Link: https://archiveofourown.org/works/1229512/chapters/2521402#workskin

Sirius Black có thể đã quên, nhưng trên thực tế, hắn không thể nhớ được. Tuy nhiên, có cái gì đó luôn nhắc nhở hắn, trong suốt những năm ở Azkaban, hắn không hề cô đơn. Chắc chắn là có những tù nhân khác và tất nhiên có cả những tên giám ngục. Nhưng đó không phải là vấn đề ở đây. Sirius không đơn độc theo nghĩa thường như những người khác ở đó, là một giấc mơ kỳ lạ, là thứ bị cấm xuất hiện ở một nơi tối tăm như vậy – bởi vì giấc mơ cho thấy rằng Sirius không chỉ có một mình. Rằng ai đó, ở đâu đó – khi có thể xoay sở được, thường tìm đường vào phòng giam của Sirius, nằm cạnh gã trên sàn, vòng tay ôm lấy gã, phủ kín và bao bọc gã trong lớp vải dày có chút nặng nề, ấm áp và chỉ ôm mình gã. Đó thực sự là một giấc mơ kỳ lạ.

Sirius đang ở Quảng trường Grimmauld, ngay trước lễ Giáng sinh, cố gắng trang trí ngôi nhà trống rỗng, rộng lớn mà đối với gã, nó dần trở nên giống như ngục Azkaban. Gã đã bỏ chiếc hộp đèn mộng mị trên đi văng và ngồi trên một chiếc ghế lớn cạnh lò sưởi trống rỗng, đôi chân dài co lại trong khi gã ngây người nhìn chằm chằm vào cái lò tối tăm, đầy bồ hóng.

Khi Sirius miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ, gã lại một lần nữa bị đè nặng bởi lớp vải dày nặng có chút quen thuộc, lần này là từ một cái chăn. Và sự ấm áp thay vì lạnh lẽo trước đó, lần này là từ lò sưởi. Những điều này đều rất chân thật, tựa như không chỉ còn là những giấc mơ. Và Sirius không phải là người thực hiện những việc này, mà là người khác đã làm việc đó cho gã ta.

Như giấc mơ quay trở lại, giấc mơ đẹp duy nhất gã từng có ở Azkaban - là cảm giác trái ngược hoàn toàn với cảm giác khi đối mặt với một tên giám ngục, tuy là một cảm giác thoáng qua trong đêm tối u ám và lạnh lẽo, tựa như ánh sáng cuối đường hầm, làm gã thấy ấm áp và an toàn hơn rất nhiều. Gã tiếp tục đắm chìm vào mộng đẹp một lúc, tận hưởng cảm giác đã lâu không có. Một lúc lâu sau, phù thuỷ "thuần huyết" mở mắt, nhìn xung quanh. "Xin chào?"

Sirius chắc hẳn vẫn đang mơ. Dường như có một bóng người trước đống lửa, đang quỳ gối, khều ngọn lửa. Dáng người thon gầy, có thể cao nếu đứng dậy – giống phụ nữ – không, là mái tóc dài giống phụ nữ. Nhưng không phải là một người phụ nữ.

Gã chớp mắt, thẳng người dậy, "Này..."

"Ngủ đi, anh còn mệt." Giọng nói cất nhắc nhở gã dù người kia không quay lại nhìn.

Sirius hắng giọng, "Làm sao cậu biết chính xác? Cậu có... cái chăn và ngọn lửa ..." Ánh lửa sáng bao quanh người kia, khiến dáng hình càng thêm mờ ảo.

"Bởi vì ta hiểu anh." Thân ảnh dừng lại, có lẽ là đang mỉm cười với chính mình, "Ta biết anh sẽ chấp nhận cái gì, cái gì anh sẽ không chấp nhận. Dù sao đây cũng chỉ là một giấc mơ."

"Vậy quay người lại đi..."

Ngọn lửa cháy sáng hơn một chút, không chỉ có màu đỏ mà còn có màu cam và trắng. Người đó di chuyển, tiến sát tới chỗ Sirius, mặt đối mặt với gã dù cả người vẫn ẩn trong bóng tối, "Anh đã sẵn sàng chưa?" Hắn đang cho Sirius sự lựa chọn.

Sirius đẩy một bên vai gầy ra sau và gật đầu, "Chắc chắn rồi, quay lại đi." Dưới tấm chăn, Sirius đã đặt tay lên cây đũa phép của mình, sẵn sàng.

Người đó tiến tới thêm một bước, hắn ta càng ngày càng tiến sát lại, giống như một sợi dây đen đang được căng ra, càng lúc càng gần với Sirius, hai tay mở rộng sang hai bên, trống rỗng. Hắn càng đến gần Sirius, giấc mơ càng mờ nhạt. Hoặc có thể, giấc mơ đã không còn như ban đầu, vì người đang đứng trước mặt.

Bàn tay của Sirius vẫn giữ nguyên, gã lắc đầu, đầy bối rối, "Được rồi... đây là giấc mơ tồi tệ nhất của tôi trong một thời gian dài..." Đó là Snape. Slimy - nhầy nhụa, lẩn trốn, Snape.

"Ta biết. Nhưng anh đã yêu cầu được thấy."

"Vậy ra chính cậu là người đắp chăn cho tôi và nhóm lửa..."

"Phải." Và hơn thế nữa.

Sirius phát ra một âm thanh nhỏ đầy hoài nghi, "Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả."

"Tại sao nó phải có ý nghĩa? Tại sao anh không thể chấp nhận sự thật khi nó đang đứng trước mặt?"

"Nhưng cậu ghét tôi."

"Trông ta có vẻ ghét anh nhỉ?"

"Đó là lí do tại sao nó vô lí." Gã dừng lại, cố gắng  không suy nghĩ thêm gì về sự kì quặc này, "Vậy ... tại sao? Tại sao lại làm thế này? Tại sao lại lẩn tránh?"

"Bởi vì, như ta đã nói, ta hiểu anh. Và anh sẽ không chấp nhận điều này theo bất kỳ cách nào khác."

"Không, ý tôi là tại sao cậu lại bắt đầu làm những việc này?"

"À." Hắn dừng lại, cố điều chỉnh lại nhịp thở như thể vừa bay với tốc độ tối đa, để nói điều hắn luôn giấu kín trong lòng suốt một thời gian dài, "Bởi vì ta tin rằng ta yêu anh. Và rằng ta cũng biết anh sẽ không bao giờ chấp nhận. Vì vậy, để thỏa mãn bản thân, ta thể hiện tình yêu này khi có thể, mà không để anh biết."

Sirius cảm thấy như não mình như ngừng lại, giống như một bản ghi âm và gã đã không nghe rõ tiếng Snape. Bởi vì ta biết rằng ta thích "ghét" anh. Bởi vì ta tin rằng ta yêu "Yew Trees - cây thủy tùng". Bởi vì ta tin rằng ta đã đeo găng (glove) cho anh. "Cái gì?"

"Bởi vì ta tin" không, hắn biết - rốt cuộc hắn ta đã ở đây, phải không? "Ta Yêu Anh."

Tiếng rè rè của bản ghi âm lại tiếp tục vang lên trong đầu gã. Ta đeo găng tay (glove) cho anh. Ta yêu an ... keleles. Giày voi (Elenphant shoes). "Ồ..." Sirius nhìn quanh, "Được rồi, tôi hiểu rồi."

Hắn thở dài, "Không, ta không nghĩ là anh hiểu. Nhưng không sao đâu. Dù sao đây cũng chỉ là một giấc mơ. Ngày mai khi anh thức dậy mọi thứ sẽ trở lại như cũ. Anh sẽ bay nhảy trong phòng khiêu vũ với con đỡ đầu của anh, sẽ có một cuộc họp khác của Hội, và ta sẽ rời đi trước bữa tối, vì anh thực sự không muốn ta ở đây."

"Nhưng nếu cậu yêu tôi thì tại sao cậu lại không tử tế với tôi trước mặt người khác? Cậu ám chỉ trước mặt mọi người rằng tôi là kẻ lười biếng, đần độn, khốn nạn. Và giờ cậu nói ... yêu tôi? "

Hắn khẽ mỉm cười, giọng đều đều, không cảm xúc như hắn thường ngày "Và nếu ta làm những việc như khen ngợi hay tử tế với anh liệu anh có tin ta không? Ta không nghĩ câu trả lời là có, ta đối xử với anh những gì anh mong đợi được thấy ở ta. Đó là điều anh cảm thấy thoải mái."

Sirius đứng dậy, chăn quấn quanh người như một chiếc áo choàng, nó phản chiếu ánh lửa theo từng bước đi, "Vậy nên cậu đã lén đi theo tôi và chăm sóc tôi khi tôi không để ý."

"Phải." Severus vẫn giữ vững lập trường của mình.

Sirius nghiêng đầu, "Fred hay George đứng sau chuyện này?"

Severus chỉ mỉm cười và lắc đầu, hắn biết rằng Sirius sẽ không bao giờ tin hắn.

"Harry? Ron? Molly? Remus?"

"Không có ai đứng sau bất cứ chuyện gì. Chỉ có ta ở đây Sirius." Hắn thấy thú vị và một chút hài hước khi Sirius nghĩ rằng hắn sẽ 'lập nhóm' với bất kỳ ai để chơi khăm gã bởi một trò đùa "không mấy hài hước" như này.

"Đây... không phải là một giấc mơ," Sirius nhìn chằm chằm hắn, đầy thắc mắc, "cậu trông nghiêm túc đấy."

"Ừ, ta luôn như vậy."

Lông mày"máu trong" nhướng lên, "Ừm... được rồi," gã xoa xoa gáy mình, "cậu yêu tôi. Cậu, Snape, yêu tôi - Sirius Black... tại sao?"

"Bởi vì anh đối với ta thật tồi tệ" Severus nói thẳng, sau đó khịt mũi, "Không... không." Hắn thở hắt ra, "Đúng, ta Severus Snape thực sự yêu anh, Sirius Black. Ta yêu anh vì anh trung thành, dũng cảm, thông minh, anh luôn bảo vệ những người anh quan tâm... anh không coi thường những điều vặt vãnh... và anh có mái tóc đẹp."

Sirius bắt đầu cười, cười đến mức không thể thở nổi, không tin nổi điều mình vừa nghe. "Tôi ... được rồi, cậu gần như đã khiến tôi... nhưng sau đó cậu bắt đầu thực sự nói dối. Ngoại trừ phần tóc," gã nhếch mép, "tóc của tôi thật tuyệt vời."

"Ta không yêu cầu anh tin ta, Sirius. Ta không yêu cầu anh bất cứ điều gì. Nhưng ta sẽ không nói dối về điều gì trong tình huống như thế này." Không, Sirius biết một trong những lời nói thật của Severus bắt đầu từ đâu và lời nói dối của hắn kết thúc như thế nào.

Sirius ngừng cười và chỉ nhìn chằm chằm, rồi bước lại gần, trông gã như đang tức giận. "Cậu yêu tôi? Cậu thật lòng nghĩ rằng cậu yêu tôi?"

Severus vẫn giữ vững lập trường, "Phải."

Sirius nuốt nước bọt, phát ngán vì trò đùa trả thù "đẫm máu" này của Snape và nó thực sự nguy hiểm đến mức nào, gã đã thực sự xao động vì nó. "Phải?" Gã khoanh tay trước ngực, "Chứng minh đi."

Severus nhướn mày, "Làm thế nào? Ta nghĩ rằng việc có mặt khi anh cần ai đó nhất, nhưng không l báo cho anh về sự hiện diện mà anh không mong muốn thấy của ta sẽ là đủ bằng chứng. Điều gì có thể chứng minh tình yêu của ta? Ta nghi ngờ về việc có một điều như vậy. Ta tin rằng, dù ta có làm gì đi chăng nữa, anh cũng sẽ phủ nhận nhiều hơn thế."

"Được rồi, vậy hãy chứng minh cậu không chỉ đang đùa giỡn với tôi, tôi không ..." muốn dưới bất kỳ hình thức nào sẽ thất vọng về chuyện này thêm một lần nữa "có tâm trạng để chịu đựng mấy trò trả thù về chuyện vớ vẩn nào đó đâu."

"Một lần nữa. Anh muốn ta chứng minh thế nào?"

Sirius hắng giọng, tay chống hông, ánh mắt thách thức nhìn Snape. "Vậy hôn tôi đi."

Ánh nhìn của Severus dịu lại, "Anh thực sự nghĩ là ta sẽ không dám làm vậy à? Và khi ta thực sự làm vậy, phần thưởng của ta sẽ là bị đá khỏi đây và bị nguyền rủa vào thế kỷ tiếp theo... nhưng vẫn..." Severus đưa tay áp lên mặt Sirius, "là đáng giá" hắn thì thầm, trước khi cẩn thận đặt một nụ hôn lên môi Sirius.

Đôi mắt của Sirius mở to, gã lùi lại, không đẩy Snape ra, chỉ lùi lại vừa đủ để thở và lầm bầm, "Quần tất của Merlin, cậu thực sự làm thế..." gã lại cười, hổn hển, "Cậu thật ... điên rồ. Tôi không phải là loại người đó, ý tôi là tôi không còn là tôi lúc đó nữa, và ... "

"Ta biết Sirius." Severus hạ giọng xuống một chút, dù sao thì hắn cũng đã ở đó khi Sirius thay đổi.

"Phù thuỷ thuần chủng" gầy gò và xanh xao lúc này đang thực sự đang đỏ mặt, cắn môi và nhìn xuống. "Tôi... sao chuyện này lại xảy ra? Khi nào? Bao lâu rồi cậu mới phát hiện ra mình..."

"Vào năm thứ bảy, ta nhận ra rằng mình không hào hứng với việc rời trường, bắt đầu một chương mới trong cuộc đời mình... Ta nhận ra rằng ta sẽ nhớ anh. Và ý nghĩ đó khiến ta băn khoăn một thời gian, cho đến khi ta hiểu tại sao mình lại sẽ nhớ anh."

"Và," Sirius thì thầm, nuốt khan, "tại sao vậy?"

"Không phải vì những lần đánh nhau của chúng ta, mà bởi vì anh là một chiến binh, một người dũng cảm. Không phải vì anh đã tốt với ta, mà bởi vì anh đã, rất tốt." Severus hít một hơi thật sâu, " Ta sẽ nhớ việc gặp anh mỗi ngày, cách anh cười..."

Đôi mắt của Sirius gặp ánh mắt của Severus, nhìn sâu vào chúng và lần đầu tiên gã tìm thấy niềm an ủi trong màu đen sâu thẳm. "Từ khi đi học à?" Gã lặp lại một cách hoài nghi, "Chúng ta chỉ là những đứa trẻ, tôi là một thằng ngốc, cậu..." gã dừng lại, "cậu có nhớ tôi không?"

"Phải, ta nhớ anh Sirius. Và khi điều đó quá sức chịu đựng... à, ít nhất thì cũng có những giấc mơ."

Sirius nuốt khan. Gã chưa bao giờ, chưa bao giờ thừa nhận điều đó với bất kỳ ai khác và chỉ thừa nhận điều đó với chính mình khi uống rượu, là gã nhớ Snape. Gã nhớ những xích mích, gã nhớ những trận chiến với Snape, những cuộc cãi vã, sự căng thẳng thường trực mà gã có thể trông đợi mỗi khi họ ở trong cùng một căn phòng. Bất cứ ai mà gã làm phiền, thậm chí một cách thân mật sau khi tốt nghiệp, hoặc nhìn chằm chằm vào Sirius như thể gã là một kẻ mất trí hoặc bỏ cuộc ngay lập tức bỏ cuộc, không chống cự. Đôi khi theo nghĩa đen.

"Mơ? Cậu... mơ thấy tôi à?"

"Ừ. Đơn giản và dễ chịu. Vừa đủ." Tuy nhiên, những giấc mơ của Severus, như đoạn ngừng giữa họ rõ ràng là bằng chứng, rằng đó không phải là giấc mơ, có thể là những ảo tưởng, những ký ức hay là thực tại, chính hắn cũng không phân biệt nổi.

Sirius cũng có những giấc mơ, gã đã từng như vậy và Severus sẽ có mặt trong hầu hết mọi giấc mơ, nhưng gã coi đó là điều hiển nhiên. Dĩ nhiên Severus có ở trong giấc mơ, vì hắn là kẻ thù không đội trời chung, đối thủ của gã, của gã... Sirius liếm đôi môi đột nhiên khô khốc của mình và buộc giọng nói của mình phải cất lên, "Cậu có nghĩ là tôi đã giao nộp James và Lily không?"

"Không, tôi không nghĩ vậy. Tuy nhiên, tôi không thể làm gì được."

"Vậy nên khi tôi... khi tôi đến..." Sirius cảm thấy người hơi ớn lạnh khi nghĩ đến những năm tháng dài trong nhà tù không có ánh mặt trời.

"Ta đã mơ." Severus giải thích điều mà Sirius đã quên, "Ôm anh khi anh ngủ; giữ ấm cho anh; bảo vệ anh, khi anh quá mệt mỏi để tự bảo vệ mình."

Sirius đột nhiên co giật, đôi mắt mở to và quai hàm "rớt xuống", "Cậu!"

Một bên vai của Severus rụt lại như phản xạ tự nhiên, hắn cố gắng hết sức để chống lại cảm giác muốn bỏ chạy trước phản ứng của Sirius.

Tay của Sirius dang rộng và gã túm lấy cánh tay của Severus, "Cậu! Là cậu-" gã lảm nhảm, "Cậu đã... Tôi nhớ, tôi nhớ cái chăn đó và những lần tôi thực sự ngủ, nó gần như không thể chịu nổi và rồi đột nhiên tôi có thể ngủ được. Đó là cậu..."

