Không ngoài dự đoán, WOLF cũng dễ dàng đứng đầu bảng B. Khi tên đội được xướng lên, họ bước lên sân khấu nhận lời chúc mừng, còn GOTY thì ở phòng nghỉ vừa vặn chuẩn bị tinh thần cho trận chung kết.

Chung kết lần này sẽ có ba vòng đấu. Đội nào đứng nhất mỗi vòng sẽ nhận 200 điểm, hạng nhì là 180 điểm, lần lượt giảm dần. Mỗi mạng hạ gục được cộng thêm 20 điểm. Sau ba trận, đội nào có tổng điểm cao nhất sẽ là quán quân.

Trong khi bình luận viên còn thao thao bất tuyệt giới thiệu luật thi đấu và phân tích chiến thuật các đội, thì phía GOTY chẳng ai quan tâm mấy. Cả bọn đã bắt đầu nghĩ đến chuyện quan trọng nhất sau trận đấu — ăn gì.

"Nhanh thắng đi cho rồi, em thèm đồ nướng quá rồi." Hansol vừa nói vừa tưởng tượng mấy xiên thịt cháy cạnh thơm lừng.

Minghao ở kế bên cũng nuốt nước miếng đánh ực một cái, ánh mắt lấp lánh: "Anh sẽ gọi mười xiên thịt nướng, năm xiên cánh gà, năm xiên tôm nướng, ai giành thì biết tay."

Seungcheol ngồi kế bên cũng ôm bụng than: "Đừng nhắc nữa, anh đói đến mức bụng sắp đánh trống rồi."

Chỉ có Jihoon là mặt không cảm xúc, tay giơ lên chỉ về phía màn hình lớn, nhắc nhở bằng giọng điềm tĩnh: "Mọi người quên là mic vẫn đang mở à?"

Soonyoung ngồi một góc bật cười, phụ họa thêm: "Cái kế hoạch đồ nướng bị phòng phát sóng nghe sạch rồi đấy."

Cả đội lập tức cứng đờ. Bên ngoài, phòng bình luận và livestream đã nổ tung. Bình luận viên phá lên cười:

"Ôi trời, tuyển thủ chuyên nghiệp cũng phải suy nghĩ hôm nay ăn gì như chúng ta thôi."

"GOTY đúng là đội tuyển quốc dân. Tôi mà là fan cũng đòi ship cho mấy đứa nhóc này mười xiên thịt liền."

Bình luận cuồn cuộn:

"Không xong rồi, Vernon bị mấy tên lưu manh GOTY dạy hư rồi!"

"The8 nhìn vậy mà ăn khỏe dữ."

"Cúp Xừ xoa bụng đáng yêu quá đi mất."

Còn trong phòng nghỉ, Junhui thì đang ra sức ngăn Jeonghan khỏi việc cầm cái micro đi lên sân khấu xử đẹp đám nhỏ. Jeonghan mặt đỏ gay, hét vọng về phía màn hình:

"Mấy đứa kia! Để anh bắt được đứa nào là anh nướng hết cho fan ăn luôn á!"

Junhui vội kéo áo Jeonghan lại: "Bình tĩnh đi anh, anh đừng manh động nha!"

Sau một trận cười nghiêng ngả vì màn than đói bị phát hiện trên sóng trực tiếp, không khí trong phòng nghỉ của GOTY cuối cùng cũng lắng lại khi tiếng còi báo hiệu trận đấu bắt đầu vang lên.

Hai vòng đầu tiên, GOTY và WOLF hầu như tránh mặt nhau. Mỗi đội chọn một khu vực loot riêng, tập trung gom trang bị và chiếm vị trí đẹp trong bo. Thỉnh thoảng chỉ chạm trán vài đội nhỏ khác rồi nhanh chóng rút lui giữ người. Cả hai đội đều ổn định tiến vào bo cuối, giữ điểm số sát nút. Ai nấy đều biết trận quyết định sẽ là ván cuối này.

Ván cuối cùng bắt đầu. Nhìn bản đồ nhảy, chẳng hiểu thế nào mà cả GOTY và WOLF lại cùng khóa điểm nhảy khu cảng phía nam — khu vực loot nhiều, địa hình kín, giao tranh chắc chắn nổ ra sớm.

Vừa chạm đất, Jihoon lăn người núp vào đống container cũ. Trong tai nghe là tiếng Soonyoung gằn giọng: "Trái 2 tên, phải 1, đừng di chuyển, để tớ."

