"Vì không có Dazai, Chuuya thực sự là ai?".

"Này Chuuya! Nhìn này!".

Dazai ngước nhìn anh, mắt sáng lên. Anh ấy đang chỉ vào một trang trong số rất nhiều tạp chí mà họ đang xem qua, một bức ảnh của một người phụ nữ xinh đẹp mà Chuuya không nhận ra. Cô ấy có mái tóc xoăn dài, sẫm màu và chiếc váy màu hồng làm nổi bật làn da ngăm đen của cô ấy. Dazai đang nhìn Chuuya như thể anh ấy vừa trúng xổ số vậy.

Chuuya càu nhàu, không mấy ấn tượng. "Bức ảnh đó có ý nghĩa gì với tôi không?".

Dazai đặt một tay lên ngực, lùi lại như thể bị xúc phạm nặng nề. "Chuuya! Làm thế nào bạn có thể! Bạn có thực sự không biết vẻ đẹp tự nhiên được lưu giữ trong bức ảnh này không?".

Anh đảo mắt. "Không, và tôi không thực sự quan tâm."

Một tiếng thở hổn hển. "Cái gì! Bạn không chỉ nói rằng bạn không quan tâm đến Zendaya! Đó là thấp, ngay cả đối với bạn."

Chuya nhún vai. Anh ấy không rời mắt khỏi cuốn sách trên đùi. Dazai tiếp tục yêu thích hình ảnh của Zendaya, ooh và aahing khi họ nhìn nó từ nhiều góc độ.

"Thực sự, tôi chỉ yêu cô ấy rất nhiều," họ thở dài. "Cô ấy là kiểu con gái mà tôi rất muốn tự tử hai lần cùng!"

Chuuya rên rỉ khó chịu. "Tôi thực sự không quan tâm, asshat. Phiền anh im lặng để tôi đọc được không?"

Họ mười bảy tuổi, và trốn việc. Họ đang ngồi trên sàn căn hộ của Chuuya, phân loại cái hộp khổng lồ chứa đầy tạp chí bỏ đi mà Elise đã đưa cho anh tuần trước. Hay đúng hơn, Dazai đang lướt qua chúng, tìm những nhân vật nổi tiếng mới để theo đuổi, rồi đánh cắp chúng. Không phải là Chuuya quan tâm nhiều. Dù sao thì anh ấy cũng không biết ai trong số họ là ai.

Dazai chớp mắt, chống tay xuống. "Aw, tôi có đang làm phiền con sên tội nghiệp không? Có phải anh ấy cần một chút thời gian yên tĩnh? Cũng quá xấu. Làm phiền là sở thích cá nhân của tôi!"

Chuuya đảo mắt. "Mày chết tiệt, mày biết không? Tao ghét mày. Đi chết đi."

"Đừng lo, Chuu-ya! Tôi lên kế hoạch cho nó!"

Dazai kết thúc câu nói bằng một giọng ngâm nga, lăn ngửa ra, đánh rơi tờ tạp chí Zendaya. Một bàn tay đột ngột vươn ra, đánh rơi cuốn sách của Chuuya khỏi đùi. Anh ấy hét lên trong nội tâm. Đây là ống hút cuối cùng, chết tiệt! Dazai nên coi chừng, vì anh ta sẽ khiến họ phải hối hận vì đã đến đây ngay từ đầu.

Ngoại trừ-

Ngoại trừ khi ánh mắt anh dừng lại ở hình bóng của Dazai, anh thấy mình đông cứng lại. Họ rõ ràng không nhận ra rằng Chuuya đang nhìn anh, vì biểu cảm của họ rất dịu dàng , dịu dàng hơn anh từng thấy. Có một nụ cười nhỏ cong trên má anh. Anh ấy nhìn...

Không. Chuuya thậm chí không thể nói to điều đó ra.

(Anh ấy trông giống như Kouyou khi cô ấy nói về người yêu cũ của mình. Anh ấy trông giống như Arthur đã kể câu chuyện về người bạn đời cũ của mình. Anh ấy trông giống như Higuchi mỗi khi Gin nhìn về phía cô ấy.

