“Hình nền không khớp, bản ghi trò chuyện gần nhất cũng chẳng có ai tên Hổ ca, chỉ là người tên Hàn Mông.” Cảnh sát trả lại chiếc điện thoại đã kiểm tra, đưa cho Trần Linh rồi nói: “Xin lỗi, cảm ơn anh đã phối hợp.”

Gã đàn ông áo đen sững người nhìn cảnh tượng này, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Trần Linh mỉm cười nhận lại điện thoại, xoay người đi về phía tàu điện ngầm. Cậu đứng yên ổn giữa lúc cánh cửa kim loại từ từ khép lại...

Sau đó cậu quay đầu lại, xuyên qua tấm kính nhìn về phía gã áo đen vẫn còn đang đờ đẫn, giơ giơ chiếc điện thoại trong tay.

Cậu khẽ động môi, lặng lẽ thốt ra hai chữ:

“Quỷ Nghèo.”

《Kỳ vọng khán giả +3》

Bóng dáng cậu theo đoàn tàu gào thét mà rời xa.

Qua vài trạm dừng kéo dài, Trần Linh cuối cùng cũng tìm được chỗ ngồi. Cậu mở điện thoại sửa chữa ra, “tích tích” gõ trên bàn phím, bắt đầu tìm chuyến bay sớm nhất đến Thần Nông Giá.

Tin tốt là, bốn mươi phút nữa có một chuyến bay. Nhưng vì phải đổi sang tàu cao tốc ở chặng cuối, thời gian đến nơi có lẽ vẫn chậm hơn nhóm nghiên cứu khoa học một chút.

Chỉ còn cách nghĩ cách len vào giữa đường thôi...

Việc này Trần Linh cũng không có cách nào, chỉ có thể hy vọng nhóm nghiên cứu khoa học bên kia đi chậm một chút. Thấy còn ba trạm nữa mới đến sân bay, cậu buồn chán mở album ảnh trong điện thoại ra xem.

Trong album chẳng có nội dung gì đáng chú ý, chỉ có một đoạn video gần đây khiến Trần Linh chú ý.

Đó là một video dài ba mươi giây, góc quay rất kỳ quặc, như thể bị nhét trong túi nào đó quay trộm. Chỉ có phần góc dưới bên trái khoảng một phần ba là nhìn rõ hình ảnh, còn lại toàn là một mảng tối đen.

Trần Linh tiện tay bấm phát đoạn video.

Hình ảnh bắt đầu chuyển động, Trần Linh thấy một chỗ vắng vẻ có đặt một chiếc bàn chơi bài. Hai bóng người lần lượt ngồi xuống đối diện nhau. Một trong số đó chính là gã áo đen lúc nãy. Hắn mặc sơmi hoa, trước mặt là một đống phỉnh bài, lúc này đang căng thẳng nhìn lá bài trong tay, ngón tay run rẩy không ngừng.

Vừa nhìn thấy hắn, Trần Linh khẽ nhíu mày...

Việc thấy gã áo đen trong chiếc điện thoại này không có gì kỳ lạ. Điều khiến Trần Linh nghi ngờ là, trong video trông hắn trẻ hơn hẳn người thật, tóc cũng dày hơn, nhìn qua chỉ khoảng ba mươi tuổi. Nhưng đoạn video này lại ghi thời gian quay là ba tháng trước.

Đối diện hắn là một người đàn ông mặc vest trắng. Do góc quay bị che khuất, Trần Linh không nhìn rõ mặt, chỉ thấy những ngón tay thon dài đang gõ nhẹ lên mặt bàn, hoàn toàn không để tâm đến bài của mình.

Vài giây sau, Trần Linh thấy gã áo đen mừng rỡ đến phát cuồng, lập tức úp bài xuống, miệng kích động nói gì đó.

Theo yêu cầu của hắn, một nhân viên phục vụ đưa đến một bản hợp đồng. Hắn cầm bút vung tay ký tên cái “xoẹt”, do khoảng cách quá xa nên Trần Linh không nhìn rõ nội dung trong hợp đồng, chỉ thấy hắn vô cùng phấn khích, lập tức lật hết bài trong tay ra!

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, cả người hắn sững lại.

Hắn nhìn chằm chằm vào những lá bài trước mặt, cứ xác nhận đi xác nhận lại như thể có gì đó sai sai, trông rất bối rối. Cùng lúc đó, người đàn ông áo trắng đối diện chậm rãi lật bài của chính mình lên.

Chân gã áo đen mềm nhũn, ngã phịch xuống chiếc ghế sang trọng phía sau, vẻ mặt đầy ngỡ ngàng không thể tin nổi.

Hắn chết lặng bảy, tám giây, lúc này mới dần lấy lại tinh thần. Hắn đột nhiên đứng phắt dậy, chỉ tay vào người đàn ông áo trắng đối diện mà mắng cái gì đó, mặt mũi và cả cổ đỏ bừng cả lên...

Người áo trắng vẫn bình tĩnh ngồi nguyên tại chỗ, hắn ta chậm rãi nâng tay phải, nhẹ nhàng vung lên một cái.

