26. Kỳ thủ (2)

Tôi cùng với Ma Jinseung bước xuống sân khấu dưới sự hướng dẫn của nhân viên Bế Tắc và tiến về phía địa điểm thi đấu.

Trong số những quân cờ khổng lồ do Yong Jegeon chế tạo, bàn cờ được xếp thành hai hàng.

Nhìn vào bàn cờ và chiếc đồng hồ đếm hay đồng hồ cờ vua đặt trên đó, tôi nhận ra rằng mình đang đến đây để chơi cờ.

'Đã lâu rồi nhỉ.'

Lần cuối cùng tôi chơi cờ vua là vào năm ba trung học cơ sở, mùa thu, tại vòng chung kết của Giải vô địch cờ vua thanh niên thế giới do FIDE tổ chức.

Tin tức đầu tiên tôi nghe được khi trở về Hàn Quốc sau giải đấu kéo dài 14 ngày ở Delhi, Ấn Độ, là gia đình tôi qua đời.

Ngay sau tai nạn, cha mẹ, lúc đó vẫn còn tỉnh táo, chỉ nói 'Không được nói với Euishin', và người huấn luyện viên đi cùng tôi ở Delhi đã tôn trọng di nguyện trước khi mất của cha mẹ.

Khi tôi về nhà, mọi việc, ngay cả đám tang, đều đã xong.

Điều duy nhất tôi có thể làm cho gia đình đã khuất của mình là đến nhà tang lễ.

(lúc nào kể về Euishin cũng thấy man mác buồn =(( )

'Suy nghĩ một cách khách quan thì nó không liên quan gì đến cờ vua.'

Tôi có thể hiểu tại sao cha mẹ để lại những lời như vậy trước khi ra đi và tại sao huấn luyện viên lại không nói với tôi.

Tôi cũng chấp nhận rằng không có mối quan hệ nhân quả nào giữa việc tôi chơi cờ vua và cái chết của gia đình tôi.

Sau khi suy nghĩ khách quan và hợp lý hóa mọi thứ trong đầu như vậy, tôi thậm chí còn ngừng tự buộc tội mình, nhưng tôi vẫn không thể tiếp tục chơi cờ vua.

Và ngay lúc này đây, tôi lại đang đứng trước bàn cờ vua.

"XIN CHÀO!"

"Xin chào."

Tôi lấy lại bình tĩnh sau khi nghe giọng nói lớn của Ma Jinseung, người đang thể hiện rõ ràng sự lo lắng.

'Anh ấy là một nhân vật có thể chơi được, lời thoại của anh ấy thường có dấu chấm than, nhưng ngay cả trong thực tế, giọng nói của anh ấy vẫn rất lớn.'

Ma Jinseung là tiền bối của tôi, nhưng có một quy tắc bất thành văn là các kỳ thủ cờ vua phải chào nhau một cách lịch sự theo lễ nghi trong cờ vua và đạo đức chơi cờ.

Sau khi chào Ma Jinseung xong và đặt bàn cờ ở giữa, tôi ngồi xuống.

Tôi nhìn thẳng vào nhân vật có thể chơi được, người được cho là sẽ chết, tâm trí tôi trở nên sáng suốt hơn.

'Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra trên thế giới này.'

Trong thế giới này tồn tại nhiều loại Gwanglim, kỹ năng và Kẻ thù khác nhau.

Ngoài ra còn có những loại tấn công điểm yếu xuyên thủng tinh thần của player.

Nếu tôi không vượt qua được chấn thương này, có khả năng tôi sẽ bị mất kiểm soát, thao túng tin thần.

Nếu tôi, người sở hữu những thứ như 'Vết tích của Người chơi' và 'Định mệnh lực', rơi vào tay Hác Mạc, các nhân vật có thể chơi được sẽ khó mà đối phó được.

'Tôi không thể để lại điểm yếu về mặt tinh thần. Tôi phải vượt qua nó.'

Tôi đã quyết định như vậy, vì những lý do như vậy, nhưng cảm xúc và cơ thể tôi vẫn không thể theo kịp.

Chỉ cần nhìn vào bàn cờ thôi là đầu tôi lại đau nhứt.

Hình dạng của 64 ô vuông đang dần thay đổi.

"Trắng hay đen, chúng ta sẽ quyết định bằng cách tung đồng xu."

Tôi lấy lại bình tĩnh khi nghe giọng nói của nhân viên.

Các nhân viên đã chia những người tham gia Giải cờ vua Cup Bế Tắc bằng cách ném một đồng xu kỷ niệm.

