Khó chịu thay, tôi lại cảm thấy... tỉnh táo lạ thường.

“…Cậu đang làm gì vậy?” – Tên mục sư hỏi.

“Gì cơ?”

“Tôi đã buff đầy đủ cho cậu rồi.” – Bae Jaemin nói bằng cái giọng khiến người ta muốn đấm vào mặt – lạnh tanh, đầy hàm ý: “Tôi làm phần của tôi xong rồi, sao cậu còn đứng đó?”

Tôi trừng mắt nhìn hắn, chẳng buồn giấu sự bực bội, nhưng chính vì hắn nói đúng mới càng khó chịu. Tôi cũng không muốn trở nên lúng túng trước mặt hắn.

‘Chết tiệt… Vấn đề là mình vẫn chưa tìm ra cách tốt nhất để vượt qua hầm ngục này.’

Tuy nghĩ vậy khiến tôi muốn khóc, nhưng không thể phủ nhận – tôi khá tệ. Tệ đến mức không dám chủ động. Nếu tôi cứ thế lao vào, Bae Jaemin thể nào cũng nghi tôi có điều bất thường...

Nghĩ một lúc, tôi bèn làm ra cái vẻ mặt khinh đời, chán sống giống hệt Jung Garam và nói:
“Anh đi trước đi.”

“……?”

“Tôi không tin tưởng đến mức dám đưa lưng cho anh đâu.”

Lông mày của Bae Jaemin khẽ nhíu lại. Nhưng bất ngờ là hắn chẳng cãi lại lời nào mà đi trước luôn. Có thể là vì hắn chẳng buồn nói chuyện với tôi nữa, nhưng mà… kệ, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì thoát khỏi tầm mắt đáng ghét ấy.

Hắn vừa đi vừa đóng cuốn kỹ năng lại, để nó biến mất. Sau đó, hắn cắm đầu gậy xuống đất, bật một kỹ năng đơn giản: “[Tìm kiếm]”.

Ngay lập tức, những kẻ địch ẩn nấp bỗng hiện rõ, được viền đỏ rực như trò VR giá rẻ. Có vẻ kỹ năng này giúp hiện hình tạm thời mấy tên địch.

Tôi tranh thủ nhớ vị trí đám quái rồi phóng dao. “[Phản Kích Bóng Tối]… Hự!”

Vì đây là lần đầu tôi dùng kỹ năng nên suýt nữa thì cắn phải lưỡi vì bất ngờ. Nhưng may mắn là kỹ năng vẫn được kích hoạt đúng cách. Cơ thể tự động trượt về phía trước, cắt phăng đầu của một tên [Vệ binh hoàng thất Đế Tân] ngay từ cằm lên.

Hắn còn chưa kịp la lên hay rên rỉ thì đã ngã gục. Tôi nghiêng người về sau để né một nhát kiếm đang nhắm thẳng nách mình. Cơ thể của Jung Garam chuyển động uyển chuyển như thể được lập trình sẵn. Mặc dù phần thân trên hơi cứng, nhưng tôi vẫn liên tiếp tung đòn khá mượt.

“[Canh bạc Bóng tối]!” – Vì cửa sổ kỹ năng vẫn hiện ra trước mặt nên tôi chỉ việc đọc tên từng kỹ năng theo thứ tự. May sao lần này chọn đúng – cơ thể lại di chuyển một cách quái đản mà hiệu quả.

Tôi tiến lại gần tên vệ binh tiếp theo – mặt hắn có xăm vảy cá trông khá đáng sợ. Nhưng trái ngược với ngoại hình, hắn chỉ biết há miệng đơ người như cá mắc cạn khi tôi áp sát.

Cảm giác cứ như tôi là người duy nhất được quyền di chuyển trong một thế giới bị đóng băng vậy.
Tôi nhìn rõ từng chuyển động của hắn, từng biểu cảm ngu ngơ đến ngớ ngẩn – thật chậm chạp, thật nực cười.

Khi tôi vừa nghĩ: ‘Đánh nhau kiểu này chán thật đấy…’ thì tên đó chớp mắt. Và ngay khoảnh khắc ấy, con dao găm ánh xanh của tôi đã xuyên qua miệng hắn rồi rạch ngang ra.

[Cộc… Khặc…!]

Kỹ năng [Canh bạc Bóng tối] thêm hiệu ứng độc – tên lính lập tức phồng miệng, giãy giụa dưới đất và nôn ra máu đen đặc sệt.

Lạ thay, dù cảnh tượng rất tàn bạo, tim tôi vẫn đập đều đặn, bình thản. Tôi đếm ngược trong đầu đến khi thấy lòng trắng mắt hắn hiện lên, rồi chạy đến mục tiêu kế tiếp.

Tôi xoay người gọn gàng, và thế là đối thủ tiếp theo – tên quái nãy giờ cứ nhìn tôi từ xa – bắt đầu di chuyển. Hắn định lao vào, nhưng trong mắt tôi, chuyển động của hắn chậm như đang bơi trong mật ong.