Severus chớp mắt và hầu như không gật đầu đáp lại; hắn chưa bao giờ mong đợi Sirius sẽ nhớ, không bao giờ.

"Có hay không, tôi thực sự cần câu trả lời cho điều này. Có?"

"P-Phải Sirius ... là ta."

Gã im lặng, đôi mắt xám trở nên dịu dàng hơn trước khi nói với giọng run rẩy, "Tôi đã sẵn sàng chết... Tôi sẵn sàng chết trước mỗi lần cậu tìm thấy tôi, tôi nghĩ rằng tôi chỉ mất trí thôi, tôi trở nên cáu kỉnh và bắt đầu tưởng tượng mọi thứ."

Severus im lặng một lúc lâu, "Có phải là ích kỷ không? Đáng lẽ ta không nên đến?"

Sirius bước lại gần và lắc đầu, "Em là lý do duy nhất khiến tôi sống sót..."

Tim Severus nhảy lên, và hắn cảm thấy mình nghiêng người về phía trước khi Sirius đến gần hơn. Cánh tay hắn vòng qua vai người đàn ông, kéo họ lại gần nhau, ngực kề ngực trong một trong những cái ôm mà cả hai biết rõ là không được phép. "Sirius-"

Sirius nhắm mắt lại, đầu tựa vào vai Snape, cảm nhận được cái ôm quen thuộc đến lạ lùng, rùng mình, "Làm sao em vào được trong đó?"

"Anh không phải là Hoá thú sư duy nhất trên thế giới, anh biết đấy."

Sirius dừng lại và nuốt nước bọt, "Cái... em là gì?"

Severus hơi tựa đầu vào một bên cổ Sirius, "Anh sẽ cười."

"Chỉ cần nói cho tôi biết." Sirius vòng cả hai tay ôm lấy Severus.

"Một con sâu bướm."

Sirius nhắm mắt lại và dụi mặt vào cổ Severus. "Không cười..."

Hai người cứ đứng đó, ôm nhau không buông, như không thể làm gì khác, cũng không muốn gì khác. Severus hôn lên cổ Sirius, chỉ một cái chạm nhẹ trong thời gian ngắn ngủi.

Sirius ngẩng đầu lên và đưa mặt lại gần hơn, thu hẹp khoảng cách giữa mũi và môi của họ. Gã hôn Severus, rất nhẹ nhàng, có chút run rẩy.

Hơi thở của Severus như ngừng lại, hắn rên rỉ, tay đưa lên một bên mặt Sirius, vuốt ve đường nét trên khuôn mặt gã – hôn thêm một chút.

Sirius thở dài giữa nụ hôn và nghiêng đầu, bước bước cuối cùng giữa họ và đưa tay lên lưng Severus, luồn vào tóc hắn, luồn những ngón tay dài của mình vào mái tóc sạch sẽ, mềm mại đến đáng ngạc nhiên sau gáy Snape.

Severus thở hổn hển, rồi cười, vai bắt đầu run lên, giọng nói lúc này vỡ ra từng chữ, "Ta-ta-không thể...tin-nổi-vậy...ta-"

Sirius chỉ lắc đầu và nắm chặt vai Severus, hôn hắn lần nữa để khiến hắn im lặng.

Đối với một thứ nhỏ bé và mỏng manh như một con sâu bướm, họ thường chỉ có khả năng cảm nhận một cảm giác tại một thời điểm nhất định - hoặc là tất cả sự tức giận, hoặc tất cả tình yêu, hoặc tất cả... thứ gì đó. Nó đã được tập trung, thúc đẩy và hoàn toàn dành tất cả cho điều đó. Và ngay bây giờ? Đó là việc hôn Sirius. Ấn môi họ vào nhau, hé miệng ra một chút để phát ra tiếng rên rỉ, rên rỉ, rên rỉ trong miệng Sirius.

"Cảm ơn," Sirius thì thầm giữa miệng họ, hôn hắn lần nữa như thể họ đã là cặp tình nhân đã xa cách nhiều năm.

Severus hôn Sirius mạnh hơn một chút, bù đắp cho việc hắn vẫn còn hơi run trong vòng tay của Sirius. Quá tốt, quá đẹp, quá tuyệt... Sirius.

"Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn..." Sirius hôn đi hôn lại hắn, bàn tay đặt lên lưng Severus một lần nữa, ấn ngực và hông của hắn vào lòng. Cảm giác thật dễ chịu khi làm điều này, hôn đối thủ của mình theo cách này, kéo hắn ta lại gần thay vì đẩy hắn ra. Cho dù Sirius đã hôn bao nhiêu người khi còn trẻ, gã chưa bao giờ sẵn sàng, mong muốn và thực hiện một cách không hề nao núng như thế đối với bất kỳ ai.

"Sirius-" Severus thở hổn hển giữa môi cả hai, giữa hơi thở đan xen của cả hai, "Thật ích kỷ, ta đã làm điều đó... ta đã... ta chỉ... ta yêu anh, yêu anh Sirius."

Sirius gật đầu, nhìn Snape chăm chú như thể gã chưa bao giờ thực sự nhìn thấy hắn trước đây. "Tôi vẫn không hiểu tại sao em lại làm vậy, nhưng ..." Sirius tựa trán họ vào nhau, nhắm mắt lại khi gã vuốt ve khuôn mặt góc cạnh của Snape. "Tôi tin em."

Severus mỉm cười, có chút nhẹ nhõm, vòng tay qua người Sirius một cách thân mật, giữ họ sát lại với nhau. Hắn vọng rằng đây không phải là một giấc mơ.

Sirius hôn Severus lần nữa, ký ức quay trở lại về những khoảnh khắc ở Azkaban mà gã thực sự cảm thấy tỉnh táo. Giờ gã biết rằng tất cả đều là do Severus đã không để gã mục nát trong đó một mình.

"Severus?"

Đôi mắt của Severus nhắm lại, thoải mái khi Sirius gọi tên hắn, "Vâng?".

"Tôi muốn nằm cạnh em lần nữa," gã hôn lên một bên mặt Severus, để hàng mi đen của mình lướt qua má Snape.

Severus được mời ở lại, hắn không bị đuổi đi. "Ta cũng muốn như vậy, ta muốn được ở cạnh anh, một lần nữa."

Sirius gật đầu, nắm lấy tay Severus và dẫn hắn ra khỏi phòng khách, lên cầu thang, bước lùi lại khi họ hôn nhau nhiều lần trong lúc di chuyển.

*   *   *

Severus không thể không mỉm cười mỗi khi Sirius hôn hắn, rồi lại tự phá vỡ nó trong giây lát, nhận ra khái niệm đó gần như không thể tin được. Sirius đang đưa hắn về phòng của gã, phòng của gã!

Gã bước lùi lại cùng Severus dọc hành lang tầng bốn, thở hổn hển khi dựa lưng vào cửa phòng ngủ, ôm chặt Snape, "Tôi không thể tin được chuyện này... đang xảy ra."

"Ta... cũng vậy..." nhưng cả hai vẫn nắm tay nhau, Severus khẽ siết chặt tay Sirius, nuốt nước bọt, cảm thấy như thể trái tim loạn nhịp của mình sắp rơi ra khỏi lồng ngực, để lại một lỗ trống.

Sirius cười toe toét khi tay gã cảm nhận được tay của người kia giữ chặt tay mạnh, đưa tay kia ra sau, mở cánh cửa dẫn vào căn phòng rộng lớn, đẹp đẽ đến kỳ lạ mà gã vẫn thường ngủ, khiến Severus mất tập trung bằng cách hôn vào cổ hắn.

Severus đi theo – không chỉ một lần nghĩ rằng Sirius đang làm điều này để làm tổn thương hắn, để lôi hắn vào tận củng tuyệt vọng, giống như một con nhện kéo con mồi vào mạng của chúng. Nếu là vậy thì đó là tất cả những gì hắn có thể nghĩ tới. Đúng như vậy, tất cả những gì Severus có thể nghĩ đến là ôm Sirius trong vòng tay mình một lần nữa, tâm trí hắn đang gào thét, hắn thực sự rất muốn làm vậy. Kể từ khi Sirius trở về, hắn không có thời gian cũng như không có sự riêng tư để cuộn tròn bên cạnh gã trong những đêm tối. Tất cả những gì hắn có thể làm được là những lò sưởi ấm áp, những chiếc chăn dày, và thậm chí sau đó mọi nỗ lực càng trở nên nguy hiểm hơn, như tối nay đã chứng minh – Sirius đã thức dậy. Và cảm ơn Merlin hắn đã có được điều hắn khao khát. Hãy nhìn xem họ đã ở đây, ngay bây giờ. Phòng của Sirius, giường của Sirius, và có Sirius.

Sirius dẫn hắn trở lại chiếc giường mà gã đã phải học cách ngủ lại từ đầu, ngồi ở mép giường, cánh tay vẫn quàng qua vai Severus khi gã nằm xuống, kéo Severus nằm xuống cùng với mình. "Cảm giác quen thuộc đã trở lại rồi... Thật tốt..."

Severus gật đầu đồng ý, một trong những việc Severus thường làm khi ở bên gã là không lên tiếng. Ở bên Sirius và trao tình yêu cho gã, và không nói. Nhưng được chạm vào gã và giữ lấy gã, nâng niu từng lần hiếm hoi trong bí mật. Điều này mạnh mẽ hơn, ý nghĩa hơn bất kỳ từ nào mà Severus cảm thấy mình có thể sắp xếp để thốt ra được.

Sirius bật cười, khúc khích, "Tôi không thể tin được chuyện này đang thực sự xảy ra, nếu sáng nay tôi thức dậy và có ai đó nói với tôi rằng chúng ta đã làm việc này-"

Severus đặt tay lên ngực Sirius, trong khi tay kia đặt dưới gáy Sirius khi họ nằm cùng nhau. "Anh có đủ tỉnh táo để không đẩy ta ra khỏi giường vào buổi sáng không?" Đó là một câu nói đùa nhưng thực sự là mối lo ngại của hắn.

Sirius cười, "Tôi khá chắc chắn," gã quay lại và vòng một tay quanh eo Severus, để trán họ chạm vào nhau. "Tôi chỉ ... em đã đột nhập vào Azkaban! Không ai dám đột nhập vào Azkaban!"

"KHÔNG?" Severus mỉm cười khẽ, giống như không tin rằng Sirius đang giữ hắn lại. "Chắc chắn là một giấc mơ." Severus cố duy trì giọng nửa đùa nửa thật.

Sirius gắt gỏng, "Thật sến quá," nhưng gã lại mỉm cười, nhắm mắt, mũi rúc vào hõm cổ Snape.

"Anh dường như không bận tâm hay vướng mắc gì vào suốt những năm đó."

"Im lặng và hôn tôi đi." Gã tiến sát tới mặt Severus, nghiêng đầu, môi gần như chạm vào môi hắn.

Severus lại mỉm cười, áp môi mình vào môi Sirius, hôn gã – đối với Severus, thật đáng kinh ngạc vì hắn thấy mình thoải mái một cách kỳ lạ với điều này.

Sirius ngâm nga, lông mày hơi nhướn lên khi được đáp lại nụ hôn. Hắn học cách hôn như vậy ở chỗ quái nào thế?

Severus duỗi tay ra xa hơn, siết chặt cơ thể Sirius. Cả hai người đàn ông đều gầy, sức khỏe đều không ở mức tốt nhất do hoàn cảnh trong quá khứ của họ - nhưng họ cũng mạnh mẽ, mạnh mẽ hơn hầu hết mọi người nhận ra, mạnh mẽ hơn là có lẽ họ đã ghi công cho nhau. Severus rên rỉ, chậm chạp, tiếng kéo dài khi họ hôn nhau.

Sirius thì thầm giữa những cái hôn của cả hai, "Em đã bao giờ hôn tôi chưa?"

"Sau gáy, một lần... hai lần. Chưa bao giờ như thế này." Cho dù hắn có muốn đến mức nào đi chăng nữa.

"Em đã bao giờ muốn nó chưa?" Gã cười nửa miệng.

"Vâng Sirius, đúng vậy, em luôn muốn hôn anh, một cách trực tiếp."

Sirius mỉm cười thẳng thắn, bàn tay nắm chặt lấy lớp áo chùng của Snape, "Kể cả trong giờ học à?" Gã đang trêu chọc người đàn ông đối diện bằng đôi môi của mình, tiến sát lại gần, nhưng không đặt nụ hôn lên đôi môi mỏng quyến rũ kia.

"Em... muốn-" Severus cười, có chút khó chịu, "Dừng lại đi" và hắn trực tiếp chặn đứng đôi môi đang trêu chọc mình lại.

Sirius cười khúc khích một cách trẻ con trong nụ hôn nhưng lại nhiệt tình đáp lại hắn, tiếng cười dần biến thành tiếng rên rỉ.

Severus cẩn thận lăn lên người Sirius, cánh tay tì trước ngực gã, giữ ngực mình không sát vào người đàn ông kia, trong khi họ hôn nhau, mái tóc đen mượt mà, mềm mại của hắn rủ xuống ôm lấy hai bên mặt gã.

"Mmm," Sirius nghiêng người lên, khóa môi họ vào nhau và chậm rãi lướt ngón tay của mình dọc theo sống lưng Severus.

Lưng của Severus cong lên khi gã chạm vào, bụng và hông ấn xuống trong khi vai và cánh tay của hắn vẫn cố định. Một số người, khi nhìn vào, họ sẽ thấy người thừa kế nhà Black, một vài người khác sẽ là một tù nhân trốn thoát, một số người còn lại sẽ thấy một người đàn ông thất vọng và cô đơn - nhưng Severus lại nhìn thấy một điều khác, "Anh thật đẹp, Sirius" hắn thì thầm, tiếng rên rỉ nhẹ nhàng lướt môi Sirius.

Nhịp thở gã gấp hơn khi hông Severus ấn sát vào gã, một tay của gã đưa ra phía trước chiếc áo chùng nặng nề của Snape, chạm vào những chiếc cúc áo. Gã cảm thấy mặt gã thì đang đỏ dần và hơi thở thì gấp gáp, "Tôi không ... đã không còn nữa..." gã hôn hắn lần nữa.

"Anh là... Ôi Merlin, Sirius, anh là, anh là-" Severus hôn đi hôn lại người đàn ông đang không tin tưởng vào những gì mình vừa đươc nghe, mạnh hơn - vui mừng vì Sirius có thể nhìn thấu những khuyết điểm của hắn, đủ thấu hiểu để được gã hôn, được gã chạm vào, để gã mời hắn vào phòng, lên giường của gã.

Sirius cởi chiếc cúc đầu tiên trên áo chùng của Severus và môi hắn di chuyển xuống cổ người đàn ông, nhẹ nhàng rải từng nụ hôn dọc theo đường gân và cơ bắp săn chắc.

Một nỗi nghẹn ngào dâng lên trong cổ họng Severus khi hắn nuốt nước bọt, đôi môi bắt đầu hé mở trong khi hắn thở hổn hển trước cảm giác lạ lẫm mà hắn lần đầu trải qua. "Sirius-" hắn thở hắt ra, vô thức liếm môi.

Sirius hôn lên môi hắn lần nữa, thì thầm, "Mmm?" Trong khi tay gã tiếp tục cởi chiếc cúc thứ hai và chiếc thứ ba.

Severus lắc đầu nhẹ, hắn chỉ muốn gọi tên Sirius trước khi hôn gã lần nữa – để Sirius chạm vào, khám phá hắn – để bản thân được chạm vào, được khám phá. Thật là một cảm giác thú vị.

Bàn tay của Sirius lần theo vạt áo chùng đen phổ biến của Severus, cảm nhận phần ngực mềm mại, đàn hồi được che phủ, phần bụng thon thả, dọc xuống hai bên hông mảmh khảnh, ngạc nhiên trước sự ấm áp của hắn, gần giống như một cái lò nung "nóng bỏng" bằng da bằng thịt bị nhốt bên trong bộ quần áo trông nghiêm trang, cứng nhắc.

Severus mỉm cười, nhẹ nhàng hôn lên khóe môi Sirius trong khi hắn yêu cầu, "Trượt tay anh vào trong áo choàng của em, em muốn cảm nhận bàn tay của anh..."

Sirius rên rỉ và lần đầu tiên, tuân theo lời người kia, tay gã vuốt ve lưng Severus, rồi luồn vào dưới lớp áo sơ mi trắng của Severus, áp vào lưng hắn. Cảm giác như hơi ấm từ làn da của Severus làm tan biến mọi cơn đau kéo dài nhiều năm, đã hành hạ các khớp của Sirius và người thừa kế nhà Black từ từ xoa khắp lưng Severus theo vòng tròn.

Severus đột ngột hít sâu một hơi lạnh ngay khi tay người kia chạm vào da thịt mình (mặc dù chính hắn đã yêu cầu điều đó). Sau đó hắn hôn lên môi Sirius, men theo xương quai hàm rắn chắc, lên đến gò má của gã. Severus rên rỉ nóng bỏng ngay bên tai Sirius, "Tay của anh... em tưởng..." hắn lại rên rỉ khi được chạm vào, dù theo một cách đơn giản nhất, "tốt quá."

"Nghĩ đến tay tôi à?" Gã cố tình để tay mình tiếp túc vuốt ve và ma sát trên làn da ấm nóng trong khi cả hai tiếp tục hôn nhau.

"Phải-" Bàn tay của Sirius đã từng túm lấy cổ áo đồng phục học sinh của hắn và ném Severus vào bức tường gần nhất, hoặc dùng để đánh hắn, và hắn có thể đáng phải chịu như vậy. Severus rên rỉ khi nhớ lại, hồi đó gã cũng đã vất vả rồi. "Em-em khá ngạc nhiên... chúng thật dịu dàng." Gã thực sự dịu dàng.

