"Chưa ai từng nói với Dazai rằng màu đỏ tươi, khi được vẽ trên màu xanh da trời, sẽ tạo ra một sắc tím đầy giễu cợt.

Không thể chạm tới,
không thể chạm tới.
Không thể chạm tới,
không thể chạm tới".

Khu vườn thanh bình. Mặt trời ấm áp, vĩnh cửu. Những bông hoa trong thức dậy của bạn với mỗi bước bạn đi.

Dazai không biết làm thế nào anh ta đến được đây. Anh ta nhìn xung quanh, tìm lối ra, nhưng dường như không có. Chỉ là một cánh đồng hoa vô tận. Thông thường, màu sắc tươi sáng của chúng như xanh lam, vàng, cam sẽ làm chói mắt anh ta, nhưng anh ta dường như không bị ảnh hưởng ngay bây giờ.

Anh cúi xuống và với lấy một thân cây.

Bông hoa tulip im lặng khi nó nằm trong lòng bàn tay anh.

Anh nhận ra, sau đó. Im lặng. Ở đây yên tĩnh quá. Không phải tiếng dế kêu, không phải tiếng chim hót, không phải tiếng thì thầm từ bước chân anh.

Không có gì.

Anh phải ra ngoài.

Anh ta chạy điên cuồng, không có phương hướng hay kế hoạch nào trong đầu. Anh ta chạy về phía trước, rẽ phải, rẽ trái, rẽ trái. Anh ta chạy cho đến khi không chạy được nữa, gục xuống giữa bồn hoa. Khi mở mắt ra, anh thấy mình đang nằm trên đá cẩm thạch lạnh lẽo.

Một gian hàng.

"Bạn đã đến."

Dazai ngước lên từ nơi anh nằm dài. Ngay lập tức, anh hít một hơi thật mạnh. Trước mặt anh ta, một người đàn ông mặc bộ yukata màu trắng, những chi tiết phức tạp của nó được khâu bằng chỉ bạc. Những lọn tóc đỏ nổi bật trên làn da nhợt nhạt của anh.

Mắt anh mở to.

Là Chuuya.

Anh quên đi mệt mỏi, quên đi nỗi sợ hãi về bất cứ điều gì đã đặt anh vào nơi kỳ lạ này, và phớt lờ cảm giác bất an ngày càng lớn dần bắt đầu lắng đọng trong tâm trí anh.

Chuuya, người đã rời bỏ anh mà không nói một lời nào. Chuuya, người mà mọi người nói với anh ấy đã chết. Chuuya—

Anh ở ngay đây, ngay trước mắt cậu, cách cậu vài cm, trông rất sống động.

"Chuuya-"

"Tôi rất vui vì bạn đã đến. " Khóe môi anh cong lên thành một nụ cười dịu dàng. Sau đó, đôi mắt của anh rơi xuống. Lông mày anh nhíu lại. Anh cau mày.

"Có lẽ tôi sẽ không thể ở lại đây được nữa."

Chuuya đứng dậy.

"Đợi đã, Chuuya! Bạn đi đâu?"

"Xa."

"Nhưng tại sao, Chuuya? Tại sao bạn lại bỏ? Bạn đã đi đâu? Tại sao bạn không thể ở lại? " Và Dazai không thể ngăn được—không thể ngăn bản thân tọc mạch dù anh đã từng hết lần này đến lần khác tự nói với mình rằng anh không quan tâm, không thể ngăn những giọt nước mắt rơi xuống, không thể ngăn những giọt nước mắt của mình rơi xuống. Tim không khỏi nhói đau khi Chuuya nói:

"Anh không hiểu sao?

"Tôi không còn tồn tại nữa."

Nhưng đó là một trò đùa, phải không? Chỉ là một trò đùa độc ác, không hài hước. Chuuya đang nói chuyện với anh, mỉm cười với anh, ngay trước mặt anh... phải không?

"Tôi chưa bao giờ làm thế."

Dazai cố đứng dậy, nhưng có thứ gì đó giữ anh lại. Anh ta nhìn ra phía sau và thấy những đường gân: cuộn tròn ở chân, ở ngực. Có mùi hôi thối, đó là mùi của hoa loa kèn đen, mọc ra từ dây leo. Anh ấy không nghĩ thêm về việc làm thế nào hoặc tại sao những bông hoa đó dường như xuất hiện từ hư không. Anh ta lao về phía trước, nhưng thay vào đó lại nghe thấy một tiếng hét đau đớn.

