Gần đông, ánh mặt trời buổi trưa chiếu xuống khiến người ta uể oải.
Sau khi ăn xong bữa trưa, mấy cha con trong viện bày ghế ra sân, giống như mèo con lim dim mắt tận hưởng hơi ấm mặt trời. Đỗ Đan dọn dẹp bát đũa vào bếp, trên đường vừa lúc gặp nhị quản sự Tần tìm nàng nói chuyện. Nhận được tin, nàng vui vẻ trở lại sân, đến trước mặt tiểu chủ tử báo cáo.
"Thiếu gia, cuối tháng nô tì xin phép nghỉ một ngày!"
Đông Phương Mục Cẩn nghe vậy mở mắt, Mộc Tỉnh và Hướng Vãn bên cạnh cũng đồng loạt nhìn nàng.
"Sao lại muốn xin nghỉ?"
"Nô tì muốn lên thành một chuyến, Tiểu Trúc tỷ cùng phòng phải gả chồng, gả cho Toàn Nhị ca và Toàn Tam ca ở phòng chứa củi. Nô tì đã nói với nhị quản sự Tần, muốn cùng ông ấy lên thành chuẩn bị vài thứ, ông ấy vừa nãy đã đồng ý rồi ạ!" Đỗ Đan trông rất phấn khích, như thể vừa chạy về tới, khuôn mặt nhỏ nhắn ửng hồng.
Nghe vậy, Đông Phương Mục Cẩn mỉm cười.
"Thành Cát Lan?"
"Vâng ạ, nô tì còn chưa vào thành bao giờ đâu!" Khuôn mặt nàng đầy mong đợi, đôi mắt đen láy sáng ngời.
"Người ta cưới gả, tiểu nha đầu ngươi đi theo lo liệu cái gì?" Hướng Vãn cười nói.
"Sao lại không được ạ? Nô tì vào Tưởng phủ liền ở cùng Tiểu Trúc tỷ, chúng nô tì thân nhau như tỷ muội vậy! Tỷ tỷ xuất giá, muội muội đưa chút quà mọn chẳng lẽ không nên sao?"
Ra là nha đầu này muốn vào thành mua quà, chứ không phải thu xếp những chuyện đứng đắn.
"Vậy thành Cát Lan có thứ gì tốt chứ?" Mộc Tỉnh cười không mấy tin tưởng.
Đỗ Đan nhíu mũi với vị đại gia này, thầm nghĩ, đừng có dùng cái tầm mắt của các ngươi mà đánh giá chứ. Hơn nữa dù nơi này thật sự có thứ tốt, với số tiền riêng của nàng cũng mua không nổi.
Bất quá nàng chỉ nghĩ trong lòng vậy thôi, nói ra vẫn rất lịch sự.
"Lễ mọn tình trọng mà, tặng quà vốn quý ở tấm lòng."
"Cũng có lý. Hay là ta cũng đi cùng ngươi?" Hướng Vãn trông có vẻ cũng hứng thú, hắn nhìn Mộc Tỉnh. "Lần trước đi ngang qua thành Cát Lan vội quá không nhìn kỹ, chỉ lo lên đường rồi đi qua, giờ nghĩ lại thế mà chẳng có ấn tượng gì."
Mộc Tỉnh gật đầu tán đồng. "Đúng vậy, ta cũng không nhớ gì." Luận về sự phồn hoa, thành nào có thể so sánh được với kinh thành, vì thế những thành khác trong mắt bọn họ cũng chỉ là bình thường, chẳng có gì thú vị.
Thu Lạc không biết từ lúc nào cũng xuất hiện, nghe thấy muốn vào thành, tên ham chơi này sao có thể bỏ lỡ, hắn từ xa đã hô.
"Ê, muốn vào thành thì tính cả ta một phần!"
Xem ra mấy người này thật sự là ở Tưởng phủ nghẹn lâu lắm rồi, nghe được muốn ra phủ, liền ngươi một câu ta một lời, nhiệt liệt thảo luận.
