong. Em yêu, em thơm cái mùi của cứu rỗi, chết tiệt."

Ôi Chúa ơi.

Cậu cần phải cúp máy.

"Dừng lại," cậu nghẹn ngào nói, nhưng không tắt cuộc gọi. Giọng hắn quá êm tai và trầm ấm khiến cậu chỉ có thể ngoan ngoãn lắng nghe.

"Em đã ướt khi rời đi, như một Omega ngoan ngoãn."

Nhũ hoa của cậu nhô lên dưới lớp áo, chất vải đột nhiên trở nên thô ráp trên làn da mỏng manh. Cậu cắn môi để không rên rỉ và cào móng tay vào tấm chăn.

Nếu xe cậu còn hoạt động, cậu sẽ rời đi ngay bây giờ.

Kệ tiền bạc. Kệ tất cả.

"Và tôi biết em đang ướt ngay lúc này. Không sao đâu em yêu. Tôi sẽ không nói với ai."

Chết tiệt, giọng hắn.

Tấm chăn đã ướt sũng. Cậu cắn môi và cố gắng hết sức để tự nhủ cúp máy, nhưng cuối cùng lại nắm chặt điện thoại như nắm lấy phao cứu sinh.

"Em có biết em làm tôi cương cứng đến mức nào rồi không?" Hắn tiếp tục, và cậu im lặng, bám víu vào từng lời nói. "Cứng nhất trong nhiều năm. Em có muốn biết tôi đã nghĩ gì khi tự mình lên đỉnh không?"

Jihoon không thể nói. Nếu cậu nói, hắn sẽ thắng. Bàn tay phản bội của cậu di chuyển xuống giữa hai chân, luồn xuống dưới chiếc quần ngủ, và nhẹ nhàng xoa giữa cậu nhỏ, dùng một ngón tay khẽ sờ vào.

Máy tính xách tay của cậu vẫn mở, và khuôn mặt đang nhếch mép của hắn phản chiếu lại trên màn hình.

"Tôi đã nghĩ đến việc xé toạc em ra bằng anh em của tôi," hắn tiếp tục, giọng đều đều. Cậu tự kích thích mạnh hơn, lắc lư trên tay. "Nghĩ đến việc hậu huyệt hồng hào xinh đẹp đó sẽ siết chặt tôi."

Dương vật của cậu đang rung lên. Cậu xoa nó theo vòng tròn nhanh chóng khi hắn tiếp tục. "Lúc đầu em sẽ chống cự tôi, với cái vẻ đạo đức giả đáng yêu của em. Nhưng tôi sẽ trói em lại, em yêu, để em không thể hư hỏng như vậy nữa."

Jihoon nghiến chặt vào tay, khát khao và ướt át đến nỗi nước mắt trào ra.

"Và nếu cái miệng xinh xắn đó vẫn không chịu im lặng, tôi sẽ đâm cậu bé của tôi vào đó."

Hắn cứ tiếp tục nói như thể hắn biết cậu sắp đạt cực khoái. Như thể hắn có thể nhìn thấy cậu ngay trực tiếp.

Cậu vô tình phát ra một âm thanh nghẹn ngào, và cậu muốn chết vì xấu hổ. Hắn khẽ rên rỉ đầy hài lòng. "Em sắp ra rồi phải không, em yêu?"

Và cậu đúng là sắp đến cực điểm. Cậu sắp lên đỉnh và chết tiệt, bức ảnh của hắn nhìn chằm chằm vào cậu, cái nụ cười chết tiệt đó trên khuôn mặt hắn...

"Lên đỉnh vì tôi đi, Jihoon. Để tôi nghe thấy."

Và thế là xong. Cơ thể cậu cứng đờ, dương vật co giật và chất nhờn ướt đẫm chiếc quần ngủ. Cậu lên đỉnh khi nghĩ đến khuôn mặt hắn, đến cơ thể hắn đâm mạnh vào cậu khi hắn chiếm đoạt cái huyệt của cậu hết lần này đến lần khác.

Jihoon rên rỉ khe khẽ khi tưởng tượng hắn cắn vào tuyến thể của cậu, buộc cậu phải gắn kết với hắn mãi mãi.

"Cậu bé ngoan," hắn khen ngợi, và cậu rên rỉ trước lời nói của anh. Cậu thở dốc vào điện thoại, chờ cho hơi thở chậm lại.

Cuối cùng cậu cũng hạ nhiệt và thực tế ập đến.

Mình đã làm cái quái gì vậy?!

Hắn im lặng trong điện thoại khi chờ cậu lên tiếng.

"Điều đó không thích hợp," cuối cùng cậu thở ra, và
hắn khúc khích cười.

"Vậy mà em vẫn chưa tắt máy."

Jihoon nhìn chằm chằm lên trần nhà và nghĩ về những gì mình đã làm, và việc cậu phải gặp hắn vào ngày mai.

"Tại sao anh giết họ?" Cậu buột miệng hỏi.

Một lần nữa, hắn im lặng quá lâu, và cậu tự trách mình vì quá ngu ngốc mà lỡ miệng.

"Đoán xem nào, em sẽ phải gặp tôi để biết câu trả lời," hắn nói rồi cúp máy.