Sirius dừng lại và hơi cau mày trước sự ngạc nhiên của Snape, nhưng mọi chuyện thực sự đã diễn ra như vậy, trước đây gã chỉ chạm vào Snape để quấy rối, thu hút sự chú ý của hắn, để bám lấy hắn hay ... hắn thực sự không biết gì sao?  "Tôi có thể dịu dàng..." Gã gầm gừ, bắt đầu vuốt ve sống lưng của Severus, để lòng bàn tay mơn man trên phần lưng nhỏ của hắn.

Severus thở dài, cơ bắp săn chắc của hắn đã căng cứng quá lâu; mặc dù Severus cảm thấy mình đang hoàn toàn thư giãn. "Thật tuyệt..." hắn hôn một bên má Sirius, rồi xuống cổ, mũi và ngay dưới tai Sirius, môi hé mở khi hôn lên da Sirius, đầu lưỡi linh hoạt liếm một cách gợi cảm ở mọi điểm hắn hôn.

Sirius rên rỉ, "Ồ... Merlin ơi, tôi có... cổ tôi thật sự..." Hơi thở của gã trở nên gấp gáp, mỗi inch trên cơ thể gã đều cảm thấy nóng bừng, đến mức phát sốt khi được môi Severus chạm vào.

" Tuyệt " Severus bổ sung, "Thật sự, thực sự... tuyệt" Giọng hắn đều đều, trôi chảy. Severus tiếp tục mơn trớn cổ Sirius, ngâm nga hoặc thở hổn hển mỗi khi Sirius chạm vào một phần lưng khiến hắn bất ngờ co giật, háo hức muốn nhiều hơn, khiến gò má cao của hắn bắt đầu ửng hồng.

"Mmm... Merlin ơi... áo của em sắp tuột rồi-" Gã quyết định khẩn trương cởi áo sơ mi của Severus ra và ném nó đi, để tay lang thang trên vai, trượt xuống cánh tay. Đầu của Sirius ngửa ra sau, gã thở dốc, phần hông cứng rắn đẩy lên và cọ một cách nhẹ nhàng.

Tương tự như vậy, Severus đang tận hưởng việc được chạm vào và chạm vào, cả hai làm việc song song như thôi miên, mọi thứ nhịp nhàng, trơn tru như thể đã quen với việc này từ lâu. Severus hôn lên cổ Sirius, sau đó thở hổn hển, nhẹ nhàng di chuyển đùi, tận hưởng cảm giác tuyệt vời. Vậy nên, không có gì khác ngoài chữ tuyệt.

Đôi mắt của phù thuỷ thuần chủng mở to khi cảm thấy đùi Severus áp vào mình và khẽ rên rỉ, "Được rồi... áo của tôi sắp tuột ra rồi..." Gã thở dốc và nắm lấy cổ tay Severus, dẫn nó vào trong áo của chính mình.

Severus cười toe toét, hài lòng khi những ngón tay của hắn nắm lấy làm nhăn gấu áo của Sirius, đẩy nó lên, rồi lột chiếc áo ra, qua một cánh tay, rồi qua cánh tay còn lại – và cuối cùng là vứt nó đi. "Tốt hơn chứ?"

Sirius gật đầu, ngửa đầu ra sau nhiều hơn, "Tốt hơn nhiều." Đùi của gã trượt vào giữa hai chân Snape, cọ xát phần nhô ra sau lớp vải dày. "Mẹ kiếp..." Gã rên rỉ.

Severus chớp mắt, nghĩ rằng Sirius đang hỏi một điều gì đó, hoặc đang kể một việc nào đấy, hoặc – hắn không biết, nên hắn lờ đi, cẩn thận duỗi người trong khi vẫn đang ở trên cơ thể Sirius, dựa vào gã nhiều nhất có thể, cảm nhận rõ độ lún tấm đệm phía dưới, tay đặt lên ngực Sirius, lồng ngực cả hai áp sát khiến hắn có thể cảm nhận được nhịp tim của người kia. Severus hôn lên cổ Sirius lần nữa, như con mèo nhỏ liếm từng chút trên cổ gã, ấm áp và ẩm ướt, làn da dưới đầu lười mềm dần trở nên ướt át và nóng bỏng.

Sirius vuốt ve hai bên hông Severus, rồi di chuyển đến thắt lưng của hắn, " Ôi Merlin, em đang làm tôi phát điên ..." gã thở hổn hển khi Snape liếm vào điểm nhạy cảm nhất trên cổ hắn. Da của Sirius đỏ bừng, núm vú của gã sẫm màu, cứng rắn dưới sự kích thích, một chút mồ hôi bắt đầu chảy ra giữa xương quai xanh của gã, làm nổi bật hình xăm ở đó.

"Em thích nó Sirius... Em thích việc này... anh muốn em dừng lại à?"

Sirius cười khẽ và rên rỉ với giọng trầm thấp, "Không! Không, Merlin, không, đừng dừng lại ..." Gã nghiêng người và hôn lên môi Severus một lần nữa trong khi cả hai đổi tư thế trên giường, tay gã vẫn giữ trên hông Snape.

"Ừmmm-" Severus ậm ừ trong khi môi vẫn quấn chặt lấy môi Sirius, không ngừng cọ xát, không ngừng quấn quít. Hắn trượt tay xuống bên cạnh Sirius, vuốt ve phần cơ bụng rắn rỏi, phần hông chắc khoẻ, "Đừng dừng lại?" Hắn hỏi lại.

Sirius rên rỉ, "Đừng dừng lại, tiếp tục đi, Merlin..." gã hôn hắn lần nữa, mạnh hơn, đầy khao khát. Chỉ những cái chạm vào hông đã khiến gã đã cảm thấy tuyệt đến mức gần như không thể chịu nổi, "Sev-"

Severus luồn tay vào trong quần Sirius, áp sát vào da, vừa ma sát, vừa dịch dần tay xuống đùi Sirius, Severus cọ vào dương vật của Siỉius, cảm nhận nhiệt độ nóng bỏng tay qua lớp vải, lắng nghe tiếng rên rỉ nặng nề của đối phương, tiếp tục cọ xát vào thứ đó lần nữa, nhưng lần này kèm theo những cái bóp nhẹ.

"Ahh-" Cơ thể Sirius hơi cong lên mỗi khi được chạm vào, gã thở hổn hển, "Ôi Merlin ơi, Merlin ơi ... yeah ... tuyệt"

Severus hơi nức nở, hơi thở nặng nề phả vào da Sirius khi hắn dựa vào gã, trong khi tay còn lại của hắn di chuyển xuống và bắt đầu nắm lấy cạp quần của Sirius, đẩy chúng ra khỏi hông gã, vừa đủ để con cặc của gã lộ ra. Hắn tiếp tục vuốt ve con cặc của Sirius, hắn không thể ngắn tiếng rên rỉ phát ra từ miệng mình, cơ thể ngứa ran, càng chạm vào Sirius, hắn lại càng khiến người đàn ông kia quằn quại, rên rỉ trong những khoái cảm mà hắn mang lại

"Sev ... Severus ..." gã thở dốc, cong người và cọ xát thứ kia vào bàn tay dịu dàng, ấm áp của Severus, "yeah... yeah ..." Sirius bắt đầu cởi cúc quần của Severus, từ từ khóa kéo xuống.

"Sirius- Merlin-" Severus thở hổn hển, "Làm ơn... trước khi em xuất tinh ra quần" hắn vẫn không ngừng vuốt ve Sirius.

Sirius rên rỉ đáp lại và kéo chiếc quần xuống, thọc tay vào trong và cảm nhận dương vật cương cứng, nóng bỏng của Snape, gã thể hiện cảm xúc với một tiếng rên rỉ và một nụ cười, "Em... ôi Merlin ơi, em thật..."

Severus ưỡng người, để cậu em cọ vào tay của Sirius, lưng hắn cong lên, mặt hắn vẫn áp vào cổ Sirius, thở hổn hển, rên rỉ và hôn gã khi hắn có thể – qua lồng ngực có thể cảm nhận rõ trái tim loạn nhịp của đối phương. "Sirius- Sirius- Em muốn chạm vào anh ... Em muốn cảm nhận anh xuất tinh trong tay em" hắn nói không kịp thở, vuốt ve gã nhanh hơn, bàn tay linh hoạt dễ dàng ma sát với mồ hôi và những dịch trong suốt.

Sirius chỉ có thể gật đầu, thở hổn hển đáp lại, gã cũng tăng tốc độ sóc dương vật của Severus. Con cặc của gã co giật nhẹ, rồi mạnh hơn, gã gầm lên một tiếng rồi bắn ra, trong lúc đó, tay còn lại ôm chặt Severus và cuối cùng gã vùi vào cổ Severus, bật ra những tiếng nức nở không rõ ràng.

Bàn tay của Severus ướt sũng, nhớp nháp và nóng hổi sau khi Sirius xuất tinh, hắn di chuyển chậm lại nhưng vẫn không ngừng vuốt ve dương vật của gã, và ở phía đối diện, Sirius cũng không ngưng di chuyển – thành công đưa Severus tới đỉnh, tiếng thở hổn hển đứt quãng, tiếng rên rỉ nhuốm màu sắc dục và đôi mắt nhắm hờ, báo hiệu Severus đã tới giới hạn, người hắn run lên bần bật, giật lên vài lần, cả người hắn vùi vào người Sirius, đầu gục vào hõm vai gã, mũi tham lam hít mùi mồ hôi mặn chát của Sirius.

Sirius đáp lại Severus bằng tiếng rên, siết chặt Snape khi hắn xuất vào lòng bàn tay mình, vuốt đi vuốt lại chất lỏng nóng và trơn trượt dọc theo dương vật của gã, từ từ chậm hơn cho đến khi cuối cùng cả hai chỉ ôm nhau, run rẩy trong chăn, cùng ở trên chiếc giường mềm mại.

Severus không muốn phá hỏng khoảnh khắc này bằng lời nói. Hắn cảm thấy dễ chịu, và đó không chỉ là cảm giác hưng phấn còn sót lại sau khi cả hai cùng giải phóng bản thân - Severus Snape thực sự cảm thấy dễ chịu khi ở trong vòng tay của Sirius. Hắn muốn nó kéo dài thêm. Có lẽ là ích kỷ nhưng hắn muốn cảm giác đó kéo dài mãi mãi, ít nhất là trong suốt quãng đời còn lại.

"Cái này... ý tôi là... Việc này..." Sirius vòng cánh tay của mình qua lưng Snape, lòng bàn tay chạm vào làn da đẫm mồ hôi của hắn, "điều này thật tuyệt."

Severus gật đầu, dụi mặt vào cổ Sirius, đừng rời xa em. Nếu phải rời đi thì đừng là bây giờ. Bây giờ em đang cảm nhận được điều gì đó, bây giờ em thực sự cảm thấy mình còn sống. Severus cũng vòng tay ôm lấy Sirius theo cách tương tự, nhẹ nhàng nhắm mắt. Em yêu anh.

Sirius chỉ thở dài và áp môi lên trán Severus, "Em sẽ không ... vùng ra và rời đi ngay bây giờ hay gì đó tương tự, phải không?"

"Không-" Severus thở hổn hển, gần như khóc, "Không." Hắn ôm Sirius chặt hơn, hắn thể hiện sự quyết liệt giống như cách hắn đã thách thức chúa tể bóng tối.

Tâm trí Sirius như được thả lỏng và gã gật đầu, cả hai tay vòng qua eo Severus, "Tốt," gã thì thầm, gần như tự nhủ với chính mình.

      ______________________________

Remus tò mò gõ cửa phòng Sirius, thường thì anh sẽ là người đầu tiên xuống cầu thang vào buổi sáng Giáng sinh, "Sirius? Bồ dậy chưa? Mười phút nữa chúng ta sẽ tiến hành nghi thức tặng quà!"

Sirius thở dài, càu nhàu vài câu khi xoay người, rúc vào ngực Severus dưới tấm chăn dày và phớt lờ âm thanh khó chịu bên ngoài.

Remus vặn tay nắm cửa và bắt đầu mở cửa. "Sirius? Thôi dậy đi-!"

Severus hoảng sợ, hắn nhanh chóng lăn ra khỏi chăn, cả người rơi xuống sàn, vội vàng trượt ngay xuống gầm giường, tiện tay với lấy quần áo để che thân trong khi vẫn không ngừng run rẩy, răng hắn va vào nhau lập cập vì lạnh. Tại sao hắn phải làm vậy? Nhưng bây giờ đã quá muộn để hối hận. Hắn đang trần truồng và trốn dưới gầm giường.

Remus ngồi ở mép giường Sirius, "Này, bồ còn sống không?"

Sirius chớp mắt, nhìn quanh, "Cái gì? Bồ đang làm gì ở đây?"

Remus mỉm cười, "Nào, cất cơn buồn ngủ đi - hôm nay là Giáng sinh mà, nhớ không? Quà tặng? Đồ ăn? Cậu có mười phút. Chúng ta đã có chiếc tất chứa đầy quà rồi, Harry không muốn chờ đợi để mở nó ra đâu."

Lạnh. Rất lạnh. Rất rất lạnh. Cực kì lạnh. Cực kì, cực kì, cực kì lạnh. Hắn có thể sắp chết rét ở đây. Răng Severus va vào nhau lập cập, và hắn bắt buộc phải đưa tay lên che miệng.

"Người đâu..." Sirius nhìn quanh, bối rối, ngồi bật dậy trên giường với tấm chăn quấn ngang hông. "Bồ có thấy ai chạy ra khỏi đây không?"

"Cái gì? Không." Remus đảo mắt, ôi Merlin ơi, bạn anh đang khỏa thân. "Vậy... bọn mình sẽ gặp bồ ở tầng dưới... phải không? Đúng rồi." Remus đứng dậy.

Sirius đứng dậy, quấn chăn quanh eo và bắt đầu mở tủ quần áo trong phòng, "Chết tiệt, em ấy nói em ấy sẽ không ..."

"Ai?" Remus vân vê với mép chiếc khăn quàng mới của mình với một chút bối rối.

Sirius càu nhàu: "Cái gã mà mình vừa quan hệ, bồ định đứng đó nhìn mình đi tìm hắn hay sao?"

"À... ừ. Giáng sinh vui vẻ nhé." Remus vội vàng nói, nhanh như cái cách anh đứng dậy và rời khỏi phòng.

"S---- tuyệt vời quá." Severus lăn ra từ gầm giường, đưa bàn tay đã hơi tím, nhợt nhạt bám vào thành giường khi hắn tự kéo mình dậy.

"Em! Chuyện quái quỷ gì vậy? Em có biết tôi vừa trông điên rồ thế nào không?"

Severus chỉ rùng mình đáp lại, "S-sss—pp pppp-a ..." răng hắn đánh lập cập không kiểm soát, chân cứng đờ khi hắn nhìn Sirius và xin lỗi, "ppppa- taa....th...thhhha—ấy... hhhhh—oảaa—ng...lllloooo—ạnnnn" cuối cùng hắn cũng xoay sở để thốt nên lời được.

"Hoảng loạn?" Sirius bước tới với một tiếng thở dài, "Hãy quay lại giường đi, vì Merlin, trông em giống như Snape-sicle vậy."

Đầu gối của Severus hầu như không thể khuỵu xuống và hắn gần như ngã ngửa khi trở lại giường, trong tay vẫn vô vọng nắm chặt chiếc áo choàng mà hắn tìm thấy trên sàn, nhưng chúng cũng lạnh lẽo không kém. "X—s---- xin lỗi."

Sirius bò vào lên giường cùng hắn, trùm chăn lên phủ kín cho cả hai, "Sao em lại bỏ chạy?"

Severus lắc đầu, "P-hoảng loạn... ta-ta cũng không có ý đó."

"Chỉ là Remus thôi, vì Merlin," gã ôm Snape chặt hơn, nhịp tim của gã dịu đi một chút. Hắn không chạy trốn, hắn cũng không biến mất.

Severus không hề được an ủi bởi điều này chút nào, chỉ vì hắn thích Sirius, không nhất thiết có nghĩa là hắn sẽ thích bất kỳ ai khác – và chắc chắn nhất là không muốn họ nhìn thấy hắn đang khỏa thân. "Siii- xin lỗi Siri-us."

"Suỵt, suỵt." Sirius xoa lưng Snape với nụ cười gượng gạo nhưng không kém phần thích thú. "Thật điên rồ," gã cười lớn, "Tôi nghĩ Remus nghĩ rằng lần này tôi thực sự đã đi quá xa rồi."

Severus cuộn mình lại gần cơ thể đang toả ra hơi nóng của Sirius, cả người dần dần trở nên ấm áp hơn, "... ch-giáng sinh vui vẻ."

"Chúc mừng Giáng sinh," Sirius thở dài với một nụ cười, gã cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Severus im lặng một lúc, tự trấn tĩnh lại khi rúc vào ngực Sirius, "Anh có thứ gì ta có thể mượn để mặc không?" Severus không muốn mặc đồ đen vào dịp Giáng sinh. Có lẽ, thực sự, thực sự là màu xanh đậm? Nhưng không phải màu đen.

"Chắc chắn rồi, có rất nhiều thứ trong cái tủ lớn cạnh cửa," gã cười toe toét, hôn lên mặt Severus, "Tôi chắc chắn là em sẽ thích nó, toàn là thứ vớ vẩn của phù thuỷ thuần chủng mà tôi chưa bao giờ mặc."

"Cảm ơn." Severus ngẩng đầu lên, dũng cảm hôn nhẹ lên môi Sirius.

