Gia đình Shuhua tại Thượng Hải là một gia tộc có truyền thống lâu đời, có thể nói là đức cao vọng trọng. Ông Yeh từng là Chủ tịch hội hiệp thương Thượng Hải, cũng đảm nhận chức vụ quan trọng trong bộ máy chính quyền thành phố. Shuhua và Miyeon được nuôi dạy cẩn thận, chưa hề gây ra một điều tiếng nào.

Trước đây chuyện của Shuhua và Jinri đính hôn rồi hủy hôn cũng được xử lý tốt. Thế nên với gia đình họ Yeh, người ngoài nhìn vào đều có cảm giác "vừa kính vừa sợ" song cũng không kềm được tò mò.

Ông Yeh nhận điện thoại của người bạn xong thì có vẻ trầm ngâm. Một tiếng thở hắt ra rất nhẹ song cũng làm bà Yeh tay pha tiếp tách trà:

- Chuyện gì vậy anh?

Ông Yeh không đáp, chỉ nhẹ nhàng quay sang phía Soohan đang ngồi chơi, dịu dàng:

- Soohanie vào xem hoạt hình đi con. Ông nội mới mua DVD mới nhất của Doraemon cho hai đứa. Rủ Soomin xem với nhé!

- Dạ...

Soohan là một đứa trẻ hiểu chuyện. Cậu bé dù không có nhu cầu xem phim hoạt hình lắm nhưng cũng ngoan ngoãn tuột xuống ghế, chạy ra ngoài. Vừa ra khỏi phòng, bỗng nhiên cậu bé quay lại, đưa mắt nhìn ông bà:

- Con không muốn xem Doraemon ạ. Con rủ Soomin ra chơi với Meo có được không?

Ông Yeh bật cười, đến gần, xoa đầu cháu nội:

- Được rồi. Con ra chơi với Meo đi!

- Cần nhanh hay lâu ạ?

Ông Yeh khựng lại trong khi vợ cười tủm tỉm. Soohan dễ dàng đoán ra chuyện ông nội muốn" đuổi khéo" mình....Nhưng ông Yeh không lúng túng lâu, giọng nhanh chóng trở lại vẻ ôn hòa cũ:

- Lát nữa ông nội ra chơi với hai đứa. Chuyện này của người lớn, con không nghe được, hiểu không?

Soohan gật đầu, thu dọn đồ chơi rồi chạy ra ngoài...Nhìn theo dáng cháu nội, ông Yeh khẽ thở dài, rồi từ tốn quay sang vợ:

- Anh nhớ, Soohan từng hỏi anh: "Nếu con và Soomin không ngoan, ông bà sẽ không thương con nữa phải không?". Lúc đó anh cũng không biết nói gì vì rõ ràng hai cháu của chúng ta rất ngoan. Mẹ của chúng dù không đầy đủ, tuy thiệt thòi nhưng vẫn nuôi dưỡng được hai đứa con ngoan ngoãn như thế. Nhà chúng ta thực sự nợ Soojin quá nhiều...

- Anh...

- Em xem đi - Ông Yeh đưa cho vợ một phong bì dày - Đây là của anh Liêu bên Tuần san Thượng Hải gửi cho anh.

Bà Yeh nhìn chồng rồi lại nhìn phong bao dày cộm. Những tư liệu bên trong khiến bà cũng giật mình, có chút hoảng hốt nhìn chồng:

- Anh định thế nào?

- Không phải là chúng ta định thế nào mà là hậu quả nó gây ra sẽ thế nào? - Ông Yeh vẫn bình thản nhìn vợ - Soojin dù chỉ mới là con dâu mấy tháng nhưng anh và em cũng hiểu con người của con bé. Những chuyện này nếu chỉ là người trong gia đình biết thì có lẽ cũng không ảnh hưởng gì. Tiếc là...

