Dù cảnh tượng trước mắt đã đủ khiến tôi choáng váng, nhưng điều xảy ra ngay sau đó còn gây kinh ngạc hơn nhiều.

Ngay sau khi Seo Dawon nhảy xuống, những ánh sáng lấp lánh bắt đầu phủ kín cơ thể con rồng. Chẳng mấy chốc, ánh sáng trắng đó tràn ngập tầm nhìn của tôi.

Khi ánh sáng dần tan, thứ xuất hiện không còn là con rồng khổng lồ nữa mà là Jo Chanyoung, mặc nguyên bộ đồng phục chiến đấu. Thêm vào đó, những tàn dư ánh sáng vẫn còn lơ lửng giữa không trung, giống như những sợi dây ánh sáng trắng, từ từ xuyên vào lưng Jo Chanyoung rồi biến mất—như thể con rồng vừa biến thành con người.

Tôi thấy thật kỳ diệu, vì từ trước đến giờ tôi chưa từng tận mắt chứng kiến loại biến đổi nào như vậy, cũng chưa từng nghe nói về nó trong suốt sự nghiệp làm User. Jo Chanyoung vươn vai rồi xoay cổ kêu răng rắc. Khi thấy biểu cảm ngớ người của tôi, hắn phát ra tiếng động gì đó rất khó hiểu.

Mãi đến khi bắt gặp ánh mắt hắn, tôi mới nhận ra có lẽ biểu cảm của mình hơi lộ liễu quá mức—vội vàng quay đi. Nhưng chưa được bao lâu thì bị Seo Dawon tiến lại gần ép phải quay đầu trở lại.

“Garam à,” Pháp sư lên tiếng.

“Dạ?”

“Cậu có bị thương không?”

Câu đầu tiên từ Seo Dawon khiến tôi bất ngờ—một giọng nói dịu dàng, đầy quan tâm như thể hắn thật sự lo lắng cho tôi.

Mặt tôi nóng bừng, vô thức phủ nhận, “K-Không…”

“Thật hả? Jaemin bảo là cậu bị thương mà.”

“N-Không, chỉ là… chuyện nhỏ thôi.”

“Nó bị thương đấy, nhưng tôi đã chữa cho rồi.”

Tôi lườm Bae Jaemin—kẻ đã chen vào cuộc trò chuyện như con rắn độc. Không lạ gì việc hắn không hé răng gì với Woo Ragi—bận mách lẻo từng chi tiết nhỏ nhặt với Seo Dawon mà.

Khi tôi trừng hắn, Bae Jaemin cười như thể sắp nói gì đó, nhưng rồi lại cau mày và cúi đầu xuống. Thái độ diễn sâu vô tội của hắn khiến tôi càng thấy khó chịu.

Seo Dawon vỗ vai tôi, cười khẽ. “Miễn là đã được chữa trị rồi thì tốt. Tôi chỉ muốn cậu cẩn thận hơn thôi.”

“…Vâng.”

“Nên đừng lườm Jaemin nữa. Cậu biết rõ mà, Jaemin phải báo cáo đều đặn cho tôi về thương tích của mọi người.”

Lời nhắc nhở từ Seo Dawon đánh trúng lương tâm tôi một cách chuẩn xác. Tôi đành thu ánh mắt lại. Nhưng để thể hiện một chút “ý kiến cá nhân”, tôi vẫn đứng cách xa tên Linh mục kia.

Ngay sau đó, Seo Dawon đi ngang qua tôi, tiến tới chỗ Woo Ragi, người vẫn đứng im không hề dao động. Thanh Echo Sword của Woo Ragi lơ lửng như đôi cánh bên cạnh. Khi Seo Dawon đến gần, Woo Ragi tạo ra một khoảng trống giữa các lưỡi kiếm, để hắn tiến vào. Khi Seo Dawon bước vào trong, tôi chẳng nghe được gì nữa từ cái “lồng kiếm” đó.

‘Chắc họ đang bàn chuyện gì bí mật?’

Tôi bắt đầu quan sát nét mặt của Seo Dawon và Woo Ragi với sự tò mò không thể kiềm chế. Seo Dawon cười nhạt khi nói điều gì đó; Woo Ragi thì nhíu mày, lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình.

Mải mê quan sát như thám tử, tôi hoàn toàn không nhận ra có người đã tiếp cận từ phía sau. Ai đó khẽ chạm lưng tôi—khiến tôi giật mình quay lại.

Jo Chanyoung đứng đó—gấp đôi kích thước của tôi, dù đang cúi người.

Nhưng điều kỳ lạ là: sau khi gây được sự chú ý, hắn lại đứng im lìm, không nhìn tôi lấy một lần. Cái cách hắn cố chấp quay đi, không khác gì đang cố chọc tôi cáu—nếu không vì gương mặt hắn nghiêm túc đến mức trống rỗng cảm xúc.

Hơn nữa, rõ ràng hắn tiếp cận vì có việc cần nói—vậy mà lại cứ đứng đó như tượng đá, không mở lời nào. Bực thật.

“…Gì vậy?”

Trước sự im lặng khó chịu ấy, tôi chẳng thể giữ bình tĩnh được nữa. Hắn chỉ tay về phía nơi [Thông Báo Hệ Thống] hiện lên từ góc nhìn của tôi.

Tôi nhận được một tin nhắn. Hắn ra hiệu rằng mọi điều cần nói đều nằm trong đó.

‘Nhưng mà... sao không nói bằng miệng?’

Tôi từng thấy hắn nói năng bình thường ở buổi họp trước raid mà—chẳng lẽ có luật gì trong [Chợ Đen] tôi chưa biết?