Kết quả của việc ném đồng xu.

Tôi quân trắng, còn Ma Jinseung thì đen.

Tôi đi trước, Ma Jinseung đi sau.

"Xin hãy bắt đầu trận đấu."

Giọng nói của Yong Jegeon vang lên khắp sân đấu cờ vua, nhưng Ma Jinseung vẫn không nhúc nhích.

Trên bàn cờ vua có một chiếc đồng hồ cờ vua để thông báo cho mỗi người tham gia về thời gian còn lại.

Theo thông lệ, quân đen sẽ nhấn nút trên đồng hồ cờ vua để ra hiệu bắt đầu ván cờ.

'Tại sao anh ấy không làm gì cả?'

Trong số tất cả các bàn cờ, bàn của chúng tôi là bàn duy nhất có số thời gian chưa thay đổi.

Chiếc đồng hồ cờ vua có thiết kế cổ điển hình dạng đồng hồ cát, kết hợp giữa đồng hồ kỹ thuật số và đồng hồ trò chơi được sử dụng cho đến thế kỷ 19, được giữ nguyên, không hề bị chạm vào.

"Xin hãy bắt đầu."

Yong Jegeon, người đang ở trên sân khấu trước đó, lặng lẽ di chuyển ra sau tôi và nhìn Ma Jinseung khi nói.

Ma Jinseung với vẻ mặt "A!", vội vàng đưa tay về phía đồng hồ cờ vua.

Ngay cả lúc đó, anh ấy vẫn không biết phải nhấn nút nào trên đồng hồ cờ vua, đến nỗi Yong Jegeon phải gợi ý bằng mắt.

'Ma Jinseung là người mới chơi cờ vua phải không?'

Nhìn vào hành vi của anh trong trò chơi, có thể thấy Ma Jinseung thích sử dụng cơ thể hơn là não.

Mặc dù anh ấy không phải là người đầu đá như Maeng Hyodon, nhưng anh ấy có vẻ không giỏi trong những trò chơi đòi hỏi phải sử dụng hết trí óc như thế này.

Tại sao Ma Jinseung lại đến tham dự giải đấu cờ vua?

'Anh tham gia vì Yeom Junyeol sao!?'

Rõ ràng là anh ấy đã nghe ở đâu đó câu chuyện về Yeom Junyeol đi thi đấu cờ vua và tham gia vì cảm giác ganh đua mãnh liệt.

Ma Jinseung là một người mới chơi cờ vua.

Có khả năng cao là anh ấy đã nghiên cứu các bản ghi trước đây của Yeom Junyeol, nhưng ngoài ra, anh ấy không khác gì một người mới bắt đầu.

'Dù vậy, nếu chiến đấu theo cách thông thường, tôi sẽ thua. Tôi sẽ không thể di chuyển được về sau, vì vậy tôi sẽ thua theo thời gian.'

Tôi thậm chí còn chưa hành động gì mà đầu óc tôi đã rối bời.

Với bàn cờ vua trước mặt và chỉ một ý nghĩ duy nhất là tôi sắp phải chơi một ván cờ, tâm trí tôi dần trở nên mờ mịt.

Ngay cả khi tôi cố gắng bình tĩnh lại, bàn cờ trước mắt tôi vẫn bắt đầu vỡ nát ra.

'Tôi hiện tại không thể chịu đựng được lâu trong tình trạng như thế này.'

Trong trường hợp như vậy, tôi phải nghĩ đến nước đi đầu tiên tốt nhất để đặt quân cờ và chiến lược tốt nhất có thể sử dụng.

Tình trạng cơ thể hiện tại của tôi.

Một người mới chơi cờ vua, Ma Jinseung.

Tôi là người giữ quân trắng.

Tôi sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

.

'Đó là một canh bạc nửa vời.'

Có câu nói rằng, 'Nước đi sau một thời gian dài cân nhắc là một nước đi tồi', nhưng tôi hy vọng mọi chuyện sẽ không diễn ra như vậy.

Tôi di chuyển quân tốt ở e2 đến e4 và nhấn nút đồng hồ.

Bíp.

Cùng với một âm thanh cơ học ngắn, thời gian của tôi kết thúc và thời gian nước đi của Ma Jinseung bắt đầu.

'Ở đó, anh định đi như thế?'

Có nhiều phương pháp khai cuộc cờ vua khác nhau, nhưng có hai loại lời khuyên mà người mới chơi cờ thường được nghe.

Đầu tiên, chiếm ưu thế ở trung tâm.

Thứ hai, phản công các quân cờ đang di chuyển về phía trước.

