30. Yêu cầu của tiền bối (7)

Quần áo theo kích cỡ Olmu mà tôi mua mỗi khi tôi nghĩ về Olmu.

Hơn 100 bộ trang phục được trải khắp phòng sinh hoạt rộng lớn.

"Euishin oppa mua hết những thứ này à? Dễ thương quá...!"

"Ồ... Nhỏ thật..."

"Tôi nên chụp lại."

Ba anh chị em Hậu duệ của Ngân Hổ không thể rời mắt khỏi những bộ trang phục cỡ nhỏ đó.

Olmu đang vẫy đuôi rất nhanh trong khi ngồi trên tấm thảm tôi mua.

Như thể Olmu cũng thích bộ quần áo mới này, mắt nó lấp lánh.

'Tôi hy vọng mình làm nó thoải mái hơn.'

Cho đến tận hôm nay, Olmu vẫn không hề tỏ ra quyến rũ hay đòi ôm dù chỉ một lần.

Tôi đoán là con giận vẫn chưa được giải tỏa, mặc dù tôi đã uống hết thứ tiên dược giống như nước-từ-đầm-lầy-âm-phủ của Lộc tộc.

Tôi hỏi Olmu bằng giọng nhẹ nhàng nhất có thể.

"Olmu, nhóc thích bộ nào nhất?"

Tôi hỏi Olmu, mắt nó sáng lên, nhưng không có câu trả lời.

Thật đáng ngại.

Thậm chí còn đáng ngại hơn vì Hwang Jiho, người đang theo dõi tình huống này, đang nhăn mặt như thể anh ta sắp phá lên cười bất cứ lúc nào.

Ưngg...

Olmu quay đầu lại.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi không thể cử động một lúc lâu.

Có vẻ như Olmu vẫn còn tức giận.

Có gì sai với Olmu tử tế thế?

Nếu chẳng có gì sai, vậy thì rốt cuộc chính tôi mới là người sai.

Tất nhiên, điều đó có nghĩa là tôi phải làm tốt hơn.

Tôi cố nghĩ cách để xoa dịu cơn giận của Olmu nhưng chẳng nghĩ ra được cách nào.

Hwang Jiho, người thấy tôi cứng đờ và không thể cử động, đã phá lên cười.

"Ha ha ha ha!"

Hwang Jiho cười lớn.

Olmu cuộn tròn người lại trên sàn và nhìn lên tôi.

Các Hậu duệ của Ngân Hổ nhìn chúng tôi với vẻ bối rối.

"Hoàng Hổ-nim..?"

"...Ồ, đây là lần đầu tiên tôi thấy Hoàng Hổ-nim cười như thế này."

"Tôi nên quay video."

Tình hình đã được giải quyết ngay sau khi Xích Hổ, người đến muộn, lên tiếng:

"Chúng ta đi thôi, Jo Euishin."

"...Vâng."

Tôi gạt bỏ sự hối tiếc sang một bên và rời mắt khỏi tấm lưng trắng của Olmu.

Và như thế, dưới sự hướng dẫn của Xích Hổ, tôi di chuyển đến phòng khách.

Có phải vì mùa hè sắp đến không? Nội thất bên trong thay đổi rất nhiều.

Tông màu vàng chủ đạo vẫn giống như trước, nhưng rèm cửa được thay bằng loại được làm từ chất liệu mỏng và trong suốt, đồ nội thất được thay bằng loại có màu sắc tươi sáng hơn.

'Anh vẫn còn quan tâm đến các mùa nhỉ?'

Thực đơn hôm nay là rượu trái cây mâm xôi kèm với thạch trái cây làm từ quả mơ.

Có vẻ như thực đơn này được chọn vì bên ngoài khá nóng, mặc dù nhiệt độ bên trong dinh thự khá dễ chịu.

'Nhưng tôi không thấy Baek Hogun.'

