*Vành đai Thái Bình Dương AU. Kể từ khi mất em gái Kyouka vào tay kaiju, Atsushi đã được đào tạo trở thành phi công Jaeger để trả thù cho cái chết của cô. Thật không may, anh vô tình yêu một người mà anh không bao giờ có thể hy vọng sở hữu được: Dazai Osamu, phi công Jaeger nổi tiếng thế giới, và nửa còn lại của Double Black, vị thần hộ mệnh của Yokohama.

Chương 1

Sự thờ phượng của chúng ta thầm lặng hơn, cảm thông hơn là kính sợ.

— Tôn giáo, của Alvin Pang

Atsushi trải qua ngày sinh nhật thứ mười tám của mình như thế này: anh sinh hoạt như thường lệ, tập luyện trong võ đường, dành vài giờ vào máy mô phỏng, ăn ở góc căng tin quen thuộc của mình, đấm thêm bao cát sau bữa tối và đi ngủ. thể chất kiệt quệ và đau đớn nhận ra sự cô đơn của mình. Anh trôi vào vùng đất hạnh phúc của giấc ngủ, một mình nhưng vẫn nghĩ về người thầy của mình. Chỉ trong giấc mơ anh mới được phép chạm vào anh, bởi vì trên thực tế, điều duy nhất anh trao đổi với Dazai là cái nhìn thoáng qua đầy ham muốn mà anh ném qua phòng. Dazai không biết anh ta là ai. Atsushi chỉ là một trong số hàng chục gương mặt mới mà họ tuyển chọn trong năm nay, và Atsushi chắc chắn không phải là một trong những gương mặt sáng giá nhất hay tài năng nhất trong nhóm của anh ấy.

Vậy nên anh khá chắc chắn rằng Dazai sẽ không bao giờ để ý đến chút đỏ mặt luôn hiện lên trên cổ và mặt Atsushi mỗi khi Dazai tình cờ làm diễn giả khách mời để nâng cao tinh thần trong ngày, lên bục nói về chiến lược chiến đấu hay lý thuyết trôi dạt hay bất cứ điều gì. Atsushi nghĩ rằng sẽ không có ai nhận ra điều đó. Là một đứa trẻ mồ côi, anh đã khao khát tình yêu kể từ ngày anh được sinh ra, vì vậy anh không có những kỳ vọng viển vông về việc tình yêu của mình sẽ được đáp lại. Bạn không thể bỏ lỡ những gì bạn chưa từng có trước đây. Atsushi là một cậu bé giản dị với những mong muốn đơn giản. Anh ấy chỉ muốn trở thành một phi công và giành được quyền đứng ngang hàng với Dazai. Đó là tất cả. Anh ta không có ước mơ về sự vĩ đại hay danh tiếng. Anh ta chỉ muốn một lý do để sống sót. Có lẽ nếu cứu được thế giới, anh ấy sẽ xứng đáng được sống.

Vì vậy, thật bất ngờ khi nhiều tháng sau, Dazai chọn anh vào giờ nghỉ trưa, đến ngồi ở chiếc bàn nhỏ cô đơn ở rìa căng tin.

"Này," Dazai nói với cái nhếch mép. "Vậy cậu là Atsushi-kun."

"X-chào buổi chiều, Dazai-san," Atsushi gần như hồi phục sau cú sốc trước khi lắp bắp chào hỏi nhanh chóng và vụng về. Anh nhìn quanh căn tin – có khá nhiều khuôn mặt tò mò đang nhìn về phía họ, và anh càng thu mình lại, thu nhỏ mình lại, muốn biến mất khỏi tầm mắt của họ. "Ummm, không phải thô lỗ đâu, nhưng tôi có cần phải làm nhiệm vụ này không? Nếu không thì tôi không thấy lý do nào khác khiến bạn phải ở đây..."

"Ồ, không có gì khẩn cấp cả," Dazai cười, âm thanh đó khiến lồng ngực Atsushi cảm thấy nhột nhột. "Nhưng HQ đã coi bạn là một người được quan tâm - xét cho cùng, chỉ số về khả năng tương thích trôi dạt của bạn nằm ngoài bảng xếp hạng. Tôi không nghĩ có ai trong Shatterdome này mà bạn không thể ép buộc trôi dạt cùng, nếu cần thiết."

Ồ, anh ấy có lý ở đó. Atsushi thích nghĩ mình là người dễ thích nghi. Anh ấy nhạy cảm; anh ấy đoán trước nhu cầu của người khác thậm chí trước khi họ nhận ra điều đó và đáp ứng chúng mà không cần yêu cầu. Anh ấy thích làm cho sự hiện diện của mình trở nên kín đáo, tinh tế thay đổi và thay đổi bản thân để thích ứng với sở thích của người khác, kiềm chế những lời đáp trả và phản đối của chính mình để giữ hòa khí. Anh ấy không bao giờ khăng khăng muốn trở thành người lãnh đạo. Đúng hơn là anh ấy hài lòng khi được dẫn dắt, và điều đó không sao cả. Không phải ai cũng sinh ra ở đỉnh cao. Trong quá trình thực hành trôi dạt khi làm việc cùng với các học viên khác, anh ấy luôn làm rất tốt, ít nhất là tốt hơn điểm mô phỏng solo của anh ấy, vốn là mức trung bình tốt nhất.

"Anh tâng bốc tôi quá nhiều, Dazai-san," Atsushi cẩn thận nói, di chuyển tay quanh cốc của mình, chỉ để tìm việc gì đó để làm. "Không có gì đáng khen cả."

Dazai mỉm cười với anh qua bàn.

"Đừng nói thế về bản thân mình. Tôi đã theo dõi bạn, bạn biết đấy. Bạn không chỉ dễ thương mà còn giỏi những việc mình làm."

Đừng trêu chọc tôi bằng sự chú ý của bạn, Dazai-san, Atsushi nghĩ. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có cơ hội thực sự với bạn, và ngay cả khi điều đó có xảy ra, tôi cũng sẽ sớm làm bạn thất vọng với bản thân yếu đuối và rụt rè của mình. Rồi bạn sẽ chán tôi và bỏ đi, tôi sẽ cảm thấy trống trải hơn gấp vạn lần.

"Khi trôi dạt, bạn rất giỏi trong việc xử lý sự hung hăng," Dazai tiếp tục. "Bạn giải quyết nó, rèn luyện bản thân để chống chọi với nó. Nhưng ngay cả khi bạn có vẻ cho đi, cho đi và cho đi, bạn vẫn biết khi nào nên ngừng cho đi và bắt đầu phản kháng. Bạn để họ có những nhượng bộ nhỏ, nhưng khi điều đó quan trọng, bạn không chịu để người kia tiêu hao.

"Có thể bạn không nhận thức được điều đó, nhưng trong sâu thẳm, bạn biết ranh giới nằm ở đâu giữa phần trong bạn mà bạn có thể sẵn sàng từ bỏ để bị chà đạp và lạm dụng, và phần trong bạn luôn đứng vững và không chịu nhượng bộ. Khi bị xô đẩy, bạn có thể giữ yên ngay cả khi người khác đang nổi cơn thịnh nộ. Và đó là điều mang lại cho bạn khả năng tương thích drift cao như vậy."

Atsushi không biết phải trả lời thế nào nên chỉ lắc đầu và nhìn chằm chằm vào bữa trưa đã ăn xong một nửa trên khay. Đó là đồ ăn thông thường, cơm trắng, cá hồi nướng béo ngậy, rau muối và súp miso đã ấm.

Dazai thở dài, vỗ nhẹ vào vai anh.

"Nào, ngẩng đầu lên. Đó là một lời khen!"

Atsushi ngước lên nhìn anh, xấu hổ.

"Xin đừng đặt kỳ vọng quá cao vào tôi, Dazai-san. Tôi đang cố gắng hết sức, nhưng đôi khi tôi không nghĩ nỗ lực tốt nhất của mình là đủ, bạn biết đấy."