Sirius cất lời, giai điệu vui vẻ ngân nga trên môi "Chúng ta nên đi xuống cầu thang..."

Severus do dự, "Ta chẳng nhận được gì cả, cũng không có gì để cho bất cứ ai." Hắn thực sự chưa được mời đến bữa tiệc và cũng chưa từng tham dự bữa tiệc nào như thế này, hắn chưa từng làm việc gì có liên quan đến nó, ngoại trừ việc từng chải chuốt vào một buổi sáng muộn nào đấy.

"Đừng lo lắng về điều đó, thôi nào. Tất cả đều biết em." Sirius ra khỏi giường, trần truồng và đi tìm quần áo trong đống trang trí hổ lốn trên sàn nhà.

"Mọi người đều biết ta à?" Severus ngồi dậy trên giường, cau mày nhẹ trước khi trượt ra khỏi giường, ngón chân co quắp trên sàn vì lạnh khi bước tới tủ quần áo, tìm kiếm thứ gì đó phù hợp để mặc. Hắn đã đưa ra lựa chọn của mình một cách nhanh chóng, hắn quá lạnh để dành thời gian ngẫm nghĩ hay so sánh. Severus đã tìm thấy thứ gì đó màu xanh lá cây, màu xanh lá cây thợ săn rất đẹp, có sọc màu trắng quanh viền, cổ áo và tay áo.

"Chà, em biết đấy, Harry, cụ Dumbledore, Weasleys-" Sirius mặc quần đen và mặc chiếc áo len màu rượu vang vào trước khi đi vào phòng tắm liền kề để rửa mặt.

Severus không nghĩ họ biết hay quen thuộc hắn chút nào, và cũng không có dự định mời hắn. Vì nếu Severus được mời, hắn sẽ nhận được thiệp cũng như quà của mọi người và hắn cũng sẽ chuẩn bị quà cho họ. Hắn không hiểu tại sao Sirius có thể nói điều này. Hắn mặc quần áo, kéo áo choàng che người với một tiếng thở dài, đưa tay cài khuy quần áo của Sirius.

Sirius vén tóc ra sau, bước ra khỏi phòng tắm và dừng lại ngắm Severus, "Không tệ..."

"Cảm ơn." Severus vén tóc ra khỏi cổ áo, để tóc xõa xuống giữa bả vai.

"Nhìn xem, nếu muốn nhận quà sao không độn thổ đến hẻm Xéo, lấy chút gì đó cho mọi người rồi quay lại?"

"Anh nghĩ có cửa hàng nào sẽ mở cửa không?"

"Có lẽ, không phải ai cũng tổ chức Giáng sinh. Ồ, chẳng phải một trong những quán cà phê Muggle điên rồ đó sẽ mở cửa sao? Sao- có gì đó? Họ bán đồ."

Severus nuốt khan, vô thức đưa ngón tay cái lên môi trong lúc suy nghĩ - một thói quen lúc lo lắng mà hắn có khi mới bốn hoặc năm tuổi và đã không quay trở lại kể từ thời điểm đó trong đời, "Hmm... ta sẽ quay lại chỗ đó."

Sirius bước tới chỗ hắn, "Em chắc chứ?"

Severus gật đầu, vuốt ve cánh tay của Sirius, "Ta sẽ cố gắng không ở lại quá lâu. Mặc dù ta chắc chắn rằng tất cả đã kết thúc khi ta quay lại."

"Được thôi, tùy em thôi, nếu em muốn đi, ý tôi là..."

"Không-" Severus nói rõ khi bắt gặp ánh mắt của Sirius, "Ta sẽ quay lại" hắn hôn lên một bên má Sirius như một lời khẳng định.

Sirius níu lấy tay hắn và giữ chúng ở đó khi gã tiến lại gần hơn, ôm lấy người đồng minh bất ngờ của mình.

"Ta sẽ quay lại," hắn nhắc lại, nhẹ nhàng hơn. Severus chỉ ôm Sirius và đáp lại với tiếng thở dài hạnh phúc.

"Tôi biết," gã gật đầu thở dài, nhưng phải mất một lúc lâu gã mới để Snape đi.

Sirius cười toe toét cùng mọi người ở tầng dưới, nhún vai để tỏ thái độ xin lỗi vì gã đã đến muộn và nói rằng mình đã ngủ nướng một chút. Chẳng mấy chốc, gã đã lục lọi những món quà trên sàn như một đứa trẻ, cười đùa và tranh nhau gói quà với Harry, và trang trí cho Ron những chiếc nơ lấp lánh.

*   *   *

Khi Severus quay lại, bước vào phòng khách, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào hắn, điều này thực sự khiến hắn đỏ mặt – không – chắc chắn mặt hắn đỏ là do lạnh, chênh lệnh với không khí ấm áp của bên trong. "Chúc mừng Giáng sinh" hắn nhẹ nhàng nói, hắn không mong đợi thêm bữa tiệc kéo dài vài giờ nữa, không mong đợi mọi người sẽ thích quà của hắn không 'mong đợi' chút nào. Mọi người có mặt đều có quà do chính hắn chọn. Mọi Weasley cuối cùng, mọi thần sáng. Mọi người. Tất cả đều được gói, mặc dù trong cùng một tờ giấy gói màu đỏ, nhưng mọi người đều có thứ gì đó, và đó mới là vấn đề.

Sirius chỉ cười toe toét, đầy thích thú và có chút tự hào. Severus thực sự đã tặng quà cho mọi người, không trừng phạt gia đình Weasley, không ném cho Harry một cục than. Nó thật tuyệt.

Mọi người đều có vẻ hơi ngạc nhiên, thậm chí còn cảnh giác khi bắt đầu mở gói quà của mình.

Họ đã ở đó. Quá nhiều điều về Severus Snape mà mọi người đều biết và ghê tởm. Không, họ không biết gì về hắn. Và lần đầu tiên Severus muốn làm điều gì đó để chứng minh chuyện đó.

Cuộn tròn trên ghế dài với vợ, trụ cột nhà Weasley có một chiếc áo khoác Muggle và một chiếc ô (một trò đùa nho nhỏ kín đáo nếu xét đến lần cuối cùng họ gặp nhau).

Tonks nhận được chiếc bao tay màu tím neon và cô ngay lập tức đeo thử vào bàn tay thon dài của mình trong khi Kingsley kiểm tra ba tấm thẻ sưu tập rất hiếm về các phù thủy và pháp sư nổi tiếng mà anh ta đã đánh mất trong bộ thẻ mà anh ta có từ khi còn nhỏ. Và Remus có một chiếc áo len len mới và một túi sôcôla đủ loại.

Sirius có mười hai túi cà phê nặng một pound được gói riêng, mỗi túi có hương vị khác nhau từ các quốc gia khác nhau.

Cụ Dumbledore có những chiếc tất lụa và một túi nặng hình quả chanh.

Mọi người đều hơi... ngạc nhiên và câm lặng khi mở quà, đặc biệt là Harry khi cậu ấy mở một cuốn tạp chí Quidditch rất hiếm của Bulgaria, điều này tất nhiên khiến Ron cau có, "Chà... Ừm, cảm ơn Giáo sư."

Mọi người khác cũng làm như vậy, ngạc nhiên và không thực sự biết phải phản ứng thế nào trước sự hào phóng bất ngờ từ Severus. Ron thì thầm: "Ngày hôm đó, trái tim cáu kỉnh của hắn ta đã tăng gấp ba kích cỡ..."

Severus quan sát Molly trải một tấm chăn lớn, đắp vào chân cô và chồng, hai người xích lại gần hơn và trao nhau một nụ cười.

Hermione có một tập bản đồ phù thủy giúp phân biệt các khu vực khác nhau có liên quan đến lãnh thổ Muggle.

Cụ Dumbledore gật đầu với cái cây, sau đó triệu hồi một món quà hình chữ nhật nặng nề và đưa nó cho Severus, "Đây rồi..."

"Ồ..." Severus chớp mắt, cầm lấy món quà, "Cảm ơn Albus."

Một vài món quà nữa đã đến chỗ Severus, tập trung quanh chân hắn.

Severus chỉ đứng đó, chết lặng, hết sức bối rối. Hắn nhìn cụ Dumbledore để tìm lời giải thích.

Cụ Dumbledore chỉ nhún vai. "Ngồi đi Severus, có một chỗ trên ghế sofa gần Sirius..."

Severus lê bước tới và ngồi xuống, mở cái hộp mà cụ Dumbledore đã đưa cho hắn trước đó. Hắn có một món quà. Ý nghĩ kỳ lạ này hiện lên trong đầu hắn khi hắn mở lớp giấy gói ra. Hắn có... quà.

Mọi người đều xem qua những món quà còn lại của họ, một số chưa được mở nhưng thực sự là mọi người đều đang xem Snape sẽ nhận được gì.

Món quà từ cụ Dumbledore là một cuốn sách hoàn toàn mới với mặt trước bọc da màu đen, Bách khoa toàn thư về độc dược. Nó có tựa đề là tên tác giả bên dưới là S. Snape. Cụ Dumbledore trông hoàn toàn vô tội, "À đúng rồi, và nhà xuất bản mà tôi nói đến đã gọi đến... có vẻ như nó đã được in rồi."

"Ồ-" Severus rì rầm trong sung sướng một cách rõ ràng, "có vẻ như..." hắn mỉm cười, thực sự đã mỉm cười, "Tôi đã được xuất bản!"

Cụ Dumbledore gật đầu, "Đúng vậy, nó sẽ sớm được lên kệ. Xin chúc mừng!"

Severus lật qua nó, phải, đây là cuốn sách của hắn, cuốn sách tâm huyết của hắn. "... cảm ơn cụ rất nhiều, Albus ..." anh nói, thở hổn hển.

Sirius quay sang nhìn vào cuốn sách, cười toe toét như một thằng ngốc.

"Tôi chỉ có được một bản sao trước thôi," cụ Dumbledore mỉm cười.

Hermione can đảm tiến lại gần hơn một chút, "Đó có phải là sách giáo khoa không? Chúng ta có cần nó cho học kỳ tới không?"

Severus lật cuốn sách để cô có thể đọc kỹ, miễn cưỡng buông ra để cho cô gái háo hức được cầm vào và xem kĩ hơn. Severus rất phấn khích, SÁCH CỦA HẮN ĐƯỢC XUẤT BẢN!

Hermione ngồi trên sàn, háo hức lật qua cuốn sách. Molly gật đầu, "Xin chúc mừng, Severus-"

"Cảm ơn" Severus nói lại, rồi nhặt một trong những món quà được vứt dưới chân mình, tìm kiếm trên đó một cái tên để chắc chắn rằng nó thực sự là dành cho hắn. Điều đó có vẻ vô lý.

Gửi giáo sư Snape từ Harry.

Điều này rất kỳ lạ. Severus nhìn Sirius trước, ánh mắt của hắn như muốn nói con đỡ đầu của anh sắp giết ta trong phòng khách của anh, anh biết điều đó phải không? Rồi hắn nhìn Harry, trong lúc ấy, ngón tay của hắn vô thức trượt vào bên dưới lớp giấy bọc và mở món quà ra.

Sirius chỉ cười, nhìn Harry, cố đoán xem trong đó là gì. Bên dưới lớp giấy gói là một chiếc hộp màu nâu, đựng một chiếc hộp nhỏ hơn, bên trong là một tách trà và một chiếc đĩa đen. Harry đỏ mặt và giả đò nhìn chăm chú vào cái cây.

Severus nhếch mép cười, thích thú, nhấc nó ra khỏi hộp và đặt nó lên đùi, "Cảm ơn, Harry." Severus sử dụng tên riêng của cậu bé như một cách thay cho lời cảm ơn của hắn.

Tonks và Kingsley tặng cho Snape một chiếc kính nhìn trộm, gia đình Weasley tặng cho hắn một chiếc khăn quàng cổ màu xanh lá cây và đen có chữ S trên đó, Hermione đưa cho hắn một số chiếc bút lông mới và Ron viết nguệch ngoạc tên hắn lên đó như một món quà. Tuy nhiên, không thấy món quà của Sirius trong số đó.

Severus gửi lời cảm ơn chân thành đến từng cá nhân (bất kể họ có phải là người chủ tâm tặng quà hay chỉ tiện thể hoặc "tặng ké" hay không). Severus có vẻ chưa nhận ra món quà của Sirius bị thiếu, hắn nhìn Sirius, mắt vẫn hơi mở to, hắn vẫn không thể tin được, hắn có quà!

Sirius cười toe toét và cúi xuống thì thầm, "Tôi sẽ tặng quà cho em sau ..."

Severus mỉm cười, tuy nhiên bây giờ hắn có vẻ đang đỏ mặt, không cần thiết phải làm ấm làn da hắn – hắn đã ấm rồi, "Ừ" hắn nhẹ nhàng nói.

Remus thấy bản thân suýt chết sặc bởi miếng sô cô la đang ăn khi thấy Sirius nghiêng người nói chuyện với Severus một cách thân mật.

Sirius nhìn về phía tiếng động và mặt gã đỏ bừng, "Ừm, xin lỗi..." gã nhìn Remus, "Mình đi pha cà phê."

Severus chỉ thở dài, cởi chiếc khăn quàng quanh cổ, đặt tất cả những thứ này thành một chồng, lấy lại cuốn sách từ Hermione.

Sirius vừa kéo Remus ra khỏi ghế và dẫn anh vào bếp đóng cửa lại, "Hề lô? Giờ bồ thở được chưa?"

"Có lẽ-" Remus cảm thấy miếng socola cứng đầu vẫn đang nghẹn ở cổ anh, anh giơ tay nắm lấy cánh tay của Sirius, "... cái... cái gì ..." thử lại đi Remus, "chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Sirius thở dài và tiến lên, ngồi xuống quầy bếp, "Snape yêu mình."

Một tiếng cười sắc sụa vang lên đột ngột từ trong bếp. Remus cười đến mức anh thực sự không thể thở được.

Sirius đưa tay bịt miệng Remus, "Im đi. Em ấy làm vậy. Tối qua em ấy đã nói với mình như vậy."

"Cái gì?!" Remus lẩm bẩm trong khi vẫn bị Sirius bịp miệng, trong lúc anh vẫn đang sửng sốt vì điều mình vừa được nghe, Sirus đã bỏ tay khỏi miệng anh"Cái đó... cái đó... cái gì cơ?!"

"Mình biết!"gã thì thầm, "Cách bồ thể hiện bây giờ là cũng là cách mình phản ứng nhưng, Remus ..." Sirius thở dài, "Em ấy thường đột nhập vào ... ngục. Em ấy đột nhập chỉ để chắc chắn rằng mình vẫn ổn."

"Sirius..." Remus lắc đầu, không, "bồ đang nói về cái gì vậy? Sirius, cậu ấy... Snape, cậu ấy... làm sao cậu ấy vào được Azkaban? Tại sao cậu ấy lại đến gặp bồ? Cậu ấy không thích cậu... và nếu cậu ấy nói cậu ấy đã làm vậy, có lẽ đó chỉ là một trò đùa nào đó... hoặc câu ấy đã bị đánh thuốc mê nên nghĩ như vậy... mình... Sirius, hãy nghĩ kĩ về điều này."

"Remus, mình không đùa và em ấy cũng vậy. Mình không thể nói cho bồ biết bằng cách nào nhưng em ấy có cách và mình thực sự nhớ những chuyến thăm đó, mình chỉ nghĩ mình đang mơ khi chúng xảy ra. Em ấy đã cứu mạng tôi. Em ấy đã từng như vậy. Xông vào và chỉ ... quấn mình vào chăn và ôm mình. Đó là lần duy nhất mình cảm thấy mình có thể thở được, giống như có ai đó thỉnh thoảng kéo mình lên khỏi mặt nước và để mình lấy lại hơi thở trước khi mình chết chìm trong đó.

Remus cau mày, "Sirius, bất cứ điều gì cậu ấy đang cố gắng khiến bồ tin tưởng đều rất nguy hiểm..."

"Sao bồ lại nghĩ em ấy đang dẫn dắt mình?" Sirius hơi nheo mắt lại, "Em ấy yêu mình. Em ấy đã nói với mình như vậy, và mình tin em ấy."

"Sirius- Mình chỉ không muốn bồ bị tổn thương lần nữa, được chứ? Tại sao lại là bây giờ? Tại sao lại đột ngột như vậy? Nếu cậu ấy có động cơ khác thì sao? Nếu cậu ấy chỉ cố gắng đến gần để làm tổn thương bồ thì sao?"

"Tại sao mình lại không thể được tin rằng có ai đó thực sự yêu mình?"

"Sirius, đừng có đảo ngược và suy diễn lời nói của mình nữa. Mình đang nói rằng thật kỳ lạ khi SEVERUS lại yêu bồ."

"Ồ, đúng vậy! Nếu bồ nghĩ vậy thì đối với mình thế là đủ rồi."

"..." Remus chỉ biết đứng đó ngơ ngác, "Bồ biết không, được thôi. Mình chỉ cố gắng trở thành một người bạn tốt và quan tâm đến bồ, và nếu chuyện như này xảy ra với mình, mình cá là bồ cũng sẽ làm như vậy với mình."

Sirius cười, "Không, mình sẽ không làm vậy! Nếu ai đó yêu bồ, tôi sẽ chỉ nói điều đó thật đáng mừng cho bồ và hãy dũng cảm tiếp nhận hạnh phúc này một lần thôi, bồ sẽ cảm thấy tuyệt vời đến mức nào!"

"Được rồi, vậy nếu nói... Bellatrix Lestrange đã thành thật và thề với Merlin rằng ả ta yêu mình, liệu bồ có nói bọn mình hãy rời đi và hạnh phúc bên nhau không?"

