Vào thành nửa ngày, Đỗ Đan xem như đã đủ. Nàng, người bình thường có lẽ cả đời cũng sẽ không đặt chân đến nha huyện, lúc này lại trời xui đất khiến mà đi tham quan một phen, thậm chí còn bước vào đại sảnh.
Trước khi đi, có một gã sai vặt tự xưng là người nhà họ Trần, đến đưa bạc cho nàng, nói rằng thiếu gia nhà họ vừa rồi có đắc tội, chút lòng thành xin lỗi, mời nàng mua chút kẹo ăn. Có thể thấy, chủ nhà họ Trần rất nhanh trí, vừa nhận được tin con trai mình gây chuyện ở nha môn, liền cân nhắc và hiểu rằng hôm nay có lẽ đã thật sự đụng phải quý nhân. Nếu không, với tính nết của Ngô huyện lệnh thì nào dám hành động như thế? Nhà mình còn có một người con cháu mới thi đậu cử nhân đang chờ bổ nhiệm, sợ bị người ghi hận, sẽ hại thư hương tử mà cả nhà gửi gắm kỳ vọng cao, nên không vội vàng gọi người đến chuẩn bị.
Món quà này, ai cũng có phần. Đỗ Đan thấy Mộc Tỉnh cùng mấy người khác đều đương nhiên nhận lấy, thế là nàng cũng dưới cái gật đầu của Đông Phương Mục Cẩn, cất thỏi bạc trắng bóng vào trong lòng.
Túi tiền đầy ắp, nàng không khỏi khẽ cảm thán. Hôm nay mình vừa đánh người, lại còn có tiền bạc thu vào, trách không được có người thích làm ác bá. Nàng chuyến này vào thành rõ ràng là chi tiền, khi trở về, tiền bạc trên người lại còn nhiều hơn lúc ra cửa.
Xe ngựa khách ù ù trở về phủ.
Trong xe lúc về, có thêm Thôi Bình.
Kỳ thực Thôi thiếu gia rất muốn chuồn, nhưng nhìn thấy đại cữu cữu, nào dám không tiếp lời, đành phải cứng rắn lên xe, cùng bọn họ đi một chuyến, tiện thể ghé thăm Tưởng lão phu nhân.
Chỉ thấy trong xe, Đông Phương Mục Cẩn như đang huấn thị con trai, khiến vị công tử ham chạy theo công việc buôn bán, có thể rong ruổi một tháng mà ba, năm tháng sau mới xuất hiện này, bị huấn đến mức không dám ngẩng đầu.
Lúc đầu Thôi Bình đương nhiên là ngoan ngoãn vâng dạ, nhưng bị huấn một trận, cuối cùng cũng không nhịn được, lén lút liếc nhìn Đỗ Đan đang ngồi một bên, có chút yếu thế nói:
“Đại cữu cữu… có người đó ạ…” Bộ dạng này của mình bị tiểu nha đầu nhìn thấy hết, thật là mất mặt.
“Đều là người bên cạnh ta, còn sợ mất mặt?”
“Không sợ, không sợ… Ta sợ ngài khát thôi…” Thôi Bình này thật là một kẻ dẻo miệng, hại Đỗ Đan cười thầm trong lòng.
Người trong nhà, sao lại không biết tính nết của tiểu tử này. Cũng may tiểu tử này làm chính sự vẫn rất xuất sắc. Đông Phương Mục Cẩn mắng cũng đã mắng rồi, hắn liếc nhìn Đỗ Đan đang ngồi thẳng tắp, như thể không nghe thấy bọn họ ồn ào gì, giống một người qua đường dựa vào cửa sổ ngắm cảnh. Hắn tức giận hừ một tiếng, theo ý Thôi Bình, không dạy bảo nữa.
“Ngươi rời kinh khi nào?”
“Ba tháng trước rồi.”
“Trong kinh có đại sự gì không?”
“Không có đại sự gì, vẫn là mấy người đó cãi vặt linh tinh. Nhưng tiểu tướng quân đã đi về phía biên giới phía bắc rồi.”
“Anh Quân?”
“Đúng vậy, lão hoàng đế Huyền Nhạc mấy năm trước không phải bệnh nặng một trận sao? Gần đây nghe nói thân thể suy bại, mấy vị hoàng tử phía dưới bắt đầu không ngồi yên được. Biên cảnh thì còn ổn, nhưng e sợ vạn nhất, vì thế tiểu tướng quân tự mình xin đi trấn thủ phía bắc.”
Nghe tin này, Đông Phương Mục Cẩn không khỏi nhíu mày.
Biên cảnh Đại Dực và Huyền Nhạc nhiều năm chiến loạn. Hoàng đế Huyền Nhạc tuổi tác dần cao, mấy năm gần đây không có động thái lớn, nhưng người Huyền Nhạc trời sinh hiếu chiến, chỉ sợ lão hoàng đế Huyền Nhạc vừa tạ thế, bất kể ai lên ngôi, đều có thể phát binh tuyên chiến.