"Sẽ đủ thôi," Dazai đảm bảo. "Suy nghĩ đó sẽ chẳng có ích gì nếu cậu làm việc cùng tôi. Tôi đã chọn bạn cho nhiệm vụ này và tôi tin rằng bạn sẽ làm được. Và những dự đoán của tôi luôn trở thành sự thật, vì vậy hãy tin tôi, ngay cả khi bạn không tin tưởng chính mình".

"Nhiệm vụ bạn muốn tôi làm là gì?"

"Gặp tôi ở võ đường sau khi cậu ăn trưa xong. Có một người khác tôi muốn cậu gặp."

Người còn lại hóa ra là Akutagawa Ryuunosuke. Tất nhiên, Atsushi đã nghe nói về anh ta, người đang đứng đầu bảng xếp hạng trong bảng xếp hạng mô phỏng drift dành cho học viên, người tiếp theo sẽ được đưa vào dây chuyền sản xuất Jaeger mới. Anh ấy đã cố gắng tìm một phi công phụ trong nhiều năm, nhưng tính cách gay gắt và thô lỗ của anh ấy đã khiến hầu hết các ứng cử viên bị loại. Cả hai đều nhìn nhau với vẻ do dự và khinh thường, nhưng dưới sự nài nỉ của Dazai, họ thử lái thử.

Nếu Atsushi từng nghi ngờ liệu điều này có hiệu quả hay không thì mọi kỳ vọng của anh lại bị xóa sạch một lần nữa khi anh bắt đầu cái bắt tay thần kinh và ổn định tại chỗ trong không gian chung kỳ lạ trong tâm trí họ. Dazai nói đúng, họ có thể hiểu nhau rất rõ — Atsushi hầu như không nao núng khi những ký ức lóe lên gần như quá nhanh để có thể nhận ra, lóe lên trước mắt anh. Một trại trẻ mồ côi, giống như anh ấy. Đánh đập. Cô em gái Gin, mái tóc đen dài, nụ cười hở lợi. Tiếng còi báo động của Kaiju vang lên. Sau đó là xác chết của Gin, giống như Kyouka. Cháy, nổ. Khủng bố thuần túy. Nỗi buồn đến sau. Sau đó là sự quyết tâm và sự báo thù. Lần đầu tiên ngạc nhiên trước vẻ đẹp lộng lẫy của Shatterdome. Niềm hy vọng mong manh. Trà có quá nhiều đường trong đó. Và đào tạo, chỉ hàng giờ đồng hồ đào tạo không ngừng nghỉ với một mục tiêu duy nhất trong đầu. Nó gần như quá giống với tuổi thơ và tuổi thiếu niên của chính anh. Và rồi, cú sốc lớn nhất, một ký ức giống với ký ức của anh đến mức Atsushi có thể nhầm nó với ký ức của chính anh.

Dazai, tại bục giảng, nói về lý thuyết trôi dạt và Double Black. Chuuya đang đứng bên cạnh anh, nhưng cô gái tóc đỏ hầu như không lọt vào tầm nhìn của Akutagawa. Như thể không có gì khác trong thế giới của Akutagawa ngoài Dazai, trong bộ vest cắt may mỏng và mái tóc bù xù. Nỗi khao khát trong ký ức mãnh liệt đến mức Atsushi gần như rơi nước mắt. Vậy ra Atsushi không phải là người duy nhất muốn . Vì vậy, họ không chỉ là đối thủ trong luyện tập mà còn trong tình yêu.

Mặc dù vậy, họ không cần lời nói để cảm nhận được sự tôn trọng lẫn nhau một cách miễn cưỡng dành cho nhau, vì cả hai đã vượt xa được cội nguồn bùn lầy bẩn thỉu của mình. Bạn không nhất thiết phải thích ai đó làm việc liền mạch với họ, như Double Black ban đầu đã thể hiện cách đây nhiều năm. Vì vậy, Atsushi để Akutagawa điều khiển cuộc trôi dạt khi anh ấy vượt qua những ranh giới không bằng phẳng trong kết nối liên kết tâm trí của họ và phong ấn nó một lần và mãi mãi - và sau đó họ thực sự ở bên nhau, suy nghĩ như một, chia sẻ mọi suy nghĩ một cách hữu cơ nhất có thể. nếu đó là của riêng họ.

Sẽ không có ai hiểu rõ bạn như tôi đâu. Cũng không có ai có thể hiểu được nỗi đau của bạn như tôi. Bây giờ tôi biết bạn rồi. Không có gì xấu hổ khi trở thành một tâm hồn cay đắng thoái hóa bị thế giới mang vết sẹo, bị tàn phá bởi sự ghê tởm bản thân và sự kiêu ngạo ở mức độ ngang nhau, bám vào giấc mơ thất thường để cứu thế giới và chuộc lỗi cho chính mình. Tôi hiểu.

Họ chớp mắt và sự hiểu biết lướt qua giữa họ như tia chớp.

Cùng nhau, họ giơ nắm đấm của Jaeger lên đập vào lòng bàn tay kia của nó, và phòng điều khiển bùng nổ trong tiếng reo hò.

"Em rất xinh đẹp, Atsushi-kun," Dazai nói vui vẻ trong không gian yên tĩnh trên sân thượng. "Đã có ai nói với bạn điều đó chưa?"

Atsushi lắc đầu.

"Đó có phải là điều cậu cũng nói với Nakahara-san không?" Atsushi thì thầm. Không có gì bí mật đối với bất cứ ai trong Shatterdome này rằng Dazai và Chuuya từng là một vật thể, rằng họ gần như là một cặp song sinh dính liền vào một thời điểm nào đó, di chuyển như thể họ là một thể ngay cả khi ở bên ngoài cuộc trôi dạt.

"Không," Dazai trả lời trôi chảy. Nói dối, Atsushi nghĩ. Chắc hẳn anh ấy đã nói điều đó với anh ấy ít nhất một lần. Ngay cả trước khi Atsushi gặp trực tiếp anh, danh tiếng của Dazai đã có trước anh. Hồi đó, Double Black đã là chủ đề bàn tán của toàn bộ Shatterdome. Mọi người đều biết họ đã ở bên nhau, và thành thật mà nói thì không ai thực sự biết bây giờ họ là ai. Cho đến bây giờ, không có gì lạ khi thấy Dazai đi dọc hành lang từ hướng phòng Chuuya, hay Chuuya lảng vảng quanh phòng Dazai. Atsushi không muốn hỏi về chuyện đó, vì biết rằng Dazai luôn nói sai sự thật.

Nhưng dù sao thì Atsushi cũng tha thứ cho những lời nói dối của Dazai, và Dazai hẳn đã biết rằng anh sẽ được tha thứ. Dù Atsushi biết mình quá khoan dung với Dazai nhưng anh vẫn tự hỏi điểm mấu chốt của anh là gì. Nếu lẽ ra anh ta phải là người có trụ cột như Dazai đã nói trong lần gặp đầu tiên thì khi nào Dazai mới bước đi quá xa và vượt quá giới hạn? Atsushi nghi ngờ là không bao giờ. Anh nghi ngờ rằng Dazai đã sai về anh: đối với Atsushi, Dazai là một ngoại lệ. Anh ta không hoàn toàn coi anh ta như một vị thánh không thể làm gì sai, mà giống một chú chó con đáng yêu hơn - bạn chiều chuộng nó, để nó làm bừa bộn nhà bạn, nhưng không một lần bạn giơ tay khiển trách nó vì hành vi sai trái của nó .

Dazai tiến lại gần và vén một lọn tóc của Atsushi ra sau tai anh, gần đến mức Atsushi có thể nhìn thấy từng sợi mi riêng lẻ bao quanh đôi mắt nai của anh, dài, gợi cảm và xinh đẹp.

"Tôi có thể?" Dazai hỏi, môi anh chỉ cách Atsushi một inch.

