"Anh! Em phải làm sao đây?! Trời ơi! Đây đúng là một chuyện tồi tệ! Ý em là... không phải! Ý em là—Không phải việc gặp bố mẹ cậu ấy là một ý tưởng tồi, mà là tồi vì em chưa sẵn sàng! Khoan đã—Không, không, em sẵn sàng! Chỉ là... em chưa chuẩn bị đủ?! Anh hiểu ý em đúng không?!" Minseok hét lên trong khi đi đi lại lại trong phòng nghỉ của Sanghyeok, đối diện bàn làm việc của anh. Mắt cậu mở to, tóc rối bù vì đã luồn tay vào quá nhiều lần. Ánh mắt Sanghyeok chỉ lặng lẽ dõi theo những bước chân loạn xạ ấy bằng một nụ cười dịu dàng, đầy thấu hiểu.

Minseok tìm đến Sanghyeok lúc 10 giờ sáng, và bây giờ đã là 1 giờ chiều mà cậu vẫn còn năng lượng để tiếp tục hoảng loạn. Sanghyeok đáng ra đã thấy ấn tượng với sự dai sức hoảng loạng của Minseok nếu như anh chưa từng chứng kiến người khác hoảng loạn về một chuyện tương tự suốt cả một ngày trời. Người đó lúc thì loạng choạng khắp nơi, lúc thì thất thần giữa chừng, không giây phút nào bình tĩnh lại được, căng thẳng triền miên suốt 24 tiếng.

Điểm khác biệt là Minseok thường trút hết nỗi lo lắng của mình ra ngoài, những lời lẽ điên cuồng của cậu vang vọng khắp căn phòng và cho mọi người biết về nỗi đau khổ của mình, trong khi người kia thì giấu hết vào trong lòng, tự mình chịu đựng trong im lặng. Sanghyeok quan sát cậu với cảm xúc đan xen giữa lo lắng và buồn cười. Sự cuống cuồng của Minseok gần như có thể lây lan, nhưng anh vẫn cố giữ vững làm cái neo giữa cơn bão cảm xúc ấy. Sanghyeok tựa lưng vào ghế, da ghế khẽ kêu, và chờ đến khi có thể chen vào một cách nhẹ nhàng mà không khiến cậu thêm hoảng. Anh biết rằng đôi khi, cách tốt nhất để giúp đỡ ai đó chỉ đơn giản là để họ trút hết nỗi lòng.

"Lại còn là tối nay nữa!" Minseok thốt lên, rồi đột ngột dừng lại, quay phắt sang phía Sanghyeok. "Không phải là tối nay thì không được! Chỉ là... nó gấp quá!" Minseok giải thích, cậu vung tay loạn xạ, cố gắng diễn đạt nỗi lo của mình.

"Cậu ấy có một gia đình đông đúc nữa. Sao gia đình cậu ấy lại đông vậy chứ? Ba chị gái, ba anh trai! Cộng với bố mẹ là tám người em phải gây ấn tượng tối nay, nếu không mối quan hệ của bọn em có khi đi tong!" ... Thôi thì Sanghyeok xin rút lại suy nghĩ lúc nãy. Thực sự là anh có ấn tượng đấy. Không hiểu Minseok rèn luyện thanh quản kiểu gì mà có thể "thao thao bất tuyệt" suốt ngần ấy thời gian. Nói nhiều như vậy đúng là một năng lực đáng nể rồi.

Minseok cuối cùng cũng dừng lại, ngồi xuống chiếc ghế quen thuộc, rồi đổ gục người, đầu đập nhẹ xuống bàn. Sanghyeok bật cười khẽ trước sự đầu hàng đầy kịch tính của cậu. Dù lo lắng của Minseok đôi lúc khiến người ta muốn phát điên, nhưng với Sanghyeok, điều đó lại thật khá đáng yêu, một minh chứng rõ ràng cho việc Minhyung quan trọng với cậu biết nhường nào.

"Được rồi anh, em hết hơi rồi," Minseok rầu rĩ nói, úp mặt vào bàn.

Sanghyeok mỉm cười cảm thông. "Em biết là mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, đúng không Minseok?" anh dịu dàng nói, cố xoa dịu sự lo lắng của cậu.

Minseok rên rỉ một tiếng, trán vẫn dính chặt trên mặt bàn. "Em biết mà, nhưng em cần tạo ấn tượng đầu thật tốt! Nhỡ em làm sai điều gì thì sao? Nhỡ em gọi nhầm tên ai đó thì sao? Nhỡ em gây rối thì sao?" cậu bật dậy, ánh mắt hoảng hốt "Nhỡ em làm đổ đồ uống lên ai đó thì sao?!"