"Gia tộc giàu có bị hồ li tinh qua mặt. Con dâu nhà giàu có từng là vũ nữ....". Quá khứ của Soojin có thể sẽ làm cho các vị trưởng bối trong Yeh gia không hài lòng. Họ Yeh không dây dưa với truyền thông, xưa nay là một gia tộc lặng lẽ trong bóng tối, tuy nhiên tầm ảnh hưởng không hề nhỏ, thực sự chuyện này xảy ra sẽ có ảnh hưởng như một quả bom.

... Đang làm việc ở Bắc Kinh, Shuhua được gọi về nhà gấp. Ba mẹ đang ngồi chờ cô trong phòng. Gương mặt ông Yeh rất thản nhiên nhưng mẹ cô thì lại không như vậy. Bà không ngồi yên một chỗ, đó là dấu hiệu của việc bất an đang đè nặng trong lòng.

- Con xem đi!

Những tư liệu Shuhua xem qua quả rất chi tiết. Nhưng cô rất giống cha mình. Vẻ mặt vẫn là bình thản, chỉ có đôi mày hơi chau lại:

- Con xin lỗi...Đáng lẽ con không nên giấu ba mẹ. Soojin đã từng đến Cheondong. Chúng con gặp nhau ở đó. Con say rượu, sau đó xảy ra quan hệ với Soojin . Soohan - Soomin là kết quả sau đêm đó.

Ông Yeh vẫn im lặng. Shuhua bước ra một bước rồi quỳ xuống trước mặt cha, nhẹ nhàng:

- Con xin lỗi ba...Con đã nói dối. Xin ba phạt con.

Ông Yeh bây giờ mới ngẩng lên. Chiếc roi để trong góc phòng sẵn từ bao giờ. Ông lẳng lặng cầm lấy... Người Shuhua run lên với những vết roi in hằn trên lưng... Ông Yeh lại đặt roi xuống bàn, nghiêm khắc:

- Vì sao ba đánh con, con biết chứ?

- Con biết ạ. Xin lỗi ba. Con đã nói dối ba mẹ.

- Sự dối trá của con sẽ mang đến nhiều chuyện rắc rối, không phải cho ba mẹ mà là cho vợ con của con. Thử hỏi nếu chú Liêu không cho ba mẹ biết, tin này đột ngột công khai trên các tờ báo ở Thượng Hải, hậu quả liệu sẽ thế nào?

- Con xin lỗi...

- Xin lỗi không giải quyết được gì cả - Ông Yeh thở dài - Chúng ta đều là những kẻ đã trải qua sóng gió. Nhưng Soojin thì không như vậy. Nếu có chuyện, con bé sẽ suy nghĩ tiêu cực. Hậu quả thế nào, con cũng tự hiểu phải không?

Shuhua lạnh người trước lời cha nói...Lòng người sâu hiểm. Soojin cũng chỉ là một người phụ nữ bé nhỏ. Lòng tự trọng của cô ấy cao ngất, nếu vì mình làm ảnh hưởng đến nhà họ Yeh đương nhiên sẽ không vui vẻ. Nếu cô ấy nghĩ không thông mà âm thầm rời bỏ Thượng Hải, lúc đó Shuhua cũng không biết phải làm sao?

- Soohan nói với ba, nếu hai anh em nó không ngoan, có phải ba sẽ không nhận chúng là cháu? Câu hỏi này ba không trả lời được, vì các con của con đúng là những đứa bé rất ngoan. Nhưng hôm nay ba mẹ có thể khẳng định rằng: " Dù con dâu có quá khứ không tốt, ba mẹ vẫn chấp nhận." Ba mẹ biết, vợ con là người tốt. Chỉ người tốt mới nuôi dưỡng con cái thành người được. Ba mẹ muốn các cháu mình tốt nên dù có xảy ra chuyện gì, ba mẹ vẫn ủng hộ vợ chồng con.

Ông nhìn vợ. Bà Yeh mỉm cười, vỗ nhẹ vai con gái :

- Mẹ cũng chỉ nhận Soojin là dâu của mẹ.... Con gái ạ, ngày xưa ba đã làm rất tốt chuyện bảo vệ mẹ. Bây giờ con cũng phải bảo vệ và che chở tốt người phụ nữ của mình. Người chồng tốt là phải thế, mẹ đã dạy con từ nhỏ, phải không?