"Bellatrix là một tên sát nhân đẫm máu!"

"Snape cũng vậy."

"Em ấy thì không!" Lúc này Sirius đã đứng dậy và ra khỏi quầy.

"Mình không hiểu điều này... đột nhiên bồ lại nhanh chóng thay đổi thái độ bảo vệ cậu ấy như vậy, bồ phải nhìn nó từ góc nhìn của mình Sirius, điều đó rất đáng ngờ... cậu ấy một tử thần thực tử, cậu ta đã giết người..."

"Ok, theo quan điểm của bồ, mình là một kẻ giết người đẫm máu trong mười hai năm!"

"Chà... được rồi, vậy ra chuyện này thực sự là thế à? Bởi vì cậu ấy... để mình đoán xem, nói rằng cậu ấy đã tin tưởng bồ từ lâu rồi, cậu ấy ước mình có thể làm được điều gì đó, và vì vậy bồ tin cậu ấy? Và bây giờ cậu ấy gần giống như bồ... trở nên thân thiết với Harry... chỉ Merlin chỉ biết cậu ấy thực sự muốn gì."

"BỒ luôn là người có ý kiến gì đó chống lại em ấy, Remus. Tại sao? Em ấy đã làm gì mà khiến bồ căm ghét đến vậy? Bởi vì-" giọng gã trầm xuống, "Mình nhớ rằng Peter không phải là người đầu tiên trong chúng ta mà mình nhận lỗi thay. Sự kiện ở Lều Hét có gợi lại cho bồ điều gì không!?"

Remus đỏ bừng mặt, giận dữ, hai tay nắm chặt, "Bồ muốn nhắc lại chuyện đó đúng không? Tất nhiên rồi. Nhưng bồ không thể nghĩ bồ vô tội. Dù lúc đó mình là ai, bất kể điều đó đã khiến mình trở thành con người như thế nào, là vì bồ và James. Mình vào trường mà không có định hướng, không có chỉ dẫn, hoàn toàn mù mịt, và hai người rất vui vẻ chỉ nó cho mình. Không, Sirius, dù mình có làm gì đi nữa, nếu mình đi quá xa, đó là vì mình đã học được điều đó từ bồ."

"Trò đùa và giết người có tính toán trước là hai việc khác nhau!!! Bồ có biết James và mình đã làm gì không? Bọn mình thay đổi màu tóc của mọi người, bọn mình yểm bùa nến để tạo ra những hình thù tục tĩu. Nhưng bọn mình KHÔNG cố giết người vì lợi ích chết tiệt của mình !"

"Ồ, bồ và James đã làm nhiều hơn thế và bồ biết rõ điều đó! Tại vì sao, đã có lúc cậu ta không thể đi được mười bước mà không bị treo ngược lên bằng mắt cá chân! Và đó mới chỉ là sự khởi đầu. Mình không cố giết ai cả, chỉ muốn doạ" tên khốn tọc mạch" kia một trận ra trò thôi."

"Là NGƯỜI SÓI!? Vào ngày trăng tròn!? Và bị trói và treo ngược bằng mắt cá chân chứ không phải là bị xé xác và giết chết, Remus. Bồ không bao giờ có thể nhìn nhận mọi việc một cách chính xác được!"

"Bồ và James có điểm mạnh của các bồ, mình có điểm mạnh của mình!" Remus gầm gừ, "Và không, mình không biết mình đã đi quá xa, MÌNH KHÔNG BIẾT!" James Potter và Sirius Black có vẻ vô tội trong chuyện này, nhưng chính cả hai là người thầy dạy Remus về đúng và sai, dù không hẳn là những hình mẫu lí tưởng cho lắm.

"Remus, bồ phát hoảng nếu James hoặc mình nghĩ đến việc đến gần cậu với tư cách là chính bọn mình!"

"Ờ!" Remus tự giật tóc mình, khiến da đầu đỏ bừng, "Tại sao chúng ta lại NÓI về chuyện này?! Vì lợi ích của bồ, Sirius, mình chỉ muốn chăm sóc bồ, bởi vì chỉ Merlin biết SEVERUS muốn gì ở bồ... bồ đã phải chịu quá nhiều thứ rồi. Mọi người đã làm bồ thất vọng Sirius, tin mình đi, mình biết mình đã từng là một trong số đó... Mình không muốn thấy bồ bị tổn thương lần nữa!"

Sirius im lặng và khi cất tiếng, giọng gã nghe rất lạnh nhạt, "Chuyện đó đã lâu lắm rồi." Sirius Black, người vẫn đang chiến đấu với tàn dư của những ký ức tồi tệ nhất trong suốt cuộc đời mình sau Azkaban, không cần phải nhớ về những lời từ chối và sự sỉ nhục tồi tệ nhất trong cuộc đời mình. Đặc biệt không phải từ Remus chết tiệt Lupin.

"Tuyệt... nhưng vấn đề là, mình chỉ đang cố gắng bảo vệ cho bồ, bởi vì rõ ràng bồ không có ý định lo cho chính mình, nhưng nếu bồ không muốn thì cũng không sao, mình sẽ rời đi và giữ lại câu "tôi đã bảo mà" cho riêng mình."

Đôi mắt của Sirius trở nên tối sầm và hơi ướt, nhưng hiện rõ sự giận dữ. "Ồ không, ở lại đi, Remus," gã thì thầm một cách gay gắt, "Mình chỉ hy vọng cậu bé mười hai tuổi mà bồ quan tâm không dẫn dắt BỒ trong nửa năm trước khi cậu ấy cuối cùng cũng nói cho BỒ sự thật. Ồ," gã trừng mắt, đôi mắt màu xám lạnh sắc lưỡi kiếm, "cảm ơn vì đã nhắc nhở. Cảm ơn vì đã nhắc nhở rằng, ừ, mình cũng từng bị từ chối trước đây! Cảm ơn vì đã nhắc nhở mình rằng mình là một kẻ thua cuộc chết tiệt mà không ai thực sự muốn, không chỉ trong một khoảnh khắc. Trong một giây, mình gần như nghĩ rằng chúng ta có thể vượt qua được chuyện này. Với điều kiện bồ không phải là một THẰNG KHỐN trịch thượng!" Gã quay người và lao ra khỏi bếp, đóng sầm cửa mạnh đến nỗi bản lề rung chuyển.

Sirius lao lên cầu thang dành cho gia tinh, bước hai bước một lần, đủ điên tiết để chạy suốt quãng đường và nhốt mình trong phòng, thở hồng hộc khi gã khóa cửa lại.

* * *

Bữa trưa gần như đã sẵn sàng, thời gian còn lại của buổi sáng rất, rất yên tĩnh. Severus đã năn nỉ Molly để hắn giúp, bất cứ điều gì - cô ấy nhờ hắn cắt trái cây cho món salad trái cây. Chắc chắn, Severus có thể sử dụng phép thuật, nhưng đó không phải là vấn đề - đó không bao giờ là vấn đề - Severus là loại người sẵn sàng giúp đỡ, hắn cần việc gì đó để làm.

Bất kể ai đang làm gì, thưởng thức đồ ăn, tận hưởng những món quà được nhân, uống rượu, hay trò chuyện, tất cả đều được thực hiện trong im lặng, không gian yên tĩnh đến đáng sợ, như thể sáng nay có người đột ngột qua đời. Harry, Ron và Hermione rút về phòng Harry để cố gắng hiểu chính xác ý nghĩa của tiếng la hét, Tonks đang cố gắng giúp bữa sáng muộn nhưng có vẻ cô vụng về hơn bình thường, cụ Dumbledore đang thưởng thức một tách trà trong sự yên lặng hiếm có với một nụ cười kỳ lạ trên khuôn mặt. . Nếu không có ai đó chết thì có nghĩa là đã có thứ gì đó đang ngắc ngoải, gần kề cái chết (trong trường hợp này là tình bạn) và không ai chắc chắn về việc nên thảo luận hay đưa ra cách giải quyết trong tình huống này.

Trong khi đó, Sirius tự nhốt mình trong phòng, mà đối với gã thì nó chính xác là điều mà gã luôn sợ hãi - một mình trong căn phòng tối và chìm những suy nghĩ u ám của chính mình.

Severus quay lại với bát trái cây, định đặt nó lên bàn thì Tonks vô tình giẫm lên chân hắn, cô bị mất cân bằng, theo quán tính trượt ngã xuống sàn . Theo bản năng, cánh tay hắn ngay lập tức đưa ra túm lấy cô và kéo cô đứng thẳng lên, một tay giữ thăng bằng cho cô gái vụng về, một tay giữ bát trái cây. "Khi em bước đi" Severus nhắc nhở cô một cách bình tĩnh nhất có thể, "thì lưỡi dao hướng xuống dưới, được chứ?" Hắn thấy tim mình giật thót một cái sau pha hú hồn vừa rồi.

"Xin lỗi," cô cười xoà, xoá đi tình huống đáng lo lắng vừa xuất hiện, rút con dao ra và hướng lưỡi dao xuống xuống, "Em đoán em chỉ đang cố đánh lạc hướng mọi người bằng một trường hợp khẩn cấp mới."

"Đừng, được không?" Severus đặt bát trái cây vào giữa bàn, Molly vừa mới lấy món thịt hầm dành cho bữa sáng ra khỏi lò, và giờ tất cả những gì còn lại... họ cần mọi người tập chung tại đây. "Ừm, chị gọi những người còn ở trong phòng khách, tôi gọi những người ở trên lầu, sau đó chúng ta cùng ăn."

Molly gật đầu, "Điều đó thật tuyệt vời..."

*   *   *

Sirius đang viết nhật ký mà Hermione đưa cho gã, gã cần thứ gì đó để tập trung trút cơn thịnh nộ trong đầu vào. Nếu cậu ta nói đúng thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu gã vừa mắc phải một lời nói dối lớn khác? Điều gì sẽ xảy ra nếu Snape chỉ đợi gã bị cuốn vào trò đùa, thực sự mê đắm và tiết lộ tất cả những bí mật mà gã có cho em khi họ lên giường...

Severus đã ra khỏi bếp, lên cầu thang dành cho gia tinh và gõ cửa phòng Harry trước.

... Thực sự không có lý do nào để em ấy thích gã chứ đừng nói đến việc thực sự yêu gã. Em ghét gã nhiều năm rồi, em chắc chắn có thể đọc được suy nghĩ của gã về những gì gã đã trải qua khi còn ở trong tù, về những điều gã luôn mong nhớ. Có thể em chỉ đang dùng "Chiết tám trí thuật" để biết những gì gã cần và muốn được nghe lúc này.

... Suy cho cùng thì gã ... gã cô đơn và đang trong tình trạng nửa điên nửa tỉnh. Rõ ràng là sẽ không có ai khác bận tâm đến gã, ngay cả khi gã còn trẻ trung, ngon lành cũng không ai thực sự muốn làm vậy. Mẹ kiếp. Lúc ở thời điểm tốt nhất, gã vẫn chẳng có giá trị gì phải không? Vậy bây giờ điều đó có nghĩa là gì? Nếu lúc đó không ai muốn gã, tại sao hôm qua lại có người khẳng định rằng người đó đột nhiên yêu gã, đã yêu gã suốt nhiều năm?

... Đặc biệt là Snape.

Harry mở cửa, "Ồ, ừm, xin chào Giáo sư."

"Bữa sáng đã sẵn sàng." Severus nói bằng chất giọng trầm lạnh quen thuôc, nhưng lại thể hiện rõ hàm ý: Ta biết rõ việc này hơn cậu, vậy tại sao cậu không làm như ta nói.

"Chắc chắn rồi..." Harry gật đầu với hai người còn lại và bộ ba lặng lẽ rời khỏi phòng, không nói một lời khi họ đi ngang qua Snape để xuống cầu thang.

Severus đợi cho đến khi họ đi hết, sau đó hắn quay lại phòng Sirius, gõ cửa, không chờ đợi mà tự dùng bùa Alohomora để mở khoá, "Bữa sáng đã sẵn sàng" hắn sợ phải ở đây - hắn đã sợ trước khi trao đi những món quà, hắn tin rằng mọi người sẽ cười nhạo hắn – Snape? Hắn không xứng đáng nhận Giáng sinh và họ bắt hắn đứng đợi bên ngoài, trong giá lạnh!

Sirius đang ngồi trên sàn dưới cửa sổ, với cuốn sách và khi gã nhìn lên, ánh mắt chứa đầy sự cảnh giác và trống trải. "Tôi không đói, có lẽ để lát nữa."

Severus nuốt khan, "Anh có muốn xuống dưới một chút không?" Đừng rời bỏ em.

Sirius im lặng, cảm thấy tâm hồn mình như đã già trở nên già cỗi. "Tôi không biết, có lẽ... tôi không biết."

Severus lặng lẽ đứng đó hồi lâu, khi Sirius không nói gì, hắn bắt buộc phải cưỡng ép đưa tay ra lệnh: " Anh muốn ta để anh yên không?"

Sirius lại nhìn lên, ánh mắt không còn sự ương ngạnh, "Em biết không ai thực sự tin tưởng tôi để tiết lộ bất kỳ bí mật hay bất cứ điều gì, phải không?"

Severus chớp mắt, rồi cau mày, bước vào phòng khi Sirius đã bắt chuyện với hắn, "Điều đó thì liên quan gì đến...?"

"Tôi chỉ nói vậy thôi," gã thở hắt ra, giọng đều đều.

"Được rồi." Severus cố gắng giải câu đố to đùng trước mặt, "Và anh biết rằng ta không muốn bất cứ thứ gì từ anh, phải không? Ý ta là... ta rất thích..." hắn thở dài, ngồi ở cuối giường, "yêu bất cứ điều gì anh muốn chia sẻ với ta." Nó là tất cả những gì em muốn, hãy tin em đi Sirius, em không mong đợi bất cứ điều gì từ anh, ngoại trừ việc anh là... chính anh.

Sirius nhìn xuống, tựa một bên mặt vào đầu gối đã co lên. "Tôi không nói rằng em ... không thực sự chân thành. Ý tôi là, mọi người đều nghe thấy hết tất cả trong trận tranh cãi đó, phải không?"

"Phải."

Gã chậm rãi gật đầu. "Chỉ là Remus nói có phần đúng thôi." Điều này hiển nhiên đên mức nó làm lu mờ bất cứ điều gì khác trong đầu Sirius.

Đôi mắt của Severus hướng xuống sàn, hắn đang chờ đợi. Hắn đã làm cho đầu mình trống rỗng, khi trong lòng trống rỗng, bạn sẽ không thể cảm nhận nỗi đau. Hắn đã làm điều đó rất nhiều lần, vì rất nhiều lý do mà hắn đã quên mất, đến mức nó trở thành một thói quen khi có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra. Hắn đang chờ đợi một phán quyết.

Sirius ngước nhìn Snape, "Chưa có ai để mắt đến tôi lần thứ hai. Tại sao em làm lại vậy?" Azkaban hầu như đã rút cạn tâm hồn gã, gã hoàn toàn không có ký ức về cảm giác được ngưỡng mộ, yêu thương hay thậm chí khao khát, thứ để lại chỉ là một khoảng trống khổng lồ, không thể giải thích được thay thế nơi ký ức từng tồn tại.

Severus lắc đầu, tựa đầu vào thành giường, "Vậy là anh nghi ngờ ta. Ngay cả sau tất cả những gì ta đã nói và làm... lần đầu tiên ta đã đúng." Severus không phải lúc nào cũng thích mình đúng, "Anh không thể chấp nhận điều đó, anh từ chối tin rằng ta có khả năng yêu. Sirius-" giọng hắn nghẹn ngào khi vang lên cái tên đó, "Ta đã đưa ra câu trả lời cho anh rồi, ta xin lỗi vì không phải như điều anh muốn. Đủ rồi... Ta xin lỗi, ta là loại người không được ai tin tưởng."

Sirius ngước lên, đôi mắt xám đỏ ngầu, cảm xúc tràn ra từ trong mắt gã, "Không phải là em không thể yêu. Tôi chắc chắn rằng em đã từng yêu, có lẽ em sẽ như vậy với một ai đó, tôi không biết. Nhưng điều đó không có nghĩa tôi dám chắc được là em sẽ yêu tôi, được chứ?"

Severus khịt mũi, "Anh đang đẩy ta ra xa, Sirius... và có lẽ, không, ta biết... nếu tình huống bị đảo ngược, ta cũng sẽ đẩy anh ra... nhưng tình huống này không bị đảo ngược. Em yêu anh. Và anh có thể tiếp tục đẩy ta ra xa cho đến khi em gục ngã và tan nát - dù bề ngoài trông như thế nào, em vẫn luôn có phần mềm yếu bên trong - nhưng ngay cả khi điều đó xảy ra, có Merlin chứng giám, em vẫn sẽ yêu anh." Severus nhìn thấy chính mình theo một cách kỳ lạ, trong trạng thái bị cắt nhỏ và thái hạt lựu, vương trên sàn thành những mảnh rất nhỏ, giống như một bộ phim hoạt hình, với một bong bóng lời thoại nhỏ có nội dung 'vẫn yêu anh' ngay cả khi Sirius đứng cạnh hắn, trên tay con dao đã cắt nhỏ hắn.

Sirius ngồi một lúc lâu, vùi mặt vào tay, cố gắng không để vai mình run lên. Đây là cách gã ngồi ở Azkaban khi gã đang đấu tranh để giữ cho tâm trí của mình vận hành bình thường, để giữ cho nó hoạt động theo cách của một con người. Gã đã bị tước vũ khí rồi, đừng tìm kiếm nó nữa. "Tôi cần em đến đây."