Địch Anh Quân cùng hắn từ nhỏ đã thân thiết, hắn tất nhiên biết rõ tính nết của bằng hữu đó, hoàn toàn giống tính cha hắn, có trận đánh nào là muốn chạy đến đó. Tuy nhiên, trước khi rời kinh hắn còn nghe cha mình kể tin tức về Huyền Nhạc. Huyền Nhạc năm ngoái đã gặp hạn hán, ít nhất phải ba năm mới hồi phục, cho dù lão hoàng đế có băng hà, muốn lập tức phát binh cũng không đơn giản như vậy. Anh Quân tự xin đi phía bắc, e rằng không hoàn toàn vì chiến sự.
“Trong phủ tướng quân gần đây có việc gì không?”
“Không có việc gì, nhưng nghe nói phu nhân tướng quân gần đây rất năng nổ, xuất hiện ở khắp các buổi tiệc. Trước khi ta rời kinh vừa đúng vào ngày sinh nhật nàng, nghe nói nàng mời các phu nhân, tiểu thư các gia tộc cùng nhau đến tướng quân phủ nghe diễn, làm rất náo nhiệt.” Thôi Bình nghe vậy cười trộm. Đại cữu cữu này quả nhiên nghĩ đến đúng trọng điểm.
Đông Phương Mục Cẩn cũng cười. Mẫu thân của Anh Quân tự mình đi kén vợ cho hắn, thảo nào tên đó muốn bỏ trốn.
“Mục Thủ cùng những người khác thế nào?”
“Nhị cữu cữu bọn họ cũng bận rộn lắm, tiểu cữu cữu mấy hôm trước vẽ bức bách hoa đồ, được Thái hậu khen ngợi, mọi người đều nói hắn giống ngài đó…”
Không thể không nói, Thôi Bình dù có vẻ lêu lổng, nhưng cũng không hổ danh là người làm ăn buôn bán, tin tức khắp nơi cực kỳ linh thông. Đông Phương Mục Cẩn hỏi chuyện trong nhà và trong tộc, lại cùng Thôi Bình trò chuyện chút chuyện thường ngày. Khi trở về Tưởng phủ, hắn sai Thôi Bình đi theo Tưởng lão phu nhân thỉnh an xong, mới lại sai người đưa hắn trở về thành.
Mọi thứ trở về bình lặng.
Trở lại sân, Đông Phương Mục Cẩn cho mọi người lui hết, chỉ nói rằng mình muốn ngồi ở đình hóng gió một lát.
Đỗ Đan thấy đoàn người quả thật đã tản đi hết, ai nấy trở về phòng, nhưng vẫn chưa đến lúc nàng được lui xuống. Thế là nàng pha trà nóng cho thiếu gia xong, liền kéo tay áo lùi về một bên, như cũ đứng cạnh tĩnh lặng chờ đợi.
Chỉ thấy Đông Phương Mục Cẩn nhấp một ngụm trà nơi vành chén, nhìn bầu trời phía chân trời lại chuyển màu bã trầu, vẫn như trước không để lộ cảm xúc, không biết đang cân nhắc điều gì.
Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên lên tiếng:
“Ngươi hôm nay thật yên tĩnh.”
Đỗ Đan vừa ngẩng mắt, liền lại cúi đầu. “Hôm nay không có chỗ cho Đỗ Đan lên tiếng ạ.”
“Hôm nay trong thành chính là vì ngươi mà ra mặt, sao lại nói không có chỗ cho ngươi lên tiếng?”
“Hôm nay Đỗ Đan có xúc động, thiếu gia ra mặt bảo vệ ta, lại là vì ta là người bên cạnh thiếu gia. Xử lý như thế nào, là tùy sự cân nhắc của thiếu gia, chứ không phải ở ta.” Nàng đáp.
Nàng rất rõ ràng, hôm nay Đông Phương Mục Cẩn ra mặt vì nàng, không phải vì bản thân nàng, mà nguyên nhân lớn hơn, là vì trên đầu nàng mang danh chủ tử.
Những người kia khi dễ không phải Đỗ Đan, mà là khi dễ hạ nhân của Đông Phương Mục Cẩn.
Cho nên thân phận của nàng, từ đầu đến cuối đều không phải đương sự, chỉ là một nha hoàn. Vào nha môn, huyện lệnh không muốn nàng lên tiếng, tất nhiên không có chuyện của nàng; vào thính đường sau đó, tất cả đều là các đại lão gia, không có chủ tử cho phép, nàng cũng không thể mở lời; trên xe ngựa, Thôi Bình là thân thích của Đông Phương Mục Cẩn, Đỗ Đan cùng hắn cũng không quen biết, thêm nữa Đông Phương Mục Cẩn không chỉ thị, nếu tùy tiện mở miệng, sợ là sẽ khiến vị Thôi thiếu gia kia cảm thấy không được tôn trọng, va chạm hắn. Chỉ có yên lặng chờ đợi mới là cách tốt nhất.