"Ừ," Atsushi thở ra - đùa thật đấy, làm sao anh có thể từ chối được? Xin lỗi, anh thì thầm với Akutagawa, người có thể sẽ nhìn thấy điều này sau, trong một tương lai trôi dạt. Tôi rất xin lỗi. Nhưng bạn và tất cả mọi người sẽ hiểu.

Với Dazai, anh nghĩ, Đúng vậy, anh là của em - anh có thể chiếm lấy tất cả của em và ăn trái tim em. Hãy lấy nó và làm bất cứ điều gì bạn thích với nó. Tôi sẽ không ngăn cản bạn. Tôi không thể ngăn cản bạn. Tôi thích bạn quá nhiều để quan tâm.

Dù trái tim anh đã thuộc về người khác.

"Đợi đã," Atsushi thốt lên một ngày sau khi tập luyện ở võ đường, nơi Dazai đến tìm anh trong phòng ký túc xá. Họ bắt đầu ngồi cạnh nhau một cách vô hại, vui vẻ khi có nhau khi Dazai đọc kế hoạch tài chính và chiến đấu còn Atsushi xem qua danh sách các thao tác anh đã học được ngày hôm đó trên máy tính bảng của mình. Sau đó, đột nhiên, Dazai đặt đồ đạc của mình sang một bên, và tay anh tiến lại gần chân Atsushi, trượt đến chạm vào bên trong đùi anh một cách trêu chọc.

Tôi muốn bạn chỉ nhìn tôi, Atsushi nghĩ, nhưng không nói. Tôi muốn là duy nhất của bạn .

Dazai không hứa với anh điều đó. Bản chất của Dazai không phải là nói những điều như thế, và thậm chí nếu anh ta có làm vậy thì đó cũng chỉ là một lời nói dối hão huyền.

Có lẽ điều đó nói lên điều gì đó về bản chất đáng tin cậy của Atsushi khi anh ấy chỉ gật đầu và luôn coi trọng Dazai. Anh đã nhẹ nhàng phản đối việc Dazai đặt tay lên hông anh, lẩm bẩm điều gì đó về Chuuya-san, nhưng khi Dazai thì thầm khẳng định rằng không sao cả, tôi không còn nhìn thấy con sên đó nữa, Atsushi gạt bỏ cảm giác tội lỗi của mình quá dễ dàng và để cơ thể anh đồng lõa với cái ôm bị đánh cắp này. Giọng nói khúc khích bên trong anh đang bảo anh, hãy ích kỷ một lần đi - anh xứng đáng bị như vậy. Bạn luôn đối xử tốt với mọi người, bạn đã phải chịu đựng quá lâu - bạn xứng đáng được hưởng điều gì đó tốt đẹp ít nhất một lần...

Atsushi không hoàn toàn ngây thơ, không ngu ngốc như hầu hết mọi người nghĩ. Anh ta không phải là một bánh bao nhỏ thuần khiết không biết gì về cái ác. Bên trong anh cũng mục nát rồi, anh chỉ giấu sâu trong từng lớp từng lớp sự bất an, thiếu tự tin và khiêm nhường, làm mọi việc theo sách vở để không ai có thể chê trách anh là người xấu. Hòa nhập - đó là quy tắc sinh tồn đầu tiên ở trại trẻ mồ côi. Bám sát có nghĩa là những kẻ bắt nạt có thể tìm ra một lý do mới để tung những cú đấm và tung ra những lời lẽ gay gắt đối với anh ta, nhức nhối như những đòn roi. Để bảo vệ bản thân, anh đã phát triển ý thức tốt để luôn lịch sự một cách tôn trọng, duy trì khoảng cách cẩn thận giữa mình và những người khác, né tránh sự chú ý như một sinh vật trốn tránh ánh nắng mặt trời.

Anh ấy biết mình đang chơi trò chơi lửa với Dazai. Anh không chắc mình có nên tin Dazai hay không khi anh nói thật lòng rằng anh không còn liên quan gì đến Chuuya nữa. Dazai có thể đang nói dối chỉ để chui vào quần anh, nhưng Atsushi thấy mình có xu hướng tin anh ta, chỉ lần này thôi.

Anh ngửa đầu đón nhận nụ hôn mở miệng từ Dazai, dịu dàng đến mức khiến anh khó thở. Dazai là một người hôn cực kỳ giỏi, làm mọi việc bằng lưỡi khiến Atsushi phải vội vã đáp lại với sự nhiệt tình tương tự, quàng tay qua cổ Dazai và ôm chặt lấy anh.

Cơ thể của Dazai ấm áp, rắn chắc và dễ chịu, đó là tất cả những gì Atsushi từng mong muốn trong đời. Anh ấy không giỏi bằng Dazai trong các công việc tay chân hay thổi kèn, nhưng anh ấy giải quyết tất cả bằng nỗ lực nghiêm túc và sự háo hức tuyệt vọng để làm hài lòng. Anh quấn miệng mình quanh con cặc đang phập phồng của Dazai, lưỡi liếm vào khe hở, liếm một đường ướt trơn trượt từ mặt dưới của con cặc đến tận gốc, ngậm hai hòn bi của mình một cách nhẹ nhàng và cẩn thận, cố gắng hết sức để khiến anh cảm thấy dễ chịu. Dazai có vẻ thích thú, quay đầu lại. Anh chậm rãi đưa tay vuốt tóc Atsushi và thở dài gọi tên cậu như một lời cầu nguyện khi đạt đến đỉnh điểm.

Dazai cũng đáp lại ân huệ đó, để Atsushi ngồi lên mặt anh khi anh liếm vào nơi bí mật giữa hai chân anh, sau đó đưa anh vào miệng một cách dễ dàng như thuần thục trong khi Atsushi kêu lên trước hơi ấm ẩm ướt thơm ngon bao bọc lấy anh, từng cử động của Dazai đều giúp ích cho anh leo lên đỉnh khoái cảm của mình một cách chậm rãi nhưng chắc chắn. Dazai giỏi làm việc thông minh hơn chứ không phải chăm chỉ hơn, dùng tay bóp vào gốc cặc Atsushi khi anh tập trung sự chú ý vào đầu cặc, hóp má anh, quấn lưỡi quanh anh theo cách anh thích, chậm rãi, tra tấn và không ngừng nghỉ, cho đến khi Atsushi bật ra tiếng kêu nghẹn ngào.

Atsushi chỉ nghe Dazai nói về Double Black một lần, và thậm chí đó cũng chỉ là một lời đề cập ngắn gọn thoáng qua như một cú chạm của bướm.

"Tại sao cậu lại chia tay với Nakahara-san?" Một ngày nọ, Atsushi hỏi Dazai, mong muốn thỏa mãn sự tò mò của anh đã chiến thắng sự tự kiểm duyệt nghiêm ngặt thường ngày của anh. Thật không hay ho chút nào khi hỏi về quá khứ của người yêu bạn, nhưng vào thời điểm này anh ấy đã nắm chắc quyền lợi rồi. "Tôi cứ tưởng các bạn là hai hạt đậu trong một cái vỏ, không bao giờ tách rời được."

"Bạn có nhớ ngày hôm đó khi Yosano-san nhờ bạn giúp cô ấy mang đồ cho cô ấy không? Khi cậu đi bên cạnh cô ấy, thật là phiền phức phải không?"

"Ồ, vâng. Tôi có rất nhiều túi quanh khuỷu tay, chúng cứ va vào cả chân và hông của chúng tôi. Vì vậy cuối cùng tôi đã đi bộ phía sau cô ấy vài bước."

"Đó là điều đã xảy ra với tôi và Chuuya, bạn biết đấy. Cả hai chúng tôi đều mang quá nhiều gánh nặng và đi quá gần nhau. Đó là nó."

Còn nhiều điều hơn thế nữa, nhưng Atsushi có thể thấy rằng Dazai không muốn nói về nó.

