Máu tươi tuôn trào từ cơ thể bị xé toạc, nhuộm đỏ tấm thảm lụa đắt tiền. Tông Văn có thể rõ ràng cảm nhận được sinh mệnh đang dần cạn kiệt, nhưng lại chẳng có cách nào ngăn được điều đó...

Ngón tay Liễu Khinh Yên điểm lên mu bàn tay ông ta, rồi từ từ di chuyển lên theo khuỷu tay. Làn da như tơ lụa trên cánh tay ông ta bắt đầu bong tróc, để lộ lớp cơ bắp đỏ au bên dưới, tựa như bị cởi bỏ lớp quần áo bằng da người.

Trên mặt Tông Văn không còn chút huyết sắc, nỗi thống khổ hiện rõ không gì sánh được. Đó không nghi ngờ gì là một màn tra tấn khủng khiếp. Nhìn thấy da thịt mình từng mảng bị bóc ra, chính là đòn đánh dữ dội vào thị giác, làm lý trí ông ta điên đảo.

Ông ta cố gắng mở miệng, giọng khàn đặc:

“Tha… cho tôi…”

“Tôi… sẽ trả lại cho cô tự do… Cầu xin cô…”

“Cô muốn gì… tôi cũng có thể cho…”

Ngón tay Liễu Khinh Yên lướt qua vai ông ta, như đang tỉ mỉ tạo hình một tác phẩm nghệ thuật đẫm máu. Trước lời khẩn cầu tuyệt vọng của Tông Văn, cô chỉ khẽ lắc đầu:

“Không cần.”

“Tại… sao…”

“Bởi vì ngài ấy không thích ông.”

Liễu Khinh Yên nhẹ giọng đáp:

“Cho nên, ông phải chết.”

“Ngài…?”

“Ngài ấy đã rời khỏi thành chủ rồi. Bây giờ tôi giết ông, sẽ không liên luỵ đến ngài ấy… Lần sau khi ngài ấy quay về, sẽ không còn phải nhìn thấy gương mặt khiến ngài ấy chán ghét này nữa.”

Liễu Khinh Yên buông tay. Lúc này, hơn nửa lớp da của Tông Văn đã bị bóc sạch, chỉ còn lại khuôn mặt già nua phủ đầy máu tươi. Thảm đỏ dưới thân ông ta như phát ra ánh sáng yêu dị và lạnh lẽo.

Tông Văn như chợt nhớ ra điều gì đó, khó nhọc thốt lên từng chữ:

“Là đặc biệt… để…?”

Ông ta thấy bàn tay Liễu Khinh Yên đang đưa về phía mặt mình, khát vọng sống dâng đến cực điểm, ông ta dùng toàn bộ sức lực cầu xin:

“Tại sao… cô lại giúp kẻ từng muốn giết cô… Hắn rõ ràng không hề quan tâm đến cô… Là tôi! Tôi đã đưa cô lên đỉnh cao thành chủ… Chính tôi mới là ân nhân của cô!”

“Người như ông… sẽ không bao giờ hiểu…”

Ngón tay của Liễu Khinh Yên nhẹ nhàng điểm vào giữa trán Tông Văn. Một đường rạch mảnh hiện lên, làn da đầy nếp nhăn trên mặt ông ta liền bong tróc nguyên mảng, nhẹ nhàng rơi xuống tấm thảm nhuốm máu.

Tông Văn toàn thân đỏ lòm như một huyết nhân, đang quỳ gối trong vũng máu. Ánh nến trong phòng lập lòe, chiếc gương vốn dùng cho các cô gái trang điểm giờ phản chiếu rõ hình dáng ông ta, một thân máu me, mặt mày biến dạng, không phân biệt nổi xấu đẹp hay tuổi tác, chỉ còn lại một nỗi sợ hãi khôn cùng.

Chiếc váy đen kia chậm rãi đứng dậy, đã bị máu thấm ướt, từng giọt nhỏ tí tách rơi xuống nền.

Liễu Khinh Yên điềm tĩnh nhìn Tông Văn đã hóa thành huyết nhân, một tay bóp chặt cổ ông ta. Trong ánh mắt hoảng sợ tuyệt vọng của ông ta, cô chậm rãi cất lời:

“Ngài ấy không chỉ là ân nhân của tôi…”

“Ngài ấy ban cho tôi sự cứu rỗi, ban cho tôi tín ngưỡng. Ngài ấy là vị thần áo đỏ duy nhất giữa phế tích đổ nát này.”

Rắc ——!

Lời vừa dứt, Liễu Khinh Yên lập tức bẻ gãy cổ Tông Văn.

Cô buông bàn tay nhuộm máu. Đầu Tông Văn gục xuống, quỳ gối như một tội nhân đang xưng tội giữa biển máu, đã hoàn toàn mất đi hơi thở.

Cô chưa bao giờ ngờ rằng, kẻ từng tung hoành thành chủ bao năm, cuối cùng lại chết trong căn phòng bí mật ông ta dùng để giấu những thứ riêng tư… chết ngay trước chiếc giường mềm mại thoải mái mà ông ta từng ưa thích. Ông ta muốn giày xéo một đóa hồng tuyệt mỹ, nhưng lại bị chính gai nhọn của nó cắt đứt yết hầu.