Một thời oanh oanh liệt liệt. Ông Yeh với những ngón tay chai sần đã làm rất tốt công việc bao bọc cho một người phụ nữ mềm yếu như cọng cỏ. Hạnh phúc tưởng chừng đơn giản...Người phụ nữ cần nơi nương tựa, cần người nắm lấy tay mình không buông trong sóng gió. Bà Yeh đã tìm được, bà tin đứa con gái của mình chính là nơi nương dựa tốt nhất cho những người mà nó yêu thương.

Shuhua đứng dậy. Ánh mắt cô sau cặp kính ngời sáng, nụ cười tự tin hiện lên ở khóe môi:

- Vâng ạ. Ba mẹ cứ an tâm.

Bàn tay Soojin lạnh ngắt, đang được nắm trong tay của Shuhua. Tất cả tư liệu về quá khứ của Soojin đều có trong tập hồ sơ mà ông Yeh đang giữ. Tuy là không có hình ảnh gì về ngày Soojin đến Cheondong như một vũ nữ tìm khách nhưng bản thân Soojin vẫn cảm thấy vô cùng xấu hổ. Quá khứ bỗng nhiên bị bóc trần sạch sẽ người biết chuyện lại là ba mẹ chồng.

Shuhua nhìn vẻ thẫn thờ của vợ mà lòng đau như cắt. Cô vuốt nhẹ mái tóc có phần hơi rối rồi bỗng chốc kéo mạnh Soojin vào ngực, khẽ khàng:

- Đừng sợ... Có Shuhua đây rồi.

Soojin không sợ gì cả. Điều có thể làm Soojin gục ngã chỉ là những người thân thuộc. Dù Shuhua nói, ba mẹ không trách gì em cả nhưng Soojim vẫn cảm thấy ngượng ngập khi phải đối diện cùng với họ. Ba mẹ và Shuhua thương yêu mình như vậy song Soojin lại mang đến cho họ nhiều phiền phức. Mắt Soojin đã cay xè:

- Giờ em phải làm sao đây? Người ta sẽ cười chê Shuhua và ba mẹ.... Em...em không xứng... Em không xứng phải không?

Soojin bỗng nhiên bị xô nhẹ về phía trước. Shuhua đang nắm lấy đôi vai mảnh khảnh. Gương mặt Shuhua vụt trở nên nghiêm nghị. Rồi Shuhua kéo áo mình lên, cho Soojin thấy vết roi trên lưng vẫn còn sưng đỏ của mình:

- Là ba đánh.

Soojin lại ngơ ngẩn nhìn cô lần nữa. Shuhua kéo áo xuống, bàn tay lại nhẹ nhàng vén những sợi tóc lòa xòa trên trán em :

- Ba mẹ Shuhua đều là người tốt nên sinh Shuhua và Miyeon cũng là người tốt. Em cũng vậy. Con chúng ta muốn trở thành người tốt thì phải được cha mẹ tốt dạy dỗ từ tấm bé. Trong lòng Shuhua và hai con, không ai tốt bằng mẹ Soojin cả, không ai có thể thay thế được mẹ Soojin.

Shuhua sinh ra từ trong nhung luạ nhưng may mắn hơn nhiều người khác là cô có cha mẹ tốt. Ông bà Yeh yêu thương song không bao giờ dung túng hành động sai trái của con gái. Shuhua bây giờ đã trở thành cha của con trẻ. Làm một người cha không khó, khó nhất là làm một người cha tốt, nuôi dạy được con mình như cha mẹ Shuhua đã làm.

- Trên đời này, nếu nói ai xứng hay không xứng với ai cũng chỉ là tương đối thôi - Shuhua cười nhẹ - Chúng ta không xứng với nhau nhưng lại nỗ lực để lấp đi cái hố từ sự không tương xứng đó. Nó vẫn tốt hơn những cặp đôi vì cảm thấy mình quá xứng đôi nên không màng đến việc vun đắp hạnh phúc, để nó ngày một xa hơn.