Anh cũng có thể thấy điều đó, một Chuuya luôn giận dữ, luôn giận dữ với người đồng nghiệp của mình, người dường như không bao giờ coi trọng công việc của mình, nhưng không thể tìm ra lỗi ở anh ta khi anh ta sắp xếp các nhiệm vụ Double Black của họ quá tốt, một quả bom tích tắc trong lập luận của họ rằng không bao giờ tắt cho đến khi Oda chết, và rồi cảm giác tội lỗi đã ăn mòn cả hai người. Chuuya không thể an ủi Dazai vì anh đang phải chịu đựng nỗi đau và sự tự hành hạ bản thân, và cả hai người họ đều muốn ai đó an ủi họ và nói với họ rằng mọi chuyện đều ổn. Nhưng cả hai đều không đủ trưởng thành và tấn công nhau ở những chỗ mà họ biết sẽ khiến họ tổn thương nhất. Và khi trưởng thành, họ đã quá xa nhau, quá xa cách bởi những tổn thương, đến mức không còn muốn liên quan gì đến nhau nữa. Nhưng ranh giới giữa yêu và ghét thật mong manh.

Atsushi không muốn nghi ngờ Dazai. Nhưng anh thực sự không thể ngăn được sự ghen tị dâng trào trong lồng ngực khi anh hướng ánh mắt về phía đùi mình, chạm vào lớp biểu bì của mình như anh vẫn thường làm khi lo lắng. Dazai nhìn thấy vẻ mặt của anh, đang đấu tranh giữa tổn thương và lo lắng, đọc được sự nghi ngờ bản thân được viết giữa các dòng chữ và đưa tay ra an ủi anh. Anh nắm lấy tay Atsushi, lướt ngón tay cái ấm áp của mình lên mu bàn tay Atsushi khi nói.

"Một ngày mùa đông băng giá, vài chú nhím rúc vào nhau để sưởi ấm. Bởi vì được bao phủ bởi những chiếc gai nhọn, chúng đâm và làm tổn thương nhau khi ở gần, nên chúng không thể không rời xa nhau. Dù vậy, cái lạnh buốt giá lại buộc họ phải ở bên nhau, và điều đó cứ lặp đi lặp lại, cho đến khi cuối cùng họ hiểu ra: họ không thể quá gần nhau, nhưng cũng không thể quá xa để không thể chia sẻ hơi ấm cho nhau. Họ phải giữ một sự xa cách nào đó vừa phải, không hơn không kém.

"Ở quá gần là tra tấn lẫn nhau, nhưng xa cách cũng là tra tấn. Vì vậy, họ bay ở một khoảng cách thoải mái, giữ nhau trong tầm tay, đủ gần để họ biết sự thoải mái khi ở bên nhau, nhưng không quá gần đến mức khiến họ đau đớn.

"Cậu thấy đấy, Atsushi-kun, các cạnh lởm chởm của chúng ta quá sắc và chúng ta đi quá gần nhau nên chúng ta cứ va chạm nhau bằng hành lý và khuỷu tay sắc nhọn của mình. Chúng ta hít thở cùng một bầu không khí, sinh sống trong cùng một không gian, suy nghĩ giống nhau và đó là sự hủy hoại của chúng ta."

"Nhưng anh và em, anh không nghĩ chúng ta sẽ như vậy đâu," Dazai nói, ánh mắt dịu dàng. "Tôi nghĩ chúng ta sẽ cầm cự được khá lâu. Ít nhất là nếu kaiju không bắt được chúng ta trước."

"Cảm ơn, Dazai-san," Atsushi lặng lẽ nói. Anh không nói rõ mình cảm ơn Dazai vì điều gì, nhưng có một số điều giữa họ đã được thấu hiểu ngay cả khi không có sự ràng buộc nào cả. Và có một số mối quan hệ mà dù có trôi dạt cũng không thể hàn gắn được. Dazai sẽ biết.

"Tôi quan tâm đến bạn rất nhiều, Dazai-san. Tôi nghĩ bạn đã biết điều đó rồi, nhưng tôi sẽ nói lại, nói đi nói lại cho đến khi bạn chán tôi."

"Anh sẽ không bao giờ chán em đâu," Dazai nói. "Cho dù tôi không phải là người tốt thì cũng hãy tin tôi một lần."

Chương 2

Ngày tháng trôi qua một cách bình yên. Atsushi cảm thấy đủ thoải mái, đủ an toàn đến mức anh ngừng đếm những nụ hôn với Dazai. Có lẽ ngày mai anh ấy sẽ không ngừng hôn anh ấy. Có lẽ. Ít nhất đó là điều Atsushi tạm tin vào lúc này.

Họ có một vòng thực hành trôi dạt với các thành viên khác trong nhóm, chỉ để đảm bảo rằng có thể có những đội phi công dự phòng có kinh nghiệm nếu bất kỳ đối tác ban đầu nào của họ không có đủ năng lực. Sẽ không có ý nghĩa chiến lược nào khi để số phận của nhân loại đặt lên vai bốn người theo đúng nghĩa đen, rằng nếu bất cứ ai muốn phá hoại Jaeger, bạn chỉ cần hạ gục một trong những phi công của nó. Vì vậy, cấp trên đã nghĩ ra ý tưởng về các đội dự phòng, trong đó họ được đưa vào các tổ hợp mới để kiểm tra khả năng tương thích của họ với các phi công và học viên khác, để nếu bất kỳ ai trong số họ ngừng hoạt động thì vẫn có những đội phi công có thể hoạt động được. sẵn sàng phục vụ làn sóng kaiju tiếp theo. Đó là một động thái khiến các phi công tiền tuyến bị chia rẽ và bất ổn. Về lý thuyết, thật dễ dàng để thành lập các đội drift thay thế. Bạn chỉ cần đặt tên vào một danh sách. Nhưng sự trôi dạt là một cái gì đó rất cá nhân. Làm sao ai đó có thể tự mình làm quen với một số người quen ngẫu nhiên từ một đội khác? Tất nhiên, họ vẫn làm điều đó, nhưng không ai trong số họ thực sự thích thú với trải nghiệm của cuộc diễn tập trôi dạt khẩn cấp.

Đó là cách con mèo ra khỏi túi. Atsushi đã hợp tác với Nakahara một lần, và trong lúc trôi dạt, lục lọi ký ức của Nakahara, anh hiểu ngay rằng Chuuya không phải và chưa bao giờ là người mà anh nên sợ hãi. Atsushi đã nhìn thấy Dazai, trẻ hơn, mỉm cười theo cách mà anh chưa từng thấy trước đây, vòng tay ôm lấy một người đàn ông tóc đỏ lớn tuổi hơn với chiếc cằm lởm chởm, và rồi anh nhận ra. Đây là Oda, người đàn ông mà Dazai nhìn thấy cái bóng của anh ta. Chuuya là một kẻ thù đáng gờm, nhưng giờ anh đã biết: Dazai chưa bao giờ yêu anh như cách anh yêu Oda, thuần khiết, vô điều kiện và xinh đẹp.

Sau đó, một mình Atsushi xem đi xem lại ký ức đó. Người được yêu luôn gặp may mắn; người tình đơn phương luôn khốn khổ trong sự đau khổ không có kết quả. Những người may mắn hiếm khi nhận thức được đặc quyền của mình, nhưng những người không may mắn như Atsushi luôn đau đớn nhận ra vực thẳm ngăn cách anh với những người may mắn đã chiến thắng ngay cả trước khi cuộc đua bắt đầu. Trong ký ức Oda mỉm cười với dáng vẻ của một người luôn yêu và được yêu lại, và chàng trai trong vòng tay anh là minh chứng cho điều đó. Người chiến thắng sẽ giành chiến lợi phẩm, Atsushi trầm ngâm, đó là sự thật.