Anh ấy trông giống như một chàng trai đang yêu.)

Có gì đó thắt lại trong lồng ngực anh, và đột nhiên, Chuuya không thể thở được. Cuốn sách bị lãng quên, sự trả thù bị lãng quên, anh loạng choạng đứng dậy, chạy vào phòng tắm và đóng sầm cửa lại trước khi Dazai kịp thở.

Mẹ kiếp.

Anh ấy thật là say.

Bằng cách nào đó, anh đã biết. Ngay từ ngày đầu tiên, mười lăm tuổi và giận dữ với thế giới, Dazai đã quan trọng- quan trọng với anh. Như thể có một sợi dây, quấn chặt lấy ngón tay anh, dẫn anh trở lại với họ. Dẫn anh ta trở lại với họ mỗi lần.

Ngu ngốc, hắn ngu ngốc. Lẽ ra anh nên nhận ra sớm hơn.

"Được rồi, tràn! Ane-san đã mua cho bạn chiếc áo đó? Chắc chắn một con sên ngu ngốc như bạn không thể đưa ra lựa chọn thời trang tốt như vậy.

"Tôi tự mua đấy, thằng khốn," Chuuya cau có. "Giờ thì im đi và để tôi yên."

"Hừm. Không thì sao?" Dazai nói, lại cầm cây nintendo lên. "Trời đất, cấp độ này thật khó đánh bại! Tôi chỉ muốn giành chiến thắng, tại sao điều đó lại khó hiểu như vậy?"

Chuuya khịt mũi. Bạn là một đứa trẻ như vậy.

"Cái gì, bởi vì tôi thích chơi trò chơi điện tử? Chà, đụ bạn rất nhiều!

"Không, cám ơn. Tôi sẽ không chạm vào bạn với một cây sào dài mười feet. Bây giờ, hãy đặt nó xuống và giúp tôi điền vào đống giấy tờ chết tiệt này."

"Tuy nhiên, thủ tục giấy tờ thật nhàm chán! Cứ để đó đi, Hirotsu sẽ làm sau."

"Tôi thực sự là một người tốt, không giống như bạn, và tôi quan tâm đến Hirotsu, vì vậy có lẽ không? Vì anh ấy có việc riêng phải làm, ngoài việc trông trẻ cho một cặp thiếu niên lém lỉnh?" Chuuya nói với một tiếng thở dài. Anh ta rút một cây bút, và kéo tờ giấy qua bàn. Căn phòng trở nên im lặng, âm thanh duy nhất trở thành tiếng nhạc nho nhỏ từ trò chơi điện tử của Dazai và tiếng bút sột soạt trên giấy.

Tuy nhiên, sau một lúc, nhạc trò chơi điện tử bị ngắt. Chuuya ngạc nhiên nhìn lên khi Dazai nhảy xuống khỏi ghế cạnh cửa sổ, rút cây bút ra khỏi túi như thể hành động đó khiến họ đau đớn.

Anh ta đặt giấy tờ xuống trong sự nghi ngờ. "Bạn đang lam cai quai gi thê?"

"Giúp bạn làm giấy tờ, duh."

"Tôi chưa bao giờ thấy bạn sẵn sàng làm công việc giấy tờ. Ever , và tôi đã biết bạn trong nhiều năm. Cái quái gì đang xảy ra vậy?"

Họ mười sáu tuổi và trở về từ một nhiệm vụ. Họ đang ở trong một văn phòng trống, liền kề với văn phòng của Hirotsu, chậm rãi lướt qua một đống giấy tờ lớn một cách khó chịu. Chà, Chuuya là- Dazai đã dành phần lớn thời gian trong giờ qua để chơi trò chơi điện tử trên chiếc nintendo của mình. Bây giờ, mặc dù anh đang ngồi trên chiếc ghế đối diện với Chuuya, nhưng vẻ mặt kiên định đến ngạc nhiên khi anh điền vào giấy tờ, nhanh như chớp.

Màu hồng nhạt phủ lên má họ. "Uh, bạn đang làm tất cả mọi thứ một mình? Geez, hatrack, tôi biết mình là một đối tác tồi, nhưng điều tối thiểu tôi có thể làm là giúp đỡ, phải không?"