Soojin không còn căng cứng trong vòng tay cô nữa. Shuhua áp mặt sát lên tóc vợ, dịu dàng:

- Tối nay Shuhua có một buổi tiệc xã giao. Shuhua muốn giới thiệu em với mọi người. Em là bà Yeh, là vợ của Shuhua , là mẹ của con Shuhua.

Soojin hơi run rẩy. Đôi mắt trong veo thoáng hiện sự sợ hãi. Nhưng Soojin không còn vẻ căng thẳng, thẫn thờ như lúc đầu nữa, thân hình đã dần thả lỏng hơn.

- Bên cạnh em còn có Shuhua...Đừng sợ Soojinie.

Tay Shuhua không phải là quá dày hay quá rộng. Shuhua cũng không phải là kẻ có bản lĩnh hô phong hoán vũ. Shuhua chỉ đem đến cho Soojin cảm giác ấm áp. Soojin đột nhiên thấy mình nhỏ bé hẳn. Cảm giác được che chở, được dựa hoàn toàn vào một người thực sự kỳ diệu đến vậy sao?

- Sẽ có vài người cũng biết chuyện đó cùng có mặt trong bữa tiệc. Soojin , em có thể chịu nổi lời dèm pha của họ không em?

Dèm pha bao giờ cũng đáng sợ. Nhưng giờ Soojim lại thấy, thì ra có những lúc bản thân mình có thể thanh thản vậy. Soojin đang được một người yêu thương mình về mọi mặt ôm gọn trong lòng. Soojin được chở che chứ không còn như trước, chỉ lẳng lặng và âm thầm với sự lặng lẽ đó của mình.

- Em chịu được - Soojin mỉm cười, tay sờ lên mặt Shuhua - Chỉ cần Shuhua không buông tay em ra, em đều chịu được cả. Em không sợ gì nữa. Em có Shuhua rồi.

"Em có Shuhua rồi!". Lời nói như là mật ngọt, Shuhua lại cười khẽ, vòng tay ôm gọn dáng vóc nhỏ nhắn vào lòng.

- Vậy thì vào dọn cơm cho Shuhua ăn đã. Tối nay trang điểm cho thật đẹp, biết không em?

... Tiệc tối của nhà phó cục trưởng Lý diễn ra vô cùng sôi nổi. Mineun và Hayeon - em chồng của cô đến rất sớm. Trong lúc bà Jiyoon vẫn còn bận rộn chào hỏi quan khách, Mineun lay nhẹ Hayeon, hướng mắt về phía đằng xa

– Thấy chứ?

Đập vào mắt Hayeon là hình ảnh hai vợ chồng Shuhua cùng sánh bước. Cô ta ăn mặc giản dị nhưng trang nhã. Mái tóc buộc cao để lộ phần gáy trắng nõn, một sợi dây chuyền ngọc trai đen tôn thêm sự quý phái cho thân chủ. Bàn tay nằm trong tay Shuhua đầy tin tưởng, được Shuhua nắm chặt không rời.

Hayeon nhếch môi. Cô ta cũng chưa có dịp gặp Shuhua nhiều nhưng cũng biết qua ý mẹ. Bây giờ người trước mặt đã có vợ, thái độ với vợ lại vô cùng thân mật, chăm chút, lòng không khỏi cảm thấy ganh tỵ. Huống gì, bản thân cũng biết qua về xuất thân cô gái đó. Chỉ là một vũ nữ được thời thôi.

- Shuhua!

Có ai đó gọi tên làm Shuhua quay lại. Cô nhận ra ngay chủ nhân của buổi tiệc là ông bà Lý đang tươi cười tiến đến chỗ mình:

- Chú Lý, cô....Hôm nay ba mẹ cháu không đến được. Đây là vợ cháu, Soojin.