Oda Sakunosuke. Nguyên mẫu của anh ấy, bản gốc của anh ấy. Đúng, Dazai yêu Atsushi, đó là sự thật, nhưng chỉ là do sự thẩm thấu mà thôi. Dazai yêu Oda, và vì vậy tình yêu của anh lan tỏa từ Oda sang Atsushi, sự dịu dàng và tình cảm mà anh thể hiện với Atsushi nhưng là một sự chế nhạo cay đắng về hình dạng thực sự của nó. Atsushi chỉ là người thế chỗ, thay thế, thay thế cho tình yêu đã mất của Dazai. Anh ta là mũi khâu được khâu vội vàng vào lỗ hổng trên trái tim đang rỉ máu của Dazai. Anh ấy là sự lựa chọn thứ hai - nhưng không, điều đó không hoàn toàn chính xác, không - anh ấy chưa bao giờ là một "sự lựa chọn". Dazai đã không chọn anh ta. Anh đã bị số phận tàn khốc tước đi quyền lựa chọn. Ai có thể ngờ rằng cái chết của một người lại giết chết hai linh hồn.

Anh cho rằng đó là số phận của mình. Luôn luôn chỉ đủ giỏi để đứng thứ hai, nhưng không bao giờ đứng đầu. Anh ta nằm trong nhóm học viên được định sẵn luôn là học viên phụ, hay còn gọi là lốp dự phòng . Họ sẽ không bao giờ ngừng làm học viên trừ khi các phi công thực sự chết trong trận chiến. Nếu Akutagawa không từ chối mọi cộng sự khác mà anh từng làm việc cùng thì Atsushi sẽ không bao giờ có được vị trí phi công. Anh ta giống như một con chim cu gáy, chờ đợi để chiếm đoạt vị trí của người khác và khẳng định đó là của mình.

Là một đứa trẻ của hoàn cảnh, anh đã bằng lòng để mình bị xô đẩy và bị vùi dập bởi dòng chảy khó lường của cuộc sống giống như một con thuyền duy nhất bồng bềnh trong dòng chảy cuồng nhiệt của nó. Anh ấy chưa bao giờ đứng đầu trong bất cứ việc gì trong đời, và anh ấy đủ tự mãn đến mức không thể tìm thấy điều đó trong tâm trí mình. Cho đến bây giờ.

Atsushi nhớ lại những lần Dazai nhìn anh, nói với anh rằng anh yêu anh với sự chân thành lừa dối đến vậy, và tự hỏi anh đang nói điều đó với ai. Anh có cảm giác Dazai không nói điều đó với Atsushi . Anh ấy đang nhìn Oda, người mà anh ấy nhìn thấy trong tâm hồn tốt bụng của Atsushi.

Vậy ra đây là nỗi đau, Atsushi trầm ngâm, cảm thấy có thứ gì đó xấu xí quấn quanh cổ họng mình và khiến nó thắt lại vì cảm xúc bị kìm nén. Không vấn đề. Atsushi sẽ len lỏi vào trái tim anh, lặng lẽ và không bị chú ý, để Dazai có thể trở thành của anh. Anh ấy sẽ lẻn vào lãnh thổ chưa được khám phá của trái tim mình và chinh phục nó một cách từ từ.

Anh ta sẽ làm điều mà Chuuya không thể làm với lưỡi sắc bén và cái lưỡi sắc bén của mình. Anh ta sẽ xuyên qua những vết nứt trên vẻ ngoài lạnh lùng của Dazai bằng sự dịu dàng và khiêm tốn của mình, làm hao mòn anh ta như nước phong hóa từ những cạnh sắc nhọn của những tảng đá cho đến những viên sỏi tròn trịa được đánh bóng, cho đến khi cuối cùng Dazai thấy mình bị chinh phục bởi cậu bé cô đơn này. Anh sẽ tạo cho mình một chỗ đứng trong trái tim băng giá của Dazai bằng sự kiên trì thuần túy. Đây là điểm yếu của Dazai: anh không bị thuyết phục bởi vũ lực nhưng sẵn sàng nhượng bộ trước những hình thức thuyết phục nhẹ nhàng hơn, ngay cả khi anh không nhận thấy điều đó ở bản thân.

Và chất lỏng của Atsushi như nước, nên anh sẽ trượt vào giữa các vết nứt và tước vũ khí của anh, khiến Dazai bất lực trước sự dịu dàng bao trùm của anh. Đây là cuộc vây hãm bí mật của Atsushi nhằm vào những bức tường không thể xuyên thủng của Dazai, và anh sẽ thành công khi những người khác đã thất bại nhờ vào bản chất mềm yếu giả tạo, ẩn giấu một tâm hồn sắt đá bên trong.

Đây là cách Atsushi trải qua ngày sinh nhật thứ 20 của mình, cuộn tròn quanh một người đàn ông dối trá. Atsushi biết anh không yêu mình đủ nhiều, nhưng người đàn ông bên cạnh anh lại vui vẻ không biết rằng Atsushi đã phát hiện ra bí mật của anh.

Không có gì thay đổi kể từ sinh nhật năm ngoái của anh, chỉ có điều giờ đây có sức nóng giả tạo của một người đàn ông bên cạnh đang chế nhạo ngọn lửa trong trái tim Atsushi.

Thành Rome không thể được xây dựng trong một ngày và những bức tường cao ngất ngưởng của Dazai cũng sẽ không sụp đổ trong một ngày. Suy cho cùng, Atsushi đã học được nghệ thuật vây thành và chiến tranh từ những người giỏi nhất.

Cuộc tấn công kaiju tiếp theo tấn công Yokohama nghiêm trọng đến mức buộc họ phải triển khai hai Jaeger, Arahabaki và Rashoumon. Đó là một cuộc chiến cực kỳ căng thẳng, khiến một bên của Arahabaki tan nát và Dazai phải nhập viện trong một tuần, buộc họ phải gọi quân tiếp viện từ căn cứ Mỹ. Jaeger mới tham gia cùng họ được điều khiển bởi một người đàn ông tên Lovecraft và cộng sự Steinbeck của anh ta, nhưng họ không phải là mối quan tâm chính của Atsushi.

Mối quan tâm chính của Atsushi tất nhiên là Dazai. Đó không chỉ là một chấn thương thể chất. Một nửa cơ thể của anh bị tê liệt vì cơn đau nhức nhối, hậu quả còn sót lại của mối liên kết tâm trí khi một nửa Jaeger của anh bị xé toạc như một gói Pringles.

Atsushi đến thăm anh gần như mỗi ngày, ngồi cạnh giường anh, gọt những con thỏ nhỏ từ những quả táo đỏ cho vào đĩa của anh.

"Đây là gì?" Ban đầu Dazai hỏi khi Atsushi đưa miếng táo đã cắt cho anh.

"Đó là một con thỏ. Vỏ táo đỏ là tai, còn miếng táo là thân."

"Ồ," Dazai thở dài trầm ngâm. "Tôi chưa bao giờ được ai gọt táo cho tôi như thế này. Mẹ tôi chưa bao giờ quan tâm đủ để làm cho tôi những hộp cơm bento đẹp như tranh vẽ đó."

Họ không nói về việc Dazai suýt vượt qua cánh cổng địa ngục, hay khả năng quá thực rằng một trong hai người có thể chết trong nhiệm vụ tiếp theo. Atsushi đã nhắc đến chuyện đó một lần, và chỉ một lần.

"Tôi ước gì cậu cẩn thận hơn," Atsushi buột miệng. "Nếu không phải cho chính mình, hãy làm điều đó cho tôi." Biểu cảm của Dazai đã dịu đi, gần như không thể nhận ra, nhưng Atsushi giờ là bậc thầy trong việc đọc được những cử động nhỏ trên khuôn mặt Dazai.

"Tôi không ngờ là anh lại quan tâm đến tôi nhiều đến vậy," Dazai nhếch mép nói, cố gắng duy trì vẻ hài hước nhẹ nhàng. "Không ai thực sự làm vậy nữa."

"Tôi sẽ chết nếu anh để tôi một mình, Dazai-san," Atsushi nói, hoàn toàn nghiêm túc. Dazai chớp mắt với anh, như thể không hiểu lắm lời anh nói, nhưng Atsushi biết tin nhắn đã được nhận, to và rõ ràng. Vì thế anh không bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa. Bây giờ anh ấy chỉ ngồi với Dazai và lột da những con thỏ nhỏ cho anh ấy.

