"Chuuya và Dazai không phải tri kỷ. Việc lấy nhau đã chục năm nhưng vẫn trắng đen rõ ràng chứng tỏ điều đó.

Nó không bao giờ là vấn đề đối với soukoku cho đến khi...

"Dazai, mắt của tôi... chúng màu xanh."

Tim Dazai ngừng đập.

Chuuya giờ có thể nhìn thấy màu sắc. Nó chỉ có nghĩa là một điều:

Chuuya đã gặp tri kỷ thực sự của mình,và đó không phải là Dazai".

Trong tất cả những cách tự sát mà anh đã thử, Dazai nhận ra rằng nghe Chuuya nói là hiệu quả nhất.

"Dazai, mắt của tôi...chúng màu xanh lam."

Thật sự. Chuuya không cần túi nhựa, dây thừng hay gối để làm ngạt thở đối tác của mình. Với những lời cay nghiệt của mình,  Dazai  đã có thể cảm nhận được không khí đang rời khỏi phổi mình.

Anh ấy không thở được. Nhận thức khủng khiếp khiến anh ngạt thở: Chuuya - người bạn thân nhất của anh - chồng anh  , giờ đã có thể nhìn thấy màu sắc. Trong một khoảnh khắc, Dazai không biết phải làm gì với sự thật rằng giờ đây anh chỉ có một mình trong thế giới đơn sắc này—một nơi mà mọi người nhìn thấy hai màu đen và trắng cho đến khi họ nhìn vào mắt của những người bạn tâm giao của mình.

Dazai đã từng nhìn và thậm chí  chìm đắm  trong đôi mắt đầy tai hại của Chuuya trước đây, nhưng chưa một lần anh nhìn thấy sắc thái.

"Dazai...?"

Xa xa, Dazai nghe thấy Chuuya gọi tên anh, nhưng tất cả những gì anh có thể nắm bắt được là Chuuya  đã bỏ rơi anh. Dazai hiếm khi sai. Rốt cuộc anh ta là một thám tử. Một từ, và anh ta có thể suy ra tình hình, làm cho toàn bộ thử thách này trở nên đau đớn hơn.

"Đó là..." Dazai định che giấu  sự tổn thương của mình,  nhưng anh cảm thấy giọng mình nghẹn lại. Anh ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tạm dừng.

Tuy nhiên, Chuuya rất xúc động khi nghe những gì anh ấy nói, vì vậy Dazai buộc mình phải tiếp tục.

"...tuyệt. Chuuya, tuyệt quá. Tuyệt quá!" Có lẽ lặp lại cùng một từ có thể thuyết phục anh ta rằng những gì anh ta nói là đúng . Nó không thể.  Tim Dazai tan nát khi Chuuya cười tươi với anh.

Bình tĩnh. Dazai tự nhủ. Nhưng anh  không thể. Mọi thứ đều đau. Trái tim anh, linh hồn anh, lời nói của anh.

"Vậy Chibi, nói cho tôi biết. Giấy ly hôn đâu? Tôi có nên ký bây giờ không?" Lời nói của Dazai đau như dao cắt. Họ cắt trái tim của Chuuya thành từng mảnh.

"Mày đang nói cái quái gì vậy." Mặt Chuuya xụ xuống. "Dazai chết tiệt, anh đang đùa tôi đấy à!? Tôi sẽ không bỏ  anh  vì một người mới gặp đâu!"

Giờ thì có điều gì đó về phản ứng của con sên khiến Dazai phải nín thở. Có lẽ cơn giận nhanh chóng biến thành hoảng loạn khi anh nghe những lời của Dazai. Hoặc có thể, đó là sự run rẩy rõ ràng của đôi môi Chuuya khi anh tuyệt vọng nói về lời hứa mãi mãi của mình. Dù thế nào đi nữa, biểu hiện sợ hãi của cộng sự phần nào trấn an Dazai.

Anh và Chuuya vẫn chưa kết thúc. Chưa  , ít nhất.

"Tôi chỉ đùa thôi mà~." Dazai cười khúc khích và tặc lưỡi, "Tất nhiên rồi, anh sẽ không bỏ rơi em. Anh là người duy nhất có thể chịu đựng được một trò lừa bịp ngớ ngẩn, em biết không?"

Trò đùa không làm biểu cảm của Chuuya nhẹ đi chút nào.

"Dazai, anh sẽ không bỏ rơi em đâu," Chuuya nhắc lại. Lần này sự đảm bảo nhẹ nhàng hơn, và mặc dù đôi mắt của Chuuya không có chút màu sắc nào, nhưng vị thám tử vẫn có thể nhìn thấy sự  quyết tâm  trong đó.

Dazai thở ra. Tim anh bớt đau một chút.

"Anh biết, em yêu." Em yêu , không phải  Chibi  hay  Hatrack hay  Slug . Dazai đang nghiêm túc đấy. Anh ôm Chuuya trong vòng tay ấm áp. "Tôi xin lỗi."

"Đừng bao giờ nói như vậy nữa." Chuuya vòng tay quanh eo Dazai. "Bạn là người bạn tốt nhất của tôi. Tôi yêu bạn, được chứ?"

10 Năm Trước; 2013

Không giống như những người khác, mối quan hệ của Chuuya và Dazai là ngược lại.

"Hãy lập gia đình."

"Cái quái gì vậy?" Chuuya sặc nước ngay khi người bạn thân nhất của anh mở miệng. "Mày lại phê à, đồ cá thu chết tiệt!?"

Chuuya đấm nhẹ Dazai. Người sau di chuyển ra xa, nâng niu quai hàm của anh ta một cách phóng đại. "Ow, Chibi! Tại sao bạn luôn bạo lực như vậy? Bạn không thể nghe tôi nói trước sao? Tôi đang nghiêm túc ở đây!"

"Nghiêm trọng?" Chuuya cười hoài nghi. "Ngươi vừa mới cầu hôn ta!"

"Chính xác!" Dazai mặc kệ tên côn đồ đau đớn trong lòng. "Là vì lợi ích của chúng ta, không phải nói muốn ở PM thôn sao?"

Căn hộ ở PM Village đắt quá. Chuuya và Dazai vừa tốt nghiệp đại học; thu nhập cá nhân của họ không đủ để trang trải chi phí khấu hao hàng tháng của một ngôi nhà, nhưng nếu thu nhập của họ được cộng lại thì lại khác.

"Anh điên rồi. Chúng ta không thể cưới nhau chỉ vì một ngôi nhà chết tiệt được, Dazai!" Chuuya vẫn chưa bị thuyết phục.

"Tại sao không?" Nhưng Dazai định thay đổi quyết định. "Chúng ta đều độc thân, sau này ly hôn cũng không khó. Chúng ta chỉ cần nói với tòa án là chúng ta đã tìm được tri kỉ chân chính. Hơn nữa,"

Vị thám tử mới kéo dài lời nói, biết rằng cuối cùng thì anh ta cũng sẽ thuyết phục được Chuuya. "Bạn sẽ sớm trở nên  giàu có  . Bạn không còn bất kỳ thành viên gia đình nào còn sống nữa. Bạn có thực sự muốn đưa tất cả tiền của mình cho chính phủ khi bạn chết không?"

"Tại sao? Đưa tiền của tôi cho  bạn  có tốt hơn không!?"

"Ít nhất tôi có thể bảo trì hầm rượu của anh," Dazai nhún vai. "Và thay mặt bạn xây dựng một nơi trú ẩn cho chó. Không thể để chó hoang lang thang khắp Yokohama, bạn biết không? Chúng có thể cắn."

Chuuya mở miệng định nói, nhưng  mẹ kiếp. Câu nói cuối cùng của Cá Thu đã thuyết phục anh rồi. Chuuya hếch mũi nói, "Được thôi!"

Nó giống như âm nhạc đến tai Dazai. "Tôi cần xác nhận đầy đủ của bạn, Chibi~."

Dazai thực sự muốn anh nói ra điều đó. Chuuya khoanh tay trước ngực, "Được thôi, Đồ khốn! Tôi đồng ý với đề nghị ngớ ngẩn của anh. Chúng ta cưới  nhau  đi."

Ở tuổi hai mươi hai, Dazai và Chuuya kết hôn. Mười năm sau, hầu hết những dự đoán của Dazai đều trở thành sự thật: họ định cư tại Làng PM—một ngôi nhà ấm áp với hầm rượu đang chờ họ sau một ngày mệt mỏi. Chuuya cũng trở nên giàu có đến mức anh ấy thường xuyên có vấn đề với Ango Sakaguchi, ủy viên cơ quan thuế của đất nước họ. Ơn  giời,  có Mushitarou để giải quyết các vụ kiện về thuế của anh ấy.