Severus làm theo lời gã. Hắn đi đến bên cạnh Sirius, vòng tay ôm lấy người đàn ông kia.

Sirius dựa sát vào hắn, tựa đầu vào vai Severus khi gã hít thở sâu, cố gắng lấy đủ không khí vào cơ thể đang run rẩy của mình, cố giữ cho mình không phát điên. "Cậu ấy nói có đúng không?" Sirius thì thầm.

Severus chỉ lặng lẽ ôm Sirius như anh vẫn thường làm, "Đúng về cái gì?"

"Có phải tôi luôn là một kẻ thất bại thảm hại mà không ai có thể chịu đựng được khi ở bên cạnh?"

"Cái gì?" Severus không nhớ rằng mình không tham gia vào cuộc trò chuyện, "... chờ đã, cái gì cơ?"

"Là tôi à?" Gã nhẹ nhàng hỏi. Sirius không nhớ những kỷ niệm đẹp cũng nhiều đến nỗi gã luôn canh cánh trong long, muốn biết sự thật về con người mình. Không có nền tảng của những trải nghiệm tuyệt vời đáng được ghi nhớ, Sirius không biết mọi người từng cảm thấy thế nào về gã, ngoại trừ thất vọng về gã, nghi ngờ gã và giờ - ghê tởm gã.

"Không, Sirius. Nghe em này..." Severus thở dài, "như em thấy, anh có mọi thứ và mọi người anh muốn, và nếu không có, anh có thể, rất dễ dàng đạt được nó. Mọi người muốn ở bên anh, mọi người muốn được trở thành anh..."

"Vậy," Sirius nhìn Snape, bối rối, "tại sao cậu ấy lại nói về chuyện đó như thể không ai có thể đứng xung quanh tôi mà không chạy đi hay la hét?"

Severus lại cau mày trước điều nghe được, "Em không nghĩ cậu ta đang nói điều đó... tại sao anh lại nghĩ vậy?"

"Cậu ấy nói tôi cứ mãi bị tổn thương, luôn đặt hy vọng vào người khác để rồi thất vọng."

"Ồ..." Severus thở dài, "Bởi vì mọi người đã lợi dụng anh, theo những cách khác nhau. Họ lợi dụng lòng trung thành của anh đối với họ, họ lợi dụng anh, bởi vì đôi khi, có vẻ như, anh thực sự không quan tâm... anh làm người khác hạnh phúc trước khi bạn làm bản thân anh hạnh phúc. Đó là lý do tại sao anh cứ bị tổn thương."

Sirius hít một hơi thật sâu, "Thật buồn cười, tôi không nhớ mình từng có thể làm ai hạnh phúc."

"Anh đã làm cho rất nhiều người hạnh phúc, nhưng phải đánh đổi ngay cả chính bản thân mình."

Sirius quay đầu lại, hơi thở nóng bỏng phả vào cổ Severus, "Tất cả những gì tôi nhớ về khoảng thời gian đó là cuối cùng tôi luôn bị từ chối, tôi sẽ phục vụ mục đích của mình hoặc họ sẽ nhận được thứ họ cần từ tôi, như tiền, hoặc .. Merlin mới biết điều gì và sau đó," gã nhắm mắt lại, "tôi lại cảm thấy mình như một thằng ngốc, giống như tôi là một tên khốn khốn nạn, gớm ghiếc và rồi hôm nay, cậu ta lại nói như thể chính ý tưởng rằng có ai đó thực sự có thể làm vậy, thực sự có người yêu tôi thật lố bịch. Giống như em cần một điều gì đó ở tôi và ở bên tôi như một sự đền đáp."

"Thật thú vị khi chúng ta nhìn và nghe mọi thứ theo cách riêng, đúng không? Bởi vì với em, dường như cậu ta đang chắc rằng em không có khả năng yêu một ai đó, và vì thế chắc hẳn em chỉ đang lợi dụng anh, như tất cả những người khác."

Sirius nhìn lên, "Cậu ta đang khẳng định rằng tôi không có khả năng được yêu thương, và do đó em chắc chắn đang lợi dụng tôi, giống như tất cả những người khác."

"Một lần nữa, thật thú vị, cũng thật đáng thất vọng khi mỗi chúng ta lại giải thích cùng một câu chuyện theo một cách khác nhau."

Sirius áp đôi môi ướt đẫm nước mắt của mình lên má Severus.

Severus tiếp tục ôm Sirius thật chặt, như thể muốn giữ gã lại bằng tất cả những gì hắn có. "Đối với em, điều cậu ta nói thật vô nghĩa, đối với em, anh noàn toàn có thể được yêu, bởi vì em yêu anh. Nhưng nếu anh không tin điều đó thì anh cũng đang phủ định chính mình, cũng không tin mình xứng đáng được yêu. "

Gã cười lặng lẽ, "Nghe có vẻ đúng đấy," Sirius tựa mặt mình vào Severus.

"Em thực sự yêu anh Sirius. Hy vọng duy nhất của em là một ngày nào đó anh có thể tin em. Chỉ vậy thôi."

Gã gật đầu, nhắm mắt lại, "Cảm giác như em thật sự yêu tôi."

____________________________________

Severus không kịp ăn bữa sáng Giáng sinh hôm ấy. Hắn bị gọi đi. Ngay cả bây giờ, ngay cả ở đây, vào ngày này, sáng nay – với Sirius – với mọi thứ – với hoàn cảnh chưa bao giờ là có lợi cho hắn ngay từ đầu; Severus đã bị gọi đi, và nhiệm vụ của hắn là phải tuân theo. Severus Snape đã không xuất hiện trở lại cho đến tận sau năm mới. Khi trở về, hắn trở lại cứng rắn và lạnh lùng như trước. Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, Severus đã được phép là chính mình, và hắn đã phải trả giá đắt cho điều đó.

Sirius đã thức dậy. Hoàn toàn tỉnh táo. Gã ngồi đó, đôi mắt đờ đẫn hướng về phía lò sưởi, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa bằng đôi mắt quầng thâm. Gã hy vọng Remus đã đúng vào buổi sáng Giáng sinh ấy. Gã hy vọng Snape sẽ rời đi và không bao giờ quay lại vì Sirius đã phá huỷ kế hoạch của hắn, tất nhiên là rất đau lòng khi tin vào điều đó, nhưng gã ép mình phải tin vào điều đó. Bởi vì nếu không, Snape có thể đã chết, bị Voldemort phát hiện và có lẽ đã bị hành quyết.

Severus không muốn nói về chuyện đó. Hắn đã tỏ ra khó chịu một cách vô lý với cụ Dumbledore, chỉ nói với cụ những điều tối cần thiết trước khi tự ý rời đi. Severus đã phải dành hàng giờ mỗi ngày để thuyết phục Chúa tể Hắc Ám rằng chút niềm vui, chút tình yêu trong trái tim hắn chỉ là chiếc mặt nạ hắn xây dựng lên khi ở cùng các thành viên của Hội Phượng Hoàng. Severus đã làm rất nhiều việc, đầu tư rất nhiều thời gian để đảm bảo rằng Chúa tể Hắc ám tin tưởng mình, điều cuối cùng hắn muốn làm là nói về chuyện đó một lần cuối cùng. Severus bước xuống cầu thang phía trước, một tay vịn vào lan can để giữ thăng bằng cho cơ thể gầy guộc của mình.

Sirius nghe thấy tiếng bước chân phía sau mình. Không phải cụ Dumbledore, không phải Remus ... Gã lập tức đứng thẳng lên và quay lại, nhìn vào ô cửa, rồi lặng lẽ đi tới đó, quan sát người đang đi xuống cầu thang, dần dần rõ ràng trong tầm mắt. Ba giây sau, Severus gần như bị đánh gục bởi một nụ hôn gấp gáp phủ lên môi và một vòng tay siết chặt lấy hắn.

Severus gần như không trụ vũng khi Sirius lao vào mình, nhưng cánh tay hắn lại không kìm được mà vòng qua người đàn ông kia, nhắm mắt lại một cách có chủ đích và ôm Sirius thật chặt.

Sirius hôn hắn, thật mãnh liệt, ôm chặt Severus vào người gã, hai tay luồn vào sau áo choàng của hắn khi cả hai ôm nhau ở cuối cầu thang.

Severus thở hổn hển, khẽ run rẩy, một chút miễn cưỡng – rồi đáp lại nụ hôn của Sirius – hắn đã không có cơ hội làm điều này trước khi rời đi.

"Mmm..." gã nhẹ nhàng rên rỉ, "Sev... trời ơi... anh nhớ em..." gã hôn Snape lần nữa, kéo hắn lại gần bức tường.

Severus run rẩy như chiếc lá cuối cùng trên cây, quá bướng bỉnh để có thể rơi rụng như những chiếc còn lại, nhưng đồng thời cũng dần khô héo và vỡ vụn. "Không thể-" hắn thở hổn hển, nhắm mắt chặt hơn, nước mắt chảy ra từ khóe mắt.

"Không thể?" Gã lặp lại, mong đợi nhiều hơn, dừng lại để thấy rõ Severus đang khóc. Sirius lau nước mắt trên mặt Severus, "Đợi đã, Sev... có chuyện gì vậy?"

"Không được nhìn-" nếu nhìn Sirius bây giờ hắn sẽ nhìn Sirius bằng đôi mắt đầy yêu thương, và Voldemort sẽ biết, hắn khóc nhiều hơn, "không thể yêu."

"Không nhìn được? Em bị thương à? Mắt em có vấn đề gì sao? Đi thôi, chúng ta lên lầu, tôi sẽ nghĩ cách..."

Severus để Sirius dẫn mình lên cầu thang, nhưng khi đã lên cầu thang, Severus vẫn nhắm mắt, "Bút...giấy?" Hắn hỏi.

Sirius gật đầu, chạy quanh phòng và tìm thấy chúng, "Đây, bút và giấy... chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Severus đặt một ngón tay lên môi rồi bắt đầu viết. Hắn dùng một tay để giữ tờ giấy, còn tay kia viết, Severus phải nhắm mắt lại vì Voldemort đang theo dõi. Tay hắn lúc mù tốt hơn mong đợi, đây không phải là lần đầu hắn làm điều này. Không thể nhìn anh. CHÚA TỂ đang quan sát, và nếu em nhìn anh bằng ánh mắt yêu thương, hắn ta sẽ biết. Em không thể yêu anh, vì lợi ích của cả hai chúng ta. Chắc hẳn nó nên như cũ. Chỉ nên có sự giận dữ, chửi bới và đối đầu với nhau. Một khi anh đã đọc nó, hãy đốt nó đi. Em sẽ không mạo hiểm để CHÚA TỂ có thể đọc nó. Với tất cả tình yêu của em, dù có bị cấm đoán thế nào đi nữa. Severus. Hắn đưa nó cho Sirius.

Một lúc lâu không có âm thanh nào cả, rồi tờ giấy nhàu nát. Sirius đứng dậy và bước đi, rồi quay lại, chạm vào mặt Severus, giữ nó bất động khi gã cẩn thận buộc một chiếc khăn đen quanh đang đôi mắt nhắm nghiền.

Severus nao núng trước cái chạm đầu tiên là sự nhẹ nhàng mà không phải là một đòn đau vào xương sống. Hắn đưa tay lên và chạm vào một bên mặt Sirius. Em xin lỗi. Em Yêu Anh. Hắn mất máy môi, không thành tiếng.

Sirius gật đầu, khuôn mặt ướt đẫm những giọt nước mắt nóng hổi. " Anh biết."

Severus kéo Sirius lại gần, ôm gã một cách thân mật. Và im lặng.

Sirius căng thẳng ngay lập tức, một bàn tay đặt lên ngực Severus.

Severus buông ra, quay đầu sang một bên, "Anh không có gì muốn nói với ta sao?"

Lại một khoẳng lặng kéo dài đầy sững sờ. "Lúc nãy thì có. Nhưng giờ không còn nữa."

Severus gật đầu, để tay mình chạm vào một bên mặt Sirius, sau đó hắn hoàn toàn lùi ra sau, kéo chiếc khăn ra khỏi mắt và ném nó xuống sàn, mở mắt nhưng không nhìn Sirius, "Chúc một ngày tốt lành, Black."

Sirius quay lưng lại, dựa vào cửa sổ, đôi vai run rẩy và cúi đầu xuống. "Ừ. Hẹn gặp lại," gã cố gắng nén sự nghẹn ngào.

*   *   *

Một vài người, nếu không muốn nói là tất cả mọi người đều đã cố gắng lôi Sirius ra khỏi phòng của mình. Đến lượt Severus. Người đàn ông mở cửa, nhìn thấy Sirius đang nằm trên giường, "Đi thôi Black, ra khỏi giường." Anh nhìn vào vai Sirius, "Ủ rũ thế là đủ rồi, mọi người đang đợi anh ở dưới nhà. Đi thôi."

Sirius chỉ nằm nghiêng, nhắm mắt.

Severus bước lại gần hơn một chút, "Nào Black. Đi thôi. Người ta không thể đắm mình trong sự buồn tủi suốt đời được."

"Câm miệng."

Severus im lặng, nhưng chỉ trong giây lát, "Không, đã đến lúc rời khỏi giường. Đã đến lúc xuống cầu thang và tiếp xúc với mọi người, và ở bên con đỡ đầu của anh."

Sirius chỉ quay đầu đi, thực tế là không hề nao núng, thậm chí hoàn toàn thờ ơ. "Chết tiệt. Cút đi."

"KHÔNG." Ôi Severu đúng là cứng đầu, những người khác đã cố gắng lôi Sirius ra khỏi phòng của gã, Severus là biện pháp cuối cùng, "Ta sẽ đợi. Đã đến lúc anh ngừng giam mình lại rồi."

Sirius lại xoay người lần nữa, quay lưng lại với Snape. "Biến đi. CẬU nghĩ mình có tư cách quản à?"

Severus lại bước lại gần hơn, giờ hắn đã đứng bên giường, nhìn xuống người đàn ông mà hắn biết rằng hắn không thể cho phép mình ở bên cạnh quá lâu – nhưng không khó để bộc lộ sự tức giận – Severus đã làm được điều đó. Khi xa Sirius quá lâu, cả hai lại dễ dàng quay về trạng thái cũ, "Ta không rảnh để lo chuyện bao đồng." Severus nói đơn giản, "Nhưng Harry cần cha đỡ đầu của nó, nó cần anh hơn bất cứ thứ gì. Nó cần anh."

Sirius quay lại và quát, "Ra ngoài! Biến khỏi phòng tôi đi! NGAY BÂY GIỜ! Em không nghĩ rằng thằng bé sẽ tốt hơn nếu không có tôi sao!?"

"Không. Ta không nghĩ vậy. Anh là tất cả những gì thằng bé có. Anh là gia đình của nó! Và nó CẦN anh."

"Thằng bé có TẤT CẢ MỌI NGƯỜI dưới nhà rồi! Ra ngoài trước khi tôi ném em ra ngoài!"

"Nó không CẦN họ, nó CẦN ANH SIRIUS!" Severus vẫn giữ vững lập trường của mình như mọi khi.

Sirius siết chặt đôi tay run rẩy, đôi mắt trừng trừng với sự căm ghét tột độ, "NÓ KHÔNG CẦN TÔI! EM NÊN BIẾT ĐIỀU ĐÓ!"

"Trong tất cả mọi thứ... ANH ĐÚNG LÀ ĐỒ ÍCH KỶ KHỦNG KHIẾP! Anh chẳng nhìn thấy cái gì ngoài bản thân mình cả!"

Sirius bước ra khỏi giường, "Đồ khốn kiếp! Đồ ích kỷ, tên khốn dối trá!"

"TA?! Cái quái gì ..." hắn nheo mắt nhìn Sirius, "à, anh đã ra khỏi giường, đó là một khởi đầu không tồi."

Sirius cảm thấy như mình đã khóc nhiều đến mức da khô như cát. Gã xô Snape. "Ra ngoài. Tôi cảnh cáo em."

"Ta sẽ không rời đi cho đến khi anh xuống nhà!" Severus nắm chặt lấy cánh tay của Sirius khi Sirius đẩy hắn ra ngoài, cả hai khóa chặt nhau trong một cuộc giằng co thô bạo, gồng mình chống lại đối phương.

Sirius gầm gừ, giọng gã mang âm điệu nguy hiểm và đe doạ của mãnh thú, "Cơ hội cuối cùng, RA NGOÀI NGAY!"

"KHÔNG!"

Sirius vứt hắn lên giường, "TỐT! Em sẽ không thoát ra được nữa đâu!? Em không nhận ra một kẻ điên khi em NHÌN THẤY HỌ sao!?"

Severus bị ném trở lại giường như một cái gối, như thể hắn chẳng là gì cả - hắn chớp mắt, "Anh đang nghĩ gì vậy Black?! Thả tôi ra!"

"Tôi sẽ cho em biết tôi đang nghĩ gì!" Trong nửa giây, cổ tay của Severus bị giữ sau lưng và quần của hắn bị xé toạc.

"... SIRIUS!? SIRIUS! Đ-đừng làm thế!" Severus vùng vẫy, ra sức giãy giụa nhằm thoát khỏi người kia, nhưng càng vùng vẫy, tay hắn càng bị vướng vào áo choàng và cánh tay bị cuốn chặt trong lớp vải.

Sirius không trả lời, hắn chỉ xé quần của Snape xuống và cởi quần của mình, giữ chặt tay người kia, hơi thở gấp gáp và rối loạn, tự nắm lấy con cặc mình, vuốt ve vài cái, giọng đầy khiêu khích "Sao? Giờ tôi không làm em cứng lên nữa à?" Gã ấn con cặc của mình vào giữa mông của Snape.