"Tôi sẽ bóc một quả khác cho bạn, nếu bạn thích?" Atsushi hỏi, nhưng thậm chí trước khi có câu trả lời, anh ấy đã với lấy một loại trái cây bụng đỏ khác.

"Cảm ơn Atsushi-kun," Dazai nói, gãi gãi mép của lớp băng mới quấn quanh mặt và đầu. "Tôi rât cảm kich."

Atsushi mỉm cười, lưỡi dao trong tay anh lấp lánh dưới ánh nắng chiếu qua cửa sổ.

"Bất cứ điều gì cho anh, Dazai-san."

Trong vài tuần, Dazai được xuất viện, nhưng Atsushi vẫn vào phòng anh và cho anh xem những đồ vật nhỏ thông minh mà bàn tay anh tạo ra. Đôi khi là origami, đôi khi là những bông hoa ép nhỏ được hái từ cánh đồng phía sau căn cứ Shatterdome, nhưng nó luôn luôn rất đẹp.

Dazai luôn mỉm cười khi anh nhận được chúng, và thậm chí còn cười rộng hơn khi Atsushi cúi xuống, nghiêng đầu anh ấy theo một góc độ cụ thể có nghĩa là, Anh muốn một nụ hôn.

Tất nhiên Dazai chấp nhận những yêu cầu không thành lời của anh, môi họchạm vào nhau, lưỡi anh lén lút luồn vào miệng Atsushi.

Atsushi không muốn chơi trò chơi với Dazai. Anh muốn trở thành một người thường trực trong cuộc sống của Dazai, từng chút một, lấp đầy những phần trống rỗng lạnh lùng trong anh bằng lòng tốt đặc biệt của riêng anh. Có lẽ bây giờ Dazai không nhận ra điều đó, nhưng mỗi sự im lặng đồng hành mà anh dành cho Atsushi là một bước nhỏ nữa trong kế hoạch lớn lao xâm nhập vào trái tim anh.

Đôi khi Atsushi tưởng tượng rằng Dazai nhìn anh như muốn thú nhận điều gì đó, nhưng anh không bao giờ làm vậy. Không sao cả. Rome không được xây dựng trong một ngày. Anh ấy có thể trồng cây tình yêu của họ thêm một thời gian nữa, đợi thêm một chút nữa cho đến khi đạt được điều mình muốn.

Nó gần rồi. Gần đến mức anh gần như có thể nếm được lời thú nhận trên đầu lưỡi mình.

Điều đó đến thật bất ngờ, khi sau một nhiệm vụ, mùi đồng của máu kaiju xanh vẫn còn nồng nặc trên da họ, Dazai gợi ý họ nên đến ngọn đồi nhỏ phía sau Shatterdome để ngắm sao.

Họ cùng nhau hướng mắt lên trời, nhìn những chấm sáng lấp lánh phía trên. Không ai trong số họ biết cách xác định vị trí, chứ đừng nói đến việc xác định các chòm sao, nhưng thiên hà luôn là thứ gì đó đầy cảm hứng và yên bình để ngắm nhìn. Gió đêm thổi tung mái tóc của họ, mát lạnh trên da họ, và Atsushi tưởng tượng mình có thể nhìn thấy những ngôi sao phản chiếu trong đôi mắt anh đào sẫm màu của Dazai.

"Bầu trời đêm thật đẹp phải không?" Atsushi tự nhủ.

"Không đẹp bằng em," Dazai nói, vươn tay qua khoảng không đầy cỏ giữa họ để nắm lấy tay Atsushi.

Sự im lặng kéo dài giữa họ, nhưng nó thoải mái, không ngột ngạt, và sau hàng giờ trôi qua, cuối cùng Dazai cũng lên tiếng lần nữa.

"Tôi từng có một người bạn," Dazai chậm rãi nói, đôi mắt lơ đãng nhìn lên bầu trời vô tận phía trên. "Anh ấy có ý nghĩa với tôi mọi thứ. Hoặc ít nhất, tôi đã từng nghĩ anh ấy là tất cả đối với tôi. Tôi cứ tưởng trái tim mình chỉ đủ chỗ cho một người thôi."

"Sau đó?" Atsushi ngân nga khích lệ.

"Nhưng rồi cậu bước vào cuộc đời tôi," Dazai nói mà không nhìn Atsushi. "Và cậu đã thay đổi mọi thứ."

Atsushi biết sự thừa nhận này đã khiến anh phải trả giá bao nhiêu, không thúc giục anh tiếp tục dù trái tim anh vô cùng mong muốn.

"Anh không phải người thay thế," Dazai thốt lên, nhẹ đến mức Atsushi gần như không hiểu được. "Anh chưa bao giờ như thế."

Atsushi không trả lời, chỉ nắm chặt tay Dazai hơn. Đáng lẽ anh phải biết rằng Dazai sẽ biết những bất an, những ghen tị nho nhỏ của anh, ngay cả khi Atsushi không bao giờ nói cho anh biết. Rốt cuộc, sự trôi dạt là một con đường hai chiều.

Những ngôi sao lấp lánh, một nhân chứng thầm lặng cho cuộc hẹn hò bí mật lúc nửa đêm của họ.

Đây sẽ là thứ không bị ô nhiễm, thứ chỉ thuộc về họ. Những kỷ niệm trôi dạt chỉ có thế: kỷ niệm. Bây giờ tất cả đã ở phía sau họ rất lâu. Sẽ không có vấn đề gì nếu nhân loại sẽ diệt vong vào ngày hôm sau hoặc tuần sau đó, hay toàn bộ căn cứ Yokohama bị mất và rơi vào tay kaiju. Cai đo không quan trọng. Điều quan trọng là ở đây và bây giờ, và ngay tại đây, ngay lúc này, họ đang yêu nhau một cách vô vọng, nằm dưới tấm thảm nạm ngọc rực rỡ của ánh sáng nhảy múa.

Và thế là đủ.

_______&______
Thung lũng nước mắt

*Vành đai Thái Bình Dương AU. Câu chuyện về việc Dazai trở thành phi công Jaeger như thế nào, anh nhìn thấy những người đàn ông mình yêu thương như thế nào và Double Black mang hình dạng hư hỏng, rối loạn chức năng như thế nào.

Vì vậy, dù họ vẫn bị buộc phải sống trong tâm trí nhau trong sự trôi dạt trong những nhiệm vụ sau đó, vẫn hạ gục kaiju, vẫn hoạt động liền mạch như hai linh hồn trong một cơ thể, nhưng trái tim họ ngày càng xa cách, cho đến khi có những thế giới và thế giới tổn thương. ngăn cách họ, một vực thẳm không đáy kéo dài vô tận.

Phần tiền truyện của "trong em, anh nhìn thấy thiên đường".

4 năm trước

Dazai không phải là anh hùng. Anh ấy chưa bao giờ tuyên bố mình là một người như vậy và anh ấy không muốn trở thành một người như vậy. Anh ta sử dụng mọi người như đồ chơi và nói dối họ mà không hề có một chút hối hận nào. Khi đấu tập trong võ đường với các học viên khác, anh ấy sẽ đánh dưới thắt lưng để giành chiến thắng nếu bị buộc phải làm vậy. Anh ấy không phải là người tốt, nhưng bạn không cần phải là người tốt mới có thể hạ gục kaiju. Bạn chỉ cần có khối óc và sự dũng cảm để đối mặt với một con quái vật ngoài hành tinh cao chót vót mà không tè ra quần trong bộ đồ robot.