Chuuya rõ ràng có mọi thứ mà cuộc sống có thể mang lại. Nếu muốn, anh có thể ly dị Dazai ngay bây giờ, nhưng anh ở đây mười năm sau: vẫn còn rất gắn bó với Mackerel của một người bạn thân nhất.

Hiện tại; 2023

Chuuya nhất quyết nói cho Dazai biết tri kỷ của mình là ai. Phải thừa nhận rằng anh có thể nói rằng Dazai thấy toàn bộ  câu chuyện  là không cần thiết. Họ là chồng, nhưng không phải là họ yêu nhau hay gì đó. Không . Dazai chỉ xem Chuuya như một con sên phiền phức mà anh ta sống chung.

"Vậy,  Công nghệ đã  hỏi bạn về một cuộc hẹn chưa?" Dazai hỏi mà không nhìn Chuuya. Anh ấy đang bận giũa móng tay, hành động như thể việc nắn móng tay của anh ấy thành những hình bầu dục hoàn hảo quan trọng hơn là trò chuyện với một Chibi bồn chồn.

"Đầu tiên, tên anh ta là Tecchou. Không phải  Technology,  đồ khốn. Và không, anh ta không rủ tôi đi chơi." Chuuya thở ra. "Ý tôi là,  vẫn chưa. Thành  thật mà nói, đó không phải là vấn đề lớn. Chúng tôi mới gặp nhau ngày hôm qua."

Bản dịch: cho soulmate của tôi một thời gian.

"Phải." Dazai giễu cợt và ngáp, cuối cùng liếc nhìn Chuuya. "Cậu biết không, Chibi, nếu tôi gặp tri kỷ của mình, tôi sẽ rủ họ đi chơi ngay lập tức. Tôi không thể lãng phí thời gian."

"Ồ, im lặng." Chuuya đảo mắt. "Cả hai chúng tôi đều biết bạn chỉ nóng lòng muốn yêu cầu họ thực hiện một vụ tự sát kép với bạn."

"He-He. Anh bắt được em rồi~." Dazai cười nửa miệng trước khi quay lại chủ đề trước một cách trôi chảy, "Vậy ý anh là nếu Techno—Tecchou hẹn hò với anh, anh sẽ đồng ý?"

"Bạn sẽ phiền nếu tôi làm chứ?" Chuuya có vẻ lo lắng.

Mục đích duy nhất của cuộc trò chuyện này là để Chuuya có thể thử nước với Dazai. Cả hai đã hẹn hò trong quá khứ sau khi đảm bảo rằng người kia cảm thấy thoải mái với việc thiết lập. Rốt cuộc họ đã kết hôn. Sẽ không tốt cho họ nếu tin đồn gian lận nổ ra, đặc biệt là ở nơi làm việc của họ.

Phải thừa nhận rằng đã lâu kể từ lần cuối cùng họ hẹn hò. Cả hai đều bận rộn với công việc tương ứng của họ. Bên cạnh đó, làm quen với người lạ có mệt không? Dazai không muốn lãng phí hơi thở của mình cho những người tò mò hỏi tại sao anh ấy đeo băng, và Chuuya thà bỏ cuộc hẹn của anh ấy hơn là thỏa thuận với họ để mặc cả giảm giá khi họ phát hiện ra anh ấy là một nhà thiết kế thời trang nổi tiếng.

Đi chơi với người lạ đã trở thành một cơn ác mộng thay vì là một cách thú vị để gặp người bạn tâm giao thực sự của họ. Vì điều này, Chuuya và Dazai quyết định chỉ đưa nhau đi chơi bất cứ khi nào họ muốn. Đó không hẳn là một buổi hẹn hò lãng mạn. Chắc chắn rồi, có  những cái tên đáng  yêu, những nụ hôn dưới ánh trăng và tranh giành xem ai sẽ trả tiền. Nhưng đó là về nó. Họ không dám làm  gì hơn.

Sự hợp tác của họ có tầm quan trọng lớn hơn  tình dục  và  những lời tỏ tình nhất thời. Họ không muốn hối tiếc khi trời sáng.

"Tại sao tôi phải bận tâm ~?" Dazai cuối cùng cũng trả lời, giả vờ hạnh phúc. "Thành thật mà nói, tôi sẽ cảm ơn người bạn tâm giao của bạn vì đã đưa bạn đi chơi. Tôi cảm thấy mệt mỏi với việc Chibi nhàm chán buộc tôi phải hẹn hò. Đã đến lúc tôi cũng gặp gỡ những người mới."

"Phải."  Chuuya nuốt xuống nỗi thất vọng và cơn đau nhói nơi lồng ngực. "Ai lại muốn đi chơi với một con cá thu thối như mày cơ chứ? Đi gặp một con cá thối khác đi! Tao có thèm quan tâm đâu!"

Một nụ cười giả tạo khác nở trên mặt Dazai.

"Dù Chibi có nói gì đi nữa~."

Suehiro Tecchou là tên của soulmate của Chuuya và người đàn ông mà Atsushi đã điều tra trong ba ngày qua.

"Dazai-san, đây là tất cả thông tin tôi có thể tìm thấy về Suehiro Tecchou." Atsushi cố nén một cái ngáp khi đến gần bàn của người cố vấn. Anh gần như nhăn mặt khi nhìn thấy màn hình của Dazai.

Vị thám tử lớn tuổi có nhiều tab trên máy tính của mình, tất cả đều liên quan đến Suehiro Tecchou.

"Ngươi còn đang điều tra hắn?" Atsushi không thể che giấu sự ngạc nhiên của mình. "Dazai-san, Suehiro Tecchou đã làm gì vậy!?"

"Hắn là một tên trộm, Atsushi-kun." Dazai nhận các tập tin từ người cố vấn của mình mà không thèm liếc nhìn anh ta

Atsushi thở hổn hển, cơn buồn ngủ của anh tan biến vì thông tin tai tiếng.

"Thật sao? Hắn trộm cái gì?"

"Một vật nhỏ quý giá." Dazai đang xem ảnh hồi nhỏ của Suehiro Tecchou. Không ai biết làm thế nào anh ta tìm thấy chúng. "Nhìn kìa, anh ấy không dễ thương như vậy, phải không?"

Atsushi không trả lời, chìm đắm trong suy nghĩ. Suehiro Tecchou có thể đã đánh cắp cái gì? Dazai-san của anh ấy đã nói một điều nhỏ quý giá. Nó có thể là một chiếc nhẫn kim cương? Hoặc...

"Hồng ngọc?" Atsushi hét lên. "Có phải anh ta ăn cắp hồng ngọc không, Dazai-san!?"

"Huh?" Dazai quay sang người cố vấn của mình với một cái nhíu mày. Anh đột nhiên nhớ lại những gì mình đã nói với Atsushi, và là một diễn viên giỏi với lời nói chứa 10% sự thật và 90% lời nói dối, Dazai có thể tự cứu mình bằng cách nói, "Ừ. Anh ta đã đánh cắp một viên hồng ngọc—chính quyền nói rằng đó là một viên hồng ngọc rực lửa.  "  ruby. Nào, Atsushi-kun. Hãy bắt tên trộm này."

Chuuya không nói dối khi anh ấy nói rằng anh ấy sẽ không ly hôn với Dazai vì anh ấy đã 'gặp' tri kỷ của mình. Không,  sự hợp tác của họ vượt ra ngoài màu sắc. Tuy nhiên, điều đó cũng không có nghĩa là họ sẽ từ bỏ mối liên hệ với những người bạn tâm giao của mình.

Thỏa thuận là thế này: Dazai và Chuuya sẽ ở cùng nhau cho đến khi họ hiểu sâu hơn về tri kỷ của mình. Sau đó, họ có thể quyết định phải làm gì tiếp theo. Tóm lại, một cuộc gặp gỡ đơn giản không đảm bảo họ sẽ muốn dành trọn cuộc đời cho tri kỷ của mình. Họ đã nghe nhiều câu chuyện trước đây rằng ngay cả những người bạn tâm hồn thực sự cũng không tìm thấy tình yêu lãng mạn với nhau — một số vẫn là bạn tâm giao thuần khiết trong khi những người khác đi xa đến mức giết nhau.

Trường hợp của Chuuya và Tecchou dường như rơi vào kỳ vọng bình thường của xã hội: gặp nhau như những người xa lạ, quen nhau cho đến khi trở thành bạn bè, sau đó yêu nhau và kết hôn.

Không như Dazai kéo Chuuya đi theo hướng ngược lại, Tecchou dự định lái Chuuya đi đúng đường.

"Dazai-san, chúng ta không vi phạm giao thức sao?" Atsushi che mặt bằng một tờ báo, khẽ thì thầm đề phòng kẻ tình nghi nghe thấy. Họ hiện đang ở trong một quán cà phê nhỏ gần Aurora Fashion Lane. Dựa trên điều tra của Atsushi, Suehiro Tecchou làm việc với tư cách là nhà thiết kế cho công ty trong cùng tòa nhà với quán cà phê này. Trên thực tế, Tecchou đang dần trở thành khách hàng thường xuyên ở đây.