Jihoon không đáp. Cậu nghiêng người nhặt khẩu AKM trên thùng gỗ, lắp đạn nhanh như chớp rồi lia một tràng quét gục ngay tên ở mép tường đang rình mình: "Tớ xử được."

Ngay sau đó, Soonyoung ở phía mái nhà container bật ống nhắm 4x lia một phát headshot cực gọn.
"Đã xong bên này."

WOLF lập tức biết vị trí, đẩy người. Wonwoo và Chan dẫn đầu tạt phải, Seungkwan với Seokmin vòng trái còn Mingyu thì bật ống nhắm đợi sẵn. Jihoon cười lạnh:
"Tới đi."

Một quả lựu đạn của Soonyoung bật khỏi tường, nổ tung khiến Chan máu tụt không phanh, Jihoon vừa thấy Chan liền lao ra, ba viên gọn gàng vào ngực, dứt điểm ngay khi đối phương còn đang hồi máu.

Seungcheol hô trên mic: "Đẩy luôn!"

Hai bên súng nổ ầm ầm. Seungkwan cố bọc phải liền bị Soonyoung lia AKM chặn đứng. Seokmin áp sát Jihoon thì ăn ngay một quả bom khói giả, che tầm nhìn, Jihoon vòng phải, nhảy một phát lên thùng container rồi bắn từ trên xuống.

"Đã hạ được Seungkwan."

Minghao và Hansol bên ngoài bị Mingyu và Seokmin áp sát và bắn hạ. Seungcheol cũng bị Wonwoo hạ gục, GOTY chỉ còn lại Jihoon và Soonyoung.

Cả hai không hề rối. Soonyoung cười nhếch mép trong mic: "Cứ theo kế hoạch, bo thu về nhà kho trung tâm. Dọn nốt ba đứa nó."

Vài giây sau, một pha di chuyển cực nhanh, Jihoon đổi súng cận chiến, vừa nhảy qua khe hàng hóa bắn hạ Mingyu và Seokmin, Soonyoung lia một viên headshot cuối cùng vào Wonwoo — nốt mạng cuối của WOLF.

Cả phòng bình luận viên gào lên: "Trời đất ơi! Jihoon – Soonyoung đúng là thần của GOTY!"

Phòng phát sóng thì nổ tung:

"Vừa nhanh vừa ác!"

"Jihoon xử lý hay thế!"

"HOSHI – WOOZI cặp đôi này quá đỉnh rồi!"

Còn lại hai người, máu không đầy, đồ hồi cạn nhưng vẫn ung dung di chuyển vào bo cuối. Trên bản đồ chỉ còn một đội khác với ba thành viên. Bo nhỏ bằng căn phòng, hàng loạt bom khói và nade ném ra.

Jihoon ngồi phía sau tường, nhẹ giọng: "Tớ trái, cậu phải?"

Soonyoung mỉm cười: "Được."

Đếm nhịp ba, cả hai lao ra, Jihoon lia ngã một tên ngay khi đối phương vừa ngẩng đầu. Soonyoung ghim đạn chính xác vào người còn lại, thành viên cuối cùng hoảng loạn tháo chạy thì ăn ngay một viên đạn của Jihoon.

Phòng phát sóng nổ tung:

"AAAAA thắng rồi!"

"GOTY hồi sinh rồi!"

"Soonyoung MVP trận cuối, Jihoon hỗ trợ tuyệt đối!"

Cả hai ngồi lại thở nhẹ, Soonyoung cười nhìn qua Jihoon: "Cảm ơn cậu hỗ trợ tớ pha cuối nha."

Jihoon cười, mắt cong cong, quẳng tai nghe sang một bên: "Không cần cảm ơn. Chúc mừng MVP nhé."

Soonyoung nhướng mày cúi xuống khẽ thì thầm vào tai cậu: "Cảm ơn bạn trai của MVP nhé."

Jihoon mặt đỏ bừng đẩy Soonyoung ra, lườm anh một cái rõ bén rồi quay người đi nhanh về phía các đồng đội đang chờ sẵn trên bục nhận thưởng. Soonyoung bật cười thành tiếng, không để ý ánh mắt trêu chọc của khán giả phía dưới mà bước theo. Cả đội cùng nhau nâng cao chiếc cúp vô địch dưới ánh đèn sân khấu rực rỡ, tiếng hò reo vang dội khắp khán đài và phòng phát sóng.