Tiếng hét của Severus bị mắc kẹt trong chiếc chăn mà hắn đã vùi đầu vào, hắn đã tự cuộn mình thành một cái kén kẹt cứng gồm áo choàng và ga trải giường – bị mắc kẹt trong sự xấu hổ, hắn cương lên và không thể nào chế ngự được tên tù nhân vượt ngục Azkaban.

Sirius chỉ ôm chặt hắn hơn, tách hắn ra khỏi đống lộn xộn trong khi hắn cố ép mình xuống nệm, che dấu đi thứ cương cứng dưới chân, "SHH! Cụ Dumbledore sẽ nghĩ gì về em khi thấy em như thế này!? Về con người em bây giờ? Con vật cưng nhỏ của cụ, gián điệp hai mang xuất sắc của cụ, SHHH! Hãy nhỏ tiếng nếu không muốn cụ Dumbledore nghe thấy tiếng rên của em. "

Sự xấu hổ của Severus tăng vọt, và tiếng nức nở nghẹn ngào của hắn biến mất, Severus vùi mặt vào tấm chăn trước mắt, chiếc chăn có mùi của Sirius – hắn lại khóc, đôi vai run rẩy khi Sirius dùng sức túm lấy hắn.

Sirius rên rỉ, để trán mình chạm vào lưng Snape, "Tại sao... tôi... trời ơi... oh Severus."

Một cánh tay đã được giải phóng, Severus đưa tay ra trước mặt, chuẩn bị tinh thần khi Sirius di chuyển ra vào cơ thể hắn một cách không biết xấu hổ. "Sirius-" lẽ ra hắn không nên muốn điều này, "D-Dừng" lẽ ra hắn không nên cảm thấy dễ chịu.

Sirius nắm lấy cánh tay của hắn và ép giữ nó ở sau lưng người kia trong khi gã nhịp nhàng ra vào cơ thể Severus, giọng gã run rẩy, "Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt ... ôi Merlin ơi, em chặt quá, quá mềm mại, quá hoàn hảo-"

Hông của Severus tự động đẩy ra sau bất chấp lí trí đang ra sức phản đối, chân hắn hắn trượt xuống, trải dài trên giường, đùi tự động mở rộng – Severus rên rỉ, "Không--- oooohh" rồi lại kêu lên trong khoái cảm.

"Yes, yes... shhh, kia, ôi Merlin ơi, Severus- Sev, quá hoàn hảo, anh yêu cái lỗ nhỏ này của em," gã thở hổn hển, đập mạnh vào bên trong Snape, đầu ghé sát mái tóc đen thơm mùi thảo dược, tham lam hít lấy mùi hương gã mong nhớ, thút thít và rên rỉ trong khi vẫn vùi đầu vào chiếc áo choàng đen và mái tóc mềm ngập tràn mùi của Severus. "Tuyệt, quá tuyệt, sao em lại có thể mê hoặc đến mức này, oh... ohhh..."

Severus cảm thấy mặt mình đỏ bừng, không không không, và một cảm giác kì lạ, nóng ran và rạo rực dâng lên trong bụng dưới của hắn, chắc chắn nó không liên quan gì đến việc Sirius đang xé nát cơ thể hắn. Hoặc có lẽ... đúng là như vậy. Severus lại hét lên khi quằn quại dưới Sirius, hắn cố gắng trốn thoát, ép bản thân kìm lại khoái cảm mà Sirius đang ngang ngược đòi hỏi từ hắn.

"Nào... Merlin ơi, Sev, thôi nào, thôi nào,anh muốn cảm nhận em, muốn thấy em lên đỉnh-" Sirius đang ra vào với tốc độ ổn định, chiếc giường rung chuyển mãnh liệt, đầu giường đập vào tường hết lần này đến lần khác với mỗi lần gã đẩy hông. Severus, Severus...Severus. Sirius cảm thấy cơ thể mình bắt đầu căng cứng, hơi nóng dồn lên phía thứ kia.

"...không, Sirius... em... a---" Severus vô thức đẩy hông về sau lần nữa, cơ thể mèm dẻo cong lại dưới thân Sirius – đầu hắn ngẩng lên, mắt nhắm nghiền, khuôn mặt tĩnh lặng gần như mọi ngày nhưng đôi mắt ửng đỏ kích tình và miệng đang không ngừng rên rỉ cho biết chủ nhân nó đang trong sự hưng phấn tột độ – cơ thể hắn căng cứng, những ngón tay bấu vào tấm ga trải giường, đùi hắn run rẩy theo từng cú dập – hét lên lần cuối trước khi hắn lên đỉnh, tinh dịch bắn ra tấm phía trước, dính dấp – lưng hắn run rẩy khi bàn tay còn lại vẫn bị giữ ở giữa lưng.

Sirius không thể nhịn được nữa, đầu gã gục xuống vai Severus, tăng tốc dập liên hồi vào hắn, thở hổn hển và gầm lên một hơi dài và ấn mạnh con cặc cứng  rắn vào sâu trong lỗ nhỏ mềm mại của Severus khi gã cảm thấy mình sắp bùng nổ bên trong người tình cũ, giờ là tù nhân của gã.

Chỉ một vài tiếng hít vào khe khẽ, tiếng nấc nhẹ cho thấy Severus đang lặng lẽ khóc một mình, giọng bị bóp nghẹt khi vùi mặt trong ga trải giường. Điều này là sai, nhưng lần này Severus lại không cảm thấy khốn khổ đến thế.

Sirius nằm đè lên hắn, thở hổn hển sau khi cơn cao trào qua, cảm xúc mãnh liệt đã phai nhạt đi một chút. "Em... em ổn chứ?"

Severus không nói gì, chỉ lặng lẽ thu mình lại, cuộn cánh tay còn tự do trước ngực—bé lại, bé lại, bé lại... nếu không ai thấy thì cũng không ai có thể làm tổn thương mình... bé lại, bé lại...

Sirius nghiêng người lại gần hắn, vuốt ve cánh tay hắn bằng bàn tay run rẩy, "Tôi... Sev..." gã thở dài, "Merlin ơi, tôi đã nói với em rồi... Tôi đã nói em nên đi đi."

Điều tồi tệ nhất về tất cả chuyện này là cả hai đều đã cần nó, và cả hai chưa bao giờ có cơ hội. Severus vẫn im lặng, gần như bất động, ngoại trừ bàn tay khẽ xoay để trượt ra khỏi tay áo chùng đang trói buộc hắn. Cuối cùng, cả hai cánh tay hắn cũng được thu lại trước ngực.

Người thừa kế nhà Black nhắm mắt lại, "Em không sao chứ? Tôi... Merlin ơi. Thực xin lỗi..."

"Sirius—" Giọng hắn nghẹn lại khi gọi tên ấy, và lưng hắn lại run lên, dù vừa mới cố gắng trấn tĩnh đủ để thở, đủ để thốt ra cái tên đó. Hắn nắm lấy tay Sirius, áp nó vào cánh tay mình.

Sirius im lặng một lúc lâu rồi cuối cùng cũng thả lỏng mình, vai run lên theo từng lần hít thở sâu. "Anh không thể làm được điều này, anh không thể để em yêu anh giây trước rồi lại ghét anh ngay giây sau..."

"Tôi không thể... Tôi không được phép yêu." Nhưng chỉ cần thừa nhận điều đó, tất cả sẽ ùa về như cơn bão.

"Nhưng em... có cảm giác như vậy, đúng không?." Sirius thì thầm, hơi nóng phả vào gáy Snape.

Sirius không hiểu sao? Nói ra điều đó có đồng nghĩa là hắn sẽ đối mặt với cái chết. Có lẽ hắn đã gây ra đủ tổn thương, có thể Sirius biết, nhưng có lẽ đó là điều gã muốn. "Phải, tôi có." Severus nhắm mắt lại, hắn muốn chắc chắn rằng không có ai khác đang nghe lén.

Sirius vòng hai tay ôm lấy hắn, "Đừng quay lại. Anh không muốn em quay lại, em đã trải qua quá đủ nỗi đau rồi."

Có lẽ Severus đã trải qua đủ rồi, nhưng hắn vẫn có thể thúc đẩy bản thân làm được nhiều hơn nữa, "Tôi phải làm vậy."

"Anh không, Severus..." Sirius di chuyển đến bên cạnh hắn, nhìn hắn chăm chú, "Severus, chỉ cần ... bỏ đi. Người khác có thể lo việc do thám trong lúc này, đây là ... nó đang tra tấn em, họ đang tra tấn em!"

"Tôi không thể bỏ cuộc. Không ai khác có thể làm điều đó... anh có biết không, anh có biết tôi thân cận với Chúa tể Hắc ám đến mức nào không? Tôi đã đầu tư rất nhiều thời gian... rất nhiều-" thứ náy cũng đã tước đi của Severus rất nhiều trải nghiệm, " Tôi đã quá gần thành công..." thực sự thì không có ai khác có thể làm được điều này.

"Em đang đánh mất chính mình..." Sirius ôm chặt Snape, vuốt ve lưng hắn, "Em đang đánh mất chính mình, anh biết nó diễn ra như thế nào."

Severus im lặng, nằm yên trong vòng tay của Sirius. Nhưng nếu hắn đánh mất chính mình thì sao? Chắc chắn rằng điều đó đáng giá. Dĩ nhiên rồi. Nó thậm chí có thể khiến hắn làm việc hiệu quả hơn. Trống rỗng, không còn là một con người nữa—chỉ là một cỗ máy, một kênh dẫn truyền thông tin từ nơi này sang nơi khác.

Sirius hôn em, "Anh sẽ không để em đi khi em cần anh nhất."

Severus úp mặt vào lồng ngực của Sirius, "Vậy hãy ôm tôi, chỉ một lúc thôi." Chỉ cần vừa đủ, để tôi có sức tiếp tục kiên cường.

"Bao lâu tùy em muốn..." Sirius thở dài, kéo Severus lại gần hơn, hôn lên má hắn. Phù thuỷ thuần chủng nhắm mắt lại, liếm môi trước khi nói ra điều mà gã đã suy nghĩ nhiều tháng nay, "Anh yêu em."

Severus vỡ òa, ngón tay siết chặt lấy áo Sirius, bám chặt vào gã, "Đừng—đừng nói như vậy."

Sirius nuốt khan, hôn lên trán Severus, "Anh biết. Anh không thể làm được, anh đã cố, hãy tin anh, đặc biệt là sau khi em biến mất như thế."

Severus im lặng, ôm lấy Sirius – hắn đã tin chắc rằng Sirius ghét hắn, đã phản bội hắn một cách đúng đắn để cứu anh – hơn nữa, hắn không biết còn gì ở bản thân để mà được yêu. Đừng. Đừng. Đừng! Hắn tự cảnh báo bản thân, "Em chưa bao giờ ngừng yêu anh". Bất chấp mọi thứ, điều tối tệ vẫn ở đó, lẽ ra hắn không nên làm vậy.

Sirius hôn lên môi hắn, cuối cùng, hắn dùng tay nhẹ nhàng xoa mặt Severus và hôn hắn một cách trọn vẹn. Môi của Snape khô khốc, nứt nẻ, nhưng Sirius không quan tâm, đó là đôi môi của Severus.

Severus thở hổn hển, do dự một lần nữa khi Sirius hôn hắn - hắn đưa tay siết chặt vạt áo Sirius như thể đe dọa gã, và hắn đã làm vậy, hôn đáp lại, đầy mãnh liệt, khao khát.

Chân của Sirius quấn lấy chân Severus, trói cơ thể họ lại với nhau khi môi họ khóa chặt nhau một cách. Nhớ em, anh nhớ em...

Đừng buông tay. Severus rên rỉ rất khẽ trong khi môi vẫn quấn lấy môi Sirius - cơ thể hắn vẫn đau nhức, nhưng hắn không khó chịu khi Sirius quấn cơ thể cả hai với nhau.

Sirius lăn qua người hắn, vẫn hôn khi gã giữ cơ thể mình không đè nặng lên Severus, khuỷu tay đặt cạnh đầu hắn.

Severus chạm vào một bên mặt Sirius một cách dịu dàng, giọng nói trầm thấp nhưng đầy quan trọng khi hắn từ từ mở mắt, "Hãy cho em biết nếu anh nhìn thấy thứ gì đó không nên có ở đó." Hắn nhìn thẳng vào Sirius, thật sự nhìn thẳng gã, chứ không phải vai hay tai gã, hắn đã tránh giao tiếp bằng mắt trực tiếp với gã trong một thời gian dài, chỉ để đảm bảo an toàn.

Đôi mắt của Sirius trông mệt mỏi, già dặn hơn, nhưng đong đầy hạnh phúc—cuối cùng cũng chứa đựng sự hạnh phúc—khi gã lại hôn Severus, chậm rãi, đầy thuyết phục với chiếc lưỡi điêu luyện của mình."Mmmm."

Severus nuốt khan, coi câu trả lời là không, hôn đáp lại Sirius – bây giờ không hề còn sự kiềm chế, mà đầy khao khát một cách tuyệt vọng vì những gì họ đã chối từ trong thời gian tồi tệ qua – những gì đã được phép bắt đầu mà không cần có lời giải thích hợp lí.

Sirius từ từ dịch chuyển trên người Severus khi họ hôn nhau, khẽ chạm mặt hắn khi một bên đùi của gã tách đôi chân Severus.

Severus thút thít, bàn tay anh luồn vào mái tóc đen của Sirius, áp sát vào đầu gã sát vào mình – háo hức mút lưỡi Sirius.

"Mhm-" Sirius đặt mình vào giữa đùi Severus, để tay gã vuốt ve cặp hông trần của Snape, lần này nhẹ nhàng hơn trước khi gã ôm lấy mông hắn nhào nặn.

"Oh-" Severus có một khoảnh khắc như thể mây tan đi, khi một tia sáng rực rỡ chiếu xuyên qua đám mây đen – điều này thật tốt – hắn suýt nữa đã quên mất điều đó, và điều đó khiến hắn cảm thấy bất an. Cả hai đầu gối của hắn cong lại, ép sát vào hông của Sirius khi hắn hôn gã.

Sirius cười rạng rỡ, khoé miệng gã nhếch lên ngay cả khi đang trong nụ hôn, đưa ngón tay xoa lên lối vào vốn đã trơn bóng, mềm mại của Severus, dù đã qua một lần nhưng lỗ nhỏ của Severus vẫn có cảm giác tựa như một vùng đất bí hiểm mà gã khao khát. Gã rên rỉ, "Merlin ơi, Sev ... không phải như cách anh tưởng tượng lần đầu tiên của chúng ta sẽ diễn ra nhưng..." gã hôn lên cổ Severus, liếm nhẹ lên yết hầu nóng bỏng trên cổ của Snape, "muốn thử lại không?"

"Vậy hãy cho em xem, anh nghĩ nó sẽ diễn ra như thế nào..." Severus hơi cong lên khi được chạm vào, nhưng không buông Sirius ra.

Sirius hôn môi hắn lần nữa, bàn tay ấm áp chậm rãi vuốt ve cơ thể Severus, "Được rồi..." Sirius hôn hắn lần nữa, vẫn mỉm cười nhẹ, "Có ngu ngốc không khi anh thật sự lo lắng?"

"Một chút." Severus khẽ mỉm cười, chỉ nhếch nhẹ khóe môi khi quan sát Sirius "chăm sóc" hắn một cách đúng mực.

Sirius khẽ cười, "Suỵt," gã hôn Snape trong im lặng, khi ngón tay đầu tiên của anh dễ dàng trượt vào bên trong, ra vào và mơn trớn, đưa đẩy vách thịt mềm mại ngay lối vào của Snape. Cảm giác vẫn có chút chật hẹp dù cho vừa dùng qua, vách thịt mềm lại co bóp mỗi lần gã di chuyển theo nhịp khiến phù thuỷ thuần chủng không khỏi rên rỉ.

"Ah-ahhh-" Severus thở hổn hển vì cảm giác tuyệt vời - phía dưới đã căng ra, ướt át, sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo "Sirius-" Cả hai hôn nhau lần nữa.

Sirius có thể thêm một ngón tay khác vào một cách dễ dàng sau một hồi mở rộng lối đi nhỏ, "Anh đã luôn muốn ở trong em kể từ ngày em hôn anh trong phòng khách," gã thở hổn hển, hôn Severus lần nữa khi những ngón tay gã gãi nhẹ thành vách bên trong và nong rộng lối đi ra một cách nhẹ nhàng.

Severus rên rỉ, tay hắn vươn ra nắm lấy cánh tay Sirius, đẩy khuỷu tay gã, ra hiệu Sirius di chuyển chậm lại, "Tại sao?" Hắn thở ra, "Em không tin anh."

"Em có vẻ... quá chắc chắn, quá cứng đầu..." Sirius rên rỉ, luồn ngón tay thứ ba vào trong, đẩy ngón mình vào trong Severus một cách chậm rãi và nhẹ nhàng.

"Ừm hứm?" Severus rên rỉ, "Muốn chứng minh em sai à?"

"Muốn em im miệng và tận hưởng đi..." gã hôn Snape thật mạnh, đưa tay ra khỏi đó đầy luyến tiếc và cần lấy dương vật của mình với giọng run rẩy "em sẵn sàng chưa?"

Severus thút thít, có chút tiếc vì bàn tay của Sirius đã rời đi, hắn hôn lên môi gã, gật đầu và thầm thì, "Vâng... Sirius, vâng."

