- Min quay sang, ánh mắt sững lại. Câu nói ấy như một hồi chuông thức tỉnh – khẽ vang nhưng vang mãi trong tâm trí. Cô hiểu, từ giây phút này, bản thân cần phải hành động. Và hành động đầu tiên, không gì khác hơn, chính là bắt đầu từng bước lật đổ ả đàn bà độc ác mang tên Jeonmi.

- Hoàn tất những nghi thức cuối cùng của lễ cưới, bầu trời cũng bắt đầu sụp tối. Nếu như những cặp đôi khác còn đang đắm chìm trong niềm hân hoan của ngày trọng đại, rộn ràng chuẩn bị cho tuần trăng mật hay vẽ nên tương lai hạnh phúc phía trước, thì với Min, mọi thứ lại hoàn toàn trái ngược.

- Chỉ một mình cô được đưa về căn biệt phủ rộng lớn – nơi mà Byeon Woo Seok đang sống.

- Không có lấy một dấu hiệu nào cho thấy hôm nay là ngày cưới. Không hoa, không ánh đèn, không bóng người thân hay bè bạn. Căn nhà yên tĩnh đến lạnh lẽo. Không một ai phục vụ, ngoại trừ một người quản gia lớn tuổi – người duy nhất đang đứng trước cửa, nghiêm trang chờ sẵn để đón cô dâu mới về.

- Còn Byeon Woo Seok – chú rể – thì đã biến mất không dấu vết.

- Min được người quản gia dẫn vào trong. Ông nhẹ nhàng bấm một vài dòng trên điện thoại và đưa cho cô xem:

+ "Chào phu nhân, cô cứ gọi tôi là chú Park."

+ "Tôi không thể nghe hoặc nói. Nếu có việc gì, xin hãy liên hệ với tôi qua số điện thoại trong này."

- Dù khiếm khuyết về thính giác và lời nói, nhưng thần thái của chú Park toát lên vẻ điềm đạm và thân thiện. Ông dẫn Min lên phòng – một không gian rộng rãi, được chăm chút hơn hẳn so với các không gian còn lại trong căn nhà. Có lẽ phòng của Min là căn phòng duy nhất trông có vẻ ấm cúng và tinh tế, sáng sủa hơn.

- Min khẽ cúi đầu cảm ơn. Khi cánh cửa vừa khép lại sau lưng người quản gia, cô không còn cố gồng lên nữa.

- Cô thả người xuống giường, mệt mỏi thở dài:

+ "Haizz... mệt thiệt á..."

- Cô cầm điện thoại, vô thức lướt mạng như một thói quen.

- Hàng loạt trang báo đang đồng loạt đưa tin về "đám cưới thế kỷ" giữa một trong những chaebol trẻ tuổi nổi tiếng nhất hiện nay – Byeon Woo Seok – và cô dâu bí ẩn.

- Tất nhiên, toàn bộ hình ảnh về cô dâu đều được giữ kín. Chỉ có gương mặt của Byeon Woo Seok xuất hiện, điềm tĩnh trong bộ vest cưới sang trọng.

- Min phóng to tấm ảnh lên, khẽ lẩm bẩm:

+ "Trời ơi... cũng đẹp trai dữ dằn ta..."

+ "Có điều chỉ biết ăn nói trống không. Bộ thân lắm hả ?"

- Cô thở ra một hơi, lại nằm ngửa ra, mắt dán vào trần nhà. Trong đầu chợt hiện về chuỗi hình ảnh đầy hỗn loạn những ngày qua – khoảnh khắc Woo Seok kéo tay cô ở quán bar, phút giây cô đứng bên bờ vực tự tử, rồi cả lúc anh ta đột ngột xuất hiện trong lễ cưới hôm nay.

- Đáng lý ra... cô có thể rung động. Nhưng lý trí nhắc nhở Min: không được phép.

- Không phải lúc này. Không phải với người đàn ông ấy.

- Điều quan trọng hơn, điều khiến cô vẫn còn sống đến giờ phút này – chính là trả thù Jeonmi.

- Cô biết rõ: Byeon Woo Seok không đơn giản.

- Gương mặt điềm đạm ấy, lời nói nhẹ nhàng ấy – tất cả đều là lớp vỏ. Ẩn sau đó là một tâm trí sắc bén, tính toán, và tuyệt đối không phải kiểu người ngoan ngoãn nghe theo sự sắp đặt của gia đình.

- Một lúc sau, cô mới giật mình nhận ra: căn nhà vẫn vắng tanh.

- Byeon Woo Seok vẫn chưa về.

