Kang Taehyun gặp lại Choi Beomgyu trong tang lễ của ba mình. Kang Taehyun là con trai duy nhất của ông, ông sống thọ và ra đi tại nhà, không bệnh tật phiền muộn gì cả, cũng coi như là hỉ tang.

Trong lúc đón khách đi tới đi lui phúng viếng, hắn điên cuồng phỏng đoán nguyên nhân Choi Beomgyu xuất hiện ở nơi này: Xem trò vui? Tìm tài liệu? Hay là... Hắn không biết vì sao Choi Beomgyu sẽ tới đây.

Chẳng lẽ là thương tiếc Bá Nhạc* ?

*(Bá Nhạc chỉ một người có thể nhận ra tài năng của người khác hoặc là một người trao cơ hội cho người khác thể hiện bản lĩnh của họ mà không chỉ nhìn mọi thứ qua vẻ bề ngoài. Trong văn học và trong cuộc sống thường dùng "Bá Nhạc" để thay cho hàm nghĩa trên.)

Choi Beomgyu mặc âu phục đen, áo lông cao cổ màu đen, dáng người thẳng tắp. Hôm nay anh mặc khác hoàn toàn so với ngày thường – đương nhiên, là ngày thường của năm năm trước.

Đã năm năm rồi, Kang Taehyun nhìn bức ảnh của ba ở đại sảnh.

Khách viếng đa số là người lớn tuổi, họ nắm chặt bàn tay của đứa con một nhà họ Kang, quay người lại tiếp tục hành lễ. Choi Beomgyu xếp cuối hàng dài, cũng nắm lấy tay Kang Taehyun, nói một câu: "Nén bi thương." Nói xong, anh quay người đi về phía trước.

Kang Taehyun không nhịn được nhìn theo anh. Choi Beomgyu đứng trước đài hoa cúc, ngả mũ, cầm mũ đặt trước ngực, cúi người thật sâu.

Choi Beomgyu luôn là người biết phân biệt ân oán rõ ràng – nếu đó có thể coi là ân oán, Kang Taehyun nghĩ.

" Taehyun " – Một bàn tay vỗ lên vai Kang Taehyun, kéo hắn ra khỏi dòng suy nghĩ: "Cô biết cháu vất vả."

Người này là Kang Jihoon , cô họ của Kang Taehyun. Cô đã đến tuổi trung niên nhưng vẫn còn rất đẹp, từ khi cô chưa sinh con đã gần như một tay nuôi nấng Kang Taehyun, đến khi hắn hiểu chuyện mới được Ông Kang đón về nhà nuôi, từ đó hai người ít khi gặp lại nhau. Hai mắt Kang Taehyun bỗng chua xót.

"Cô, cô đến một mình ạ?" – Kang Taehyun hỏi.

Kang Jihoon lau nước mắt, nói: "Cô đi cùng Sung Wol . Lát nữa cháu nghỉ ngơi thì để nó đi cùng luôn, mấy đứa trẻ tuổi không cần ở lại với người già bọn cô làm gì."

Kang Sung Wol là con trai độc nhất của Kang Jihoon, Kang Jihoon thấy họ của cha có vẻ nhu nhược nên thương lượng với chồng cho con theo họ mẹ. Kang Taehyun nhìn theo hướng tay của Kang Jihoon, không thấy bóng dáng của Kang Sung Wol , Kang Jihoon thở dài: "Chắc Sung Wol đi đâu đó, lớn rồi còn không hiểu chuyện."

Xử lý xong xuôi mọi việc đã đến đêm, Kang Taehyun vừa mới thở phào một hơi thì Kang Jihoon gọi đến, nói là tối nay Kang Sung Wol chưa về, có người kể rằng thấy cậu vào quán bar hay hộp đêm gì đó. Hắn biết hộp đêm là nơi nhạy cảm, lúc này Kang Jihoon không tiện ra mặt, để tránh làm rạn nứt tình mẹ con mà cô lại không rõ đường, cô nhờ Kang Taehyun hỏi thăm bạn bè xem Kang Sung Wol đi đâu, cô cũng dễ tìm con.

Nào có người lớn phải đi tìm con bao giờ. Kang Taehyun không kịp thay quần áo, mặc một cây đen lái xe ra khỏi nhà.

Quán bar không xa chỗ hắn, không có mấy kẻ dung tục son son phấn phấn õng à õng ẹo. Dù vậy nhưng Kang Taehyun vẫn lạnh mặt, cách ăn mặc không phù hợp của hắn khiến nhiều người để ý.

Liếc mắt đã nhìn thấy Kang Sung Wol , Kang Taehyun bỗng cảm giác máu trong người mình đông cứng thành từng mảnh.

Choi Beomgyu đang ngồi bên cạnh Kang Sung Wol , trên mặt còn có ý cười chưa tan hết. Anh nhìn thấy Kang Taehyun, nâng ly rượu lên lắc nhẹ rồi uống cạn rượu trong ly.

Kang Sung Wol cũng cảm thấy gì đó, quay đầu lại, hứng thú tụt đi hẳn, cậu vội vàng quay lại nắm lấy tay Choi Beomgyu: "Xin anh chờ em một lát, đây là anh họ em, em sẽ giải thích với anh ấy, chắc chắn anh ấy sẽ hiểu thôi."

Dường như sợ bị từ chối, cậu không chờ Choi Beomgyu đáp lại đã chạy ra ôm vai Kang Taehyun đi sang một bên.

Hành động này cũng cho hai người kia một lý do hợp lý để không phải chào nhau. Nghĩ kỹ thì, chào hỏi là hành động cần rất nhiều kiến thức, xưng hô thế nào, có cần phối hợp tứ chi không, nên dùng giọng điệu thế nào, nên dùng ngôn từ ra sao. Kang Taehyun không biết nên làm thế nào cả. 

1-9-2023