Tôi nghĩ anh ấy ở lối vào, nhưng khi tôi đến phòng khách, tôi vẫn không thấy anh ấy.

Khi tôi nhìn thấy tách trà bằng sứ trắng của Baek Hogun, có vẻ như Hwang Jiho đã gọi anh ấy.

"Cậu đến rồi nhỉ?"

Sau khi uống vài ngụm, Baek Hogun đã tới.

Khi Baek Hogun ngồi vào chỗ, Hwang Jiho đi thẳng vào vấn đề.

"Không thể xác định được tung tích của Jeo Gangryeop."

"Không đời nào hắn ta đã chết, nhỉ?"

Tôi đã gây ra một lượng sát thương lớn cho hắn ta, nhưng vẫn chưa đủ để giết hắn.

"Hắn chưa chết, bởi vì rào chắn không có gì bất thường."

Anh có thể biết được Jeo Gangryeop còn sống hay không chỉ bằng cách nhìn vào rào chắn ư?

Hwang Jiho tiếp tục nói:

"Rào chắn của lãnh địa thiêng liêng có liên quan đến sức mạnh của tất cả thủ lĩnh 12 con giáp. Nếu có ai trong số những thủ lĩnh đó chết, tôi sẽ biết."

Vậy thì Jeo Gangryeop đang ở đâu?

Nhìn tôi đang lo lắng, Xích Hổ lên tiếng:

"Tộc Lợn dường như đang bí mật tìm kiếm Jeo Gangryeop mất tích, dấu vết cuối cùng còn sót lại là lúc hắn liên lạc với thuộc hạ..."

Có vẻ như Xích Hổ đang điều tra tộc Lợn.

Tôi đoán khi anh đã hoàn toàn hồi phục sau chấn thương và nguy cơ bị thương trở nên thấp hơn vì không có Jeo Gangryeop trong tộc Lợn, Hwang Jiho đã cho phép điều đó.

"Có nhiều suy đoán. Chủ yếu là Jeo Gangryeop, người đã thất bại trong nhiệm vụ, đã lẫn trốn mà không để lại dấu vết. Có vẻ như đã suy sụp tinh thần, nhỉ?"

Xích Hổ mở một ảnh ba chiều có kết quả của một cuộc điều tra đơn giản bên cạnh khi anh nói.

Báo cáo ghi chép hàng ngày về cuộc tìm kiếm Jeo Gangryeop bên phía tộc Lợn đã được sắp xếp.

Sau khi báo cáo của Xích Hổ kết thúc, Hwang Jiho lại mở miệng.

"Không có bất kỳ manh mối nào ở bất cứ đâu cho thấy Hổ tộc có liên quan đến vụ mất tích của con lợn đó, nên sẽ không có vấn đề gì cả."

Hwang Jiho cười toe toét khi nói:

"Với tộc Lợn không có Jeo Gangryeop, ngay cả khi Jeo Gangryeop trở về, cũng không có Thượng Bảo Tẩm Đinh Ba, đúng chứ? Không cần phải sợ một con lợn không có răng. Có một điều mà bây giờ chúng ta nên quan tâm hơn so với việc con lợn đó ở đâu, nhỉ?"

Lần này, Hwang Jiho mở các ảnh ba chiều.

Ảnh ba chiều đầu tiên mở ra là ảnh những người đứng đầu kế nhiệm của các tập đoàn Joo-Oh và TC.

Ảnh ba chiều thứ hai mở ra là bản đồ Bán đảo này kèm theo tên và vị trí các căn cứ của Ngưu tộc, Xà Tộc, Mã tộc và Viên tộc được đánh dấu.

"Đầu tiên là mục đích của 'người đó'. Thứ hai là danh tính của cái đuôi dài, đúng không?"

Tôi gật đầu trả lời những lời đó.

"Đúng vậy. Các tập đoàn Joo-Oh và TC đã bị nhắm đến hai lần. Phải có lý do tại sao họ lại bị nhắm đến một cách kiên trì như vậy."