Ông bà Lý khẽ cười, bắt tay thân thiện, nói vài câu khách sáo. Shuhua liếc qua vợ. Soojin đang cười, thái độ thản nhiên, từ tốn đáp khi ông bà Lý lên tiếng hỏi mình...Ngay lúc đó lại có một giọng nói khác cất lên:

- Chào ông bà Lý...Chào cô Yeh Shuhua.

Không hề có Soojin trong lời nói. Mọi ánh mắt đều dồn về phía người mới đến. Là Mineun và Hayeon. Ông Lý cũng nhanh chóng nhận ra thân phận của hai người:

- Cô là Lee Hayeon, con gái của ông Lee Min Young ?

- Vâng ạ!

- Còn cô? Cô là....- Đôi mày ông từ từ giãn ra - Cô là con dâu lớn của ông ấy?

- Vâng ạ! - Mineun mỉm cười, ánh mắt sắc bén như vô tình lướt qua Soojin - Mẹ chồng tôi đang chào hỏi bên kia, chúng tôi thay mặt mẹ đến thăm hỏi cô chú Lý. Chúc cô chú sức khỏe dồi dào, công việc thuận lợi.

- Cô thật quá khen - Ông Lý cười sảng khoái - Các cô làm tôi nhớ tới thời trai trẻ, cũng vui vẻ ngời ngời như thế – Ông quay sang vợ khi điệu nhạc chợt vang lên - Hôm nay bọn trẻ các anh chị được có dịp gặp thì nên "gặp dịp thì chơi" Chúng tôi rất ủng hộ.Một lát nữa, nhất định phải biểu diễn vài bài cho chúng tôi học hỏi kỹ thuật nhảy bây giờ.

- Chuyện này chắc phải nhờ phu nhân cô Yeh Shuhua - Hayeon chợt xen vào -Tôi nghe nói, Soojin đây nhảy rất đẹp. Chẳng thua kém chị dâu tôi mấy. Cũng phải, hai người là đồng nghiệp mà, hôm nay đã đến thì phải nể mặt, cho dân Thượng Hải ở đây thưởng thức kỹ thuật của vũ nữ khu Cheondong Hàn Quốc chứ.

Chuyện Mineun là vũ nữ thì đa số người trong thương giới Thượng Hải đều biết. Nhưng trong khi Hongsuk là một công tử nhà giàu chỉ biết ăn chơi đàn đúm thì Shuhua lại là hình ảnh chuẩn mực của người thành đạt trẻ tuổi, chỉnh chu, nghiêm túc, đáng được trọng vọng. Nhà họ Yeh nổi tiếng nhiều đời là một danh gia lớn, khác với nhà họ Lee chỉ có vài thành tựu nhờ mua bán bất động sản gần đây. Vì lẽ đó, chuyện thiếu phu nhân Yeh gia trước đây từng là vũ nữ thực sự sẽ là một quả bom bùng nổ, kéo theo bao tin tức hậu trường.

Shuhua nhận thấy bàn tay trong tay mình đang run rẩy... Shuhua nắm chặt hơn bàn tay ấy, như một lời động viên chia sẻ. Dù thế nào Shuhua cũng không rời đôi tay nhỏ bé ấy ra.

- Cô quá lời rồi - Soojin khẽ khàng lên tiếng - Từ lúc lấy Shuhua thì khả năng khiêu vũ của tôi càng lúc càng tệ, đều phải nhờ cô ấy dìu đỡ.

Soojin quay sang ông bà Lý, cười nhẹ - Ông bà thông cảm, đã lâu rồi tôi không ra sàn nhảy, chỉ sợ khiến ông bà và mọi người phải chê cười.

Không phủ nhận, không đính chính, Soojin bình thản đáp lời. Shuhua thở phào nhẹ nhõm. Tay Soojin vẫn còn run nhưng vẫn nắm Shuhua thật chặt. Soojin tin tưởng, trọn đời sẽ tin tưởng để Shuhua dẫn mình đi hết quãng đường đời.