"Chúng ta có nên gọi hỗ trợ không?"

Dazai phớt lờ chàng thám tử trẻ tuổi. Anh nheo mắt chăm chú, tập trung vào chiếc bàn gần quầy. Atsushi kín đáo nhìn về hướng mà Dazai đang để mắt tới. Một người đàn ông với mái tóc không đều quen thuộc đang ngồi ở đó.

"Dazai-san, đó không phải là chồng của chị—"

"Suỵt, Atsushi-kun. Im lặng một chút. Tôi không nghe thấy." Dazai hối hận vì đã không chọn bàn gần Chuuya và người hẹn hò. Chết tiệt. Con sên có thể sẽ không nhận ra anh ta ở đây—không phải khi sự chú ý của anh ta tập trung vào  Công nghệ ngu ngốc!

"Ở lại đây. Tôi sẽ trở lại." Viên thám tử lớn tuổi đột ngột đứng dậy. Phải. Nếu anh ấy giả vờ xem thực đơn trước khi gọi món gì đó, anh ấy có thể nghe thấy Chuuya và Tecchou đang nói về điều gì:

"Chính xác. Lẽ ra họ nên thêm một lớp đăng ten nữa. Nó rất hợp với vải jacquard." Dazai nghe chồng mình nói.

Họ đang nói về cái quái gì vậy? Chàng thám tử trầm ngâm.

"À, thật không may, khách hàng ghét dây buộc. Rõ ràng, cha cô ấy đã bắt cô ấy mặc những chiếc dây buộc gây ngứa ngáy." Tecchou trả lời.

"Tội nghiệp Elise-chan. Tôi hiểu tại sao cô ấy thích váy sa tanh hơn."

Họ đang nói về công việc? Dazai lại tự nghĩ. Anh ấy chỉ quay trở lại thực tế khi nhân viên thu ngân mỉm cười, hỏi anh ấy đã sẵn sàng gọi món chưa.

Dazai gọi đồ uống cho anh và Atsushi trước khi tiến lại gần bàn của những người bạn tâm giao. Tuy nhiên, Chuuya và Tecchou đã ngừng nói chuyện. Bối rối, Dazai nghiêng đầu để xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng ai đó đã nắm lấy cổ tay anh.

"Mày làm cái quái gì ở đây vậy?" Dazai nghe thấy  một câu chào kinh điển,  nhưng anh vẫn đơ người ra. Chỉ có một người tức giận khi nhìn thấy anh ta.

"Ồ, chào, Chuuya~. Tôi không thấy cậu ở đó." Vị thám tử tươi cười rạng rỡ trong khi rút tay ra khỏi cái nắm chặt như sắt của đồng đội. "Thật là trùng hợp!"

"Trùng hợp,  cái mông của ta!" Chuuya nghiến răng, "Nói thật cho tôi biết. Tại sao anh lại ở đây?"

Dazai thè lưỡi, nghĩ cách phiên dịch, ' Hôm qua cậu vừa cười qua điện thoại vừa nhắn tin cho tri kỷ ngu ngốc của mình. Tôi không muốn xâm phạm quyền riêng tư của cậu nên thay vào đó tôi đã hack tin nhắn của anh ấy',  thành một thứ sẽ không làm Chuuya tức giận.

Cuối cùng, Dazai xoay sở để nói một cách đơn giản, "Tại sao? Thám tử không thể uống cà phê sao?"

"Dazai." Chuuya nghiêm nghị thốt lên, "Quán cà phê này cách công ty 40 phút. Anh cũng không uống cà phê."

Như thể được gợi ý, nhân viên pha chế nói đồ uống của Dazai đã sẵn sàng. Vị thám tử nhấc ly rượu lên và nhấp một ngụm. "Cái gì vậy, Chibi? Tôi không thể nghe thấy bạn nói về món caramel macchiato thơm ngon của tôi với kem đánh bông và bảy bơm nước sốt caramel, bên trên là những viên kẹo dẻo nhỏ, vụn sô cô la và rắc!"

"Chết tiệt!" Chuuya tuôn ra một tràng chửi rủa, khuôn mặt anh trở nên ghê tởm. Nhìn thấy màu sắc làm tăng cảm xúc của Chuuya. Lớp phủ đầy màu sắc trong đồ uống của Dazai khiến anh muốn nôn. "Biến cái mông của mày ra khỏi đây đi, đồ vô vị!"

Dazai không nhúc nhích. Anh ném cho Chuuya một cái nhìn ngây thơ, "Tại sao em lại đuổi anh đi? Anh có làm phiền em và cuộc hẹn của hai người không? Nhân tiện, anh ấy ở đâu?"

Tecchou đi đến phòng thoải mái, nhưng đây  không phải  là vấn đề. Chuuya rít lên, "Tôi không có hẹn hò. Tecchou-kun và tôi đang bàn công việc bên tách cà phê. Thế quái nào mà cậu lại biết chúng tôi ở đây?"

Một câu hỏi khác Dazai không có sẵn câu trả lời. May mắn thay cho anh ấy, Tecchou đã trở lại. Biểu cảm giận dữ của Chuuya lập tức tan biến. Tính cách giả tạo của anh ấy khiến Dazai buồn nôn.

"Chuuya-kun, chúng ta có nên quay về không?" Giọng của Tecchou  trầm . Đây là điều đầu tiên Dazai nhận thấy.

"Vâng chúng ta hãy đi."

Một điều khác mà Dazai để ý là  Tecchou khéo tay  như thế nào. Anh chạm vào lưng Chuuya, dẫn cậu đến lối ra. Vẻ mặt của Dazai tối sầm lại, và Atsushi, quan sát toàn bộ cuộc trao đổi như một con diều hâu, đột nhiên quyết định hành động.

"Dừng lại, tên trộm! Hãy để chồng của người cố vấn của tôi được yên!" Atsushi đã sẵn sàng còng tay. Anh ta đang lao về hướng của Tecchou. Mắt Dazai mở to, chỉ dựa vào phản xạ nhanh nhạy của mình để ngăn người cố vấn của mình lại.

Anh ta vấp Atsushi, khiến thám tử trẻ ngã xuống đất.

"Dazai, đồ khốn--!!"

Tất cả địa ngục tan vỡ sau tiếng hét phát ra từ Chibi.

'Thảm họa' là từ duy nhất để mô tả nỗ lực theo dõi chồng của Dazai. Anh không định để mọi thứ leo thang đến mức phải ngáng chân Atsushi để ngăn anh ta bắt giữ một công dân vô tội là Tecchou. Chuuya tức giận đến mức viên thám tử lớn tuổi phải xin lỗi, bào chữa rằng họ là thám tử trong một nhiệm vụ sai lầm. Dazai nhớ mình đã mỉm cười xin lỗi với Tecchou, nói với anh ấy hãy bớt mặc cảm cho Atsushi vì anh ấy là một thám tử mới vào nghề.

Chuuya biết mọi thứ thốt ra từ miệng Dazai đều là nhảm nhí, nhưng anh vẫn chiều theo cái cớ của Dazai. Chibi rõ ràng không muốn vấn đề leo thang hơn nữa. Rất may, Tecchou là một người đàn ông hiểu biết, bảo Atsushi lần sau phải cẩn thận. Tuy nhiên, Chuuya không dễ tha thứ như tri kỷ của mình. Anh ta gọi cho Dazai qua điện thoại, hét lên rằng anh ta sẽ giết anh ta nếu anh ta về nhà tối nay.

Dazai không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm nơi trú ẩn tại nhà của Oda.

"Để tôi đoán xem," Oda thở dài khi nhìn thấy một chú Cá thu đáng thương trước cửa nhà mình. "Cô lại chọc giận chồng mình rồi phải không?"

"Odasaku! Đó là một phỏng đoán ác ý~. Tôi không thể đến thăm bạn mình sao?"

Oda vẫn vô cảm. "Bạn chỉ đến đây bất cứ khi nào bạn và Chuuya-kun đánh nhau. Chồng bạn sẽ nghĩ rằng tôi đã phản bội anh ấy nếu tôi để bạn vào."

Dazai hừ. "Chuuya đã có thịt bò với tri kỉ của cậu, và nói rộng ra là với cả cậu nữa. Vì vậy, hãy để tôi vào, được chứ?"

Oda thở phào khi Dazai đẩy cửa và lao vào. Dù sao thì anh cũng đúng. Chuuya ăn  thịt bò  với soulmate của mình. Oda luôn nhận được tin nhắn từ Chuuya phàn nàn về Ango và việc anh ta là một nhân viên chính phủ tàn nhẫn như thế nào.