‘Kiểu này… giống như xem hề diễn xiếc.’

Tôi bật người, dồn lực từ đùi đến mức tưởng như sẽ nổ tung. Dùng cột sống của kẻ địch làm bàn đạp, tôi nhảy lên vai hắn.

Hắn loạng choạng, ngước lên. Ánh mắt bé xíu của hắn như đang hỏi: “Hắn lên đó từ bao giờ vậy?”
Tôi chẳng trả lời mà chỉ mỉm cười – bóng tôi bao phủ gương mặt sợ hãi của hắn.

Cạch–!

Đó có lẽ là âm thanh cuối cùng hắn nghe được. Đầu hắn nổ tung. Tôi lại nhảy ra khỏi lưng hắn.

Khi quay lại, tôi nhận ra một tên đang đứng khá gần phía sau mình – chính là tên mà ánh mắt của hắn đã làm tôi khó chịu từ sớm.

Có vẻ hắn vẫn dè chừng, cứ giữ khoảng cách như sợ hãi. Khi tôi quay phắt lại và nhìn thẳng vào hắn, tôi nghe một tiếng thở gấp rất khẽ – như thể hắn bị đâm bằng ánh mắt.

Tôi nheo mắt. Có gì đó kỳ lạ. Hắn không giống mấy tên vệ binh còn lại. Cử chỉ, cách di chuyển… có cái gì đó… rất người.

“Gì thế này?” – Bae Jaemin đang đi trước khẽ lẩm bẩm. Tên lính kia giật bắn người rồi lùi lại một bước. Tôi nhận ra hắn định chạy nên lao đến tóm cổ.

“Á-Áaaa! Đ-Đợi đã!” – hắn hét.

Tôi định rút dao đâm vào dưới cằm hắn, nhưng tay hắn run rẩy nắm lấy cổ tay tôi.

Da hắn trơn vì mồ hôi, mặt thì nhăn nhó. Nhưng rồi tôi khựng lại khi nghe điều không tưởng: Hắn nói… tiếng người.

Không phải thứ tiếng gầm gừ vô nghĩa. Không phải tín hiệu được truyền dịch qua não như mọi khi khi đối mặt quái vật.
Là tiếng người. Rõ ràng. Chuẩn từng từ.

Bae Jaemin đi đến và lạnh lùng nói: “Hình như là người thật.”

“T-Tôi đúng là người mà!”

Dù mặc trang phục lính canh Đế Tân, hắn vội vàng gật đầu lia lịa.

Rồi hắn lột lớp da mỏng – khi kéo đến cổ, bộ dạng hắn trở lại thành một người đàn ông bình thường, không quen mặt.

“Tôi chỉ mặc vật phẩm tự chế. Tôi không phải quái vật…”

“Thế sao lại theo dõi bọn tôi trong hình dạng đó?” – Bae Jaemin hỏi.

Hắn toát mồ hôi lạnh, rồi giơ hai tay ra hiệu đầu hàng. “Tôi không theo dõi… Tôi là một Corpse Modiste. Tôi có thể sử dụng xác quái vật để tạm thời biến hình. Tôi chỉ đang trà trộn vào đám quái vật để tìm nguyên liệu thôi… Tìm được là tôi rút khỏi hầm ngục ngay.”

Hắn khúm núm xin tha rồi lấy ra một đống da quái vật từ kho đồ. “Tôi còn có thể hóa thành Thằn Lằn, Ogre nữa…”

Tôi nhìn Bae Jaemin, chờ hắn ra quyết định. Nhưng lạ thay… hắn lại nhìn tôi.

‘Hả? Anh ta định để mình quyết à?’

Tôi nghĩ hắn không nói dối… Nhưng không thể bỏ qua việc Bang Eunji và Choi Kyung-sik bị truy sát sau khi vào dungeon.

‘Liệu mình có thể tin hắn không…?’

Và rồi, một cảnh tượng quái gở diễn ra:
Bae Jaemin bắt đầu… chớp mắt liên tục với tôi.

Tôi nhìn hắn, hoàn toàn không hiểu chuyện gì. Hắn thở dài, như muốn nói “Chúng ta đúng là không hợp nhau”.

Tên Modiste thấy vậy thì khẽ nói:
“X-Xin lỗi… Tôi nghĩ anh ấy muốn cậu kiểm tra tin nhắn…”

“Hả?”

Bae Jaemin chau mày – ánh mắt kiểu như “Trời ơi… ngu vậy cũng không hiểu.”
Tôi lúc này mới chú ý đến cửa sổ thông báo hiện lên: [Bạn có tin nhắn mới!]

Tôi ấn mở. Tin nhắn từ Bae Jaemin hiện ra:

[Bae Jaemin: Tra tấn hắn, moi thông tin.]

---

Nếu có sai sót hãy góp ý!