- Cô nhíu mày, lẩm bẩm trong đầu:

+ "Cái tên đáng chết đó... Sao có thể để cô dâu của mình nằm vật vạ một mình thế này chứ ? Ít nhất cũng phải có mặt...để bàn công chuyện chứ trời."

- Trải qua một ngày bận rộn, cô thiếp đi lúc nào không hay. Đang chìm trong giấc ngủ, tiếng gõ cửa bất chợt vang lên khiến cô tỉnh giấc. Cuối cùng thì Byeon Woo Seok cũng chịu về. Người anh nồng nặc mùi rượu — chẳng lẽ cưới một người như cô lại bất hạnh đến mức phải tìm đến rượu để giải sầu?

- Cô cau mày, khó chịu vì bị đánh thức.Woo Seok lạnh nhạt nói:

+ "Bàn chuyện công việc chứ ?"

- Cả hai bước ra phòng khách. WooSeok ngồi thẳng trên sofa, khoanh tay trước ngực, vẻ mặt lạnh lùng và đầy ngạo mạn.

+ "Chỉ một năm thôi. Trong một năm này, tôi sẽ giúp cô trả thù như đã hứa trong hợp đồng. Nhưng như cô cũng biết, trên danh nghĩa, chúng ta là vợ chồng, nên tôi có vài điều kiện cần phải thống nhất."

- Min ngồi đối diện anh, bắt chéo chân, tay cũng khoanh lại, ánh mắt kiên định, không hề kém cạnh vẻ sắc lạnh của vị hôn phu. Cô đáp gọn:

+ "Được thôi."

- Không vòng vo, Woo Seok bắt đầu liệtkê các điều kiện:

+ "Như đã thỏa thuận — tôi giúp cô trả thù, cô đóng giả làm vợ tôi. Tuy nhiên, ngoài những lúc phải xuất hiện trước công chúng, các sự kiện lớn, hay gặp mặt hai bên gia đình, thì tuyệt đối không can thiệp vào chuyện của nhau. Tôi làm việc của tôi, cô làm việc của cô. Những hành động như ôm, hôn, nắm tay hay bất kỳ sự thân mật nào khác — nếu cần thiết phải thực hiện, tôi mong cô phối hợp. Và khi ở trong nhà... tuyệt đối giữ yên tĩnh với cả....."

- Woo Seok đang thao thao bất tuyệt thì Min thẳng thừng ngắt lời:

+ "Khoan đã — nói nhiều vậy trời ?Với lại, anh yên tâm, tôi chẳng có hứng thú xen vào chuyện người khác. Điều tôi thật sự muốn biết là — anh sẽ làm gì để trả thù ?"

- Woo Seok nghiêng người về phía cô, ánh mắt sắc như dao, nhìn thẳng vào mắt Min:

+ "Tôi biết nhiều hơn cô tưởng đấy. Chỉ cần cô làm đúng như những gì tôi nói... tôi sẽ không để cô chịu thiệt."

- Câu nói khiến Min khựng lại. Sự mập mờ trong lời anh khiến cô không thể nào yên tâm được. Lỡ như anh ta trở mặt thì sao?

- Cô ngập ngừng hỏi:

+ "Vậy... anh nói xem...anh biết những gì ? "

- Woo Seok đứng dậy, bước tới bàn làm việc, lấy ra một xấp hồ sơ dày cộp đưa cho cô. Những tài liệu bên trong khiến Min như chết lặng: loạt thông tin điều tra liên quan đến trốn thuế, buôn lậu, hối lộ, buôn bán ma túy... và đặc biệt là vụ tai nạn của Hejin.

- Min run tay, bịt miệng lại để kìm nén sự kinh hoàng trong lòng. Cô nhìn anh, giọng nghẹn lại:

+ "Rốt cuộc... anh là ai vậy?"

- Woo Seok bước từng bước chậm rãi về phía cô, giọng trầm và bình thản:

+ "Nếu có thể lật đổ Jeonmi, địa vị của tôi cũng sẽ được củng cố. Chỉ vậy thôi. Đôi bên cùng có lợi, nên cô không cần lo tôi sẽ thất hứa."

- Nói xong, anh giật lại tập hồ sơ:

+ "Tạm thời, cô chỉ cần nghe theo tôi. Đừng vội."

- Min ngồi bất động trên ghế. Trong mắt cô là sự bàng hoàng xen lẫn nỗi lo sợ. Cô luôn biết Byeon Woo Seok không đơn giản, nhưng không ngờ anh lại giấu nhiều bí mật đến vậy. Và có lẽ... người đàn ông này nguy hiểm hơn cô tưởng.