"Anh có muốn uống gì không—" Oda cắt ngang khi thấy Dazai đã tự lấy cho mình một chai rượu sake.

Vị thám tử uống một ngụm lớn. Anh ấy uống hết nửa chai trong vòng chưa đầy hai phút. Dazai nấc lên và lau miệng một cách vụng về, "Chuuya đã tìm thấy tri kỷ của mình. Giờ anh ấy có thể nhìn thấy màu sắc."

Oda dừng bước.

Dazai bật cười, tự giễu chính mình. "Mắt anh ấy màu xanh, Odasaku."

"Dazai..." Oda nghe có vẻ hối lỗi.

"Biểu cảm của ngươi là sao?" Dazai bĩu môi. "Trông anh có vẻ hối lỗi. Đừng thế. Anh—"

Hạnh phúc cho anh ấy? Dazai lắc đầu. Có vẻ như đó không phải là trường hợp. Oda cũng nghĩ vậy. Anh ta ngồi trước mặt thám tử.

"Anh là gì, Dazai-kun?" Người đàn ông lớn tuổi mở chai bia cho mình, "Bạn có cảm giác gì với chồng mình? Anh ấy khiến bạn  có cảm giác gì?"

Sự im lặng len lỏi vào căn phòng.

Vai Dazai rũ xuống. Những ký ức từ quá khứ hiện lên trong đầu anh khi anh nhắm mắt lại.

Hai mươi mốt năm trước; 2002:

Dazai 11 tuổi lạnh cóng.

Anh ấy đang ở ngoài tuyết, cố gắng lén nhìn những đứa trẻ bằng tuổi anh ấy đang chơi trên sân trường. Không giống như anh ta, các học sinh được mặc áo khoác đắt tiền, găng tay và đội mũ. Mẹ của Dazai là lao công tại một trường tiểu học tư thục ở Yokohama. Đáng buồn thay, cô ấy không đủ khả năng để gửi con trai mình đến trường này, vì vậy Dazai chỉ có thể nhìn những đứa trẻ khác trong sự ghen tị.

Trẻ em ở đây có trại mùa đông và tất cả các hoạt động để hỗ trợ sự phát triển của chúng. Hôm nay, Dazai quan sát học sinh làm găng tay. Một số trẻ tặng găng tay thủ công cho gia đình, bạn bè hoặc giáo viên của chúng.

Chỉ có một cậu bé tiết kiệm găng tay của mình cho một người lạ đơn độc.

"Đây," Dazai ngạc nhiên khi một cậu bé trạc tuổi anh đột nhiên lại gần anh. Cậu bé khá thấp nhưng đôi mắt kiên định khiến người ta nghĩ cậu có  nhiều điều thú vị.

"Ta nói ở đây!" Dazai vẫn bất động, nên cậu bé đẩy đôi găng tay vào ngực anh. "Tôi vẫn chưa thể nhìn thấy nó, nhưng mẹ tôi nói rằng đôi găng tay có màu xám giống như đôi mắt của tôi! Tôi đã tự làm chúng."

Cậu bé trông tự hào; một nụ cười toe toét trên môi anh ấy.

Dazai ngây ngốc chớp mắt nhìn anh, "Tại sao..." Anh hít một hơi thật sâu, ôm chặt đôi găng tay ấm áp vào ngực. "Tại sao bạn lại đưa cho tôi những chiếc găng tay này?"

Cậu bé có vẻ bối rối; anh ấy thậm chí còn thốt ra một tiếng nhỏ  huh. Dazai nghĩ rằng cậu bé không nghe thấy mình, vì vậy anh lặp lại lời nói của mình.

Chuuya—tên của cậu bé, nhún vai. "Bởi vì anh muốn. Trông em thật lạnh lùng. Anh không muốn thấy em lạnh lùng."

"Nhưng," môi Dazai run run. Anh ấy đang gặp khó khăn trong việc nhận món quà. "Tôi không có gì để trao đổi với bạn."

"Ai quan tâm?" Chuuya ngồi bên cạnh anh. "Tôi không muốn gì hết. Tôi chỉ muốn làm bạn thôi."

Hiện tại; 2023:

Cho đến tận bây giờ, Dazai vẫn không hiểu tại sao Chuuya lại muốn làm bạn với một người như anh. Rõ ràng, họ là một thế giới khác nhau. Lúc đó đang là mùa đông. Có lẽ đó là một phép màu Mùa đông - nếu đây là một điều.

Nhưng Dazai chắc chắn một điều:

"Anh ấy khiến tôi cảm thấy ấm áp, Odasaku." Vị thám tử cuối cùng cũng trả lời câu hỏi trước đó của bạn mình. "Chuuya khiến tôi ấm áp, được yêu thương và hy vọng."

Chuuya nhận được một tin nhắn từ người bạn thời thơ ấu Oda, yêu cầu anh ta nhặt một Dazai bị búa.

"Chuuya-kun, cậu đi rồi sao?" Tecchou nhìn thấy tri kỷ của mình rời khỏi văn phòng.

Chuuya xoa gáy và cười nhẹ với Tecchou, "Ừ. Tôi phải đi đón chồng tôi."

"Ah." Tecchou gật đầu, "Dazai, phải không? Vị thám tử lúc nãy?"

"Mn. Tôi thực sự xin lỗi về những gì đã xảy ra."

"Không có gì đâu," Tecchou đảm bảo. Chắc còn lâu cậu mới quên được cuộc chạm trán với hai thám tử lạ mặt kia, nhưng cũng không đến nỗi nào. Họ đã xin lỗi và nói rằng đó là một sai lầm trung thực. Anh chỉ tay về phía cửa, "Em mang theo xe đúng không? Cùng nhau đi xuống."

"Anh cũng về nhà à?"

"Chưa." Tecchou mở cửa văn phòng cho tri kỷ của mình. "Chỉ đi lấy cà phê thôi."

Nỗi ám ảnh về caffein của Tecchou không được người bạn tâm giao của anh chú ý. Tecchou mới gia nhập đội của Chuuya trong tuần này, nhưng có lẽ anh ấy đã đến quán cà phê ở tầng dưới nhiều hơn đội của họ.

Chuuya gạt đi. Đó không phải là việc của anh ấy. Điều quan trọng với anh ấy là Dazai uống gì . Sau khi tạm biệt Tecchou, Chuuya lập tức chạy đến nhà Oda. Bạn của anh ấy hoàn toàn đúng. Dazai bị  lãng phí .

"Tại sao bạn lại để con cá này uống nhiều như vậy!?" Chuuya nhe răng với Oda. "Bạn biết anh ấy như thế nào mà, anh bạn! Anh ấy thậm chí có ăn trước khi uống rượu sake không? Rượu! Bạn bắt anh ấy uống rượu sake!? Oda, đồ khốn tóc đỏ!"

Chuuya đang trở nên sáng tạo với những lời lăng mạ của mình khi giờ anh ấy có thể nhìn thấy màu sắc. Oda lắc đầu. Anh ấy thích Chuuya hơn khi anh ấy vẫn nhìn thấy hai màu đen và trắng.

"Tôi xin lỗi. Anh ta tự ý vào nhà tôi." Oda ném Dazai vào gầm xe buýt. Anh thà có một Dazai buồn bã tinh nghịch còn hơn là một Chuuya la hét.

Dù vậy, Chuuya biết rõ hơn hết là không nên đổ hết lỗi cho Oda. Anh biết Dazai tự uống một cách ngu ngốc vì anh không thể chịu nổi khi Chuuya  thực sự  giận anh.

Chuuya nuốt cơn giận xuống, "Anh biết gì không? Chỉ... chúc anh ngủ ngon, Oda-san. Em xin lỗi vì đã la hét và làm phiền anh. Em sẽ đền bù cho anh vào lúc khác."

Chuuya, con chuột tập gym, dễ dàng bế Dazai ra xe.

Thám tử không vui khi say rượu. Anh ta chỉ đi ra ngoài. Chuuya thậm chí không thể lấy tài liệu tống tiền từ cái địa ngục này.

"Cuối cùng cũng chết tiệt." Chuuya đắp chăn cho chồng mình sau khi lau người cho anh và thay băng mới cho anh.

"Cá thu khốn nạn." Chuuya cười khẩy nhưng cuối cùng vẫn hôn nhẹ lên trán Dazai.

Ah. Những điều anh ấy làm vì tình yêu.

Dazai thức dậy với cơn đau bụng và trán đầy mồ hôi.

"Chuuuuyyaaaa." Anh ta rên rỉ dữ dội, ôm bụng như thể anh ta đã bị bắn vào đó.

"Bạn đã gọi, Mackerel?" Rất may, Chuuya xuất hiện ngay lập tức. Anh ấy đang bưng một mâm cơm đầy ắp.

"Chuuya, ta đau bụng."