Ông bà Lý cũng nhận ra bầu không khí đang dần trở nên căng thẳng của những người trẻ tuổi. Họ mỉm cười, nhẹ tênh:

- Không có gì đâu. Còn nhiều dịp mà, nhất định chúng ta sẽ còn có thể thưởng thức tài nghệ của nhau. Không cần khách sáo..

Có tiếng của người dẫn chương trình, ông bà Lý trở về vị trí để làm tròn bổn phận chủ nhân của buổi tiệc. Shuhua không màng đến vẻ mặt của hai người trước mắt, khẽ mỉm cười với vợ, ánh mắt tràn ngập yêu thương:

- Em uống gì? Shuhua đi lấy cho.

- Được rồi ạ - Soojin cười nhẹ - Em dùng một chút nước hoa quả thôi.

Chiến trường còn lại ba người phụ nữ. Mineun không nói song ánh mắt sắc bén của cô ta như một lời tuyên chiến. Soojin thản nhiên đón nhận nhưng lại là sự đón nhận hờ hững, như là không muốn mất thời gian quan tâm đến. Hayeon không nói không rằng, hừ một tiếng, bước qua cô...

Mineun đứng lại, bất giác lên tiếng, giọng âm trầm:

- Cô đừng nghĩ mình sinh cho cô ta mấy đứa con là địa vị sẽ vững chắc. Rồi cô ta sẽ nhớ, cô chỉ là một vũ nữ, không giúp gì được cho sự nghiệp của mình. Lúc đó đừng nói là tôi không báo trước, có chết rục ở Thượng Hải này cũng chẳng mấy ai thương.

Soojin không đáp lại... Dáng vẻ lại ra chiều ngơ ngẩn. Mineun định nói tiếp thì bỗng nhiên Soojin nhìn thẳng vào mắt, nhẹ nhàng:

- Cảm ơn chị đã nhắc nhở. Nhưng tôi tin chồng tôi không phải là người như vậy. Làm người, nhiều khi không nên nghĩ nhiều về tương lai quá. Hiện tại tốt đẹp, tương lai dù có tồi tệ cũng có thể từng có một thời gian tươi đẹp trong đời. Vậy là quá đủ rồi, phải không Eunnie?

Lâu quá rồi không ai gọi Mineun bằng cái tên ấy nữa. Éo le thay hôm nay nghe lại, lại là từ một người mình ganh tỵ, tự hỏi cô ta có gì mà lại được số phận ưu ái hơn mình?

Eunnie !

- Nước hoa quả đây.

Shuhua trao cho vợ ly nước. Không cần lời nói, chỉ qua ánh mắt họ dành cho nhau là có thể hiểu... Mineun chưa bao giờ có được một tia nhìn đầy yêu thương như vậy. Soojin chẳng đáp trả lại cô với ngôn ngữ cay nghiệt nhưng chỉ với những hình ảnh đơn giản, bình dị như thế, cô ta đã nghiễm nhiên dành chiến thắng. Tương lai như thế nào không biết song hiện tại Soojin đang hạnh phúc, không như Mineun từ lúc chấp nhận đánh đổi niềm vui lấy tiền tài địa vị ngoài sự trống rỗng chưa hề có một ngày vui.

- Đi thôi em.

Soojin cùng Shuhua sánh vai bên nhau trong buổi tiệc đầy những thành phần thượng lưu. Có người nhìn Soojin ngưỡng mộ, có người lại ganh ghét, có người lại khinh ghét bĩu môi...Con đường Soojin đi không chỉ là hoa hồng trải bước...Nhưng Soojin lại có một niềm tin mãnh liệt. Bàn tay đang nắm lấy cô sẽ không bao giờ nới lỏng. Chỉ cần có nó làm bạn đồng hành, Soojin yếu đuối, tự ti sẽ càng lúc càng trở nên mạnh mẽ. Đằng sau cô là những người thân thuộc, là những người sẵn sàng nắm lấy tay nhau bước vào con đường hạnh phúc không chỉ có mật ngọt mà còn ẩn chứa muôn vàn những nỗi đau .....

_______________ 

Có ngoại truyện nhe mọi người ❤️