Vừa bước xuống sân khấu chưa kịp nghỉ ngơi, cả hai đã bị Jeonghan chờ sẵn, mặt cười mà mắt chẳng cười tí nào: "Đi đi hai ông tướng, phòng phỏng vấn chờ sẵn rồi đấy."

Không đợi ai phản ứng, Jeonghan liền đẩy thẳng cả Soonyoung lẫn Jihoon về hướng hậu trường. Minghao còn đứng phía sau huýt sáo: "Nhớ nói tốt về em nha!"

Seungcheol vỗ vai hai đứa, cười đầy ý tứ: "Cứ nói thật nha, đặc biệt là đoạn cuối trận á."

Jihoon liếc Soonyoung một cái, trong lòng vừa ngượng vừa buồn cười. Cậu biết kiểu gì lát nữa cũng bị cánh phóng viên chọc ghẹo cho xem. Soonyoung thì vẫn cái vẻ vô tư, tay đút túi áo hoodie, nghiêng đầu nhìn Jihoon:

"Lần đầu chúng ta nhận phỏng vấn cùng nhau đó?"

Jihoon hít một hơi, môi cong lên một nụ cười nhỏ: "Đi nhanh còn về nhà."

Bên trong phòng phỏng vấn, ánh đèn dịu nhẹ chiếu xuống chiếc bàn dài phủ khăn trắng. Một nữ MC trẻ đang ngồi đợi sẵn, vừa thấy cả hai bước vào liền nở nụ cười tươi rói.

"Chào mừng tuyển thủ Hoshi và Woozi đến với buổi phỏng vấn sau trận đấu!" Cô nàng hứng khởi giới thiệu, giọng mang theo chút phấn khích. "Trước tiên, chúc mừng GOTY đã giành được chiến thắng cực kỳ xuất sắc hôm nay."

Soonyoung gật đầu, môi khẽ cong thành một nụ cười lịch sự: "Cảm ơn."

MC xoay người nhìn Soonyoung: "Hoshi, cảm giác thế nào khi vừa mới tái xuất mà đã nhận ngay danh hiệu MVP chung cuộc?"

Soonyoung nhún vai, hơi ngả người tựa lưng vào ghế, tay thảnh thơi đặt sau lưng ghế Jihoon, vẻ lười nhác nhưng không giấu được ánh mắt sáng rỡ: "Cũng tạm ổn thôi. May là không phụ công mấy ngày vắt sức tập luyện."

Jihoon liếc anh một cái, chẳng nói gì nhưng khóe môi cũng cong nhẹ. MC chuyển mắt sang cậu:

"Còn Woozi thì sao? Cảm nhận thế nào về người đồng đội mới này?"

Jihoon vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên thường ngày, trả lời ngắn gọn đúng kiểu của mình: "Rất tốt. Năng lực mạnh, ăn ý."

MC bật cười trước sự súc tích quá mức ấy, rồi cầm mic hỏi tiếp: "Và câu hỏi cuối cùng — cũng là điều mà người hâm mộ rất thắc mắc suốt những ngày qua: Tại sao Hoshi lại quyết định gia nhập GOTY?"

Không một chút ngập ngừng, Soonyoung nghiêng đầu nhìn Jihoon, ánh mắt mềm hẳn đi, trả lời dứt khoát và tự nhiên như thể chuyện hiển nhiên từ lâu rồi: "Vì Jihoon muốn tôi đến."

Cả phòng phỏng vấn thoáng im bặt một nhịp, rồi tiếng cười và tiếng "Ôi trời ơi" vang lên từ các nhân viên hậu trường. Jihoon đỏ mặt liếc anh, nhưng không phản bác, chỉ khẽ hừ một tiếng, quay mặt đi giấu ý cười đang rộ lên nơi khóe môi.

Khi hai người vừa rời khỏi phòng phỏng vấn, điện thoại trong túi đã rung lên liên tục vì thông báo. Mạng xã hội thì như bùng nổ, hot search chồng lên nhau kín đặc bảng xếp hạng:

#Soonyoung MVP toàn trận.

#Hoshi Woozi ăn ý tuyệt đối.

#Hoshi vì Woozi mà đến GOTY.