Dazai phù hợp với cả hai tiêu chí này. Anh ấy bình tĩnh một cách kỳ lạ khi đối mặt với nguy hiểm và có khả năng phân tích đáng kinh ngạc ngay cả trong những tình huống căng thẳng nhất. Anh ta sẽ chấp nhận rủi ro, nhưng anh ta không thực sự quan tâm nếu việc đặt cược của mình không thành công. Dù sao thì anh cũng muốn chết. Đó là một tình huống có lợi cho anh ta. Một số người có thể gọi anh ấy là kẻ cuồng nhiệt, nhưng có lẽ anh ấy sẽ chỉ gọi đó là sự thiếu quan tâm có ý thức đến sức khỏe của bản thân.

Hóa ra, anh ta có sự kết hợp hoàn hảo giữa sự liều lĩnh ngu ngốc và tính toán nhạy bén mà học viện phi công thực sự thèm muốn, vì vậy, mặc dù lý lịch không mấy nguyên sơ của anh ta, họ đã nhắm mắt làm ngơ trước hồ sơ tội phạm và quá khứ không mấy tốt đẹp của anh ta và đẩy anh ta vào một cỗ máy tử thần cao 40 feet bằng thép và dây để cứu thế giới.

Anh ta đánh bại toàn bộ nhóm trong trình mô phỏng kaiju một cách dễ dàng giống như khi những lời nói dối thốt ra từ lưỡi quỷ dữ của anh ta. Ngay cả trước khi anh tốt nghiệp học viện, tất cả họ đều biết anh chắc chắn sẽ trở thành phi công.

Oda hơn anh hai tuổi và giỏi gần bằng Dazai. Oda có một khả năng nhận thức kỳ lạ dường như luôn đúng và điều đó cùng với khả năng suy nghĩ nhanh nhạy đã giúp anh ấy tiến bộ khá nhiều trong việc lái phi công. Không có gì ngạc nhiên khi anh được chọn cùng với Dazai để lái chiếc Jaeger tiếp theo sẽ được chuyển đến cơ sở ở Yokohama.

Dazai làm việc rất tốt với anh ta, nhưng Oda là loại người có thể theo đuổi bất kỳ ai, và thậm chí sau khi anh ta phát hiện ra rằng Dazai có tình cảm với anh ta mà anh ta không thể đáp lại, anh ta vẫn đối xử tử tế với anh ta, như thể không có gì thay đổi. Dazai càng yêu anh nhiều hơn vì điều đó.

Nhưng chỉ vài tháng sau khi họ cùng nhau lái máy bay, Oda đã được giao cho một Jaeger mới cùng với một người đàn ông tên là Ango, và Dazai được cử làm phi công cùng với một cậu bé bằng tuổi anh tên là Chuuya. Với kinh nghiệm của mình, họ phải truyền đạt kỹ năng của mình cho phi công cấp dưới mới được giao cho họ. Nhưng Chuuya không phải là tân binh bình thường. Anh ta là một thiên tài theo cách riêng của mình, với phong cách chiến đấu độc đáo, và anh ta là lá chắn hoàn hảo cho những âm mưu chiến đấu táo bạo và nhanh trí của Dazai.

Bất chấp danh tiếng ngày càng tăng của họ với cái tên Double Black , bộ đôi ác quỷ thần thánh Dazai vẫn phẫn nộ với Chuuya. Một phần là do ghen tị, khi Chuuya, ngạc nhiên thay, lại khá thân thiết với Oda. Cả hai đều là kiểu người đáng tin cậy, kiên định, có trách nhiệm, đều chán ngấy những trò hề của Dazai và cả hai đều có sở thích uống rượu. Trước sự thất vọng của Dazai, họ nhanh chóng trở thành bạn bè.

Phần còn lại là sự khác biệt cơ bản trong thái độ của họ đối với cuộc sống. Drift cùng Oda thật tự nhiên, dễ dàng như thở, thậm chí còn thoải mái nữa. Drift cùng Chuuya là một trải nghiệm khác. Mặc dù họ hiểu nhau, có mối quan hệ tương tự đến mức có thể đưa ra chiến lược chiến đấu và kế hoạch hành động giống nhau mà không cần nói lời nào chỉ trong vài giây, nhưng họ vẫn có dòng căng thẳng ngầm ẩn dưới mối quan hệ hợp tác bề ngoài có thể chấp nhận được, một nỗi cay đắng mà cả hai đều từ chối thừa nhận hoặc giải quyết. . Dazai ghét Chuuya vì anh là một đứa nhóc ngây thơ, một người thực sự tin vào những điều ngu ngốc như lòng trung thành, danh dự và tình anh em, những điều trái ngược hoàn toàn với chính anh. Chuuya cũng ghét anh ta vì anh ta là một con rắn độc ác, lừa dối cả bạn và thù một cách bừa bãi. Anh cũng ghét anh vì Dazai chưa bao giờ coi anh ngang hàng, chỉ như một công cụ hữu ích và một đối tác có thể quản lý được. Dazai đối xử với anh ấy như những người ngẫu nhiên bị giáo viên bỏ rơi trong một dự án nhóm ở trường, nhưng không phải là một người bạn, và sự khinh thường lẫn nhau tồn tại trong họ đối lập với nhau, lên men thành một mối hận thù cũ kỹ, mục nát.

Dazai cũng bực bội với Ango, nhưng ít nhất anh không cần phải trôi dạt theo anh mỗi khi kaiju tấn công, không cần chia sẻ mọi bí mật nhỏ nhặt trái với ý muốn của anh, tất cả những điều đó Nakahara Chuuya đều có thể tiếp cận mỗi khi họ kết nối với nhau. bởi mối liên kết tâm trí hèn hạ đó.

"Nếu không có Kouyou, tôi sẽ không bao giờ làm việc với một con cá thu khó chịu như cậu," Chuuya nói khi cởi bỏ bộ đồ trôi dạt, mái tóc ướt đẫm mồ hôi. "Cái trò đóng thế mà cậu thực hiện có thể đã giết chết tất cả chúng ta."

"Chà, không phải vậy," Dazai nói. "Kế hoạch mạo hiểm của tôi đã thành công và kaiju đã sụp đổ."

Chuuya nhếch miệng tỏ vẻ khó chịu.

"Tôi chưa thể chết được," Chuuya lẩm bẩm. "Kouyou vẫn cần tôi."

Dazai nhớ lại em gái của Chuuya, Kouyou, thoáng thấy từng mảnh vụn trong chuyến trôi dạt. Cô ấy gầy gò, cổng nhân tạo trên bụng cô ấy áp sát vào da, đủ loại ống nhô ra khỏi khung hình yếu ớt của cô ấy.

"Tôi biết về loại thuốc chống ung thư thần kỳ mà họ đã tinh chế từ máu kaiju," Dazai nói. "Nhưng cậu biết đấy, nếu chúng ta làm quá tốt công việc của mình, nếu chúng ta giết hết kaiju thì sẽ chẳng còn lại gì cho em gái cậu."

"Thêm một ngày sống sót là một ngày nữa tôi được gặp cô ấy, nói chuyện và nắm tay cô ấy. Với những nỗ lực chiến tranh đang diễn ra như thế nào, dù sao thì con người chúng ta cũng không có cơ hội chiến đấu."

"Cũng công bằng thôi," Dazai thừa nhận, mỉm cười yếu ớt, như thể ý nghĩ về sự tuyệt chủng của loài người khiến anh thích thú.

"Này, đừng diễn trò nguy hiểm như vậy nữa, hiểu không?" Chuuya bực tức nói.

"Tôi không hứa mà không thể giữ lời," Dazai trả lời và né cú đấm Chuuya ném vào anh.