Nếu là Ma Jinseung, một người vội vã học cờ vua, anh ấy sẽ di chuyển theo những quy tắc đó.

Theo những quy tắc đó, Ma Jinseung di chuyển quân tốt ở c7 tới c5.

Bíp.

Khoảnh khắc Ma Jinseung ấn nút đồng hồ bằng bàn tay đang di chuyển quân cờ.

Không chút do dự, tôi di chuyển quân tượng ở f1 đến c4 và nhấn nút đồng hồ.

Bíp. 

Anh chàng mất nhiều thời gian để thực hiện bước đi đầu tiên này lại di chuyển nhanh như vậy sao?

Tôi dễ dàng đọc được suy nghĩ đó từ biểu cảm của Ma Jinseung.

Nhìn vào khuôn mặt đó, tôi cố gắng nở một nụ cười, nhưng mắt tôi bắt đầu quay cuồng, nên tôi quyết định từ bỏ.

Có vẻ như Ma Jinseung quyết định di chuyển theo luật một lần nữa và đưa quân mã vào trung tâm.

Quân mã của b8 di chuyển đến c6.

'Chính là nó.'

Tôi di chuyển quân hậu d1 tới h5 ngay lập tức.

Bíp.

Sau khi tôi nhấn đồng hồ để kết thúc lượt của mình, tôi thấy mắt Ma Jinseung mở to vì ngạc nhiên.

Nếu quân hậu đột nhiên di chuyển, những người mới chơi cờ bắt đầu sẽ bối rối.

Sau khi suy ngẫm, Ma Jinseung di chuyển quân mã g8 đến f6 nhắm đến quân hậu và quân tốt e4.

Nếu không chặn chúng bằng quân mã, ở lượt tiếp theo quân tốt hoặc quân hậu sẽ bắt được vua.

Trong trường hợp như vậy, tôi phải từ bỏ trung tâm hoặc mất quân cờ có giá trị cao nhất, quân hậu.

'Không phải là anh ấy không biết suy nghĩ nhỉ?'

Tuy nhiên, hôm nay tôi có thể mỉm cười lần đầu tiên sau khi đối mặt với bàn cờ vua.

Tôi bắt quân tốt ở f7 bằng quân hậu ở h5, trong khi nói.

"Chiếu."

Trong suốt ván cờ, người chơi chỉ được phép nói trong bốn tình huống.

Đầu tiên là khi bỏ cuộc.

Thứ hai, khi đề xuất một trận hòa.

Thứ ba, khi phản đối hành vi vi phạm quy định.

Thứ tư, khi thông báo cho đối thủ về thế chiếu hết.

Ma Jinseung nghe thấy giọng nói của tôi, vẻ mặt có chút bối rối, sau đó nhìn về phía quân hậu, vẻ mặt cứng đờ.

'Bây giờ anh đã thấy chưa?'

Quân hậu trắng xuyên thủng hàng ngũ của đối phương và nhắm thẳng vào vua đen.

Trong tình hình hiện tại, anh ta chỉ có thể bắt được quân hậu trắng giữ vị trí f7 bằng quân vua đen.

Tuy nhiên, quân hậu trắng lại được quân tượng trắng bảo vệ.

Kể cả khi vua đen bắt được hậu trắng thì ở lượt tiếp theo nó sẽ bị quân tượng trắng bắt.

Nói cách khác, bất kể vua đen đi nước nào thì cũng chết.

Cạch.

Ma Jinseung đích thân đánh ngã quân vua đen khỏi bàn cờ.

Mặc dù anh ấy thở dài như thể đang thất vọng vì bị đánh bại chỉ trong 4 nước đi, anh vẫn chấp nhận thất bại và đề nghị bắt tay.

Khi tôi nắm lấy tay Ma Jinseung, anh ấy tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Này, cậu... Sao tay cậu lạnh thế?"

Tôi đoán Ma Jinseung đã để ý khi chúng tôi bắt tay nhau ngay trước trận đấu.

Tôi chỉ nói lời cảm ơn ngắn gọn rồi đi về phía phòng chờ như thể đang chạy trốn.

-------

Hôm nay tôi có hai trận đấu.

Những người sống sót sau ván đấu đầu tiên và giành chiến thắng trong vòng tiếp theo sẽ tiếp tục cạnh tranh với những người chiến thắng khác.

'Tôi đã may mắn khi hoàn thành nó với 4 nước đi. Tuy nhiên, lần sau có thể sẽ không như vậy nữa.'

Tôi sẽ đối mặt với những kỳ thủ cờ vua đã vượt qua ít nhất là vòng đầu tiên.

