Trong hậu trường, cả nhóm thở dốc nhưng rạng rỡ.

Bonhyuk vẫn còn hơi run, tay được Taerae lặng lẽ đưa chai nước đã mở sẵn. Cậu cười khẽ, khàn giọng vì hát quá sức:

"Tớ làm được rồi... phải không?"

Taerae không nói gì, chỉ khẽ siết vai Bonhyuk - ánh mắt đầy tự hào. Đôi khi, không cần lời nào để công nhận: Bonhyuk đã chạm đến trái tim của mọi người.

_____

Phía sau cánh gà.

Bonhyuk khụt khịt, cố nuốt khan. Cổ họng hơi rát vì luyện tập quá sức suốt tuần qua. Cậu ngồi thở dốc, tóc ướt mồ hôi, lòng ngổn ngang.

"Anh ổn không?"

Là Taerae lúc nào cũng là người ở bên.

Bonhyuk gật đầu, nhưng rõ ràng đang cố giấu sự lo lắng. Cậu vừa chạm tới một đỉnh cao của bản thân... và cũng bắt đầu sợ hãi nó.

"Anh sợ không giữ nổi đến vòng chung kết. Nếu giọng bị..."

"Không ai mong anh hoàn hảo" Taerae ngồi xuống bên cạnh, "Nhưng tất cả tụi em - tụi mình - đều thấy anh toả sáng. Không phải vì anh lên được nốt cao. Mà vì anh đã tin vào chính mình."

Bonhyuk im lặng một lúc, rồi khẽ cười. Ánh đèn hành lang rọi vào mắt cậu, ướt long lanh.

⸻

Sau buổi diễn.

Cả nhóm ngồi vòng tròn giữa phòng tập, mỗi người cầm một chai nước. Không ai nói gì trước. Rồi đột nhiên, Byeongseop phá lên:

"Hyuk à, cái highnote của anh làm trái tim em muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!"

Hanbin đập tay một cái: "Mình tưởng sàn rung luôn đó! Hyuk đúng là vocal chính số một!"

Euiwoong mỉm cười, giọng nhẹ nhàng hơn thường lệ: "Mình nghĩ, hôm nay là lần đầu tiên tụi mình thật sự... hoà giọng."

Jaewon thì vỗ vai Bonhyuk: "Lúc tập anh hơi do dự, nhưng trên sân khấu anh là tâm điểm. Lần sau... để phần kết cho anh nhé?"

Bonhyuk cười, ngượng ngùng nhưng ấm áp.

"Không. Lần sau, tụi mình cùng nhau thắp sáng nó."

Và thế là, buổi biểu diễn đầu tiên không chỉ chứng minh năng lực của TEMPEST, mà còn thắt chặt mối dây giữa bảy người tưởng như xa lạ.

Giữa những câu chuyện rời rạc, một cơn gió thực sự đã bắt đầu thổi nhẹ nhàng mà mạnh mẽ mang tên TEMPEST.