Nó là của riêng anh ấy.

Những chiếc gai cắm sâu vào da thịt, xé rách da thịt, rướm máu. Những dây leo quấn quanh cơ thể anh ta, quanh cổ anh ta. Anh vùng vẫy để thoát ra, ánh mắt băng giá của Chuuya là quá đủ để có tác dụng an thần. Trái với ý muốn của anh ấy, cơ thể anh ấy trở nên nặng nề hơn. Nó vẫn im lặng đến chói tai ngay cả khi Dazai mở miệng một lần nữa, lần này là để hét tên Chuuya, hét cho đến khi anh mê sảng, cho đến khi Chuuya quay lại với anh lần nữa. Viên đá cẩm thạch nguyên sơ nhuốm màu đỏ và tím, và tất cả những gì Dazai có thể thấy là một làn sương mù màu xanh bị che khuất bởi cái bóng của thứ mà anh rất muốn gọi là 'tình yêu', trước khi những chiếc gai đó che mất tầm nhìn của anh.

À, 'tình yêu'.

'Tình yêu' thật mù quáng. 'Tình yêu' đã ra đi không thương tiếc sau khi chứng kiến cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ của bạn để đạt được nó. 'Tình yêu', trong hình dạng một người đàn ông mặc yukata trắng.

Và thế là Dazai nhắm mắt lại và buông mình vào bóng tối ảm đạm. Rời xa nỗi đau, máu đang rút cạn trong huyết quản. Xa khỏi vermillion, từ hoa oải hương, từ cerulean. Đi xa cho đến khi tất cả những gì anh ta nhận thức được là tiếng giày nhẹ nhàng va vào đá cẩm thạch, trôi xa khỏi tầm với của anh ta.

Đôi mắt anh mở ra. Anh gặp bóng tối bao trùm, nhưng ánh sáng yếu ớt từ đường chân trời ở Yokohama xuyên qua rèm cửa, khiến khuôn mặt anh chìm trong ánh sáng lạnh lẽo.

Anh dành một chút thời gian để nhìn xung quanh. Có một mùi hôi thối quen thuộc.

Trên tấm trải giường trắng của anh ta là một đống hoa loa kèn đen nhàu nhĩ. Vị máu lấp đầy miệng anh với mùi kim loại của nó, trước khi trào ra khỏi môi anh. Anh cảm thấy sự trói buộc kéo dài quanh cổ mình, giờ đã lấm tấm mồ hôi thay vì da thịt lộ ra. Anh vừa mới ngủ dậy, nhưng cổ họng khàn khàn, và anh không thể tập trung đủ sức lực để nhấc đầu lên khỏi giường.

Thế là anh nằm im. Thả mình xuống chiếc giường đẫm máu và hoa.

A, hắn làm sao có thể quên? Hơi ấm rỉ ra từ những ngón tay anh dù Dazai có giữ chúng bao nhiêu, chính những ngón tay đã đẩy anh ra khỏi cơ thể bất động của mình? Và màu đỏ thẫm chảy qua lỗ đạn? Thế còn trái tim đang đập điên cuồng của anh, chậm dần rồi dừng lại, đôi môi chưa bao giờ hứa với Dazai về tương lai câu "Anh yêu em" mà anh hằng mong ước thì sao?

Trong nhiều năm, Dazai đã mắc kẹt trong cái vòng luẩn quẩn tàn khốc này. Mỗi khoảnh khắc thức giấc của anh ấy đều bị bao trùm bởi những cơn ho kết thúc bằng những cánh hoa và nước mắt. Những giấc mơ của anh bị nguyền rủa với một khu vườn rợp bóng mát và một người đàn ông mặc yukata trắng. Anh đã thất bại trong việc biến Chuuya thành của mình, giữ anh bên cạnh. Không gì anh làm có thể xoa dịu nỗi đau thất bại của anh, và những bông hoa đáng nguyền rủa đó sẽ đảm bảo anh không bao giờ quên chúng.

Ngay cả khi chết, Chuuya chưa bao giờ là của anh— và chỉ là sự điên rồ đã khiến Dazai tin rằng Chuuya sẽ tìm thấy tình yêu trong vòng tay anh.

Nước mắt chực trào ra khỏi mắt anh, và anh không cố gắng ngăn chúng lại.

Họ là niềm an ủi duy nhất của anh ấy trong bóng tối, thứ duy nhất anh ấy còn lại để tặng cho người tình mà anh ấy chưa bao giờ có.