Nếu Dazai phải kể ra điều gì đó mà anh ấy thích khi trở thành Double Black, anh ấy sẽ nói rằng lợi ích duy nhất khi lái máy bay cùng Chuuya là sự căm ghét tình dục cực kỳ tốt. Nó thực sự tốt. Thậm chí là cực kỳ tốt. Mỗi lần họ làm tình Chuuya đều để lại những vết xước và vết cắn hằn sâu trên lưng anh, và hết cơn cực khoái này đến cơn cực khoái khác từ cơ thể kiệt sức, không xương của Dazai. Họ lăn lộn như động vật trong cơn động dục, nằm phẳng trên bàn, ngồi trên bậu cửa sổ, gấp làm đôi trên ghế sofa, đủ mọi nơi, bằng đủ mọi cách, để lại bao cao su nhàu nát và khăn giấy vương vãi khắp nơi, rời khỏi phòng trông như một cơn bão nhỏ đã ập đến. Không có gì trong đời sống tình dục của Dazai thú vị bằng những gì anh có với Chuuya.

Cuộc vui và trò chơi kết thúc khi anh thua trận lần đầu tiên trong đời, và anh nhận ra: anh không còn là Dazai, người không còn gì để mất nữa.

Anh đã hoàn toàn chuẩn bị để vứt bỏ mạng sống của chính mình, nhưng anh đã quên mất rằng mỗi quân cờ trên bàn cờ giờ đây đều là một món nợ, rằng mạng sống của anh không phải là quân cờ duy nhất bị đe dọa. Suốt thời gian qua, vận may của anh cực kỳ tốt, giúp anh vượt qua mọi cuộc cá cược bất chấp những khó khăn bất khả thi, ngay cả trong những nhiệm vụ tồi tệ nhất. Nhưng chỉ cần một thất bại là có thể phá hủy mọi thứ.

Họ đã giăng bẫy, để Double Black giả vờ bị thương ở cánh tay phải, rút lui giả, với hy vọng dụ kaiju đi theo họ đến những vùng nông hơn của bờ biển, nơi họ đã chuẩn bị sẵn thuốc nổ và pháo hạng nặng. kaiju xuống.

Jaeger của Oda và Ango, Flawless , sẽ đứng canh gác và hỗ trợ từ nách nếu cần.

Vâng, kế hoạch gần như đã thành công.

Double Black nhận một đòn trực tiếp từ cái đuôi nhọn của kaiju, và thả cánh tay phải của họ buông thõng, giả vờ rút lui về phía vịnh, như họ đã lên kế hoạch, và kaiju đã rơi vào tình thế đó, truy đuổi họ, cũng như kế hoạch, và họ có lẽ cách xa tầm bắn của pháo binh mặt đất khoảng một km thì thảm họa xảy ra.

Một kaiju thứ hai bất ngờ xuất hiện từ hư không, nổi lên trên mặt nước và tấn công thẳng vào tấm lưng không có khả năng tự vệ của Flawless . Flawless không đủ sức mạnh và không được chuẩn bị, nhưng Double Black ở quá xa để có thể giúp đỡ, còn Dazai và Chuuya thì phải gánh nặng việc chống lại kaiju đầu tiên. Vào lúc tiếng gầm của đại bác đã dừng lại và làn khói đã tan biến sau khi thổi bay kaiju của chúng thành từng mảnh vụn, chẳng còn gì ngoài tiếng radio tĩnh và Ango lặp đi lặp lại, ôi chúa ơi, ôi chúa ơi, ôi chúa ơi, lặp đi lặp lại, như một lời cầu nguyện , giọng nói méo mó vang lên từ phía bên trong buồng lái của Flawless .

Không ai ngờ rằng sẽ có hai kaiju. Đã có những sự kiện kép, lúc đầu xuất hiện thưa thớt, nhưng ngày càng thường xuyên hơn ở những nơi khác trên thế giới, nhưng Dazai đã đảm bảo với họ rằng tính toán của anh cho thấy rất có khả năng nó vẫn sẽ là một sự kiện duy nhất kể cả lần này.

Anh ấy đã sai, và sai lầm đó đã khiến Oda phải trả giá bằng mạng sống.

Chuuya chưa bao giờ là người có thể chịu đựng được cái chết của đồng đội, và anh đổ lỗi cho Dazai. Anh biết Dazai cũng tự trách mình, và rằng anh đã không công bằng với Dazai, nhưng nỗi đau quá đau đớn, và Chuuya chưa bao giờ là người lớn hơn, có thể nói như vậy. Vì vậy, dù họ vẫn bị buộc phải sống trong tâm trí nhau trong sự trôi dạt trong những nhiệm vụ sau đó, vẫn hạ gục kaiju, vẫn hoạt động liền mạch như hai linh hồn trong một cơ thể, nhưng trái tim họ ngày càng xa cách, cho đến khi có những thế giới và thế giới tổn thương. ngăn cách họ, một vực thẳm không đáy kéo dài vô tận.

Dazai nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên tay, một bức ảnh cũ kỹ đã phai màu của anh và Oda chụp cách đây bốn năm.

Thế thì tình yêu là gì? Đó có phải là để biết ai đó cũng như chính bạn, có thể truyền đạt mọi suy nghĩ, mọi mong muốn của bạn chỉ bằng một thoáng biểu hiện của bạn, để hiểu và được hiểu một cách vô điều kiện? Để biết tâm trí và cơ thể của nhau cũng như của chính bạn, và đặt cuộc sống của bạn vào tay người khác mà không cần suy nghĩ hay nghi ngờ gì? Di chuyển và thở như một, nhìn thế giới bằng đôi mắt giống nhau, không cần lời nói để hạ gục kẻ thù của bạn một cách đồng bộ hoàn hảo? Để phát minh ra toàn bộ một ngôn ngữ không có từ mà chỉ có hai bạn có thể nói được?

Hoặc là bạn dành quá nhiều sự dịu dàng và tình cảm dành cho ai đó đến nỗi trái tim bạn dường như rung động dưới sức nặng của nó, đến mức bạn có thể tưởng tượng bằng cách nào đó mình đang cố gắng trở thành người đàn ông tốt hơn mà họ xứng đáng có, bất chấp tất cả sự thối nát trong bạn. Rằng nụ cười ấm áp của họ có thể làm tan chảy trái tim băng giá mà bạn từng tưởng như đã chết. Rằng chỉ cần nghe thấy tiếng cười của họ, bạn sẽ đánh đổ cả vương quốc cho họ. Bạn sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng chúng có thể len lỏi vào những căn phòng trong trái tim bạn và lấp đầy nó bằng tình yêu thương đến mức bạn không thể ngăn được sự dịu dàng tràn ngập trong mắt mình mỗi khi nhìn vào chúng.

Hay là bạn đi đâu cũng thấy bóng ma ai đó, nhắm mắt dưới ánh nắng mà vẫn nhìn thấy hình ảnh người ấy khắc sâu sau mi mắt đỏ rực. Để luôn nhớ đến anh, được nghe giọng nói của anh và cảm nhận sự hiện diện của anh khi những đêm giá lạnh một mình trở nên quá tối tăm và quá cô đơn, một người bạn đồng hành thầm lặng bất tử trong vẻ đẹp của ký ức, nhốt chặt những ngày xưa trong phần nhỏ ẩn giấu của chính bạn bạn sẽ không bao giờ mở lòng nữa.

Dazai có thể yêu ba người đàn ông trong đời, và mỗi mối tình đều để lại một hương vị khác nhau trong miệng anh.

Ở bên ngoài, Atsushi lớn tiếng gọi anh dậy ăn sáng, nhét bức ảnh vào túi áo trước ngực, mở cửa và nở nụ cười trên môi để gặp người bảo trợ của mình.

Ghi chú:
lẽ ra tôi đã thêm phần này vào một chương riêng biệt cho tác phẩm pacrim AU trước đây của mình, nhưng tôi cảm thấy nó hoạt động tốt hơn khi là một tác phẩm độc lập. one-shot này diễn ra hoàn toàn trước tác phẩm khác của tôi trong vũ trụ này, "trong em, anh đã thấy thiên đường" được liên kết trong cùng một bộ truyện. bạn có thể kiểm tra nó nếu bạn muốn.

Ngoài ra, tôi hy vọng ba mô tả cuối cùng về tình yêu của Dazai dành cho những người trong cuộc đời anh ấy rõ ràng về việc đoạn nào đề cập đến người nào...