"Nếu muốn tấn công trực tiếp vào hoạt động của các tập đoàn, sẽ nhanh và hiệu quả hơn nếu nhắm vào những người đứng đầu hiện tại, đúng chứ? Tại sao lại nhắm vào những người đứng đầu kế nhiệm?... Tôi không hiểu chúng đang muốn cái gì?"

Trong trò chơi, Hắc Mạc đã đạt được một nửa mục tiêu của mình bằng cách khiến người đứng đầu kế nhiệm của Tập đoàn TC phải rút lui khỏi tuyến đầu trong sự kiện Sân vận động bóng chày Jamsil.

'Người đứng đầu kế nhiệm của Tập đoàn Joo-Oh vẫn khỏe mạnh, nhưng hoạt động của tập đoàn lại có vấn đề. Tôi không thể hiểu chính xác Hắc Mạc đang nhắm đến điều gì chỉ với thông tin từ trò chơi.'

Xem xét những sự việc xảy ra sau đó, tôi đã nghĩ ra một vài thứ, nhưng tôi vẫn không chắc chắn về bất kỳ điều gì.

"Các đối tượng còn lại có thể là Đuôi dài đã bị thu hẹp, nhưng không thể giám sát tất cả. Chúng tôi dự định sẽ tiếp tục theo dõi tộc Lợn."

Tôi gật đầu trước lời nói của Hwang Jiho.

Thật khó để giám sát các Chân tộc, những người có ảnh hưởng lớn đến Bán đảo này, cùng một lúc.

Trước hết, phải đảm bảo rằng tộc Lợn đang bị giám sát.

'Hắc Mạc sẽ có động thái tiếp theo vào kỳ nghỉ hè.'

Tốt nhất là nên chuẩn bị cho chuyện đó ngay từ bây giờ.

"Tôi cũng sẽ thử nghiệm một số thứ khác, nếu có kết quả, tôi sẽ thông báo cho cậu."

Sau khi giải thích xong, ánh mắt của Hwang Jiho sáng lên một chút.

Tôi đoán là gã này lại đang làm điều gì đó ở phía sau.

"Nếu vậy thì, có vẻ như chuyện này đã được giải quyết một cách sơ bộ rồi, nhỉ?"

Sau khi chuyện liên quan đến bữa tiệc trên thuyền kết thúc ở một mức độ nào đó, tôi quyết định chuyển sang chủ đề có vẻ không liên quan nhiều đến Hắc Mạc.

Hôm nay có hai điều tôi muốn yêu cầu Hwang Jiho.

"Tôi có một số việc muốn nhờ, liên quan đến bọn trẻ trong lớp chúng ta."

"Nói đi."

Anh chàng này có vẻ khá thích bọn trẻ trong lớp nên có thể anh ta sẽ chấp nhận.

"Về thính lực của Han Yi, chẳng lẽ cậu không có cách nào, với năng lực của cậu?"

"Tôi đã cố gắng thử nghiệm một vài lần. Cả siêu năng lẫn y học hiện đại đều không thể giải quyết được."

Hwang Jiho đã thử trước rồi ư?

Han Yi và Hwang Jiho không có gì khác thường, nên tôi không hề biết.

"Tôi thậm chí còn không thể hiểu rõ nguyên nhân. Có vẻ như cô ấy đã không có khả năng 'nghe' ngay từ đầu. Các kỹ năng hồi phục hoặc Gwanglim sẽ không có tác dụng. Bởi vì dù siêu năng hồi phục có mạnh mẽ đến đâu, chúng cũng không thể tạo ra 'thứ mà cô ấy đã không có từ đầu'."

Vậy là ngay cả năng lực của Hổ tộc trong thần thoại cũng không thể giải quyết được ư?

Có vẻ như vấn đề của Han Yi nghiêm trọng hơn tôi nghĩ.

'Tôi muốn tất cả cùng nhau nghe biểu diễn.'