...

Cái gì.

Cái quái gì vậy?

Đó là... điều đó thật khác thường đối với một người như Dazai. Xa cách, lạnh lùng, xa cách và ích kỷ. Chuuya chưa bao giờ thấy họ giúp đỡ ai cả. Bao giờ. Tại sao anh ta lại ngồi đây, lầm bầm về việc giúp đỡ, cắn đầu bút của mình như- như thể anh ta thực sự lo lắng vậy?

Giống như anh ấy thực sự quan tâm?

Oh SHIT.

Anh ấy thực sự quan tâm .

Ane-san đã cảnh báo anh ấy điều này có thể xảy ra. Anh ấy biết mình yêu, và khi anh ấy yêu, anh ấy yêu quá mãnh liệt, nhưng Ane-san đã nhìn thấu vẻ ngoài của anh ấy. Không yêu anh cũng không sao, cô đã nói, vẻ mặt dịu dàng đến khó tin. Không muốn anh ấy theo cách anh ấy muốn bạn cũng không sao .

Nhưng vấn đề là-

-cô ấy nhầm rồi phải không? Nó không ổn.

Nó không ổn chút nào.

Chuuya ghét Dazai. Anh ghét nụ cười toe toét ngu ngốc luôn xuất hiện mỗi khi anh nghĩ ra một lời xúc phạm mới. Anh ghét cách họ hát theo điệu nhạc ngớ ngẩn trong căn hộ của mình, nhảy múa như một tên ngốc, tay cầm rượu. Anh ấy ghét cách họ cười với anh ấy trong trận chiến, như thể anh ấy mạnh mẽ, xinh đẹp và phi thường, như thể anh ấy là một vị thần. Anh ghét anh ta. Ghét, ghét, ghét anh.

...anh ấy không ghét anh ấy. Nhưng hắn cũng không yêu hắn.

Đó thực sự là vấn đề, phải không?

"Bạn có bao giờ nghĩ về việc bạn sẽ ở đâu, nếu bạn là người bình thường?"

"Cái gì?" Chuuya ngồi dậy, cau mày. Đó là một câu hỏi kỳ lạ để hỏi, anh ấy nghĩ. Một câu hỏi kỳ lạ từ một cậu bé lạ mặt. Mặc dù nó phù hợp, nhưng anh cho rằng- Dazai đã tỏ ra u sầu cả ngày. Tất cả đã dẫn đến điều này.

"Nếu bạn là người bình thường," họ lặp lại. "Bạn biết. Cha, mẹ, nhà cửa, trường học- bạn có bao giờ tự hỏi? Cuộc sống của bạn sẽ như thế nào?"

Chắc chắn, Chuuya có. Phải không cả hai? Dù vậy, anh chắc chắn tưởng tượng của mình sẽ khác với Dazai. Anh ấy hình dung một căn bếp, với ánh sáng ấm áp và những bức tường kẻ ca rô, một chiếc bếp lò xập xệ và những chiếc ghế có chân không bằng phẳng. Anh ấy hình dung ra một người chị, tóc đỏ như anh ấy, mặc quần áo bình thường hơn là bộ kimono mà cô ấy mặc trong thực tế. Anh ấy hình dung ra một người anh trai, tóc dài và thờ ơ, có sở thích đội mũ tồi tệ nhất và một người bạn thân lạnh lùng vĩnh viễn. Anh ấy hình dung ra một nhóm bạn ở trường, Albatross và Lippman và Doc và Iceman và Pianoman. Cuộc sống trong mơ của anh ấy tràn ngập những con người từ thực tế của anh ấy, chỉ không có bàn tay nhuốm máu và đôi mắt mệt mỏi. Đó là cuộc sống mà anh ấy muốn, cuộc sống mà anh ấy ước mình có thể có được.

Anh không nói gì với Dazai về chuyện này.