Tên áo đen lập tức đổ rầm xuống đất, toàn thân như bị hút cạn sức sống, tốc độ lão hóa nhanh đến mức mắt thường cũng nhìn thấy được. Từng sợi tóc rơi xuống trước mặt hắn ta, thân thể như bị rút khô, ngay cả ánh mắt cũng trở nên trống rỗng... Hắn biến thành bộ dạng vừa rồi Trần Linh đã nhìn thấy.

Ngay sau đó, một nhóm nhân viên phục vụ từ bốn phương tám hướng xuất hiện, kéo xác tên áo đen lúc này đã ngơ ngác như xác sống đi mất. Đoạn video kết thúc tại đó, màn hình đột ngột tối đen.

Sắc mặt Trần Linh trở nên vô cùng nghiêm trọng khi nhìn vào màn hình điện thoại đen ngòm.

"Chuyện này là..."

Nếu là người bình thường xem đoạn video này, phản ứng đầu tiên hẳn sẽ là "hiệu ứng đặc biệt khá ổn", kết hợp với phong cách mơ hồ giả cổ, đúng chuẩn một đoạn phim ngắn kinh dị.

Nhưng Trần Linh thì khác. Cậu từng thấy những thứ mà người bình thường thời đại này chưa từng chứng kiến. Cảnh tượng gã áo đen bị lão hóa nhanh chóng kia tuyệt đối không thể là trò ảo thuật thông thường... Giống như có một bàn tay vô hình đã rút đi tuổi thọ của hắn ngay tại chỗ.

"Chẳng lẽ là thần đạo nào đó?" Trần Linh lẩm bẩm. "Thời đại này... vẫn còn có người theo thần đạo sao?"

Trước đây, cậu vẫn cho rằng thần đạo chỉ xuất hiện sau Đại Tai biến. Nhưng hiện tại, có vẻ không phải vậy. Nghĩ kỹ lại, ngay cả Bạch Khởi, nhân vật tưởng chừng chỉ tồn tại trong sử sách còn có thể xuất hiện tại Cổ Tàng Binh Đạo, thì thần đạo tồn tại từ trước Đại Tai biến cũng không phải chuyện hoang đường.

[Ga quốc tế T1 sân bay Lên Kinh đã đến, xin mời quý khách xuống tàu ở cửa bên phải...] Giọng nữ trong trẻo vang lên.

Cửa tàu điện ngầm mở ra, Trần Linh thu lại suy nghĩ, tạm thời cất điện thoại vào túi áo, bước nhanh ra ngoài... Dù cho sòng bạc kia có liên quan đến thế lực nào, hiện tại đều không phải điều Trần Linh quan tâm. Những gì sắp xảy ra ở Thần Nông Giá mới là điểm mấu chốt thay đổi vận mệnh thế giới.

Khoác chiếc áo khoác màu nâu, Trần Linh bước vào sân bay. Cậu lấy điện thoại ra, một vòng ánh sáng nhạt hiện lên đáy mắt. Cùng lúc đó, máy bán vé tự động trong sân bay khẽ lóe sáng!

Chiếc máy bán vé cách Trần Linh mười bước bỗng vận hành, từ khe máy chậm rãi nhả ra một tấm vé mang tên "Lâm Yến"... Ngay lúc tấm vé vừa hoàn tất in ra, Trần Linh đi ngang qua tiện tay cầm lấy, không hề ngoảnh đầu lại, thẳng hướng quầy kiểm tra an ninh.

Trên đường đi, cậu còn đưa tay hái một chiếc lá từ chậu cây xanh bên quầy thông tin, nhét vào túi.

"Xin xuất trình giấy tờ tùy thân." Nữ tiếp viên sau quầy lên tiếng.

Trần Linh kẹp lấy chiếc lá bằng hai ngón tay, khẽ giơ lên. Chiếc lá lập tức hóa thành một tấm căn cước công dân mang tên "Lâm Yến", cậu mỉm cười đưa cho tiếp viên.

Tiếp viên quét mắt qua tấm thẻ, đặt nó dưới máy quét cảm ứng. Sau khi máy tính nháy sáng nhẹ một cái, thông tin hành khách liền hiển thị. Cô đưa lại vé máy bay và thẻ căn cước cho Trần Linh:

"Chúc ngài thượng lộ bình an."

"Cảm ơn."

Trần Linh lễ phép gật đầu, cất cả hai món vào người rồi đi thẳng về phía cửa lên máy bay tương ứng.

Mây đen tụ lại trên bầu trời. Bóng dáng màu nâu của Trần Linh in xuống mặt đất bóng loáng của sân bay, sải bước giữa ánh sáng và bóng tối. Cậu đi xuyên qua đám đông vội vã, cuối cùng dừng lại trước bức tường pha lê khổng lồ...

Trần Linh nhìn chiếc máy bay đang yên tĩnh đậu bên cầu dẫn, trên bầu trời phía trên nó, dường như có sấm sét lấp lóe.

"Sao chổi đỏ..." Trần Linh khẽ thì thầm,
"Tôi đến rồi."