"Tất nhiên là có. Anh đã uống rượu khi bụng đói. Anh cũng đã uống thứ đồ uống ngu ngốc đó ở quán cà phê. Anh đang nghĩ cái quái gì vậy?"

Con sên đập cánh xuống giường. Đầu tiên, anh ấy dùng ngón tay vuốt tóc của chồng mình, sau đó ôm lấy má anh ấy và tình cờ lau một bên miệng anh ấy.

"Đây, ăn chút gì đi."

Dazai không cần bảo đối tác cho anh ta ăn. Chuuya đưa một thìa thức ăn lên miệng, nhẹ nhàng giục cậu ăn.

Chàng thám tử rên rỉ. Thức ăn của Chuuya ngon như thiên đường, thậm chí còn ngon hơn cả những nhà hàng Michelin. "Chuuya là một đầu bếp tuyệt vời. Cảm ơn bạn ~~"

"Sao cũng được. Đừng có rên rỉ, đồ khốn." Chuuya có thể cảm thấy má mình nóng bừng. Anh ấy dễ dàng bối rối với những lời khen ngợi.

Dazai chợt thắc mắc liệu Tecchou có nói gì khiến chồng anh cũng đỏ mặt không.

"Oi, Dazai. Đừng nói với tôi là anh không còn thèm ăn nữa nhé. Anh hầu như không ăn!"

Không phải là thám tử không muốn ăn nữa. Tâm trạng của anh chỉ giảm mạnh khi anh nghĩ về tri kỷ của Chuuya.

"Này, Chibi," Dazai gọi.

"Nó là gì?"

"Bạn có hạnh phúc không?"

"Đó là dạng câu hỏi gì?" Chuuya nhăn mặt nhưng vẫn trả lời câu hỏi. "Tất nhiên là tôi vui rồi." Tôi có bạn trong cuộc sống của tôi.

"Không. Ý tôi là, bây giờ bạn có vui vì bạn có thể nhìn thấy màu sắc không?"

"Tôi hạnh phúc hơn." Chuuya ngạc nhiên vì anh ấy trả lời nhanh như vậy. Có lẽ bởi vì không bao giờ khó để anh ấy nói ra sự thật. Nhưng vẫn... anh ấy không muốn nghe có vẻ vô cảm. Anh biết chồng mình chưa nhìn thấy màu sắc.

Anh ấy thử lại, "Ý tôi là... nhìn thấy màu sắc giúp công việc của tôi dễ dàng hơn, và tôi không chỉ nói điều này vì tôi sắp được thăng chức." Mọi người trong thế giới của họ có cơ hội thành công cao hơn khi họ nhìn thấy màu sắc.

"Tôi đoán là tôi càng đánh giá cao công việc của mình hơn. Nó khiến tôi cảm thấy mình  đang sống,  nếu bạn muốn. Mọi thứ dường như "sống động hơn..."

Chuuya nhìn vào đôi mắt nâu của Dazai. Anh ấy có thể nhìn thấy chúng lấp lánh. Lần đầu tiên sau hơn hai mươi năm anh biết Dazai, đây là lần duy nhất anh thấy đôi môi anh hồng như thế nào.

Chuuya có thể cảm thấy tim mình đập thình thịch.

Nhìn Dazai với màu sắc khiến anh ấy cảm thấy "Hơn nữa." Chuuya thì thầm, "Tôi cảm nhận mọi thứ  nhiều hơn  bằng màu sắc, Dazai."

Yêu thương nhiều hơn.

Nhiều niềm vui hơn.

Và rõ ràng hơn về những gì anh ấy thực sự cảm thấy đối với một cá thu nào đó.

"Vậy thì tốt rồi." Dazai tựa đầu vào vai Chuuya. "Tôi rất vui vì bạn đang hạnh phúc."

Anh ấy thực sự là. Nếu có thể quay lại đêm qua, Dazai sẽ không ngần ngại nói với Oda rằng  đúng vậy, mặc dù điều đó khiến anh ấy đau lòng, nhưng anh ấy rất vui vì Chuuya đã gặp được người định mệnh dành cho mình.

Nhiều tháng trôi qua, mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn với Chuuya. Anh ấy đã được thăng chức hai lần và hiện đang quản lý một trong những khách hàng lớn của công ty họ. Ví của anh ấy trở nên béo hơn—vì vậy việc hét vào mặt Oda để bảo Ango bình tĩnh lại không còn hiệu quả nữa. Tuy nhiên, thời gian rảnh rỗi của anh ấy hầu như không tồn tại. Nó khiến Dazai thở dài.

"Này, Dazai. Bạn được tự do để đi. Tâm trạng của Dazai tăng vọt khi đồng nghiệp tiếp cận anh.

"Kunikida-kun!" Quai hàm của Dazai rớt xuống sàn. "Tôi có nghe thấy bạn nói đúng không? Bạn có thực sự cho phép tôi nghỉ làm sớm hơn một giờ không!?

Kunikida nặng về lý tưởng và đôi khi áp đặt chúng lên người khác, đặc biệt là Dazai, người mà anh cho là không nghiêm túc trong cuộc sống. Nhưng Kunikida không phải là người nhẫn tâm. Anh biết Dazai và Chuuya đang kỷ niệm 10 năm ngày cưới của họ.

"Bất cứ điều gì." Kunikida tránh giao tiếp bằng mắt. "Cứ đi đi trước khi tôi đổi ý. Và vì Chúa, hãy tặng Chuuya-kun bất cứ thứ gì ngoài hoa. Không ai muốn nhìn thấy bạn hắt hơi cả ngày. Tránh xa nước mũi ra--!!"

Dazai bước nhanh hơn, không muốn nghe đồng nghiệp phàn nàn. Vậy nếu anh ấy hắt hơi cả ngày thì sao? Vậy nếu anh ấy bị dị ứng với hoa thì sao? Chuuya thích hoa, vì vậy anh ấy sẽ tặng cho anh ấy những bó hoa.

Ngân nga bài hát tự sát ngu ngốc của mình, Dazai đi đến cửa hàng hoa. Những bông tuyết rơi nhẹ. Bây giờ là mùa đông. Dazai gặp chồng mình vào mùa đông năm 2002. Họ cũng kết hôn vào mùa đông năm 2013. Những người khác không thích mùa này, đặc biệt là Ango, người đã chứng kiến Oda bị tai nạn ngã vì đường trơn ba năm trước. Ơn giời Oda đã không sao.

Dazai mua hoa và loại rượu yêu thích của Chuuya. Anh ấy sắp về đến nhà thì một bóng ma từ quá khứ chặn đường anh ấy.

"Ồ, nếu đó không phải là tên vô lại đáng yêu của người bạn tâm giao của tôi."

Dazai cứng người, đôi mắt trở nên tối sầm khi anh nhìn thấy bóng dáng đơn độc của cha mình.

"Gen'emin Tsushima." Giọng điệu của Dazai đầy gay gắt.

"Chỉ một và duy nhất." Gen'emin hếch cằm. "Con có nhớ mẹ không, con trai?"

"Đừng gọi tôi như thế." Dazai nắm chặt tay. Sự tức giận vô cớ lấp đầy trái tim anh. Anh ấy đang cố gắng hết sức để không đấm người đàn ông thảm hại này. "Trong trường hợp bạn quên, tôi vẫn có lệnh cấm đối với bạn. Tôi thậm chí có thể tự mình bắt giữ bạn.

Gen'emin bật cười mỉa mai. Nó ồn ào—kiểu cười khiến Dazai nổi da gà. Anh ta không thể nhìn thấy màu sắc nhưng có thể thề rằng anh ta nhìn thấy máu. Có lẽ anh ta chỉ muốn đòi máu.

"Đừng tỏ ra cứng rắn với tôi, cậu bé băng bó. Trong trường hợp bạn quên, bạn chỉ đứng như một tên khốn ngu ngốc khi tôi giết chết mẹ của bạn.

"Dừng lại." Dazai nghẹn ngào, cảm thấy như nghẹn lại trong cổ họng. Anh ấy không thở được. Những ký ức đã đến để ám ảnh anh ta.

"Sợ hãi, phải không?" Gen'emin lê đôi chân khập khiễng đến bên Dazai. Hai mươi năm tù giam đã hủy hoại thể xác anh ta nhưng không phải tâm hồn anh ta. Ngay cả khi chỉ còn bộ quần áo rách nát và một bên mắt còn hoạt động, Gen'emin vẫn có thể mang đến nỗi kinh hoàng cho con trai mình.

"Bạn nên. Anh chẳng là gì ngoài một tai họa thảm hại." Gen'emin kéo cổ áo Dazai, đập anh vào bức tường lạnh giá. "Bây giờ hãy sử dụng và đưa tiền cho tôi."