Ánh mắt Sanghyeok dịu lại khi nhìn thấy sự hoảng loạn ngày càng tăng của cậu. Anh cố gắng trấn an. "Không sao đâu Minseok, em sẽ không làm mấy chuyện đó đâu. Tin vào bản thân một chút. Ai cũng lo lắng về việc tạo ấn tượng tốt, điều đó hoàn toàn bình thường. Đừng suy nghĩ quá nhiều. Nếu lỡ tay làm đổ gì đó, thì cứ cười xòa đi. Anh nghĩ gia đình em ấy sẽ quan tâm đến việc em là người thế nào hơn là mấy chuyện nhỏ nhặt."

Minseok thở dài, nét mặt xị xuống. "Em biết... em biết là em đang nghĩ quá. Nhưng mà đây là chuyện lớn mà, anh. Minhyungie là cả thế giới với em, và em cũng muốn gia đình cậu ấy thích em nữa. Nhỡ họ thấy em không xứng với cậu ấy thì sao?"

"Cảm giác như thế là bình thường thôi. Nhưng nhớ nhé, Minhyung đã chọn em vì có lý do. Gia đình cậu ấy sẽ nhận ra điều đó. Em chỉ cần là chính mình và cho họ thấy em quan tâm cậu ấy thế nào. Đó mới là điều quan trọng," Sanghyeok nói, giọng ấm áp, ánh mắt đầy chân thành khi nghiêng người về phía trước.

Minseok hít sâu một hơi. Sau khi nghe lời Sanghyeok, cậu ngồi thẳng lưng lên, vỗ nhẹ hai bên má như để tự lấy lại tinh thần. "Rồi, bình tĩnh nào. Mọi chuyện sẽ ổn. Cứ là chính mình đúng không? Dễ mến. Nhưng đừng dễ mến quá. Đừng giả tạo. Quan tâm. Nhưng đừng quan tâm quá. Đừng vụng về. Mỉm cười. Nhưng đừng cười nhiều quá. Có hướng dẫn nào cho việc này không anh?" cậu nhìn Sanghyeok với ánh mắt tội nghiệp

"Tiếc là không có hướng dẫn đâu," Sanghyeok bật cười. "Nhưng em đang suy nghĩ đúng hướng rồi đấy. Cứ là chính em thôi. Em làm được mà. Và nếu mọi thứ thất bại, thì vẫn còn Minhyung ở bên em. Gia đình em ấy sẽ hiểu khi thấy em mang lại hạnh phúc cho em ấy."

Minseok cười gượng, đưa tay vuốt tóc. "Trời ơi, sao em lại làm thế này nhỉ? À đúng rồi, vì em yêu cậu ấy. Và cậu ấy cũng yêu em. Và nếu cậu ấy yêu em, thì... có lẽ họ cũng sẽ yêu em. Hoặc ít nhất là... không ghét em. Hy vọng là vậy."

Sanghyeok dựa lưng vào ghế, ánh mắt dịu lại đầy cảm thông. "Chính xác. Cứ mang một trái tim cởi mở đến gặp họ, và là chính em. Họ sẽ thấy lý do vì sao Minhyung yêu em. Em chân thành, quan tâm và làm em ấy hạnh phúc. Đó là điều họ sẽ nhận ra."

Minseok lại hít sâu thêm lần nữa. Căn phòng dường như bớt ngột ngạt đi, nỗi lo trong lòng cũng nhẹ đi phần nào. Sanghyeok đặt tay lên vai Minseok, trấn an. "Đừng quên, em không đơn độc đâu. Minhyung luôn ở bên em. Gia đình cậu ấy cũng chỉ là một phần trong hành trình mà hai đứa đang cùng nhau đi qua thôi."

Minseok khẽ gật đầu, nụ cười mỏng manh hiện lên nơi khóe môi. "Đúng rồi, anh nói đúng. Cảm ơn anh nhiều lắm. Em rất cần nghe những lời này."

Sanghyeok siết nhẹ vai cậu. "Bất cứ khi nào em cần. Em sẽ làm tốt thôi. Hãy cứ là một người tuyệt vời mà tất cả chúng ta đều biết. Và nếu cần gì nữa, em biết anh ở đâu rồi đấy."

Với tinh thần được tiếp thêm, Minseok đứng dậy, cảm thấy đã sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì tối nay mang lại. "Rồi! Tới luôn! Chúc em may mắn đi anh!"

"Chúc may mắn. Em sẽ ổn thôi," Sanghyeok mỉm cười trấn an lần cuối trước khi Minseok phóng như bay ra khỏi cửa.