Sự thay đổi bất ngờ này khiến Đỗ Đan có chút ngơ ngác.
Sao rõ ràng là nàng xin nghỉ, mấy vị gia này lại làm như cả đám muốn cùng nhau đi dạo chơi ngoại thành mà bàn tán sôi nổi vậy?
Nàng nghi hoặc nhìn về phía Đông Phương Mục Cẩn, mấy vị gia kia cũng chẳng ai nhìn chủ tử của họ, chỉ có Đỗ Đan là người đầu tiên. Đông Phương Mục Cẩn nhận ra ánh mắt dò hỏi của nàng, vẫn thản nhiên như mọi ngày.
"Vậy thì cùng nhau đi thôi. Đến đây lâu như vậy rồi, cũng chưa đi ra ngoài một chút, không bằng nhân cơ hội này, cùng nhau vào thành xem sao. Nếu không quản sự Tần bọn họ lo việc chính sự, ngươi chiếm chỗ cũng không tiện."
Đỗ Đan nghĩ cũng đúng, nhị gia Tần mỗi lần từ trong thành trở về xe đều chở đầy đồ, tuy rằng nàng nhỏ bé, nhưng dù sao tuổi nàng còn nhỏ, chưa từng đến thành, muốn mua đồ cũng không tiện đi cùng đường với nhị gia Tần, sợ là các đại nhân đều có chút ý tứ trông chừng nàng. Thế là nàng vội gật đầu lia lịa.
Chuyện nhiều người cùng nhau vào thành, cứ thế quyết định.
Sáng sớm hôm sau, cửa hông Tưởng phủ mở, một chiếc xe ngựa khách lọc cọc, lắc lư rời khỏi Tưởng phủ.
Tưởng phủ tọa lạc ở phía Đông Nam ngoài thành Cát Lan, phụ cận cũng có không ít nhà dân, sớm đã hình thành một khu chợ nhỏ, những đồ ăn thức uống đơn giản thì có thể mua bán, nhưng những thứ tinh xảo hơn, thì thế nào cũng phải vào thành mua.
Đỗ Đan ghé sát cửa sổ xe ngựa, hưng phấn nhìn cảnh phố xá lướt qua.
Trong xe ngựa chỉ có nàng và Đông Phương Mục Cẩn, Mộc Tỉnh và Hướng Vãn ở phía trước đánh xe, Thu Lạc và Đông Tàng cưỡi ngựa đi theo phía sau.
Đông Phương Mục Cẩn đối với cảnh sắc ngoài cửa sổ dường như không mấy hứng thú, nhưng hắn lại nhìn nàng vui vẻ như một đứa trẻ con ngây thơ, khóe môi khẽ nở nụ cười nhạt.
"Thấy gì vậy?"
"Phía trước bên kia dường như là chợ Đông Nam, nghe nói chỗ đó có bà quả phụ Lưu bán bánh ngọt, ăn khá ngon." Nàng vén rèm cửa sổ, chỉ vào mấy nóc nhà có thể nhìn thấy ở đằng xa, trông như một khu chợ trời.
Đông Phương Mục Cẩn chỉ liếc qua một cái. "Ăn rồi?"
"Chưa ăn ạ."
"Muốn ăn không?"
Đỗ Đan lắc đầu. "Chính sự quan trọng hơn ạ."
Đông Phương Mục Cẩn cười. "Trong thành bán đồ chắc chắn nhiều hơn ở đây, vào thành rồi xem muốn ăn gì thì mua cái đó."
"Nô tì không hảo ngọt, chỉ là tò mò muốn xem có những đồ vật gì." Nàng thành thật nói. "Nô tì trước kia ở Đỗ Gia Khẩu, chỉ thấy mấy nhà ven sông gánh đôi giỏ tre rao hàng, đến Tưởng phủ rồi, cũng chỉ ở cửa nhỏ nhìn mấy lần thương nhân đến giao hàng, biết nhà họ Lý và họ Trịnh gần phủ chúng ta nhất, ngay cả chợ Đông Nam này cũng chưa từng đến, nghe người ta nói chợ bán rất nhiều đồ, chỗ nào cũng có người rao lớn, khá là náo nhiệt, nên muốn đi xem thử."