Dazai không di chuyển. Mắt anh rũ xuống, muốn nôn ra khi cảm thấy cha mình lấy trộm ví của mình. Anh nghe thấy những tiếng la hét trong đầu, những lời cầu xin của mẹ anh. Dazai-kun, chạy đi. Vui lòng. Bạn phải tự cứu mình.

Dazai vẫn cắm rễ tại chỗ lúc đó, chỉ thẫn thờ nhìn vết máu trên sàn. Anh nhìn Gen'emin đập cây gậy bóng chày vào đầu mẹ mình.

Nhiều tiếng la hét hơn. Gen'emin không ngừng đánh đập cho đến khi cảnh sát đến.

Hai mươi năm sau, Dazai vẫn vậy. Anh ấy vẫn không thể đứng lên cho chính mình. Anh nhìn cha lấy rượu và ví của mình, rời đi như không có chuyện gì xảy ra.

Dazai không biết làm cách nào mà anh có thể đi bộ về nhà. Anh ở ngoài, hoa tàn trong lòng. Anh ta không thể vào được vì chìa khóa của anh ta nằm trong chiếc ví bị đánh cắp.

Dazai chỉ có thể chờ đợi một cậu bé mắt xanh có đôi mắt mà anh nghĩ là màu xám.

Giống như Dazai, Chuuya cũng đi làm sớm. Thư ký của anh ấy chạy theo anh ấy, nói với anh ấy rằng anh ấy chưa thể rời đi. Tuy nhiên, Chuuya sa thải thư ký và chuyển công việc cho Akutagawa. Chuuya ghét việc mình chưa về nhà. Anh ấy thực sự phải nghỉ một ngày để lên kế hoạch tốt hơn cho ngày kỷ niệm của mình với chồng.

Rốt cuộc, đó là kỷ niệm 10 năm của họ. Chuuya đang nghĩ đến việc nấu món ăn yêu thích của Dazai và... xoa bóp cơ thể cho anh ấy. Nhiều thứ đang hiện lên trong tâm trí Chuuya—anh ấy nóng lòng muốn thử tất cả chúng với chồng mình. Công việc quá tệ đang giữ anh ta lại.

"Chuuya-san, anh nghĩ sao về sự kết hợp màu sắc này? Màu xanh lam có quá tối cho chủ đề mùa đông này không?" Higuchi hào hứng khoe thiết kế của mình.

Chuuya xoa cổ một cách thô bạo, ngăn bản thân không thốt ra những lời tục tĩu. Bình tĩnh. Higuchi là một nhà thiết kế chăm chỉ, người chỉ muốn điều tốt nhất cho nhóm.

"Thay vào đó, tôi đang nghĩ đến việc sử dụng băng tuyết. Một tay áo ở vai sẽ làm được điều đó nếu—"

Ôi chúa ơi. Ai đó, làm ơn giết Chuuya ngay đi.

"Higuchi," Chuuya mím môi thành một đường mỏng. "Tôi thực sự không thể giải trí cho bạn ngay bây giờ. Thay vào đó, bạn có phiền đăng ký với Tecchou không?

Đôi vai của cô gái tóc vàng rũ xuống. "À, Tecchou-san không có ở đây vào lúc này."

"Ý anh là anh ấy không có ở đây?" Chuuya cảm thấy đầu mình quay cuồng. "Anh ta ở đâu?"

Mọi người đều rất bận rộn. Tecchou không thể bỏ qua công việc, phải không?

"Anh ấy đang ở quán cà phê dưới nhà."

Thằng khốn đó--!!

Chuuya đột ngột đứng dậy. Giờ nghỉ giải lao của Tecchou đã kết thúc một giờ trước! Làm thế nào anh ta vẫn có thể ở quán cà phê? Chuuya đang sôi sục trong cơn giận dữ. Anh ấy biết Tecchou là tri kỷ của mình, nhưng anh ấy không thể chỉ kết nối với anh ấy. Mấy tháng đầu không sao. Tuy nhiên, Chuuya sớm nhận ra mình và Tecchou không hợp nhau như thế nào . Kết nối của họ bắt đầu bằng màu sắc và nó cũng kết thúc ở đó . Không hơn không kém.

"Tôi sẽ gọi cho anh ấy." Chuuya bỏ đi, phớt lờ cuộc gọi của Higuchi. Thành thật mà nói, những gì anh ấy nói là nửa dối trá và nửa sự thật. Chuuya thực sự, thực sự muốn rời khỏi văn phòng. Tình cờ gặp Tecchou trong thang máy là hoàn toàn ngẫu nhiên.

"Chuuya-kun?" Niềm vui còn sót lại trên khuôn mặt của Tecchou. Trong tay anh ấy có hai bình đựng cà phê—anh ấy mang cho cả đội một ít đồ uống. "Tôi có cà phê. Anh đi đâu thế?"

"Trang chủ." Chuuya nhấn nút thang máy. "Đó là ngày kỷ niệm của chồng tôi và tôi."

"Ah." Tecchou gật đầu hiểu ý. Anh ấy chưa bao giờ thể hiện bất kỳ dấu hiệu thất vọng nào khi người bạn tâm giao của mình dành thời gian cho người khác. "Không phải cậu nói Dazai-kun thích ăn đồ ngọt sao? Hôm nay Jouno đã nướng một chiếc bánh sô cô la. Bạn sẽ nhận nó như món quà kỷ niệm của tôi dành cho hai người chứ?"

Chuuya dừng lại. Nó giống như não anh ta bị chập điện khi nhận thấy biểu hiện của Tecchou khi anh ta thốt ra tên của Jouno.

Jouno—nhân viên pha chế và thợ làm bánh tại quán cà phê nơi Tecchou thường lui tới.

"Tecchou," tim Chuuya loạn nhịp. "C-Anh có nhớ ngày đầu tiên đến văn phòng không?"

"Tất nhiên rồi." Tecchou nở một nụ cười nhỏ. "Thật khó để quên ngày hôm đó, bạn có nghĩ vậy không? Cả hai chúng tôi đều nhìn thấy màu sắc lần đầu tiên."

Chuuya chớp mắt nhìn anh, không nói gì.

Tecchou tránh giao tiếp bằng mắt, nghĩ rằng mình không đủ thông minh để hiểu những gì Chuuya ám chỉ. Anh ấy cố gắng nhớ lại từng chi tiết của ngày hôm đó.

"Tôi nghĩ rằng tôi đã đến văn phòng sớm hơn mười phút. Tôi mời mọi người cà phê. Nghĩ lại thì, Jouno đã thực sự cứu tôi vào ngày hôm đó. Anh ấy biết thứ tự của mọi người—Chuuya-kun? Bạn ổn chứ?"

"Anh..." Chuuya thở hổn hển. "Bạn đã gặp Jouno trước khi gặp tôi ở văn phòng, phải không?"

"Đúng?" Tay của Tecchou đang trở nên ẩm ướt vì nắm lấy những chiếc giá đựng cà phê. Việc Chuuya cư xử kỳ lạ cũng chẳng ích gì—nó càng khiến anh lo lắng hơn.

"Tecchou, tôi nghĩ đã có trục trặc."

Higuchi đuổi theo Chuuya sau vài phút. Cả hai ông chủ của cô ấy đang mất quá nhiều thời gian. May mắn thay, cô ấy ngay lập tức phát hiện ra họ ở cửa thang máy. Chuuya có vẻ kích động, trong khi Tecchou có vẻ chết lặng.

"Chuuya-san! Tecchou-san!" Cô gái tóc vàng cố gắng ngăn cản hai người đàn ông. Họ đã vào trong thang máy rồi.

"Higuchi, cậu đây rồi." Tecchou đưa khay đựng cà phê cho Higuchi. "Hãy uống cái này với những người khác. Chúng ta sẽ nghỉ khác. Hẹn gặp lại."

"Chờ đợi-!!"

Cửa thang máy đóng lại.

Higuchi rên rỉ, "Tôi vẫn phải cho bạn xem thiết kế của tôi..."

Chuuya chạy vội về nhà, vui mừng khi thấy con cá thu của mình. Tuy nhiên, sự phấn khích của anh ấy nhanh chóng biến thành nỗi kinh hoàng khi anh ấy nhìn thấy Dazai đang ngồi trên hiên nhà của họ.

"Dazai!?" Mắt Chuuya giãn ra. Dazai đang nhìn chằm chằm vào hư vô. Chuuya đã quen với kiểu biểu hiện này, kiểu mà cậu buộc phải nuốt những lời xúc phạm của mình bởi vì cậu biết.

Anh ấy biết điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra với đối tác của mình.

Chuuya nhanh chóng mở cửa và kéo Dazai đứng dậy. Vị thám tử vẫn không phản ứng, mặc cho Chuuya lôi vào phòng tắm. Chuuya làm tất cả công việc; anh ta ngay lập tức mở lò sưởi và lấy quần áo ấm.