Dưới mỗi bài là hàng chục ngàn bình luận đang nhộn nhịp bàn tán, clip đoạn Soonyoung trả lời "Vì Jihoon muốn tôi đến" đã bị cắt ghép, thêm nhạc sến súa rồi viral khắp nơi.

Nhưng hai nhân vật chính của buổi tối hôm đó chẳng buồn quan tâm. Khi Jeonghan gào lên gọi đi ăn đồ nướng chung với WOLF, cả hai chỉ viện cớ mệt rồi chuồn thẳng về căn hộ nhỏ của mình.

Trời đã ngả về chiều, ánh nắng cuối ngày dịu dàng phủ lên những tán cây ven đường, nhuộm vàng cả con phố nhỏ trước khu chung cư. Soonyoung và Jihoon cùng nhau bắt xe đến siêu thị gần nhà, không khí trong xe lặng lẽ mà dễ chịu, chỉ có tiếng nhạc radio khe khẽ vang lên.

Đến nơi, cả hai chẳng vội vã, cứ thong thả đẩy xe dạo quanh các gian hàng. Jihoon cầm một bịch snack lên ngắm nghía rồi lén thả vào xe đẩy, Soonyoung thấy vậy chỉ cười lắc đầu, cũng tiện tay bỏ thêm mấy lon nước ngọt yêu thích của cậu vào theo. Họ ghé qua quầy thực phẩm, lựa vài loại thịt, một ít rau củ rồi đứng trước quầy mì gói cãi nhau nhỏ nhẹ về vị mì cho bữa khuya.

"Ăn cay một chút cho ấm bụng." Soonyoung cười cười, giơ gói mì đỏ rực lên.

"Không, em thích vị này hơn." Jihoon bĩu môi, giành lại cái gói rồi bỏ của mình vào.

Cuối cùng vẫn là Soonyoung nhường, vỗ nhẹ đầu cậu rồi đẩy xe đi tiếp. Ánh hoàng hôn qua ô cửa siêu thị hắt lên hai bóng lưng sánh đôi, cứ thế mà bình yên đến lạ. Họ không cần nói quá nhiều, chỉ cần đứng cạnh nhau, gom nhặt từng điều nhỏ bé cho căn hộ nhỏ vào cuối ngày.

Vừa vào đến nhà, Jihoon chẳng thèm chỉnh đốn gì, quăng dép một bên rồi lười biếng thả mình lên sô pha, nằm duỗi người như một chú mèo con. Tay với lấy lon coca trên bàn, mở nắp rồi uống một hơi dài mát lạnh, cổ họng sảng khoái đến mức bật ra tiếng khẽ: "Ưm... Thoải mái quá đi."

Soonyoung đứng bên cạnh nhìn bộ dạng ấy mà bất giác bật cười. Anh lắc đầu, vừa cất đống đồ vào tủ lạnh vừa nói vọng ra phòng khách: "Bạn đi tắm đi, ở dơ quá là tối anh không cho nằm cạnh đâu."

Jihoon đáp lại bằng một tiếng "Được~" lười nhác, rồi kéo dép loẹt xoẹt vào phòng lấy đồ. Một lúc sau, khi bước ra, cậu đã biến thành một em mèo trắng sạch sẽ thơm tho. Mái tóc còn ẩm bết nhẹ, chiếc áo thun rộng thùng thình trên người vừa nhìn là biết đồ của ai, cổ áo rộng đến mức lộ cả xương quai xanh mảnh khảnh.

Jihoon lon ton lại gần chỗ Soonyoung đang đứng bếp, ngửa mặt nhìn xem anh nấu món gì. Soonyoung thấy vậy thì múc luôn một miếng thịt nóng hổi đút vào miệng cậu. Jihoon ngậm lấy, phồng má nhai nhai, mắt sáng lên đầy thỏa mãn. Soonyoung nhìn bộ dạng ấy mà không nhịn được cúi xuống cắn nhẹ một cái vào má mềm của cậu.

"Ưm! Không được cắn em nữa, bạn đi tắm mau đi, để em nấu tiếp cho." Jihoon lườm anh, hai tay ôm má xoa xoa.

Soonyoung cười khẽ, nhéo mũi cậu một cái rồi ngoan ngoãn đi về phòng tắm. Còn Jihoon thì thay anh đứng vào bếp, vừa lật đồ ăn vừa khe khẽ ngân nga, căn hộ nhỏ lại ngập tràn không khí dịu dàng, mềm mại của một buổi tối sau trận đấu căng thẳng.