Như thể Hwang Jiho cũng nghĩ như vậy, mắt anh trũng sâu.

Tốt hơn là nên chuyển sang chủ đề tiếp theo.

"Có vẻ như Min Geurin đã bị một gã kỳ lạ đeo bám. Xin hãy điều tra."

Tôi mở một ảnh ba chiều có các bài đăng và bình luận trên bảng tin chung của cộng đồng trường Ngân Quang mà tôi đã chụp màn hình hôm qua.

"Vì không có lời chửi tục nào được trực tiếp sử dụng, nên nó không thể kiểm duyệt. Nhưng nội dung thì bị bóp méo. Sự thật và lời nói dối được trộn lẫn để tạo ra một tin đồn vô nghĩa có vẻ hợp lý."

Ví dụ, có một tin đồn vô lý rằng Min Geurin đã lạm quyền tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Hàn Quốc, nơi đang trưng bày các tác phẩm của cô.

Có những bài báo được đưa ra làm bằng chứng.

Đầu tiên là bài viết giải thích thời gian và địa điểm tổ chức triển lãm nghệ thuật của Min Geurin.

Thứ hai, một bài viết nói về số lượng nhân viên tại Bảo tàng Nghệ thuật nghỉ việc do vấn đề tâm lý ngày càng tăng.

Có hai loại.

"Tôi không hiểu tại sao những bài viết đó lại là bằng chứng cho thấy Min Geurin lạm dụng quyền lực của mình."

"Mọi người sẽ tin những gì họ muốn tin, cậu biết không? Trong khi những bức tranh của thiên tài này đang được trưng bày, tâm trí mọi người lại có vấn đề, vì vậy có thể họ muốn gắn kết hai điều đó lại với nhau."

Tôi mở thêm một ảnh ba chiều nữa.

Đó là một nội dung ồn ào về một câu chuyện, không liên quan gì đến Min Geurin, một người được gọi là người quen của một nhân viên đã nghỉ việc tại Bảo tàng Nghệ thuật.

Một vật được đưa ra làm bằng chứng là thẻ nhân viên của Bảo tàng Nghệ thuật.

'Mặc dù, tôi không hiểu thẻ nhân viên này có liên quan gì đến hành vi lạm quyền của Min Geurin.'

Dù vậy, có những người điên vẫn tin vào lời đồn vô lý này, nói rằng có ba bằng chứng khách quan.

"Bởi vì thứ ở đây trở nên khá hợp lý khi kết hợp với ảo tưởng, những thứ như thế này thường được gọi là 'não suy tưởng'. Với khoảng hai bài viết thực tế làm bằng chứng và lời khai của một bên liên quan, nó sẽ biến thành một tin đồn."

"...Thật là ngu ngốc, tôi không biết nên bắt đầu chỉ trích từ đâu. Họ đều là những tên ngốc, nhỉ? Cả những tên lừa đảo và những tên bị lừa đảo."

"Có rất nhiều người ghen tị với Min Geurin. Tốt hơn là nên nhanh chóng bắt chúng, có thể còn có những kẻ bám đuôi."

Hwang Jiho đáp lại trong khi chụp lại ảnh ba chiều mà tôi mở bằng thiết bị của anh ấy.

"Được rồi. Tôi sẽ tìm ra tên khốn đó là ai."

Nếu chủ tịch trường Ngân Quang đích thân điều tra thì thủ phạm sẽ sớm bị bắt thôi.

Tôi chuyển sang chủ đề tiếp theo.

Đó là chủ đề liên quan đến mùi vị và độ sâu của địa ngục mà tôi đã phải nếm trải trong tuần vừa qua.

"Tôi muốn hỏi về tác dụng tiên dược của Lộc tộc mà cậu đã nói trước đó. Tôi đã uống hết, nhưng tôi không biết gì nhiều về nó, ngoài tác dụng làm giảm mệt mỏi."