Sirius thay thế các ngón tay bằng cặc của chính mình, hướng đầu khấc vào lối vào đã được mở rộng đầy gọi mời của Severus và đẩy một cú vào sâu đến tận gốc, thầm cảm ơn sự trơn trượt của tinh dịch vẫn còn ấm nóng của chính mình lúc nãy. "Oh..." gã rên rỉ, cắn môi dưới, trán tì xuống trán Severus, thở hổn hển trước hắn, không thể chịu nổi khoái cảm đang bùng nổ. "Ôi Sev..."

Severus quấn đôi chân  thon dài quanh cái hông chắc  khoẻ, dẻo dai đến đáng ngạc nhiên của Sirius, "Này-" hắn nói rất lặng lẽ, "Cứ ở yên đó" cánh tay hắn ôm Sirius theo cách tương tự, bám vào Sirius, một ngôi sao rực rỡ đối với con bướm đêm lạc lối là hắn.

"Merlin ơi-." Gã thì thầm, nhắm mắt lại, đầy kinh ngạc. "Severus, Merlin ơi, anh cảm thấy quá tuyệt." Anh yêu em, anh yêu em...

Severus lặng lẽ ôm Sirius, thoải mái, cảm thấy an toàn, yên tâm – không còn lạc lõng. Sirius luôn là chỗ dựa vững chắc. "Vậy đấy-" hắn tiếp tục thì thầm.

Cánh tay Sirius siết chặt quanh vai Severus khi anh bắt đầu tiến vào, những cú nhấp chậm rãi, vào hết toàn bộ dương vật, đánh vào nơi sâu nhất và kéo dài.

Hai chân Severus siết chặt quanh eo Sirius, nếu chỉ được biết một điều, hắn chắc chắn biết cách níu kéo. "Ôi... Sirius... ohhh" hắn liếm đôi môi khô khốc của mình giữa những tiếng rên rỉ nhẹ nhàng, kín đáo.

"Severus..." gã thì thầm giữa những nụ hôn, bắt đầu tiến hành tăng tốc, những nhịp dập mạnh mẽ hơn bên trong người yêu của mình, bên trong người duy nhất từng thật sự tin vào gã, đặt niềm tin duy nhất vào con người thật của gã.

Câu hỏi đặt ra là Sirius có thật sự tin những gì về con người Severus không. Theo bề ngoài, như cách Voldemort vẫn làm? Hay còn điều gì sâu xa hơn? Và bằng cách hòa vào Severus theo cách này, liệu gã có thể giải phóng sự thật ấy không? Rất có thể. Severus rên rỉ, "Làm ơn... oh... ôi Sirius, em... sướng... anh giỏi quá..."

Sirius hung hăng hôn hắn, suýt cắn rách môi đối phương, chiếc lưỡi linh hoạt sục sạo như muốn cuốn trôi tất cả. Gã vuốt ve đùi Severus, tay gã trượt lên để chạm vào cặc hắn, "Yêu ..."

"Đừng buông tay---" sự thật có phải là nỗi sợ bị bỏ rơi của hắn? "Đừng buông tay em." Cả hai lại hôn nhau, và hắn nhắm mắt lại, chỉ để cảm thấy an toàn. "Yêu anh, Sirius, làm ơn... em có làm anh cảm thấy thoải mái không?" Liệu sự thật có nằm trong ước mơ của hắn, là cảm thấy mình được yêu thương? Được công nhận?

"Hơn cả-" Sirius thở hổn hển, vẫn không ngừng chuyển vào bên trong Severus, "tuyệt vời, hơn cả tuyệt vời, tình yêu... Anh sẽ không buông tay."

Thực tế khoa học cho thấy bướm đêm định hướng bằng ánh sáng của mặt trăng, nhưng khi có thứ gì đó sáng hơn mặt trăng - chẳng hạn như chiếc đèn ngoài hiên - chúng bay đến đó, bay vòng quanh nó, cố gắng đến phát điên, cố gắng tự định hướng, nhưng không thể – rốt cuộc nó chỉ là một chiếc đèn ở hiên nhà mà thôi. Chà, Severus không bị thu hút bởi những chiếc đèn ở hiên nhà. Hắn bị thu hút bởi Sirius. Và hắn sẽ làm vậy, sẽ giữ mình ở gần Sirius cho đến một ngày, nếu không muốn nói là cả hai đều kiệt sức và rời đi theo đúng nghĩa đen. "Tuyệt quá Sirius, tuyệt quá... làm ơn... ohhh... vâng ... vâng."

""Được rồi, được rồi, vậy thì... Merlin ơi" Sirius quằn quại, hông ra vào không ngừng vào người Snape, tay vuốt ve cặc hắn với tốc độ tương tự. Giọng gã nghẹn ngào, đôi môi hé mở, "Anh... gần... gần..."

"Làm ơn-" Severus rên rỉ, "Làm ơn-" hắn thường không phải là người hay cầu xin hay đưa ra yêu cầu, nhưng giờ tâm trí của hắn trắng xoá, toàn bộ suy nghĩ tập trung vào hai nơi đều được "chăm sóc" cẩn thận kia, không kìm được mà chỉ biết vô thức người kia giải phóng cho mình.

"Muốn em... muốn em xuất tinh... Severus, cùng lúc với anh đi, làm ơn..." chiếc giường bắt đầu rung lắc điên cuồng bên dưới họ khi Sirius ngấu nghiến mút chiếc cổ thiên nga mảnh mai Severus, đánh giấu chủ quyền những nụ hôn dài và nóng bỏng.

Severus cắn môi dưới của chính mình khi cơ thể hắn uốn cong dưới khoái cảm mà Sirius mang lại, chân vẫn treo trên hông người thứa kế nhà Black, "... !" Hắn cảm thấy mình nên nói rất nhiều điều, bằng cách nào đó bày tỏ rằng Sirius đã khiến hắn cảm thấy tuyệt vời như thế nào - đầu hắn ngửa ra sau, môi hé ra với một tiếng rên rỉ nhuốm màu sâc dục.

"Tình yêu... xin hãy tới đi, xin hãy cùng anh," gã hôn Snape lần nữa, nhấp mạnh hơn, cầu xin khi gã không ngừng đưa đẩy, cảm nhận nơi kia co bóp mạnh mẽ, ngày càng chặt chẽ. "Merlin ơi, muốn em..." Mái tóc đen dài của Sirius lướt qua vai Severus, qua khuôn mặt hắn, qua làn da hắn như những ngón tay dịu dàng mơn trớn.

Severus gục trên vai Sirius rên rỉ, khi hông anh vặn vẹo không ngừng, cơn nóng kì lạ lan ra ở bụng dưới – hắn bám chặt vào người đàn ông kia – mặt đỏ bừng, xấu hổ vì đã làm những gì Sirius yêu cầu.

"YES, yes, yes, yes..." gã rên rỉ, đầu gục xuống vai Snape khi gã kêu lên, "Oh..." lại tiến vào bên trong Severus, mạnh hơn trước, khiến hắn run rẩy trong cơn khoái cảm, cuối cùng bắn thẳng vào nơi sau nhất và giữ im. Cuối cùng gã từ từ, chậm rãi rút nó ra ngoài.

Cánh tay của Severus từ từ tuột ra khỏi cơ thể Sirius, rơi sang một bên khi đầu hắn rơi thẳng xuống tấm nệm bên dưới – mắt hắn nhắm nghiền tĩnh lặng và hắn vẫn còn thở – hai lần liên tiếp là gấp đôi so với việc hắn từng trải qua trước đây – Severus đã bất tỉnh.

Sirius nhìn hắn, "Severus? Sev ..." gã nhìn hắn thật kỹ, vẫn thấy hắn thở, gã nhếch mép cười, chỉ một vài giáy trước khi gã hôn nhẹ Snape và nằm đè lên người hắn. "Yêu em."

*   *   *

Sirius nằm bên cạnh Severus, nhìn hắn, sợ bản thân sẽ ngủ quên nà không tỉnh táo kịp trước khi hắn thức dậy và Severus sẽ lại rời đi.

Vốn dĩ Severus đã lên lầu để kéo Sirius xuống, giờ hắn lại bị mắc kẹt ở vị trí tương tự. Hắn sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng hắn quá mệt mỏi, cơ thể hắn biết điều đó và đã đưa ra quyết định tự điều hành để tiếp quản cơ thể – ngủ ngon lành và nắm lấy cánh tay Sirius.

Sirius vuốt ve ngực, vai, cổ Severus với một nụ cười ngờ nghệch, những nụ hôn nhẹ nhàng ấn vào bất cứ nơi nào gã có thể đặt chúng, như một ấn kí, một sự đánh dấu. Tất nhiên, tại sao gã không nghĩ đến điều này trước đây?

Severus chỉ cựa quậy một chút, "Mmm..."

"Này," Sirius thì thầm, "người đẹp đang say ngủ hãy dậy đi."

Bàn tay Severus đặt lên ngực Sirius, "Đừng đùa, em vẫn rất mệt" hắn lầm bầm, rồi thở dài và cuối cùng là một cái ngáp nhẹ.

"Anh có ý này," Sirius hôn lên má Severus và thì thầm.

"Hmm? Liệu có liên quan đến việc có nhiều chăn hơn không?"

Sirius cười khúc khích và hôn lên môi Severus, "Không, nhưng điều đó có nghĩa là chúng ta có thể ở bên nhau và anh sẽ không bị bắt."

"Em đã nói với anh rồi" Severus mở mắt ra, nhìn thẳng vào Sirius, "em sẽ không bỏ cuộc."

"Anh biết em là tệ ngốc cứng đầu," gã thì thầm, "em quá bướng bỉnh để làm điều vậy, và anh cá là em sẽ không để anh tham gia hoặc bị bắt, phải không?"

"KHÔNG!" Severus bây giờ đã tỉnh táo hoàn toàn, điều đó sẽ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, "Đừng... anh, anh đừng có làm điều điên rồ đó, đừng bao giờ nói điều gì ngu ngốc như thế nữa." Severus lắp bắp vì lời nói đó thực sự đã làm hắn chấn động.

Sirius im lặng và gật đầu, "Được rồi, được rồi, anh sẽ không..." gã thở dài và hôn Severus, "Anh sẽ không."

"...đó không phải là ý tưởng của anh, phải không?"

Sirius lắc đầu, "Không, không. Ý tưởng của anh liên quan đến Chậu Tưởng Ký... và có thể anh sẽ phải kéo em dù em có phản đối, đến đó để lấy đi những ký ức chứng minh rằng chúng ta là một cặp." Gã tựa cằm vào ngực Severus, nhìn hắn.

Một cặp đôi? Severus cảm thấy thích thú, hắn cảm thấy mình nên mặc áo khoác của Sirius, và gã cũng nên sở hữu... vật gì đó của riêng hắn. "Anh... muốn em... xóa bỏ ký ức của mình?" Việc này nó có vẻ nguy hiểm, nếu ai đó tìm thấy chúng - nếu ai đó vứt chúng đi thì sao! Tất cả chúng sẽ bị mất, không bao giờ được nhớ lại.

"Anh sẽ giữ nó ở đây, trong phòng RIÊNG, anh có thể trang trí nó thật đẹp với rất nhiều thứ hay ho." Sirius cười toe toét.

Severus im lặng, suy nghĩ về điều hắn vừa được nghe, "Em sẽ không nhớ anh...không phải như bây giờ...nếu em tách chúng ra, em sẽ quên..." hắn chạm tay vào một bên mặt Sirius, "Em sẽ quên anh."

"Chỉ đến khi em quay lại, em sẽ không quên sự tồn tại của anh. Anh sẽ nhắc nhở em. Không sao đâu."

"Em sẽ quên ý nghĩa của anh đối với em... Em có thể sẽ rất tàn nhẫn... Em sẽ không giả vờ, đó là vì em không nhớ."

Sirius nghiêm túc gật đầu. "Anh biết, nhưng anh... chỉ cần em sống sót trở về là được. Đó là tất cả những gì anh muốn."

Severus không thể phản bác lại lý lẽ của Sirius, nó là điều hợp lý nhất nếu họ muốn tiếp tục ở bên nhau ở dù bất kỳ hoàn cảnh nào... Hắn mừng vì Sirius đã nghĩ ra điều đó, rằng gã đã hiểu được những thứ nguy hiểm mà chuyện này có thể mang lại. Hắn khẽ gật đầu, hôn lên xương hàm của Sirius, "Được rồi" thật không dễ dàng gì khi biết rằng hắn sẽ phải từ bỏ Sirius trong một khoảng thời gian dài.

Sirius nhắm mắt lại, "Được rồi, vậy thì chúng ta chỉ tồn tại ở đây." Gã vòng tay qua eo Snape, giữ hắn khi đặt một nụ hôn lên môi hắn lần nữa.

*   *   *

Đúng như lời hứa, Sirius đã đặt Chậu Tưởng Ký trong một phòng nhỏ ở Grimmauld và đưa cho Severus một chìa khóa phòng, tự mình mang theo chiếc chìa khóa còn lại, đeo trên chiếc dây chuyền vàng quanh cổ gã. "Em sẽ nói anh biết nếu em vẫn còn... Ý anh là, nếu em loại bỏ chúng và em sẽ vẫn nhớ nhiều thứ khác, phải không?"

"Đúng." Severus đứng trước Chậu Tưởng Ký trống rỗng với chút lo lắng – hắn biết mình có rất nhiều thứ phải vứt bỏ – thực ra là nhiều năm, chứ không phải chỉ đơn giản là vài ngày, Severus phải sắp xếp những kí ức từ nhiều năm mà hẵn đã cẩn thận cất giữ, thậm chí từ sâu trong tiềm thức của chính mình – đào tung nó lên, hắn không muốn bỏ sót bất cứ thứ gì.

Sirius quan sát hắn, đứng đối diện hắn với sự trầm ngâm, lần đầu tiên chỉ tập trung vào một điều. "Anh có nên rời đi không?"

"Không, ở lại... phòng khi em cần nhắc nhở về việc em đang làm gì ở đây." Severus đưa cây đũa phép của mình lên thái dương, trông như thể hănz đang tự sát, nhưng thay vào đó, hănz lần lượt rút ra từng mảng ký ức - hướng chúng xuống chậu bằng một cái phất tay.

Sirius nghiêng người qua cái chậu, nhìn từng mảng ký ức rơi vào. "Chúng sáng rực," gã mỉm cười nhẹ, có phần tự hào.

Severus đã giữ tâm trí mình an toàn như bất kỳ kho tiền nào của Gringotts, nếu không muốn nói là còn bảo mật hơn. Vì thế hắn nắm chặt tay còn lại của mình vào thành chậu, một số ký ức khiến hắn đau đớn vô cùng khi phải xé ra khỏi nơi chúng đã được cất giấu an toàn bấy lâu nay. Hắn không nói gì, chỉ để lại ý nghĩ 'thanh lọc tất cả về Sirius' trong đầu.

Có những chuyến tàu, những cuộc tranh giành đồ ăn, những kỳ nghỉ lễ và những trận đấu quidditch - đặc biệt là vào những ngày trăng tròn và những buổi chiều bên hồ. Rồi những đêm dài, lạnh lẽo và tối tăm, những thân thể cuộn tròn vào nhau – hết lần này đến lần khác – thời gian trôi đi, già đi, yếu đuối.

Sirius muốn đưa tay ra để chạm vào hắn, nhưng gã phải tự ngăn mình lại, phải lùi lại trong sự lo lắng. Gã không nghĩ nó lại khó đến thế. Sirius cảm thấy bóng tối trong phòng bao phủ lấy gã, gã có thể cảm thấy mình mờ dần khỏi tâm trí Severus. Gã vươn tay ra, nắm chặt chiếc chìa khóa buộc trên cổ.

Sau đó bị Sirius phát hiện – Đêm Giáng Sinh – Ngày Giáng Sinh. Cho đến khi cuối cùng những ký ức vẫn còn lại về thời điểm hiện tại, Sirius gợi ý rằng ký ức của hắn nên được cất giữ để lưu giữ an toàn. Sau đó Sirius biến mất. Chỉ còn lại những lần đụng độ u ám nhất và Severus đứng đó, thở sâu, nhắm mắt lại khi hắn giữ vững mình trước Chậu Tưởng Ký chứa đầy ký ức trong sự trầm ngâm. Hắn mở mắt ra, cau mày nhìn những hình ảnh quen thuộc trôi nổi trước mắt, tựa như một trò đùa.

Sirius im lặng, chỉ quan sát Severus từ trong bóng tối, nhìn khuôn mặt hắn trở nên lạnh lùng hơn cả những gì gã từng nhớ.

Khi Severus nhìn lên, cây đũa phép của hắn cũng dừng lại – hắn trở lại như cũ – niệm chú trước, nhận câu trả lời sau – Sirius bị thổi bay vào tường và bị trói ngay sau đó trong khi Severus cau có, "MI theo dõi TA, Black?"

Sirius ho khan, hơi thở đứt quãng, "Theo dõi? Đây là nhà tôi!"

"Mi đã được cảnh báo, đừng cố bới móc chuyện của ta nữa!" Severus dùng bùa để niêm phong Chậu Tưởng Ký lại trước khi hắn bước lại gần, đũa phép chĩa vào cổ họng Sirius, mắt nheo lại, yêu cầu sự thật, "Lúc đó mi đang làm gì ở đây?"

"Tôi ngủ quên trên ghế và khi tôi tỉnh dậy thì cậu đang ở đây, làm gì thì chỉ có Merlin biết."

"Đúng vậy... Merlin biết, không phải mi Sirius Black." Severus cẩn thận lùi lại, bước đến cửa phòng, sau đó mới thả Sirius ra trước khi biến mất ở hành lang.

Sirius ho, thở hổn hển, lấy lại lượng oxi cần thiết, xoa cổ họng và đi theo, nhìn Severus rời đi trước khi khóa cửa lại với một tiếng thở dài. "Yêu em."