Có vẻ như rất khó để có kỳ vọng lạc quan.

Khi tôi đang chìm vào suy nghĩ khi cân nhắc các trận đấu trong tương lai, cánh cửa phòng chờ mở ra và Park Seunghyun bước vào.

Có vẻ như Park Seunghyun cũng nhanh chóng chiếu hết.

(Chiếu (Check), khi quân Vua của một bên đang bị đe dọa bởi quân cờ của đối phương, tức là sẽ bị ăn trong nước đi tiếp theo, thì sẽ bị rơi vào thế chiếu. 

Chiếu hết (Checkmate), khi vua của một bên đang bị chiếu và không có bất kỳ nước đi nào để giải quyết tình huống đó, tức là không thể di chuyển quân Vua, chặn đường chiếu hoặc ăn quân đang chiếu, thì đó là chiếu hết.)

"Euishin, không phải cậu đã rời đi ngay khi vừa bắt đầu sao? Có lẽ cậu đã sử dụng Fool's mate hoặc Scholar's mate nhỉ?"

(Fool's mate là chiếu hết chỉ trong 2 nước đi, còn Scholar's mate là chiếu hết chỉ trong 4 nước đi, đây là hai thế chiếu hết phổ biến trong cờ vua)

Trong cờ vua có một số loại nước đi thần thánh có thể đánh lừa đối thủ.

Trong số đó, nước cờ Fool's mate nổi tiếng vì có thể đánh bại đối thủ chỉ trong 2 nước đi.

Fool's mate chỉ có thể thực hiện được khi đối thủ là người cầm quân trắng, di chuyển quân tốt của mình mà không hề suy nghĩ nhiều.

'Với tôi, người giữ quân trắng nên không thể nhắm tới mục tiêu đó được.'

Vì vậy, tôi quyết định sử dụng chiến lược nhắm tới f7 bằng cách kết hợp quân hậu và quân tượng.

Tôi đã sử dụng Scholar's mate, còn gọi là nước đi tân thủ, 4 nước chiếu hết hay chiếu hết chớp nhoáng để chiếu hết chỉ với 4 nước đi trong trận đấu với Ma Jinseung.

"Tôi dùng Scholar's mate. Tôi đã may mắn."

"Tôi cũng đã từng mắc bẫy khi mới bắt đầu chơi cờ vua. Nếu không học được cách hủy bỏ nó trước, thì sẽ rất khó để chặn nó lại."

Ngay từ khi xuất hiện trong trò chơi, Park Seunghyun đã bị những học sinh nhập học bất hợp pháp quấy rối, cậu luôn tỏ ra nhút nhát.

Thật thú vị khi nhìn Park Seunghyun đang nói về sở thích của mình.

Hơn nữa, ngay cả khi xét đến khả năng của Park Seunghyun thì việc chơi cờ vua vẫn là điều đáng mong đợi.

'Thật tốt khi Park Seunghyun học cờ vua.'

Khả năng chiến đấu của Park Seunghyun gần như bằng không.

Khả năng phân tích và phát hiện của cậu cũng không thực sự đáng kinh ngạc.

Cậu ta có một cái đầu thông minh, nhưng cùng năm đó có nhiều người tuyệt vời hơn như Joo Soohyuk và An Dain, và trong năm hai cũng có một nhân vật có thể chơi được sở hữu bộ não như quái vật, Cheon Dongha.

Mặc dù vậy, Park Seunghyun vẫn là một trong những nhân vật gian lận trong trò chơi.

'Gwanglim của Park Seunghyun... Dù có một số hạn chế nhỏ, nhưng nó có thể nâng cao khả năng của những player khác.'

Có rất nhiều Gwanglim hỗ trợ, nhưng những Gwanglim có ích trong trận chiến như Park Seunghyun thì lại rất hiếm.

'Nếu Park Seunghyun rèn luyện khả năng mở rộng tầm nhìn hoặc có thói quen suy nghĩ về nước đi tiếp theo, sức mạnh chung của trường Ngân Quang chắc chắn sẽ tăng lên.'

Khi tôi lắng nghe câu chuyện cờ vua của Park Seunghyun, cơn đau đầu đã dừng lại và hơi ấm đã trở lại trên tay tôi.

Trong khi tôi và Park Seunghyun trò chuyện, số lượng người tham gia quay lại phòng chờ dần tăng lên.

10 phút sau khi trận đấu cuối cùng kết thúc.

Nhân viên của Bế Tắc quay lại và hướng dẫn chúng tôi lần nữa.