Khi nói, mặt tôi đanh lại khi nhớ lại mùi vị của loại tiên dược đó.

Hwang Jiho, người nhìn thấy biểu cảm của tôi, sắp bật cười bất cứ lúc nào.

"Cậu biết về Thánh tích của Hổ tộc đúng không? Tiên dược đó được điều chế pha trộn với tinh chất của dòng suối nơi Thánh tích xuất hiện."

Nó được trộn với cái gì?

Dù không thể sánh với Thánh tích, nhưng tinh chất của dòng suối đó cũng rất quý giá.

"Nếu như đúng theo kỳ vọng của tôi, một phần sức mạnh trong 'mắt' của chúng tôi có lẽ cũng sẽ xuất hiện trong mắt của cậu. Cậu cũng sẽ sớm nhận ra điều đó."

Hwang Jiho nói rất thản nhiên nhưng nội dung lại khá nghiêm túc.

Mắt của Hổ tộc.

Một phần sức mạnh ẩn chứa trong đôi mắt đó.

Với thứ này, phạm vi các chiến lược tôi có thể sử dụng khi thực hiện một nước đi trong tương lai sẽ tăng lên.

Tuy nhiên, vẫn còn điều quan trọng hơn thế nữa.

"Nếu tốt như vậy, hãy làm cả tiên dược cho Olmu."

"...Ngay cả với tiên dược của Lộc tộc cũng không cải thiện được sự sụt giảm trí thông minh của cậu, nhỉ?"

Hwang Jiho tỏ vẻ mệt mỏi, nhưng tôi thì nghiêm túc.

Có vẻ như Xích Hổ, người nghe thấy lời tôi nói, đã nói 'Jo Euishin...' bằng ánh mắt như thể anh ấy nhìn thấy điều gì đó đáng thương, nhưng tôi không quan tâm.

Khi cuộc trò chuyện đi đến hồi kết và chúng tôi di chuyển đến phòng sinh hoạt chung.

Ba anh chị em Hậu duệ của Ngân Hổ đang đợi tôi.

"A... Nhìn này...!"

Đứa nhỏ nhất, Eun Jaeho mở một ảnh ba chiều.

Trong đoạn video được mở, Olmu đang nhìn chằm chằm vào những bộ quần áo nhỏ xíu trải dài trên sàn phòng.

Có vẻ như video này được quay sau khi tôi di chuyển đến phòng khách.

[Gâu gâu!]

[Á, Thần thú. Xin lỗi! Tôi không ăn cắp nó, tôi chỉ định sắp xếp tủ của Thần thú thôi.]

Con cả Eun Seoho xin lỗi Olmu.

Tôi đoán Olmu lo lắng ai đó sẽ trộm chúng.

Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ mua cái mới nên không cần phải lo lắng.

[Đừng làm thế với Jo Euishin.]

Sau đó, tôi nghe thấy giọng nói của Baek Hogun.

[Tên nhóc đó sẽ cẩn thận hơn sau này.]

Baek Hogun nói vậy rồi vuốt ve Olmu vài lần sau đó biến mất khỏi màn hình.

Tôi đoán đó là lý do tại sao Baek Hogun đến muộn trước đó.

Ưngg...

Trong lúc tôi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào màn hình, Olmu đã tiến đến gần chân tôi.

Biểu cảm của Olmu trông rất đáng thương.

Có lẽ sau khi nghe lời Baek Hogun nói, nó cũng thấy mình thật khắc nghiệt.

"Không. Mọi chuyện đều là lỗi của tôi. Tôi xin lỗi!"

Không đời nào Olmu làm điều gì sai cả, vậy nên tất cả là lỗi của tôi.

Olmu thông minh nghe thấy câu trả lời của tôi và dụi đầu vào gấu quần tôi.

Sau một thời gian dài, tôi đã nhìn thấy được sự quyến rũ của Olmu.

'Cuối cùng, Olmu đã tha thứ cho tôi...!'