Ánh nến trong phòng chập chờn. Gương mặt cô gái không chút biểu cảm, cô đứng lặng nhìn Tông Văn nằm bất động giữa vũng máu thật lâu, rồi từ từ quay đầu, ánh mắt hướng về phía cổng thành của thành chủ xa xa…

Môi son chu sa khẽ nhếch, đôi mắt long lanh như làn nước ngước nhìn không trung. Cô nhẹ nhàng nâng váy, quỳ một chân xuống, hướng về phía Trần Linh rời đi…

Tựa như một tín đồ trung thành.

Chiếc váy đen nở rộ giữa vùng đất thấm đẫm máu, như một đóa hồng lạnh lùng.

Cô nhẹ giọng thì thầm:

“Tiểu nữ Liễu Khinh Yên… mang theo lễ mọn… cung tiễn Trần Linh đại nhân rời thành.”

...

《Kỳ vọng khán giả +3》

《Hiện tại: 78%》

Hai dòng nhắc nhở hiện lên trước mắt Trần Linh, cậu hơi sững người, chiếc áo khoác đen khựng lại ngay biên giới khu vực Hồng Trần.

Cậu quay đầu nhìn về hướng thành chủ Hồng Trần. Giờ đã cách khá xa nơi đó, thành chủ chỉ còn là bóng mờ mơ hồ… Thế nhưng trong bóng tối đặc quánh kia, như thể có chuyện gì đó đang âm thầm xảy ra.

"Giá trị kỳ vọng lại tăng nữa… Rốt cuộc là chuyện gì đang diễn ra vậy?" Trần Linh lẩm bẩm.

Giá trị kỳ vọng vô duyên vô cớ tăng lên, chắc chắn chẳng phải điềm lành. Trần Linh suy nghĩ lại toàn bộ những việc gần đây đã trải qua, nhưng vẫn không thể xác định được có tai họa ngầm gì đang chờ.

“E a?”

Để tránh quá gây chú ý, Trần Linh đã dùng một tấm vải đen phủ lên lớp ngân phiếu trong va li. Lúc này, Vai hề đang ngồi phía trên, đung đưa đôi chân ngắn, nghiêng đầu nhìn Trần Linh với vẻ tò mò, dường như đang hỏi tại sao cậu lại dừng lại.

“…… Không có gì.” Trần Linh lắc đầu, tiếp tục bước đi.

Giá trị kỳ vọng hiện đang tăng lên, tám phần là có liên quan đến tình hình bên trong thành chủ. Trần Linh cân nhắc một hồi: giữa tập đoàn Bắc Đẩu và tập đoàn Hoa Đô đang có tranh chấp, Giản Trường Sinh và 9 Cơ cũng đang chạy trốn, còn có cả Liễu Khinh Yên, tập đoàn Hoàng Thị... Mỗi người đều có thể là một đầu mối.

Dù hiện tại cậu đã rời khỏi thành chủ, nhưng những ngày vừa qua cậu đã khuấy động nơi đó chẳng hề nhẹ nhàng gì. Sự ảnh hưởng mà cậu để lại không thể dễ dàng tan biến. Trần Linh có một dự cảm: trong khoảng thời gian tới, tình hình trong thành chủ nhất định sẽ cực kỳ hỗn loạn.

Trước khi rời đi, Trần Linh đã để lại cho tập đoàn Hoàng Thị một ghi chú. Thật ra cũng không phải thứ gì kinh thiên động địa, chỉ là một lời nhắc nhở mà thôi...

Là một Đặc Sứ Hoàng Kim, lại đang ở ngay trung tâm cơn bão giữa năm tài đoàn lớn nhất, Trần Linh cực kỳ nhạy bén với tình hình toàn cục. Ngay cả cuộc chiến giữa Bắc Đẩu và Hoa Đô cũng là do một tay cậu khơi mào, mâu thuẫn giữa đôi bên đã đến mức không thể hòa giải.

Trần Linh hiểu rất rõ: Tập đoàn Hoa Đô vốn đã bị cậu giày xéo đến mức thoi thóp, căn bản không thể nào là đối thủ của Bắc Đẩu. Dù Tông Văn có cố gắng giãy giụa ra sao, Hoa Đô rơi đài cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Một cây đổ, vạn vật sinh. Khi Hoa Đô sụp đổ, tất yếu sẽ phóng thích một lượng lớn tài nguyên. Lời nhắc của Trần Linh dành cho tập đoàn Hoàng Thị chính là: đừng e dè thế lực của Hoa Đô nữa, hãy mau chóng ra tay chia cắt, thậm chí cướp đoạt tài nguyên ấy. Nếu chậm tay, để các tài đoàn lớn khác chen vào, cộng thêm đám tập đoàn nhỏ tranh thủ húp canh, thì coi như bỏ lỡ cơ hội trời cho.

Trần Linh tuy không biết lần này tập đoàn Hoàng Thị sẽ thu được bao nhiêu lợi ích, nhưng chắc chắn sẽ không ít hơn số tiền họ từng bị cậu “đào hố”. Xem như trả lại một nhân tình. Huống chi, nếu Hoàng Thị thật sự bắt được cơ hội này, có thể trong tương lai sẽ trở thành một cánh tay đắc lực mà cậu tự mình bồi dưỡng.

Trong lòng thầm tính toán cục diện thành chủ, Trần Linh tiếp tục đẩy chiếc xe chở đầy ngân phiếu bọc sơn màu, giữa màn đêm dày đặc, lặng lẽ biến mất nơi cuối đường chân trời.