"Sống sót để chúng ta có thể chiến đấu với nhau."

"...Được thôi."

Tôi đã trả lời Park Seunghyun, người đang tươi cười, nhưng tôi không thể đảm bảo điều đó.

-------

Đối thủ tiếp theo của tôi không phải là một nhân vật có thể chơi được hay NPC.

Lớp 2-0, Yeon Garam.

Tôi nhìn vào bảng tên lớp năm hai rải rác trên đồng phục trường của Yeon Garam như thể mang ý nghĩa cổ vũ.

Yeon Garam mang khoảng hai mươi tấm thẻ tên và làm một biểu cảm mà tôi không thể đọc được.

Ở thế giới này, cô được biết là át chủ bài của Câu lạc bộ Sân khấu, nhưng trong trò chơi, cô lại là một người mà cả tên cũng không xuất hiện.

'Tôi không có thông tin gì cả.'

Xứng đáng với danh hiệu bậc thầy về chiến tranh tinh thần, khuôn mặt của cô cũng thật khó đoán.

Ngoài ra, không giống như Ma Jinseung, Yeon Garam trông rất tự nhiên khi đứng trước bàn cờ.

Một đối thủ không có thông tin trong trò chơi, biểu cảm khó đọc và có kinh nghiệm chơi cờ vua.

Một mánh khóe nhỏ nhặt như Scholar's mate sẽ không hiệu quả.

Tôi đau đầu suy nghĩ mãi mà không tìm ra được biện pháp nào hiệu quả.

'Không còn cách nào khác ngoài việc va chạm trực tiếp và đột phá nhỉ?'

Tôi đành chấp nhận và xoa dịu tâm trí mình.

"Trắng hay đen, chúng ta sẽ quyết định bằng cách tung đồng xu."

Nhân viên của Bế Tắc tung một đồng xu.

Lần này tôi cũng giữ quân trắng, còn đối thủ của tôi giữ quân đen.

"Xin hãy bắt đầu trận đấu."

Tôi nghe thấy giọng nói của Yong Jegeon thông báo bắt đầu trận đấu, xen lẫn tiếng ù tai.

Yeon Garam ấn vào đồng hồ cờ vua, cùng lúc đó tôi cầm một quân tốt và di chuyển nó về phía trước.

Và Yeon Garam, người đang chìm trong suy nghĩ, đã đi nước đi tiếp theo.

Rồi tôi cũng ta nước đi tiếp theo trong khi nhìn vào bàn cờ đang bị xoắn.

Khi thực hiện khoảng hai mươi nước đi như thế.

'Tầm nhìn của tôi chỉ có đen và trắng...'

Trong tầm nhìn nhấp nháy.

Mọi vật thể đều bắt đầu mất màu.

Yeon Garam ở trước mặt tôi, tay tôi và mọi thứ khác đều trông như chỉ có đen trắng.

Tôi nên đi nước nào đây? Không, phạm vi di chuyển của quân cờ này là gì? Ý thức của tôi đang trở nên mơ hồ.

Tôi muốn bỏ cuộc và chạy trốn ngay lập tức.

'Hãy cố chịu đựng ngay cả khi bị đánh bại do hết thời gian!'

Nghĩ như vậy, tôi nhìn chằm chằm vào bàn cờ vua và thấy hình dạng của nó đã hoàn toàn thay đổi.

Trong thế giới đen trắng, thời gian đang dần trôi qua.

Lượng cát còn lại trong chiếc đồng hồ cờ vua và thời gian đếm ngược đang dần giảm đi.

Nếu cứ tiếp tục như thế này, toàn bộ thời gian có hạn mà tôi có sẽ bị mất hết và đây sẽ là một "thất bại hết giờ".

⟨Kỹ năng 'Định mệnh lực' đã được kích hoạt.⟩

Định mệnh lực?

Tôi nghi ngờ việc mình có thể phản ứng được trong tình trạng hiện tại.

Cùng với thông báo của hệ thống, xung quanh trở nên lấp lánh.

Tách!

Có thứ gì đó lấp lánh phía trên Yeon Garam.

Tôi theo phản xạ ngẩng đầu lên.

Sau đó, lần đầu tiên tôi nhìn thấy hàng ghế khán giả ở tầng 2.

Tôi thấy tầng 2 được thay đổi thành thứ gì đó như kiểu ghế ngồi trong nhà hát opera với Không gian thuật của Yong Jegeon.

'Ồ...'

Ở phía bên kia, bị cô lập bởi Không gian thuật.

Tôi nhìn thấy những đứa trẻ lớp 1-0.