Hwang Jiho nhìn tôi, người đang vô cùng xúc động, với vẻ mặt mệt mỏi, còn Eun Jaeho thì đang cần mẫn quay video.

Mặc dù vậy, tôi không hề bận tâm đến điều đó.

Sau khi dành thời gian ở dinh thự của Hwang Myeongho cho đến tận tối muộn ngày Chủ Nhật.

Trên con đường mòn đi bộ hướng về ký túc xá của ba chúng tôi: tôi, Olmu và Bạch Hổ.

Baek Hogun để lại một lời:

"Tuần sau hãy đến Ngân Đạo Quán."

Lịch trình đấu tập với Baek Hogun đã được xác nhận.

-------

Sáng thứ Hai.

Lớp học của học sinh lớp 1-0.

"Mọi người đã nhận được tin nhắn chưa? Thầy chủ nhiệm nói rằng có vẻ như chuyến công tác của thầy sẽ dài hơn dự kiến."

"À... Vậy thì thầy Ham Geunhyung sẽ không đến sao? Ai sẽ là người chủ trì điều lễ cho lớp chúng ta?"

"Phó chủ nhiệm của chúng ta vẫn chưa được quyết định, tôi không biết."

Không còn nhiều thời gian trước khi giờ điều lễ bắt đầu.

Bọn trẻ trong lớp bàn tán về sự vắng mặt của Ham Geunhyung vì chuyến công tác kéo dài ở Hongcheon.

"Geurin, cậu có muốn ăn không? Đây là Earl Gray sablé, một món mới của MITRON."

(Earl Grey sablé là loại bánh quy có hương vị trà Bá Tước được làm từ bột sablé)

"Hở? Không phải cậu tự làm à?"

"Tớ muốn dùng chúng để tham khảo! Tớ định làm giống như vậy. Cậu có muốn cùng làm không?"

Kim Yuri đưa món ăn nhẹ cho Min Geurin, người có vẻ lo lắng.

Khi nhìn kỹ Kim Yuri, trông cô có vẻ hơi căng thẳng.

Một trong những lý do Kim Yuri vào lớp 0 ban đầu là vì cô ấy 'có thể dễ dàng nhờ sự giúp đỡ từ giáo viên chủ nhiệm có siêu năng mạnh mẽ', nên không thể khác được.

Soạt—

Cánh cửa tự động mở ra và tôi nhìn thấy ai đó qua khe cửa.

Đó là Kim Shinrok.

'Kim Shinrok là giáo viên chủ nhiệm lớp 1-1. Liệu anh ta có định phụ trách lớp này không?'

Có thể anh ấy đến đây sau khi giao phó vai trò chủ nhiệm lớp 1-1 cho phó chủ nhiệm.

Tuy nhiên, điều này có phần kỳ lạ.

"Kẻ gây rối này là giáo viên chủ nhiệm tạm thời ư? Ừm, lạ nhỉ?"

Hwang Jiho tỏ vẻ bối rối.

Nếu một Hậu duệ không khác gì con trai mình trở thành giáo viên chủ nhiệm của mình, dù chỉ là tạm thời, thì cũng sẽ khá khó xử.

Với biểu cảm như vậy của Hwang Jiho, tôi cảm thấy sảng khoái.

"Lớp 0 ở đây. Vậy thì, hãy làm việc chăm chỉ."

Tuy nhiên, Kim Shinrok không vào lớp.

Thay vào đó, anh ấy nói lời tạm biệt rồi biến mất theo một hướng khác.

Rồi, người bước vào lớp và đứng ở bàn giáo viên là...

Yong Jegeon.

"Tôi là Yong Jegeon, một con rồng ham vui, người sẽ là giáo viên chủ nhiệm tạm thời thay thế cho thầy Ham Geunhyung. Xin hãy chăm sóc tôi."

Tại sao con rồng đó lại ở đây...?

Yong Jegeon mỉm cười rất tươi, trong khi nhìn tôi.