Trước kia nàng thường xuyên chạy lung tung trong phủ không sai, nhưng thực tế mà nói, phạm vi hoạt động của nàng cũng không lớn, vì thân phận hạn chế, ngay cả Tưởng phủ nàng còn chưa đi hết, đừng nói là ra phủ, số lần ít đến đáng thương, càng không thể đi xa.
Cũng khó trách hôm nay nàng có chút giống chim nhỏ được thả ra khỏi lồng, vui vẻ bao nhiêu thì phấn khích bấy nhiêu.
Đông Phương Mục Cẩn nhìn vẻ mặt vui sướng của nàng, nụ cười trên mặt càng thêm rõ rệt.
Ngày thường hắn là người sợ ồn ào thích yên tĩnh, nhưng lại thích nghe những lời líu lo của tiểu nha đầu này.
Xe ngựa một đường hướng vào thành chạy tới.
Tưởng phủ cách thành Cát Lan không xa, đi xe chưa đến mấy khắc, từ xa đã có thể nhìn thấy bức tường thành cao lớn bằng đất vàng.
Thành Cát Lan dù sao cũng là huyện lỵ của huyện Lan Giang, tuy không hoa lệ, nhưng cũng đủ khí phái. Trên tường thành cao cao cắm mấy lá cờ, cửa thành cũng có quan binh canh gác.
Khi Đỗ Đan và những người khác đến, cửa thành đã mở rộng, rất nhiều dân thường và thương nhân ra vào buôn bán, quan binh canh giữ cũng chỉ đứng một bên nhìn, không ai gây sự, không có gì kỳ lạ, cũng không làm phiền dân chúng, để mặc người dân ra vào.
Khi chiếc xe ngựa của Đỗ Đan và những người khác đến gần, mấy vị quan gia lại nhìn họ nhiều hơn vài lần, không chỉ vì Mộc Tỉnh mấy người là gương mặt lạ, mà còn vì chiếc xe và những con ngựa.
Xe trông rất bình thường, nhưng người tinh mắt có thể nhận ra đây là gỗ thượng hạng. Ngựa thì càng không cần phải nói, đặc biệt là hai người đi theo phía sau, hai con ngựa họ cưỡi đều là những con ngựa tốt hiếm thấy ở huyện Lan Giang này. Nhìn dáng vẻ và màu lông, hẳn là ngựa phương bắc.
Tuy rằng chú ý nhiều hơn một chút, nhưng mấy vị thành quản cũng chỉ nhìn, không ai tiến lên kiểm tra. Chỉ có một viên đầu treo bên cửa sổ xe Đỗ Đan, ánh mắt chạm phải bọn họ, nàng lễ phép mỉm cười với mấy vị đại nhân, mấy vị thành quản kia lại ngẩn người, sao trong xe ngựa lại chở một tiểu nha đầu ăn mặc rách rưới như vậy? Nhìn quần áo nàng mặc, vẫn là áo vải thô mà.
Xe chậm rãi đi vào thành, Mộc Tỉnh xin chỉ thị chủ tử xong, tìm một chuồng ngựa dừng lại.
Ông chủ chuồng ngựa tươi cười đón tiếp.
"Mấy vị đại nhân, muốn dừng xe ngựa ạ?"
"Chăm sóc cẩn thận, hai con ngựa phía sau tính nết không tốt, đừng để chúng ở chung với ngựa khác, nếu bị thương thì ngươi phải bồi thường." Hướng Vãn dặn dò.
"Vâng, vâng, nhất định sẽ sắp xếp cho chúng phòng riêng." Ông chủ chuồng ngựa vội vàng đồng ý, quay đầu sai bảo tiểu nhị nhanh chóng đưa ngựa quý của khách vào chỗ tốt.