"Tất nhiên rồi," thay vào đó anh nói, nằm xuống. Họ mười bảy và mười sáu tuổi, chỉ vài ngày sau sinh nhật Chuuya. Họ đang nằm trên sân thượng ở ngoại ô thành phố, ngước nhìn những vì sao. Chúng dễ thấy hơn ở đây, cách xa những tòa nhà chọc trời, và Chuuya thậm chí có thể nhận ra một số chòm sao. "Phải không?"

"Tự nhiên," họ nói mà không bỏ qua một nhịp nào. "Nhưng tôi muốn nghe về tâm trí của bạn. Hoạt động bên trong của bạn, nếu bạn muốn. Cuộc sống mơ ước của bạn là gì?"

"Không phải cậu," Chuuya khịt mũi.

(Nói dối. Dazai cũng ở đó, gõ cửa sổ cậu lúc 3 giờ sáng, ném máy bay giấy vào đầu cậu trong lớp, kéo cậu ra ngoài trong những chuyến mua sắm vớ vẩn. Anh ấy luôn ở bên cạnh Chuuya, từ đứa trẻ tinh nghịch cho đến đứa trẻ ranh ma thiếu niên thành người lớn chăm chỉ. Đơn giản là không có thế giới nào mà Dazai không ở bên Chuuya, và đó là quyết định cuối cùng.)

"Ah! Bạn làm tôi bị thương! Dazai khóc, bắt chước một giọt nước mắt lăn dài trên má anh. "Nhưng, Chuuya-bun thân yêu nhất của tôi, còn ai ở đó để chế giễu bạn? Chế nhạo bạn? Khiến bạn tức giận đến mức làm vỡ mạch máu? Tại sao, tôi coi thường bạn, cổ vũ hạt dẻ của tôi! Việc tôi ở lại với bạn để làm phiền bạn xuống mồ sớm là điều đương nhiên!"

Chuuya lắc đầu, giấu một nụ cười. "Bạn làm cho tôi ghê tởm bạn. Tôi thậm chí đang làm gì ở đây với bạn?

"Ồ, tốt thôi. Không vấn đề. Em đang ở trong cuộc sống trong mơ của anh, Chuuya," Dazai hờ hững ngâm nga.

"Ừ, chắc chắn rồi. Tôi là ai, con sên nhỏ mà bạn giẫm phải?

"Chuuya thực ra là hàng xóm của tôi."

Ồ. Cái gì?

"Bằng cách đó, tôi có thể treo các biển hiệu trên cửa sổ của mình giống như tôi đang ở trong một video âm nhạc của Taylor Swift! Ngoài ra, tôi có thể làm phiền bạn khi đi bộ đến trường. Ồ, và ngủ qua đêm sẽ thật dễ dàng! Họ vui vẻ nói.

"Thằng khốn," Chuuya trìu mến trả lời. "Tại sao bạn thậm chí muốn ngủ qua đêm với tôi?"

Dazai im lặng. Anh ngả người ra sau, ánh nhìn khó hiểu hiện lên trong mắt anh, nhưng điều đó khiến trái tim Chuuya run lên. "Chuuya là người bạn duy nhất của tôi."

Chết tiệt, trái tim phản bội của anh ta...

Thỉnh thoảng họ làm điều này, và nó luôn ném anh ta vào một vòng lặp. Giữa những trò đùa, những trò đùa và những lời lăng mạ, một điều gì đó chân thật sẽ thoát ra khỏi miệng Dazai, kèm theo một nụ cười nhân hậu và ánh mắt yêu thương. Chính xác thì Chuuya định làm gì với chúng? Anh ấy phải trả lời như thế nào? Và, quan trọng nhất, liệu anh ấy có cảm thấy như vậy không?

Bạn không phải con người. Bạn không phải là con người, và bạn sẽ không bao giờ như vậy. Ngừng giả vờ là một ai đó mà bạn không phải là.

"Im đi," cuối cùng anh lẩm bẩm, nằm xuống. Ánh mắt anh rời khỏi Dazai.

... anh ấy quá, quá mệt mỏi.

Vì không có Dazai, Chuuya thực sự là ai? Không có Double Black, anh ta thực sự đang lãnh đạo loại tồn tại nào? Mafia là cuộc sống của anh ấy. Dazai là cuộc sống của anh. Không có nó, chắc chắn, anh sẽ sụp đổ.