"Osamu," Chuuya khẽ gọi, ôm lấy tay Dazai để thổi vào chúng. "Bạn có thể nâng cánh tay của bạn cho tôi? Để anh thay đồ, được chứ?"

Dazai không trả lời mà làm theo những gì được bảo. Chuuya run rẩy khi giúp chồng mình thay đồ. Anh muốn đưa cho viên thám tử nước ấm và kẹo, nhưng Dazai trông vẫn còn run. Chuuya chỉ có thể bế cậu lên giường. Anh ngồi phịch xuống bên cạnh Dazai, ôm anh vào lòng.

Chuuya không hỏi bất cứ câu hỏi nào, để Dazai thở trước.

"Chuuya," giọng Dazai đứt quãng. Anh yếu ớt nắm lấy vạt áo Chuuya.

"Anh ở đây, em yêu." Người tóc đỏ hôn lên trán chồng. Cậu ôm anh chặt hơn nữa, ước gì có thể làm tan chảy cơ thể và xương cốt của anh và trao tất cả hơi ấm và tình yêu của mình cho Dazai.

"Chuuya," Dazai gọi lại, giọng anh nghe như một con thú bị thương.

Chuuya vuốt má đối tác của mình. Chúng ướt. Chuuya cần mọi thứ để nhặt nhạnh những mảnh vỡ trong trái tim tan vỡ của mình. Không. Anh ấy không thể sụp đổ bây giờ. Dazai cần anh.

"Mn. Tôi đây. Bạn có thể cho tôi biết những gì bạn muốn.

"K-Không." Dazai thút thít, "Tôi không muốn gì cả. Tôi—tôi không xứng đáng với bất cứ điều gì."

"Dazai." Chuuya phá vỡ cái ôm và ép Dazai ngồi dậy trên giường. Anh ấy đủ ấm áp. Anh ấy sẽ sống.

Tuy nhiên, viên thám tử nhìn xuống—một dấu hiệu cho thấy anh ta không muốn nghe bất cứ điều gì Chuuya nói.

Nó làm Chuuya bực mình.

"Dazai. Nhìn tôi này." Chuuya nghiêm nghị yêu cầu. Nhưng Dazai lắc đầu.

"Không, anh đang giận em đấy."

"Chết tiệt , tôi điên mất. Tôi rất tức giận tôi có thể đấm vào mặt bạn ngay bây giờ. Chuuya đã kiên nhẫn với anh ấy, tin rằng anh ấy dễ bị tổn thương và cần không gian. Nhưng trái tim Chuuya chỉ mềm lòng với một Cá Thu buồn bã, không phải với một Cá Thu ba hoa những điều ngu ngốc.

"Chuuya," Dazai nắm chặt tay, "Anh không hiểu đâu. Ở đây ồn ào quá." Anh ấy chỉ vào đầu mình, "Họ sẽ không im lặng. Tôi là anh ta...."

Dazai thở hổn hển. Chuuya hoảng sợ. Anh xoa lưng Dazai.

"Dazai," điều đáng buồn nhất trên thế giới này là không nhìn thấy màu sắc; đó là chứng kiến người bạn yêu đối mặt với nỗi đau trong khi bạn ngồi đó một cách thảm hại, không thể chịu đựng dù chỉ một phần tổn thương của họ.

Một người bạn tri kỷ có ích gì khi tất cả những gì nó có thể mang lại chỉ là màu sắc? Tại sao Chuuya không thể lấy đi nỗi đau của Dazai?

"Anh ấy đã trở lại, Chuuya. Ra tù." Dazai nắm chặt ga trải giường, "Anh ấy quay lại tìm tôi. Anh đã làm tổn thương cô trước đây. Anh ấy luôn lấy đi những người tôi yêu thương.

Chấn thương là một phần của Dazai; chợp mắt trong im lặng và chỉ với một cú lắc sai, nó sẽ thức dậy và tàn phá.

"Cậu nên chạy đi, Chuuya. Để tôi yên. Dù sao thì tôi cũng chẳng có ích gì với anh—"

"Suỵt," Chuuya không thể nghe thêm được nữa. Anh kéo Dazai vào ngực, nhưng chàng thám tử vùng vẫy.

"Chuuya, làm ơn đi. Bạn phải nghe tôi! Vừa mới đi khỏi! Chúng tôi không phải là bạn tâm giao. Anh không hiểu tại sao em vẫn ở đây!" Dazai đẩy ngực đối tác của mình, nhưng Chuuya nắm lấy tay anh, vùi mặt Dazai vào cổ anh.

"Ồ, mẹ mới đây." Sự yêu mến của người Pháp nghe có vẻ dễ dàng phát ra từ miệng Chuuya. Dazai tan chảy ngay lập tức. Cậu nức nở trên làn da của Chuuya.

Ma moitié dịch sang nửa kia của tôi.

Dazai muốn nguyền rủa thế giới bất công này. Đúng rồi. Làm sao anh và Chuuya  không  thể là một nửa của nhau? Thật khó để đấu tranh cho đối tác của mình khi số phận chống lại họ. Đôi khi Dazai cảm thấy như không ai có quyền chia rẽ họ, chủ yếu là vì soukoku vẽ nên cuộc sống của nhau—không phải bằng  màu sắc  mà bằng  tình yêu . Họ là tri kỷ của  trái tim. Chúng được gọi là  soukoku  vì một lý do. Đôi màu đen. Thế giới đơn sắc không cướp đi hạnh phúc, tình yêu và sự quan tâm của họ. Dazai Osamu phải biết rằng Chuuya thích uống nước lạnh, nhưng không chỉ là 'nước lạnh'. Nó phải có một  mức độ lạnh nhất định  :

Nếu nước để trong tủ lạnh trong hai giờ, thì nước đó  không đủ lạnh.  Nếu đó là nước chảy ra từ một khối băng bán rắn, thì nước đó  quá  lạnh.

Chuuya cầu kỳ nhưng cũng cố gắng hết sức vì Dazai. Bất cứ khi nào anh đón Dazai ở chỗ làm, anh luôn đặt chiếc áo khoác da đắt tiền của mình lên ghế hành khách để Dazai không phải đối phó với chiếc ghế nóng bỏng. Chuuya cũng đảm bảo rằng các nắp lọ trong nhà của họ không được đậy quá chặt bởi vì, dù có chiều cao khủng, Dazai chỉ là một chú cá thu không thể mở lọ để lấy  phân.

"Tại sao em không thể là của anh?" Dazai không đủ sức để đẩy Chuuya ra. Lòng căm thù của anh hướng đến số phận, bản thân anh và người cha loạn trí của mình. Tại sao họ lại phản đối việc anh và Chuuya ở bên nhau?

"Nhưng em đã là của anh rồi, Osamu." Chuuya liếm nước mắt của Dazai và hôn lên mắt anh. "Tất cả mọi thứ về tôi đều thuộc về bạn. Cái này,"

Chuuya hướng tay Dazai đến mắt anh, rồi đến môi và chiếc cổ đeo vòng. Dazai đã từng đưa cho Chuuya một chiếc vòng cổ. Chibi của anh ấy mặc nó hàng ngày, kể cả khi đi làm. Đó là một cử chỉ đơn giản để nói với Dazai và thế giới rằng anh ấy thuộc về một loài Cá thu nào đó.

Chuuya đặt tay Dazai vào lòng. Anh để viên thám tử cảm nhận được nhịp tim đang đập của mình.

"Mày nghe thấy chưa, Mackerel chết tiệt?" Đôi mắt Chuuya rơm rớm nước mắt. "Đó là trái tim tôi nói với bạn điều gì đó."

"Chuya." Dazai nổi da gà.

Chuuya không phá vỡ giao tiếp bằng mắt. "Anh yêu em, Osamu."

Con sên đã nói những lời đó không biết bao nhiêu lần trước đây, nhưng nó không khỏi khiến Dazai nín thở—đặc biệt là bây giờ khi câu anh yêu em được thốt ra thật nhẹ nhàng...thật lãng mạn.

"Anh là tri kỉ của em, Dazai."

Dazai nao núng, lắc đầu thật nhanh.

"T-Không thể nào. Bạn... bạn nhìn thấy màu sắc. Tôi không. Chúng tôi—chúng tôi...."

Tại sao Chuuya lại nói dối? Tại sao anh ta lại cho Dazai hy vọng hão huyền? Nó độc ác.

Nhưng Chuuya nhất quyết không chịu.

"Dazai," Chuuya hôn anh. "Ngừng suy nghĩ một chút, được chứ? Tập trung vào tôi. Tập trung vào trái tim của tôi. Anh Yêu Em."

"Anh cũng yêu Chuuya," Dazai trả lời trên môi chồng mình. Anh chưa bao giờ đáp lại trước đó, chỉ đơn giản là cho phép và thưởng thức hương vị đôi môi ngọt ngào của Chuuya.