Dù phiền, tôi cũng mở tin nhắn trong sự nghi ngờ.

[Jo Chanyoung: Tôi muốn mua vé vào chợ đen trước ngày mai]

[Jo Chanyoung: Cũng muốn hỏi có thể chuyển sang mua định kỳ được không]

[Jo Chanyoung: Tôi đưa lại giá như lần trước được chứ?]

Càng đọc tôi càng rối trí. Đúng là có cần thiết phải gửi qua tin nhắn như vậy không? Nhìn cách hắn hành xử, rõ ràng đây là quyết định gượng ép, đầy khó chịu.

Tôi lỡ nói ra miệng, “Có thể, nhưng mà…”

Ngay lập tức, Jo Chanyoung đảo mắt rồi gõ gì đó trong không khí. Thêm một tiếng ting vang lên—[Tin nhắn mới đến!].

[Jo Chanyoung: Thay vì nói chuyện]

[Jo Chanyoung: Tôi muốn giao dịch bằng cách này]

Dĩ nhiên, vẫn là hắn gửi.

Lúc đầu, tôi thật sự nghi ngờ—miệng không hỏng, sao cứ thích nhắn tin? Chẳng lẽ trong [Chợ Đen] có luật cấm nói?

Tôi nhắn lại:

[Jung Garam: Nhưng mà… sao không nói luôn cho nhanh…]

[Jo Chanyoung: ?]

[Jo Chanyoung: Giao dịch tiền bạc qua lời nói dễ phát sinh vấn đề…]

[Jo Chanyoung: Cậu có thể cầm tiền rồi không giao thứ tôi cần.]

[Jung Garam: Ý là tôi á??]

[Jo Chanyoung: Ừ]

‘Hắn đang nói gì vậy trời… Bộ hắn nghĩ tôi là loại người như thế à?’

Tức muốn điên, tôi lườm thẳng Jo Chanyoung. Hắn lại cúi đầu sâu hơn như thể biết mình vừa khiến tâm trạng tôi tụt dốc—thậm chí còn lùi nhẹ người ra một bên.

“Nếu không tin tôi, thì sao còn đòi giao dịch với tôi làm gì?” Tôi hỏi thẳng, không kiêng dè.

Bae Jaemin, kẻ từ nãy vẫn liếc liếc nhìn hai đứa tôi, giờ thì nhìn thẳng luôn. Jo Chanyoung thì vẫn thản nhiên gõ tiếp, mặc cho tôi đang cáu.

[Jo Chanyoung: Không phải không tin, mà là tôi đã cân nhắc đủ khả năng xảy ra vấn đề.]

[Jo Chanyoung: Và… nói chuyện lâu khiến tâm trạng tôi đi xuống…]

[Jo Chanyoung: Tôi thích giao dịch không cần nói nhiều.]

Câu trả lời ngắn gọn đến mức lạnh lùng. Không giải thích dư thừa, không vòng vo. Tôi nhìn lại Jo Chanyoung—hắn vẫn quay đầu nhìn xuống đất, ánh mắt vô hồn.

Cứ như thể… nếu tôi từ chối, hắn sẽ lặng lẽ quay đi, lẩm bẩm "cũng đành chịu vậy" rồi biến mất.

Tôi không vui lắm với thái độ của hắn, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Có lẽ yêu cầu này sẽ là mấu chốt trong [hồi ức vong linh].

Mà thật ra, tôi cũng không rõ giá vé [Chợ Đen] là bao nhiêu—thế giới trong [hồi ức] này đâu phải thật. Đây vốn là nhiệm vụ được gói trong trí nhớ của Choi Kyung-sik, nên tôi nghĩ giúp hắn cũng chẳng sao. Thú thật, tôi cũng tò mò muốn biết Jo Chanyoung sẽ phản ứng ra sao nếu được cho không.

[Jo Chanyoung: Thế giá bao nhiêu?]

[Jung Garam: Tôi cho cậu luôn]

[Jo Chanyoung: ?]

Tôi lấy tấm vé [Chợ Đen] từ giao diện [Cửa Sổ Trạng Thái], để nó lơ lửng trên tay rồi như trêu chọc, đưa cho hắn xem. Ánh sáng lấp lánh của vé phản chiếu nhẹ, tôi liền nhét nó vào khe cánh tay đang khoanh lại của hắn.

Jo Chanyoung có vẻ hơi đơ—kiểu đơ của mấy đứa không biết diễn đạt cảm xúc. Tôi cười mỉm, hắn liền lạnh mặt, rồi bất ngờ nắm cổ tay tôi.

“…Tôi ghét mang ơn.” Hắn nghiến răng nói nhỏ. Lực tay mạnh đến mức tôi tưởng sẽ bị kéo đi ngay lập tức.

Nhưng tôi là sát thủ, một class cực mạnh trong cận chiến. Còn hắn—chỉ là triệu hồi sư (?), tôi chỉ việc tách từng ngón tay hắn ra, cười khẩy.

“Nếu không cần thì vứt đi cũng được.”

“……” Vẻ mặt ngơ ngác của Jo Chanyoung khiến tôi thấy vui không tả. Hắn chớp mắt mấy lần, như muốn gọi tôi lại, rồi thả tay ra, loay hoay với tấm vé đã nhàu.

Đúng lúc đó, lớp kiếm quanh Woo Ragi tách ra; Seo Dawon bước ra, môi vẫn giữ nụ cười. Woo Ragi theo sau, mặt thì khó chịu nhưng vẫn ngoan ngoãn đi cùng hội trưởng guild.

---

Nếu có gì sai sót hãy góp ý!