Đông Phương Mục Cẩn không đáp lời. Hắn chậm rãi vuốt ve chén sứ, đợi nuốt xuống ngụm trà trong miệng, mới nói tiếp:
“Đã biết là người bên cạnh ta, vừa rồi ở nha môn, ngươi không thấy mấy nhà gia phó trên đường khí thế lăng nhân, chủ tử chưa mở miệng, đã biết phải xông vào trước mặt chủ tử, đòi lại công bằng cho chủ tử sao?”
“Bên chúng ta, việc này có Mộc Tỉnh ca bọn họ lo rồi ạ.” Nói đến khí thế lăng nhân, mấy vị gia này thật sự muốn tích cực, sao lại thua người.
“Vậy vì sao ngươi lại quỳ xuống? Ngươi cũng biết, vừa rồi trên đường, mấy nhà gia phó kia đều là kẻ thấp kém, nhưng chỉ có một mình ngươi quỳ. Ngươi cho rằng thân phận của mình không bằng người sao?”
Đỗ Đan lắc đầu, không biết vị thiếu gia này có phải muốn tính sổ với nàng không. “Đỗ Đan thân phận thế nào, là do thiếu gia định đoạt. Còn những gia phó nhà khác thế nào ta không quản được. Nhưng ta biết, thiếu gia đã dặn dò khi thấy huyện lệnh không được vô lễ, thứ nhất là tôn trọng, thứ hai Đỗ Đan cũng không thể làm mất mặt thiếu gia. Việc này đáng quỳ mà không quỳ, không bị nói gì thì thôi, nếu bị chọn sai, đó là vô lễ, là có tội. Đỗ Đan không cầu bên ngoài có thể làm dài mặt thiếu gia, chỉ cầu không sai sót, không để người khác có chuyện để bàn tán ạ.”
Đỗ Đan nói xong, một khoảng lặng im bao trùm.
Đông Phương Mục Cẩn không lập tức đáp lời.
Hắn tiếp tục thong thả ung dung uống hết chén trà trên tay, rồi đặt chén trà xuống.
Khóe môi đang mím chặt của hắn khẽ nhếch lên.
Hắn còn có thể nói gì được nữa?
Đỗ Đan này, có can đảm, đủ bình tĩnh. Khi chủ tử ra mặt vì nàng, nàng có thể nghĩ đến không phải đi theo vênh váo tự đắc, mà là chỉ giữ bổn phận, không kiêu ngạo không nóng nảy.
Nha đầu này đầu óc vô cùng rõ ràng, biết chuyện gì mình có thể làm, chuyện gì lại là thân phận của mình không cho phép làm. Chỉ cần được người nhắc nhở một lần, liền sẽ không vướng mắc, khiến người khác không bắt được lỗi, không chọn ra điểm sai.
Hắn lần đầu tiên, gặp được một cô bé có thể khiến hắn hài lòng đến vậy.
Đỗ Đan phát hiện, vị thiếu gia này không biết làm sao, đột nhiên lại dùng bộ dạng “dùng nụ cười giết chết nàng” đã lâu không thấy mà cười với nàng.
Trong lòng nàng không khỏi có chút bồn chồn.
Hành động vừa rồi khiến nàng thể nghiệm sâu sắc rằng, ngàn vạn lần đừng lấy kiến thức đời trước của mình để đối xử với thiếu niên mười mấy tuổi trước mắt này.
Đông Phương Mục Cẩn hành sự đều có mạch lạc, từng cử chỉ, từng lời nói, từng câu chữ đều là sự tính toán lạnh lùng đánh đúng chỗ ngứa. Hắn mặt trong mặt ngoài đều thật sự là một chủ tử, là một nhân vật có thực quyền, tay nắm quyền sinh sát. Ngay cả khi mình sống lâu hơn hắn gấp đôi số tuổi, nhưng ở nơi này, hắn hiểu biết nhiều hơn nàng, thân phận địa vị của hắn cao, ngay cả những đấu tranh thương trường mà nàng từng trải qua ở kiếp trước, làm không khéo cũng chưa ác liệt và tàn khốc bằng sự tính toán của hắn trong quan trường…
Tiểu quỷ này chỉ là chưa bộc lộ hết thôi, thật sự muốn tàn nhẫn lên, thì cái gì Tiêu Nhị thiếu, Tiêu Tam thiếu đứng trước mặt hắn chẳng khác gì lũ nhóc con đang chơi trò “gia rượu” trước mặt người lớn…
“Đỗ Đan, rốt cuộc ngươi là thế nào?”