Anh ấy chỉ không hiểu nó. Nếu thật sự là như vậy, yêu hắn sao lại khó như vậy?

Nó bắt đầu từ từ. Không phải tất cả cùng một lúc - sự nhận thức diễn ra dần dần, con dốc thoai thoải. Anh gần như ước nó thật khắc nghiệt. Có lẽ sau đó, nó sẽ dễ dàng hơn để dạ dày.

Dazai là một người đặc biệt. Anh ta tuyên bố mình không phải là con người, rằng anh ta không có cảm xúc thật, rằng anh ta muốn chết. Bây giờ, Chuuya sẽ không cố giả vờ rằng anh ấy thực sự hiểu tên khốn đó- nếu bạn hỏi anh ấy, đó là sự thật không thể tin được. Nhưng anh ấy biết họ rõ hơn người bình thường (hiểu biết chắc chắn ba mươi phần trăm, anh ấy có thể nói một cách tự tin). Và từ những gì anh ấy đã thấy trong nhiều năm, qua những khoảnh khắc quan sát anh ấy tương tác với thế giới nói chung? Những cảm xúc mà Dazai cảm thấy thật nhức nhối, đau đớn.

Sự khâm phục. Nhìn từ bên lề, những đôi mắt mở to sáng lên đầy kinh ngạc khi họ quan sát cơn lốc xoáy trước mặt.

Quan tâm. Nhìn từ phía bên kia quầy, mỉm cười với ly rượu whisky khi một con mèo cuộn tròn quanh chân anh ta.

Nỗi sợ. Được quan sát từ trong bóng tối, giữ cho đôi chân của anh ấy cắm sâu xuống đất khi những chiếc ủng đi thành vòng tròn bình tĩnh xung quanh anh ấy, những ngón tay ma quái lướt trên cánh tay của họ.

Yêu. Chảy máu vào mọi khía cạnh của cuộc đời anh, từng nụ cười giả tạo, từng giây quay quanh ngôi sao của Chuuya. Tình yêu, quá thô sơ, nó gần như không có thật.

Chuuya không biết phải giải quyết thế nào. Tại sao anh ta? Anh ta thậm chí không phải là con người, vì chúa. Điều gần gũi nhất mà anh ấy từng có với hình tượng cha mẹ là Kouyou, người sẽ không ngần ngại đâm lưỡi kiếm vào ngực bất kỳ ai. Anh ấy không biết làm thế nào để xử lý tình yêu. Tuy nhiên, quan trọng nhất là anh ấy không biết cách cảm nhận nó.

Sự thật, mà anh ấy không muốn thừa nhận, đang đốt cháy mí mắt anh ấy mỗi ngày trôi qua. Sự thật mà anh thà đốt cháy còn hơn thừa nhận:

Dazai Osamu yêu Chuuya Nakahara, và mọi người đều biết điều đó.

Tất cả họ đang theo dõi anh ấy, bây giờ. Kouyou đưa ra lời khuyên về tình yêu nhưng bị từ chối kịch liệt. Akutagawa xin lời khuyên về cách khiến Dazai cư xử lịch sự với mình. Gin chỉ cúi đầu chấp nhận. Higuchi nhìn với vẻ ghen tị rõ ràng, trong khi Tachihara sẽ không im lặng về điều đó. Ngay cả Mori (kẻ đáng sợ) dường như cũng đã nhận ra điều đó. Nó khiến anh đau bụng.

Anh ấy nên làm theo kịch bản, phải không? Anh ấy nên đóng vai trò của mình. Anh ấy nên hẹn hò ở công viên giải trí, nhận những bông hoa ngẫu nhiên và hôn lên bánh crepe. Anh nên đỏ mặt khi Dazai nói những điều ngọt ngào lạ lùng, thay vì cảm thấy buồn nôn. Anh ta nên hành động như con người mà họ muốn anh ta trở thành. Thế giới muốn anh giả vờ. Dazai muốn anh giả vờ.

...anh ấy chỉ không biết nếu anh ấy có thể.