"Tôi yêu Chuuya nhiều lắm," Dazai lặp lại, rên rỉ và cắn môi Chuuya cho đến bật máu. Dazai chưa bao giờ cho phép mình chiếm hữu trước đây, sợ rằng cuối cùng anh sẽ hủy hoại những gì anh yêu quý. Nhưng hôm nay thì khác. Chuuya nghiện rồi. Tuyên bố rằng anh ấy yêu con sên mang lại cho anh ấy rất nhiều sức mạnh--

Anh đẩy Chuuya lên giường, đè lên người bạn đời của mình.

"Chuya." Dazai hôn Chibi. "Anh Yêu Em. Anh Yêu Em. Tôi thực sự, thực sự yêu bạn.

- rất nhiều hạnh phúc.

"Anh Yêu Em."

--rất nhiều màu sắc.

"Chuuya," Dazai ngừng hôn bạn tình của mình; đầu anh quay cuồng.

--rất nhiều màu sắc.

Màu sắc.

Thế giới đơn sắc đang dần thay đổi.

Màu sắc.

Nhiều màu sắc hơn.

Mắt Dazai mở to.

Anh nhìn Chuuya nằm dưới mình.

Anh thở hổn hển. "Chuuya," cái tên Chibi nghe như lời cầu nguyện thốt ra từ miệng Dazai.

"Chuuya, mắt của cậu...chúng màu xanh."

Chuuya cười khúc khích bên dưới anh. Anh lau nước mắt cho Dazai.

"Mày mất đủ thời gian để nhận ra đấy, đồ khốn."

Dazai cười điên dại. Anh ấy nhìn chằm chằm vào mắt đối tác của mình một lần nữa, đảm bảo rằng anh ấy không đang mơ hay đang phát điên.

Đôi mắt của Chuuya thực sự có màu xanh—không phải màu xám.

Ngay lúc này, Dazai nhận ra một điều: trong số tất cả các phương pháp tự tử mà anh đã thử, nhìn thấy màu xanh trong mắt Chuuya Nakahara sẽ giúp anh sống sót.

Thật sự. Không có lượng oxy nào có thể so sánh với hình ảnh Chuuya nằm trên giường của họ, đôi mắt xanh lấp lánh khi anh thì thầm những điều ngọt ngào với người bạn tâm giao của mình. Với điều đó,  Dazai  cảm thấy  cuối cùng mình cũng có thể thở được.

Trong khi đó, trên Aurora Fashion Lane, Tecchou chạy về phía quán cà phê. Cuộc trò chuyện với Chuuya ở thang máy vang lên trong tâm trí anh.

Đã có một trục trặc.

Đúng rồi. Tecchou nhớ rõ ngày hôm đó như lòng bàn tay.

Bây giờ là 6:23 sáng. Anh ấy đến một quán cà phê trông rất bình tĩnh, nhưng thực ra anh ấy rất lo lắng. Tuy nhiên, sự hiện diện của nhân viên pha cà phê đã khiến anh bình tĩnh lại.

"Bạn là người mới ở đây, phải không?" Jouno, nhân viên pha chế, hỏi. Một nụ cười dịu dàng tô điểm cho khuôn mặt xinh đẹp của anh ấy.

Tecchou cảm thấy tim mình lỡ một nhịp. Anh ta liếm môi, "Bạn có thể nói?"

"Anh có mùi khác."

"Thật sự." Tecchou cảm thấy máu dồn lên mặt.

Jouno cười. "Đừng có ý thức. Tôi nói bạn có mùi khác, không tệ. Tôi có thể nói vì tôi bị mù. Các giác quan khác của tôi được nâng cao nhờ nó."

"Ah." Tecchou bị mê hoặc. Jouno chuẩn bị cà phê như một chuyên gia. Anh ấy sẽ không biết Jouno không thể thấy nếu anh ấy không nói.

"Cái này là dành cho Nakahara-san; anh ấy thích cà phê của mình với một ít rượu. Tôi lén cho ít kẹo vào khay của anh ấy để anh ấy mang về nhà cho chồng". Jouno đẩy cốc cà phê cho Tecchou.

"Cái này là dành cho Higuchi-kun. Cô ấy thích cà phê đá ngay cả khi trời lạnh cóng. Cái này là dành cho Kouyou-san. Cô ấy thích trà chứ không phải cà phê. Akutagawa-kun không bao giờ thay đổi mệnh lệnh của mình. Nó luôn luôn là hai shot espresso. Tachihara-kun uống gì cũng được, miễn là không quá đắng. Và cái này,"

Jouno mỉm cười, "Là dành cho bạn. Một chiếc bánh mì trứng. Lần sau, cố gắng không ăn trứng còn vỏ nhé. Chúc bạn ngày mới tốt lành."

Tecchou cảm thấy như lơ lửng trong không trung khi đi làm. Lần đầu tiên anh nhìn thấy Chuuya ở cửa, trông thật trầm ngâm vào sáng sớm.

Chuuya đang nghĩ về người chồng cá thu của mình. Sinh nhật của anh ấy sắp đến. Anh ấy muốn tặng anh ấy một thứ gì đó quý giá.

Một chiếc đồng hồ đeo tay? Không. Điều đó quá đơn giản.

Một loại nước hoa? Không. Chuuya thích Dazai dùng nước hoa của mình hơn. Anh ấy thích nó khi chồng anh ấy có mùi như anh ấy.

Thế còn một buổi hẹn hò dã ngoại gần biển thì sao? Anh ấy có thể sắp xếp cho một màn bắn pháo hoa và...

Xưng.

Chuuya nao núng trước suy nghĩ của chính mình.

Xưng.

Cậu ấy muốn tỏ tình với Dazai vì---

--anh yêu cậu ấy.

"Chào buổi sáng." Tecchou xin chào.

Chuuya giật mình. Anh ta ngẩng đầu lên để đối mặt với khuôn mặt của Tecchou.

Đột nhiên, một loạt màu sắc chào đón anh ta.

Chuuya nhìn thấy màu sắc, và Tecchou cũng vậy.

"Vì vậy, vâng, tôi nghĩ rằng đã có một trục trặc." Tecchou cố gắng giải thích cho một Jouno vô cảm. Anh nuốt nước bọt khi nhân viên pha chế không trả lời.

Tecchou thở dài thườn thượt. Phải. Anh ấy có lẽ nghe có vẻ điên rồ ngay bây giờ. Thật không hay ho gì khi đột nhiên xông vào công việc của ai đó và thông báo rằng bạn nghĩ nhân viên pha chế là tri kỷ của mình.

Tecchou tự trách mình. Anh ấy định xin lỗi và bảo Jouno bỏ qua những gì anh ấy nói thì—

"Tôi biết," Jouno trả lời.

Tecchou chớp mắt nhìn anh một cách ngớ ngẩn.

Jouno nhếch môi, "Không phải tôi đã nói với bạn là tôi bị mù sao?"

Sự mù quáng của anh ta có liên quan gì? Tecchou vẫn thích anh ấy.

"Tecchou, tôi bị mù." Anh ấy nhắc lại. "Tôi bị mù từ khi sinh ra. Khi tôi mơ, tôi không mơ bằng hình ảnh, nhưng."

Có một khoảng dừng đột ngột. Jouno trông có vẻ chìm đắm trong suy nghĩ.

Một lúc sau anh ấy tiếp tục, "Đêm trước khi anh gặp em, anh đã mơ thấy em. Tôi nhìn thấy một người đàn ông với mái tóc nâu hoang dã và có ba dấu vết bên dưới mắt trái. Người đàn ông trong giấc mơ của tôi đang ăn một quả trứng luộc chín với vỏ trứng, vì vậy tôi đã nói với anh ấy rằng anh ấy đang làm gì đó. Anh ấy mỉm cười với tôi và nói đừng lo lắng về điều đó. Đó là cách tôi biết đó là bạn."

Jouno chạm vào mắt Tecchou. "Tôi chỉ đang đợi bạn nhận ra thôi."

Điều về những người bạn tâm giao là nó phức tạp. Các nhà nghiên cứu thậm chí còn khẳng định có những vũ trụ khác nhau, tất cả đều có khái niệm tri kỷ. Một số nghe thấy những suy nghĩ của những người bạn tâm giao trong đầu họ. Một số là những người bất tử và sẽ chỉ chết nếu họ thực hiện hành động đó với những người bạn tâm giao của mình. Và rồi đến thế giới của họ, một nơi đơn sắc, nơi bạn sẽ nhìn thấy màu sắc khi nhìn vào mắt người bạn tâm giao của mình.

Nhưng nó không đơn giản như vậy. Đôi khi, bạn phải giải phóng bản thân khỏi sự phán xét của chính mình trước. Đôi khi, bạn phải trung thực trước; đôi khi, bạn chỉ cần chờ đợi.

kết thúc.